Руба

Руба.
   Шёл первый нелёгкий послевоенный 1946-й год. В Одессе, как и во многих других местах, шло активное восстановление после огромной разрухи. Работала и одесская милиция, всеми силами воюя с преступностью.
   В небольшом кабинете, где ещё до сих пор угадывались следы былых боёв, проходил допрос по делу о краже.
   -Ну, и что мне теперь с тобой делать, прикажешь, гражданин Рубенко? - строго глядя на задержанного, спросил молодой следователь. -Я не знаю уж, как там тебя по кличке…
   Мужчина, к которому он обращался, сделал удивлённое лицо, и, с мягким одесским говором спросил:
   -Шо я такого сделал, гражданин начальник? За шо сюда взяли? Я - добропорядочный человек. Меня кажна собака в Одессе знает… И кликухи у собак, а у людей – прозвища. Руба зовут… По паспорту - Григорий…
   -У дома шесть по Овражному переулку, кто снял вещи с верёвки?
   Руба возмутился, и потребовал:
   -Гражданин начальник, давай сразу: котлети - отдэльно, мухи - отдэльно. Если и увожу шо, то увожу, всяко разно, исключительно у людей состоятельных.
   Следователь на это возразил, спросив:
   -Вот как? А это знаешь, чья семья?
   С приблатнённой улыбочкой-ухмылкой на лице Руба спокойно оглядывался по сторонам, скользя взглядом по выщербленным стенам кабинета.
   -Гражданин начальник, я не справочная, шо бы за всех знать. Одесса большая.
   Следователь проявил терпение, пояснил:
   -Это семья погибшего на фронте лейтенанта Старостина. Двое ребятишек сиротами остались.
   Задержанный тут же посерьёзнел:
   -А шо я сделаю, если какая-то падаль рамцы попутала?
   -Значит, не ты? - хмыкнул следователь, в упор глядя на Рубенко.
   Руба, не пряча глаз, отрицательно покрутил головой:
   -Нет, не я. Слушай, гражданин начальник, я, если виноватый, никода не запираюсь. Не моя вина, я тут не при делах.
   -Ну, смотри! На этот раз тебе повезло. Доказательств никаких нет, мы должны тебя отпустить. Убирайся с глаз моих, - сказал следователь, и начал что-то писать.
   -Значит, Овражный шесть, Старостин? Так, гражданин начальник? - задумчиво переспросил Руба. На переносице сложились две глубокие вертикальные морщинки.
   -Ты ещё здесь, Рубенко? - громко и раздраженно спросил следователь, оторвавшись от записи.
   -Понял! Исчезаю! - сказал Руба, выставив вперёд ладони, будто отстраняясь, и быстро покинув кабинет, вышел из помещения милиции.
   Вдохнул свежего воздуха, посмотрел по сторонам. Потом зло цыкнув люной, он отправился к знакомому по прозвищу Водяной. Прозвали его так за почти бесцветные светло-голубые глаза, и отличное умение плавать. К тому же и волосы у него были очень светлые, будто отбелёные, «выгорали» на солнце.
   Руба зашёл в знакомую квартиру, где царили полный беспорядок и грязь. Руба не был фанатом чистоты, но находиться в таком бардаке ему было очень неприятно. Одна обшарпанная дверь чего стоит! И запах в квартире стоял не из приятных.
   Чтобы быстрей уйти, без лишних предисловий с порога начал спрашивать:
   -Водяной, перетереть надо кой-чево. Не в курсах, кто «чистил» на Овражном?
   Тот оторопел сначала, удивился вопросу. После недолгих раздумий, громко икнув, сказал:
   -Шальной, вроде. На днях виделись. Говорит: «-Подфартило!». А уж шо там ему попало – не в курсах.
   -А сейчас где? Залёг на дно? - снова нетерпеливо спросил гость.
   Водяной снова икнул, и кивнул головой в знак согласия.
   -Да, у своей Нюрки обитается… А шо такое?
