Мэган Линдхольм. Робин Хобб. Колеса удачи. Глава14

 
  Рот был полон крови. Ки закашлялась, сплёвывая ее и медленно села. Небо бешено завертелось у неё над головой, но быстро успокоилось. Возчица осмотрелась. Вот зияющая чёрная дыра входа в ненавистный погреб. Чуть дальше -  заросшие травой руины какой-то халупы. А вот и Брин, склонился над Козликом в узкой тени умирающего деревца.
  Нет. Она ошиблась. Это не Брин. Мужчина был более загорелым, более мускулистым. Даже взглянув на его спину, она почувствовала разницу в их характерах. Твёрд, словно дублёная кожа, и очень силён, решила она про себя.
  Возчица бесшумно поднялась, оглядываясь в поисках палки или камня. Она не знала, почему этот мужчина злится на неё, но не хотела сталкиваться с ним без оружия.
 - Всё в порядке. - Он не обернулся, и ромни не сразу поняла, что мужчина разговаривает с ней, а не с Козликом. - Я не хотел бить тебя. Но это был единственный способ привести тебя в чувство. Прежде чем Готерис умер бы от твоего давления.
  Ки так и не нашла подходящего оружия, и, когда неизвестный медленно повернулся к ней, решила, что оно ей, вероятно, и не понадобится. В выражении лица мужчины было что-то успокаивающее. От него исходило умиротворение и доброта. Возчица позволила себе расслабиться.
 - Меня зовут Деллин. Я брат Брина. И я искал тебя.
  Она вдруг почувствовала себя совершенно разбитой. Плюхнувшись на землю, Ки подтянула колени к груди и скрестив на них руки, оперлась подбородком на запястья. Думать вообще не хотелось. Мысли в её голове стали вялыми и тягучими.
 - Как вы нас нашли?
  Деллин издал звук, нечто среднее между глухим кашлем и насмешливым фырканьем.
 - Всё равно что спросить у матери, как она узнаёт, где находится её плачущий ребёнок. Брин прислал мне весточку, что мальчик приедет ко мне в течение этого сезона. От его послания веяло такой тревогой, что я сразу заподозрил неладное. Потом я услышал от Тамшин, что некоторые из них видели мальчика с глазами Джоре, ехавшего в фургоне в сторону Текума. Предчувствуя беду, я отправился вам навстречу. Как только я миновал Риверкросс, найти вас было не сложно, - Деллин сокрушено покачал головой. - Мальчишка совершенно не умеет защищаться. О чем только думал Брин, держа его так долго при себе? Я должен был взять Готериса под свою опеку ещё десять лет назад.
 - С Козликом... с Готерисом всё в порядке?
  Неподвижность мальчика казалась неестественной. Он сложил руки на груди, а ноги вытянул, словно палки. Поза мертвеца, - подумала она, дрожа, несмотря на солнечные лучи.
 - Я усыпил его…На время. Как бы это сказать… Я… затолкнул его глубоко внутрь самого себя. Бедный мальчишка не понимал, что я делаю, и отчаянно сопротивлялся. Силища такая, какой я никогда раньше не встречал! К счастью, у него нет никакой подготовки, а я знаю трюки, о которых он даже не подозревает. Но тем не менее... - Деллин замолчал, встретившись взглядом с Ки. Глаза Джоре, точно, как у Козлика, только темнее, более человечные. - Ты растеряна. Мне жаль. Значит, Брин даже не счёл нужным убедиться, что ты понимаешь природу мальчика. Ты ведь не из этих мест, правда?
 - Мы... Я из Северных земель.
  Деллин медленно кивнул.
 - Значит, ты ничего не знаешь о Джоре, не так ли? Полагаю, ты никогда не видела ни одного чистокровного, ведь они больше не приближаются к людям. По крайней мере, добровольно. Даже здесь, в Ловеране.
 - Но почему?
 - Люди убивают их, - он пристально посмотрел на Ки, отчего ей стало не по себе, она почувствовала себя почти виноватой. - Они… люди всегда говорят, что не хотели. Но всё равно продолжают делать это. Люди чувствуют всё с такой силой, с такой интенсивностью. Когда эти чувства становятся слишком сильными, и рядом оказывается Джоре, они просто выплёскивают свою боль, свою радость или своё желание на таких, как я.
