Самая длинная история на свете. Глава 358

И вот из пещеры вышла альвийка в облегченных доспехах, держала копье и треугольный щит, лицо скрывала стальная маска. Возможно, перворождённая не лично прибыла, а послала кого-то другого. Но разве это важно вообще хоть в какой-то степени. Главное, чтобы дралась, как надо. Блондинка, о которой все забыли, радостно потирала руки, наконец-то, сможет отомстить той, кто так сильно её тело попортила. Правда, это окажется совсем даже непросто. Но, если прятаться за спинами остальных и бить в спину, то... собрался не самый плохой отряд, и не самый слабый. Повелитель злых духов почти не боялся, но держался, наша героиня и её помощница, дроу, разумеется. Все, как в прошлый раз, четыре воина против порождения тьмы, схватка обещала быть достаточно интересной. Правда, когда переместились в уже знакомый мир и увидели врагиню, у двоих из присутствующих сразу как-то желание драться испарилось. Демоница собрала себе тело из останков других злых духов, став настоящей великаншей, если кто-то захотел бы изучить поближе, непременно отыскал бы и фрагменты соправителей, и кхитайской принцессы, и любительницы мух и стрекоз, и много кого ещё. Разумеется, имелись, на своём месте, шлем, меч с огненным лезвием, щит и окованные сапоги, так же вращались над головой четыре камня. И именно их и придётся достать, каким-то способом. Если позволит, конечно. Меж тем, порождение тьмы почувствовало присутствие старых знакомых, развернулось и ринулось в бой, рыча от ярости, намеревалось тут же добить обидчиков.


— И чего так сердиться? — Электра хохотнула. — Ведь получила все то, что пообещала, и даже немного больше. И уж точно ожидала, нашего появления. Неблагодарные злодеи, что с них взять вообще? Должна бы в ножки кланяться и благодарить сердечно, но увы-увы.


- Надо было добить её сразу, пока имелась такая возможность, ни за что не поверю, что не справились бы, - правитель ткнул в нашу героиню пальцем, - скажи спасибо, что у нас тут одни злые духи и соправителей недолюбливал, а то призвал бы отомстить за такую невесту, никого опаснее не нашли, скажем самого Дьявола из ада? Было у меня шестьсот шестьдесят пять жен, без числа детей, внуков и правнуков (остальных потомков и не пробовал считать), а теперь вот один остался, рискую и подданных лишиться и перестать существовать.


- Нормальная ситуация, на самом деле, для любого сидящего на троне, - наша умница пожала плечами, - сегодня пред тобой падают ниц толпы рабов, а завтра ты уже сам скулишь в канаве и мечтаешь помереть поскорее. Особенно, когда не удосужился ни сам силы скопить, ни армии достойной создать. Как вообще могло получиться, что не одолели даже принцессы, с которой я в два счета разобралась, между делом? Мужики пошли, до чего в будущем докатитесь, спрашивается, что женщины на троне сидеть станут и на войну ходить, а вы – мыть полы, готовить еду и нянчиться с детишками, постыдился бы ныть что ли. Сейчас покажу, как надо проблемы решать, даже такие вот глобальные. Приготовились, атакуем с четырех сторон. Мой опыт подсказывает, что надо убить всех, из кого она состоит. Ну, ваше величество, покажите тот же фокус, которым, в прошлый раз, мою спутницу одолели, он был достаточно интересным, между прочим, весьма и весьма понравился.


- Понимаешь ли, вся моя мощь была сосредоточением энергии подданных в одной точке, - собеседник смутился, - а поскольку их теперь не существует, то сил практически нет, почему, как думаешь, сбежал без сопротивления? Я сейчас не могущественнее обычного смертного. Вот когда и, если победим и случайно уцелевшие вернутся, возможно, и сумею нечто продемонстрировать. Прошу прощение за такое. Наверное, стоило раньше сказать.


- Ладно, делайте, что хотите, только под ногами не мешайтесь, - наша юная воительница сплюнула, - а ведь потом станут говорить, будто нас тут было четверо, в реальности, дай Б-г одна защитница миров наберется, остальные так, для красоты и ровного числа, пошли.


Как раз и великанша добежала, принялась мечом размахивать, но по небольшим целям попасть ох как непросто, лишь земля обугливалась, а путешественница пошла на сближение, и начала по ступням удары наносить. Дроу подбросила копье, выкрикнула заклятье и тут же появилась тысяча копий оружия, устремились к негодяйке и пронзили её плоть. Увы, разве могла блондинка нормально работать, без своей обычной дури? Воспользовалась тем, что остальным было не до неё и остроухой в голову свой топор вогнала, копии оружия испарились, так и не успев нанести какого-то серьезного вреда. Ещё подбежала к трупу и убитую обезглавила, а после и на куски порубила, радостно смеясь. Дух погибшей наружу выскочил, рассерженный и возопил, что вообще происходит, и не перепутала ли мертвячка, на кого надо кидаться, вообще-то? Вроде как, союзниками числились и не ссорились.


