Самая длинная история на свете. Глава 367

— Ничего удивительного, они же распутницы, а не воительницы, — странница пожала плечами, — почему нельзя было воспитывать с рождения амазонок? Вы бы ещё русалок в охрану взяли, враги просто умирали бы от смеха, глядя на то, как бедняжки ползают. Но это не так важно, сколько хотите за работу?


— Сто золотых, — заявил собеседник, — двести, если хотите получить настоящими координаты, и самые свежие. Волки знают, чем рискуют, воюя с тобой, потому, периодически, перемещаются из одного логова в другое. Так как?


— Можно было просто назвать настоящую цену сразу, — юная воительница поджала губы, — а не набивать себе цену, кстати, вред я нанесла, потому как собиралась вас убить и все ещё могу это сделать, а потом отыщу того, кто найдёт мне волчат, за куда меньшие деньги или даже бесплатно. Тем более, ваше настоящее тело бежит отсюда куда подальше, сверкая пятками, а остальные просто задерживают и забалтывают. Но подобное не поможет, вот вам кошель и начинайте, и, если я не найду пушистиков, не обижайтесь, спрятаться не удастся.


Чародей проворчал что-то, начертил круг, окружил его рунами, поставил в центре скамеечку, устроился на ней и собирался начать читать заклинание, когда Электра указала на то, что несколько символов начертаны неправильно. Если хочет кого-то найти, надо делать все, как положено. Или не умеете, ничего делать, или нарываетесь на неприятности. Я не могу колдовать из-за проклятья, но не значит, что не разбираюсь, не надо испытывать моего терпения, пожалуйста.


Маг поспешил исправить все, снова взялся заклинание читать, голова его откинулась, изо рта ударил луч, сформировал шар со знакомыми очертаниями материков, почти сразу появился красный крестик, отмечавший то самое место, по крайней мере, наша героиня на это надеялась, оставалось лишь запомнить его, а потом гомункул просто растёкся, став грязной лужей на полу и смыл начертанный круг. Блондинка сразу обиделась, начала топать, разбрызгивая пакость и заявила, что так хотела убить этого поганца, а теперь вот не выйдет.


— Ничего, у тебя ещё будет возможность повоевать, точнее, получить по шее, — успокоила наша умница, — более чем очевидно, что нам там ловушку готовят, не могли не знать, что я именно так сделаю, иных вариантов не имелось. Там точно найдутся если не все собачки, то большая армия, скорей всего, без главаря, он уже свою трусость доказал, но урон постараемся нанести максимальный.


— А почему ты не спешишь со схоронами, пока они все не зачищены? — уточнила сумасшедшая, — разве не логичнее ли опередить недругов и забрать свое?


— Увы, нет, — наша девушка покачала головой, — как думаешь, что случится, коли я попробую так сделать? А все маги прибудут со своими армиями и даже штурмовать не станут, нанесут массированный магический удар по лабиринту и банально нас обоих похоронят, да ещё и к нанимателю наведаются, чтобы его отправить к праотцам. Потому, я жертвую большей частью джиннов, дабы одних противников извести окончательно, а остальных запугать и разобщить так, чтобы не смели сунуться больше. Уверена, они и так уже с ума сходят от ужаса, потому как альвы мертвы, злые духи запечатаны, в волки сейчас, с минуты на минуту, окажутся разгромлены. К тому же, я одного колдуна извела, второго прогнала из его жилища и оставила без защитников и сие лишь самое начало. Скоро маги поделятся на три группы, тех, кто захочет меня убить, трусов, бегущих прочь и сторонников мирного договора. Первых я обращу в прах, с третьими договорюсь, вторые к ним присоединятся обязательно, как-то вот так, ну, отправляемся.


Разумеется, портал открывал все тот же любитель скорпионов и он искренне порадовался, что жертва избежала гибели, тем более, свой кошель у умершего гомункула наша героиня забрала, трупу он не нужен, а главное тело никакой работы не сделало, не заслуживало платы, да и золото не берётся из воздуха, его добывать надо или зарабатывать, а и то, и другое делать совсем непросто. Стоило оказаться в новом месте, как со всех сторон волки накинулись, обоего пола, четвероногие и двуногие, включая и довольно молодых и даже детенышей, но результат вряд ли их мог порадовать, хоть в какой-то степени, потому как выжить оказалось затруднительно, нанести вред, почти невозможно, а схватить нападающую и подавно. Не прошло и пары минут, как большинство оказались на земле, мертвые или умирающие, благо хоть от трупов почти ничего не оставалось. Видимо, останки в лабиринтах отдельно специально зачаровали, чтобы показать и знала, кого винить в проблеме. Осталось всего пять особей, как раз юнцов, взмыли в воздух и начали друг с другом соединяться, пока не получился один большой антропоморфный хищник с оскаленными зубами и длинными когтями, глаза его запылали алым пламенем, ещё и заговорил знакомым голосом, судя по всему, главарь стаи или чем он там являлся.


