Дар

Они долго забирались в гору, пока не оказались за радиусом действия последней вышки слежения. Затем шли несколько минут по лесу, который с каждым их шагом становился гуще.
— Зачем мы здесь? — спросила Тонни у Лайтера.
— Погоди, сейчас найдём старый курятник, сама всё увидишь. — самоуверенно заявил Лайтер.
Пока искали, продирались сквозь заросли каких-то кустарников, удаляясь вглубь леса, у Тонни возникло неприятное ощущение потерянности, а попавшие в обувь мелкие камушки вызывали дискомфорт при каждом шаге, отчего девушке ещё больше захотелось вернуться в город, где всё было ясно и понятно. Но к удивлению девушки, её компаньон, Лайтер смело ступал по чуть мягковатой от опавших листьев земле, словно даже не помышляя остановиться. Но спустя пару десятков минут похода, Лайтер объявил: «Добрались!».
Увиденное, Тонни, вначале не произвело на неё никакого впечатления. Но когда она, на фоне старого разваленного кирпичного дома увидела нечто похожее на поросший травой и какими-то голубыми цветочками куб, вокруг которого бегали, пытались взлететь и просто стояли, смотря на людей какие-то птицы, то пришла в изумление. Раньше, она никогда не видела столько птиц в одном месте. Затем она удивлялась смелости Лайтера, который, не боясь этих крупных крылатых существ, подошёл к ним и, отогнав, махая руками, полез вглубь кубического сооружения. Спустя несколько мгновений, Лайтер вышел из заброшенной постройки с чем-то в руках, подошёл к Тонни.
— Смотри! Видишь? Это называют «яйцами». — показал свою добычу Лайтер.
Тонни, разглядывая овальные предметы в руках своего спутника, не могла взять в толк, что это такое и зачем они нужны. Лайтер же, заметив замешательство своей компаньонки, взялся объяснять:
— Вот те кудахтающие птицы, несут вот эти яйца, не помню точно, как их называют, не то петушками, не то курашк'aми, но вот это, раньше, ещё когда не было даже намёка на пищевые процессоры, люди ели. Я, когда случайно наткнулся на эти развалины и птиц, начал изучать прошлое и узнал много такого, отчего мурашки пошли по коже. Но главное, что эти яйца надо готовить. Представляешь, можно нагреть сильно воду и положить их туда, а через какое-то время нужно очищать и есть. Я пробовал, вкуснотина! Но их можно ещё просто разбить на что-то горячее, и тогда они тоже приготовятся.
По завершении рассказа, оба путешественника, словно одномоментно почувствовали чьё-то присутствие, повернули в сторону старого курятник головы. Невдалеке стоял пожилой мужчина, улыбнувшийся им обоим.
— Ты забыл рассказать своей подруге про соль. Без неё не так вкусно. — напомнил незнакомец, приближаясь к ребятам.
Напуганные внезапным появлением кого-то ещё, кроме них двоих, Тонни и Лайтер, замерли, не в силах произнести ни слова.
— Что, не ожидали? А я вот сразу предположил, где вас найти можно будет. Угадал. Сюда многие паломничества устраивают. Вы хотя бы оставили заметку, что собираетесь покинуть отслеживаемую территорию, а то теперь вся полиция пригорода вас разыскивает.
— А вы?.. — Осмелился заговорить Лайтер, но не нашедший сил выговорить слово «полицейский».
— Я когда-то, в вашем возрасте, помогал тут местным смотрителям, знаю весь местный лес, как себя самого.
— А что нам теперь будет? — вмешалась в разговор Тонни, не почувствовавшая от старика угрозы.
— Ничего. — ответил незнакомец.
— А Лайт сказал, что это запретные места. — не унималась девушка.
— Лайт? — осведомился старик.
— Меня зовут Тонни, а это Лайт. — представила их обоих Тонни.
— Лайтер, меня зовут, полное имя. — вмешался молодой человек.
— Ясно. Меня можете называть Дьяном. — Представился незнакомец, добавив: — Это моё полное имя, но многие меня Дядей зовут, потому что созвучно. Не обижаюсь.
— На что? — непонимающее переспросил Лайтер.
