Самая длинная история на свете. Глава 364

— Помимо прочего, мне понадобится особенная веревка, — начал он.
— Я себе сплела из волос единорогов, не пойдёт? — уточнила странница.


— Нет, мне же не нежить отгонять, — чародей поморщился, — есть остров один и на нем обитают морские сирены, те самые, которые моряков заманивают своими чарующими голосами и съедают, именно из их волос я и должен сплести ту верёвку. Сумеете одолеть, замечательно, нет, придётся ещё кого-то послать.


— Чепуха, а не поручение, — наша хитрица пожала плечами, — просто залеплю уши воском и возьму лук со стрелами, вряд ли эти твари какие-то особенно страшные, если привыкли к гипнозу. В худшем случае, просто умрем. Как всегда, интересное совпадение, два разных вида людоедов попадается.


— А кто тут говорит о совпадении? — возразил кудесник. — Специально так подобрал. Чтобы уж потом с подобным не сталкиваться, но имейте в виду, враги совсем не так слабы, как думаете, не отдых никакой. Ну, отправляйтесь в портал.


Остров оказался достаточно скалистым, чтобы можно было незаметно подобраться к сиренам и атаковать, чем наша умница и занялась, вернее, попыталась, потому как блондинка не была бы собой, коли все не испортила бы. Побежала прямо к гнёздам сирен с громкими воплями. К счастью, этих чудовищ было всего пять, зато со стальным оперением и когтями. Туловища птичьи, головы женские. (Некоторые думают, что сирены ближе к русалкам, с хвостами, но это не совсем так, просто путают с хвостатыми же людоедками). Как минимум, одна польза от подобного поведения ненормальной была, твари на неё накинулись и принялись рвать, а наша юная воительница сумела прицелиться и вогнала стрелу в шею одной из любительниц человеческого мяса, уложив на месте. Остальные живо развернулись, разгневанные и взбешённые, кинулись к новой противнице, но не успели долететь, как ещё одна стрелу в глаз получила и скончалась. Изрядно пострадавшая беляночка все же, в долгу не осталась, прыгнула за обидчицами, одну успела за лапы схватить и притормозила. Все же сирены по силам не являлись орлами или кондорами, волочить даже такую лёгкую тушу не могли.


Меж тем, путешественница четвёртую бутылочкой с маслом Медеи угостила, а поскольку лицо у той не было стальным, вполне себе загорелось, последняя успела вонзить когти в тело нашей бедняжки, но та нарочно так близко подпустила, чтобы несколько раз ножом в горло ударить, подставляя протез под смертоносный стальной клюв. Последней выжившей, удалось избавиться от сумасшедшей, попробовала улететь, но стальное оперение скорости не способствует, стрела догнала и горло пронзила. Правда, пришлось Электре нырять, чтобы тонущей волосы отрезать, и так осталось лишь четыре комплекта из-за сгоревшей пятой. Кстати, за эту потерю любитель скорпионов изрядный выговор влепил, грозился добавить хвост навсегда и ускорить процесс преображения, теперь придётся всю конструкцию придётся менять из-за более короткой верёвки. Наша героиня заставила его замолчать, задав простой вопрос, типа, а как он вообще ухитрился просчитать что-то, не имея и примерного представления о длине причёсок сирен, ведь никто и никогда их не мерил, если бы даже и позволили что-то подобное. Меж тем, блондинка выглядела крайне довольной, набрала целый мешок стальных перьев покойниц, заявила, что заточит их и использует в качестве метательных стрелок. Типа у стемфалийских птиц же были такие и нормально метали, и попадали в цель даже.


— Во-первых, у них, наверняка, была подходящая для подобного форма, — возразила наша умница, — во-вторых, не факт, что история о них не сказка, я лично не сталкивалась, в-третьих, есть большая разница между тем, когда метаешь что-то сверху вниз и оно банально вертикально падает, своим весом, не давая воздуху и ветру сбивать траекторию, и другое, когда бросаешь горизонтально и обычным способом. Тут тяжёлая стальная штука без стабилизаторов далеко не полетит и сильно не воткнётся. Лучше натыкай таких в своё тело, где легко достать, станешь выдирать во время боя, и в недругов вгонять. Заодно, смотреться будет довольно жутко, пугающе, что ослабит боевой дух жертв кратно. Понимаешь, о чем я вообще говорю или как всегда? Только со мной подобного не пытайся провернуть, а то голову откручу и скажу, что так и было.


