1399. Хуторская чертовщина. Ночной визитёр

            С ухудшившейся погодой оба приятеля заскучали сидя безвылазно в своём подполье, Злотазан после многочисленных неудач добраться до Песиного тайника, отложил эту затею, да и как было не понять ему, что из этого ничего хорошего не выйдет, кроме оскорбительного и гневного скандала. 
            К тому же был выпит весь коньяк, съедены остатки колбасы, окорока и хлеба и они третьи сутки сидели на голодном пайке, а оголодавший не в меру Цобцеберский тайком попивал из бутылки конопляное масло, что способствовало им остаться без тусклого освещения, а сидеть в полнейшей темноте не лучший выход.
              Оно бы для развлечения переброситься в карты или поиграть в орлянку, но как утвердительно говорил Песя, азартные игры на интерес ему поднадоели хуже пареной репы, да и сама примитивность отвешивания щелбанов и фофанов не лучшее средство для приятного времяпровождения.
          На предложение Тази сыграть по мелкому, поставив на кон по пятирублевой монете наотрез отказался, мол дал зарок что больше не станет играть на деньги, а причиной тому назвал свой крупный выигрыш мельницы, ведь он обратившись за помощью к пророчеству великого обмана с обещание больше не играть на выигрыш, каким бы он малым или большим не был.
                А вскоре искурили все папиросы и наступила такая невероятная скука, от которой хотелось взвыть волком.
          И как часто бывает в этих краях, занесённая ветрами непогода, сменяется на более благоприятную, от прошедших затяжных и моросящих дождей не остаётся и следа. 
         А чтобы развеяться и отдохнуть морально друг от друга, Злотазан собрался навестить свой хутор, оставив на сохранение Песе свой кошель с монетами, дав ему распоряжение особо не тратиться, ну как это особо, не более одного червонца, если ему вдруг вздумается сходить  за пропитанием, ну хотя бы к тому же деду Горбаню.
         Налегке и без портфеля, оставив его также, как и кошель на сохранение в подполье, выбрался наверх, выглянул в оконный проём, оценив погодные условия на предмет возможной грязи на дорогах, распрощался с приятелем, по обещав ему вернуться к утру, раздобыв продуктов пропитания и табаку самосаду.
             Было бы обещано, а там как получиться, кто ж его знает, чего могло произойти в хуторе за время его длительного отсутствия.
          Осенняя прохлада давала о себе знать пронизывающим с непривычки холодом, чему способствовала промозглая сырость проникающая всюду, где имелась хоть малейшая лазейка.
          Выйдя через парадный вход и проходя мимо окон отсалютовал поднятием руки, выглядывающему в проёме Цобцеберскому, а приподняв воротник и натяну по самые уши шапку, держал курс строго на запад.
         Спустившись по извозу и пройдя через мосток над колодой подающей воду на мельничное колесо, остановился, взглянул на заброшенную мельницу, отчего немного взгрустнулось, вспомнив, сколько здесь было проведено приятных встреч, а повернувшись к ней спиной, направился берегом речки, по давно проторённой им тропинке, а обогнув дугой по изгибу речки, вышел напротив начала барского огорода, теперь числившемся по бумагам исключительно его собственностью.
            Приятное до дрожи чувство испытал Злотазан, оглядев широкую балку с её курганами и лесом, ещё питая надежды быть полноправным хозяином всех этих земельных угодий бывших помещиков Мамкиных.
         Тяжко вздохнув и мечтательно представив себе, что он прохаживается здесь, намереваясь, как полноправный хозяин внести некоторые незначительные изменения в своих владениях. 
            С этим приятным чувством он вышел к выпирающему в балку курганного мыса, отчётливо сопоставляя на светлом фоне неба, две одинаковые как близнецы насыпные шапки, одну на этой стороне речки, а другую за речкой на отдельно стоящем кургане.
             Полюбовавшись всласть, он было подумал проверить сохранность своих кладов, но тут же передумал, имея большие сомнения и подозрения, как бы за ним не увязался Песя, этот прохиндей и пройдоха, изображающий из себя саму невинную скромность.
           Ни за что Злотазан не даст ему повода ковыряться в его владениях выискивая спрятанные клады, уж если на то пошло, пусть особо не рассчитывает, что он, Злотазан, может совершить такую глупейшую ошибку.