— Как ты смеешь преследовать моих детей? — возопил он, сверкая глазами.


— То же и я могу спросить, — путешественница сощурилась, — как ты смеешь трогать моих джиннов и вставать у меня на пути? Знаешь же, что шарики забрала по приказу клиента, однако, его тронул лишь единожды, а мне вредишь регулярно, даже позволил покойным альвам принести в жертву демонам одного из ваших, лишь бы погубить. Чувствуется, что это личная ненависть, а раз преследуешь, тогда не удивляйся. Так понимаю, уцелевшие и сам как раз по лабиринтам лазите или спрятались трусливо? Такие ничтожные собачки лишь и способны, что укрываться где-нибудь, поджав хвост и поскуливая от ужаса. Но, не волнуйся, сейчас уничтожу это твоё тело и отыщу выживших непременно.


— Не отыщешь по двум причинам, — недруг провёл когтями по полу, оставляя борозды, — во-первых, все мои посланцы погибли, пятеро здесь оставались последними, во-вторых, просто убью тебя, растерзаю тело и сожру.


— Ты мне на маму-мачеху не скалься, не позволю, её могу убить или покалечить лишь я, вышедшая из её чрева когда-то, — выкрикнула блондинка, накинулась на врага, тут же получила удар лапой, врезалась в стену и упала на пол, гремя переломанными костями. Неизвестно, что хотела показать, да не вышло.


Конечно, в туловище злодея врезалась бутылка с маслом Медеи, вспыхнула, но монстр словно и не заметил этого, атаковал, но, даже при очень серьезной скорости, большей, чем в прошлый раз, почти не попадал. А вот наша странница точно не промахивалась, просчитывала каждый свой шаг, движение, ни мгновения не стояла на месте. Противник с силой отчаяния, наступал беспрестанно, продолжая гореть, но пока способность к регенерации не давала умереть, бесполезно. С тем же успехом, мог просто стоять на месте, или даже покончить с собой. Наконец, видимо, один из волков, не выдержал и умер, потому как противник уменьшился, зато, сила и скорость возросли, смог даже, несколько раз, оцарапать нашу юную воительницу, когда исцелившаяся беляночка запрыгнула к нему на спину, выдрала у себя из плеч два стальных пера и в глаза бедолаге вонзила, да ещё нажала, вгоняя как можно глубже. Чудовище ее со спины сорвало и снова отправило познакомиться со стеной, потом начало выдирать пёрышки, а это оказалось непросто, пропустило момент, когда ему живот вспороли косой, выпустив внутренности, ещё уменьшился несколько. Избавился от стальных перьев, бросил в Электру, но лишь оцарапал чуть-чуть вскользь и сам получил тычок ножом на цепи в печень. Споткнулся, явно изнемогая от ран, а атака продолжалась, количество порезов росло все больше и больше, дал добить третьего волчонка, освежившийся, кинулся в атаку, но оказался перехвачен. Путешественница помогла продолжить движение, сделать сальто и со всего размаха приземлиться на торчавший из земли камень, подходящего размера, разумеется, позвоночник грустно хрустнул, и враг уменьшился до прежних размеров.


— Имей в виду, — прохрипел вожак, — моя кровь уже попала в твои раны через перья, скоро станешь одной из нас и моим новым телом, до того, не исчезну окончательную даже не надейся на это, и родишь мне новую стаю, лучше прежней. А уж от кого, найдём непременно. Так и знал, что попадёшься.


— Ты просто не знаешь, с кем связался, — возразила наша хитрица нанося удар противнику по горлу, — меня уже не в первый раз пытаются переделать и подчинить, заканчивается одинаково, полным провалом. Не отдам тебе тела.


