Самая длинная история на свете. Глава 368

— Ты не посмеешь, — главный маг побледнел от ужаса и вжал голову в плечи.


— Целый клан темных альвов и изрядную часть волков истребить посмела, злых духов в их родном мире навсегда запечатала, двух чародеев только на этой седмицы извела, а вы чем лучше? — наша умница хищно оскалилась. — Назовите хоть одну вескую причину не устраивать кровавого побоища с полным уничтожением всех присутствующих, их семей, близких, родственников, друзей, знакомых и соседей? Я таковых не вижу, моя напарница тоже, посмотрите, у неё уже пена изо рта пошла от предвкушения грядущей бойни. Интересно, присутствующие все гомункулы, или кто-то имел глупость явиться лично, в собственном теле? Вот взять тебя, старик, что-то мне твоё лицо не нравиться, наверное, являешься злым магом, наверное, начну с тебя. Хе-хе-хе!


Юная воительница в сторону названного шагнула, топнув ногой, чародей тут же развернулся и кинулся в толпу, чтобы спрятаться, но антимагический нож догнал и тот сразу растёкся, остальные отпрянули, часть просто кинулись к своим порталам и скрылась. Меж тем, главарь никак не мог оставить последнего слова за нашей хитрицей, надо же что-то сказать, чтобы не выглядеть побитыми шавками, которые трусливо разбежались, стоило могучей тигрице разок рыкнуть на них.


— Между прочим, осталось всего сто известных джиннов, которыми можно воспользоваться, — заявил он, — и мы активно их истребляем, потому, даже не надейся на успех. Как только отнимем последний шанс избавиться от проклятья, перестанешь быть опасной, а меч все одно не вызовешь, потому как потеряешь ещё и душу, а это уже чересчур, и даже истребив все измерения, ровным счётом ничего не выиграешь. Мы уже почти добились всего, чего хотели. И ты, маг-предатель, использующих этих сумасшедших, даже не надейся, что не знаем о твоём безумном проекте и он выйдет, не станем мешать, потому как провалишься, как и всякий неудачник. А убийства прекратите, ещё одно и никакие угрозы не спасут, мы собрали уже достаточно большую армию.


— У магов-подручных тоже была «достаточно большая армия», — напомнила путешественница, — и я ни одного из них не оставила в живых, так что приводи свои войска и посмотрим, только не жалуйся потом и не вылизывай мне сапоги, умоляя о пощаде. А о том старике, гомункула коего сегодня убила, узнаю побольше, приду и лично нашпигую его тушку свинцом, серебром и антимагическим металлом, отделю ему руки и ноги и попрошу подругу обглодать до костей, а из черепа сделаю ночной горшок и стану регулярно испражняться, да ещё попрошу нанимателя, чтобы он душу к тому черепу привязал, дабы все видел, слышал и осознавал, что с ним происходит. И пусть даже не пытается сбежать или прятаться, лишь страшнее смерть окажется, могу ведь и запытать. И для каждого из присутствующих придумаю что-то особенное.
Левый глаз странницы загорелся красным, и перепуганные маги кинулись прочь, словно стая голубей от кошки, позабыв о своих магических способностях и прочем. Ни одного не нашлось достаточно гордого и смелого, чтобы дать отпор.


— Вот ведь вырожденцы, — Электра сплюнула, — попробовала бы я такое своему отцу сказать, он бы точно ровными ломтиками нарезал на кусочки, а потом их растворил в желудочном соке. Но, есть надежда на одно, не смея атаковать лично, постараются нанять кого-нибудь сильного, чтобы со мной расправился. Пока же, достопочтенный клиент, рассказывайте, что вам добыть ещё сегодня и пойду в гости к старичку. Не могу же нарушать данного слова, а иначе, кто поверит вообще в серьезность намерений, спрашивается? Дочка-падчерица или кто ты там, рот утри, чего там такого наелась, что наружу лезет?


— Слюной исхожу, — пояснила безумица, — ты же обещала накормить человечиной. Надеюсь, что не соврала, иначе придётся сделать саму себя сиротой, но сытой. Наверняка, мамочка очень вкусная и аппетитная.


При этих словах, зубы ненормальной превратились в клыки. Неужели волчий яд действовал и на мертвую плоть? Если так, сие не самая приятная новость.


