Письма к Гаю от леди Баркер

***
Аделаида, _май 1883.
***
Это первая возможность, которая у меня появилась, чтобы написать моему мальчику с тех пор, как мы покинули Маврикий две недели назад. Почти всё время было очень холодно — по крайней мере, для нас, после яркого тёплого солнца и мягкого ветра наших первых зимних дней на Маврикии. Сначала мы все радовались свежему зимнему воздуху, но вскоре начали кутаться и быстро ходить по палубе или оставаться внизу, в прекрасном салоне большого французского парохода, после наступления темноты. Это был прекрасный корабль;
большой, очень чистый и удобный; и на нём было достаточно
Пассажиры на борту должны были быть общительными, но не слишком тесно общаться друг с другом.

 Луи и моя маленькая служанка Кэтрин поначалу чувствовали себя очень плохо, но
им быстро стало лучше, и Луи вскоре нашёл множество способов, как, по его мнению, «помочь» морякам, которые были очень добры к нему и, казалось, были очень удивлены любовью маленького англичанина к морю и всему, что связано с кораблём. Не думаю, что бревно хоть раз поднимали
в светлое время суток без его помощи, и он легко выучил
французские слова, чтобы сообщать мне скорость, с которой мы шли. Но
Щенок — месье Щенок — и Розидор, папин камердинер-француз, ужасно страдали от холода. Розидор каждый день кутался в дополнительные одеяла и пальто, пока не стал похож на огромный тюк шерсти, и в конце концов нашёл тёплый уголок возле большой трубы и больше не покидал его. Бедный щенок — маленький жёлтый мопс Типа — не знал, что делать с холодом. Он не мог понять, как в солнце может быть так мало тепла, но всё равно он много бегал по палубе, когда ему разрешали, и просил печенье.
каждый. Вы, должно быть, знаете, что месье Щенок пока понимает только по-французски,
потому что он никогда не покидал Маврикий, где родился год назад;
моряки очень его любят и ужасно балуют.

 С каждым утром небо и море казались нам всё более серыми и унылыми,
в то время как наш добрый корабль уверенно продвигался на юго-восток по
бурным волнам. У нас не было настоящей плохой
погоды, но в это зимнее время года большой участок Индийского
океана, который находится между маленьким островом Маврикий и огромным
Островной континент Австралия всегда бурный и неспокойный, с большими волнами, которые
беспокойно катятся, и постоянно идут сильные ливни. Тем не менее, на таком комфортабельном корабле, с нашими большими каютами на палубе, где можно было спать и сидеть, это было совсем не неприятно, и мы всегда радовались, когда офицеры корабля заявляли, что переход будет хорошим и быстрым.

В тот самый день, когда мы отплыли из гавани Порт-Луи,
я стоял на палубе все короткие светлые часы,
наблюдая за тем, как огромная береговая линия Австралии становится всё ближе и ближе
отчетливый. Его бесконечная полоса песчаного пляжа с невысокими холмами позади,
составляла разительный контраст с последней землей, которую мы видели — острыми высокими пиками
, сверкающими в лучах заката, прекрасного маленького острова
Маврикий. Также было очень обидно осознавать, что теперь мы уходим
совсем в сторону от нашего настоящего пути и оставляем позади то самое место в
Западная Австралия, где мы хотели земли, и что мы должны
проделал весь путь обратно и обогнуть мыс Leewin снова. Когда-то мы находились всего в нескольких часах пути от ближайшей точки до нашего нового дома;
И месье Щенок, по крайней мере, был бы рад сойти на берег.
Но всё же мы были очень рады возможности увидеть что-то из жизни
восточных колоний Австралии, и я не знаю, кто из нашей компании был
больше всего рад, когда наконец большие двигатели, которые постепенно
сбавляли обороты, прекратили своё непрерывное гудение. Затем
последовала минутная пауза, и, наконец, раздался громкий всплеск — это
был брошенный якорь, — и мы остались далеко от берега, в месте под
названием Гленелг, недалеко от Аделаиды, столицы Южной Австралии.
К тому времени короткий зимний день закончился, и было бы совсем темно,
если бы, к счастью, луна не была такой яркой и полной.

 Хотя мы договорились взять с собой лишь несколько наших тяжёлых ящиков,
всё равно казалось, что прошло много времени, прежде чем мы все были готовы
сесть в маленький пароходный буксир, который подошёл к нам.  Вежливый
 французский капитан помог мне спуститься по трапу, произнеся много красивых
слов, а Луи попрощался со всеми своими друзьями-моряками.
По-французски. Затем маленький буксир, пыхтя, направился к берегу.
Мы храбро плыли по спокойному, залитому лунным светом морю. Но, о, как же было холодно!
 Пронизывающий, леденящий холод. Должно быть, было около десяти часов вечера, и мы с сожалением думали о нашей уютной тёплой каюте и удобных койках. Мы с Кэтрин посадили Луи между нами и укрывали его, как могли, хотя он предпочёл бы носиться по кораблю и помогать (такая помощь!) всем. Розидора, казалось,
Он совсем замёрз и оцепенел от холода, а бедный месье Щенок
дрожал, скорчившись у его ног. Должен сказать, что от холода
Бедняжка сильно заболел и чуть не умер на следующий день. Однако умный ветеринар из Аделаиды сумел его вылечить. Впоследствии я корил себя за то, что не позаботился о нём как следует в те морозные полчаса; но я был занят тем, что согревал Луи, и думал, что
Розидора лучше позаботилась бы о месье Щенке.

Мы приземлились на длинном пирсе, уходящем далеко в море, и
наш багаж погрузили на тележки и быстро покатили по маленькому
трамвайчику. Но нам всем пришлось пройти очень долгий путь. Так случилось, что мы были
Мы были рады прогулке, которая согрела нас, и все мы были здоровы и сильны, а ночь была прекрасной и ясной, как день. Однако нельзя было не думать о том, как ужасно было бы в тёмную и дождливую грозовую ночь, если бы кто-то из нас был болен или слаб. Затем было долгое ожидание на железнодорожной станции, и вы можете себе представить, как Луисону хотелось спать, когда мы занесли его в большой красивый железнодорожный салон, который губернатор Аделаиды любезно прислал за нами. Было забавно находиться
в железнодорожном вагоне, который, казалось, проезжал через
Почти всё время мы шли по широкой улице, и Луи с серьёзным видом спросил,
не сбивали ли когда-нибудь маленьких мальчиков. Я бы дорого дал за его ноги или руки, если бы он жил по соседству; но дети в Аделаиде, вероятно, достаточно умны, чтобы не ходить по рельсам.
Магазины, которыми, казалось, были заставлены почти все улицы, выглядели оживлёнными и шумными, хотя была почти полночь, и вокруг было много людей — я слышал, они возвращались из театра.

Наконец мы добрались до вокзала в Аделаиде, и тогда все наши проблемы, связанные с холодом и сонливостью,
сразу же закончились. Хороший тёплый вагон,
Несколько минут быстрой езды, затем большой ярко освещённый дом,
радушно протянутые руки, пылающий камин, ужин, который мы все
слишком устали, чтобы есть, а затем восхитительные постели.

 Представляете, как приятно было проснуться на следующее
утро, подбежать к окнам, впустить солнечный свет и посмотреть
на деревья, далёкие дома и зелёные холмы после двух недель,
когда мы видели только большие тёмно-синие волны, набегающие друг на друга?
Мы все сочли это восхитительным, уверяю вас, и сразу после завтрака отправились
гулять, осматривать всё и везде ходить.
Мы часто говорили друг другу: «Как бы Гаю это понравилось!»
 Но однажды настанет и твой черёд, и лучше всего тебе сейчас усердно заниматься в школе, играть в крикет и футбол, взрослеть и становиться мужчиной, а главное, англичанином, который должен быть гордостью своей страны и гордиться ею, куда бы он ни отправился. Мой мальчик постарается стать таким, не так ли?

Что ж, в один из наших дней, когда мы осматривали достопримечательности, мы увидели множество мальчиков, которые
стали бы гордостью любой страны, и которых Южная Австралия могла бы
Мы действительно могли бы гордиться, потому что вместе с министром образования мы обошли все великолепные государственные школы. Луи больше всего понравилось — ведь он такой же увлечённый солдат, как и моряк, — строевая подготовка в одной из школ. У мальчиков были настоящие мушкеты, только стволы укорочены, и они выполняли всевозможные военные упражнения почти так же ловко, как если бы они были настоящими взрослыми солдатами. И
они выглядели такими яркими, сильными, здоровыми и счастливыми! Очень высокими,
как почти все колониальные мальчики, но красивыми и весёлыми.

Я не мог не задуматься несколько раз о том, что пишут в газетах о трудностях с поиском солдат подходящего типажа для нашей армии, и если когда-нибудь меня спросят об этом, я, конечно, посоветую властям попытаться заполучить кого-нибудь из этих умных, готовых к службе парней! И потом, они ни в коем случае не были невежественными или ленивыми в других отношениях. Нет, их тетради выглядели как можно опрятнее и аккуратнее, и все они отлично читали и декламировали. И вы никогда не видели
такого количества детей, которые сидели на скамейках в каждой школе!
После того дня, проведённого в школе, я чувствовал себя так, словно попал в сказочный город, где каждый житель был либо весёлым школьником, либо скромной симпатичной школьницей, либо, что было лучше всего, румяным, тепло одетым и восхитительно дерзким «младенцем». Там были ряды и ряды этих маленьких людей, которые пели свои песни, хлопали в ладоши и доили воображаемых коров, и всё это с множеством дружелюбных улыбок.
В одной школе ученики, и девочки, и мальчики, пели очень красиво,
не обычные школьные песни, а прекрасную партитуру в унисон. Как вы можете
Полагаю, что учителям и воспитательницам, под чьим присмотром находилось это чудесное подрастающее поколение, нужно было быть умными и много знать. Большую часть времени я чувствовал, что если бы я был одним из учеников, то постоянно попадал бы в неловкое положение из-за своего невежества. Как вы думаете, попадал бы?

 Магазины казались роскошными, в них продавалось всё, что угодно. Луи купил себе великолепный нож на свои сбережения, а Кэтрин сразу же купила пластырь! Тогда там были такие красивые книжные магазины.
Мне очень хотелось иметь много денег, чтобы покупать книги и читать их в свободное время
путешествие, и мне удалось получить один или два. Отец был самым непослушным.
 Он вышел и купил мне красивый браслет, за что его следовало хорошенько отругать. Если бы мы задержались в Аделаиде подольше, я не думаю, что у кого-то из нас осталось бы хоть что-то из того, что вы называете «пенни».

Помимо школ, мы много путешествовали и осматривали достопримечательности, и я уверяю вас, что Аделаида — не только очень красивый и большой город с величественными и изящными зданиями, но и обещает стать в два раза больше и в четыре раза красивее в ближайшие десять лет. Это совсем не возраст для
Это большой город, но, глядя на него, можно подумать, что он стоит здесь по меньшей мере столетие. Сейчас середина зимы, когда, как правило, идут дожди, но нам пока везёт с погодой, она ясная, холодная и свежая, и при этом солнце довольно тёплое.

  Однажды ясным днём мы подъехали — я бы сказал, взобрались — в Марбл
Хилл, очаровательная загородная резиденция, которую Южная Австралия предоставляет своему губернатору в жаркие летние месяцы и где, я полагаю, всегда прохладно и приятно. Вы не представляете, насколько красивой была дорога — очень
Крутой, но на каждом повороте открывалась прекрасная долина или лесистые склоны холмов, всё ещё украшенные остатками осенних листьев на виноградных лозах и фруктовых деревьях. То тут, то там в горах виднелись похожие на девонширские котловины, а из-за деревьев и скал выглядывали остроконечные крыши коттеджей.

 Из дома, когда вы до него доберётесь, открывается широкий и прекрасный вид, и во всех направлениях проложены извилистые дорожки для прогулок и верховой езды. Внутри всё было удобно и просторно, и мы с удовольствием попили чаю, прежде чем снова забраться в экипажи. Но мы задержались, чтобы
Мы любовались прекрасным закатом, поэтому радовались каждому платку и коврику, и мы
спускались с холма, преодолевая каждый ярд с трудом.

Можете себе представить, как нам было жаль, когда приятные четыре дня нашего
пребывания закончились, наши восхитительные поездки и прогулки подошли к концу, и
нам снова пришлось собирать вещи и садиться на другой пароход.
Это был день рождения королевы, и, к сожалению, такой дождливый день! Мне было так жаль всех отдыхающих и немного жаль себя,
потому что, хотя мы и поднялись на борт парохода P. and O. в другое время
место, где мы всё равно стояли под холодным дождём, ожидая буксир, и сильно промокли и испачкались. Они, казалось, так привыкли к хорошей погоде в Аделаиде, что не заботились о путешественниках в дождливый день. Но я должен признаться, что предпочёл бы дождливую зимнюю погоду без укрытия, чем стоять под палящим летним солнцем и пылью.

Однако в конце концов мы поднялись на борт огромного «Карфагена», месье Щенок
и все остальные, и снова отправились в путь. Если вы посмотрите на карту, то увидите
посмотрите, куда именно нам нужно было попасть. Прямо обратно через так называемую «Большую Австралийскую бухту» — большой-пребольшой залив, такой же опасный для кораблей, как и Бискайский залив; и, к сожалению, «Бухта» намного больше, чем то, что зулусская няня Луиса называла «Бискайским заливом», поэтому на пересечение уходит больше времени, и у волн больше возможностей для того, чтобы швырять корабль из стороны в сторону. Сначала у нас была ужасная погода.
Я ненадолго вышел на палубу и привязал себя к удобному
лежачему креслу, одному из пятидесяти или шестидесяти таких кресел, стоявших в ряд
все были надёжно — как нам казалось — привязаны к тросам. Но корабль внезапно сильно накренился на наш борт. Тросы натянулись или каким-то образом ослабли, и мы все тут же нелепо вскочили на ноги, крепко привязанные к своим креслам. Побалансировав какое-то время, все, и больные, и здоровые, и старые, и молодые, упали ничком, по-прежнему привязанные к креслам. Последнее, что я услышал, прежде чем укрыться
коврами, подушками и стулом, был оглушительный хохот
Хорошо, что люди, стоявшие вокруг, увидели нас. Они не успели
остановить наше падение, и, хотя все они отбросили свои трубки и сигары и
побежали поднимать нас, сначала они не могли удержаться от смеха. Представляете, как нелепо мы, должно быть, выглядели? А наши лица в тот краткий миг! Испуганные, сонные, больные и сердитые одновременно. Отец помог мне подняться, и я почувствовал себя очень
обиженным из-за того, как он смеялся, но это не было злой шуткой,
потому что никто не пострадал; мы все слишком тесно прижимались друг к другу.
меховые коврики, шали и подушки для этого. Поэтому я сказал очень раздраженным
голосом, что спущусь вниз, и я пошел и нашел Кэтрин
и Луи в тепле и уюте на своих койках, но их слишком сильно укачивало
пошевелиться или даже рассмеяться, когда я рассказал им о нашем нелепом падении. Затем
Я тоже забрался на свою койку и все остальное время дремал и читал
пока погода не прояснилась.




ПИСЬМО II.


 Олбани, _28 мая_.

 Вчера, в воскресенье, было ясно и холодно, и мы отслужили
молебен в большом салоне внизу, который был полон пассажиров
провести ее можно, почти у каждого стряхнуть их морской болезни.
Даже Кэтрин и Луи выросли, и они всегда последняя
появляются на палубе. Но я не думаю, что кто-либо, ни в одной части света,
когда-либо видел такое утро, как это, когда "Картаг" бросил якорь
в красивой большой бухте, которая имеет два названия. Старое название - “Залив короля
Георга”, а новое - “Олбани”. Вам может казаться, что вы
знаете, что такое прекрасное утро — скажем, весеннее утро в Девоне, — но
я действительно не верю, что где-либо в мире когда-либо было такое
утро или, скорее, такой день, как этот понедельник, только что закончившийся.
 Я могу сказать вам, что было тихо, солнечно и свежо, но как я могу заставить вас увидеть чудесный голубой и золотистый свет, озаряющий всё вокруг, или вдохнуть воздух, который был прохладным, но не холодным, и тёплым, но не жарким. Это было просто восхитительно, и вы нигде не нашли бы более счастливой компании, чем мы, когда сидели, тесно прижавшись друг к другу, в маленьком пароходе, скользившем по заливу.
Мы не могли сказать ничего, кроме «Разве это не прекрасно?», если только
мы сказали: «Как вкусно!» — для разнообразия. Отвесные скалы замыкали
огромную бухту, так что казалось, будто мы плывём по огромному озеру,
по которому разбросано множество маленьких островков, выглядевших зелёными и очаровательными
для наших уставших от моря глаз, пока мы мчались мимо них, с голубым небом
над головой и голубым дном под ногами. Далёкие утёсы величественно возвышались
на фоне затянутого облаками неба, и более прекрасной картины, чем эта просторная гавань,
не пожелаешь увидеть никому. Когда мы приблизились к берегу, то увидели
развевающиеся флаги, красные мундиры, зелёные арки и всё остальное
всевозможные весёлые и приятные способы приветствия. Все спустились на пристань, чтобы встретить твоего отца, и я чувствовала себя очень смущённой и глупой,
потому что в глубине души я была очень рада, что наш новый дом оказался таким очаровательным местом, а люди были так добры и сердечны в своём гостеприимстве. И потом, помимо личного чувства благодарности
отдельным людям за их милое и гостеприимное приветствие, я всегда с гордостью
в сердце вижу, насколько верны англичане по всему миру, особенно в
Австралии; верны, даже когда таких тысяч
и тысячи миль моря простираются между ними и их королевой
и императрицей. Все эти арки, флаги и девизы очень милы, когда
приветствуешь своего отца, но насколько милее они становятся, когда
это просто слова, в которых жители Западной Австралии говорят: «Мы так
любим нашу дорогую королеву, что готовы быть сердечными и любезными с
кем бы она ни решила послать нас представлять Её». Итак, всякий раз, когда я рассказываю тебе обо всех
почестях и гостеприимстве, оказанных твоему отцу и мне, ты всегда должен
_в первую очередь_ думать о том, что на самом деле это наша дорогая королева, которой все
Отдалённые подданные соперничают друг с другом, демонстрируя свою любовь и преданность.

Позже в тот же день Луи в частном порядке сообщил мне, что _он_ когда-то
собирался стать губернатором, но в конце концов отказался от этой идеи,
потому что ему нравилось, когда он приезжал в незнакомое место, «спокойно
_осматриваться_» (как будто он когда-либо делал что-то спокойно!). И всегда было так много людей и так много «уроков», которые нужно было преподать, — он рассматривает речи и обращения как уроки, — что он предпочитал более уединённую и ничем не примечательную позицию. Он добавил, что всё это время он стоял
Стоя рядом со мной на пирсе, он мечтал оказаться под ним, лазать по стропилам и опорам или ловить рыбу. Однако Луи держал своё мнение при себе, потому что мы все были очень довольны радушным приёмом, оказанным нам, и вскоре мы сели в карету и поехали в отель. Повсюду были баннеры, флаги и приветственные лозунги, люди выходили на балконы и
приветствовали нас, и я не мог не рассмеяться, когда одна женщина помахала мне
ребёнком! Она действительно так сделала. Она выбежала на балкон с крошечным
ребёнок был закутан в большую шаль, и она размахивала ребёнком, шалью и всем остальным.
Луи был очень рад этому.

Как и все люди, проведшие в море хотя бы четыре дня, мы первым делом
захотели прогуляться, и я не знаю, делали ли мы что-то ещё, что могло бы вас заинтересовать. Это
жаль, что я не могу заставить тебя увидеть прекрасный вид с любой точки в городе Олбани
или дать вам лучшее представление о том, что большими возможностями он обладает. Я
думаю, что это действительно самая великолепная естественная гавань, которую я когда-либо видел
.