   Руба ответил на вопрос уклончиво:
   -Не поверишь! С некоторых пор мне нос его не нравится… Нюрка всё там же живёт?
   -Да, вроде… - пожал плечами Водяной.
   -Ну, давай… - и Руба быстро пошёл к выходу.
   -А шо случилось то? – громко спросил Водяной в догонку, но Руба ничего не ответил, быстро вышел.
   Отправился он по другому знакомому адресу. Пройдя между пышных кустов акаций по зарастающей травой тропинке, сначала чутко прислушался, а потом осторожно зашёл в небольшой домишко. Дверь была не заперта. Негромко спросил:
   -Есть кто? – и прошёл дальше внутрь.
   В комнате за столом с початой бутылью самогонки, тарелками с едой, сидел толстомордый мужик. Сначала насторожился, а увидев вошедшего, осклабился.
   -ЗдорОво, Руба! Присаживайся, гостем будешь. Я как раз только сел. Нюрка на работу убежала.
   Опрокинув гранёную стопку с мутной вонючей жидкостью, хозяин смачно крякнул, закусил, тяжело сопя.
   -Да нет, шо то не катит пить… - поморщился Руба. -Ты мне луче скажи, последние дни где «крутил-вертел»?
   -А ты шо, счета сводишь? Так я честно в общак отстёгиваю… Шо, непонятки какие с этим? – удивился Шальной.
   -Та нет, я не за это. На Овражном шо-нибудь на днях экспроприировал?
   Тот утвердительно мотнул головой, и гыгыкнул, довольный собой.
   -Целая нитка добра была. А шо?
   Руба смотрел на Шального с некрываемым презрением. Тоном, не терпящим возражений, сказал:
   -Барахлишко вернуть надо.
   Шальной с вызовом уставился на Рубу:
   -С какого это перепугу?
   -Сиротское это. - пояснил Рубенко.
   -Ну, и шо?
   Руба начал всерьёз «заводиться»:
   -Слушай, Шальной, ты где хошь чисти, только сирот обходи! Понял?!
   -Это кто ж так распорядился? Ты? Не много на себя берёшь? - заухмылялся мужик.
   -Слушай, я не буду тебя уговаривать как девку. Ты ведь меня знаешь не первый год! Разве не так? - начал наступать Руба, неспеша угрожающе подойдя ближе. - Где сховал?!
   -Да пошёл ты! - и Шальной небрежно махнул рукой.
   -Второй раз спрашиваю, третьего не будет: куда девал барахлишко?! - и прикрикнул:
   - Не слышу!
   -Да иди ты!
   В следующую секунду от быстрого, сильного удара Рубы Шальной вместе со стулом полетел на пол, больно ударившись затылком о стоящую сзади кровать с «панцирной» сеткой.
   В глазах Рубы промелькнул недобрый огонёк:
   -Я тебе не барышня, шутить надумал! Лучче не зли меня!
   Шальной кое-как сел на полу, надулся, и, потирая ушибленный затылок, сказал:
   -В шкафу. В мешке.  Ничего, сведём счёты…
   Руба усмехнулся.
   -Грозить мне - опасно для здоровья, Шальной. Побереги его для себя. Не по понятиям у сирот брать. Братва по-любому не одобрит.
   Подхватив из шкафа мешок с вещами, Руба, не оглянрувшись, вышел из дома. Шальной кое-как встал с пола, тяжело пыхтя, поднял стул, уселся. Снова налил себе стопку, выпил. Зло процедил сквозь зубы:
   -Ничево, Руба, сочтёмся…
   …На следующий день утром в квартиру лейтенанта Старостина громко постучали. Хозяйка в это время мыла посуду. Вытерла руки об фарти ук, подошла к двери, спросила:
   -Кто там?
   Никакого ответа не последовало, только услышала как удалялись быстрые шаги. Не в силах побороть любопытство, женщина, всё-таки, осторожно открыла дверь, и с удивлением увидела перед собой мешок. Заглянула в него, и увидела свои вещи…