Глава 1. Часть 1. Портал

Вообще, телепортационная технология очень надежная штука, отработанная за  восемьдесят лет своего существования до такого состояния, что сбоев практически не случалось. Вероятность неправильной работы была снижена с одной миллионной, до одной миллиардной доли процента.
Я бы сказал, сегодня предстоял обычный, рядовой прыжок, как мы его называем. Задача, наипростейшая. Осуществлять патрулирование периметра наших военных складов на «Альтарне 26». Двенадцать часов в патруле, потом обратно через портал, смена караула. Все как обычно, полный комплект: винтовка; пистолет; пуленепробиваемый камуфляж; полная тяжелая броня с режимом герметизации сто процентов и автономной работой на 14 часов; наручный силовой щит; плазменный резак-нож; ну и в придачу маскировочный комплект «Хамелеон – 3»; все остальное шло штатное, особо не выделяющееся по своим характеристикам от армейских, даже принятая на вооружение саперная лопата была на месте (немного модифицированный вариант, но был в наличии). Боекомплект снаряжали полный, но по указанию старшего караула пришлось сегодня брать двойной.
- Давай, Лёха, завтра расскажешь, что там было дальше. – Мой старшина слушал, как я читаю своё произведение. Да, я пишу книги. Как раз сегодня я дописал две главы и успел прочитать со своего ПК только одну из них.
- Ладно, после караула дочитаю. Кто там сегодня? Кого сменяем?
- Да, Игорёк – «Молоток», и Гоша – «Коробочка». А ты с кем в паре идешь?
- С Федей.
- С «Гремлином» что ли? – удивился старшина – он ведь только недавно с караула?
- Нет, не с «Гремлином», а с «Зайцем».
- Лёха да ты ведь и в одного лучше справляешься, чем в паре.
- Ладно, хорош болтать, в караул пора.
- Ну да, думаешь, я не в курсе, что ты передо мной на старшину был? Тебя не назначили только потому, что ты на снайперских курсах был.
- Да это сейчас не важно. Ладно, я пошел.
Я шагнул на портальную площадку сразу за своим напарником, и вышел в темноту.
- «Заяц»? – позвал я.
В ответ, полная тишина. Связи нет.
- Система, ночной спектр, – дал голосовую команду я.
Странно почему темно? Подумал я до включения спектра. Внутренний монитор забрала приобрёл серые оттенки.
- Чёрт! – ругнулся я. Вокруг был кустарник и молодой лес.
На складах вообще не должно быть растительности. Куда меня портанули?
Справа послышалась возня, пыхтение и сдавленный стон.
- Этот последний. – Прозвучал хриплый голос.
- Давай его сюда. – Скомандовал стальным басом второй.
Система наводки услужливо определила цели. Они чётко были видны в инфракрасном спектре моего прибора ночного видения. Около десятка вооруженных холодным оружием людей откровенно грабили транспортное средство с двумя вьючными животными. Ещё двое стояли около связанных пленных, и три бездыханных тела лежало радом с повозкой. Те что у пленных разговаривали:
- Давай живее «Тяпка», сейчас их основные подтянутся и нам несдобровать.
- Не переживай, успеем.
- Бугор? – окликнул второго из них, грабящий повозку.
- Что случилось? – Переспросил тот.
- Включить активный камуфляж. – Дал я команду системе, после чего растворился в полной темноте.
- Мне кажется мы здесь не одни. – Ответил ему насторожившийся ворюга.
Бугор взял в руку висящий на груди драгоценный камень и на некоторое время замер.
- Тяпка, что с ним? – Спросил один из стоящих в стороне.
- Округу просматривает, ты ведь сам хотел с собой колдуна взять.
Через секунду Бугор отпустил свой амулет и стал озираться по сторонам, потом резко скомандовал:
- Этих двоих в расход, повозку поджигай и быстро уходим, они близко.
Я уже хотел было вмешаться в ситуацию, и пресечь попытку убийства пленных, а потом в открытую разобраться в ситуации.
- Бугор опоздали! – только и успел выкрикнуть в ответ один из исполнителей, перед тем, как длинная стрела пригвоздила его к борту повозки.
«Стоп, стрелы!!! Что за место?»
Через секунды три теперь уже «Бугор» и «Тяпка» лежали на земле, лицом вниз со связанными руками за спиной. Но двух, плененных ранее освобождать не торопились. Этих нападавших оказалось около трёх десятков в числе которых было два командира.
- Трупы обыскать, пленных на допрос. После обыска свалить их в канаву и присыпать землёй, чтоб вони поменьше было. – Раздавал команды один из командиров.
Я только сейчас понял, что обе группы говорят на разных языках, вот что бывает когда используешь нейрочип-переводчик постоянно.