 - Это... Это, как я сделала с Готерисом? - слабым голосом поинтересовалась Ки.
  Взгляд Деллина встретился с её взглядом.
 - Мы не созданы для того, чтобы испытывать такие сильные эмоции. Это убивает нас.
  Ки внезапно поняла, что этот странный мужчина с вполне человеческой внешностью не считает себя человеком. Он был так же отличен от неё, как брурианец или т’черья. И когда он так пронзительно смотрел на неё, она почувствовала, насколько глубока эта разница. Сама привычность его человеческого облика вдруг показалась ей чудовищной, маской из глины и верёвок, чтобы обманывать неосторожных. Ромни инстинктивно сделала шаг назад.
 - Да, все верно, - с грустью признал он. - Готерис так же чужд вам, как и я, но бедный ребёнок ещё этого не понимает. Почему Брин решил оставить его у себя, да ещё с человеческой матерью? Я не знаю... У мальчика... - голос Деллина дрогнул. Его нечеловеческие глаза впились в глаза Ки, взывая к её пониманию. - У мальчика нет представления о собственном «я». У него нет личной идентичности, он не знает, где заканчивается он и где начинаются другие. Он рос, подвергаясь постоянному шквалу чужих эмоций. В его душе нет такого места, которое не было бы покрыто шрамами, как кусок стекла, тщательно натираемый песком, пока оно не станет прозрачным, - Деллин напрягся. - Он больше не верит чувствам, которые воспринимает у других. Вы, люди, так часто поступаете вопреки тому, что чувствуете! Он пытался подражать этому поведению, но только причинил себе ещё больше вреда. Иногда он игнорирует то, что чувствуют другие, и потому реагирует совершенно неправильно. И оскорбительно. - Глаза Деллина завораживали, читая прошлое Ки, словно открытую книгу. - Но чаще всего он становится тем, с чем соприкасается, встречая гнев гневом, недоверие недоверием…
  У Ки внезапно возник образ красок, пролитых из горшков, их края сливались, перемешиваясь - жёлтый встречался с синим и становился зелёным, а затем в него просачивался красный, и фиолетовый, пока все не превращалось в мутную массу, и не оставалось ни одного истинного цвета. Козлик!.. Его переменчивое настроение, его внезапно странное поведение, когда он пытался стать своим, перенимая любое поведение и личность, которые казались ему удачными. Желая, чтобы его любили за то, какой он есть, но даже не будучи уверенным, КТО он или ЧТО он такое.
 - Брин не знал? - слабым голосом спросила она.
  Деллин медленно покачал головой.
 - Во мне гораздо больше крови Джоре, чем в нём, хотя мы и родные братья. Человеческая кровь в его жилах сильнее. Он не чувствовал никакого дискомфорта со своей человеческой женщиной. Ещё когда мальчик был маленьким, я понял, кровь Джоре в нём будет сильна. Я уже тогда просил отдать мне Готериса, но они отказали, - мужчина внезапно зажмурился, затем снова открыл глаза. - Я думаю виной всему непомерная любовь его матери. Она всегда плохо обращалась с ребёнком, любя его без меры, не давая ему ни единого шанса развить собственные чувства и эмоции. Я не мог этого выносить, и это было причиной многочисленных ссор между мной и Брином. В конце концов, это заставило меня покинуть его дом. И я позволил собственному гневу сделать что-то плохое… жестокое; я оставил там Готериса, - его голос стал тише, лишённый всяческих эмоций. - Я так же виноват, как и его родители.
  Ки осторожно поднялась, обнаружив, что способна стоять на ногах. Внутренняя сторона щеки все ещё кровила, но эта боль казалась совсем незначительной по сравнению с тем, что сейчас рассказал Деллин. Она подошла к Козлику. Лицо мальчика разгладилось, глаза плотно закрыты. Молодая женщина присела рядом, склонившись над Готерисом. А дышит ли он вообще? Мальчишка так был похож на мертвеца, что она невольно протянула руку, чтобы коснуться его.
 - Нет! - предостерёг её Деллин. - Я погасил твои эмоции и загнал его внутрь себя. Но вы провели слишком много времени вместе, а чувство прикосновения укрепляет любую связь. Ты убьёшь его
  Ки отдёрнула руку. Какое-то время она продолжала сидеть неподвижно, лениво размышляя, отчего её собственные мысли кажутся такими вялыми и медленными.
