Сквозь время и расстояние. Глава 1

Глава 1: Сны о морском береге

Анна проснулась с именем Михаила на губах.

Прохладные простыни ласкали разгорячённое во сне тело. По коже пробежала дрожь, когда утренняя свежесть коснулась обнажённых плеч. В комнате царил предрассветный сумрак — то неуловимое мгновение, когда ночь уже отступила, но солнце ещё дремлет за горизонтом. Сквозь неплотно задёрнутые гардины просачивался бледный свет петербургского утра, очерчивая тени мебели зыбкими контурами.

Анна медленно провела ладонью по шее, чувствуя, как под пальцами бьётся пульс. Во сне его губы касались именно этого места — там, где шея переходит в изгиб плеча. Лёгкое, едва уловимое прикосновение, от которого по телу разливался жар, а внизу живота возникало сладкое, тянущее чувство.

Зажмурившись, она позволила себе ещё на миг вернуться в сон. Его пальцы скользили вдоль позвоночника — неторопливо, изучающе, словно перебирали струны редкого инструмента. Её тело отзывалось на каждое касание, точно скрипка в руках виртуоза. Воздух между ними звенел от напряжения, а взгляд глаз цвета тёмного янтаря обжигал сильнее прикосновений.

Анна глубоко вдохнула, и ей почудился призрак его запаха — горьковатый кедр, терпкая морская соль и нечто неуловимо его, чего не смог бы повторить ни один парфюмер мира. Она открыла глаза и резко села в постели. Сердце колотилось так сильно, что его стук отдавался в висках.
— Это уже невыносимо, — прошептала она в тишину спальни.

Пять лет. Пять лет минуло с их последней встречи, а он всё ещё приходит в её сны, преследует тенью воспоминаний, не отпускает. Что было в нём такого особенного, что не даёт забыть до сих пор? Почему ни один мужчина после него не смог разбудить в ней ту же бурю чувств?

Анна встала с постели и босиком прошла к окну, ощущая прохладу паркета ступнями. Отдёрнув штору, она вздрогнула, когда утренний свет упал на её кожу. Окно выходило на тихий канал, по глади которого пробегала рябь от лёгкого ветра. Влажный воздух Петербурга приносил запахи воды и цветущих лип. Совсем не тот воздух, что морской бриз с его солёным, йодистым дыханием, к которому она привыкла в те летние месяцы на побережье. Там, где впервые увидела его.

Прикрыв веки, Анна отчётливо услышала рокот волн, бьющихся о прибрежные камни. Память развернула перед ней картину с поразительной ясностью: грозовое небо, затянутое тяжёлыми тучами, бешеный танец волн и тот роковой порыв храбрости, который заставил восемнадцатилетнюю Анну войти в море перед штормом.

Она помнила то мгновение внезапного осознания — берег уже не достичь. Огромная волна подхватила её хрупкое тело, закрутила в водовороте, выбивая воздух из лёгких. Удар о подводный камень, паника, когда она начала захлёбываться солёной водой. Отчаянная мысль: «Неужели это конец?»
А потом — сильные руки, вытягивающие её на поверхность. Сквозь пелену паники — лицо незнакомца с решительным взглядом. Он боролся со стихией, удерживая её голову над водой, когда каждая новая волна пыталась утащить их обратно в морскую пучину.

На берегу она почувствовала песок, впивающийся в мокрую кожу, его руки, повернувшие её на бок, чтобы она могла откашлять воду. И голос, успокаивающий, уверенный: «Дыши, просто дыши. Всё хорошо, ты в безопасности».

Когда дыхание выровнялось, она наконец смогла рассмотреть своего спасителя — молодого мужчину с тёмными мокрыми волосами. Он сидел рядом, всё ещё тяжело дыша, морская вода стекала с его рубашки, облепившей крепкое тело. Неподалёку лежал его альбом — промокший, с растёкшимися от морской воды рисунками, который он бросил на песок, когда увидел её в волнах, но набежавшая волна всё равно настигла его наброски.

— Спасибо, — прошептала она, чувствуя, как дрожит не только от холода, но и от запоздалого страха.

— Рисунки погибли, но человек спасён, — пошутил он, кивнув на безнадёжно испорченные наброски в альбоме. — Оно того стоило.

Его улыбка растопила что-то внутри — тёплая, немного кривая, с ямочкой на левой щеке. А глаза — янтарные, глубокие — смотрели с таким вниманием, словно она была единственным человеком в мире.

— Вы из усадьбы? — спросил он голосом, который она узнала бы из тысячи.

— Моя бабушка смотрит за ней, — ответила она — а вы художник?

— Будущий архитектор, — представился он с лёгкой улыбкой. — Михаил.

— Анна, — ответила она, удивляясь спокойствию своего голоса, когда внутри всё замирало от волнения.

