Самая длинная история на свете. Глава 377

— Ну, осталось не так долго до полного изменения этого мира, — любитель скорпионов облизнулся, — последние два предмета наиболее интересны, как и их владельцы, придётся вам изрядно потрудиться. Первый из них плод волшебного дерева, он содержит косточки, с большой концентрацией позитивной энергии, говоря проще, если её рассеять, то преображенные будут испытывать только радость, не понимая, с чем она связана, решат, что от преображения в скорпионов и не станут противиться, сходить с ума и прочее, мне нужны добрые подданные, а не озлобленные страдающие агрессивные монстры, пока процесс изменения разума не закончится. Хватит вполне и десятка плодов или даже одних косточек. Проблема в том, что дерево находится на территории храма одной весьма неприятной секты. Они там вообще непонятно кому поклоняются, но последователей кормят плодами, потому те всегда счастливые и послушные, и чтобы не выходить из этого состояния, готовы на все, что угодно. Разумеется, их лидеры совсем не склонны делиться тем, что приносит им власть и достаточно большие деньги. Более того, попасть к ним довольно просто, приглашают вообще всех, лишь денежки плати, просто проблемных или лишних приносят в жертву не то демонам, не то темным богам. А вот выбраться окажется непросто, крайне нетерпимы к «предателям» всегда преследуют их и непременно убивают, причём, со всей роднёй, знакомыми и друзьями, если таковых нет или неизвестны, могут и соседей покромсать так же. Ещё хуже, что лидеров культа истинных никто не знает в лицо, есть лишь их представитель, такая же легко сменяемая фигура, как и остальные. Потому, даже если секту разгромить и убить всех в храме, просто начнут заново. Благо, у нас нет такой задачи, бороться с религиозными деятелями, надо лишь решить нашу маленькую проблемку. Если бы блондинка ещё являлась надежным существом, отправили её, учитывая, что она мертва, плоды не окажут никакого воздействия дурного, не лишится разума, смогла бы взять, сколько надо, и сбежать. Но, к сожалению, этой ничего поручить нельзя, чтобы не натворила делов. Придётся придумать что-то другое.



— С этим проблем не будет никаких, — отмахнулась наша героиня, — вопрос, насколько хорошо перевариваются косточки в упомянутых плодах?



— Так же, как и любые другие - никак, — кивнул клиент, — а что такое?



— Понимаете ли, помимо обычных драконов, классических, есть ещё и травоядные, открою секрет, — пояснила наша умница, — будучи таковыми, они совсем-совсем-совсем не агрессивны, крупнее хищных в разы, с ещё более прочной шкурой, правда, не летают, и среди них хватает вполне позитивных и разумных существ. Находим одного такого, просим помочь, приводим к храму, делаем вид, что сражаемся с ним, монстр съедает некоторое количество плодов и убегает, потом просто собираем в его навозе необходимое и вот вам добыча. Причём ещё и возьмём такого, чтобы обитал где-нибудь на другом конце планеты, на островах, на которые даже случайно не наткнёшься и пару веков искать надо, чтобы если сектанты надумают мстить, то устали искать. Дело не сложное и довольно-таки весёлое. Если даже и доберутся до монстра, то он, скорей всего, уже от старости помрет или будет очень древним. По-моему, не самая глупая идея из возможных. Конечно, злодеи могут нанять какого-нибудь волшебника, и через портал пройти, но дракон, он и есть дракон, попробуй одолеть ещё, как-нибудь, а их на острове будет ох много и довольно дружных. В общем, если согласны, то отправляемся.



Маг подумал, чем смог, потом ещё раз, наверное, понравилось, и таки не нашел в идее ни единого недостатка, даже самого маленького. Тем более, коли все получится с преображением в скорпионов, то и секта исчезнет, и сам травоядный, и мстить будет банально некому, в обоих смыслах слова, нет сторон конфликта в принципе. И вот отправились, выбрал как раз весьма отдаленный остров. Надо сказать, что травоядные драконы больше походили на динозавров, чем на крылатых ящероидов-собратьев, отличались лишь наличием почти человеческого разума и ещё могли выдыхать некий газ, который противников усыплял или парализовывал. Сразу, как портал открыли, наша девушка направилась к ближайшему ей гиганту с невероятно длинной шеей и хвостом, и массивными пластинами, торчавшими вертикально из спины тут и там. Поклонилась низко и заговорила, стараясь кричать громче, дабы услышали, но так, чтобы не сочли агрессией. Гигант повернулся, ведь нечасто сталкивался с людьми, внимательнейшим образом слушал и кивал.