           И не таких прожжённых аферистов и интриганов приходилось ему водить за нос, а тем более этого Цобцеберского у которого с фантазией затруднительные соображения.

             Не доходя до выпирающего в балку курганного мыса он сворачивает влево и двигаясь вдоль основания горы вышел к западному краю господского огорода, а не доходя до семейного склепа Мамкиных поднялся по тропе в гору оказавшись с противоположной стороны от хуторского извоза, отделяющего от тропинки узким перешейком.
            Оценив обстановку на предмет спокойствия, собрался пройти до крайнего двора Марии Малиничкиной, свернуть на хуторскую улицу и навестить Петра Мальцева, его давнего должника.
            Подворье Петра граничилось с обеих сторон двумя пожарищами былых подворий, очевидный результат борьбы с властью Советов, которую попытались искоренить огнём и мечом, но как оказалось прогадали, в скором времени, по прошествии чуть более года, власть трудящихся восторжествовала и виновников былого насилия также подвергли огню, как поговаривали старики, а они чесать за зря языками не станут, вышло в общей сложности по справедливости, зуб за зуб, глаз за глаз и так далее и тому подобное. 
          Для самого же Злотазана это было невероятной удачей с большой выгодой, отсутствие соседей гарантировало ему тайное посещение этого двора.
              А по причине личной безопасности Петром было замуровано слуховое окно от соседей и по сему ловкому прохиндею пришлось своё неожиданное вторжение продемонстрировать с улицы.
            Его внезапное появление в не столь уж позднее время не вызвало у Петра радостного восторга, скорее это было схоже с тем, что незваному гостю не испытывали особых симпатий, отлично зная, что он прибыл за очередной порцией харчей и выпивки.
        Постучав в калитку условленным перестуком, Злотазан напустил на себя важности, выглядел он в новых обновах вполне солидно и в том числе модно, опять же демонстрируя важность своего посещения, правда в этом случае ему не доставало портфеля, чтоб произвести эффектный  сюрприз своего делового визита.
           Ждать долго не пришлось, а тому кто имеет надежды напроситься в гости, время не являет собой томительного ожидания и для такого важного случая он был не прочь потоптаться у ворот. 
            Вначале послышалось открытие дверной задвижки, со скрипом приоткрылась дверь, на пороге показался Пётр, для порядка спросивший.
-Это кто там стучится, людям покою не даёт?
-Это я Петрусь, твой лучший друг и приятель, в былое время знавшийся с тобой как с кумом.
-Вот решил заглянуть к тебе в гости, давненько с тобой не виделись, хотелось узнать от тебя о последних хуторских новостях.
-Будешь меня держать у калитки или пригласишь в гости?
- Проходи, коль прибыл с добрыми намерениями,
                ответил Злотазану Мальцев с явным недовольством в голосе, на что ловкому прохиндею было до одного места.
-А я Петрусь к тебе по пустякам хаживать не стану, зачем мне отвлекать трудового человека от дел.
-Послушаю последних новостей, откушаю, чего выставишь на стол, на том и распрощаемся с тобой.
          Было бы сказано, чтоб только втереться в доверие, а уж как там дальше получиться и куда кривая выведет, даже ему самому ещё не совсем понятно.

          Приглашать гостя в хату Петро не стал, для этого у не имелась летняя кухня добротно сделанная и с умом, не то что у Назара Савича скромная холобуда, где и развернуться особого места не было.
          А у Петра всё с умом и правильным подходом, если заходить через входные двери внутрь, на право у него была банька, налево можно сказать гостиная, где подавались к столу обеды ужины и завтраки, а центральную часть можно назвать женской, здесь жена Петра пекла хлеба и различную выпечку в русской печке.
                Злотазан сразу определился по запаху, что сегодня с самого раннего утра, да где там, ещё за долго до рассвета пекла баба хлеб, пироги и всякую сдобу с пирожками, как было не порадоваться за самого себя, когда так удачно выбрал время и заглянул в гости.
          А принюхавшись учуял в воздухе пары алкоголя, выходит до его прихода Петька Мальцев варил сиводрал, сам не пил с того самого момента, когда по пьяному делу свалился в речку,  думая, что пришёл попариться в баню к куму, а главным злодеем в этой истории как вы думаете кто был?
             Ну правильно Злотазан, внушив Петру, что он и есть его кум Петро Кирилов, пригласивший Мальцева попариться в его бане.