- Ой, да я просто люблю убивать, - ненормальная хихикнула, - мы так с Электрой постоянно играем, просто она противная и не дает себя прикончить, а ты более податливой оказалась, уж не обижайся, надо посматривать вокруг, когда бой идет, а то мало ли что бывает?


Перворожденная хотела бы ответить, да не знала, что, проклинать бесполезно и так уже труп ходячий с сумасшедшей нежитью внутри, хуже уже не будет, не напугаешь ни вечным гниением, ни постоянным горением, ни посмертием дурным. Пока соображала, как раз её демоница сцапала и в рот забросила, как есть сожрала, теперь даже если и победят, вернется вряд ли, хотя, по-разному бывает, к сожалению. А безумица и рада-радешенька, будто что-то умное или полезное сделала, стоит заливается, благо, великанша ей хорошего пинка дала, отправив в полет на многие мили, нескоро вернется, тут же на крутившегося рядом правителя наступила, раздавив в лепешку. Теперь наша странница осталась одна одинешенька не только по факту, но и в реальности, и никак этого не изменить, сколько ни молись, и ни ругайся. Вовремя вспомнила, что первое, в принципе, должно помочь и как плохо приходилось местным, когда произносила запретные священные слова. И принялась молиться, вкладывая всю свою страсть и душу, как никогда прежде, не переставая атаковать, само собой разумеется.


Врагиня закричала, сжав голову руками, неизвестно, насколько была уязвима к подобному типу атаки прежде, но теперь, наевшись местных злых духов и слившись и ними, получила не только силу, но и слабости, всех разом. Могла и притворяться, конечно, потому, наша хитрица ничего не принимала на веру и пробовала все, что могло выручить, но добрую антимагическую сталь, в первую очередь. А тут ещё из кровавого месива, оставшегося от правителя, вынырнула его бестелесная версия и начала вокруг злодейки кружить, примериваясь к чему-то. Как вариант, и он мог останками пользоваться так же, но не найдя нужного, улетел. Или за помощью, уцелевших собирать, или просто сбежал и спрятался, от такого все, что угодно ждать можно, от великого подвига, до самой низкой подлости. И так темная сущность, по природе своей, да ещё и политик, зло в кубе, что называется. А придется изрядно всем повозиться, коли не желают сгинуть здесь. Если бы Электра знала верный способ, как демоницу в сем измерении навсегда запереть, непременно бы воспользовалась, но без магической силы ничего подобного не провернешь, как бы сильно этого ни хотел.


Великанша как могла, пыталась достать крошечную мучительницу, но та ловко пользовалась складками местности и рельефом, даже когда на неё наступали, ухитрялась забиться в какую-нибудь щель, нору или нечто подобное, и уж точно не упускала ни единой возможности ударить самой. Хуже другое, время-то шло, а имелся ещё и нетерпеливый клиент, потому, почти не удивилась, став обладательницей скорпионьего хвоста. Получается, ещё и по времени ограничена, не поспеет вовремя, превратится в скорпиона и потеряет разум, а с ним и жизнь. Обидное окажется поражение весьма, мягко говоря, когда не по своей вине и не из-за талантов соперника, но из-за очередного предательства. Меж тем, земля задрожала и показался вдали другой великан, только меньших размеров и состоял из вполне себе живых злых духов с духовным стержнем в виде правителя своего почти свергнутого. Средь них находилась и беляночка, просто её трудно было разглядеть в толпе. И вот вытянул новый воин лапы передние, поднял с земли пару огромных камней, метнул в противницу, та в ответ тоже конечности воздела и замерли снаряды, вращаясь на месте, и потихоньку стираясь.


