Часть 23. Пропасть

Город, где родилась Лиза, был Рубегорск, или, как его называют руберовчане, — лучший город для жизни, если ты хочешь тишины и спокойствия. Население — около 50 тысяч. Градообразующие предприятия: завод по производству кровельных материалов и швейная фабрика.

Знаменитая рубегорская черепица и постельное бельё "Услада для кровати" были известны почти каждому, — рассказывал голос.

— Ну всё, хватит издеваться! Я поняла, что тут делать нечего, — перебила его Лиза.

— Ты гиду на вокзале отказала, вот я и решил просветить тебя, — сказал голос с ухмылкой.

— Мне плевать, — сухо ответила Лиза.

— И куда ты направляешься? Сейчас там слишком много людей. Подожди до утра, — голос звучал уверенно.

— У меня нет желания долго оставаться в этом городе... Ладно, сниму квартиру. Поищу поближе к "Дому принятия", — сказала Лиза.

Найдя объявление, она связалась с хозяйкой и договорилась о сдаче.

— Быстро она согласилась. Когда услышала, что до утра, я заплачу за двое суток.

Лиза перевела деньги на карту, и ей сообщили код от дверного замка. Она поднялась в квартиру на седьмом этаже.

Это была двухкомнатная квартира, хорошо обставленная мебелью и с недавним ремонтом.

Лиза подошла и провела пальцем по тумбочке, потом по окну и плите.

— Слишком чисто даже для пятнадцати тысяч, — сказала она.

Голос посмеивался.

— Ну что опять?! — возмущённо спросила Лиза.

— Тут скрытые камеры. В душе, над кроватью и на кухне. Не онлайн, так что можешь вытащить карты памяти и пошантажировать хозяйку. Минимум двести тысяч получим, а если припугнём — полмиллиона, — голос звучал радостно.

— Ну что за люди пошли... Не буду я никого шантажировать. А карты просто сломаем, — сказала Лиза.

— Какая ты скучная. Я только настроился на веселье, — голос разочарованно вздохнул.

Лиза вытащила карты памяти, сломала их и смыла в унитаз. Затем заказала доставку еды и включила по телевизору канал Discovery.

— Тебе зверья в жизни мало? — спросил голос с усмешкой.

— Отстань, я под это отдыхаю, — сказала Лиза.

Так закончился день, и наступило утро.

Лиза спустилась и подошла к "Дому принятия". С виду он больше походил на барак. Над входом висела вывеска: Дом принятия — там, где тебя примут любым.

— Потом обманут, заставят продать всё, что есть, и работать за еду, — сказал голос с усмешкой.

Лиза позвонила в звонок, и через пару минут дверь открыла женщина, напоминавшая нищенку. Её аура была едва различима — словно прозрачное желе. Седоватые волосы прятались под пёстрым платком, выцветший старый халат, сухие потрескавшиеся губы и мозолистые руки.

— Приветствую тебя, дитя, — сказала она.

— Здравствуйте. Мне порекомендовали это место. Сказали, что тут помогают, — Лиза едва натянула улыбку.

— А кто нас порекомендовал? — спросила женщина с подозрением.

— Катя, то есть Екатерина, — сказала Лиза и посмотрела в её глаза, но в них было пусто.

"Что-то не так… Помогай, что молчишь?" — мысленно обратилась к голосу Лиза.

— Они все под влиянием, по ауре же видно — их не очаруешь. Спроси про лидера, как там его… Мелидар. Что за прозвище придумали? Было нормальное имя — Максим, — голос прозвучал с осуждением.

— Не знаю никакой Екатерины. Вам, наверное, лучше прийти попозже, — грубо ответила женщина.

— Тогда можно с Мелидаром поговорить? — серьёзно спросила Лиза.

— Откуда вы знаете лидера? — женщина насторожилась.

— Скажите ему, что я знаю про артефакт и хочу поговорить, — сказала Лиза.

Женщина замешкалась, потом куда-то ушла.

— Явно использует кольцо. Я права? — спросила Лиза у голоса.

— Похоже на это. Правда, только пару процентов от настоящей силы кольца. И, вероятно, во вред себе, — голос усмехнулся.

Женщина вернулась.

— Можете пройти со мной. Лидер вас примет, — сказала она.

Внутри было сыро. Много закрытых дверей. На весь длинный коридор горела только одна лампочка. Они дошли до крайней комнаты, похожей на большой зал.

Вдоль одной стены стояли около двадцати стульев. В другой стороне комнаты был диван, на котором сидел человек. Он махнул рукой, и женщина вышла, закрыв дверь.

Перед Лизой был пожилой худощавый мужчина в спортивном костюме и шлёпанцах. Всё его лицо было в отёках, глаза запали, нос кривой. Его аура была белой, словно известь, — сразу понятно, что это иллюзия.

— Здравствуй, ангел. Расскажи, зачем ты пришла? — его голос звучал, будто колокол в голове. Взгляд прожигал, словно фосфор.

Вдруг всё прекратилось.