_31 мая._—Мы снова отправляемся на пароходе вверх по
Мы плывём вдоль побережья до Фримантла, ближайшей к Перту гавани, но у меня будет время рассказать вам, как мы провели последние два дня, прежде чем за мной пришлют. Всё упаковано и погружено на борт, и только я и моя дорожная сумка остались на берегу. От капитана парохода только что пришло сообщение, что «спешить некуда», а я слишком опытный путешественник, чтобы не знать, что это значит. Это означает, что погода настолько плохая, а ветер снаружи такой сильный, что мы не можем продвинуться ни на шаг.

Да, наш прекрасный, прекрасный понедельник оставался прекрасным днём до самого конца, просто чтобы показать нам, каким может быть климат, если приложить немного усилий, чтобы было хорошо, а потом ночью всё изменилось, или, скорее, изменился ветер, и с тех пор идёт дождь и дует ветер, и очень холодно. Но вы должны помнить, что сейчас зима, и мы хотим, чтобы с мая по ноябрь шёл дождь, потому что после этого мы не должны ожидать ничего, кроме редких ливней. Так что никто не жалуется на
дождливую погоду, хотя дождь барабанил по аркам и промочил
пришлось снять лозунги и флаги, и мы регулярно ходили на банкеты и обеды и даже на
бал.

 Бал — это грандиозное событие здесь, и было очень жаль, что так ужасно
пошёл дождь, потому что никто и не думал уходить, и большинству гостей
пришлось идти пешком, а из-за дождя всё было довольно сыро и
отвратительно. У нас была карета, но она предназначалась только для хорошей погоды,
и кучеру пришла в голову блестящая идея укрыть нас от
ливня, соорудив что-то вроде навеса. Но это
Крыша была сделана из простого коричневого голландского брезента, и это не позволило нам поставить зонты. Так что мы промокли, и, хотя я, боюсь, чувствовал себя довольно злым и раздражённым, когда мы вернулись домой в маленькую гостиницу около полуночи, я был вынужден сесть на край кровати и от души посмеяться над своей шапкой. Ты бы тоже посмеялся, недобрый мальчик, если бы увидел её! Когда я уходила, это была нарядная вечерняя шляпка с
цветами, а теперь это была забавная маленькая бесформенная тряпочка
из кружева, от которой остались лишь какие-то кусочки мокрого липкого шёлка
и муслин, и проволока всё ещё цеплялись за него. Цветы превратились в
эти странные кусочки ткани, и все краски, которые были на них,
вымылись на кружево, которое выглядело в точности как тряпка,
которой Луи вытирает кисти, когда раскрашивает батальную сцену!
Но самая смешная шутка случилась на следующее утро (всё ещё шёл дождь), когда
вошла Кэтрин, и я указал на него. Она потеряла дар речи от ужаса
и не видела в этом никакой шутки. Но когда я показал это после
завтрака отцу и Луи, они очень развеселились и стали подшучивать
Кэтрин очень рада, что ей не нужно собирать вещи.

 Мне сказали, что спешить некуда, так что у меня будет время рассказать вам о местных жителях. Вчера перед отелем собралось много аборигенов, чтобы посмотреть на папу, и среди них был один пожилой мужчина, который называл себя их королём. Его корона, кстати, состояла из ободка очень старой соломенной шляпы, которой он очень гордился. Обычно они выглядят жалко и убого, но каждый из этих мужчин был закутан в тёплое тёмное одеяло и получал паёк из муки, чая и
табак, так как он был им нужен. Денег давать нельзя, потому что они наверняка потратят их на ром. Поэтому единственное, что ваш отец мог сделать в ответ на их восторженные приветствия и представления, о которых я вам расскажу, — это выдать им двойной паёк муки и отправить много табака.

Вчера, в один прекрасный час, я услышал много смеха и
крики «Гувна» и вышел на балкон отеля, чтобы посмотреть, что
значит этот весёлый шум. Там я увидел круг местных жителей,
сидящих на корточках на лужайке через дорогу. Они громко кричали
«Гувна», когда они увидели меня, но всё же им нужен был не я, и
мне пришлось войти и заставить отца оторваться от письма и выйти посмотреть,
потому что звали они его. Едва ли нужно говорить, что
Луи, уже гордившийся своим копьём, смотрел на это с восторгом, а щенок продолжал носиться по кругу, то вызывая на бой жалких псов, принадлежавших аборигенам, то протестуя против всего представления яростным лаем.

Первый «акт» должен был изображать охоту на кенгуру, и вы
Я никогда не видел ничего более умного, чем то, как туземец изобразил кенгуру. Я уверен, что ни один другой человек не смог бы так точно подражать животному. В землю были воткнуты ветки деревьев, изображавшие лес или «кусты», как их здесь называют, и вскоре предполагаемый кенгуру осторожно выскочил на открытое место, настороженно оглядываясь по сторонам, и начал кормиться. Я
подумал, что у Луиса случился бы припадок от восторга, когда кенгуру,
все еще пощипывая травку, сел и почесался, как будто
как настоящее существо, поворачивает голову из стороны в сторону. И он правильно делает, что осторожничает, потому что из-за ветвей медленно крадётся охотник. Он пригибается и держит в правой руке лёгкое копьё; его верная собака, следящая за каждым его движением, крадётся за ним. Как только кенгуру перестаёт есть, охотник, словно ласточка, ныряет за воображаемое дерево, и собаки тоже нигде не видно. Однако, внимательно оглядевшись, принюхавшись и в замешательстве почесав ухо,
кенгуру решает, что всё в полном порядке. Он находит немного воды и с большим удовольствием лакает её, а поскольку трава вокруг, как можно предположить, влажная и зелёная, он радуется, что нашёл хороший корм, и начинает кататься по земле. Но ненадолго, он явно встревожен и, осторожно оглядевшись, начинает отходить, сначала медленными прыжками, тревожно вертя головой, а затем — слишком поздно, потому что копьё летит по воздуху — быстрыми судорожными скачками; но копьё
дрожит у него в боку, а собака, похожая на тощую борзую,
быстро настигает его и через мгновение валит на землю, а
охотник подбегает, чтобы прикончить бедного кенгуру вторым копьём.
Однако и ему, и собаке приходится остерегаться
задних ног раненого животного, потому что оно энергично лягается.

Это было действительно превосходно сделано, и собака прониклась духом
маленькой пьесы и играла так же хорошо, как и местные жители. Луи, конечно,
снова попросил об этом, но вышли ещё несколько человек, и
начали выслеживать эму. Это нужно было сделать по-другому, потому что
эму живёт на обширных песчаных равнинах, поэтому все ветки были убраны,
и предполагалось, что эму будет медленно бродить по пустынной голой местности в поисках завтрака. Самым смелым в этом представлении было то, как мужчина кутался в одеяло,
чтобы изобразить горбатое тело огромной птицы, а затем поднимал одну
худую голую руку, изображая шею, и рука, согнутая в запястье,
беспокойно поворачивалась из стороны в сторону, как у эму.
Там не было деревьев, только низкие кусты кое-где, поэтому охотник
поднял один из этих кустов и понёс его в руке, низко пригнувшись за ним. Всякий раз, когда эму поворачивал голову в ту сторону, охотник и куст замирали, и после внимательного осмотра куста, который, по мнению эму, был совсем не так близко, как ему показалось в последний раз, большая птица продолжала кормиться, разгребая песок или переворачивая камни в поисках чего-то под ними. Вы должны знать, что у эму почти такое же хорошее пищеварение, как у страуса, и он может
съесть что угодно. Это было более продолжительное представление, потому что подобраться к эму очень трудно, и должно было произойти много разочарований; эму, подозрительно взглянув на куст, быстрыми лёгкими шагами удалялся, и бедному охотнику приходилось начинать всё сначала. Я не знаю, как долго продолжалась бы эта пантомима, если бы не начался дождь. Эмеу ослабил бдительность, охотник подкрался совсем близко, держа перед собой куст, затем отбросил его и метнул «кайли» (так здесь называют это, но это
почти то же самое, что и бумеранг в других колониях), который
попадал птице в голову и оглушал её, позволяя охотнику подбежать и
прикончить её лёгкой дубинкой. Похоже, эму очень легко убить,
так что вполне естественно, что такое лёгкое оружие могло убить такую
большую птицу.

В полдень пришло сообщение, что капитан маленького прибрежного парохода
решил, что мы можем выйти в море, так как ветер начал стихать, а ваш отец
очень хочет поскорее добраться до Перта, расположенного почти в
350 милях вверх по побережью. Ещё одна причина для спешки
Дело в том, что два маленьких портовых городка по пути, Васс и Банбери,
в эти два дня веселились, развешивали флаги и арки и готовили угощения.
Они постоянно отправляли телеграммы, спрашивая, когда прибудет губернатор,
потому что, если бы не этот ужасный шторм, мы бы уже давно отправились в путь. Итак, мы поднимаемся на борт и отплываем, оставив Катрин, Луи и месье Папи добираться по суше в удобной крытой карете, запряжённой парой спокойных старых лошадей, под присмотром опытного кучера. Это займёт у них около пяти дней.
путь по суше составляет около 256 миль, в основном через густые леса.
После дождя дороги плохие, но если погода наладится, это будет лучше, чем ещё одно путешествие.




ПИСЬМО III.


 Перт, _3 июня_.

Мы приехали только вчера вечером, усталый и измученный и потрепанный, но хороший сон
и яркий чудесное утро уже сделал жало из
памяти всех наших мореплавателей беды.

Боюсь, мы слишком торопились отправиться в путь в тот четверг утром.
о чем я писал в последний раз. Мы легко поднялись на борт и сразу же отправились в путь.
Мы вышли в бурное море. И пошёл дождь! Невозможно было понять, что это — брызги или ливень. Маленький пароход храбро продвигался вперёд и умудрялся держать курс, но это было всё, на что он был способен. Погода с каждым часом становилась всё хуже и хуже по мере того, как мы приближались к мысу Ливин, борясь с усиливающимся ветром и огромными волнами.
Это означает мыс Львицы, и можно легко представить, в каком затруднительном положении оказались бы здесь старые голландские мореплаватели.
когда они дали этому смелому мысу такое грозное название.

Я остался на палубе, закутавшись во все возможные покрывала и пледы,
но даже огромный брезент, наброшенный на меня и моё кресло добрым капитаном,
не мог уберечь меня ни от дождя, ни от холода. Итак, после того, как большая волна
поднялась на палубу и прокатилась по ней, чуть не смыв меня за борт, я
подумал, что внизу, по крайней мере, будет суше и теплее, поэтому я
пошатнулся, споткнулся и с трудом спустился по крошечной трапице
в свою маленькую каюту. Уверяю вас, мне казалось, что мы находимся внутри моллюска
бедный маленький пароходик швыряло, как пробку, на волнах. Должно быть, это была отличная морская посудина, потому что ни капли воды не попало внутрь, и он покачивался, как утка, медленно продвигаясь вокруг этого ужасного Ливина. Сказать, что мы все были больны, — значит ничего не сказать. Мы не могли оставаться в одном положении больше полуминуты и крепко держались за всё, что было рядом, чтобы вообще удержаться на своих койках. Это лишь отдалённое представление о наших страданиях! Невозможно было не смеяться над тем, как
как вели себя наши вещи, сумки и коробки! Я с лёгким удивлением наблюдала за выходками моего чепца. Что касается того, чтобы поднять его самой или
позаботиться о том, что с ним стало, я была слишком больна для таких усилий.
Стюардесса, когда могла, вваливалась в мою каюту, пошатываясь, и всегда, казалось, была шокирована и разочарована, обнаружив этот чепец в каком-нибудь странном и неожиданном месте, как бы тщательно она его ни закрепляла. Ни один колышек не мог удержать его и пяти минут, даже если его привязывали,
он не оставался на месте и не раз выкатывался прямо наружу
в салун, и его постоянно находили среди стаканов и бутылок в баре. Всё остальное скользило, но ничто не было таким подвижным, как этот чепец, и даже когда на него время от времени наступал ваш отец, который время от времени заходил в ту ужасную долгую ночь, чтобы спросить, как у меня дела, и сказать, как ему плохо, он не мог удержаться на одном месте.

Затем у меня возникает абсурдное воспоминание о том, как мы где-то остановились (это было в
середине второй ночи) и услышали, что мы прибыли в какое-то
место и что на борт поднялась делегация, чтобы поприветствовать Папу!
Корабль казался сравнительно тихим, потому что мы вошли в какую-то гавань, но море всё ещё было бурным, и качка почти не изменилась. Я подумал, что джентльмены, которые вышли на палубу в ту тёмную штормовую ночь, должно быть, были не только очень храбрыми, но и вежливыми. Моя маленькая каюта была отделена от салона лишь жалюзи, так что я всё слышал, и, несмотря на слабость и недомогание, я не мог удержаться от смеха. Сначала кто-то удивлённо сказал: «Ого, да это же шляпа!» (Кажется, это было у подножия
приставная лестница), и когда я закончил украдкой истерически хихикать
при этом я снова был поражен абсурдным контрастом между вежливыми
речами губернатора и его личного секретаря и слабыми и
дрожащие голоса, которыми они были произнесены. К тому же, это было слишком комично,
когда я мельком увидел сквозь колышущуюся занавеску перед моей дверью,
их высокие фигуры в халатах и бледные, опечаленные лица. Я
мог только благодарить судьбу за то, что мне не пришлось вставать и принимать
делегацию! Но что окончательно заставило меня смеяться до слёз, так это
то, что я услышал.
один из наших джентльменов сильным, грубоватым, _земным_ голосом спросил другого, как
ему понравилась Западная Австралия? И если бы вы только слышали подавленный, слабый, больной морской болезнью голос, которым несчастный путешественник ответил: «О, очень, очень, я думаю, это _восхитительно_!» — а затем последовал сердечный ответ: «Верно». Всякий раз, когда я мог думать о чём-то, кроме как о том, чтобы не свалиться с койки, я был благодарен бедному маленькому
Луи и Кэтрин не было с нами.

Около полудня в субботу, то есть позавчера, мы наконец
оказались под защитой берега, ветер стих, и выглянуло солнце
Снова выглянуло солнце, и день снова стал ясным и солнечным, когда «Отвей» медленно пришвартовался у пирса во Фримантле, и мы увидели ещё больше арок и флагов, почётный караул и толпы людей. Когда наконец маленький трап был закреплён, на борт хлынула целая толпа чиновников и других джентльменов и леди, чтобы поприветствовать вашего отца. Все казались очень добрыми и милыми и очень сожалели, что путешествие было таким трудным. Я чувствовал себя слабым и измождённым и
едва мог стоять на ногах, но было приятно осознавать, что я добрался до
Наконец-то закончился долгий-предолгий путь, и все выглядели такими приветливыми и весёлыми, что я набрался смелости и присоединился к ним, к тому же меня очень воодушевил вид и запах огромного красивого букета, который принесла мне одна из дам. Через некоторое время мы приземлились и пошли по
улицам, заполненным приятными на вид людьми, пока не добрались до места, украшенного
флагами, цветами и красной тканью; затем последовали приветственные речи и
немного шампанского, и все выпили за здоровье друг друга, а затем
отправились на вокзал и в специальный поезд, ожидавший нас (который
украсили ветками и букетами), и до Перта было меньше часа езды.

 Железнодорожный вокзал Перта выглядел очень красиво с его красными
коврами, зелёными ветками и розетками из красной герани, и там было очень много людей, в том числе много женщин и детей. Один милый, хорошенький мальчик подошёл ко мне с огромным букетом, и я была так рада, что не удержалась и наклонилась, чтобы поцеловать его, потому что он напомнил мне вас всех в детстве, только «Гарольд» был намного красивее! Теперь у меня было два больших
Я несла в руках букетики, и мои руки были полны цветов. Мы как можно быстрее доехали до Дома правительства, потому что вашему отцу нужно было надеть мундир и отправиться в ратушу, чтобы принести присягу, и мы были вынуждены очень торопиться, потому что быстро темнело. Но мы успели выпить по чашке чая, который стоял наготове в гостиной, прежде чем нам снова пришлось сесть в карету и ехать по украшенным улицам. Когда мы приехали, большие часы пробили пять.
Внутри и снаружи красивого здания, которое
Это городская ратуша Перта, где мэр в своём одеянии ждал, чтобы принять нас. Всё казалось очень хорошо организованным, и нас без труда провели на наши места. Затем начались всевозможные церемонии, о которых вам неинтересно было бы слушать и которые я почти не помню, потому что всё это место, платформа и всё остальное, казалось, раскачивалось, как палуба «Отвея». Как только отец
принёс присягу, снаружи грянул артиллерийский салют, и я с облегчением
подумал, как хорошо, что я не в карете с этими гарцующими лошадьми!

Было приятно вернуться к горящему камину и хорошему ужину, и
было очень весело осматривать большой и красивый дом, который должен был стать нашим новым домом. Когда мы садились ужинать, пришла телеграмма от Луи и Катрин, в которой говорилось, что они добрались до места под названием
Коджонуп и собирались переночевать там этой ночью, благополучно преодолев
весь путь в прекрасную погоду. Можете себе представить, как я обрадовался, получив от них весточку. Я опасался, что они могут застрять из-за дождя в какой-нибудь
придорожной гостинице.




ПИСЬМО IV.


 Дом правительства, Перт,
 _18 июня_.

На самом деле с момента моего последнего письма прошло целых две недели, но вы
трудно себе представляете, как я была занята. Большие коробки благополучно
доставили, и мы так долго распаковывались и обустраивались! Вешали
картины, передвигали мебель так нелепо, как это делают в новом доме, и
находили всевозможные красивые дорожки и виды в саду. Это
действительно очаровательный дом, и хотя снаружи он кажется очень большим,
на самом деле он не слишком велик даже для нашего скромного жилища. Комнаты
имеют красивую форму и размер, а также очень удобны
устроены; а веранды, или клуатры, как их называют, дают тень и уединение в гостиных, а также служат прекрасным местом для прогулок в дождливый день. Сад очень красив, с его пологими террасами, спускающимися к кромке воды, где широкий устье реки Суон образует прекрасное пространство. Река здесь широкая, как озеро, с низкими лесистыми берегами напротив и разрушенной мельницей, виднеющейся среди деревьев. В тихий безветренный день, когда каждый лист и веточка
отражаются в воде, это прекрасно, но часто поднимаются довольно
большие волны с белыми гребнями.

Больше всего на открытом воздухе мне нравится большой загон, покрытый
травой, которая, как мне говорят, растёт всё лето. В центре загона стоят
красивые конюшни и птичники, и там много места для моих коров,
кур и свиней. Мы не должны ожидать, что в саду будет много цветов, ведь сейчас середина зимы; но герань цветёт в изобилии, и кажется, что она растёт почти как сорняк на этой песчаной почве. Фиалки тоже в изобилии, особенно сорт «Голубой царь». Газон очень зелёный, и я уже видел множество
разные виды деревьев из разных климатических зон и местностей, растущие
счастливо вместе, такие как дубы и олеандры, эвкалипты и оливки,
бананы и ивы. Там также есть несколько больших фиговых деревьев, а также
персиковые, абрикосовые, яблоневые, грушевые и миндальные деревья, и я уверена, что Луи
проведёт лето, как он говорит, «весело» среди фруктов.

Я не могу найти ни малины, ни крыжовника, ни смородины, но большие
грядки с клубникой спускаются почти к самой воде, и я, конечно, должен
рассказать вам о длинных виноградных лозах, которые тянутся
Во всех направлениях, совершенно голые в это время года, за исключением рыжевато-коричневых листьев кое-где. Сорта винограда, растущие по всему саду, кажутся бесконечными, они обвивают шпалеры, а также длинные арки; из своего окна я вижу заросли бамбука и большие пучки красивой пампасной травы и новозеландского льна. Всё это очень красиво, и мы в восторге от нашего нового дома, уверяю вас.
В Перте тоже есть красивые места для прогулок, если у меня когда-нибудь появится время выйти на улицу, но пока я слишком устаю к
днём ни для чего, кроме чашки чая и отдыха, когда становится слишком темно, чтобы что-то решать.