— Доброго вам времени суток, — наша хитрица поклонилась, — простите, что беспокоим, есть у нас одно дело важное, надо кое-что раздобыть полезное, от вас потребуется лишь скушать несколько фруктов, да не попасть в плен, потому как их владельцы не добры. Час попутешествуете и новые ощущения гарантированы. А нам надо, всего лишь, косточек. Может, согласитесь выручить или хоть укажите на того, кто мог бы нам в сем помочь, будем весьма признательны. Для вас это почти или совсем не опасно, могу в этом поклясться.



— Самому мне ничего делать неохота, — гигант зевнул, — однако есть один, с которым договориться проще простого. Это - Бронто. Более прожорливого существа в жизни не встречал, ест все подряд, что найдёт. Плюс ещё тупой, как вон тот валун, ему даже объяснять ничего не надо, ведите за собой, приманивая едой, пусть увидит дерево, а дальше уже все само собой случится. Отличить этого дракона просто, у него три рога и синие чешуйки. Только не перепутайте с Крайто, он, в детстве, случайно, поел темных грибов, и стал крайне агрессивен, атакует все, что видит, приходит в ярость от чего угодно, и не успокаивается, пока не уничтожит раздражающий предмет, кроме того, ещё и боли не чувствует. Аппетит тоже хороший, но он чересчур опасен, даже для самого себя. Отличить можно, у него два из трёх рогов сломаны, а оставшийся перемазан запекшейся кровью.



— Спасибо за добрые советы и простите за беспокойство, — путешественница опять поклонилась, — вы нам помогли даже в большей степени, чем думаете сами. Отправляемся искать нужного нам дракончика, удачи вам во всем.



— Интересно, насколько тупой этот Бронто? — задумчиво произнесла сумасшедшая. — Может, мы смогли бы с ним подружиться из-за схожести, я ведь тоже звёзд с неба не ловлю, к сожалению, если верить тебе, мама-мачеха.



— О, нет, нам нужен совсем не тупенький, а как раз именно агрессор, — возразила странница, — для тебя есть работа, когда столкнёмся с этим злобным любителем грибов, просто будь собой, этого достаточно, потом уже не отцепится и можно посетить сектантов, совершенно не опасаясь последствий. Посмотрим, что они смогут противопоставить такому чудовищу и постараемся имитировать битву, притворяться почти не придётся. В любом случае скучать не придётся.



Найти чудовище оказалось невероятно просто, в одной части острова обнаружили начало переломанных и вырванных с корнем деревьев, расколотых камней и взрыхлённой земли. Самое смешное, что когда нашли того, кто сотворил все указанные безобразия, то обнаружили и второго дракона, тупого. Бронто, с невозмутимым видом, жевал камни, словно это какое-то восхитительное лакомство, а злой чешуйчатый бокал его в зад своим окровавленным рогом, раз за разом, с упорством, достойным куда лучшего применения. С тем же успехом мог биться головой в скалу, безмозглый никак не реагировал в принципе. Ненормальная обрадовалась, поспешила к гиганту и громко свистнула, приложив два пальца ко рту. Злодей повернулся, взбешённый тем, что кто-то рядом посмел издавать громкие звуки, нагнул голову, принялся передней ногой рыть землю, а волшебница-идол ещё и повернулась спиной, нагнулась и похлопала себя по заду, повиляла им. Монстр взревел, судя по всему, ему даже не требовалось знать, что жест неприличный, увидел кого-то, нападай. Ринулся вперёд.


Электра сразу призвала нанимателя, тот резко открыл портал перед великаном, тот не успел затормозить, влетел в него, а выход открыли прямо перед стеной, окружавшей владения сектантов. Здоровяк просто снес её, все так же, с разгона, притормозил, не понимая, что происходит, сектанты, мирно следовавшие мимо по своим делам, тоже замерли, а потом забегали, вопя от ужаса. Дракон их немедленно атаковал, поддевая рогами и топча. Теперь вывести, ненормальную, та громко свистнула, привлекая внимание, ещё и находилась в том же направлении, где располагался сад с деревом. Гигант к ней подлетел, ударил рогом, отправив в полёт и побежал следом, растоптать. Удар был такой силы, что девушку отбросило аж до самой стены, огораживавшей садик, впечаталась в неё, сползла, хрустя переломанными костями. Дракон подбежал, начал на поверженном теле прыгать, и тут до его ноздрей долетел привлекательный аромат. Мощным ударом снеся кладку, забрался внутрь, на него тут же стража сектантская накинулась, но куда им с таким монстром бороться? Расшвырял в разные стороны, рванул к дереву и сразу начал плодами угощаться.