Ещё два удара и последний волк скончался, а наша хитрица прижала к царапинам антимагический нож, выжигая всю отраву. Волкам придётся очень постараться, чтобы реализовать свой план. Интереснее другое, где именно находятся выжившие и, особенно, главарь? Несомненно, очень трусливое существо и жалкое, иначе бы не прятался, пользуясь другими в качестве своих носителей. Пока же, всё, что могли, это - вернуться домой. А тут ещё ненормальная воспользовалась тем, что наша умница была занята и сама ей перо в спину воткнула, за что получила локтем в нос. Хорошо хоть исцеляющий эликсир оказался под рукой. Лишь бы он волчий яд не «зафиксировал», так бывает, сочтёт частью организма и не даёт вывести, словно так и надо. Придётся опять искать каких-нибудь очищающих артефактов и прочих важных штук, пока не изменилась. Конечно, безумица опять начала нападать, крича, что обиделась, потому как ей не дали ни одного волка убить. Еле наша героиня её утихомирила, сломав шею ударом ноги. Потом в портал затащила. Прежде всего, наплевав на заклятье нанимателя, вернула на голову повязку, когда есть риск превратиться в чудовище, надо беречь голову особенно тщательно, потом прижала лезвие ножа антимагического везде, где только можно, после вскрыла себе вены, выпустить отравленную кровь, одновременно, пила эликсир, дабы он не позволял умереть и создавал новую, свежую. Не успокоилась, пока не сделала себе полное «переливание», трижды. Прилегла отдохнуть, когда услышала странные звуки, приоткрыла один глаз и узрела, как блондинка допивает её кровь из тазика, жадно хлюпая, боялась, что отберут и небезосновательно.


— Ну что, теперь мы с тобой одной крови, и моя течёт в тебе, правда, по желудку, — наша героиня усмехнулась, — поздравляю, не знаю, правда, может ли мертвечина превращаться в волка, но ты явно все для этого сделала, хочешь добавить мне повод убить тебя, когда сделаешься дважды врагом? В принципе, не имею ничего против, однако, надо думать, иногда, что в себя заливаешь.


— Может, я и не стану волком, а просто добавлю себе сил и убью тебя, — заявила ненормальная, — видела, какие они крепкие и живучие, просто чудо. Мне подобного хочется очень, понимаешь? А то ведь так и не отомщу за... за все, в общем, конкретно не скажу, запуталась окончательно. Такую, как ты, и любить затруднительно, а ненавидеть ещё больше. Так, о чем я сейчас говорила?


— А пёс тебя знает, собака страшная, — юная воительница пожала плечами, — думаешь, я слушала или следила за отсутствующей мыслью? Несёшь чего-то там, что на язык ляжет и не более того, пустобрёшка моя безмозглая.


Пока что оставалось лишь отдохнуть и браться за поручения от нанимателя. А уж тот утром расстарался. Сразу пояснил, есть такая вещь, которая любые чары делает постоянными, закрепляет навсегда, добывать, как всегда, довольно сложно, потому как держит у себя один опасный волшебник, и не стесняется использовать, то есть, любую пакость, которую использует, станет постоянной, потому-то, с ним никто не рискует связываться в принципе, никогда. Но вас-то подобная ерунда не остановит, в принципе. Так что отправляйтесь.


- Отличный вариант, - путешественница потерла руку о протез, - как раз и работу сделаем и очередную жертву прикончим, два удовольствия сразу. Лишь бы только не сбежал. Надеюсь, из тех, кого самоуверенность губит, впрочем, знаю, кого послать первым, чтобы на себя все взяла, а потом дополнительный внезапный удар и все. Ну, не будем терять время.


- И кого же отправим в первую очередь? – спросила беляночка, оглядываясь. - Нас же раз-два и… и все. Подожди, собираешься рисковать мною, своей родной дочерью, да как такое вообще возможно? И как с такой родственницей вообще разговаривать, после этого?!


- Так ты же мертвая, ничего не сделается, - напомнила странница, - а мамочка у тебя уже старенькая, и так проклятая вдоль и поперек, ей дополнительные чары уже не потянуть. Неужели не пожертвуешь собой, чтобы показать, как сильно любишь или же ненавидишь?


- Как можно требовать такого от дочери, даже мертвой? – не унималась безумица. – Все, я обиделась и вообще никуда не пойду, разбирайся сама с этим злым колдуном, как хочешь или позови кого-то другого на помощь. В общем, без меня, пожалуйста. А хочешь, вообще себе другую дочь роди, живую и послушную, и даже ревновать к ней не стану, вот так вот.


- Я бы так и сделала, - Электра вздохнула, - но тебя нельзя оставлять наедине с нашим клиентом, может не выжить, а он мне тоже ещё нужен, так вышло. Ладно, пошли, придумаем что-нибудь обязательно. Какая-то ты стала чувствительная, последнее время, обидчивая.


