По зову души

По зову души.
   Школу Андрей не любил. Не потому, что не хотел учиться, а потому, что считал там заставляют учить то, что ему никогда не понадобится. И он это знал наверняка. Даже физкультуру не любил. Предпочитал ей книги о необычных путешествиях. В своих мечтах он мог попасть куда пожелает, делать то, что захочет. Или детективы. Иногда сюжет так закручен, что до конца не знаешь, кто есть кто.
   С одноклассниками он тоже никак не мог найти общий язык. Ребята предлагали ему покурить где-нибудь втихую за компанию, а ему это было очень противно. Отказывался категорически. Девчонки пытались с ним заигрывать, соблазнять, всякие записочки посылали, а он только смущался, и отходил в сторону. В конце концов, решили, что Андрей «не от мира сего», и почти перестали замечать парня.
   Родители у него не сказать, что совсем неверующие, но в церковь ходили очень редко. Разве что в Крещение - за водой, в Пасху - освятить куличи, крашеные яйца. Иногда просто свечки поставить. Про таких говорят обычно: «ни Богу свечка, и нечести кочерга». Зато, если начиналась гроза, с яркими вспышками молний, или болело что, - вспоминали Бога, и начинали креститься. В комнате был небольшой угловой иконостас, и на кухне небольшие иконки Спасителя и Богородицы.
   В школу, вот уже десятый год, Андрей ходил мимо церкви. Это небольшая церквушка в честь Иверской иконы Богородицы. За всё время он был там лишь несколько раз. Неоднократные порывы зайти так и оставались неисполненными, потому что очень смущался своей неловкости.
   Однажды у Андрея выпал на редкость трудный день в школе. В очередной раз наслушался насмешек в свой адрес. Он не держал на ребят зла, но на душе было тяжело. Проходя мимо этой старенькой белёной церквушки, решился, наконец, зайти. Просто так, без всякой конкретной цели, хотя бы посмотреть, просто потянула душа.
   Прохлада и полумрак. Густой запах ладана и воска. Всё наполнено умиротворением, благолепием. У образов - огоньки лампад отражаются в стёклах киотов. Лики святых смотрели, как казалось Андрею, с немым вопросом:
   -Что ты дальше будешь делать, человече?
   Служащая свечного ящика, женщина средних лет, в лёгком, неброской расцветки платочке, негромко и монотонно читала Псалтирь, обратившись лицом в сторону алтаря. Слова тихим эхом отражались от старых каменных стен.
   Андрей купил свечку, и неумело поставил к Иверской иконе Богородицы на круглый металлический подсвечник с витой стойкой.
   Тут дверь открылась, и в церковь степенно вошёл пожилой седой священник в рясе. Осенил неспешно себя крестным знамением с поклоном. Женщина тут же отложила Псалтирь, и с улыбкой поспешила к нему за благословением, сложив ладони:
   -Благословите, батюшка.
   -Господь благословит. Федор в алтаре?
   -Нет, отец Симеон. - покачала головой служащая.
   -Надо бы ещё одного человека на разгрузку машины… - размышлял батюшка вслух.
   -Много привезли? - спросила женщина.
   -С Божьей помощью, много чего. Иконы, книги, свечи. Масло лампадное привезли.
   Невольно услышав разговор, Андрей несмело предложил:
   -А можно, я помогу?
   -Спаси тебя Господь! - обратил внимание на парнишку священник. - Как тебя звать?
   -Андрей.
   -Ну, пойдем, Андрей, поможешь.
   После того, как машину разгрузили на склад, и она уехала, отец Симеон смахнул с рясы крошки воска от пачек со свечами, и спросил:
   -На службы-то часто ходишь?
   -Нет… - честно признался парень, смутился.
   -А что так?
   -Не знаю… - замялся Андрей, пожав плечами. Он и правда не знал почему, не знал что сказать в оправдание.
   -Вот тебе раз! Кто же за тебя молиться будет? Или, думаешь, не приложив труда, душу спасти? А ты крещёный ли?
   -Да, крещеный, - кивнул Андрей головой. Это он знал точно.
   -А исповедовался когда-нибудь?
   -Нет. Покрестили, когда ещё маленьким был, и всё...
  -Надо бы тебе исповедаться, причаститься…
   -Я не умею… - растерялся Андрей.
   -Если хочешь, подойди сейчас к свечному ящику, там тебе Наталья подскажет. Книжку почитай, как подготовиться к исповеди… Мне сейчас ехать нужно на требы, а на вечернюю-то службу приходи, - и коснулся ладонью головы Андрея.
   Парень всё сделал, как наставлял священник, и понемногу начал читать приобретённые книги: Закон Божий, Псалтирь, Евангелие. Впервые прочитал на ночь вечерние молитвы. Долго размышлял о своей жизни, подготавливаясь к исповеди…
   Время шло. Андрей сначала помогал несколько месяцев в церкви, выполняя обычную хозяйственную работу, а потом стал не просто одним из прихожан, но ещё вхож и в алтарь. Более того, он участвовал в проведении службы как алтарник, и был этому очень рад.