         С той поры  Пётр на дух не переносит вкуса алкоголя, а посему держит трезвый образ жизни, с каждым годом становясь всё богаче и богаче, опять же благодаря этому прохиндею Злотазану.
              Уже в который раз двор Мальцевых всякая реквизиция обходила стороной, было это везением, да куда там, всё это проделки того же Злотазана, сумевшего ловко и непринуждённо подсунуть Петру пергамент на подпись и выкупить его душу, в обмен на спокойную и безбедную жизнь.
              В случае если его клиент вдруг попытается наставить на него рога, то лукавому проныре не составит большого труда поставить взбрыкнувшего Петра на место, показав ему, что его никчёмная жизнь в этом кулаке, а как с ней поступить, так это дело случая.
           И так, пойдя на право, как определился гость в обеденную, не спешно прошёлся, осмотрелся, не позабыв сказать хвалебный отзыв хозяину и присел за стол. 
        А набравшись наглости обратился к своему должнику.
-Петруша у тебя здесь так вкусно пахнет, что у меня начались урчание в кишках, будь так любезен и не откажи в милости угостить скромным ужином запоздалого гостя.
-И не посчитай за наглость угостить чарочкой сиводрала, оно с дороги очень даже пользительно  для здоровья.
-Погоды нынче стоять ужасные, сплошная сырость донимает, того и гляди, как бы не простыть, а в наше время болеть не позволительная роскошь.
             Выпив и угостившись выставленным угощением, Злотазана потянуло на расспросы.
-Ты бы Петя присел, довольно суетиться понапрасну, угостил бы табачком, самосад-то у тебя довольно крепок, свернули бы по самокрутке, а не спешно покуривая, рассказал бы мне о последних хуторских новостях.
             Подневольному и зависимому ничего не остаётся, как повиноваться, выложив кисет на стол и присев на табурет, Мальцев не торопливо в клочок бумаги просыпал две щепотки табаку, завернул его в бумагу, скрутив с обеих сторон, не без удивления заметив с какой ловкостью и быстротой его ночной гость скрутил самокрутку и приподнявшись прикурил от керосиновой лампы.
          А выпустив струю табачного дыма уставился в него своими колючими до черноты глазами в ожидании услышать полезную для него информацию.

            Пётр закурил и начал своё повествование.
-А чего тут сказать, вот к примеру Нюрка старшая сноха Маруськи Малиничкиной в недавнее время отделилась от свекрови, без скандала не обошлось, крику и ругани было на всю округу.
-Как бы Маруська не упиралась и не препятствовала, а сноха ей так и говорит, сколько можно ишачить за зря, столько труда было вложено и на тебе реквизировали почти всё задарма.
- Так это, говорит сношка, только начало, чего ждать и дожидаться, когда всё вытаскают под чистую.
-Не хочу говорит больше так жить, да и мужика своего Николая сколько можно ожидать.
-Был бы жив, так давно бы объявился или дал бы знать о себе.
-Маруська в рёв и вопли, чего ты моего сына раньше времени хоронишь, ещё возможно и объявиться, да и давай поносить свою сноху на чём свет стоит.
-А Нюрка ей и перечит, может твой Колька и жив, да завёл на стороне новую семью, вот и не хочет о себе давать знать.
 -Ну этот бабский вопрос вроде как уладили с большим скандалом, да и Маруська подозревала, да и знала, чего тут воду мутить, что к ней из станицы тайком Васька криворукий бегает, но то что она за него замуж собралась и требует приданного, это поставило Маруську в полный тупик.
-Знамо Петро,
                перебил Мальцева Злотазан,
-как-то случилось мне их застукать под горой напротив их двора, так они в рассыпную, что те воробьи заметим ястреба.
-Маруська опять свою волынку завела,
                продолжил говорит Петро,
-да как же делиться, когда всё общее, ту же коняку не разделишь пополам, а на одной оставшейся лошади поля не вспахать, не потянет в одиночку плуг, силёнок не хватит, благо, что коровы две и тёлочки подрастают, тут вопроса нет, забирай одну из них.
-Такое творилось несколько дней к ряду, пока шла ожесточённая делёжка, показала Нюрка свекрови свой настоящий норов, да и сколько можно ходить по указке, сделай то, сделай другое, пора бы самостоятельно начать жить.
