Остров заблуждения

                Кому и зачем нужна Гренландия

История Гренландии куда интереснее, скандальнее и загадочнее, чем это можно было бы предположить. Хотя до относительно недавних пор этим местом на карте интересовались разве что мореплаватели, и только в XX веке к нему стали присматриваться геологи, этнографы, океанографы, экологи, военные и турагенты.


                "ОСТРОВ ЗАБЛУЖДЕНИЯ"

Как и в случае со всей Америкой, открытие и колонизацию Гренландии принято отсчитывать не с момента появления там людей, а со времени появления там европейцев. Точнее, совершенно конкретного европейца — Эрика Рыжего, уроженца Норвегии, выросшего в Исландии.
 
Эрик поссорился со своими соседями. За то, что они  убили несколько его рабов. Эрика признали виновным и приговорили к изгнанию. В 982 году он и отправился на поиски земли, у которой тогда не было названия но о которой было известно.  До нее добирались и другие викинги, но никто всерьез не пытался обживать эту землю долгие годы.
 
Эрик Рыжий стал первым европейцем, который поселившись в Гренландии,  придумал ей имя.
На новой земле Эрик прожил три года, пока не закончился срок его изгнания. Вернулся в Исландию он уже с идеей создать на новой земле колонию и возглавить ее. Вот тогда мир и стал свидетелем первого и весьма успешного опыта переселения.
Новая земля если и отличалась от Исландии, то в худшую сторону. Климат более жесткий, полное отсутствие поселений, бескрайние равнины, покрытые льдом. «Страна  льда»  по другому эту новую землю назвать было трудно.
Эрик понимал,  что правдой людей не заманишь на новую землю.  А для развития колонии нужно было как можно больше людей.
 
Эрик во всех разговорах  стал называть  ее «зеленой страной», то есть «Гренландией», и говорил больше не о природе, а об окружающих ее водах, полных рыбы и прочих богатств. И это сработало.

Он нашел достаточно тех, кто желал переехать в «зеленую страну». Путешествие было  сложное. Эрик вышел из Исландии на 35 судах, а до Гренландии дошли только 14, преодолев расстояние примерно в 900 морских миль. Когда по прибытии в Гренландию переселенцы выяснили, что Эрик сильно преувеличил достоинства земли, было уже поздно. Не возвращаться же.

Кто-то остался с Эриком в месте высадки, кто-то отправился дальше на север. Так появились два первых поселения, которые принято называть «восточное поселение» и «западное поселение».

Хотя льдом сейчас покрыто около 80% территории, Эрик, сам того не зная, дал острову вполне подходящее название. Он действительно был весь покрыт густой растительностью и мог называться «зеленой землей». Правда, это было за 4,5 тыс. лет до появления там Эрика.

 Тем не менее, к XVIII веку гренландцы не поддерживали контактов с внешним миром, а потому глубоко верующий норвежец Эгеде считал своим долгом рассказать гренландцам, что они больше не католики, а лютеране.
Рассказывать, однако, оказалось некому. Миссионеры не обнаружили в поселениях викингов ни единой живой души. С точки зрения Эгеде, остров был необитаем. С ним вряд ли согласились бы инуиты, жившие на острове гораздо дольше, чем викинги, но их никто не спрашивал.

Загадка исчезновения викингов была сродни загадке прекращения цивилизации майя или анасази. Однако, как становится понятно сейчас, потомки Эрика Рыжего стали жертвами стечения обстоятельств. Колонии викингов прекратили свое существование в XVI веке. Именно тогда в Норвегии и Исландии потеряли с колонистами всякую связь.
Можно было, конечно, проведать гренландцев, но другие события, включая последствия эпидемии чумы в XV веке, не способствовали морским путешествиям. Да и особых причин выяснять долгое молчание норвежцев не было. А когда-то гренландцы поставляли на континент моржовую кость, но спрос на нее упал, так что континент совершенно потерял всякий интерес к острову до 1946 года, но это уже другая история.