— Вечно ты так, предложишь гениальную идею, а потом ограничиваешь, запрещая самое интересное, — безумица расстроилась, — зачем мне оружие, если нельзя им тебе раны наносить и пытаться убить? Это же моя главная цель, и как мстительницы, и как посланницы магического сообщества, олицетворяю обе эти ипостаси, между прочим. И твоя падчерица мне в этом не помешает, наоборот, ещё поддерживает наши начинания, ненавидит за то, что ты вышла замуж за её отца и заняла священное матушкино место и её постель.


— Господи, когда я успела такое сделать? — ужаснулась наша хитрица. — Вот ведь какие вещи о себе узнаешь. Ещё скажи, что наш клиент и есть твой отец.


— Это правда, вы мой папа? — обрадовалась беляночка. — Как замечательно, я вас сорок лет искала, чтобы прижать к груди и убить. Как могли изменить маме, да ещё с этой однорукой уродиной? Это просто-напросто бесчестно!


— Так, давайте вы не будете вмешивать меня в свои игры, — маг замахал руками, — у меня вообще детей быть не может, потому как нравятся исключительно самки скорпионов, а у них человеческих детей не бывает.


— Так моя мама была скорпионом и во мне есть их кровь? — пролепетала ненормальная. — То-то я думаю, по какой причине так убивать люблю?


— Твоя мама, определенно, была полной дурой и в тебе течёт её кровь, — усмехнулась Электра, — прямо вот заметно сходство невооруженным глазом.


— Наполовину дура, наполовину скорпион? — гнула свое беляночка. — Так подожди, а разве это не ругательное слово какое-то, ты мою маму обидела?
Ненормальная накинулась на напарницу с кулаками, громко ругаясь.


— Полагаю, вы хотите поискать целый схорон с джинном? — громко спросил колдун, пытаясь прекратить весь этот балаган, устроенный.


— Не-е-ет, — протянула наша героиня, недобро сощурившись, — это подождёт, я же обещала, каждый день, убивать по одному волшебнику и намерена начать прямо сегодня. А иначе кто станет верить в то, что говорю? Тем паче, никто не ожидает. Какой у нас там кудесник считается самым злым и могущественным из всех? Просто начинать, так надо, чтобы отнеслись к угрозам серьезно, а не считали похвальбой пустой. Напомнить, кто я такая и чем занимаюсь, обычно.


— Надеюсь, меня в списке на истребление нет? — уточнил любитель скорпионов.


— Да зачем, ты и так покойник уже, если вовремя от проклятья не избавлюсь, конечно, не вижу смысла время и силы терять. Так что в ваших интересах, чтобы я обзавелась джинном и чем скорее, тем лучше. Кстати, если есть у вас личные враги, разрешаю насылать на них, двойная польза, а это достаточно важно.


— А, замечательно, — волшебник поёжился, — умеешь ты успокоить. Благо, есть подходящий негодяй. Но он смертельно опасен, так-то с ним никто связываться не рискует. И вам бы не советовал, но ведь не послушаешься умного совета. И вообще, зачем тебе убивать кудесников в принципе, не совсем понимаю.


— Обратный шантаж, — пояснила путешественница, — они лишают меня джиннов, я их - жизни и у кого первого нервы сдадут. Бедняги же не знают, с кем расправлюсь завтра или послезавтра и далеко не едины, эгоисты, значит, кто-то попробует помешать сородичам и помочь мне, как-то так, а объединиться и раньше не могли и теперь не получится, такова уж их истинная сущность.


