Самая длинная история на свете. Глава 360

— Чего это я «чучело»? — обиделась беляночка. — Подумаешь, не сразу смогла победить, зато, какими влюблёнными глазами на меня смотрел, небось, завидуешь. Тебе, крайний раз, когда в любви признавались и приглашали на свидание, только честно, не лги, бесполезно, а я отвечу - ни-ког-да.


— Вообще-то, был один тип, — возразила наша героиня, — правда, не любил, а хотел у моего очередного клиента меч волшебный отнять, но сие мелочи. А так-то больше ста тысяч женихов потенциальных имелось в наличии, но убила за это.


— Нам ещё только неизвестного врага не хватало, — чародей застонал, — почему я не проверил подобное, прежде чем что-то затевать вообще?


— Ну и чего испугался? — поинтересовалась наша умница. — Придёт кто с претензиями и прибью, благополучно, за отдельную плату, разумеется. А теперь мы за женихом, хочется уже день закончить на совсем позитивной ноте, чтобы завтра с утра опять заниматься поисками джинна, а не всякой ерундой бесполезной. Отправляемся немедленно, а то ещё помрет вдруг и будет жаль.


— Ты стожильная что ли? — блондинка всхлипнула. — Я - мертвая и то устала, уже, хочу спатеньки и сказку на ночь, а не искать какого-то там дроу по горам.


— Хватит дурить, не буду я твоей мамой, — наша девушка поджала губы, — не хочешь, не ходи. Но смотри, прикончишь тут нашего нанимателя, и сама не уцелеешь, вернусь и голову в живот зашью, чтобы разговаривать не могла.


— Нет уж, — любитель скорпионов замахал руками, — забирай с собой своего ребёнка, я с этим сумасшедшим чудовищем наедине не останусь, мало того, что некрофилия не по душе, так и говорить с ней решительно не о чем, ничего умного не скажет. О том, что убить может, вообще молчу, она на тебя-то постоянно нападает, зачем-то, хотя, вроде как, напарница, соратница и все в том же духе.


Беляночка продолжала ныть, ворчать и нудеть, но в портал вошла, шаркая ногами и размахивая руками, ещё и заявила юной воительнице, что она с ней не разговаривает больше, потому как смертельно обиделась, вот так вот.


— Наконец-то, — путешественница хохотнула, — не думала, что доживу до момента, когда ты заткнешься, а то ушам больно все это слышать. А теперь тихо, нам же не надо спугнуть потенциального жениха. Вряд ли одиноко бродящий остроухий будет рад гостям, не хотелось бы получить меч в спину на ровном месте.


— Эй, остроухий, ты где? — завопила ненормальная. — Иди сюда, а то поздно уже, спать хочется и домой. Быстренько поговорим и разойдёмся.


Конечно, за такое крикунья сразу получила крепко пинка, а потом ещё и стрелу в глаз. Так-то темным альвам запрещено пользоваться луками, потому как, уйдя во мрак, потеряли свою честь и их оружие было сломано демонстративно, но конкретно этому, видимо, на древние законы было абсолютно наплевать.


— Ты чего делаешь? — возмутилась ненормальная. — Знаешь, как трудно глава восстанавливать, тем более, я, последнее время, много энергии потратила.
Не успела толком закончить, как наконечник стрелы взорвался и разнёс ей череп на кусочки? Наша странница чудом успела присесть и не попала под всякую гадость, поспешила в сторону стрелка, сразу определила, откуда стрелу послал. Конечно, как и подозревала, столкнулась с врагом на полпути, ему тоже пришла в голову мысль, что в ближнем бою одолеть вторую соперницу проще. Противник сразу выхватил меч и пошёл в атаку, но встретил отчаянное сопротивление.


— Что вам от меня надо? — воскликнул одиночка. — Кто-то нанял, чтобы убить?


— Если бы, — возразила Электра, — будь оно так, уже бы умер. Хочешь сесть на трон огромного измерения вместе с весьма красивой и умной девицей?


— И я должен в такое поверить? — усмехнулся остроухий. — Прости, звучит странно. Кто я такой, чтобы посадили править, неужели женихов мало?