— На имя! — толкнув плечом, плечо своего спутника, воскликнула Тонни. — А вы здесь живете? — уже обращаясь к Дьяну, продолжила девушка.
— Нет. Здесь когда-то жили лесники, потом всё пришло в запустение. Давно уже, я ещё юношей был, когда помогал им. Сейчас на окраине города живу.
— А вы покажите нам дорогу назад…
— Я знаю, как вернуться в город — перебил Лайтер свою спутницу.
Дьян улыбнулся. Ещё раз внимательно рассмотрев ребят, заговорщическим тоном сказал:
— Соберите пока немного хвороста. У меня для вас есть небольшой дар, прежде чем мы отправимся в обратный путь. — после чего направился к развалинам старого дома.
— Что надо сделать? — удивилась Тонни.
Вместо ответа девушке Лайтер начал подбирать с земли мелкие ветки, быстро собрав небольшую охапку. К тому моменту вернулся Дьян, неся большую круглую металлическую штуковину, которую он представил ребятам «сковородкой». Ещё через мгновение, Тонни продолжила удивляться, когда ветки оказались на земле обложенные камнями, и девушке второй раз в жизни довелось увидеть настоящий огонь.
После того, как хворост прогорел, сковороду поставили на камни, а Дьян, принеся из старого курятника ещё с десяток яиц, начал их монотонно, одно за другим, разбивать, выливая всё содержимое на раскалённый металл. Коснувшись сковороды, белок начинал скворчать, появлялись пузыри, которые по какой-то закономерности лопались, испуская небольшую струйку пара. Тонни, не понимая, отчего появилось так много слюны, жадно сглотнула. Нечто древнее и животное проснулось в девушке. Ей захотелось есть. Опасаясь, за неизвестные ранее ей ощущения, она взглянула на Лайтера, который с выражением умиления на лице внимательно рассматривал яичницу.
— Надо обязательно посолить. — прервал наслаждающихся видом ребят Дьян. Затем достал из кармана куртки небольшую стеклянную баночку и уже через мгновение посып'ал зажарившиеся яйца солью.
— А это зачем? — поинтересовалась Тонни.
— Чтобы было вкусно! — торжественно объявил Дьян, после чего снял сковороду с углей. Ища взглядом, куда бы её поставить, поворачиваясь по сторонам, вдруг замер, после чего сказал: — А есть-то вам нечем. Сходите в старый дом, там ещё есть ложки, я их как-то замечал.
Махнув рукой девушке, зазывая с собой, Лайтер направился в развалины старого дома. Тонни, несмотря на приглашение своего спутника не пошла за ним, а привлекаемая вкусным запахом от сковороды, наконец-то поставленной Дьяном на более или менее плоский камень, рассматривала приготовленное блюдо. Изначально казавшийся прозрачным белок, запёкшись стал белёсым, с коричневатой корочкой по краям, а желток, наоборот, потерял в цвете, став более бледным. Тем не менее девушку больше привлекал испускаемый яичницей запах. Тонни захотелось взять этот дар заброшенного леса руками и запихав приготовленное блюдо в рот, жевать, жевать, чтобы вкус услышанного запаха стал продолжением вкуса, который можно было бы почувствовать глубже. Она в очередной раз проглотила слюну.
Когда же появился Лайтер, неся в руке охапку столовых приборов, то девушка схватила первую попавшуюся ложку и уже через мгновение жевала, закрыв глаза, наслаждаясь вкусом жареных яиц. Сама же в этот момент сравнивала слабость и повторяемость вкусов её ежедневной еды, которые приготовляли кухонные роботы, следующие строгим правилам здоровой пищи, на благо человеческого организма.

Домой, в зону действия вышек слежения, Дьян довёл ребят другим, более коротким путём. Теперь они перестали быть потерянными, и полиция перестала ими интересоваться. А на вопрос Тонни о том, вернутся ли она когда-нибудь ещё к курятнику, чтобы получить этот необычный, но потрясающе вкусный дар, Дьян рассказал, что постоянно посещает лес и в следующий раз, когда они захотят попутешествовать, пусть сразу обращаются к нему.

Пенза. 28 марта 2025 года 06:43 MSK