Охрана у злого мага была, весьма любопытный вариант кентавра с клешнями, как у рака, и головой того же животного, человеческая часть тела хитиновым панцирем закрыто, а с тыльной стороны стреляли паутиной, как пауки. Количество, соответствующее, но, как и всегда, значения не имело. К тому же такие монстры много весили, соответственно, относительно медленно передвигались, а значит, просто не поспевали за странницей, а часть ещё отвлекались на беляночку, пробовали её прикончить или хоть побить. Надо сказать, что конкретно этот чародей отличался весьма вспыльчивым нравом, потому на репутацию нападавших наплевал и решил уничтожить их сам, не дожидаясь, пока его воины все растекутся грязными лужами. Начал с огненной струи с двух рук, стоя на летающей колеснице, но, опять же, это ещё попасть надо, чаще поджаривал своих же, не успевших увернуться или дворик, все больше бесился, наконец, решил спуститься пониже, чтобы прицельнее вести огонь, если можно так выразиться, но сделал лишь хуже, потому как один из кентавров получил удар в сердце, и упал на колени, сработала его тыльная сторона и паутина ударила прямо в колесницу, она покачнулась, и чародей едва не свалился, потерял равновесие, и тут как раз антимагический нож прилетел, раненый вывалился и приземлился плашмя, аж дыхание сбилось, попытался приподняться и тут же получил кулаком с намотанной повязкой в лицо, печально хрустнул нос.


Теперь выдернуть оружие и в глотку добавить, несколько раз, жертва больше не сопротивлялась, неужели настоящий враг? Поспешила поджечь труп юная воительница, хотя и была немного разочарована. Конечно, бойцы сразу растеклись мерзкой слизью. Как-то слишком быстро, наверняка, что-то не так. Оставалось посетить виллу и все тщательно проверить. На гомункула убитый не был похож, даже в малой степени, но вдруг какая-то более адекватная и стойкая копия? Некоторые переделывают людям лица и даже меняют память, чтобы вели себя решительнее, думая, что они и есть настоящий хозяин. Вопрос, прячется ли трусишка у себя или уже сбежал куда-нибудь? Стражей больше не осталось, слуги разбегались при одном появлении, ловушек оказалось немного, срабатывали, но не попадали. Наша хитрица весь комплекс тщательно обследовала, даже в сокровищницу заглянула, но решила не трогать ничего там, от греха, хоть и сняла несколько заклятий. Столько времени ушло, что опять начала превращаться в скорпиона. Но мага не было нигде. Оставалось предположить, что он унёс ноги, печальный исход весьма. Существовала небольшая вероятность, что именно его и убила. Неужели он так слаб и жалок? А говорили, мол, невероятно опасен, совершенно не похоже.


Возможно, дело в том, что застала врасплох, не ожидал подвоха и тут внезапная атака. Остальные жертвы точно не будут столь неосторожны и глупы. Однако, не так важно именно убивать, как напугать посильнее, чтобы отстали и больше не смели совать нос в чужие дела. Пока же следовало удалиться, пока не явились родичи мстить и соседи, дабы всласть пограбить. Скорей всего, любитель скорпионов обманул и выбрал кого-то из личных недоброжелателей, да послабее, дабы исполнительница не сгинула, ненароком, и не потеряла возможность его обслуживать и делать свою работу. Не знала, имеет ли смысл претензии предъявлять или оно того не стоит? Вернулась, рассказать о результатах.



— Вообще-то, я проверял тщательно виллу, — пояснил наниматель, — и уровень магической силы вокруг неё уменьшился после смерти колдуна и вспышек её больше не последовало. А раз тайников не нашла, остаётся сделать единственный вывод, что чародея больше нет среди живых, как бы странно это не звучало. С другой стороны, бывают и неожиданности, некий элемент невезения. В конце концов, с тобой демоны не могут справиться, а тут даже не настоящий боевой маг, славился скорее, как мастер интриги, и обладал изрядным запасом магической энергии, но, когда в твоё тело нож втыкают, уже особенно не посопротивляешься, как бы сильно этого не хотел. Предлагаю считать павшим, но не исключать варианта, что вылезет, однажды, как и остальные наши недруги, они себе подобное позволяют, периодически. А теперь, попробуешь искать джиннов, к сожалению, не на всех есть магическая защита, иные полны технических ловушек, потому, не определить, уничтожены или нет? Отправляешься?