Телефонный звонок разрезал тишину, выдергивая её из воспоминаний. Она вздрогнула, чувствуя, как неистово бьётся сердце. Звук из другого мира, из реальности, вторгшейся в царство грёз.
Пальцы дрожали, когда она брала трубку.

— Анна Сергеевна, — голос ассистентки звучал отстранённо, словно из другого измерения. — Простите за ранний звонок. У вас в офисе посетитель, говорит, что дело не терпит отлагательств. Представился Кириллом Ольховским, из компании "Южный берег".

Анна нахмурилась, пытаясь сосредоточиться. В её расписании не значилось утренних встреч, а имя Ольховского ни о чём ей не говорило.

— Он настаивает, что речь идёт о реставрации усадьбы "Морской бриз". Утверждает, что только вы можете помочь.

"Морской бриз".

Название усадьбы прозвучало как удар колокола. Мир на мгновение замер, а потом продолжил движение, но уже в ином ритме. Старинный особняк в неогреческом стиле возвышался с белыми колоннами и широкими террасами, с мраморными ступенями, спускающимися к самому морю. Место, где они с Мишей...

Кожа вдруг покрылась мурашками, словно от невидимого прикосновения. Она почти физически ощутила аромат жасмина, цветущего под окнами усадьбы в июльские ночи. Почувствовала шероховатость каменных перил на ночной террасе, где они впервые целовались — неумело, неловко, с юношеской страстью и томительной нежностью.

Из глубин памяти всплыли слова, произнесённые вечером их клятвы — год спустя после первой встречи, когда Миша в последний раз приезжал в усадьбу. Тёплый летний вечер, лунный свет, заливающий мраморный пол старой беседки, их силуэты на расстеленном пледе. Его пальцы, которые вложили в её ладонь старинный замок с витиеватой резьбой. «Спрячь его в нашем тайнике, — шептал он тогда, целуя её запястье. — Наше обещание вернуться сюда. Вместе». Она исполнила обещание — спрятала замок в маленьком тайнике за книжной полкой в библиотеке усадьбы, оставив записку со своим именем. Сентиментальный жест влюблённой девушки, поверившей, что нашла вечность в объятиях мужчины с глазами цвета тёмного янтаря.

Потом была учёба в разных городах, редкие встречи, пылкие письма. Затем — карьерный рост, первые профессиональные успехи и наконец — их встреча в Петербурге. Пять лет в одном городе, пять лет жизни, наполненной страстью, творчеством, мечтами о будущем.

А потом — предложение о работе в Сингапуре для него. Её проект реставрации в Петербурге. Невозможность найти общую дорогу.

«Ты выбираешь карьеру вместо нас», — его голос, полный горечи.

«А ты выбираешь мечту вместо реальности», — её ответ, ранивший обоих.

Хлопнувшая дверь. Тишина. Он улетел на следующий день. Она осталась. Они больше не виделись.

— Анна Сергеевна? Вы слушаете?

Голос ассистентки вернул её в настоящее. Анна провела рукой по лицу, ощущая неожиданную влагу на щеках.

— Да. Передайте господину Ольховскому, что буду через сорок минут.

Положив трубку, она ещё несколько мгновений стояла неподвижно. Странное чувство охватило её — предчувствие перемен, необратимых и неизбежных. Словно река её жизни, долгие годы текущая по привычному руслу, вдруг устремилась к новому повороту.

Встряхнув головой, Анна направилась в ванную. Прохладная вода смыла с лица следы слёз, но не могла смыть воспоминания, пробуждённые этим странным утром. Она расчёсывала влажные после душа волосы, когда взгляд упал на шкатулку из карельской берёзы, стоявшую на туалетном столике.

Руки сами потянулись к ней. Она откинула крышку, обитую изнутри голубым бархатом, и отодвинула перегородку, за которой хранились самые ценные вещи. Не драгоценности — воспоминания. Засохший жасмин, который он вплёл в её волосы в ночь любви. Набросок профиля, сделанный его рукой на салфетке в кафе. Ракушка с пляжа, где они встретились.

И билет в Сингапур, купленный на следующий день после их расставания. Билет, которым она так и не воспользовалась.

Анна захлопнула шкатулку и подошла к гардеробу. Пальцы сами собой скользнули к шёлковой блузке цвета морской волны — оттенка, который он всегда особенно любил.

«В этом цвете твои глаза становятся просто волшебными», — говорил он, медленно расстёгивая пуговицы, открывая её кожу для поцелуев.

Она уверила себя, что это просто совпадение. Практичный выбор для деловой встречи. Но где-то в глубине души пробудилось давно забытое чувство — предвкушение, трепет, надежда.

Словно её тело, её душа знало то, о чём разум ещё не догадывался: история, которую она считала оконченной, только начиналась.