— Так насчёт моего второго предмета, — поспешно произнёс маг, чтобы сменить тему скользкую, — мне нужны несколько деревянных деталей из очень определенной древесины, придётся отправиться в лес дриад и подобрать ствол, упавший сам собой, от старости, к другим они просто не подпустят, да и с ним опасно, потому, лично и не суюсь, чтобы не уничтожили. Однако, коли хотите покончить со старым волшебником, сделайте это прямо сейчас, а то спрячется и не найдёте никогда. Он не из самых могущественных и опасных, но имел некоторый вес в сообществе, пользуется заслуженным уважением. Сейчас переправлю в его владения. У него ещё внучка есть, так умоляю не трогать её, просто эту девушку все любят, тронешь и уже ополчатся всерьез, а она ни в каких противостояниях не участвовала никогда, предпочитает исцеляющую магию.


— Посмотрим, — наша героиня поджала губы, — если знаешь, что у тебя есть такая добрая внучка, не надо идти воевать против той, кого не остановить.
Открыть портал не составляло труда, сразу же обнаружилось несколько нехороших вещей, защитный барьер отсутствовал, как и охрана, снова сбежали? Слуги при виде напарниц опять разбегались, даже попыток сопротивляться нет, начали обыскивать и вот, в одной из комнат обнаружили на полу того самого старого волшебника, мертвого, над ним рыдала незнакомая девушка. Повернув голову на звук шагов, она вскрикнула и вскочила, побледнела от гнева.


— Это вы его убили! — воскликнула она. — Как только узнал, что угрожаете, сразу от разрыва сердца и скончался, не успела даже попытаться вылечить. Разве можно быть такими жестокосердными, чтобы преследовать несчастного старика? Это просто не по-человечески, между прочим.


— Так-то он первым явился с угрозами, в числе прочих, — возразила наша умница, — сейчас проверим, правда все или пытаетесь обмануть, в очередной раз. Чтобы чародей и скончался, словно обычный смертный, ни за что не поверю, пока не проверю. Отойди от тела, лишь бы не оказалось со взрывным заклятием. Дочка, кусь вкусняшку. Только много не ешь, а то животик заболит.


Блондинка сразу сорвалась с места, но схватило не покойника, фальшивого или настоящего, а его внучку и откусила кусочек ее руки, раненая закричала, сразу часть стены отъехала, открывая скрытый проход, и оттуда выскочил уже настоящий старый волшебник с криком, подбежал, оторвал ненормальную от пострадавшей, отшвырнул с неожиданной силой, тело же на полу испарилось, потому как в нем больше не было нужды. Чародей развернулся к юной воительнице, создав огненный шар и тут же в него полетел антимагический нож. Внучка подставила руку и лезвие вонзилось в ладонь, но оружие запустили с такой силой, что все одно не остановилось и хоть немного, но в старика вошло, сняв защитный барьер, он изогнулся и получил теперь уже бутылку с маслом Медеи, застонал, закрутился. Внучка отпрянула, с ужасом уставившись на горящее тело и тут её беляночка смела, пришлось Электре поспешно оттаскивать и утихомиривать пинками. Меж тем, пожилой колдун упал, мёртвый, догорал.


Существовала вероятность, что и это фальшивка, но не большая уж на спасение своего ребёнка никто гомункула не пошлёт, тут о себе вообще никто не думает, обычно. Наша героиня подошла к раненой, выдернула свой нож и об её одежду вытерла, убрала в ножны, потом потянулась, с хрустом, словно кошечка, отведавшая сливок, облизнулась. Девушка лежала на полу, ни жива, ни мертва, шок от потери близкого человека, боль, страх перед двумя безумными чудовищами двуногими, все это смешалось в ней. Готовилась умереть сама уже.


— Надо было бы и тебя добить, чтобы в будущем проблем не доставила, — наша умница ухмыльнулась, — но наниматель лично просил этого не делать, а ругаться с ним из-за такой мелочи глупо. Мой добрый совет, не вздумай мстить, лезть на рожон и прочее. Твоему старику просто не повезло попасть под горячую руку. А если жив и прячется, посоветуй не высовываться, пока противостояние не закончится, так или иначе, а то добью непременно, всегда довожу дело до конца. Дочка, брось эту пакость и пошли, совсем свихнулась, собака что ли ножку у лавки грызть? Глаз да глаз за тобой, не ребёнок, а наказание настоящее.