   Дома, конечно, не могли не заметить перемены в сыне. Андрей стал рассудительным, более открытым. Много читал духовной литературы, и у него всё больше людей спрашивали совета, несмотря на молодой возраст. Регент хора отметила, что у Андрея неплохой голос и музыкальный слух. То, что сын стал алтарником, сподвигло и его родителей чаще бывать на службах в церкви. Андрей молился утром, вечером, а за ним и домашние потянулись. Часто в разговорах обсуждались насущные дела храма. Семья помаленьку воцерковлялась.
   Отец Симеон, по слёзной просьбе матери Андрея, ходатайствовал о нём в военкомате, чтобы тот проходил альтернативную службу, поскольку и сам видел, что армейский быт кроткий парнишка не выдержит. Он не смог бы противостоять той жёсткости, которая царит в казармах. Не каждому по силам такое преодолеть. Андрей сначала очень переживал из-за того, что не пошел служить как большинство его сверстников, чувствовал себя каким-то ущербным человеком, но потом смирился с настоятельным желанием матери. Её покой для него был важнее чьих-то пересудов и насмешек.
   Время неумолимо гнало свою колесницу по дороге жизни. Следующей ступенью после алтарника у Андрея была - дьякон. Он много думал о таком шаге, пытаясь объективно оценить все «за» и «против». Очень удивился, когда, однажды, об этом неожиданно начал разговор сам отец Симеон.
   -Ну, что, Андрей, думаешь в дьяконы то? - спросил он, разоблачаясь после службы.
   -Думал, - честно признался Андрей, - только ещё не готов.
   -Что же мешает? - удивился священник, и даже остановился, ожидая ответа от своего ученика.
   -Вот какое дело… В монастырь я никогда не собирался. Не могу оставить своих. Значит, надо принимать рукоположение тогда, когда буду женатым. Вот в этом и проблема. Невесты-то у меня нет…
   -Что же тебе мешает присмотреть хорошую девушку?
   -Я смотрю, отец Симеон. Только вот не встречается…
   -Давай молиться! С Божьей помощью, найдётся тебе хорошая жена. Я ведь тоже себе матушку не один год вымаливал. Теперь пятый десяток лет уже живём. Дочерей замуж повыдавали, внуки пошли…
   …Как это часто бывает, ищет человек что-то далеко, а оно рядом оказывается. Попросила одна учительница отца Симеона рассказать своим ученикам о православии. Сам батюшка не мог никак, всё по требам. Собрал служащих, и спросил, не найдется ли желающих сходить к ребятам. Так получилось, что решено было отправить туда Андрея, и молодую певчую из хора Василису. Пока подготавливались к этому, невольно успели друг с другом поближе познакомиться. Слово за слово, не заметили, как стали хорошими друзьями.
   После того, как побывали у школьников, немного погуляли в парке, и Андрей проводил девушку домой. Очень понравились друг другу, но о своей симпатии не говорили. Смущение мешало, но они и без всяких слов почувствовали обоюдную заинтересованность.
   Сложилось как само собой, что начали встречаться. После вечерней службы Андрей стал провожать Василису домой. Через некоторое время познакомился с её родителями. Парню очень хотелось стать семейным человеком, но чувство ответственности заставляло его сдерживаться от поспешности. Потихоньку дело у них дошло до венчания. Конечно же, это таинство с большой радостью совершил отец Симеон.
Прошло ещё некоторое время, прежде чем Андрея рукоположили в дьякона.
   Отец Симеон был очень доволен своим учеником, замечая его быстрое духовное становление, его интерес к истории церкви, в которой теперь служит. Усердно молился о благополучии Андрея и Василисы. При случае - с удовольствием навещал молодую семью…
   …В ночь перед рукоположением уже в священники, Андрей долго не спал. Все ворочался, никак не мог справиться с волнением. Не спала и Василиса.
   -Что ты всё беспокоишься? Отец Симеон просто так не стал бы поддерживать тебя. Он батюшка прозорливый. Значит, ты всё правильно делаешь, значит, так нужно.
   -Ответственность ведь какая большая!
   -Ты же знаешь, в приходе тебя уважают. Вспомни, как уже несколько раз принимали за батюшку. Так просто ничего не бывает!
   Андрей вздохнул.
   -На всё воля Божия…
   -Мы с отцом Симеоном за тебя молимся…
   …В церкви ждали начала службы. Ставили свечи, подавали поминальные записки. На клиросе, покашливая, готовился хор.
Наконец, молодой священник в алтаре громким четким голосом начал:
   -Благословен Бог наш всегда, ныне и присно, и во веки веков!
   -Аминь. - слаженно ответил хор…
   В церковь, торопливо ковыляя, зашла бабушка, и, опершись на свою клюку, перекрестилась, потом негромко спросила у женщины за свечным ящиком:
   -Кто служит севодни?
   -Отец Андрей служит, - тихо ответила ей служащая.
   Та радостно заулыбалась.
   -Вот порадуется со мной! По его молитвам на ноги начала подниматься!
   А служба продолжалась своим чередом…