— Просто там мёртвый мир, — пояснила наша героиня, — а наша клиентка хочет правит единолично, а за любым другим женихом будет стоять его клан или род. именно тем и ценен, что одиночка, при этом, и с внешностью порядок, и мозги на месте, и с боевым опытом. В общем, подойдёшь по всем параметрам. Можешь и не согласиться, конечно, найдём другого, но хоть посмотри на будущее царство и на невесту, а потом принимай решение. Итак, что скажешь на такое?


— А ты не обманываешь? — стоял на своём альв. — Звучит слишком сказочно.


— А зачем мне обманывать, заманивать в ловушку и прочее? — наша умница сплюнула. — Понадобиться убить или схватить, сделаю это и сейчас докажу.


Усилив нажим, наша юная воительница заставила собеседника отступать, тот едва успевал парировать и все больше нервничал, когда что-то ткнулось ему в спину и раздался голос беляночки, не самый добрый, как и обычно.


— Приветствую, — сумасшедшая хихикнула, — кто там мне голову испортил-то?


— Не вздумай только прикончить, — предупредила юная воительница, — если хочешь сегодня спать пойти, а то придётся ещё кого-нибудь искать.


— Вечно ты всю удовольствие испортишь, — фыркнула ненормальная, — ладно, никуда от меня не денется. Ещё ответит за фокусы, эй, не дергайся, а то убью.



Пришлось воителю бросить меч и поднять руки вверх. Его тут же обыскали, разоружили, не забыв и артефакты, амулеты и прочее. Путешественница ещё и ножом кольнула, проверяя, не гомункул ли, как опасалась, сразу растёкся, значит, настоящий где-то неподалеку ходит. Странница велела спутнице держать язык за зубами и не издавать ни звука. Несколько стрел сразу вонзились в спину безумицы, наша хитрица её оттолкнула и снова раздался взрыв, спасибо, деревья спасли. Ну хоть тишина наступила. Некоторое время, оба противника кружили, отыскивая друг друга, альв имел куда больший, многовековой, опыт, но переиграть все же получилось. Получил нож в ногу, вскрикнул, развернулся. Не растёкся, значит, настоящий. Тут же подкатилась бутылочка с негашёной известью и водой, взорвалась, нанеся небольшие, но раны, так что свалился и вот показалась чёрная жуткая тень с мешочком в руках.


— У тебя есть простой выбор, — начала наша героиня, — или сдаёшься и идёшь с нами, куда скажем, или получишь подарочек, если не умрешь, то серьезно пострадаешь, и магия не спасёт. Полагаю, весь разговор слышал наш?


— Слышал-слышал, — кивнул остроухий, — не слишком верю, однако, чувствую, что с тобой воевать не стоит. Ты ведь Лихо Однорукое, не ошибся в этом?


— Она самая, родимая, — подтвердила наша умница, — раз слышал обо мне, осознаешь, чем закончится любая твоя попытка посопротивляться. Тогда как, послушавшись, возможно, уцелеешь. Не гарантирую, потому как, есть ещё злая судьба, но постараюсь, чтобы для всех хорошо закончилось непременно. А, то есть опасность, что придётся воевать с целым кланом твоих сородичей, но некогда сим заниматься, и желание отсутствует всяческое. А так дадим клиентке все, что она захочет и чудесно. Вставай, только медленно, и чтобы руки видела, пожалуйста.


С дерева на нашу девушку спрыгнул ещё один гомункул, сбил с ног и тут же растёкся. Настоящий дроу подскочил, желая сбежать, и сразу лицом на дубинку налетел, оказался лежащим на земле. Тут же придавили, обезоружили и за ноги потащили, любитель скорпионов сам портал открыл до мертвого мира, правда, там ждало очередное разочарование. Большой трон, расписанный в стиле темных альвов, а на нем сидел обглоданный скелет с остатками хорошо знакомых лат. Вокруг останки еще десятка перворождённых, не перепутаешь, тут тебе и одежда, и снаряжение, и черепа характерные, то есть императрица потенциальная прибыла в свои владения, но местные как-то не оценили её в качестве лидера, зато, как закуска, очень понравилась. Разумеется, и сами убийцы тут же появились, надеясь на добавку, но поняв, с кем столкнуться, тут же бросились наутёк, испуганно вереща. Только вот, путешественница никого и никуда отпускать не собиралась, указала спутнице на несчастных и рукой махнула, типа, развлекайся, а уж блондинку два раза подряд просить не надо было. Побежала преследовать, злобно хохоча и собираясь устроить классическую бойню, так, как умела только она. Ну хоть несколькими злыми духами меньше будет и то приятно, да полезно. Пока же, осталось одно дело.