— Р-р-р, — ответила сумасшедшая, не выпуская названного предмета мебели.


— Я вас не прощу, — внучка, казалось, только проснулась, — дедушка мог ещё сто лет протянуть, и не хотел ничего плохого, просто не мог отказать, когда пришли представители магического сообщества и попросили поддержать авторитетом, почему же именно он, предпочитаешь слабых и беззащитных? Так вот, я перестану быть таковой, приду и сожгу тебя так же, как сгорел он.


— Не надо, прошу, — призрак мага выплыл из тела, — не лезь никуда, мое бедное дитя. Мне от этого легче не станет, а сама сгинешь непременно. Есть кое-кто имеющий право карать за преступления и это Творец, он сделает лучше, чем все, что способна выдумать. Должна жить, выйти замуж, родить детей, лечить людей, не ожесточайся и оставайся такой же доброй и чистой. А я, да просто судьба такая, умереть подобным образом, согласился поучаствовать, в чем не стоило бы, вот и пострадал, прощай. Помни, что любил тебя, будь же счастлива обязательно.
И вот душа отлетела, испарилась, а внучка залилась слезами. Нечасто юная воительница смущалась, надо признать, обычно, в своих действиях не сомневалась, а тут... вроде враг, сделала, как обещала, правильно, а все одно стыдно. Увы, даже у самых плохих людей есть близкие, и с этим приходится мириться. Оставалось надеяться, что девушка прислушается и все будет в порядке. Не хотелось бы вредить невинному созданию, мягко говоря.


— Так, я кому сказала, брось пакость, мы уходим, — крикнула путешественница спутнице, поворачиваясь к порталу, — не порть чужую мебель, я тебе лучше хорошую палку найду. В лесу дриад их должно быть полным-полно.


К сожалению, когда говоришь с сумасшедшими, лучше конкретизировать, потому как беляночка запустила лавкой во внучку, угодила ей в голову, шея печально хрустнула, переломившись. Странница медленно повернулась и узрела труп на полу, сжала кулаки. Все, что она высказала напарнице в следующие несколько минут, в приличную книжку не вставишь, да и в неприличную не во всякую. Выдала весь набор ругательных слов и выражений, какие знала или смогла выдумать, а словарный запас имела богатый, одновременно охаживала той же скамейкой, пока не разбила в щепки, ещё и ногой в голову добавила раз пять. Побитая лишь скулила. Дух девушки вырвался наружу, но не произнёс ни слова, умчался прочь. А потом облило покойницу спиртом Электра, подожгла, схватила ненормальную за ухо и потащила прочь. Видимо, пора уже избавляться, потому как творит разное, сама, не ведая чего. Ещё и перед нанимателем извиняться придётся. Он точно не обрадуется случившемуся. Плюс, сообщество волшебников теперь уже имело права мстить и карать, если решатся, разумеется.


— Да все я видел своими глазами, — любитель скорпионов болезненно поморщился, — тебя винить, по сути, не в чем, старый глупец сам виноват. Но, остальные крепко так задумаются. Да, если отступятся, удар по репутации получат жестокий, это следует признать, но лучше так, чем сгинуть. Раскол, о котором упоминала, станет лишь глубже, уже многие сомневаются. В конце концов, сможешь ли ты правильно загадать желание и избавиться от проклятья или нет, вопрос большой, а те, кто пытаются помешать, умирают уже сейчас, каждый день. И надо-то, всего лишь, закрыть глаза, на пять минут, и позволить завладеть джинном, типа, ой, кто-то плохо свою работу сделал или не повезло. Ты ведь точно успокоишься, в таком случае, не станешь продолжать махать дубиной после драки? Вроде, похожа на разумного человека.


— Думаю, да, — кивнула наша героиня, — разве со злыми волшебниками продолжу бороться, но они никому особенно не по душе, вроде как. Я, конечно, магов не люблю, однако, нет смысла продолжать противостояния, в котором мало шансов выиграть, когда-нибудь. Волшебников слишком уж много. А если стану нейтралом, потихонечку успокоятся, отстанут и забудут о прошлом. В конце концов войны кого-то и с кем-то идут постоянно, кому нужна какая-то чародейка, которая носа из дома не высовывает? А попробуют сунуться и мстить, тут уж извините, самозащита не входит в число грехов. Ладно, что там насчёт дриад? Думаю, тут уже обойдёмся без драк, с ними связываться себе дороже, целый лес победить трудно весьма. Денег они не возьмут, золото даром не нужно, скорей всего, попросят некие услуги оказать. В худшем случае, резко откроешь под упавшим деревом портал, чтобы в него провалились, и сбежим.