 Едва ли нужно говорить, что первым делом нужно было устроить Луи.Маленькая комната С. находилась рядом с моей, и к тому времени, как путешественники подъехали к дому в чудесное солнечное утро, около полудня, через три дня после моего последнего письма, она выглядела такой уютной и светлой, какой только могла быть. К счастью, погода оставалась чудесной до тех пор, пока они благополучно не разместились здесь, и вы можете себе представить, как я была благодарна, когда услышала, как ветер и дождь барабанят по крыше в первую же ночь после их приезда, и подумала, что мой маленький мальчик уютно спит в соседней комнате. Он и Кэтрин
заявляют, что получили огромное удовольствие, медленно проезжая по
густой кустарник, проходящий всего 35 или 40 миль в день. На это у них ушла почти неделя
в середине дня они останавливались пообедать в кустах или лесу, под
тенью больших деревьев, и разводили костер, чтобы сварить картошку
или чайник. Это было половиной удовольствия для Луи, который заявляет, что он
теперь опытный бушмен и всегда приглашает меня приехать и “разбить лагерь
” в буше. Они были под присмотром полицейского констебля, который
вёл машину и, кажется, очень о них заботился. Луи с восторгом
рассказывает мне, как видел кенгуру, скачущих по
тропа, почти перед самыми лошадьми, и стаи кричащих белых какаду над головой, и то, как он сам выгнал опоссума из дупла, которое переворачивал, чтобы змея не устроилась там на зимовку. Каждый день они отправлялись в путь только после завтрака и успевали добраться до укрытия до наступления темноты. Только один раз они выехали после пяти часов, и то это был
очень плохой участок дороги, где лошадям почти всю дорогу пришлось идти
пешком, настолько глубокими были заполненные водой ямы. Я действительно верю, что Луи
этот запоздалый эпизод понравился мне больше всего за все путешествие.

Как вы можете себе представить, он был полон историй, но та, которая вам понравится
расскажет о щенке, которому тоже очень понравилось путешествие по суше
. Вы должны знать, что месье Щенок, в отличие от любого другого мопса, о котором я когда-либо слышал
, отличный крысолов и бросается на все, что подозревает
в том, что он крыса. Однажды они остановились пообедать возле дома поселенца, и пока они ели холодную говядину и
печенье, к ним, хрюкая, подошла свинья с поросятами, чтобы посмотреть, что
они могут достать. Поросята были очень-очень маленькими и совсем чёрными. Щенок
Должно быть, он принял их за крыс, потому что в одно мгновение бросился на них, схватил одну безобидную маленькую свинку за загривок и начал яростно трясти. Вы можете себе представить эту сцену, не так ли? Кряхтение старой матери, визг пойманной свинки, визг и поспешное бегство остальных членов семьи. Ничто не могло заставить щенка отпустить добычу; даже когда свинья бросилась на него, он лишь оттащил свою жертву подальше, а если и выпускал несчастное маленькое животное на мгновение, то лишь для того, чтобы снова схватить его покрепче и встряхнуть
Он ещё яростнее вцепился в неё. Он не мог понять, что за крыса у него в лапах, которая так громко визжала, и я уверен, что свинья не могла понять, что за странное дикое животное её поймало. Луи и Катрин
заявили, что не могли вмешаться, чтобы защитить маленькую свинью,
потому что они так смеялись, что у них не было сил окликнуть месье Щенка, и только появление старухи с метлой заставило Щенка отпустить её. Но потом он ещё долго был очень доволен собой, хотя и подозревал, что где-то допустил ошибку.

Сейчас у нас каждый день идут проливные дожди, и очень холодно, но я слишком занята, чтобы думать о погоде, и нам никогда не бывает достаточно дождя, поэтому все говорят о дождливой погоде как о «прекрасном времени года». Столько всего нужно сделать и купить. Кажется, нам нужно всё и сразу! Лошади, коровы, петухи, куры и утки; но все очень любезно дают нам советы и помогают удовлетворять наши потребности. Тысячу раз в день мы с Луисом говорим: «Не
хочешь ли ты, чтобы Гай был здесь?» — чтобы увидеть что-то особенно восхитительное, — но я
Я не могу позволить себе продолжать думать об этом. Мы надеемся, что когда-нибудь ты будешь с нами, и мы должны с нетерпением ждать этого счастливого времени.

  Луи читал «Швейцарскую семью Робинзонов» на борту корабля и очень хочет, чтобы мы жили так же, как они. На самом деле он
вырубил столько молодых бамбуковых деревьев, чтобы построить хижины,
разжёг столько костров в саду и в целом натворил столько бед, что
через три дня после его приезда мне пришлось отправить его в школу. К счастью,
средняя школа очень хорошая, с замечательным директором (любопытно,
Достаточно сказать, что он был большим другом вашего бывшего «главы»), и он не так уж далеко от того места, куда юный проказник ходит в школу каждое утро в девять часов. Обычно, когда он должен возвращаться домой во второй половине дня, идёт дождь, и я напрасно посылаю за ним с зонтиком и пальто. Он считает, что гораздо приятнее и «взрослее» идти под проливным дождём, увертываясь от моего посыльного, и вернуться домой промокшим и запыхавшимся. Однажды он вернулся верхом на пони,
без шляпы, крепко держась за седло спереди и сзади. Он умолял
Луи попросил прокатиться на пони у одного из своих школьных товарищей, и пони ускакал, как только Луи сел в седло. Это было «едва ли удивительно», как говорит Алиса в «Стране чудес», потому что он сделал себе шпору из длинного апельсинового шипа, а так как он никогда в жизни не ездил верхом, то и представления не имел, как сдерживать пони, как это сделала бы обезьяна. Однако он ничуть не испугался и, без сомнения, очень скоро попробует снова, несмотря на мои предостережения.

Мы давали и посещали множество балов, ужинов и приятных
вечеринок, но, хотя они были очень милыми и забавными
что касается нас самих, то я боюсь, что вам не захочется слушать о них,
как и о наших поездках во Фримантл и Гилфорд, или о визитах в школы и приюты, которые мы
посещали; и я пока не могу рассказать вам столько, сколько вам хотелось бы знать
о различных футбольных клубах или матчах по крикету. Вам придётся подождать до
лета, чтобы увидеть их.




 ПИСЬМО V.


 Джералдтон, 3 октября 1883 года.

Если вы посмотрите на свою маленькую карту, то увидите, где мы находимся — далеко на севере,
и вы должны помнить, что это означает более тёплые широты.
Весенняя погода в последнее время стояла прекрасная, и Перт выглядел очень красиво, когда мы уезжали. Все деревья были в цвету и в листве, трава на террасах была такой зелёной, какой только можно было себе представить, а мой прекрасный сад был полон цветов и овощей, и повсюду уже зрели плоды.

 Мы отправились из Фримантла ясным днём, больше недели назад, и путешествие было быстрым и благополучным, большую часть пути мы видели землю. Это место — растущий и процветающий
морской порт, почти одинаково известный под двумя своими названиями: Чемпион
Бей или Джералдтон. Они, безусловно, кажется весьма экстравагантные названия в
Западная Австралия! Мы преодолели 300 миль вдоль побережья примерно за
двадцать один час и подошли к этому причалу ровно в полдень на следующий день,
после того, как мы стартовали. Всё вокруг было украшено флагами, венецианскими мачтами и арками, и добрые жители Джералдтона
как раз заканчивали украшать что-то вроде четырёхсторонней арки —
комнаты без крыши и стен — из цветов, когда мы появились в поле
зрения на час или два раньше, чем ожидалось. Такого вы ещё не видели
ничего столь же прекрасного и благоухающего, и всё то время, пока отец
стоял там, принимая поздравления и читая ответы, у меня было время
посмотреть сначала на одну сторону этой изысканной беседки, а затем на
другую. Милые маленькие школьники, выстроившиеся с одной стороны,
очень мило спели «Боже, храни королеву», и вскоре мои руки были
наполнены до краёв прекрасными букетиками, которые мне подарили
разные хорошенькие девочки.

Хотя никто не осмеливался заболеть во время такого спокойного путешествия,
я всё равно ничего не ел и чувствовал себя очень слабым и бледным
и взъерошенный. На самом деле, мы все были очень рады, что
оказались в очень комфортабельном и хорошо обставленном отеле, где
ванна и завтрак — или, скорее, обед — вскоре привели нас в
порядок. Сразу после этого мы отправились в долгую поездку по
берегу моря, и губернатор не упускал ни одной возможности что-нибудь
осмотреть.
Вы должны знать, что когда мы приезжаем в незнакомое место, я хочу посмотреть одни
вещи, а отец — совсем другие, поэтому трудно согласовать наши планы и передвижения! Например,
во время этой поездки мы проезжали мимо красивого сада, и пожилой джентльмен, стоявший у ворот, попросил нас зайти. Конечно, я был в восторге и сразу же выскочил из кареты, но ваш отец сказал: «Хорошо, вы можете остаться здесь, а я пойду посмотрю на тот маяк», — и в мгновение ока карета и все, кто в ней был, умчались прочь! Однако прошло совсем немного времени, и они вернулись.
К тому времени я уже начала стыдиться той кучи цветов, которую подарил мне мой добрый хозяин.

 С того дня мы были заняты, крутились как белки в колесе.
Мы разъезжали по окрестностям, посещали школы, больницы, церкви, учреждения всех видов и совершали экскурсии во всех направлениях. Это была наша дневная работа, а каждый вечер нас ждал банкет или какое-нибудь развлечение, потому что жители Джералдтона, очевидно, придерживаются королевских представлений о гостеприимстве. Однажды мы большой компанией отправились в Нортгемптон, расположенный примерно в 35 милях от нас, по железной дороге. Всё было чудесно устроено, и
это был прекрасный день, хотя нам казалось, что мы внезапно перенеслись на
шесть недель вперёд, в лето, но это потому, что мы так далеко продвинулись
чем дальше на север, тем больше приходится вспоминать, что мы стоим вверх ногами и что сами направления по компасу означают разные вещи.

Я был очень тронут и обрадован на одной маленькой придорожной станции, где поезд остановился, чтобы набрать воды, и где собралась группа кочегаров и железнодорожников, которые робко подошли ко мне с огромным букетом прекрасных розовых и белых эдельвейсов, растущих на окрестных холмах, которые они собрали и подарили мне. Всё было аккуратно
и со вкусом оформлено, и они были довольны моим искренним восхищением
с этим. Затем, незадолго до того, как мы добрались до Нортгемптона, мы медленно проезжали
через перекрёсток, который находился на пути к очень большой овцеводческой ферме. У всех, конечно, был выходной, но перед въездом в маленький городок
стригали и все работники фермы собрались здесь, чтобы трижды
громко поприветствовать «нашего губернатора-скваттера» и бросить
охапку цветов в и без того похожий на беседку железнодорожный салон. Мне это очень понравилось, потому что это была внезапная идея самих мужчин, и она была такой искренней и сердечной. Они были рады, потому что ваш отец
когда-то он владел овцеводческой фермой в милой Новой Зеландии, и они думали, что он знает всё об овцах.

Когда мы приехали, казалось, что все были на железнодорожной станции (которая, если бы меня спросили, была полностью построена из цветов), и нужно было получить и прочитать ещё несколько писем и ответов, прежде чем мы отправились в одно симпатичное местечко неподалёку на обед. После обеда мы отправились
на свинцовые рудники, которые находятся примерно в 6 или 8 милях от нас, и ваш отец
осматривал всё, что ему нравилось, пока я лениво сидел на мешке со свинцом
в сарае и пил чай. Там огромное количество превосходного
руда в этих прекрасных шахтах, но, к сожалению, цена сейчас настолько низкая,
что шахты совсем не процветают, и это очень жаль.
Из Англии были привезены хорошие шахтёры и вложено много денег,
а теперь, говорят, всё это — сплошные убытки.

На следующий день губернатора попросили установить первый столб новой телеграфной линии, которая тянулась далеко-далеко через дикую и отдалённую местность между этим местом и Робурном на Северо-Западной территории. Красивая церемония проходила в ещё одной беседке из кустов, устроенной так, чтобы укрыть нас от солнца; там были кучи
речи и добрые пожелания по поводу новой линии. Я попросил и получил
небольшой кусочек толстой телеграфной проволоки, и на месте из неё
сделали для меня что-то вроде браслета. Так что когда-нибудь вы его увидите,
потому что я всегда его ношу.

Я не мог не думать об этом, глядя на огромную груду телеграфных столбов и тонны проволоки, лежащие у наших ног, а затем на небольшую группу загорелых, бородатых, решительных на вид мужчин, которые собирались пронести её по стране, где их ждали усталость, трудности и опасности, связанные с засухой, голодом и даже с местными жителями.
со всех сторон; где месяцами и годами у них не было ночлега, и они спали на земле, укрывшись одеялами. Как же это было чудесно! Как же мы должны гордиться тем, что есть множество таких храбрых и бесстрашных людей, которые выходят вперёд и говорят: «Мы проведём для вас линию связи; мы откроем страну и передадим другой конец этой тонкой проволоки в руки наших соотечественников, которые находятся за сотни и сотни миль от нас, чтобы, если они окажутся в беде или опасности, они могли сообщить вам об этом, и вы могли прислать помощь». Я надеюсь, дорогая, что вы уже достаточно взрослая, чтобы
достаточно, чтобы понять, что я имею в виду, и если вы не против солдат, хотя мы надеемся, что
ты будешь когда—нибудь на мысли, что эти бесстрашные
солдат в бою колонизации.

После всего этого как раз было время съездить на овцеводческую станцию
Я рассказал тебе о том, откуда приехали стригальщики, и о том, чтобы пообедать и сходить
на склад шерсти; визит, который привел в восторг твоего отца, в память о старых временах
и так обратно поездом. Был поздний прекрасный, мягкий, благоухающий вечер, когда мы добрались до нашего милого отеля в Джералдтоне, очень загорелые и сонные.

Сейчас я заканчиваю своё письмо перед завтраком на веранде, с которой
видно, как на улице внизу упаковывают вещи, складывая сумки и
чемоданы в экипажи для долгого путешествия по суше. Я имею в виду, что
все наши вещи были уложены ещё вчера, а большие коробки должны
прибыть на пароходе на следующей неделе. Мы можем взять с собой только самое необходимое, потому что, как они
говорят, каждый лишний фунт будет давить на лошадей, когда мы доберёмся до
песчаных равнин. Я действительно верю, что ничего из моего не взяли бы
если бы Кэтрин не стояла на улице и не наблюдала за упаковкой, то всякий раз, когда кто-нибудь ласковым голосом говорил, поднимая мой бедный маленький свёрток: «Нужно _это_ упаковать», Кэтрин кричала: «Да, конечно; всё, что осталось, _должно_ быть упаковано; это принадлежит моей госпоже». В итоге всё было упаковано, даже ящик с содовой водой, которому, судя по его размеру и весу, поначалу не было места.

Я слышу, как стучат молотком, и, осторожно выглянув из-за угла, вижу, что все приветственные надписи меняют
за столь же добрые прощальные приветствия и пожелания. Если я не
рассказала тебе о великолепном балу, который Джералдтон устроил для нас
вчера вечером, то лишь потому, что ты ещё недостаточно взрослая, чтобы
интересоваться этим. Если бы ты была сейчас девочкой, я бы знала, что
даже в тринадцать лет тебе хотелось бы услышать о красивых украшениях,
которые превратили большой зал в по-настоящему прекрасный бальный
зал, который произвёл бы фурор в Лондоне из-за необычайного богатства
и красоты цветов. Там было много хорошеньких девушек в красивых платьях, и
всё выглядело весело и ярко. Но я действительно считаю, что вам больше всего понравилась бы парадная гвардия — все эти отважные
добровольцы, — которая встречала губернатора по прибытии и провожала его.

 Я вижу, как снаружи собираются группы людей, а вот по веранде
топают ножки милых маленьких девочек, каждая из которых несёт букет почти такого же размера, как она сама. Мой букет, который я
собрал прошлой ночью, полностью состоит из полевых цветов, и я, конечно,
возьму его с собой, потому что он ещё довольно свежий и слишком красивый, чтобы с ним расставаться.
знаю, что _одна_ карета (четыре стоят, набитые до отказа, снаружи!)
должна быть украшена цветами.

Теперь позавтракаем, а потом распрощаемся. Это прекрасное
утро, лёгкий ветерок слегка охлаждает яркое солнце, и
всё ещё сверкает от обильной росы, которая поддерживает жизнь
в течение долгих дождливых месяцев, которые нам предстоят.




ПИСЬМО VI.


 Донгарра, _4 октября_.

Мне так много нужно написать, что я должен сразу начать своё письмо
отсюда, где нам наиболее удобно и откуда мы завтра утром отправимся в путь.

Вчерашняя и позавчерашняя поездки были восхитительны; мы проезжали около
40 миль в день. В первую ночь мы остановились в первоклассном отеле,
чтобы успеть на банкет в честь вашего отца, устроенный фермерами и поселенцами
округи, где также должна была состояться своего рода сельскохозяйственная
выставка, на которую мы отправились. Это место называлось Хэмптон, и
ранний, но сильный дождь сделал наше путешествие на следующее утро
восхитительным, настолько свежим и ароматным был воздух, к тому же
стелет пыль. Дороги, до сих пор, были очень хорошими, а открытые
Земля выглядит зелёной и красивой, с невысокими холмами, образующими тёмно-синюю кайму на горизонте. Кусты акации были покрыты жёлтыми соцветиями, а сеть белых ломоносов, казалось, оплетала каждый куст. Помимо этой золотисто-серебристой окраски, виднелись большие розовые пятна или что-то похожее на гигантское поле васильков. Но это вовсе не васильки, а крупные бессмертники. Мы привыкли считать вечнозелёные растения глупыми маленькими пыльными бутонами,
едва ли достойными называться цветами. Поэтому это стало для нас настоящим сюрпризом
видеть акры за акрами, покрытые этими большими, прекрасными и блестящими
цветы, которые все еще вечноцветущие и будут жить месяцами. Проходит
много времени, прежде чем они увядают и становятся порошкообразными, и это все, что происходит
с ними на пути к гибели.

Мы ехали в своего рода процессии маленьких экипажей, которые ладили друг с другом
гораздо лучше, чем большие, и допускали, что лошадей
постоянно меняли. Сначала приехали губернатор и его личный
секретарь в сопровождении члена парламента от округа и двух верховых
санитаров, следовавших за ними по пятам. Затем я был _очень_ рад в следующий
Экипаж, потому что мой очаровательный кучер — мировой судья — знал каждый
лист и цветок и мог назвать мне их названия, а также рассказать всё о
птицах. Наш экипаж был просто увешан букетами. Они были сложены
впереди, так что казалось, будто у нас на коленях цветочный фартук. Затем
приехали ещё два экипажа: один с инспектором полиции, который отвечал за
нас, и ещё одним джентльменом, а в последнем ехали слуги. Как видите, мы устроили довольно пышное шествие.

В каждой деревушке по дороге, где было хотя бы два-три дома
Люди, которые в них жили, либо строили арку через дорогу, либо просто связывали деревья у своих ворот и украшали их цветами и флагами. Добрые слова и «Добро пожаловать»
махали из-за каждой двери. Вы не представляете, как ярко и красиво всё это выглядело и как сердечно всех приветствовали. В одном маленьком «городке» — деревне, как вы бы его назвали, — школьники выстроились под красивой аркой и очень мило спели национальный гимн. Ваш отец остановился в своей карете под цветочным сводом, чтобы послушать
Послушайте. Затем он поехал дальше под оглушительные аплодисменты, и когда мой маленький фаэтон проезжал под аркой, как вы думаете, что произошло? Кто-то потянул за верёвку, и дождь из крошечных носовых платков, искусно спрятанных наверху арки, посыпался прямо в карету, чуть не задушив меня! Дети хлопали в ладоши и радостно кричали, видя моё изумление!
Даже лошади вздрогнули от этого внезапного дождя из цветов, и ещё долго после этого на их сбруе оставались кусочки букетов.