Второй из вновь прибывших командиров остановился около пленных, производя какие-то манипуляции с несколькими камнями, возможно драгоценными. Потом, заметив амулет на груди пленного произнес:
- Посмотрите-ка, кто у нас тут!?
Связанный заворочался и попытался что-то произнести с кляпом во рту. Но получилось у него не важно.
- Да это же Бугор. – Определил второй командир.
- Нет, сотник, он еще и колдует помаленьку.
- Ну, ему это не особо поможет.
- Конечно, не поможет. Знай, Бугор, бабу мы твою с дочкой, также как и всех сельских уже порешили. Ты вот один остался, со своим другом.
И они дружно заржали, как будто была произнесена гениальная шутка.
Сотник, видимо захотел побольше поглумиться над пленным, и выдернул кляп изо рта колдуна. Мой нейрочип-переводчик не смог перевести короткой фразы пленного, после которой сотник захрипел и с пеной у рта завалился на бок, задыхаясь.
- Вот, дурак! – Воскликнул второй командир, сделав резкий мах рукой в сторону пленных. С его кончиков пальцев сорвалось что-то едва уловимое и вместо четверых пленных осталось лежать четыре трупа. Второй рукой он достал из сумки какой-то бутылёк с жидкостью, и вынув пробку зубами, влил содержимое сотнику в рот. Тот перестал хрипеть и сплюнув на землю остатки пены через пару секунд поднялся.
- Слушай, что ты сразу не сказал, что кляп вытаскивать нельзя.
- Башкой думать надо, а не задницей. Теперь, вместо допроса придется людей тратить на поиски всех сельских и его баб.
- Слушай, Грум, я в их село полста воинов отправил, они там наверняка уже всех порешили. Вон видишь. Зарево. То дворы и хаты горят.
- Да, ты прав, село горит. Только людей в нём не было. Уж это я знаю точно.
- Ну и что теперь делать?
- Подожди, я сейчас поисковое заклятье кину, и к рассвету мы уже будем знать, где все сельчане. А потом можно будет и порезвиться.
Я решил дождаться результатов их поисковых, как они выразились заклятий, и оказать помощь в сопротивлении гражданским, проследовав за захватчиками, а в этом я уже ни капли не сомневался, под камуфляжем. Без специальных приборов меня на расстоянии двух метров, даже днем увидеть сложно, так что обнаружения можно не опасаться. Благо, что генератор для всего моего оборудования, чуть ли не вечный, короче рассчитан на очень много лет и импульсную мощность может выдать достаточно большую. Короче, даже если я разом захочу использовать все свои приблуды, все равно в запасе ещё останется. Особо не таясь, под активированным «Хамелеоном», и прождав около получаса, решил просканировать все частоты связи. И непозволительно громко дал команду системе.
Тот, который Грум, моментально насторожился, будто услышал что-то, и на время застыл.
- Эй, ты чего? – уточнил сотник, посмотрев на рядом стоящего колдуна.
- У меня уже давно, если быть точным, то с момента как мы зашли в этот лесок, имеется устойчивое ощущение, что за нами наблюдают.
- Так и что же ты округу не просмотришь?
- Не все так просто. Я с того самого момента, почти не переставая осматриваюсь по сторонам своей силой.
- И, что?
- А в том то и дело, что ничего. Чувствую, что рядом находится что-то очень сильное и мощное, а что это и где оно не могу определить. Вот и сейчас я как будто что-то слышал, а что это было не могу понять.
- Это как?
- А вот так, похоже на голос в дубовой бочке, тихий и далёкий.
В ту самую минуту система выдала результат сканирования частот связи, отрывисто пикнув, а на внутреннем мониторе заморгал индикатор отсутствия рабочих каналов связи. Я поспешил отключить его, и продолжил наблюдение.
- Сотник! – Одёрнул колдун собеседника и приложил указательный палец к губам, - Т-с-с-с-с! Вот сейчас опять был звук, как будто птичка отрывисто пикнула. А ночных птиц у нас нет, как ты помнишь.
Служивый напрягся.
- Проверяй колдун, проверяй. Это твоя стихия, магия.
- Ты чушь то не пори, тут магией и не пахнет. Иначе я давно бы почуял.
- И что это может быть?
- А я почем знаю? Отправь пару человек вон в ту сторону, пускай проведают, а то жутковато.
И он указал рукой в мою сторону.
Блин, неужели он меня видит?
Слева послышался стук копыт. Тяжелой поступью около двадцати животных приближались к лагерю. Система наводки показала, что на животных сидели верхом воины в доспехах, издалека напоминающих мою броню.
- О! Панцирная кавалерия пожаловала. – Сотник так обрадовался, что расставил руки в стороны.