А пока эти двое развлекались, наша героиня напала и продолжила ноги гигантихи обрабатывать, убирая по одному духу за раз. Меж тем, камни окончательно в пыль превратились, противники друг на друга накинулись и началось. Меч выжигал по сотне духов за раз, щит еще больше крошил, и ноги не просто землю топтали, отвешивали пинки, только и местные защитники мира тоже не оставались в долгу, кулаками наносили сокрушительные удары. Вопрос у кого раньше заряд закончится? Настоящее безумие творилось. Будь на месте нашей умницы кто-то другой, непременно удрал бы, только особо некуда, потому, как и портал открыть банально некому, наниматель сюда никогда не сунется, даже коли сумеет найти. (Да он и погубить хочет своих посланниц, видя в них угрозу, несомненно). Все одно, в сей эпичной схватке, наша девушка оставалась той, кто может перевесить чашу весов как в ту, так и другую сторону. Хоть, в отличии от беляночки, своих не трогала, пока остаются хоть в какой-то степени, полезны. Меж тем схватка лишь злее становилась, а у нашей бедняжки и рука в лапу с клешней превратилась, слишком уж быстро преображается, и, если бы новые части тела хоть сколько-нибудь помогали, так нет, нежити навредить не смогут.


Надо было, наверное, подумать и принести с собой полезный артефакт или святыню, помогающую против таких вот созданий, но как-то не подумала об этом, рассчитывала, что от союзников хоть какая-то помощь будет реальная, а они почти на восемьдесят процентов подвели. Такое происходит, периодически.


К сожалению, демоница дралась все же значительно лучше, второй великан оказался разрублен надвое и рухнул, наша героиня кинулась к нему, теряя дар цензурной речи, злодейка ухватила за ногу бедолагу и тут же начала пожирать, ещё и чавкая, наша умница её, пока что, не интересовала вовсе. Наша девушка почти сразу заметила правителя, он тоже половины и без того бестелесного тела лишился и корчился, агонизируя. Вот ведь неумеха, если бы было за что хватать, наша девушка точно его за грудки взяла бы. Неужели последняя надежда потеряна?


— Что же вы у меня такие бесполезные союзнички? — рыкнула наша хитрица. — И не стыдно вообще? Как только правили так долго, не понятно вообще.


— Помоги мне, — прохрипел исчезающий, — у нас есть последний шанс, если впустишь в себя и дашь свою силу воли, пожалуйста, клятвенно обещаю потом уйти и не оставлять следов присутствия, верну тело как есть, как было, только поверь, а иначе испарюсь и все, конец существующим измерениям.


— Тело я тебе не дам, могу позволить одолжить свою мощь, будешь передавать команды другим злым духам, — юная воительница нахмурилась, — но даже и не надейся получить тело дольше, чем на одну битву, уничтожу, пока же, клянись уйти без сопротивления, когда и, если победим и входи, но на правах гостя.



Соратник поспешно слова произнёс, оставалось рот открыть и втянулся внутрь, мерзкие же ощущения, наверное, жевать свежий навоз, запивая его мочой и то приятнее, нашу бедняжку едва не стошнило, а тут ещё из туловища, под основной парой рук, выросли скорпионьи лапки, тонко намекая на то, что времени осталось не так много. Правитель, не смотря на все уверения, попытался под контроль взять плоть, но столкнулся с таким жестким отпором, его просто стиснули со всех сторон, как тисками, не пискнешь и пообещали вышвырнуть, коли не уймётся. Демоница что-то почувствовала, голову подняла, но поздно, верхняя половина великана поднялась на руки, присела, использовала ударную волну заклинания, но подняла не снаряды, а себя, сделала сальто в воздухе и туловищем приложила врагиню по голове, заставив отпрянуть и отступить на несколько шагов, зашататься, даже испугалась, потому как сила поверженного словно в десять раз возросла, если не в сто.


— А ну отойди от моего тела, — рыкнула путешественница, используя голос правителя, — удумала, не убивши оленя, а уж его мясом питаться, я тебе покажу, живо копытом по мордочке схлопочешь и уймёшься, причем, раз и навсегда.



Электра вторую половину туловища подняла, на ноги поставила, новый прыжок и приземлилась на него, пусть нижние конечности и стали короче, развернулась и атаковала. Противница честно пыталась отмахиваться, но наша героиня и в таком облике оказалась стремительной, ещё и пожертвовала размерами, чтобы создать из злых духов цепь, легко уходила от ударов мечом, послала свое оружие вперёд, обвила ногу твари, рывок, и та оказалась на земле, теперь накинуться, соперница постаралась щитом накрыться, куда там, вырвали его, пусть и состоял из энергии, по второй руке ударили им же, несколько раз, пока не отделили, вместе с мечом, потом, острым краем, с десяток, по шее, выкинули и уже просто кулаками, взялись куски отрывать и поедать. Гибнущая верещала, пытаясь сопротивляться, но, раз за разом, лишь получала крепкого тумака, словно несчастный зайчонок попавший под ноги взбесившегося носорога. Какой уж там поединок, спрашивается? Это было банальное избиение младенца и не более того. Наконец, поедание дошло до груди, там уже билась в агонии сама главная злодейка, сцапать её, приложить о землю, и откусить голову, остальное тело развалилось и превратилось в гору останков, какой и была прежде.