 Однако одна из самых красивых вещей произошла в очень пустынной части
на обочине дороги. Неподалёку, на поле, стоял маленький домик, и взрослые, жившие в нём, должно быть, заперли его и уехали на каникулы в соседний городок, потому что там никого не было, кроме нескольких милых маленьких детей, которых оставили, по-видимому, под присмотром старшего, маленького человечка лет восьми. Эти малыши решили лично поприветствовать губернатора. Поэтому самый крупный из них взял палку и написал на земле большими и неровными буквами: «Добро пожаловать».
на песке, прямо через дорогу. Остальные нарвали вечных цветов
поближе и густо заполнили ими пустоты, чтобы получилось огромное
розовое слово, по которому папа проедет. И в конце концов, они, казалось, были слишком
робкими, чтобы подойти и получить благодарность и похвалу, а стояли,
сбившись в кучку, спиной к нам у своих маленьких ворот, робко
оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что карета губернатора
переехала через их цветочное приветствие. Я подумал, что это очень мило с их стороны,
и отец был очень тронут и доволен.

Вдоль дороги между Джералдтоном и Донгаррой расположены фермы, и
Молодая пшеница выглядела зелёной и красивой после сильных весенних ливней.

Донгарра сама по себе довольно большой город и стоит немного в стороне от
моря, в устье реки Ирвин.  Он очень красиво расположен,
и дорога к нему выглядела очаровательно под арками из цветущих кустарников, которые
пересекали дорогу через каждые несколько ярдов, пока мы не подъехали к Механическому
институту, где была построена великолепная арка, а само скромное маленькое здание было буквально скрыто цветами и папоротниками. Там мы
все вышли, и Патер получил и ответил на обычные письма, и
школьники пели очень мило, и всё было очень весело и приятно. Как я уже говорил вам, вы должны помнить, что вся эта доброта по отношению к вашему отцу, а также все обращения начинаются и заканчиваются выражениями преданности нашей королеве; и именно это чувство, которое выражают каждая арка, цветок и девиз, придаёт всему этому очарование. Так приятно видеть, с каким усердием люди
трудились на протяжении всей дороги и как они соперничают друг с другом в
выражении привязанности к нашему монарху.

В нескольких милях от Донгарры огромная кавалькада джентльменов-фермеров
Они верхом на лошадях выехали навстречу губернатору; сначала они тепло поприветствовали его, а затем окружили его карету и сопроводили обратно в Донгарру.

 Мы наслаждаемся отдыхом и комфортом здесь, в этом восхитительном доме, потому что завтра рано утром мы начнём наше настоящее, трудное, долгое путешествие по суше. Из Перта прибыл огромный фургон, чтобы отвезти нас
— нашу сильно поредевшую компанию, — и я слышу только вопросы о том,
в порядке ли упряжь, оглобли, оси и т. д., потому что поломка была бы
«ужасным происшествием»; фургон выглядит достаточно прочным,
Однако он способен выдержать любую тряску и напоминает большой алый поднос с сиденьями по бокам, установленный на огромных прочных колёсах. До Перта ещё около 200 миль. Возможно, на карте они не так уж велики, но это приличное расстояние, уверяю вас, и мы столкнулись с обычной для путешественников-авантюристов проблемой: нас всячески отговаривали от поездки.

Пора отправляться в путь, но сначала я должен сказать вам, что
последний час я стоял на дороге и наблюдал за упаковкой, или, скорее, погрузкой фургона, прежде чем в него запрягли четырёх лошадей.
Это было тревожное дело для тех, кто за него отвечал, и мы много раз
советовались о распределении груза. Были уложены ящики с ружьями,
платки и подушки, наш скромный багаж, ящик с содовой водой и
корзина с консервами и печеньем, чтобы покрыть расходы на ночлег в
придорожной гостинице. В последний момент на спину повесили
разбитый и помятый ящик для шляп, в котором лежала ливрейная шляпа.
Это выглядело так нелепо, и я уверен, что его следующий сосед, чайник,
скоро раздолбает его вдребезги. А ещё есть запасные хлысты,
веревки, уздечки, ведра, нос-мешки, одеяла, и всевозможные странные,
но надо, барахлишко. Вы выглядите точно, как швейцарские семьи
Робинсон, вплоть до необычных шляп и вуалей, которые мы все надели
для защиты от солнца и мух. Как бы вам это понравилось, и Луи
никогда не перестанет сожалеть, что его оставили в школе в Перте.
Мы расстаемся здесь со всем нашим добрым эскортом друзей, которые возвращаются в
Джералдтон, и мы возьмём с собой только одну маленькую карету рядом с фургоном и
одного санитара. Ваш отец поедет верхом в сопровождении нескольких джентльменов,
этот первый день пути, потому что он короткий, чуть больше
30 миль, и он хочет посмотреть несколько отдалённых ферм и т. д., которые имеют важное значение.
Так что теперь я должен закрыть свой чемоданчик для письменных принадлежностей, попрощаться с моей очаровательной хозяйкой и поцеловать её милых маленьких детей, которые не отходили от меня с тех пор, как я приехал вчера, и слушали истории о вас, когда вы были в их возрасте. Боюсь, что эти истории в основном
представляют собой захватывающие рассказы о ваших проделках и выходках!

Представьте, я чуть не забыл рассказать вам об этом вчера днём,
Сразу после обеда мы все отправились (как будто нам было мало езды!) в маленькую гавань в устье реки Ирвин, в 3 или 4 милях от нас. Папа хотел посмотреть на пристань, и мы все пошли с ним, дети и взрослые. Там собралось много людей, и папа тщательно осмотрел это место и выслушал, что нужно сделать для улучшения гавани и так далее. Потом, когда
мы вернулись, за нами послали всех школьников, и мы устроили им знаменитую
скачку за сахарными сливами в саду. Их было так много
по тропинкам сновали большие свирепые на вид чёрные муравьи, и
я ужасно боялась, что они покусают маленькие босые ножки; но
меня заверили, что эти большие муравьи слишком заняты строительством
и запасами еды, чтобы кусаться. Казалось, что детским ножкам ничто не угрожает. Теперь мы действительно ушли;
Губернатор, должно быть, уже начал, потому что я слышу, как кузнец
выстрелил из наковальни, и меня тревожно спрашивают, где я могу быть.

Еду! еду!




ПИСЬМО VII.


 «Лонг», _6 октября_.

Я должен продолжить рассказ о нашем путешествии с того места, на котором остановился, — с того момента, как мы выехали из Донгарры. Первый день пути не был особенно интересным, и место, где мы ночевали, не было ни чистым, ни удобным. Один из джентльменов спал в фургоне, предпочитая чистую солому и собственные одеяла под навесом, а не предложенную ему кровать. Кажется, водитель и санитар сняли сиденья с фургона и спали в нём! Однако одним из положительных моментов довольно
неудобного размещения было то, что мы все встали в темноте и собрали вещи
Мы снова забрались в фургон и были готовы отправиться в путь при первых
лучах рассвета.

Проехав около мили, мы въехали на обширные «песчаные равнины», как их называют, но на самом деле это полоса Сахары, или пустыни, которая простирается в центре Австралии. Небольшой уголок или часть пустыни спускается сюда и образует узкий пояс шириной менее 70 миль между столицей Донгаррой и плодородными пастбищами по другую сторону песчаного пояса. От этого никуда не деться, и всё, что
смогло сделать правительство, — это вырыть колодец и огородить его.
и делали грубые корыта из полых стволов деревьев, чтобы овцы и коровы могли пить,
где бы они ни нашли воду. Так что через эту часть пустыни можно
провести скот, особенно после зимних дождей, когда колодцы полны. Затем, примерно через каждые 10 или 12 миль,
возможно, есть небольшая рощица или заросли, похожие на оазис, площадью в один или два акра, где пастух может разбить лагерь, развести костёр и дать своим овцам немного отдохнуть и поесть. Но, должно быть, это очень опасная работа — перегонять скот по такой местности, и никто не делает этого, если может пройти другим путём
маршрут. Мы строили множество предположений о том, какие изменения
произойдут в ближайшем будущем.

 Я не знаю, смогу ли я хоть как-то объяснить вам, на что была похожа эта часть
страны, и она казалась ещё более странной и необычной, когда мы впервые
увидели её на рассвете, когда над ней постепенно разливался свет, а
солнце поднималось, красное и круглое, над далёким восточным краем. Если вы можете представить себе океан из песка вместо воды, то у вас будет
некоторое представление о том, что мы могли видеть вокруг себя на многие мили,
и мили, и мили. И не спокойный океан, а океан с волнами и
Большие дюны внезапно замирали, словно по мановению волшебной палочки.
Мы ехали вверх и вниз по этим дюнам, все время держась поближе к телеграфным столбам
и не видя никаких следов копыт или колес, кроме тех, что оставил наш фургон по пути в Донгарру три или четыре дня назад.
Нигде нельзя было разогнаться, и когда нам приходилось взбираться на одну из песчаных дюн, мы ехали очень, очень медленно.
Мелкий песок сыпался с широких высоких колёс, как вода,
и не было слышно ни звука, кроме скрипа кареты и
Время от времени кучер подбадривал крепких, хороших лошадей, которые низко опускали головы и храбро и уверенно тянули повозку вперёд. Джентльмены пытались подстрелить ястреба, который то и дело появлялся перед нами, но он не подпускал никого с ружьём на расстояние выстрела, и в тот первый день мы не видели никакой другой дичи.

 Поначалу низкие кусты были редкими и голыми, но когда мы въехали на песчаные равнины, появились цветы. Разве это не странно? Я
вспомнил тот стих из Библии о пустыне, расцветающей, как
Я поднялся и почувствовал, что впервые понял, что это значит.
В течение многих месяцев в году вся эта песчаная пустошь абсолютно голая и
безжизненная, но наше сухопутное путешествие было спланировано так, что мы
должны были пересечь её, когда распустились все полевые цветы. И это,
безусловно, было самое чудесное зрелище, которое вы можете себе
представить, и я не думаю, что всё, что я могу написать, даст вам хоть
какое-то представление об их красоте. Первое, что удивляет, — это то, что они вообще там есть, потому что маленькие кустики, на которых они растут,
кажется, просто слегка возвышаются над песком; и вот они здесь,
цветут без капли воды, под палящим солнцем. В таких условиях они цветут не более трёх месяцев, но
они очень удивительны и прекрасны.

 До того, как мы начали, люди говорили: «А потом вы увидите наши
полевые цветы», и я беспечно отвечал: «Неужели?» — и больше не думал об этом. Боже мой, теперь я чувствую, что до сих пор вообще не видел
полевых цветов! Мне хотелось останавливать фургон каждую минуту, доставать
лестницу, спускаться и срывать (или выдергивать весь куст, потому что
это был самый короткий путь) какой-нибудь прекрасный цветок. Но мы
Если бы я так поступил, то сейчас был бы на песчаных равнинах. Санитар
спрыгивал с лошади и подбирал для меня что-нибудь особенно чудесное
и красивое. И их было так много, что я терялся. Вы подошли бы к кусту небесно-голубых цветов, самых красивых ярко-голубых цветов, которые вы когда-либо видели в своей жизни, и этот голубой куст простирался бы вокруг вас на многие мили, лишь кое-где прерываясь пучками высоких малиновых цветов или огромным кустом розовых бессмертников и кустами перистых
серое «растение-дымок». Боюсь, что мальчикам цветы не очень-то нравятся, так что
я лучше не буду утомлять вас своими восторгами. Нет смысла сушить
их или пытаться сохранить каким-либо другим способом, потому что это даст вам такое же представление об их красоте, как мумия о человеке.

Полное отсутствие животных — глубокая тишина, а затем этот
яркий мир цветов, простирающийся вокруг, — всё это казалось сном. Мы медленно ползли вперёд, бесшумно пробираясь
по песку. Мы так увлеклись разглядыванием цветов, что
Если не считать редких возгласов «О!» от восторга, никто почти не разговаривал. Но вскоре, ближе к полудню, возница указал на далёкий тёмный край и сказал:
«Вот и Типерс-Тикет». Мы были очень рады это слышать, потому что
Типерс-Тикет означал обед, отдых и свежих лошадей. До нашего ночлега прошлой ночью было всего около 15 миль, и всё же мы с самого рассвета ползли к нему, так что можете себе представить, как медленно мы продвигались.

 Боюсь, тогда мы начали вспоминать, что голодны и хотим пить, и что нам нужно совместить завтрак и обед в один приём пищи.
Я выпил только чаю с хлебом и маслом около пяти утра и с тревогой спросил, упаковали ли чайник и наполнили ли бутылки свежей водой для чая. Да, всё в порядке, и лошади, кажется, знают, что их ждёт еда и отдых, бедняжки, и опускают головы и идут быстрее. И вот
мы подъехали к Типперс-Тикет в назначенное время, под ясным небом
и палящим солнцем, в сказочном мире цветов, под дуновением
лёгкого ветерка, не настолько сильного, чтобы вздымать песок, но достаточного, чтобы
чтобы охладить воздух для лошадей, и мы все были голодны, как охотники,
и веселы, как школьники. Столько суеты с дровами, столько
осторожного наполнения чайника — ведь вода здесь дороже золота,
— столько распаковывания корзин и маленьких коробочек! В результате получается отличный обед, и удовольствие от куриного
пирога, слоек с джемом и чая усиливается, когда видишь, как лошади, уткнувшись
носами в свои торбы, с удовольствием жуют, предварительно повалявшись в
песке, который их хорошенько высушил.
Сейчас они хорошенько выпьют и даже сейчас с нетерпением поглядывают на вёдра, которые стоят на солнце, чтобы вода нагрелась, потому что маленький пруд в Типерс-Тикет затенён деревьями и очень холодный.

 Вы не представляете, каким красивым было это место с его рощицей и кустарником, которые давали нам тень, с зелёной травой, на которой можно было лежать, и даже с несколькими щебечущими птичками. Несомненно, там были и местные собаки, но
мы их не видели. Подумайте, какой неожиданный пир они устроят
сегодня вечером, но птицы уже будут там с остатками
и крошки. Естественно, когда мы все наелись до отвала, а джентльмены, засидевшиеся на одном месте, размялись и закурили, кто-то спросил: «А кто такой был Типпер, позвольте узнать?»

 Типпер был пастухом, любившим уединение. Он построил здесь удобную хижину и жил в ней один, но с удовольствием принимал у себя случайных прохожих. Однако бедного Типпера несколько лет назад жестоко убили туземцы ради его одеял и бутылки рома. Никто не скучал по Типперу, и это было не
пока какой-то путешественник, возвращавшийся по суше, не удивился, что его
нет в хижине. Тогда стали искать бедного Типпера и нашли его кости,
небрежно спрятанные неподалёку от копья туземца. Вот и всё, что известно о судьбе Типпера. Но говорят, что ни один
пастух не станет ночевать здесь, и даже туземцы избегают этого места после наступления темноты.

Было грустно слушать эту трагическую историю после того, как мы все
смеялись и рассуждали о Типпере. Можно было понять, почему он выбрал это место, если хотел уединения, оно было таким
очень мило. Наш информатор сам был знаком с беднягой Типпером и сказал, что тот
чувствовал себя очень комфортно, как Робинзон Крузо.

 Но мы не должны больше медлить. Свежие лошади, отправленные на ночь,
прекрасно отдохнули и нагулялись здесь и выглядят вполне готовыми везти нас дальше. Местность та же самая, и я действительно постараюсь больше ничего не говорить о цветах, но очень трудно удержаться и не попытаться их описать. Я подозреваю, что вам будет приятнее услышать, что сегодня днём мы спугнули нескольких кенгуру; один или два раза
они подпрыгнули почти под копыта лошадей, на мгновение уставились на нас, а затем спрыгнули, сначала медленно, как нам показалось, но с каждым прыжком они преодолевали всё большее расстояние и ловко пробирались сквозь кусты.
Мы остановились, чтобы посмотреть на первых двух или трёх, которых увидели, но потом возница покачал головой и пробормотал что-то о том, что нужно использовать каждый момент дневного света, чтобы преодолеть неровный участок дороги, который нам придётся пересечь перед местом ночлега.  И этот участок действительно был неровным! Длинная,
узкая полоса кустарников и деревьев, казалось, портила вид на песок, который, если
Тяжело, но, по крайней мере, не опасно. Но в этой роще — большой роще — дорога или тропа, потому что это была дорога, проложенная топором, — вела нас по поваленным стволам, торчащим корням, глубоким ямам и крутым опасным спускам в то, что в течение нескольких недель после сильного дождя было ручьём. Вы не представляете, через какие места мы проходили! Фургон накренился
набок или сильно подпрыгнул, и нас швыряло то туда, то сюда, но когда мы преодолели препятствие, то увидели, что все мы целы и невредимы, и ничего не сломано — ни упряжь, ни рессоры, ни кости!

Было очень приятно, когда солнце садилось, увидеть забор, а вскоре после этого проехать мимо овчарни к симпатичному маленькому домику, где нас ждал пылающий камин и отличный ужин, а также самое радушное гостеприимство. Все стригали и работники станции собрались, чтобы поприветствовать губернатора, и нам было особенно интересно увидеть среди них довольно большую группу аборигенов, о которых их работодатель отзывался очень хорошо. Было уже слишком поздно, и мы слишком устали и перенервничали,
чтобы разговаривать с ними в тот вечер, поэтому мы подождали до следующего утра, когда
до нашего раннего подъёма оставалось ещё полчаса. Все они с радостью собрались в шесть часов, чтобы увидеть своего «большого начальника», который очень любезно с ними разговаривал и задавал всевозможные вопросы. Один или двое из них говорили по-английски на свой странный манер, и все они выглядели довольными и счастливыми. Там было две или три женщины — они называют их «лубрами» — и несколько пикантини. Ночью всё ещё очень холодно, поэтому
каждая из них была закутана в одеяла и меха. Конечно, они не были
одеты для войны, у них не было копий или щитов, потому что они были миролюбивы
и — я собирался сказать «трудолюбивые», но, боюсь, они едва ли
_такие_. Их хозяин, наш любезный хозяин, велел одной из женщин достать
свой мешочек или карман. Он был сделан из шкуры молодого кенгуру и
напоминал шотландский спорран. В нём были почти те же вещи, которые
вы, мальчики, с удовольствием носите в карманах.
Все, даже другие аборигены, безудержно смеялись, когда сначала
выпал клочок верёвки, затем кость странной формы (это был амулет),
затем кусочек мыла, затем сломанная трубка, несколько пуговиц, затем несколько
яркие бусинки, кусочек жевательной резинки и, наконец, кусочек
зеркала размером примерно два квадратных дюйма. Это было настоящее сокровище,
завёрнутое в листья.

Каждый из этих улыбающихся «чёрных парней», как они себя называют, получил шиллинг, а малышам, которых было не так много, вложили по шестипенсовику в маленькие чёрные лапки, на которые они сначала торжественно уставились, а затем попытались задушить себя, как это делают дети во всём мире.




ПИСЬМО VIII.


 Беркшир-Вэлли,
 _понедельник, 8 октября_.

Сегодня, после очень долгого перехода, мы остановились на обед и отдых на
удобной ферме, или, скорее, в овчарне. Мы все еще были на песчаных равнинах,
поэтому овец пришлось оставить позади, где для них был хороший корм; но
оказалось, что удобнее, как и в случае с местом, где мы ночевали прошлой
ночью, иметь дом, ферму и овчарню рядом с дорогой и телеграфными столбами. На самом деле здесь была телеграфная станция, которой умело управляла одна из дочерей хозяина. Вокруг дома был красивый сад, в котором росло много деревьев.
Фруктовые деревья, апельсины, инжир и персики, а также множество виноградных лоз. До
плодов было ещё рано, но, похоже, там было много овощей.
 Конечно, дом был построен там, где они могли легко добывать воду, выкапывая колодцы.

Мы были очень рады возможности отдохнуть в тени в доме, потому что яркий свет утомлял наши глаза, и было приятно сидеть на веранде, глядя на сад, и укрываться от солнечных лучей за густой листвой. Но все остановки в этом путешествии должны быть очень короткими, потому что мы всегда должны быть
Мы остановились на ночлег в темноте из-за плохих участков дороги, по которым можно было проехать только при хорошем освещении, а дома стояли очень далеко друг от друга. Так что ещё один долгий день мы провели, медленно пробираясь по милям тяжёлого песка, но это был последний и самый длинный этап худшей части «песчаных равнин», и ближе к его концу мы выехали на участки с гравием, а группы деревьев стояли не так далеко друг от друга, и то тут, то там мы видели небольшие фермы, стоявшие чуть в стороне от дороги.