— Я ослабил эффект. Как видишь, был прав. Человек плохо сохранился, учитывая, что ему всего двадцать восемь, — сказал голос.

— Удивительно, но на меня такое не действует, — спокойно сказала Лиза.

— А ты не проста, голубка… Поведай мне, что знаешь?

— Ну, например, вам двадцать восемь, а выглядите на шестьдесят. Это же всё из-за кольца на вашей руке?

— Возможно, да. Возможно, нет. Бремя, что я несу, нелёгкое.

— Как думаете, сколько вам осталось? Год-два?

— И хочешь помочь мне? Спасти или забрать?

— Я могу помочь. Расскажите, как всё было.

— Правда? Ну хорошо, история довольно интересная...

Два года назад я бродил по развалинам старой часовни и под одной из плит нашёл шкатулку, а в ней кольцо. Такое красивое, с розой и луной. Сначала хотел сдать его в ломбард, но потом решил попробовать надеть. Сначала ничего не произошло. Но через пару дней обострилась хроническая болезнь, через неделю не стало лучше, начали выпадать волосы. Я прошёл обследование — врачи ничего не нашли. Тогда я снял кольцо и бросил в ящик, но стало только хуже: все вокруг меня начали болеть.

Я вернулся к развалинам, хотел там его оставить, но почувствовал облегчение. Тогда я продал всё, купил эту землю, построил Дом принятия. Люди начали приходить, и я заметил, что мои слова помогают им. Но болезнь не ушла, лишь замедлилась. Чем больше людей было рядом, тем медленнее я умирал.

Теперь мне нужно больше людей, но я не могу покинуть дом. Если ухожу дальше, чем на десять метров, становится трудно дышать.

Если есть способ исцелиться, я готов пожертвовать всем.

Скажи, ангел, ты спасёшь меня?

— Мы будто в хоспис пришли, — пробормотал голос. — Кольцо питается дураком и его приближёнными. Святую землю оно медленно отравляет, но зато процесс замедлился.

— А со мной что, тоже будет?! Это буквально уран на пальце! — возмутилась Лиза.

— Всё не так. Кольцо его не признало владельцем. Оно просто убивает его и всех рядом.

— Можно посмотреть кольцо? — спросила Лиза.

— Нет. Сначала скажи, как собираешься помочь, — грубо ответил он.

— Что ты с ним сюсюкаешься? Послушали историю и хватит. Отними кольцо и уходим, — грубо сказал голос.

Лиза глубоко вздохнула, мгновенно схватила Мелидара за шею одной рукой, а второй сорвала кольцо. Затем с силой швырнула его в кучу стульев.

Мелидар взвыл от боли и закричал изо всех сил. На его крик прибежало шесть человек. У всех были одинаковые полупрозрачные ауры и пустые, безжизненные глаза.

— Она напала и забрала нашу реликвию! Быстрее, хватайте её! — прохрипел он.

— Что с ними делать? — спросила Лиза.

— Надевай кольцо, — приказал голос.

Как только она надела кольцо, мир вокруг провалился во тьму. Затем вдруг стало ослепительно бело.

Лиза оказалась внутри огромного белого куба. За его пределами не было ничего — ни горизонта, ни теней, ни даже ощущения пространства.

Внезапно отказали ноги, и она рухнула. Уши пронзил нестерпимый ультразвук, из них потекла кровь. Глаза распухли, сосуды лопались один за другим. Дыхание стало тяжелым — казалось, что её внутренности отказывают одна за другой.

Вдруг перед ней возникли образы: Ольга, на которую нападает Леонид с ножом. Затем его убивает Петя, а после сам перерезает себе горло.

— Соберись… если не хочешь остаться в бездне… — раздался едва слышный голос.

Лиза попыталась найти хоть что-то, что помогло бы вырваться из кошмара. Но вокруг не было ничего. Только боль, пустота и безысходность.

— Давай… тебе нужна точка опоры… — донёсся всё тот же голос.

"Почему я не умираю? Почему боль не прекращается?" — вопрошала она в мыслях.

Медальон…

Голос затих, но Лиза вдруг вспомнила синий камень. Мысли начали складываться в цепочку, словно шаткий деревянный мостик над пропастью.

Она смогла представить медальон, что лежал у неё в кармане. Схватилась за него мысленно, как за спасительную соломинку.

Иллюзия рассеялась.

Она осмотрела себя. Всё было в порядке.

— Ты смогла. Молодец, — радостно сказал голос.

Лиза огляделась. Все вокруг были мертвы. Их тела напоминали мумии. В том числе и Мелидар.

Она подошла ближе, осторожно коснулась его руки — та рассыпалась в серый прах.

— Что здесь произошло, пока меня не было? — спросила она.

— Пока ты проходила испытание, произошёл выброс огромного количества энергии. Вот они и превратились в мумии, — ответил голос. — У нас гости, кстати.

Лиза подняла взгляд и увидела Михаила.

Он стоял у входа и держал её на прицеле.

— Что ты такое? — спросил он испуганно.