Теперь уже все местные побежали к нему, намереваясь остановить, но силач выдохнул газ в их сторону, да такую мощную струю, что почти все сразу попадали, не помогло даже то, что находились на открытом воздухе. А обжора продолжил, причём, не только сами плоды жевал, но и ветки с листьями, а потом и просто ствол вырвал из земли, прямо с корнями, и принялся и его употреблять. Весьма удачно, разумеется, у сектантов должно быть полно зёрен, но вырастить новое дерево, дело ни одного дня, если магию не применять, конечно, в любом случае, сегодня последователи получат разве что плоды из старых запасов. А дракон вовсе не наелся даже когда собрал с земли остатки коры, здраво рассудив, что если что-то у кого-то растёт, то должны иметься и запасы и пошёл искать, разнося все вокруг. Вокруг, помимо главного здания, похожего на храм, имелось много кладов, обжора их, последовательно, снес, где находил угощение, немедленно уминал, очистив все владения, поспешил к главному зданию, сорвал крышу мощными когтями, поднявшись на задние лапы, больше всего, в этот момент, походил на медведя, разоряющего муравейник, потом повалил одну из стен, проник внутрь, выдохнул газ очередную струю, но тут, правда, случилась неприятность, вероятно, внутри храма имелся алтарь и, как часто бывает, возле него горели факелы или даже огонь поддерживаемый постоянно, а когда газ встречается с пламенем, происходи одно, всегда, мощный взрыв.


Здоровяка просто отшвырнуло в сторону, словно котёнка, от строения не осталось ничего, как и от его обитателей, да и многих вокруг если и не убило, то покалечило. Дракон подскочил, скорее испуганный, чем раненый и метнулся прочь, и снова на его пути открыли портал и вернулся на родной остров, только теперь поведение изменилось, то ли плоды, съеденные, оказали такое влияние, то ли испуг, но больше не выказывал агрессии, посмотрел в одну сторону, в другую, убедился, что дома оказался, выдохнул с облегчением, навалил огромную кучу и побрел прочь, пощипывая травку. Какой-то дракон, не зная о миролюбии агрессора, накинулся на него, но монстр выдохнул струю газа и нападавший отпрянул, потом пасть его растянулась в улыбке, глазами на переносице сдвинулись и сел, глупо улыбаясь. Кажется, на время, или навсегда, но газ обрёл возможность настраивать жертв на позитив, получил свойство плодов.



— Кажется, это наше приключение вышло целиком и полностью полезным, — наша героиня потёрла руки, — секту разгромили, главного преимущества лишили, на время, или навсегда, влияние темных грибов в желудке дракона нивелировали, осталось самое забавное, найти теперь зерно в навозе. Не самая приятная штука, но никуда не денешься, работа есть работа. И за неё даже почти платят. Ты чего вытворяешь вообще, слабоумная?



— Тоже хочу подобреть, — пояснила сумасшедшая запихивая куски навоза себе в рот, — может, тогда мама-мачеха станет любить чуть-чуть больше?


— Боюсь, тебе это не поможет, у мертвых в организме никаких химических реакций не происходит, — наша умница вздохнула, — впрочем, и не навредит тоже, кушай-кушай, доченька, главное, в ближайшие сутки, не вздумай со мной целоваться, трогать руками и вообще, дыши в другую сторону, копрофаг бешеный. О, вот кстати и оно, зернышко, сейчас наберём ещё с десяток, промоем и можно идти докладывать об успехе, благополучно. Кстати, поздравляю, сегодня ты всю работу сделала, почти сама, и ничего не испортила, кроме моего аппетита, редкое явление. Глядишь, так совсем-совсем исправишься, человеком станешь, хотя. Это, конечно, сильно вряд ли. Интересно, какой там будет последний предмет? Надеюсь, посложнее приключение, а иначе я так не играю. Надоело заниматься пустяками, словно готовилась по морю плавать, а приходится в мелкой луже.



К сожалению, когда вернулись, обнаружили в жилище того, кого не ждали, а именно, вождя альвов, с которым так недавно расстались, и, судя по лицу, случилось то, о чем юная воительница и предупреждала, но кто её и когда слушал вообще?