Санитар принес мне сегодня днем такую красивую и любопытную
цветок, или, скорее, два цветка, которые он сорвал с невысокого дерева — не куста, как он сказал, и действительно, судя по ароматному запаху стебля и листьев, они принадлежали к одному из бесконечных видов эвкалиптовых деревьев. Один из них был крупным красивым малиновым цветком, похожим на плотно прижатые друг к другу иголки — или на цветок кактуса, коротко обрезанный и подрезанный. Однако самым любопытным был бутон. Он был таким же большим, как цветок, но на нём
была забавная ночная шапочка или огнетушитель бледно-зелёного цвета, и
нельзя было увидеть деление или место, где он мог бы открыться.
Должен сказать вам, что ночная рубашка заканчивалась на макушке высоким фантастическим пиком или
стеблем; на самом деле она была в точности похожа на _баррету_, или остроконечную шапку, которую
носят португальские парни на Мадейре.

Что ж, я осторожно держал эти цветы в руке около часа и
оглядывал бесконечную вереницу цветов, когда кто-то воскликнул: «Смотрите, смотрите!» — и мой бутон распустился! Зелёная шляпка раскололась ровно посередине зелёной чашечки, в которой держался цветок, аккуратно, словно срезанная самым острым перочинным ножом, и она медленно, очень медленно поднималась, а под ней виднелась ярко-красная бахрома. Я
Жаль, что я не видел, как это началось. Через мгновение или два шляпка
полностью снялась и упала мне на колени. Она была по-своему так же прекрасна,
как и цветок, и была нежно-зелёного цвета, с мягкой паутинкой,
похожей на тончайший белый атлас. Но самое любопытное было то, что, хотя
я попытался сделать это сразу, пока цветку не исполнилось и полминуты,
шляпка больше не надевалась. Он был слишком маленьким, или, скорее, цветок
в одно мгновение стал слишком большим. Я хотел благополучно доставить эти
цветы и зелёную шляпку в Перт и попросить Этель нарисовать
Я взял их с собой, но, увы, хотя я и поставил их в воду сразу же, как только добрался до дома, на следующее утро они сильно сморщились и завяли.

 Случилось ещё кое-что любопытное. В конце этого дня наш путь на протяжении нескольких миль пролегал через одну из таких рощ, в которой много лет назад проложили дорогу между кустами. К этому времени деревья снова сильно разрослись
на пнях, так что нам пришлось ехать по низким густым кустам.
Лошади, похоже, не возражали, на самом деле, я думаю, им даже нравилось.
им нравилось, когда их тщательно вычёсывали ароматными гибкими ветками. И фургон смело катился по ним. Под ногами слышалось непрекращающееся шуршание веток по доскам, а когда мы оглядывались назад, густой низкий кустарник снова поднимался, и трудно было поверить, что по нему проехал такой большой тяжёлый фургон с четырьмя лошадьми. Я не думаю, что английскому кучеру когда-либо пришло бы в голову попытаться проехать по этой дороге (дорогой это не назовёшь) или через эти кусты, в то время как наш
драйвер считать своего рода Зеленый проспект вперед так же спокойно, как если бы
была хорошая платная дорога.

Конечно, мы шли шагом, и поскольку цветов не было видно
, а я начинал нервничать и уставать, я продолжал тянуть
низкие ветви более высоких кустов, которые упирались в мою сторону
сбоку от кареты. На одном из этих кустов, который таким образом попал ко мне в руки
, примостилось самое любопытное насекомое. Он был около трёх дюймов в длину и был в точности похож на самую тонкую веточку молодого эвкалипта, на котором рос. Его цвет был точно таким же, а тело —
такой же толщины, формы и цвета, как красный стебель маленькой
ветки, а ножки точно такие же, как тонкие узкие зелёные листья. Если бы
он не пошевелил двумя тонкими рожками прямо перед чёрными точками глаз,
 я бы не поверил, что он живой. Однако в тот же миг, когда мы ещё смотрели на него, и я решил сохранить его и отправить вам домой, он совершил мощный прыжок на своих длинных, похожих на листья лапках прямо из кареты, и в тот момент, когда он коснулся куста, на который приземлился, вы уже не могли его разглядеть, настолько точно он это сделал
подходи к стеблю. Ты знаешь, что такое богомол? По-моему, это было одно из
таких насекомых.

 Я никогда не закончу, если буду останавливаться и описывать все эти любопытные
вещи.

В ту ночь в нашем спальном месте не было ничего особенного,
кроме того, что после ужина у отца были какие-то бумаги, которые он хотел спокойно просмотреть, и мы оставили его в маленькой гостиной с парой свечей, а я вышел на веранду с двумя джентльменами и ходил взад-вперёд, пока они курили. Конечно, мы прекрасно видели освещённую комнату через закрытое окно, и однажды, когда мы
Когда я вернулся с другого конца длинной веранды, группа туземцев
заняла позицию, прислонившись к окну, и во все глаза смотрела на вашего
отца, который стоял к ним спиной. Один из моих спутников прекрасно говорил на их диалекте —
вряд ли это можно назвать языком — и начал с ними разговаривать. Хотел бы я
вспомнить всё, что они говорили, это было так забавно, сопровождалось тихим
нежным смехом, потому что очень странно, как музыкально может смеяться дикарь. Я
замечал то же самое у наших слуг-кафров или зулусов в Натале.
Они издавали отвратительные звуки, когда разговаривали между собой, но если я разговаривал с Марией, или с Джеком Прюфера, или с Зулусом Томом, и они смеялись, это был самый мелодичный звук, который я когда-либо слышал. Так и с этими людьми. У них есть своего рода инстинктивная вежливость, когда они разговаривают с белым человеком, который обращается к ним по-доброму, и они часто улыбаются, показывая свои великолепные зубы. И хотя дикари редко понимают шутки, они очень приятно смеются, когда понимают.

Эти аборигены поначалу были настроены довольно серьёзно и объясняли, что
они слышали, что «Большой Гувна» идёт в их сторону, и что они пришли оттуда
просто посмотреть на него. Они и не думали просить милостыню и выглядели
ухоженными и толстыми, в мехах и одеялах. Один из джентльменов
сунул немного мелко нарезанного ароматизированного табака в руку
мужчине, который только смотрел, но не разговаривал. Тот понюхал
табак, понял, что он отличается от крепкого грубого табака, который
он знал, и поспешно вернул его, качая головой и улыбаясь, как бы
говоря: «Это очень хорошая шутка, но ты меня не проведёшь!» Тогда другой джентльмен поспешил объяснить, что это
«табак для начальника», и всё в порядке. Затем они снова понюхали его и наконец
решил рискнуть на это под громкий негромкий смех. “Мы держим-ну, ничего
плохой;” “ЭМ” должна быть добавлена к почти каждое слово, и “ничего” - это
единственный минус они понимают; “ничего страшного” означает “не плохо”.

На следующий день мы покинули песчаные равнины, от которых, как я опасаюсь, мы уже порядком устали, несмотря на цветы, которые с каждым днём казались всё более разными и, если возможно, более красивыми, и когда мы остановились на обед, то оказались в очаровательном месте с большими деревьями и открытыми полянами. Однако незадолго до этого мы увидели, как среди низких
покрытых цветами кустов. Он казался совершенно бесстрашным и почти не обращал на нас внимания, но собака сразу бы его спугнула. Он был таким красивым, и его огромные размеры соответствовали обширной равнине, на которой он кормился. Конечно, он не был ручным, разве что в том смысле, что ручные существа никогда не видели человека с ружьём.

Ближе к вечеру мы проехали через густой лес
(по такой ухабистой дороге, что вела через него!) и сразу оказались
на возделанных землях, где на каждом шагу были видны признаки культуры и прогресса
со стороны. Это была отдалённая ферма знаменитой испанской миссии в Нью-Норсии, и мы свернули с дороги на несколько ярдов, чтобы ненадолго заглянуть к добрым братьям. Сначала мы заметили крест, который иногда ставят на гладком белом стволе эвкалипта, чтобы обозначить границу миссии. Я не выходил из фургона, потому что это такое дело — забираться внутрь и вылезать наружу по железной лестнице; но губернатор и его джентльмены вошли внутрь, и их очень радушно встретили. После этого мы
пошли так быстро, как только могли, чтобы добраться сюда до темноты.

Было бы действительно жаль, если бы день не продлился достаточно долго, чтобы мы могли увидеть все эти прекрасные арки, знамёна и приветственные лозунги, которые были вывешены даже на самых отдалённых коттеджах этого большого и процветающего поместья. Всё это принадлежит одному джентльмену и похоже на английскую образцовую ферму в невероятно больших масштабах. Всё выглядит основательным и красивым, в отличие от грубых самодельных приспособлений, с которыми обычно вынуждены обходиться бедные поселенцы. Земля кажется чрезвычайно хорошей, и это так
расчищена и возделана в истинно английском стиле. Усадьба выглядела уютной и красивой, когда мы благополучно прошли через последнюю арку и оказались на гостеприимном пороге. После того, как нас приняли и угостили чашкой восхитительного чая, я посвятил себя знакомству с красивым какаду редкой породы, которую местные жители называют «джокколокол», — кремово-белым, с оранжево-красным хохолком, изящной розовой каймой на крыльях и ярко-красными хвостовыми перьями. Он был довольно ручным, выпив немного воды, которая была
капает из маленького насоса. Мы подружились сразу, и я чувствовал себя вполне
к сожалению, когда он стал кросс и сонный, и настояла на том, чтобы положить в
его клетке на веранде.

Вы можете себе представить, как хорошо мы отдохнули прошлой ночью в наших удобных маленьких спальнях
с восхитительными, чистыми кроватями; и сегодня утром мы все заявляем
что чувствуем себя такими свежими, как будто не прошли и ярда, тогда как
Джералдтон находится примерно в 150 милях позади нас, и вы должны помнить, что
от 60 до 70 миль из этого расстояния мы прошли по глубокому песку
пешком. Теперь мы можем идти быстрее, и дорога лучше
интересный и более населенный, но я всегда буду рад увидеть
чудесный цветочный мир песчаных равнин.

Радость миру! Моя добрая хозяйка только что подарила мне прекрасного
какаду! Я так восхищен. Я бы хотел взять его с собой в фургоне
но, боюсь, сейчас его придется оставить и отправить в Перт
позже в зарешеченном ящике с первой повозкой шерсти.




ПИСЬМО IX.


 Миссионерская станция, Нью-Норсия,
 _10 октября 1883 года_.

 Я пишу поздно вечером, потому что завтра мы отправляемся в путь на рассвете. Нам предстоит долгий путь, более 84 миль, которые нужно преодолеть до наступления темноты, как и обещал губернатор
желает добраться до Перта вовремя, чтобы успеть на отходящую английскую почту.

 Я думаю, что эта остановка понравилась бы вам больше, чем все остальные, и вы не представляете, каким живописным и очаровательным было это место, когда мы подъехали к нему около пяти часов вечера после того, как я написал вам в последний раз. В тот день мы останавливались на обед и чай на двух комфортабельных и процветающих станциях, а потом наша дорога шла через частично вырубленный лес с редкими участками открытой и возделанной земли. Время от времени мы проезжали мимо небольших «отар» овец, пасущихся в «кустах».
нас охранял местный пастух со своими собаками, и мы видели множество
парикет и мелких птиц, порхающих среди высоких деревьев. Там
много диких индеек — я забыл сказать вам, что мы видели их и
пробовали на вкус в Джералдтоне и его окрестностях, — но никто не мог
попасть в них, как и в «гноу» — любопытных птиц, что-то среднее
между обычной курицей и фазаном, но с повадками страуса! Они откладывают самые
огромные яйца, в два раза больше обычного куриного, а затем закапывают
их в песок; никакого гнезда, просто ямка в песке. Родители
больше не беспокойтесь о птенцах; солнце высиживает яйца, и как только вылупятся птенцы, они смогут сами позаботиться о себе в плане пропитания. Но ястребы, вероятно, часто ими питаются.

 Однако вернёмся в Нью-Норсию. Как только мы добрались до земель миссии, мы заметили, что там и сям на стволах деревьев в качестве межевого знака были нарисованы большие кресты. Поднявшись по довольно длинному склону, больше похожему на холм, мы увидели самое прекрасное зрелище, какое только можно себе представить. Прямо под нами простиралась широкая плодородная долина с большим
и процветающая деревня, а то и город, с отличными дорогами и улицами, с аккуратными домиками по обеим сторонам. В центре
стояла большая часовня, рядом с которой располагались прекрасные школы, а за большим
монастырём на противоположной стороне дороги, казалось, был великолепный
сад, простиравшийся до самой реки. Однако между нашей
кавалькадой и этим зданием было много арок и флагов, а также
огромная толпа людей, в основном туземцев и полукровок, в
своих лучших одеждах. Среди них была процессия добрых отцов
и братья-миряне вскоре отделились от нас и пошли навстречу вашему
отцу, распевая приветственный гимн. Это было действительно прекрасное зрелище, а
послеполуденное великолепие делало его ещё прекраснее.

Мы сошли с коней, как только встретили отцов, и губернатор
прошёл с ними к большой арке, ведущей в монастырь.
Там нам вручили адрес, и вскоре мы вошли в большой
двор, с трёх сторон которого построен монастырь. Перед
широкой верандой слева собрались все школьники
позади них снова стоял оркестр. Да, настоящий струнный оркестр,
состоящий из восемнадцати или двадцати местных мальчиков; один играл на большом
контрабасе, другие — на скрипках, виолончели и так далее. Такие милые
малютки — чёрные как смоль, но умные, красивые, воспитанные и
серьёзные в своей работе. Они были прекрасно обучены и воспитаны,
их вёл очень музыкальный брат-мирянин.

После неизбежного «Боже, храни» дети спели гимны и несколько своих собственных песен, которые прозвучали очень мило. Затем всем мужчинам на станции разрешили пострелять из ружей, что-то вроде неформальной
салютовать — вот их главная идея развлечения. Поскольку мы были в безопасности и шли своим ходом, я не возражал, но мне интересно, что бы подумали лошади, если бы услышали эти хлопки и грохот. Я заметил одного полукровку-туземца, который, очевидно, ужасно боялся своего ружья и выстрелил из него, как сделал бы я, если бы судьба заставила меня выстрелить из мушкета. Он извивался и пригибался за спинами остальных, отворачивал голову,
держал пистолет как можно дальше от себя и высоко в воздухе,
всё время отчаянно нажимая на спусковой крючок; так же, как, должно быть,
Я уже начал надеяться, что он вообще не выстрелит, но тут раздался оглушительный грохот, и он бросил его и убежал. Он был крепким молодым парнем, и все его более смелые соседи от души смеялись над ним.

 Мы вкусно поужинали и легли в очень удобные кровати, а на следующее утро проснулись от звона великолепного колокола, который звонил к заутрене со времён Карла V. Невозможно представить себе ничего более
преданного и прекрасного, чем жизнь, которую ведут эти добрые отцы, или более
поощрительного, чем результаты их миссионерской деятельности на протяжении тридцати пяти
лет. Вы можете себе представить, как трудно было поначалу поймать
этих дикарей и научить их хоть чему-нибудь; и осознание этого делало ещё более удивительным
то, что я видел всех этих цивилизованных, довольных, трудолюбивых
людей, чьи родители по своим привычкам и обычаям мало чем отличались
от диких зверей. Но упорство, доброта и бесконечное терпение
произвели чудо. Результат всего этого можно было увидеть в течение долгого приятного дня, проведённого в посещении школ и мастерских, в аккуратных, уютных домиках и, наконец,
сидя и наблюдая за отличной игрой в крикет между местными жителями и
братьями-миссионерами, большинство из которых были испанцами или имели испанские корни.
Вам бы понравилось посмотреть на эту игру, и я уверен, что то, как
бегали местные жители, вас бы поразило! Из них получаются отличные игроки в крикет,
с их верным глазом, меткой стрельбой и любовью к игре.

Перед этим джентльмены отправились на долгую прогулку, чтобы посетить более
отдалённые поля и виноградники, и они тоже вернулись в восторге от
увиденного. И добрые отцы так просто относятся ко всему этому,
такие усердные в стремлении творить добро, такие полные надежд, такие преданные жители страны, в которой они живут, и такие гостеприимные. Все хорошо отзываются о них, о миссии и об их работе. Боюсь, что вам, мальчикам, очень понравились бы вкусные и сладкие угощения, которые готовил для нас брат-мирянин. Такие чудесные пирожные, такие нежные сладости!
Будучи сами бережливыми и воздержанными, они угощают своих гостей всевозможными
деликатесами. Мы не только съели неприличное количество
этих вкусностей, но и нагрузили ими карету.
деликатесы, прекрасные апельсины, тонкие плоские макароны,
воздушное безе и всякие приятные мелочи.

Этим вечером, после ужина, между семью и восемью часами,
мы вынесли стулья во двор и сели под мягким, ярким светом звёзд,
а дети по моей просьбе снова играли и пели для нас. Представление длилось не так долго, как мне хотелось бы, потому что
мы не хотели заставлять маленьких людей бодрствовать слишком долго, но оно было очень
очаровательным, и после него мы устроили знаменитую битву за сахарные сливы.
Они улетели, когда взошла луна, и мы ещё долго слышали их пронзительные,
нежные голоса, которые желали нам и друг другу спокойной ночи.

Вы знаете, кто такие бенедиктинцы? Что ж, эти добрые отцы принадлежат к тому ордену; я сам мало что в этом понимаю, но могу лишь сказать, что любой орден, любое вероисповедание или любая страна могут по праву гордиться такими превосходными, преданными людьми и результатами их жизненного пути.

Теперь я действительно должен идти спать, потому что завтра мы отправляемся в путь на рассвете.  Все огни погашены, кроме моего; но моё последнее написанное слово должно быть таким, чтобы вы знали
ещё раз скажу, как гостеприимно и любезно все с нами обращались, и как
нам всем понравился наш восхитительный визит в миссию Нью-Норсия.




 ПИСЬМО X.


 Дом правительства, Перт,
 _13 октября 1883 года_.

 Я вынужден писать очень быстро, чтобы успеть отправить сегодняшнюю почту. Но я должен найти время, чтобы рассказать вам, какой замечательный
путь мы проделали позавчера из Нью-Норсии. Полагаю,
что раньше никто не проезжал его на колёсах за один день, и мы
проехали 85 миль ровно за одиннадцать часов. У нас было три смены
Лошади и фургон были намного легче, потому что все банки с консервами, газированная вода, пресная вода для чая и т. д. постепенно были съедены. Добрые отцы, однако, пытались восполнить вес всем тем добром, которое они нам навалили, и я уверен, что вы и все ваши школьные товарищи хотели бы «разграбить» этот фургон через десять минут после нашего отъезда!

Дорога была очень красивой, и ничто не могло быть более восхитительным,
чем ранняя поездка по лесу, которая привела нас на вершину холма Биндун к восходу солнца. В конце концов, это не такой уж большой холм;
но в этой равнинной местности это считается довольно крутым и опасным местом. В самом низу дорогу пересекает очень мелкий ручеёк, воды в котором едва хватает, чтобы намочить копыта лошадей; но даже такое количество бегущей воды было желанным и новым зрелищем. Дорога на всём пути была довольно хорошей, и мы ехали рысью, останавливаясь в полдень ровно на час, чтобы отдохнуть и пообедать. Затем мы снова включились в игру со свежей третьей командой, и через два с половиной часа мы с грохотом и звоном подъехали к нашей двери, торжествующие, но немного уставшие.
как пыльно. Бедняга-ординарец упал в обморок в Гилдфорде, потому что его лошадь
с большим здравым смыслом и твёрдостью отказалась проходить в дверь конюшни.

 Месье Пуппи был очень рад меня видеть, как и другие попугаи
и домашние животные всех мастей. Вы услышите о них как-нибудь в другой раз.