К сожалению, как ни мало длилась схватка, превращение в скорпиона продолжалось и, как всегда и бывает, в момент, когда противник почти добит, наша умница почувствовала, как её разум начинает мутиться, мозг менялся и не на человеческий. Сильно пострадавшая, но ещё не добитая врагиня обрадовалась такому шансу, попыталась вырваться, но тут контроль над телом перехватил повелитель, снова ударил негодяйку о землю и поспешно доел, а потом сделал худшую ошибку в своей жизни. Поскольку, силы в нем теперь было втрое больше, чем прежде, то просто выкинул душу нашей девушки прочь из её тела, да позабыл, с кем дело имеет. Конечно, освободил свою армию, оставив себе лишь плоть скорпиона, ещё успел осмотреться и хохотнуть радостно, когда взбешённая юная воительница преобразилась в дракона, игнорируя свою бесплотность, нырнула в голову украденного тела, усилием воли сбросила ограничения разума хвостатого и врезалась в обидчика. И началась схватка куда более сложная и упорная, чем предыдущая. Неизвестно, чем бы и закончилось, но блондинка, освобожденная в числе других, обрадованная такой возможностью, кинулась с топором на соратников, ударила по черепу, но энергия повелителя создала защитный барьер, отразивший его, и нападающая получила хвостом, да взлетела почти к самым небесам, приземлилась среди толпы злых духов и те её сами атаковали со всех сторон, пытаясь разорвать на части. Но, отвлекшись, правитель злых духов упустил момент контратаки странницы, получил несколько сокрушительных тычков, а потом дракон ещё и пасть открыл и выдохнул струю отрицательной энергии, которая его поглотила, опалила и оказался выброшен наружу, закувыркался в воздухе. Подданные замерли испуганно, никак не ожидавшие подобного результата в принципе.


— Нет-нет-нет, не добивай меня, — взмолился бедолага, — я больше не буду, честно, прости-прости-прости. Ну, не удержался, признаю, так бывает.


О чем несчастный забыл или не подумал, что имела место клятва, а нарушать её не стоит, даже если ты - настоящее порождение темных сил. В небе собрались тучи, пусть и не совсем материальные, а потом из них ударили молнии, имевшие несколько иную природу, чем настоящие, кара ведь должна была все одно пасть. Завопил поджариваемый, изогнулся и испарился окончательно. Наша же умница постаралась подчинить новое тело и хоть как-то удерживать собственное сознание. Злые духи, перепуганные случившимся, разбежались в разные стороны, осталась лишь беляночка, вернее, ее голова с шеей и кусок плеча с одной рукой. Конечно, перед тем, как пустить в себя повелителя, наша девушка убрала антимагическую цепь с ножом в сумку и положила её в сторону, теперь подбежала подобрала клешней, вторая лапа отсутствовала, как и рука в человеческом теле, протянула напарнице хвост, та уцепилась. Вот повезло, что наниматель побоялся ещё больше подставлять, как признался, через заклятье, наложенное на ненормальную, подглядывал за воительницами и решил, что, если их бросить в мире мертвых и они потом сами как-то выберутся, мало никому не покажется, и ему в первую очередь, потому, портал открыл, и пустил их обратно, однако, все одно по голове хвостом получил и поспешил превратить исполнительницу в человека, заикаясь, поздравил с победой великой и славной.



— Из-за твоего фокуса я едва не проиграла, — наша героиня ткнула пальцем в обидчика, — ещё раз такое повторится и нарушу данное мною обещание, убить не убью, но так изувечу, что замучаешься свои рёбра из глотки извлекать. Хоть понимаешь, что от результата зависело существование всех оставшихся измерений? И если демоница, так или иначе, почти была уничтожена, то вот правитель, в моем теле, мог натворить таких дел, что случайно уцелевшие умоляли бы поскорее из добить. Так, а ты, девочка с топором в голове. Думаешь, я не видела, как ты убила дроу? Конечно, добавить к нашим противникам остроухих, великолепная идея, тем паче, наша соратница, наверняка, являлась какой-нибудь рабыней, помощницей, дальней родственницей настоящей аристократки, а уж она подставы не простит, и отвечать уже мне придётся, как лидеру отряда. Если потребует тебя отдать на расправу, немедленно предоставлю, не сомневайся, и секунды колебаться не буду. О том, что едва не погубила всех и все, говорить не стану, наверняка ведь этого и хотела.