— Злой дух таки-нашел себе тело? — спросила Электра, поджав губы и скрестив руку и протез на груди. — Почему все и всегда считают себя умнее других, пока не случится очередная беда? Неужели могучие бессмертные альвы не способны сами справиться с противником, спрашивается, или считаете виноватыми?



— Понимаете ли, — остроухий смутился, — пострадавшая - моя родная дочка. Как я понял, поспорила со сверстниками, что сможет победить злого духа и остаться собой, прошла в храм пользуясь свои статусом и, конечно же, проиграла. Лишь чудом никого не убила, пока и не ранила серьезно, заперли в храме, благо, оттуда, не сумеет открыть портал и сбежать, или пробиться в измерение темных духов. Возможно, вы смогли бы победить её, оставив в живых, а если даже прикончите, все не так ужасно, если это сделает кто-то из наших.



— Но вы должны осознавать, даже если уцелеет, общение со злом без последствий не обходится, коли та тварь не успела душу сожрать, — наша героиня ткнула пальцем в сторону собеседника, — в лучшем случае, останется слабоумной, в худшем, превратиться в злодейку. Конечно, есть маленький шанс на то, что очищающий камень справится с задачей, но на сие понадобятся столетия. Можете зачаровать какую-нибудь верёвку, чтобы ни одно зло не смогло вырваться на свободу, даже очень сильное? Нам пригодится.



— А как насчёт твоей собственной верёвки из волос единорога? — напомнил любитель скорпионов. — Она отпугивает нечисть и нежить злую, может, и здесь получится? Ну, если добавить светлых чар ещё дополнительно.



— Получится, что лишусь её, к сожалению, — наша умница покачала головой, — ладно, так уж и быть, придётся изрядно повозиться. Дочка-падчерица готовься, пойдём гонять подобную тебе, только ещё опаснее, потому как тело альвов совершеннее. Может, дашь каких-нибудь советов, подобное же должно знать, как уничтожать подобное, или ошибаюсь в своём предположении?



— Чтобы ты и со мной покончила потом, как со всеми остальными? — идол усмехнулся. — Нет уж, физически поможем, потому как соперники, претендующие на мой трон или славу губителя миров не нужны. Однако, мало не покажется, альвы - самые светлые и чистые существа из известных, значит и монстры из них получаются особо опасные, лучше собрать побольше снаряжения. Из плохого, злой дух нас точно ждать будет и приготовится, ведь уже имеет некоторый опыт.



— Жаль, что остроухая уже, скорей всего, мертва, а то можно было бы воспользоваться газом подобревшего дракона, — наша хитрица почесала затылок. Вот веревка, обрабатывайте, а я соберу снаряжение дополнительное. Но готовьтесь к тому, что храм придётся ремонтировать или вообще отстраивать заново и не только потому, что осквернён чудовищем мерзким. Драка будет страшная.



В общем, подготовились, вождь открыл портал прямо в храм, в одно из помещений склада, чтобы враг сразу не обнаружил, но монстр оказался чувствительным, почти сразу же дверь, что вела наружу, затряслась и вылетела, влетело чудовище, двигалось на четвереньках, нелепо изогнув конечности, кожа белая, как снег, с красной сеточкой венозной, волосы фиолетовые, ногти чёрные и похожи на когти, от одежды мало что осталось, голова повёрнута задом наперёд, шея скручена, зрачки болтались в разные стороны, при любом движении головы, во лбу знакомый кристалл, на нем настоящий змеиный глаз, нос провалился, зубы во рту острые и длинные. Ещё и легко перемещалась как по стенам, так и по потолку. В общем, классическое порождение тьмы, с которым лучше не сталкиваться, не имея за спиной огромной армии в антимагических доспехах и десятка-другого опытных боевых магов. Однако, ничего такого не имелось в принципе и взять неоткуда.



— Вот мы и встретились вновь, — начало чудовище, (конечно же, голосом, не имевшим ничего общего с человеческим), — и, на этот раз, я вас уничтожу.



— Могу сказать тебе то же самое, — кивнула наша девушка, — правда, с несколько большим основанием. Не стоило девицы убивать, так бы ещё обязаны были её спасать, а труп родителю не нужен, уверена, он нас видит и убедился сразу, что ничего сделать не получится, к сожалению, потому действовать станем максимально жестко. Беги и прячься, да подальше, потому как мало не покажется, закончу то, что начала, да помешали. Дочка, сделай этой мерзости свой знаменитый кусь, как раз ещё навоза наелась, потому злодейке особенно понравится. Начали.