 Каллум, недалеко от Ньюкасла, _31 октября_.

В последнее время я не мог много писать, потому что, как ты видишь, мы снова в
путешествии, а переезды каждый день плохо сказываются на моих письмах! Пока
мы были в Перте (всего десять дней), мы были очень веселы и очень заняты;
и среди прочих развлечений я раздавал призы на соревнованиях по лёгкой атлетике. Это был прекрасный день, и соревнования проходили на зелёной и красивой поляне, почти у самой кромки воды. Вам бы понравилось наблюдать за тем, как юноши и мальчики бегают и прыгают, даже больше, чем мне. Было забавно смотреть на стаю больших пеликанов, которые сидели на воде и серьёзно наблюдали за соревнованиями с безопасного расстояния. Интересно, что они думали о криках и аплодисментах? Время от
времени большая птица тяжело поднималась и медленно улетала; очевидно,
она не могла выносить этот шум.

Мы не успели избавиться от солнечных ожогов, прежде чем 23-го числа снова отправились в Йорк. Первые 10 или 12 миль мы проехали по железной дороге до симпатичной и большой деревни Гилфорд, раскинувшейся среди полей и виноградников. В этот раз мы не могли там остановиться, но мы часто бывали там раньше, и едва ли было девять часов утра, когда мы отъехали от железнодорожной станции на старом знакомом фургоне. На этот раз нам не нужно было брать с собой воду или провизию,
но пришлось взять нашу лучшую одежду, потому что мы были
отправляйтесь в высокоразвитые регионы, вместо того чтобы грохотать по дорогим
пустынным старым песчаным равнинам. Итак, Фургон выглядел так же, как Ноев ковчег, или, скорее, как большая тележка для доставки посылок, как и всегда.

С тех пор, как я приехал в Перт в июне, я смотрел на восток, на
некий голубой хребет довольно низких холмов — единственную возвышенность,
которую можно было увидеть, кроме утёса под названием Маунт-Элиза, который
является последним выступом невысокого хребта за пределами Перта. Эти возвышенности лежат
между Пертом и Йорком, так что в то утро нам пришлось их пересечь, и это
оказалась очень приятная поездка. Хорошая дорога и пологий подъём
делали путешествие приятным, а вид широких равнин внизу
Мы все в их весенней зелени были по-настоящему очаровательны. Единственное приключение, о котором вы хотели бы услышать, — это то, что я чуть не сел на змею! Дорога впереди, где мы остановились на обед, выглядела такой тенистой и красивой, что мы все пошли пешком, оставив приказ, чтобы фургон следовал за нами. Но он не очень скоро нас догнал, и мы сели его ждать. Как только я собрался сесть на бревно, покрытое чем-то вроде толстого слоя коры, кто-то сказал: «Осторожнее, это самое подходящее место для змеи». Я постучал по коре зонтиком, и оттуда выползла
между деревом и корой пряталась маленькая, но активная змея. Говорят, летом здесь много змей, и это опасное время, потому что они только начинают просыпаться и чувствовать себя бодрыми после короткого зимнего сна. Мы также видели несколько игуан, греющихся на солнце, — отвратительных грубых ящериц длиной в фут или больше, на которых страшно смотреть, но они совершенно безобидны и являются любимым местным деликатесом. Они утверждают, что на вкус это точно как курица.

В паре миль от Йорка нас встретило множество женщин
и джентльмены, которые проводили нас обратно к аркам и приветствовали в этом милом городке. Должен сказать, мне ужасно стыдно за неопрятный, пыльный вид, который я обычно принимаю на этих публичных мероприятиях. Джентльмены справляются гораздо лучше: сняв пальто и достав из коробки под сиденьем высокую шляпу, они вызывают у меня зависть своим внезапно ставшим опрятным и респектабельным видом. Несмотря на все мои
усилия, я всегда чувствую себя более или менее растрепанной и не могу
быстро привести себя в порядок, хотя и стараюсь изо всех сил с помощью
плаща и вуали.

Однако в этот раз эти личные страхи были полностью поглощены сильным беспокойством из-за поведения лошадей. Команда, которая должна была
участвовать в последнем этапе, была очень энергичной, и, помимо
приветственных криков и развевающихся знамён и вымпелов, она так
разволновалась из-за других лошадей, скачущих рядом, что к тому
времени, как мы добрались до центральной арки и увидели
добровольцев, вожаки, очевидно, решили, что единственное безопасное
место — внутри кареты. Поэтому они резко свернули, и следующее,
что я увидел, — это
Лошадиная голова была прямо у моих ног, когда я сидела на высоком подносе. Однако
вскоре их развернули и надёжно закрепили, пока устанавливали лестницу, и мы спустились с наших насестов с той грацией и достоинством, на которые были способны. Боюсь, вы бы очень смеялись, если бы увидели, как я забираюсь в этот фургон и вылезаю из него. Кажется, все вокруг беспокоятся о моей безопасности, так что, полагаю, это выглядит так же опасно, как и ощущается.
И поскольку лестница постепенно сильно погнулась из-за резких рывков
лошадей, когда она ещё находилась на месте, опасность и
неудобства увеличиваются с каждым путешествием.

Я не видел, насколько красив Йорк, до следующего дня, когда нам удалось найти время, чтобы подняться на вершину самого высокого из невысоких холмов, образующих чашу или впадину, в которой он расположен. Огромные поля пшеницы, овса и ячменя образовывали невероятно большие и красивые зелёные участки во всех направлениях; дома тоже выглядели живописно и уютно, и почти у всех вокруг были сады. Дом, в котором нас так любезно приняли и так гостеприимно развлекали, казался особенно красивым и больше похожим на большой швейцарский шале, когда мы смотрели на него с нашей маленькой башенки.

Погода оставалась прекрасной, хотя и было немного теплее, чем в прошлый раз, когда мы путешествовали. Мне нравились долгие экскурсии в небольшие отдалённые городки или крупные станции, которые были частью программы каждого дня. Видите ли, главная цель этих поездок в
разные части этой огромной колонии состоит в том, чтобы ваш отец
мог познакомиться со страной, чтобы, когда перед ним встанут вопросы о
железных дорогах, портах или каких-либо других улучшениях, он
мог знать, о каком месте идёт речь.
И, как я говорил вам раньше, все далекие подданные королевы используют
единственный доступный им способ показать свою любовь и верность, и поэтому заставляют
Визит ее представителя в их маленькие города - постоянная сцена
радушного приема и развлечений. Все это очень мило, и именно так, как и должно быть
, но долгие, быстрые поездки по этому прекрасному воздуху вызывают у меня такую
сонливость! И как раз в тот момент, когда я хочу плюхнуться в постель и уснуть,
как сурок, бедной старой Матушке часто приходится надевать нарядное платье,
свой лучший чепец и идти на бал! К счастью, я просыпаюсь через некоторое время и
умудряюсь получать удовольствие почти так же, как твой отец, но я завидую
он никогда не выглядит усталым или сонным.

В
Йорк, и так же есть здесь, но мы находимся далеко — в 12 милях — от
симпатичного маленького городка Ньюкасл, остановились в очаровательном
загородном доме, где все очень по-английски и уютно. Дорога между Йорком и Ньюкаслом — самая красивая из тех, что я когда-либо видел, а одна её часть, проходящая через лес вдоль реки, была просто великолепна. Эти два маленьких городка находятся всего в 35 милях друг от друга, и мы
Мы остановились на обед в милой деревушке Нортэм, которая, вероятно, когда-нибудь станет важным местом, где нас, голодных путешественников, прекрасно накормили и утешили, а затем мы отправились в путь, радуясь жизни.

 Земля в этой части страны, называемой Восточными районами, плодородна и довольно густо заселена процветающими фермами. Не думаю, что я видел каких-то любопытных животных, о которых мог бы вам рассказать,
потому что, естественно, шум, который издаёт старый фургон, отпугивает всех
животных, кроме невозмутимой игуаны, мимо которой мы то и дело проезжаем
спит на залитой солнцем дороге и иногда позволяет себя переехать, прежде чем сдвинется с места. Иногда один-два кенгуру перебегают дорогу, или змея, греющаяся на солнце, уползает под ближайший куст. Иногда я замечал маленькое животное, похожее на белку, которое взбиралось на дерево, но это был всего лишь большой опоссум. Вспышка яркого зелёного цвета, словно влажный драгоценный камень, означает
стаю испуганных попугаев; но самые красивые птицы, которых я видел, — это ястребы, такие большие, что больше похожи на соколов или
орлы. Здесь растут цветы, хотя ничего похожего на чудесную растительность
песчаных равнин, и мы проезжаем мимо множества папоротников и орхидей.

Самое странное животное (или, интересно, это рептилия?) в округе - это то, что
местные жители называют Йоркским дьяволом. Он достаточно уродлив для своего названия,
но кажется миролюбивым и достаточно безобидным. Должно быть, в нём есть что-то от хамелеона, потому что он постепенно меняет цвет, подстраиваясь под камень, гравий или дерево, на которых находится. Он размером с ладонь человека, с причудливым, грубым, узловатым телом,
и четыре короткие лапки, как у ящерицы; длинная шея и шипастая голова придают ему странный и жуткий вид. Не могу сказать, что он очень подвижный, и я не заметил, чтобы он что-то ел. Я несколько дней держал одну из них, привязав за лапку к крану бочки с водой в саду, но, поскольку мне сказали, что они неизменно умирают, и умирают медленно, после нескольких месяцев голодания, я не мог успокоиться, пока не отнёс её к её любимым камням и не выпустил. Я подозреваю, что она питается мелкими мухами и тем, что не может достать, кроме как на диком склоне холма, потому что её всегда можно найти среди камней и в
пустынное место. Я бы хотел оставить одного, но мне показалось слишком жестоким
заставлять безобидное существо голодать до смерти только потому, что оно выглядит странно. Я не слышал, чтобы, несмотря на своё агрессивное название, бедные маленькие йоркширские дьяволы хоть кому-то причиняли вред, да и не так уж их много.

 Наше приятное пребывание здесь подходит к концу. Завтра мы рано утром отправимся в Ньюкасл, где в течение дня будут проходить всевозможные празднества — сельскохозяйственная выставка, базар и банкет, а вечером — бал. Затем мы рано утром отправимся в путь.
в Перт. Итак, решено, что завтра мы переночуем в доме друга в
Ньюкасле, чтобы сэкономить лошадям лишние 12 миль до начала пути.




 ПИСЬМО XI.


 Дом правительства, Перт,
 _24 ноября_.

День после того, как я в последний раз писал, был, как я и ожидал, очень насыщенным и
плотным, но на следующее утро мы смогли выехать пораньше и
быстро добрались по столичной дороге между Ньюкаслом и Пертом,
прибыв в Перт целыми и невредимыми, но загорелыми, как ягоды.
Только начинались летние дни, и было по-прежнему приятно и не слишком жарко. Я
Я очень люблю свой сад, и вы бы тоже полюбили инжир! Сейчас как раз созревает множество разных фруктов; длинные виноградные лозы, кажется, просто ломятся от винограда, а персиковые деревья приходится подпирать, чтобы ветви выдерживали вес плодов. Дынь и огурцов, похоже, в изобилии, как и зелёного горошка, спаржи и других английских овощей. Когда мы вернулись в город,
мы обнаружили, что Ледяная компания работает в полную силу, так что у нас каждый день
будет много льда.

Луи был рад нас видеть, но он ни о чём не может думать и говорить, кроме как
все, кроме крикета, который, боюсь, он считает самым важным занятием
в своей школьной жизни.

Мы были дома всего три недели — очень напряженные, уверяю вас, — и
время от времени у нас было два или три дня чрезвычайно жаркой погоды
. Это произойдет только тогда, когда горячий ветер, и тогда есть
ничего другого, кроме как заткнуться дома, рушат все зеленый
жалюзи для защиты от мух, и сиди в темноте! Однако такое положение дел длится недолго и, как правило, заканчивается
сильным дождём, который оживляет нас так же, как траву и сад.

Я и половины не рассказал вам о коровах и домашней птице!
 Они все очень счастливы и прекрасно ладят друг с другом. У меня много маленьких цыплят, уток и индюшат. Но ястребы отравляют мне жизнь и, кажется, слишком умны, чтобы попасться в ловушку или быть застреленными. Затем каждый воскресный вечер я составляю длинный список пострадавших, потому что в этот день лошадям разрешают бегать по загону, и они обычно отплачивают мне за снисхождение, дико скакая по моим самым молодым цыплятам и оставляя после себя множество убитых и раненых
позади них. Месье Паппи тоже на днях впал в уныние. Кажется, я говорил вам, что он отлично ловил крыс, не так ли?
 На Маврикии он часто с удовольствием ловил крыс или диких животных,
называемых танраками (что-то среднее между маленьким ежом и большой крысой), но здесь он не может найти ничего лучше мыши, которую он презирает. Ну, на днях он был со мной в загоне,
и что-то вдруг зашевелилось в высокой траве. Щенок мгновенно
набросился на это, схватил и подбросил над головой. Увы и ах!
Это была не крыса, а всего лишь милый маленький утёнок. Щенок был в ужасе и переворачивал бедное маленькое тельце снова и снова, очевидно, надеясь, что если он поставит его на лапки, то оно оживёт. Но утёнок был мёртв, и вы никогда не видели, чтобы какая-либо собака так сильно стыдилась своей ошибки, как месье Щенок. Всё остальное время он держался рядом со мной и даже не осмеливался взглянуть на курицу или утку. Я думаю,
что он скорее боится трёх или четырёх больших чёрных лебедей, которые живут в пруду, и не понимает, как я могу набраться смелости и выпустить их
Он подплывает и ест хлеб прямо из моей руки. Он пытался подружиться с
цыплёнком, неуклюжим светло-коричневым существом, которое неловко ковыляет к
двери домика садовника, но цыплёнок упорно отвергает все игривые
попытки Щенка.

 С тех пор, как мы вернулись, было два или три базара, и тот, что в
Фримантле, из-за красивой приходской церкви, был очень большим и
действительно очень красивым. Признаюсь, я очень рад им, потому что
могу купить столько игрушек, разных и получше, чем в здешних
магазинах. Хотите знать, почему я скупаю все игрушки в
до тех пор, пока моя гардеробная не станет похожа на магазин? Что ж, я расскажу вам,
но это большой секрет. Я собираюсь поставить рождественскую ёлку,
или, скорее, три или четыре рождественские ёлки, для многих школьников,
и все дети из миссии и сироты должны прийти, а также дети моих
друзей, и, вероятно, ёлку придётся ставить снова и снова; так что, как видите, мне нужно много игрушек. Из Англии едет ящик
с восковыми свечами, флагами, бусами и блестящими штучками,
и даже большой восковой ангел преодолеет 8000 миль, чтобы взлететь на самый
тип-топ. Луис дико взволнован, но, как он хочет, чтобы спина все
верхи, и все взорвать горны, чтобы ничего не “заимствование” все говорят
ножи, Кэтрин приходится держать ключ от гардеробной в ее
карман.

В этом большом доме так прохладно и уютно, а сад такой зеленый
и красивый, и восхитительный, что, признаюсь, мне немного жаль, что приходится
собирать вещи и отправляться в путь снова — на самом деле, завтра!— в третий и ещё более далёкий тур. Я рассказал вам о поездке на север
(в Джералдтон), затем на восток — в Йорк, а теперь мы отправляемся
на юг, вдоль побережья, по которому мы приехали. И мне жаль расставаться с канарейками, потому что я заказал для них огромную клетку, и из Мельбурна и Сиднея только что прилетело много маленьких жёлтых птичек. Приятно видеть их радость, когда я помещаю их в их прекрасный новый большой дом со всеми удобствами и небольшим зелёным уголком в одном конце. В углах тоже есть гнёзда, и они сразу же принимаются за работу, чтобы занять их, так что жаль оставлять все эти питомники. Клетка стоит на защищённой стороне большого
широкая веранда, где птички могут вдоволь налюбоваться солнцем и в то же время
быть защищёнными от холодных ветров, которые иногда дуют у нас даже летом, а также от жарких ветров. Маленькие создания поют так, словно готовы разорвать себе глотку, и уже стали настолько ручными, насколько это возможно.

Вы бы посмеялись, если бы увидели, как рады часовые, что у них есть эта большая клетка, на которую можно смотреть, и мне сказали, что они заявляют, что нести караул теперь гораздо приятнее, потому что у них есть мои канарейки, которые разбавляют монотонность! В любом случае, я чувствую себя в безопасности от кошек, потому что я уверен, что
часовой не подпустил бы кошку на опасное расстояние! Забавно
думать об этих старых солдатах, почти все из которых носят медали; некоторые
прошли Крымскую кампанию; двое из них участвовали в знаменитой
Балаклавской атаке; некоторые служили во время ужасного
Индийского восстания; а теперь, по вечерам, их обязанности
заключаются в том, чтобы прогуливаться между яркими клумбами и
охранять поющих птиц! Их называют «пенсионерами», и
они являются ветеранами имперских войск, которые раньше содержались здесь
в старые времена, когда здесь были каторжники. У них были удобные казармы, участки земли и хорошее жалованье, так что славные старые солдаты были в полном порядке в этом прекрасном климате. Некоторые из них уволились и поселились в разных частях страны, и осталось лишь столько, чтобы обеспечить охрану Дома правительства. Раньше охрана была в казначействе и других государственных учреждениях, но когда каторжников увезли, больше не было необходимости в вооружённых солдатах. Мы — очень миролюбивое и законопослушное сообщество, и только мальчики доставляют нам неприятности
элемент нашего маленького общества. Я имею в виду не только Луи, но и всех
мальчиков! Я не могу не думать о том, что это свежий воздух
вбивает им в голову и делает их такими дикими. Конечно, в других, более крупных колониях
«взрослые» часто подвергаются нападкам со стороны «сорванцов»
или уличных мальчишек. Наши ещё не дошли до такого, и я не могу не смеяться, когда слышу о их проступках, — наверное, потому, что
мои собственные сыновья показали мне, на что способны мальчики!

 На днях, когда я ехал по Фримантлу, мимо школ
только что распался, и молодые обезьяны не нашли ничего лучше, чем погнаться за повозкой с криками и воплями. Дама, которая была со мной, сильно встревожилась и прошептала:
«Эти сорванцы»; но я остановился у маленькой лавки, в витрине которой
были выставлены леденцы, и обратился к первому же мальчишке (такому
хорошенькому голубоглазому мальчику с ангельским выражением лица,
как у традиционного серафима), заявив, что не люблю непослушных
мальчиков, но что хорошие тихие ребята должны получить по леденцу.
поразительно хорошо, и с тех пор я не кричу и не
шучу. Твой отец смеётся надо мной и говорит: «Так вот как ты
справляешься с весельем, да?» Но я думаю, что это очень хороший
способ, не так ли?

 Я никогда не рассказывал тебе о Фримантле, и всё же я почти
каждый день езжу по дороге между Пертом и этим портом, которая
проходит под утёсом, «горой Элизой», о которой я упоминал. Вид такой красивый: сначала наша широкая река Суон, затем ещё одно большое озеро под названием «Мелвилл-Уотер», а после него — очаровательный участок леса
или лес, а затем дорога поднимается в гору, и открывается прекрасный вид
на море, Роттнест и все острова на широкой голубой
полосе океана.

 Сразу за Фримантлом есть длинный крутой и узкий мост через
широкую устьевую часть «Лебедя», а затем мы проезжаем через очень
красивые пригороды с аккуратными, милыми домиками, стоящими в
красивых садах, пока не добираемся до самого города.  Он не очень большой, но
растёт с каждым днём, и в нём уже есть отличные магазины. Небольшой домик
стоит на скале у моря, и я часто пью в нём чай
летняя гостиная, пока Луи наслаждается яичницей со льдом. Я надеюсь, что некоторые
день у нас есть прекрасная гавань, и чтобы я мог видеть много больших пароходов
на берегу живописной бухты, прямо под окна коттеджа.