— Это вот на ней я должен был жениться? — спросил одиночка, приподнимаясь с земли. — Не слишком нам тут рады, буду откровенен. Точно ничего не перепутала?


— Увы, желание править кем-то и умение делать это, не всегда совпадают, — странница передернула плечами, — я уже не говорю о том, зачем было лезть сюда столь малыми силами, не дождавшись даже нас? Самоуверенность, гордыня, глупость или неосведомленность, а может, все разом. Но, для тебя, ничего не изменилось, по сути, просто найдёшь другую невесту. Мне нужен нейтралитет этого измерения, чтобы в наше родное не лезли, а лучше, вообще никуда. Уверена, окажешься куда более успешным и убедительным политиком. Попробуешь мстить, вредить, завоевывать или ещё что-нибудь подобное, приду и убью. Согласен или добивать, ибо покажешь себя бесполезным совсем?


— Не надо, я на все согласен, — перворождённый сглотнул, — я восемьсот лет прожил, с кем только не воевал, но так ещё никому не удавалось отделать, скрутить и прочее, потому, лучше не лезть на рожон. Разберусь как-нибудь с духами, заставлю подчиняться и ограничусь решением местных проблем, лишь бы подальше быть от Горя Злосчастья кошмарного. Помирать не хочется.


Меж тем вдали появился какой-то дух, отчаянно трусил, но пытался держаться, наконец-то, приблизился на расстояние, с которого его голос было хоть как-то слышно, начал излагать и не самые приятные новости, само собой разумеется.


— Эй, однорукая, — крикнул он, — твоя подручная у нас, если не хочешь, чтобы её съели, убирайся прочь из этого мира и поклянись больше никогда не возвращаться, а мы, в свою очередь, и ненормальную отпустим и поклянёмся к вам не соваться никогда, до скончания времён. Должно устроить вполне всех.


— На первый взгляд, да, — кивнула Электра, — но есть несколько тонкостей. Во-первых, мне на беляночку наплевать, никто для меня, что хотите, то и делайте, убьете, лишь спасибо скажу, не придётся самой пачкаться. Все одно её бездарность, глупость и немотивированная демоническая кровожадность надоели невозможно, не собираюсь в живых оставлять, чуть-чуть забавляла и только. Во-вторых, я тут у вас совсем не по собственному желанию, клиенты посылают, но сами никуда не годятся, даже заплатить не в состоянии, буду рада больше никогда сюда не заглядывать в принципе. В-третьих, клясться не стану, потому как вы соврёте и придётся проводить карательную операцию. В-четвёртых, придётся вам принять правителя, какого привела, не есть его и не убивать ни в коем случае. Согласитесь, на все это удалюсь немедленно. Нет, готовьтесь перестать существовать, это не угроза никакая, а просто констатация факта, дважды повторять не стану и требований не изменю ни в коем случае.


Злой дух-переговорщик вздрогнул вдруг, изогнулся, упал, в спине его торчал длинный острый шип, потом из-за скалы неподалеку выскользнула безумица, несколько растрепанная, но вполне живая, здоровая и свободная.


— Это так ты о своей дочери заботишься? — возопила она. — «Мне на беляночку наплевать, никто для меня, что хотите, то и делайте, убьете, лишь спасибо скажу, не придётся самой пачкаться. Все одно её бездарность, глупость и немотивированная демоническая кровожадность надоели невозможно, не собираюсь в живых оставлять, чуть-чуть забавляла и только». Чем заслужила подобное отношение и после всего, что между нами было, долгих дней вместе?