— Какая миленькая, — сумасшедшая облизнулась, — девочки на девочках не женятся, но можно она станет моей сестричкой? Так давно хотела себе.



— Хочешь, чтобы отбирала и воровала твои вещи, якобы, ей они больше идут, соблазняла твоих мужиков и насмехалась над глупостью? — спросила путешественница.
— Давай-давай, мне ещё одна дочка не помешает, кажется толковой, возможно, стану её куда больше любить, дарить подарки.


— Любить больше меня? — ужаснулась беляночка. — Нет, я этого не допущу. Отдай мои вещи и не смей трогать мужчин, гадость ты эдакая!


Блондинка накинулась на альвийку, но та оказалась куда ловчее, быстрее и сильнее, с громким хохотом обрушилась на ненормальную, живо руку выкрутила, положив на пол, и тут ей в глаз на кристалле серебряный шарик из шарострела и прилетел. Заверещала от боли, зажала лицо руками и поймала бутылку с маслом Медеи прямо в грудь, ринулась прочь, пылая на ходу. Оставалось лишь броситься вдогонку. Безумица следом с воплем: — «Сестричка, ты куда, мы же ещё не доиграли»! Жаль, что регенерация у твари оказалась превосходной. Немного подлечившись, взбежала по стене, очередной комнаты, сделала сальто, оказавшись за спиной сумасшедшей, полоснула её когтями по спине, ухватила за голову и рывком шею сломала, потом уперлась ногами в плечи, ухватила руками и попыталась оторвать. Только беляночку было не так-то просто убить, она в ноги обидчицы вцепилась, игнорируя то, что её шея свёрнута, и как раз наша героиня чудовищу на спину запрыгнула, сунула ей в пасть мешочек с порохом и отпрыгнула назад. Череп разнесло на кусочки, но, главное, что кристалл отлетел в сторону. Блондинка к нему метнулась, сцапала и хотела себе в лоб вставить, вероятно, надеясь стать еще сильнее, или просто от глупости, но тут ей в руку антимагический нож вонзился, заставив выронить добычу мерзкую.


— Давай-ка без этого, — наша умница скрипнула зубами, — честное слово и так проблем хватает с избытком, не создавай новых, умоляю.


— Вообще-то, это есть цель моего существования, — возразила ненормальная и потянула цепь, таща к себе юную воительницу, попыталась её ногой ударить, — с двумя духами внутри, смогу тебя одолеть и прикончить, мамочка, как давно мечтала, ха-ха-ха!


— Да вы просто передерётесь, споря, кто старше и главнее, — фыркнула путешественница, выхватывая из сумки бутылочку с маслом Медеи, — лови подарочек. Надеюсь, понравиться, и не говори, что мамочка о тебе совсем не заботиться, видишь, не даю замерзнуть, а то вокруг все каменное.


Между тем, тело альвийки, все такое же безголовое, попыталось напасть на нашу странницу сзади, но та её просто через себя перебросила, сбив, заодно, и сумасшедшую, подскочила, перворождённую ножом антимагическим в сердце ткнула и в печень, а потом и напарницу в шею, отскочила, уходя от острых когтей. Меж тем, кристалл со злым духом взмыл в воздух, завис над плечами остроухой, тут же засветился и появился череп, пока, оголенный, но тут Электра отправила в полёт новую бутылочку с маслом. Чудовище её поймало, и тут же ножик на цепи разбил глину, рука порождения тьмы вспыхнула. Следом пришла очередь нового мешочка с порохом под ноги, врагиня взмыла в воздух, не по своей воле, приземлилась. Ненормальная на неё накинулась и принялась кулаками молотить, раз за разом, ломая кости черепа. В это время, наша хитрица вытащила зачарованную верёвку, сделала на ней затяжную петлю, примерилась и набросила на одну из дергавшихся ног поганки. Теперь подбежать, навалиться и начать привязывать вторую. Перворождённая попыталась оттолкнуть, куда там, путешественница, чтобы меньше сопротивлялась, своим ножом поганке ещё и живот вскрыла, выпустив внутренности, как всегда, вместо них, всякая мерзлотная пакость полезла в виде чёрной жижи, трудно регенерировать и, одновременно, драться. Теперь второй конец каната перебросить через балку, и начать поднимать жертву, а та лишь руками размахивала.