— Да, пойду, огорчусь, несколько раз, накоплю злости на обидчиков, — кивнула Электра, — начнём с тех, где магической энергии нет, должны быть опаснее.
Переместились через портал и сразу же убедились, что вход в схорон вскрыт, к сожалению, а вместо ворот - большая дыра. Тут же лежали два трупа дроу изуродованных и волчья голова. Вряд ли объединились ради общего дела, скорее, наоборот, передрались из-за того, кому именно его штурмовать. У альвов было преимущество, потому как колдуют. Можно идти дальше. Вообще, довольно печальное зрелище, когда все вокруг полностью разорено и разрушено. Блондинка попробовала насвистывать, от скуки, но тут же и получила по губам сапогом от спутницы.


— Не свисти, а то у меня джиннов не будет, — приказала наша героиня, — если здесь есть враги, смогут напасть. А нам неожиданностей не надо и так один раз не повезло уже, не хочу, чтобы день стал ещё хуже и скучнее в разы.


Меж тем, периодически, попадались останки дроу или их двойников, видимо, они у волков выиграли право здесь вытворять, что считают нужным. Возможно, на что-то рассчитывали. В подобных местах же не только злые духи хранятся. К сожалению, оказалось, что остроухие, кто выжил, конечно, успели сбежать до того, как наши соратницы дошли до сокровищницы, все, что оставили, исковерканную лампу джинна и отрубленную голову волшебника, которого, как думала наша умница, убила, пару часов назад. Откуда здесь взялся, непонятно. Вероятно, посмеялись над ними. Юная воительница сжала кулаки, и скрипела зубами. Вроде ожидаемо, но несколько неприятно, мягко говоря.


- Кажется, я знаю, чем мы займемся завтра, - путешественница недобро сощурилась, - надо навестить дроу и немножечко уничтожить. Да, дело непростое и даже опасное, но, если не сделаем, потом количество проблем возрастет кратно. Тебе-то наплевать, с кем воевать, подозреваю. Надо бы ещё найти волков и зачистить полностью, они слабее в разы, но тоже неприятные существа. Пока же, продолжим исследовать, хотя бы с десяток разных мест, хочу взбесить себя максимально, чтобы завтра вообще никто и ничто не остановил.


Любитель скорпионов был не в восторге ни от первой идеи, ни от второй, но со вторым не стал даже пробовать спорить, вдруг встретиться, случайно, незадействованный схорон или могильник, обретет джинна и все плохое закончится, потому как недруги разбегутся со страха. Может, сложнее станет всех преобразить, но это другая история совсем, с которой можно разобраться. В общем, продолжил переправлять. К сожалению, картина не менялась, просто трупы исполнителей оказывались иные, или вообще никаких, потому как слуги волшебников, часто, испаряются без следа. И ни в одном из лабиринтов не нашли ничего, даже в теории, полезного. Но обломки жилищ злых духов оставляли в обязательном порядке, чтобы показать, каково это, противостоять целому миру и пытаться делать то, что запрещено. Лишь в крайнем схороне обнаружились три альва, мало похожие на человекоподобных существ, видимо, загадали желание джинну и пожалели об этом, но как-то поздновато.


Конечно, странница их добила, хоть немного успокоилась, но злого духа уже на месте не было, к сожалению. Теперь осталось лишь вернуться обратно и готовиться к завтрашнему дню, который должен стать необычайно сложным и опасным. Темные альвы необычайно могущественны и безжалостны, да и тренировались драться много веков подряд, с одним-то пришлось повозиться, а тут целый клан, не так уж они много потеряли своих, сколько хотелось бы. Возможно, стоило попытаться договориться, в конце концов, погибшая в мире злых духов неудачливая завоевательница сгинула сама, с дочкой её получилось нехорошо, тут придется признать, но, опять же, преступление совершила сумасшедшая, а отдуваться-то приходится Электре, притом, что она совершенно не обязана этого делать. Но, взбешенная тем, что её остановили в шаге от победы, наша героиня уже ни о чем не думала, кроме как устранить все преграды на пути. И если противники не виновны, это их проблемы.