До меня дошел тот факт, что их колдуны не могут меня обнаружить под хамелеоном.
Полная тяжелая броня, которая сейчас была на мне издавала слегка уловимый механический звук, похожий на слабое шуршание. Я встал и решил сменить позицию. И именно этот звук снова услышал колдун. Он жестом дал указание, и два бойца отправились в мою сторону.
- Пса возьмите – сказал в след сотник.
Вот такой поворот событий я не ожидал. Надо было очень быстро что-то придумать. На моё счастье, псом они называли здоровенную, почти полтора метра в холке груду мышц и зубов, скорее похожую на медведя, чем на собаку. Хотя, если судить по внешнему виду, то скорее всего именно им этот монстр переросток и являлся, тем более что у них обоняние на много сильнее чем у собачьих.
Животное сильно втянуло ноздрями воздух и не сбиваясь пошло в моём направлении.
В этот момент сотник негромко свистнул и люди с животным остановились.
- Выдвигаемся – сказал колдун, – деревенских засекли, они на северной окраине леса.
Люди моментально отреагировали, развернувшись на сто восемьдесят градусов, а вот монстр четверолапый  движение продолжил.
До меня ему оставалось около шести метров, когда его окликнул свистом сотник. Животное подняло голову услышав зов, и рвануло в сторону хозяина.
- Фу, чуть не спалился – сказал я и немного расслабился, опустив свою электромагнитную винтовку и зачем-то, чисто машинально, отключил свой хамелеон. Я уже и не помню, когда были изобретены электромагнитные поля оптического преломления, которые скрывают боевую единицу полностью. Но после этого все последующие войны шли по другому сценарию.
Согласитесь, ведь всегда проще использовать мало затратные, с энергетической точки зрения, хамелеоны, чем тот же костюм нательной брони с функцией псевдоматериальности. Я уже не сравниваю их цену изготовления. Хамелеон тут абсолютно выигрывал. Единственное, он не спасал от случайного попадания в отличии от его дорогого соперника.
Так вот, после выключения хамелеона, я сразу же был обнаружен уже убегающей тварью. Она резко развернулась и с удвоенной силой помчалась на меня. Решение пришло само собой. Вновь активировав маскировочный режим, достал резак, и в момент финального прыжка твари, сделал шаг левой ногой назад и вправо, одновременно нанося разящий удар сверху вниз, отсекая голубым росчерком светящегося лезвия голову монстра.
Очередной свист позвал пса.
- Не надрывайся, - ответил ему колдун. – Твоя зверюга, уже мертва!
- Браг, Тосг, проверьте – быстро отреагировал сотник, дав команду двум бойцам.
Решив пока не вступать в прямой бой, убивать людей не разобравшись в ситуации полностью, не в моих правилах, я не выходя из маскировочного режима отправился поближе к колдуну. Второго монстра с собачьим нюхом у них нет. Так что, у меня есть все шансы по лучше разобраться в сложившейся ситуации.
- Сторн, здесь никого нет! – Сказал первый боец.
- Браг, погоди. – Окликнул второй, - Грум, Сторн, Вам надо это видеть.
- Что там Тосг?
- Мне не нужно туда ходить, для того чтобы увидеть то, что я и так знаю. Там лежит твоя псина.
- Грум, тебе всё равно надо на это взглянуть.
- Зачем?
- По-моему, тут не обошлось без магии. А магия, это по твоему профилю.
Колдун и сотник довольно быстро подошли к моему предыдущему месту нахождения.
- Показывай, что у вас тут? – колдун сделал какой-то жест и над ним загорелся светящийся шар. Они все вчетвером стояли и смотрели на тушу обезглавленного монстра.
- И, что здесь не так? – Спросил сотник.
- Сам посмотри, внимательнее, - показал рукой Грум, - башка твоей псины ещё две минуты назад была на месте, а сейчас она валяется в стороне. Вопрос, что из этого всего самое странное?
- Вокруг нет крови, и рану как будто прижгли.
- Точно, без магии не обошлось! – Воскликнул один из воинов.
- Да хватит пороть чушь! – крикнул колдун, - тут магией и не пахнет совсем!
- Так ты ведь сам видишь, - возразил ему сотник.
- Хватит я сказал, - пресёк все попытки Грум, - сам вижу, что без магии такого не сделать, хоть я её здесь и не чувствую. Значит наш невидимка либо очень сильный и искусный маг, который способен скрыть свой след достаточно искусно, что даже я, боевой колдун четвертой ступени третьего ранга, не могу его определить, либо наши дела ещё хуже, и эти проклятые сельчане, всё же успели провести обряд, и вызвали сюда своего демона покровителя.