Между Пертом и Фримантлом есть железная дорога, что, конечно,
большое удобство; но я предпочитаю ездить на машине, отчасти из-за возможности выбирать
свободное время, а отчасти потому, что дорога очень красивая, и
довольно хорошо, на всем пути. Уверяю вас, я очень рад, когда
предлагаю Луи и Катрин отвезти их во Фримантл; но
Я так занят, что у меня нет времени делать это хотя бы вполовину так часто, как мне хотелось бы.
 По пути туда несколько дней назад мы увидели огромную змею, греющуюся на солнце на невысоких песчаных холмах чуть в стороне от дороги. Хотя она была слишком далеко — в дюжине ярдов или около того, — чтобы причинить нам вред, лошадь с той стороны резко шарахнулась в сторону. Когда я вернулся через час или два, её уже не было, но на обочине лежала мёртвая змея гораздо меньшего размера. Я слышал легенды о целой колонии змей, которые, как говорят, обитают в огромных подземных подвалах Дома правительства в Перте, но
никто, кажется, не склонен выяснять, что на самом деле произошло. На днях один джентльмен, посетивший нас, убил в честном бою змею приличных размеров на тропинке в нашем саду, но я до сих пор не видел ничего крупнее этой большой змеи, спящей на песке.




ПИСЬМО XII.


 Банбери, _8 декабря_.

 В последнее время мы много путешествовали, хотя и не так много, как обычно, в красном фургоне. Кстати, теперь это тёмно-зелёный
фургон с широкими жёлтыми полосами!

На следующий день после того, как я написал последнее письмо, мы все приехали к восьми часам утра.
утром мы отправились во Фримантл — какое чудесное было утро! — и
нас с Кэтрин вскоре благополучно доставили на борт маленького парохода
«Отвей», стоявшего наготове у причала. Один из джентльменов
пришёл с нами, чтобы позаботиться о нас, и он удобно устроил нас обеих на
крыше (не стеклянной!) на корме и накрыл нас одеялами из шерсти опоссума,
потому что, как только мы вышли в море, стало очень холодно, несмотря на
солнечный день. На самом деле всё было довольно спокойно, но меньше чем через час Кэтрин выбралась из-под своего мехового покрывала, показав
Она побледнела и сказала слабым голосом: «Пожалуй, я спущусь вниз, миледи». Она спустилась и была очень расстроена, пока мы не бросили якорь в пять часов, недалеко от Банбери. Это было одно из мест, мимо которых мы проплывали, словно в кошмарном сне, когда возвращались из Олбани во время шторма в июне прошлого года, и поэтому на этот раз оно показалось нам совсем новым. Вся эта часть австралийского побережья плоская и совсем не красивая, если смотреть на неё с моря; но люди, которые там живут,
такие добрые, сердечные и гостеприимные, что не нужно искать никаких
помимо их сияющих лиц и протянутых в знак приветствия рук.

Несколько джентльменов поднялись на борт, чтобы встретить меня и отвезти на берег
на лодке, чему я был очень рад, потому что мне стало не по себе, когда
маленькая лодка закачалась вверх-вниз, как пробка. Было решено, что губернатор приедет через два дня по суше,
так что, конечно, для меня не было официального приёма, только несколько
друзей спустились и тихо отвезли нас в отель, где я был очень рад
отдохнуть и распаковать вещи. На следующий день мы ездили, гуляли и развлекались.
но на следующий день после того, как меня отвезли на несколько миль по дороге в Перт, чтобы я встретился с вашим отцом, когда подъехал фургон, я сел в него и поехал обратно в Банбери с губернатором, притворяясь, что только что приехал! Тогда был большой приём, и сразу же начались балы, банкеты и представления, но между этими празднествами мне больше всего нравилось проезжать 3 или 4 мили от Банбери по очень красивой дороге к самому очаровательному саду, который вы когда-либо видели.
 Это был не чопорный, строгий, обычный сад, а небольшая долина, расчищенная
посреди густого окружающего леса, засаженного всевозможными цветами. Все было в изобилии, на что приятно было смотреть и чем приятно было
дышать. И милая очаровательная дама, которая жила там много лет, любила цветы так же сильно, как и я, и понимала их в миллион раз лучше, так что мы оба говорили о цветах до
упаду. Не могу передать, как я был счастлив в том прекрасном саду, и каждую свободную минуту я ездил туда снова и снова.

После недели пребывания — самой жаркой недели в моей жизни,
куда-нибудь — мы снова сели в фургон и проехали около 50 миль
вдоль побережья до небольшого приморского городка под названием Вассе.
Прошедшая накануне гроза и ливень усмирили неистовый жаркий ветер и
остудили воздух, так что погода снова стала приятной и не слишком жаркой. Жители Банбери были очень недовольны тем, что мы приехали в самую жаркую неделю, которую, по их словам, они когда-либо знали. И, конечно, жара была ещё невыносимее в маленьких комнатах маленького отеля, в которых не было сквозняков.
из-за них было жарко, как в печи. В крошечной спальне Катрин было так
душно из-за цинковой крыши, что ей стало плохо, и
мне пришлось оставить её с няней, которая за ней ухаживала.

 Дорога в Васс проходит через очень красивый лес; мы
видели стада коров и лошадей на хороших пастбищах.
Мы добрались до самого городка около пяти часов вечера; он выглядел весёлым и
красивым, с арками и флагами, и — что я всегда считаю самой
приятной особенностью таких приёмов — с группами школьников в
в своих нарядных белых платьях и ярких поясах. Мальчиков, конечно, тоже
там много, но их сложнее удержать в порядке, и они то и дело
начинают кричать «ура», «приветствовать» и вообще шуметь, к
большому неудовольствию хорошеньких юных леди, которые за ними
присматривают. Но девочки очень тихие и скромные, и на их стороне
арки они представляют собой восхитительное разноцветное и яркое
зрелище. Потом, если не раньше,
школьники. Я люблю огромные букеты, которые мне дарят, —
большие букеты, которых у меня никогда не бывает слишком много, хотя никто, кроме
джентльмен, о котором мы читали, у которого были все эти руки, возможно, мог бы
нести столько букетов одновременно.

Вряд ли бы ты поверил, что после жаркой недели в Банбери, что рядом
неделю, в Вассе, мог быть так холодно. Мне понравилось, но
переменчивая дождливая погода была довольно суровой для твоего отца и для
джентльменов, которые разъезжали с ним во всех направлениях на экскурсии
чтобы все увидеть. Одно восхитительное место, они сказали мне, привлекала меня
очень много его имя. Что вы думаете о «Выбранном скотом»? И
самое приятное в этой истории то, что скот действительно выбрал его давным-давно.
Когда их впервые привели сюда, умным коровам разрешили немного побродить
и выбрать место, где им больше всего нравится пастись. Они
ничуть не колебались, а сразу направились к этому самому месту и
устроились среди деревьев. Они нашли прекрасную траву,
воду, тень и всё, что им было нужно. Поэтому их владелец просто
построил себе красивый дом на возвышенности, разбил сад и
жил там, как в сказке, долго и счастливо, а скот на этой
ферме славится своим спокойствием и довольством, а значит, и
жирностью.

Вассе — очень милое местечко, а климат там очень здоровый и приятный. Однажды днём я приятно провёл время, катаясь с женой священника в маленьком примитивном приюте для местных детей. Это был коттедж в романтичном месте в самом сердце леса, где дети могли играть и следовать своим диким и необузданным инстинктам, потому что нельзя держать их взаперти на какой бы то ни было площадке. Их здоровье страдает, если у них нет определённой
степени свободы, и они выкапывают странные корни, а иногда и
и зажарить змею. Но когда я увидел их, они были аккуратно одеты и
выглядели такими же цивилизованными, как любые другие школьники. Их
манеры были простыми и естественными, и они казались очень милыми,
благодарными и счастливыми. Дома было около дюжины девочек и мальчиков, и я
провел с ними очень приятный час. Они сразу же приняли меня в свою компанию и показали все любимые места для игр, а также маленькие хижины, которые они построили под деревьями, и игрушечные копья мальчиков. Как бы Луи всё это понравилось! Только он бы
вероятно, он бы настоял на том, чтобы его оставили в миссии «навсегда», как он говорит. Когда мы вдоволь наигрались в лесу, мы вернулись в коттедж, и старшие дети очень хорошо мне читали, пели красивые гимны и показывали свои тетради, а в конце они показали мне свои сады, которые действительно были очень ухоженными. Каждой
маленькой девочке я подарил по светловолосой кукле, а каждому мальчику — по мячу или волчку.
Там были корзинки с пирожными и большие упаковки «леденцов», которые можно было найти под сиденьем
Мы уехали после долгих благодарностей и прощаний.

Ваш отец отправился сегодня рано утром с двумя джентльменами в путь по суше — через местность, через которую, как говорят, ещё никто не проезжал, — чтобы добраться до Олбани, расположенного примерно в 80 милях отсюда. Но мы с другим джентльменом сели в фургон (папе пришлось ехать в крепкой маленькой повозке, а за ним следовала вторая повозка) через пару часов после их отъезда и вернулись в Банбери, чтобы забрать Кэтрин, которой уже лучше, и как можно скорее добраться до Перта по суше. И вот я здесь
пишу ночью, немного устав после долгой тряской дороги из
Вассе, но все собрано и готово к нашему завтрашнему раннему отъезду.

 Перт, _10 декабря_.

 Мне не нужно рассказывать вам о нашем путешествии, которое вчера благополучно
завершилось, за исключением того, что я был единственным гостем на приеме в очаровательном маленьком городке, который до сих пор называют по-местному Пинджарра. Я очень горжусь тем, как хорошо они обо мне заботились, потому что это было неофициально, и если бы я не была так ужасно напугана, мне бы это понравилось ещё больше. Все дамы, молодые и старые, в округе
Они решили устроить мне торжественную встречу, которую сами и придумали.
Мы подъехали к красивой арке, ведущей к дверям нового
Института механики, и меня радушно встретили — все дамы, — потому что
джентльменам пришлось держаться в стороне! Меня угостили вкусным чаем и пирожными, а также нагрузили букетиками. Но затем началось самое страшное — речь. Единственным утешением и поддержкой для меня было то, что
женщина, которая это читала, казалась такой же напуганной, как и я. Мы стояли друг напротив друга и дрожали! Потом она сказала мне, что
что _мой_ очевидный ужас был единственным, что поддерживало _её_, и
когда я увидел, как она дрожит, я набрался смелости. Интересно, смеялся ли кто-нибудь из
джентльменов — всё ещё стоявших позади? Однако наши речи
длились не более двух минут, и когда они закончились,
я сразу же пришёл в себя и получил огромное удовольствие. Милые маленькие школьники
были там и пели мило и очаровательно, а потом мы снова забрались в фургон и
поехали к дому сквайра — такому красивому и очень хорошему дому. Здесь бедная больная Кэтрин и
Меня ласкали, кормили и лелеяли, как только можно, и если бы я не спешил так сильно, чтобы успеть на английскую почту, я бы с удовольствием отдохнул денёк-другой, как нас и просили. Наши хозяева были не только гостеприимны, как только может пожелать путешественник, но и в саду были дорожки, окаймлённые камелиями, такими же большими, как наши самые большие лавровые кусты, и огромное цветущее миртовое дерево.

Да, я не забыл спросить о яйцах ваших птиц, но из-за высоких деревьев
их трудно достать, если вообще возможно. Вы можете
Выслеживаешь птицу, чтобы добраться до её гнезда, а потом обнаруживаешь, что между землёй и нижней веткой гладкий скользкий ствол длиной 150 футов без единого сучка. Или же, добравшись до того места, где, как тебе показалось, исчезла птица, ты обнаруживаешь, что дерево пологое и что ты так же далеко от гнезда, как и раньше. Птиц много: какаду, разные виды попугаев, сороки и так далее, но добраться до их яиц кажется невозможным. Мне дали для вас несколько яиц эму, несколько
«гагачьих» яиц и яйца чёрного лебедя, но вы заметите, что они
птицы откладывают яйца на землю! Как только дело доходит до гнезда на
дереве, оно оказывается слишком высоко, чтобы даже местный житель мог до него добраться; а деревьев так много, что почти невозможно увидеть, где именно сидит птица. Дорогие мои, я рад, что они в безопасности, но фермеры ужасно жалуются на то, что большие белые какаду поедают их пшеницу, и они разбрасывают отравленное зерно для «красивых какаду», которые иногда падают, по-видимому, с неба, и умирают у ваших ног. Это происходит после того, как они отправляются на поиски пищи на пшеничные поля, и
я подобрал зёрна, пропитанные мышьяком.




 ПИСЬМО XIII.


 Дом правительства, Перт,
 _30 декабря_.

 Пока мы были в отъезде, до нас дошли слухи, что в Перте свирепствует эпидемия кори, но я и представить себе не мог, _насколько_ она свирепа, пока не вернулся. Я обнаружил, что не только половина слуг больна, но и все посыльные торговцев. В декабре в Перте мальчик, не болевший корью, был на вес золота, и его едва ли можно было достать за любую цену. Все государственные учреждения были в отчаянии из-за нехватки клерков и посыльных. Однажды утром я
Проходя через холл, я увидел милого, похожего на джентльмена мальчика, который робко стоял у двери и протягивал телеграмму. Кажется, он проходил мимо двери телеграфного отделения, когда клерк вышел, отчаявшись найти кого-нибудь из своих мальчиков на посту, и попросил этого маленького прохожего передать мне телеграмму, что тот и сделал, получив за это хорошую плату леденцами!

 Однажды утром в Перте не было хлеба. Все пекари слегли с корью. Я не мог достать ни масла, ни мяса,
не говоря уже о хлебе. Единственное, чего, казалось, хотели люди, — это
лимоны. Весь день я получал сообщения с просьбой купить несколько лимонов,
которых, к счастью, в саду было очень много. И самое страшное
это было то, что несколько человек совсем умер, не зная, как
заботиться о себе, ибо это было необычно влажным и дождливым погода,
и они оставили окна открытыми, или даже умудрилась встать и выйти из
двери, и, как следствие, холодок. Прошло более тридцати лет с тех пор, как в колонии появилась вспышка кори, так что целое поколение могло заразиться этой болезнью. К счастью, Луиза переболела ею в
Англия, и там были две мои горничные, и они — я не имею в виду Луи!
— помогали мне ухаживать за больными рядом со мной. В одном случае
женщина, чей муж был в отъезде, была обязана своей жизнью, я уверен, исключительно
заботам одной из моих горничных, которая, кстати, была для нее совершенно незнакомым человеком
. Эта девушка каждое утро и каждый вечер застилала постель больной, убирала её комнату и оставляла ей еду и лимонад, а также всё, что было в пределах её досягаемости, потому что она была слишком больна, чтобы ухаживать за собой, и все её соседки были такими же
плохой. К счастью, у меня было много цыплят, и я половину времени проводила на кухне
, наблюдая за приготовлением куриного бульона, потому что моя кухарка была
больна, и ее очень неэффективная замена получилась бы поистине вкусной.
странная смесь, если ее предоставить самой себе.

Первые несколько дней после того как мы вернулись, было влажно и сыро, но, когда они
не прошло, как погода стала жаркой. Поднялся горячий ветер и дул целую неделю
и действительно, все это место стало раскаленным, как духовка. Ночи были такими же жаркими, как и дни, даже жарче, потому что днём дом был плотно закрыт, а все зелёные жалюзи опущены.
так что было прохладно, темно и приятно. Но после захода солнца в запертых комнатах становилось душно, а открытые окна пропускали только воздух, который можно было бы нагреть в печи.

  Однажды воскресным вечером около восьми часов я сидел на верхней террасе в саду с одним из слуг, ожидая возвращения Людовика и Екатерины из вечерней церкви. В то утро я боялась брать их с собой в собор из-за
жары, и им обоим нравилось гулять по ночам.
в церкви было прохладнее. Когда мы сидели на террасе, повернувшись спиной к тому водному простору, о котором я вам рассказывал, над нашими головами пролетел великолепный метеор, большой, яркий и ослепительный, и, казалось, падал медленнее, чем обычно падают метеоры, в тёмную полосу деревьев перед нами. Было слишком жарко, чтобы разговаривать, и мы сидели молча, думая только о том, как лучше защититься от облаков комаров с помощью больших вееров из пальмовых листьев. В этой тишине, когда метеор
пронесся над нами, мы услышали отчётливый громкий всплеск в воде под нами
и за нами, точно так же, как если бы это была небольшая волна, разбивающаяся о берег. «Что это?» — воскликнули мы оба, испугавшись всплеска так же сильно, как и метеорита. Позже мне сказали, что все люди, чьи дома выходили на водную гладь, слышали похожий на всплеск шум, как и мы, и предположили, что его вызвали рыбы, которые, вероятно, были так же напуганы внезапным ярким светом, как и мы, и резко выпрыгнули из воды. Некоторые люди, живущие совсем рядом с водой, утверждают, что слышали
Этот внезапный звук, похожий на шум прибоя, в других случаях,
когда рыба могла испугаться. Это лишь показывает, что, как и мы,
рыбы, очевидно, сидели у своих дверей из-за жары!

 Все фрукты быстро созревают, и вы могли бы каждое утро наслаждаться
тарелками с восхитительным зелёным инжиром. Гроздья винограда свисают
с длинных зелёных лоз. Если бы их когда-нибудь прореживали
или обрезали, я бы сказал, что они были бы очень вкусными, но, поскольку они предоставлены сами себе, они получаются лишь немного жёсткими
Ягоды плотно прижаты друг к другу и довольно кислые. У других людей виноград хороший, и мне часто присылают красивые гроздья. Мои розы, кажется, не боятся жары, и у меня их много; но ни розы, ни миньонетки не пахнут так сладко под этим палящим солнцем, как в Англии.

 . Вы не должны думать, что у нас всегда дует этот ужасный горячий ветер. Он редко
дует дольше трёх-четырёх дней подряд, а когда не дует, лето, хоть и жаркое, вполне сносно, а ночи прохладные и приятные. Корь свирепствовала весь месяц, и один
следствием эпидемии стало то, что мне пришлось отложить покупку рождественской елки
до нашего возвращения из Роттнеста, куда мы отправляемся на следующей неделе
на три месяца. Я уверена, что не смогла бы собрать двадцать детей,
вместо пятисот, которые я надеюсь иметь; и даже эти двадцать были бы
только что оправившимися от кори и, вероятно, выглядели бы очень слабыми и
изможденными.

Губернатор вернулся из своей долгой поездки за день до Рождества.
Я бы хотел, чтобы у него было время рассказать вам об этом, потому что я не могу сделать это и вполовину так же хорошо. Расстояния, которые он преодолел, удивляют меня больше, чем
ты, потому что я знаю дороги, а ты понятия не имеешь, на что похожа тропа в буше. Он проехал почти 400 миль между Вассе и Олбани, преодолевая очень труднопроходимую местность, но каждую ночь умудрялся добираться до дома поселенца. Он был весьма удивлён, обнаружив, какие красивые и удобные дома построили для себя эти переселенцы. Когда вы доезжали до одной из станций, вам и в голову не приходило, что она и её обитатели находятся в самом сердце леса. Все они казались приятными, милыми и хорошо информированными людьми, а не просто переселенцами.
сама душа гостеприимства. Там были книги и музыка, свидетельства
изысканности и вкуса; а дамы выглядели такими же красивыми, весёлыми
и хорошо одетыми, как если бы они жили неподалёку от английского
провинциального городка.

 Где бы он ни останавливался, хозяева всегда советовали ему повернуть назад,
потому что они думали, что ловушки никогда, никогда не пройдут через
лес. Но отец продолжал путь и в конце концов благополучно добрался
до места, хотя и пережил одно-два приключения. Однажды, когда он ехал по _очень_ густому
лесу, лёгкая крыша или навес его повозки зацепилась за крепкую ветку и
сорвался сразу! Он застрял там сейчас и останется в сердце
этого заброшенного “Куста” на многие и многие годы. Интересно, что подумают об этом
какаду и опоссумы? В другой раз он ехал
спокойно, но что-то напугало лошадей в капкане позади
него, и они бросились врассыпную. Конечно, ничто, кроме белки, не могло бы встать у них на пути, поэтому они врезались прямо в заднюю часть кареты впереди, и одна из лошадей ласково положила голову на плечо папы! Должно быть, это выглядело очень нелепо.
я вижу, как он дёргает поводья и пытается поднять эту огромную тяжёлую голову. Однако вскоре они пришли в себя и продолжили путь. Из-за густых деревьев вокруг ничего не было видно на расстоянии; но, похоже, они проезжали по местности, которую поселенцы называют «хорошей землёй» для лошадей и скота. Однажды они переплыли реку, а лошади плыли за ними, и лодка с
ловушкой на борту едва не перевернулась. Мистер Плимсолл был бы очень
недоволен, если бы увидел их. Помимо рек, там были болота и топи, и
всякие трудности предстоит преодолеть, но водитель привез их
смело сквозь опасности и плохие места, в которых английский Кучера бы
объявили непроходимыми.