Конечно, прибыв на земли будущей жертвы, посланницы обнаружили что нужный им волшебник сбежал, причем ещё и виллу с собой прихватил. Попытки найти её (вдруг с помощью чар замаскировал?) или какого-то потайного входа ни к чему не привели, к сожалению. Кажется, теперь, имея дело с магами, будут заставать одну и ту же картину, беглеца, или же большой сплоченный отряд родичей, готовых к чему угодно. Наша героиня попробовала ещё один способ, громко и грязно обзывая трусливого кудесника, надеялась его разозлить, но тот, видимо, решил, что испорченная репутация куда лучше, чем слишком ранняя и болезненная смерть от рук безжалостной наемницы. Особенно, это имело смысл, коли был женат и воспитывал детей, тогда бегство вообще самый правильный и логичный метод. Пришлось бы спутницам возвращаться с позором к нанимателю, но тот сам открыл им иной портал и пояснил, что у жертвы есть старый враг, который из кожи вон вылезет лишь бы уничтожить своего обидчика и он его с гарантией найдет, где бы не прятался. Стоит лишь обратиться к нему, точнее, к ней. Уже связался и предупредил, что зайдете, чтобы не пугалась и не предприняла каких-то лишних мер. Сейчас в сообществе волшебников все нервные стали, считают тебя чуть ли не предвестницей конца эры магии в принципе. Некоторые даже пытаются собирать отряды наёмников, чтобы натравить, но другие им не дают действовать, чтобы не провоцировать ещё больше. Уж очень громким оказался разгром, который учинила. Волки, кстати, если кто-то и выжил, так же носа не высовывают. В общем…


Новая союзница встречала девушек на пороге своей виллы, и наша умница сразу поняла, почему та так ненавидит беглеца, потому как лицо её «украшали» густые усы и окладистая борода, явно лишние детали, от которых никак не могла избавиться, к сожалению.


- И всего-то назвала этого негодяя «безбородым евнухом», (термин заменен на аналогичный, что появится позднее, как на более цензурный), - пояснила несчастная, - а он взял и устроил такое. Теперь о личной жизни и речи не идет, к сожалению. Конечно, не успокоюсь, пока не плюну на его труп, вы должны поддержать, ведь отомстите за поломанную судьбу?


- С превеликим удовольствием, - кивнула юная воительница, - сама бы не простила такой мерзости в свой адрес. Могу попробовать помочь, но не уверена, что получится и не будет хуже. Антимагические артефакты ведь уже пробовали или опасаетесь результата плохого?


- Могут быть ожоги, - кивнула зачарованная, - но их можно замаскировать иллюзией, а вот бороду – нет, попробуйте, хуже точно не будет, в крайнем случае, останется как есть, главное, не убейте, а то как-то затруднительно помогать с поисками, когда не подаешь признаков жизни. Антимагические предметы волшебникам не слишком полезны, напомню.


Путешественница попробовала, очень осторожно, но чародейка зашипела от боли, слезы полились из глаз, явно не из терпеливых, то там, где борода оказалась сбрита, больше ничего не показалось, возможно, метод работал, вопрос, выдержит ли подобное испытание в принципе? Но попросила не обращать внимания и продолжать, пока сознание не потеряет. С бородой справиться успели, а потом вправду рухнула в обморок. Странница проверила, есть ли дыхание и сердцебиение, а потом, пока не очнулась, разобралась с усами. Настоящая красавица получилась, а волосы рассыпались в прах. Лишь начали приводить в чувства слишком чувствительную магичку, как раздался чей-то гневный возглас, повернулись, незнакомый мужчина стоит, на груди большая толстая цепь с висящей на ней необычной монетой. Чужак тут же за неё схватился, открыл рот, чтобы заклинание произнести, и антимагический нож ему в пах и прилетел, прикрепленный к цепи. Раненый как был, так на колени и упал, ловя ртом воздух и всхлипывая, трудно колдовать, когда от боли все мутиться в голове. А тут ещё блондинка его смела и начала кулаками охаживать.


