Победители огня или Как правильно

Каждый пожарный — герой, всю жизнь на войне,
 каждую минуту рискует головой.
(В. Гиляровский)

 Не люблю я смотреть телевизор, но все-таки иногда смотрю.
Показывают известную телеведущую, которая рассказывает о мечте многих ребят стать пожарными. Только пожарных эта ведущая называет пожарниками.

Рассказ ведущей подкреплён небольшим роликом, в котором губернатор рассказывает, как он проверяет боеготовность пожарных.  Предлагаемый метод проверки не выдерживает никакой критики – проверяющий не умеет ставить конкретные задачи, не знает, как обозначить обстановку условного пожара. И упорно называет пожарных пожарниками.
 
Сам я – профессиональный пожарный, много лет обеспечиваю пожарную безопасность объектов и хорошо знаю, что все мои коллеги - пожарные не любят, когда их называют пожарниками.

Давайте разберёмся как же правильно называть представителей этой мужественной профессии.

Слово «пожарный» имеет только одно значение: это человек, который предотвращает и тушит пожары. Иного значения у этого слова нет. Именно этот термин  употребляется в официальных документах.  В Общероссийском классификаторе профессий  слово «пожарный» применяется в трёх вариантах - пожарный, матрос-пожарный и парашютист-пожарный.
Слово «пожарник» в данном документе не используется..

По данным словаря М. Фасмера, слово « пожарный» образовано от существительного пожар.
Исторически пожарный- низший чин в пожарной охране, имеющий специальную подготовку по тушению пожаров. Изначальное название - «огневик», затем – «пожарный служитель». Впервые применительно к профессии слово « пожарный» было официально введено в русский язык в 1881 году посредством усечения слова « служитель».

Иное дело слово «пожарник». Оно имеет несколько значений, причём негативных.
Пожарниками называли мнимых погорельцев, мошенников, которые просили милостыню, якобы, для покупки имущества, сгоревшего на пожаре.
Второе значение слова пожарник - жаргонное. Оно означает вора, который крадёт на пожаре или устраивает пожар с целью хищения имущества.
Также пожарником называют жука, который обитает на полянах и в садах.

К сожалению, слово «пожарник» применительно к работникам пожарной охраны вошло в некоторые словари и энциклопедии, что способствовало распространению и легализации ошибки.
В 1944 году был учреждён знак «Отличный пожарник», что также способствовало закреплению ошибки. Вероятно, с целью её устранения, в 1970 году данный знак был упразднён и заменён знаком «Отличник пожарной охраны».

Отдельные «специалисты» пытаются доказать, что слово «пожарник» является существительным, а слово «пожарный» прилагательным и поэтому правильно говорить «пожарник». Но эти «специалисты» только доказывают своё слабое знание русского языка.

В нашем языке существует целая группа существительных, переходных от прилагательных (субстантивированные прилагательные) - учёный, рабочий, дежурный, рулевой. При желании этот ряд можно продолжать и продолжать. Более того, слово, обозначающее национальность - «русский»,  тоже относится к данной группе.

Кроме самих пожарных, правильное название их профессии защищали многие известные люди.
Вот что писал об этом Владимир Гиляровский: «Москва, любовавшаяся своим знаменитым пожарным обозом — сперва на красавцах лошадях, подобранных по мастям, а потом бесшумными автомобилями, сверкающими медными шлемами, — с гордостью говорила:
— Пожарные!
И вдруг:
— Пожарники!
Что-то мелкое, убогое, обидное», - В. Гиляровский «Москва и москвичи».

Известный писатель Валентин Пикуль был хорошо осведомлён о работе пожарных, общался с ними. И, понятное дело, тоже не остался в стороне от проблемы. Вот что он писал: «Пожарный – это тот, кто тушит пожары, а пожарник – это нищий погорелец, собирающий милостыню в городах для строительства новой деревни, вместо сгоревшей», - В. Пикуль «Куда делась наша тарелка».

На этом можно было бы закончить, но, в качестве эпилога, приведу только один факт из многих.

26 апреля 1986 года произошла Чернобыльская катастрофа. 28 пожарных уже с первых минут аварии вступили в схватку со стихией. Шестеро погибли, остальные получили большие дозы радиации. Мемориал, около пожарной части Чернобыля, называется «Тем, кто спас мир».