 - Погасил мои эмоции? - повторила она вслух.
  Ромни пошарила внутри себя в поисках изменений. Да, Вандиен был мёртв. Это было грустно, ужасно грустно. Она знала, что это трагично, но больше не могла этого прочувствовать. Теперь ее переполняла лишь интеллектуальная скорбь. Ки тщательно проанализировала свою боль, которая, как ни странно, казалось, больше не достигала её. Так она и сидела в полной тишине, погружённая в свои размышления.
 - Лучше сказать «приглушил». Это то, что мы, Джоре, можем делать для вас, людей. Своего рода исцеление для тех, чьи эмоции грозят свести с ума. Иногда человек чувствует всё с такой силой, что… буквально «уходит» слишком далеко от себя и не может найти обратный путь. Тогда мы, Джоре, можем войти в него, приглушить боль и вернуть обратно. Или даже стереть воспоминание, с которым слишком больно жить. Это и есть исцеление Джоре. Ты наверняка слышала об этом? 
  Ки покачала головой. Она подняла глаза на Деллина.
 - Что ты собираешься теперь делать?
 - Отвезу мальчугана в Виллену. Начну обучение, которое он должен был проходить с самого детства. Поначалу мне придётся держать его подальше от других, пока он не научится выстраивать свою защиту. Но после этого всё будет хорошо. Надеюсь... - его странные глаза, казалось, пригвоздили ее к месту, словно мельтешащее насекомое. - А что ты собираешься делать?
 - Не знаю… - Ки прочистила горло, решив не выглядеть чересчур жалкой. - Для начала найти свой фургон и вернуть меринов. Я не могу без них зарабатывать себе на жизнь. Потом вернусь на север, туда, где, как мне кажется, я лучше понимаю людей и где знаю все дороги. Начну жизнь заново. С чистого листа, так сказать…
 - Ты лжёшь сама себе. У тебя ведь нет никакого желания так поступать.
   Она почувствовала, как её обычно яркие глаза потускнели, она знала, что зелёный цвет сменился серым.
 - Несмотря ни на что, - тихо пробормотала она.
 - А этот… мужчина? Вандиен, кажется? - Ки уставилась на него, чувствуя себя ограбленной. Джоре вновь прочитал её мысли. - Не сердись, прошу. Я невольно узнал об этом от Готериса, пока извлекал из него….  яд ненужных эмоций, прежде чем усыпить. Парень был полон образов этого человека, ваших взаимоотношений. У вас сильная связь с Вандиеном, связь, которую трудно разорвать. Если он истекает кровью, больно тебе. Он же искренне радуется твоим триумфам. Ты собираешься его бросить?
  Она с силой прижала язык к порезу на внутренней стороне щеки. Боль!.. Но когда смогла говорить, то тщательно подбирала слова.
 - Он… он бросил меня. Вандиен мёртв.
  Деллин долго смотрел на неё. Она чувствовала, как он методично исследует её чувства. «Я должна чувствовать себя захваченной, - пронеслось у неё в голове. - Вероятно, я должна быть шокирована и зла». Но у неё просто не хватало сил, чтобы почувствовать все это. Поэтому возчица просто стояла под его проницательным взглядом, который был устремлён не на неё, а куда-то далеко за её пределы. Его прикосновение к её разуму было лёгким и странно успокаивающим. Это напомнило ей, как Вандиен гладил её по волосам. Вандиен!.. На секунду она по полной ощутила свою скорбь, вибрирующую, словно натянутая струна арфы. Вандиен… Боль ушла, осталась позади.
 - Нет, - будничным тоном заявил Деллин. - Он не мёртв.
  Ки слишком вымоталась, чтобы терпеть фальшивые попытки утешения.
 - Я видела его тело! - резко заметила она ледяным голосом. - Вот, посмотри. Это принадлежало ему.
  Она вытащила из кармана обгоревшую манжету со знакомой пуговицей.
   Подойдя к ромни, мужчина осторожно взял кусок ткани из её рук. Она почувствовала, как часть её самой уходит вместе с обгоревшей манжетой.