— «Дочери»? — пролепетала темный альв. – Я понимаю, когда мои сородичи выглядят молодой, когда правнучку от прабабки разве по оказываемому уважению отличить можно и то не всегда, но, чтобы обычные смертные казались практически ровесницами, подобное вижу впервые. Или одна неплохо сохранилась, или второй в жизни слишком много всякого досталось, иначе не объяснишь.


- Да, меня жизнь помучила, - беляночка вздохнула тяжело, - аж саму себя жалко, иногда.


— Меньше слушай, бредит, — наша умница вздохнула, — между нами дай Б-г если паре лет разницы, а идол внутри вообще древнее на пару тысячелетий минимум, просто у девочки очередной бред в голове, пройдёт. А ты, вернулась, молодец, сажаем на трон этого достопочтенного дроу и домой, отдыхать.


Наша девушка труп альвийки сбросила, не без помощи самого остроухого помогла сесть на кресло, нагнулась, чтобы верёвки разрезать и тут тело бедняги шип пробил, оказался пригвожден к спинке, глаза вытаращил, рот открыл.


— Опять ты за своё? — юная воительница повернулась к самоназванной дочке.


— А вот обидела меня и теперь точно по-твоему не будет, — ненормальная руки на груди скрестила, — к тому же, я привела тут кое-кого и ей требуется тело.
Мимо сумасшедшей пролетел призрак, судя по облику, как раз дроу-императрицы и она в тело перворождённого нырнула, тут же начала менять его, но процесс затормозился моментально. И послышался голос одиночки.


— Между прочим, я ещё жив, — начал он, — не так-то просто прикончить, и не готов впускать кого-то ещё, тем более, ты никаких законных прав на трон не имеешь. Убирайся прочь, мерзкая захватчица, или хуже будет!


— Не будет, — возразила Электра, вонзая антимагический нож в шею, — не хватало мне ещё одного безумца с раздвоением личности, совершенно нестабильного и агрессивного, оставайтесь без тела оба. Два духа вырвались наружу, воя, атаковали свою дважды убийцу, но сразу получили отпор, альвийка, видимо, и так уже ослабленная, обратилась в пар сразу. Перворождённый продолжал нападать, получил удар повязкой, намотанной на руку, отлетел в сторону и тут же получил удар ножом, пришла его пора испариться. Как-то не повезло дроу совсем. Но излишнее властолюбие никогда до добра не доводило и никого, особенно, когда если не имеешь никаких реальных прав и подходящей армией за плечами. Оставалось вернуться к клиенту. Правда, оказалось, что спать уже поздновато, почти утро настало. А наниматель как-то не желал терять ни минуты, пусть речь шла и о поисках артефактов, и прочих полезных вещей.


Путешественница выпила пару бутылочек эликсира, снимающего усталость. Правда, почти совсем не помогло, к сожалению. Блондинка продолжала дуться.


— Между прочим, я тебя так и не простила, — заявила она, — и вряд ли сделаю это в будущем. Больше не признаю своей мамой, будешь «мачехой», и, конечно, убью тебя, при первой же возможности, или создам таковую непременно.


— Да ты и до этого хотела сие сделать, — напомнила странница, — и «мачеха» звучит куда лучше и точнее, учитывая, что мы вообще не родственники. Правда, ради этого, придётся ещё выйти замуж за твоего отца. Вот он обрадуется.


— Все шутишь, — беляночка фыркнула, — а ведь я серьезна, как никогда прежде.


— Какой ужас, — наша героиня схватилась за голову, — теперь не смогу спать и есть. Надо будет избавить тебя от прикрытия в виде джинна. Давно надо было так поступить, просто все не находила время, ныне непременно выделю. Так, достопочтенный маг, в какое ещё смертоносное место собираетесь отправить, чтобы оттуда не вернулись никогда, и даже пыли не осталось от тел?


— Есть одно, — кивнул собеседник, — но не так уж опасно. Имеется один ремесленник, который шьёт весьма необычные хитоны, выполняющие желания. Раньше бы к нему отправил, но не уверен, что силы артефакта хватит, чтобы снять проклятье. Просто надо проверять вообще все варианты в принципе. Тут обойдётся простым золотом, к счастью, да и времени потратите мало, получите шанс посетить кого-то ещё и получить что-то полезное. Отправляетесь?