-Приехал Васька из станицы, нагрузили приданного целую бричку с верхом, привязали корову на налыгач, да и укатили под завывание свекрови и второй снохи в станицу.
-Да и Маруська тоже хороша, сыпала проклятиями им вслед,  ладно Нюрка ей соли на хвост насыпала, но при чём здесь Сашка, её внук, как ни как Николаево семя, как ни как, а кровное родство.
-А до этого случая произошло одно довольно интересное событие ничем не примечательное на первый взгляд, но оставив странное впечатление,
                продолжал рассказывать Мальцев.
-Как будет известно, наш местный кузнец, всё это время жил на столько тихо, что иной раз только по стуку наковальни и догадывались о его присутствии в хуторе.
- Уж когда и как он снюхался со своими по своей страной вере, никто не ведал и не знал, но в один из дней рано по зорьке народ видит в сторону хутора свернул обоз, паника так и прокатилась вихрем по хуторским дворам, мол вновь продотрядовцы заявились остатки хлеба выгребать.
           Охватили людей панические страсти, да и я если признаться заметно струхнул, когда обоз въехал на хуторскую улицу, по первой словно одурел и думаю, ну вот Петро и по твои запасы прибыли, что не успел спрятать отберут и бумажки не выпишут.
-А оно раз и мимо моего двора, так у меня всё отлегло, я им только ручкой вслед помахал приговаривая, поезжайте, поезжайте и не останавливайтесь.
-Но всё одно опасение имел, думаю сейчас к нашему председателю подкатят, а он им укажет по списку к кому посылать телегу. 
-Стою у своих ворот, да давай гадать к кому первому во двор нагрянут, а они возьми сверни с дороги ко двору Игната Колесникова.
-Я-то по первый маленько струхнул, не сразу понял и сообразил, мне бы посмотреть внимательнее, кто это такие, хотя глядя на их серьёзные лица сразу и не допёр чего они к нам хутор заявились.
-А они эдак дружно навалились всем гуртом, разобрали до обеда все Игнатовы постройки, всё что нужное загрузили в телеги, а оставшийся хлам сожгли, да в подвальную яму сгребли, затем забросали землёй.
-Оставили после себя полнейший порядок, будто там никогда и не жил хуторской кузнец.
-Послушай Петяша,
                перебил Мальцева Злотозан, имея интерес узнать,
-а этот Игнат весь кузнечный струмент с собой увёз или как?
-Оно ведь ему досталось по наследству, купленное на общественные деньги.
-Вот чего не знаю, того не знаю, да и как-то любопытства не проявлял узнать.
- А энтот хуторской председатель Ивашка Кулешов куда смотрел?
-Для того и поставлен, чтоб бдеть общественное имущество или ему без особой разницы, как хуторяне выкручиваться будут без собственной кузницы.
-Оно бы вновь всем гуртом собраться и заново отстроить, дело -то полезное во всех отношениях.
-А куда этот Игнатка переехал, случаем не знаешь Петя?
-Да люди сказывали, что по этой стороне аж за Ростовановку, даже дальше Арбельяновки-Золотарёвки, вроде как в Новокановке заселяться намерен.
-Ну это не столь далече, если потребуется, то спросим с Игнатки наш струмент, не тратиться же из своих средств на их покупку.
- Да и где сейчас это искать, коль толковых лавок раз-два и обчёлся.
-Да уж, интересные дела Петяня происходят в этом хуторишке, а я как видишь не в курсе последних дней, всё по делам да по делам, вот даже прибарахлиться пришлось.
-Как бы там не рядились на счёт равноправия и всякого уважительного отношения к бедноте, а всё одно по одёжке встречают, куда бы ты не сунулся, будь то контора или госучреждение.
- А чем ещё можешь порадовать?
-Не особо напрягает новый начальник своими полномочиями? 
-Озимый-то дали дружные всходы?
-Надеешься в следующем году получить урожай зерновых?
-Опять с Марией в паре работаете или каждый по отдельности?
-Да тут одним словом не отделаешься и без слёз не расскажешь,
                тяжко вздохнув ответил Мальцев.
-А я и ни куда Петрусь и не спешу, охотно выслушаю и тебе легче станет.
-Ты мне только сиводрала подлей ещё, да табачку разреши выкурить и мы поговорим с тобой о делах текущих дней, возможно даже дам тебе дельный совет и не один.
-Да и продолжим жить, весело и богато.

                29-30 март 2025г.