Как только оказались в лесу, наша хитрица палку подобрала и метнула, беляночка за ней побежала, уцепилась зубами, на свист не отреагировала и назад нести не спешила, рычала и каталась с ней, переворачиваясь через голову, собака собакой, только смертельно опасная, к сожалению. Пока была занята, наша девушка поклонилась низко на все четыре стороны и начала речь.


— Доброго вам времени суток, достопочтенные дриады, — произнесла путешественница, — Простите за то, что смею беспокоить и обращаться с нижайшей просьбой. Нужно мне дерево, упавшее естественным путём, из вашего леса, бывший источник жизни нимфы. Готова за это выполнить любое ваше поручение, что не попросите, умоляю не отказать в такой малости, пожалуйста.


— А то что, спалишь нас лес дотла? — послышался скрипучий голос и вот на коре ближайшего дерева выросла шишка, она же: вздутие, и преобразилась в женское лицо, довольно-таки красивое. — Чего ещё ждать от Лиха Однорукого?


— Вообще-то, нет, — юная воительница пожала плечами, — с какой стати мне вредить лесным жительницам, вроде не ссорились никогда, ладно там разного рода злодеи или волшебники. Мое проклятье, увы, вправду губит, но мы с вами не сказать, чтобы знакомы, надеюсь, если быстро договоримся и разбежимся, то беды не случится. Гарантировать ничего не могу, я ведь не контролирую злой рок, но так чтобы намеренно гадости делать, не собираюсь, готова даже поклясться в этом чем угодно и на чем угодно. В любом случае, чем быстрее уйду, тем лучше и прошу мало. Так чего бы желали получить, поведайте.


— Все одно ведь не уйдёшь добровольно, — собеседница нахмурила брови, — лучше пойти навстречу, а то разделим судьбу многих других. Ладно, дадим бревно, так и быть, но придётся потрудиться. Живет рядом с нами один монстр, адский дровосек, похож на огромного жука-древоточца, но может и почти человекоподобную форму принимать, и вправду деревьями питается, да ещё и ловит моих сестёр и насилует, одно радует, что не может ребёнком одарить. Уж очень сильно досаждает, а сразиться с ним никто не хочет, бояться. Разделаешься и дадим все, что угодно с радостью, нет, ищи в ином месте.


— Уж насильника я в живых точно не оставлю, — кивнула странница, — злодеи до такой степени мерзкие не по душе, мягко говоря. Укажите лишь, где искать сию тварь? Можете считать, что его уже не существует, изведу под корень.


И вот поспешила Электра в указанном направлении, постоянно бросала палку своей спутнице, которая, периодически, начинала рычать на деревья, в которых, видимо, сидели дриады, отвлекалась на белок и прочих животных, несколько раз пыталась задрать ногу по собачьи. Видимо, яд волков бил по самому слабому, в её случае, по мозгу, что дальше будет и думать не хотелось. Печальное зрелище. К счастью, жука, размером с человека, отыскать оказалось не сложно, как раз висел на дереве и поедал его, между прочим, на источнике жизни дриады, медленно и мучительно её убивая. Увидев воительницу, сразу на землю спрыгнул. Заговорил, облизываясь почти человеческим языком.


— Догадываюсь, кто ты, зачем пришла и кем послана, — начал он, — только со мной не так просто сладить, посмотрим, так ли ты хороша в роли «подстилки», как столь любимые мной нимфы, а там понравится, сама станешь прибегать и умолять чтобы усладу подарил. Думаешь, почему никто не прикончил, до сих пор, а не справляются банально, ибо сила моя велика, как и живучесть, и сейчас познаешь все это на себе, готовься почувствовать боль, какой сроду не испытывала. Я есть смерть, гниение и распад, сама погибель в форме насекомого необоримая.


— Ты поменьше болтай, — хмыкнула наша героиня, — хочешь продемонстрировать что-то, так давай, а то хвастунов полным-полно, а кто вправду чего-то стоит, единицы. Покараю за поруганную честь невинных нимф. Дочка, сделай кусь этой букашке мерзкой, будь так зла, пожалуйста.