 - Верно. Это принадлежало Вандиену. Здесь его отпечаток. Но почему ты считаешь, что он мёртв? - Деллин одарил ее одним из своих странных взглядов. Его глаза резко сузились. - Полагаю, в таком случае, это может быть правдой. - Он говорил тихо, словно сам с собой, почти задумчиво. - Это то, во что я никогда по-настоящему раньше не верил, но теперь, кажется, вынужден принять. Какой бы мощной ни была сила ваших человеческих чувств, какими бы сильными ни были ваши связи… Получается, с глаз долой, из сердца вон! Вот чего боялась мать Готериса. Разлуки со своим ребёнком. Расстояния между ними…
  Его взгляд переместился с Ки на Готериса, который все ещё спал. Деллин поднял голову, глядя на раскинувшуюся перед ним прерию. Время продолжало тянуться мучительно медленно. Ки стояла неподвижно, просто наблюдая, как он смотрит вдаль. Она чувствовала себя отяжелевшей, наполненной усталостью, которая обычно приходит после нескольких часов физического труда. «Слишком устала, чтобы спать, - подумала она, - но нужно побыть в неподвижности, дать телу медленно расслабиться». Она прислонилась к чахлому деревцу, подарившему Козлику тень, чувствуя, как веки закрываются сами собой. Ки резко выпрямилась, разум Деллина вновь коснулся её.
 - Даже Брин, - с горечью пробормотал он. - Даже мой брат, с его кровью Джоре, не больше чувствует мальчика, чем его мать. Я не могу найти между ними никакой связи. Для них Готерис отсутствует, словно мёртвый.
  Он снова встретился взглядом с Ки. Улыбка, коснувшаяся его губ, была полна жалости.
  - Он жив, - сказал Деллин. Поскольку ромни молчала, просто глядя на него, мужчина повторил. - Он жив. Вандиен. Усталый, больной, полный тревог, но живой. Я проверил связь, которая вас соединяет. Он жив.
  Ки села. Долгое время она не могла говорить или думать. Её рот был слегка приоткрыт, и, дыша, она чувствовала на языке вкус прошедшего дня. Хорошо. Ещё один вдох. Так… хорошо. Вандиен жив. Неужели она осмелится поверить в это? Что-то шевельнулось внутри неё, и она поняла, что не посмеет отказаться от этой веры. Он был жив!
 - И я тоже, - констатировала она, ощущая, как же это чудесно. Желание продолжать жить проснулось, пробежав по её телу восторженным ознобом.
 - Мы должны убираться отсюда, - внезапно сказала она Деллину.  - Козлик... чувствовал... что наши тюремщики, собирались убить нас. Как он там говорил? Что они воспринимали нас, как «людей-скоро-мёртвых».
  - А разве это не то, что вы сами о себе думали? - усмехнулся Деллин.
  Ки пожала плечами.
 - Возможно. Но не теперь. И я не хочу оставаться здесь достаточно долго, чтобы узнать, что они думают по этому поводу. Нам нужно как можно скорее увести Козлика отсюда. Кажется, он был главным объектом их ненависти.
  Она посмотрела на Деллина, прищурившись. 
 - Ты можешь использовать эту… «связь», которая у меня есть с Вандиеном, чтобы помочь мне найти его?
  Деллин тихо рассмеялся.
 - Это не нить, натянутая между вами, по которой можно было бы легко его найти. Скорее, это ваш совместный сон, и я чувствую, что он всё ещё видит… свою часть этого сна. Прости, я не в силах объяснить больше человеку. Вы чувствуете это, сами не понимая толком, что ощущаете. Это одна из причин, по которой Козлику было так трудно находиться рядом с тобой в последние дни. Ты чувствовала одно, верила в другое, в то же время говоря ему, что веришь в то, что он чувствует и знает, что это правда… Понимаешь?
   Ки отрицательно покачала головой.
 - Дни? - переспросила она, ухватившись за единственное, что поняла.
 - По моим оценкам, около двух дней.
 - Как далеко находится Текум?
    Он пожал плечами.
 -  Для меня и моего мула - около дня пути.
    Ки кивнула.
 - Именно туда они и отвезли Вандиена. А значит, возможно, и мой фургон с упряжкой. Вы пойдёте со мной?
 - Разумеется, - Деллин казался искренне удивлённым её вопросом.  - Ты всё ещё должна сопровождать мальчишку на оставшемся пути до Виллены. - В его глазах промелькнуло беспокойство, когда он добавил: - К тому же, следует показать Готерису, к чему приводит неправильное использование крови Джоре.