Электра не стала терять времени, присоединилась, освободила рывком свое оружие, за цепь схватилась, чтобы не упустить негодяя, несколько тычков клинком и вот завалился, хрипя. А тут как раз обиженная им очнулась, увидела покойника и вскрикнула, закрыв рот, потом отвернулась и замычала. Вот оно женское сердце, только что кричала, мол, хочет труп видеть, теперь же оплакивает так, словно дороже в жизни больше никого и не было. Беляночка попыталась монету с цепью отобрать, но сразу получила по рукам. Наша героиня напомнила, что эта вещь, с высокой долей вероятности, как раз то, что ищет их клиент, хотя, стоит обыскать, нет ли чего-нибудь ещё полезного, например? К счастью или несчастью, все остальные обнаруженные вещи не походили на требуемый предмет, но их все одно забрали.

Не сразу, но в воздухе появился призрак убитого, хотел произнести проклятье, но наша девушка имела слишком печальный опыт и сразу его антимагическим ножом поприветствовала, заставив ретироваться поспешно, не захотел, чтобы его уничтожили совсем, не позволив даже до мертвого мира добраться. Хотела покойника сжечь наша хитрица, но бывшая бородачка в ноги упала, умоляя не делать этого, типа, забальзамирует возлюб… в смысле, врага, и станет за него молить… ну, проклинать и осмеивать дальше, а, может закажет некроманту оживить труп и пусть прислуживает, пока не сгниет окончательно. Конечно, могли быть проблемы потом, но путешественница подумала, что мстительная женщина, которую лишили самого дорогого, не совсем тот враг, коего хочется иметь в принципе. Благо, любитель скорпионов подтвердил, что монета как раз и есть то, что необходимо. Но каков оказался злодей, просто обвинения в трусости не напугали, но, когда попытались расколдовать его жертву, бывшую возлюбленную, примчался, как на крыльях, умер, опозоренный, но в стороне не остался.


Главная слабость всех магов, они слишком злы, мстительны и эгоистичны. «Как, я старался, обидчице жизнь сломал, на ровном месте, а вы ей надежду на счастье дарить? Да не допущу такого ни за что в жизни, ни за какие коврижки»! Вот и результат, лишился вообще всего. С другой стороны, когда тебя все равно скоро найдут, благодаря усилиям обиженной, терять, по сути, нечего. И будь его противником кто-то с не такой быстрой реакцией, как у Электры, фактор неожиданности мог помочь победить, однако же, не получилось, сама жизнь покарала за все преступления совершенные, а там ещё и в аду предстоит мучиться довольно продолжительное время, возможно даже вечность.      


Вроде успех способствовал и можно продолжать добывать необходимое, но не успели порадоваться тому, как легко управились, как открылись многочисленные порталы и появились из них вооруженные волшебники, включая и тех, кого уже встречали ранее, разумеется. Видимо, до чего-то там опять додумались совместно. Лица, понятное дело, не самые добрые, брови хмурят, злятся на то, что происходит. Тот же лидер, что в прошлый раз начал обвинительную речь.


— Вы кем себя вообразили вообще? — возопил он. — Убиваете всех, кого считаете нужным, бросая вызов всем нам, неужели думаете победить и добиться своих целей, каким-то способом, запугать и разобщить? А вот и не выйдет ничего, уничтожим, чтобы другим неповадно было. Радуйтесь, что оба убитых не являлись уважаемыми или достойными членами сообщества, а то бы и говорить не стали, сразу приступили бы к расправе обязательно, устали бы кровавыми слезами умываться. Что бы там ни планировали, требуем прекратить, последнее предупреждение, после уже заговорит оружие и боевая магия.


— Во-первых, заткнись и прекрати орать в чужом доме, — наша героиня упёрла руки в бока, — во-вторых, я взялась вас истреблять в ответ на то, что лишаете джиннов, хотя, не имеете на это права, и закончу лишь когда первыми остановитесь, или закончитесь. В-третьих, если можете победить, тогда давайте драться, не в состоянии, нечего и языком чесать, не люблю болтунов. Потому как если сейчас призову меч из мрака, а он примчится с радостью, от вас и воспоминаний не останется никаких. В-четвёртых, из упомянутых двух магов первого убили дроу, а мне достались лишь гомункул и двойник, второго прикончили по просьбе чародейки, которую он обидел ну и чтобы артефакт отобрать. Соответственно, делали то же, что и вы сами, постоянно, просто лучше. В-пятых, остановить противостояние и сохранить свои шкуры сможете очень просто, дайте нам все, что попросим, можно за деньги или услуги, не лезьте в наши дела, не угрожайте, в идеале, ещё найдите и выдайте волков и все закончится насовсем. Или терпите и умирайте. Желаете познакомиться с моим клинком? Так считаю до трёх и призываю его, и это будет один.