Представьте себе стаи какаду с поднятыми вверх красивыми желтыми гребнями.
они были напуганы видом капкана; но Патер сказал, что они казались совершенно ручными.
поселенцы заявляют— что они слишком ручные. Несколько кенгуру пересекли дорогу
иногда; но они тут же убегали и скрывались в густом лесу
мгновенно. Собака, может быть, и поймала бы его, но у охотников, особенно в
карете, не было ни единого шанса.

Я спросил, не видели ли они в лесах чего-нибудь любопытного? И мне
сказали, что самым странным был странный корень или ствол дерева,
который рос немного в стороне от дороги и был похож на столб для ворот. Он
стоял прямо, был аккуратно закруглённым и гладким, без веток и листьев,
высотой около 5 футов. Должно быть, он выглядел очень странно среди
высоких деревьев и густой подлеска.
Некоторые из деревьев были великолепными, из красного дерева, и действительно роскошными.
Жаркая погода, от которой мы страдали в Перте, только начиналась, когда
отважные путешественники прибыли в Олбани, и им повезло, что они добрались до укрытия и места, где эти палящие ветры, которые дуют к ним через море, не такие обжигающие, как к тому времени, когда они достигают нас, находящихся в 250 милях выше по побережью.

После нескольких дней, проведённых в Олбани, где они занимались делами и осматривались,
в великолепной гавани и на суше, они отправились в путь в три часа утра в середине лета и не останавливались,
кроме как на несколько минут, чтобы сменить лошадей — каждые 20 или 30 миль, — пока не добрались
Он добрался до Перта ровно в полдень следующего дня. Почтовым службам требуется пятьдесят шесть
часов, чтобы преодолеть это расстояние, хотя они тоже должны
двигаться без остановок; но Патер преодолел 254 мили за тридцать три часа,
к всеобщему удивлению, так как это «побило рекорд» на
целую голову. Они бы даже сделали это быстрее, только ночью, когда все, должно быть, дремали (было около 10 часов вечера, а они провели в карете _тогда_ девятнадцать часов!), они врезались в медленно ехавшую по дороге повозку. Можете себе представить, что это было за
Они потерпели ужасную аварию, но, к счастью, не сильно пострадали, если не считать одного колеса. К счастью, они были всего в миле или около того от почтовой станции, так что смогли взять другую повозку и отправиться в путь. Тем не менее они потеряли почти два часа и преодолели бы это огромное расстояние за тридцать один час, если бы не заснули.

Рождество выдалось жарким, но довольно скучным и печальным, потому что
все ещё болеют корью или ухаживают за больными, и, к сожалению, я вижу много чёрных платьев. Что
Год путешествий по суше и по морю — вот что это было для всех нас! Ваш отец
проделал больше всего и действительно преодолел более 1000
миль по суше только за те шесть месяцев, что мы здесь. Я думаю, что я
проделал больше всего по морю. Много дней, когда мы путешествовали, я
оставалась дома и отдыхала, в то время как он и другие джентльмены
проезжали или проезжали на лошадях 50 миль между завтраком и ужином и называли это
«выходным днём»!

 _2 января._

 Вчера мы все ходили на скачки, но, хотя лошади были действительно
очень хороши, а скачки — в самом разгаре, мне это не очень понравилось,
очень, очень жарко. К счастью, ветра не было, но светило палящее солнце, а потом, когда
мы пошли обедать под деревьями, муравьи всё время пытались нас съесть! Такие большие чёрные муравьи! но я не верю, что они такие свирепые, какими кажутся, потому что я часто видела, как они ползали по садовой дорожке, где играли собаки и дети, и никто, кажется, не был укушен. Однако на скачках не стоит говорить о муравьях! Дорогие лошади были действительно очень хороши и хорошо бегали.
Эта страна хорошо подходит для них, и я уверен, что её можно сделать ещё лучше.
поставляйте лошадей по всему миру, но вряд ли у кого-то хватит капитала или знаний, чтобы сделать это как следует, поэтому очень мало по-настоящему красивых животных. Они очень дешёвые и хорошо работают, но на них не очень приятно смотреть. Вы редко увидите красивую лошадь, а ещё реже — красивую пару лошадей. У папы есть отличный крепкий жеребец по кличке Джарра, который так же умён, как и силён, а это о многом говорит.

Теперь мы отправляемся в Роттнест на три месяца.




ПИСЬМО XIV.


 Остров Роттнест,
 _30 января 1884 года_.

Здесь мы с комфортом обосновались в нашем очаровательном летнем домике, и
я должен рассказать вам о нём всё с самого начала! Прежде всего,
вы должны знать, что Роттнест — это маленький остров длиной около 16 километров и шириной около 4,8 километра, расположенный примерно в 20 километрах от материка, прямо на пути прохладных морских бризов. Было время, когда я действительно считал, что название, означающее «крысиное гнездо» и данное голландскими первооткрывателями давным-давно, уродливо, но теперь оно мне нравится, и я ни за что не стал бы его менять. Высокие холмы тянутся вдоль середины острова, а на
На самой высокой вершине стоит маяк. Там есть милый маленький правительственный
коттедж, который стоит на зелёном холме в прекрасном месте,
а прямо под ним, всего в нескольких метрах, находится самый восхитительный пляж и место для купания, которое только можно себе представить. В доме много маленьких спален,
что именно то, что здесь нужно, и всё, кажется, идеально спланировано и обустроено для наших летних пикников. Коттедж стоит в
своего рода ограде, аккуратно обнесённой стеной, с травой вокруг,
зелёной, как изумруд, когда я впервые увидел его в сентябре прошлого года; теперь, увы, вся
Трава повсюду превратилась в грубую жёлтую солому.
 Однако наш маленький остров всё ещё остаётся зелёным из-за густого кустарника, которым он полностью покрыт и через который проложены дороги и тропинки во всех направлениях.  Эти кусты были покрыты яркими золотистыми цветами ранней весной, но летом можно увидеть лишь редкие жёлтые пятна.

Кроме того, примерно в полумиле от дома, но полностью
скрытая деревьями, находится большая тюрьма для туземцев. Заключённые-туземцы должны
их нужно держать здесь, потому что на острове они могут наслаждаться большей свободой, необходимой для их жизни и здоровья, чем на материке, где, если бы они не работали в цепях, им было бы легко сбежать. Когда плывёшь из Фримантла, Коттедж сверкает белизной и
красив на фоне зелени, а выше по извилистому побережью
маленького острова виднеются дом надзирателя, коттеджи
надзирателей, лоцманская станция и т. д., выглядывающие, как игрушечные домики,
из-за деревьев, которые скрывают более крупные тюремные здания.
На острове нет никаких других построек, кроме соляной
фабрики, расположенной дальше от берега, на которой работают заключённые, и никому не разрешается даже высаживаться на Роттнест без специального разрешения.

Ваш отец приезжает сюда в третий раз. В первый раз он приехал всего через несколько недель после нашего прибытия, услышав, что среди местных заключённых вспыхнула эпидемия гриппа и что некоторые из них умерли. Тогда стояла суровая зимняя погода с постоянными штормовыми
ветрами, и добраться до острова можно было только на
Открытая лодка была достаточно безопасной, но путешествие на ней наверняка было бы мокрым и некомфортным.
 По-видимому, возникли трудности с тем, чтобы привезти врача, и
Патер не был уверен, что у местных жителей есть всё необходимое, чтобы спасти их
жизни или вылечить их. Во всяком случае, он решил, что должен сам посмотреть, как о них заботятся.
Поэтому однажды ветреным и ненастным утром, несмотря на предупреждения о плохой погоде, отец и его личный секретарь (который, должен заметить, вовсе не был болен и наслаждался бурной переправой, как и вы бы на его месте!)
доктор с большим количеством медикаментов и припасов отплыл на открытой
лодке, и в течение пяти или шести часов они промокли насквозь,
болтаясь на волнах под пронизывающим зимним ветром. Должен
сказать, я был очень рад, когда пришла телеграмма от начальника
порта во Фримантле, в которой говорилось, что лодка благополучно
добралась до Роттнеста; в предыдущем сообщении говорилось, что
лодка отплыла, и это было предсказанием плохого перехода.

Однако они благополучно добрались, замёрзшие и промокшие, больные и голодные, но все
эти неприятности вскоре прошли, и они отправились в путь.
в тюрьме, где они провели большую часть светового дня за три дня своего пребывания,
организовали госпиталь, ухаживали за больными туземцами и лечили их,
делая всё возможное, чтобы спасти им жизнь. Главная трудность
заключалась в том, чтобы заставить их есть питательную пищу. Из-за
гриппа у них пропал аппетит, и они не притрагивались ни к крепкому
бараньему бульону, ни к говяжьему чаю, ни к вину, ни к чему-либо ещё,
что им предлагали. Больные, вероятно, мечтали о кусочке жареной змеи, или о нежной игуане, или о каком-нибудь другом лесном деликатесе. Наконец кто-то
я подумал попробовать кашу или рис, сваренные в консервированном молоке (на острове нет
ни коров, ни коз, потому что они не могут там жить), и
пациентам это очень понравилось, и они съели это, и многие из них начали есть.
чтобы стать лучше.

Как только шторм утих, все джентльмены вернулись, и еще один
к нам зашел врач, и после этого у нас не было ничего, кроме хороших новостей о выздоровлении
. Затем, в сентябре, как раз перед закрытием Совета (the
Законодательный совет — это наш парламент, вы должны знать), «Меда»,
исследовательское судно Её Величества, вернулось из долгого плавания
северо-западное побережье; и прежде чем мы зашли в док, капитан любезно предложил мне взглянуть на Роттнест. Так что мы устроили небольшой пикник на восемь человек и чудесным весенним утром совершили восхитительное путешествие по морю, которое заняло меньше двух часов; а затем милая маленькая «Меда» отправилась обратно во Фримантл и через пару дней вернулась, чтобы забрать нас домой, так же быстро и приятно. Как бы вам всё это понравилось! Я безумно влюбился в этот очаровательный маленький остров, и мы совершали экскурсии по
во всех направлениях, потому что тогда было достаточно холодно, чтобы совершать длительные прогулки. Всегда
с момента того визита я был в восторге от восхитительности Роттнеста,
и с большим нетерпением жду приезда сюда на лето,
и вот, наконец, мы здесь, с чемоданами и поклажей.

"_Меда_" привезла нас и на этот раз, потратив все это время
три месяца на то, чтобы привести себя в порядок; так что вряд ли мне нужно
говорить вам, что у нас было быстрое и восхитительное путешествие. Она просто проплыла
через залив и бросила якорь с подветренной стороны крошечного острова, недалеко от
в Роттнест, потому что вода стала слишком мелкой для неё. Мы все
погрузились в разные лодки, стараясь не задерживаться, и быстро
переплыли полмили по спокойной воде к маленькому причалу. Должно
быть, мы выглядели нелепо, когда высаживались, потому что «Меда»
превратилась в идеальный Ноев ковчег для этого путешествия. Лошади для верховой езды и две коровы с тоннами сена и всеми самыми большими ящиками, большая клетка для канареек и т. д. — всё это было погружено на баржи накануне, когда личный секретарь получил
В телеграмме говорилось, что одна из коров «взяла на себя ответственность» за
причал Фримантла, и никто не мог подойти к ней. Боюсь, мы все
очень смеялись над картиной, которую нарисовало это сообщение;
 однако миссис Корову наконец-то поймали на лассо и посадили на борт её люгера,
навалив на неё кучу сухих водорослей, чтобы ей было на чём лежать, и отвезли в её летний дом,
где ей совершенно нечего есть, кроме того, что привозят с материка.

Однако вернёмся к нашей высадке.  Слуги пришли первыми,
все очень вялые, бледные, страдающие от морской болезни и нагруженные шляпными коробками и
свертки в коричневой бумаге, с трудом поднимаясь по маленькому деревянному
причалу, на конце которого находится купальня. Луи последовал за ними, очень бледный и измождённый,
хромая сильнее, чем кто-либо другой, но с корзинкой, в которой лежал белый котёнок. Месье Щенок вскоре спрыгнул на берег и с яростным лаем
захватил свой новый дом. Затем из лодок стали выносить одну за другой маленькие клетки с какаду, попугаями, ара и канарейками. Затем появились деревянные ящики с решётками, в которых были утки, индейки, цесарки и куры; корзины с цветами;
большой ящик со льдом (это наше большое утешение в такую погоду — у нас очень хороший лёд, в изобилии и по низкой цене, искусственный, с 1 ноября по 1 марта). Наш первый обед был похож на пикник, потому что всё было приготовлено заранее, и мне не терпелось закончить обед, чтобы позаботиться о своих птичках. Большая клетка для канареек
стояла наготове в защищённом уголке веранды, где их не
сдул бы сильный ветер, который проносится над нашим
маленьким островом. Было приятно видеть, с каким восторгом
птицы снова оказались в нём, где было много места, купальни и много зелени. Даже пушистым птенцам-канарейкам, которые совершили
путешествие в корзине, казалось, нравилось, что у них было много места, где они могли
плавать с широко раскрытыми клювами вслед за своими родителями.

Попугаи, пожалуй, больше всех радовались тому, что их выпустили на волю в большой
комнате (больше, чем клетка), со стенами из проволочной сетки, оцинкованной крышей и
множеством растущих в ней кустарников, которая находится примерно в 30 ярдах позади
дома, среди деревьев. Они усердно грызли
их клетки, и вскоре они бы выбрались через прутья, особенно
какаду из Олбани с его огромным крепким клювом. А домашняя птица была очень рада,
что её выпустили на волю в задней части загона. Конюшни находятся
недалеко, рядом с тюрьмой, поэтому мы не видели лошадей, но
коровы выглядели угрюмо-спокойными, лёжа в тени, и перед каждой из них
лежал пучок сена. Они скучают по длинной, прохладной траве в загоне
в Перте — траве, которая остаётся зелёной до самого конца лета. Однако
для их удобства были приняты все возможные меры, и они
Им нужно присылать верхушки молодого бамбука, водянистые дыни (которые они
любят) и груши(!), причём в больших количествах, два раза в неделю.

Вы должны знать, что вода — наше главное сокровище здесь.  Огромный резервуар,
закрытый и запертый, был построен в прежние годы для нужд дома, и в нём собираются все осадки, выпадающие в долгие влажные зимы. Я боюсь сказать, сколько тысяч галлонов он вмещает, но мы используем его для приготовления пищи и питья, и коровы тоже обязаны его пить, как и колодезную воду, сильно насыщенную магнезией.
им становится плохо. В разных местах есть колодцы или водопои, но
все они более или менее сильно отдают магнезией.

 После того, как я позаботился о питомцах, мне было чем заняться в этом милом домике. Когда я увидел его в сентябре, я был вынужден признать, что мебель была удручающе ветхой и грязной, и неудивительно, ведь она использовалась уже много лет. Но благодаря
щедрости Законодательного совета было выделено достаточно средств,
чтобы сделать его свежим, чистым и ярким, как только можно пожелать.
Всё в этом маленьком местечке, конечно, очень простое,
но от этого не менее милое и уютное, и я в восторге от всего этого, а что касается Луи и щенка, то они просто сходят с ума от радости.

Я не могу решить, откуда вид более очаровательный: с
веранды в задней части дома или с балкона наверху, выходящего на море. Позади дома, если посмотреть через зеленую рощу или заросли дрока, вы увидите цепочку солончаков, лежащих у подножия небольшого хребта холмов, о котором я упоминал, и ещё много других
спрятанные среди холмов. Эти озёра поразительно голубые, а кристаллизованная соль лежит на их берегах, как снег, или иногда
 слегка колышется в виде чисто-белых хлопьев и пузырьков. Резкий
контраст между ослепительно-белым и ярко-голубым и насыщенной
бледно-зелёной окраской деревьев очень любопытен и прекрасен, и, кажется,
над озёрами всегда дует свежий прохладный ветерок. Я никогда не выхожу из дома, не увидев мириады бекасов, кормящихся на воде, и, когда солнце освещает их белые кончики крыльев, их трудно отличить от летящих крупинок соли.

Как бы жарко мне ни было — а полуденное солнце очень палит, — стоит мне только завернуть за угол этой веранды, чтобы почувствовать восхитительную прохладу. Но, возможно, мне нравится бездельничать там, где я могу смотреть на голубую воду между нами и низкими берегами напротив. Во Фримантле, ближайшей точке суши, есть гелиографная станция, и я легко различаю вспышки, с помощью которых мы общаемся с людьми на материке. Но больше всего мне нравится сидеть в кресле и смотреть
прямо через залив, с его чудесными огнями и тенями, с тёмно-синими и светло-голубыми просторами воды. Даже Луи, каким бы беспокойным он ни был, встанет рядом со мной на то, что он называет «совсем ненадолго», и будет молча смотреть на прекрасный сверкающий океан. Это густые заросли
водорослей и других морских растений, а также мелководье, окаймляющее «глубокое синее море», которые создают такое разнообразие. Вы едва ли можете себе представить, насколько яркими и красивыми становятся эти же самые водоросли, когда их выбрасывает на берег.

 Кроме того, неподалёку есть рифы, где даже в самую тихую погоду
На рассвете, спустя долгое время после того, как утих сильный западный ветер, и до того, как морской бриз проснётся и начнёт мягко, нежно колыхаться над зеркальной водой, можно увидеть длинные белые полосы пены, вздымающиеся над затонувшими скалами. Среди этих бурунов всё ещё торчат высокие мачты прекрасного парохода, который сошёл там на берег год или два назад и почти сразу затонул. Теперь её шпили возвышаются над водой, и
Луи всю жизнь мечтал добраться до затонувшего корабля. Как только
подует ветер, эта спокойная на вид водная гладь покажет
предстаёт перед нами во всей своей красе, как барьер из яростных волн, грохочущих
угрозами в наших ушах.

 Я могу только мечтать и желать, чтобы вы увидели всё это своими глазами, потому что ни одно из моих описаний и ни одна из моих картин не дадут вам ни малейшего представления о том, как это восхитительно.  Семь часов утра — пожалуй, самое очаровательное время, и именно тогда я спускаюсь с Луи купаться из маленькой деревянной хижины в конце пирса. Он действительно
больше, чем кажется, и разделён на несколько удобных гардеробных, а внутри него есть лестница, ведущая в нижнюю
те, что очень скользкие из-за водорослей и длинных морских трав, ведут нас вниз
к морю прямо под пирсом. Оттуда мы можем легко попасть впогрузитесь поглубже в прекрасную голубую воду, пройдя по твердому белому песчаному дну
. Ни скал, ни острые камни там завелся один
стоп, это действительно идеальное место для купания, а целиком и полностью сохранены для
нам, дамам, хвороста шалаш и укрывался breakwind быть любой причине
летом, чуть дальше от берега в более глубокие воды, для
господа.

Прежде чем войти в купальню, я всегда внимательно смотрю за край пирса, чтобы не проснуться рядом с
гигантской акулой, потому что
существует множество легенд о том, что акул видели неподалёку. Однако, как
женщины и дети купались здесь последние двадцать лет без происшествий и приключений.
Я полагаю, что мы в полной безопасности. В любом случае
вода слишком соблазнительна, особенно для Луи, чтобы ради нее не стоило бежать
даже рисковать; Я прохожу предварительную разведку только потому, что я
обещал Отцу сделать это. Мы ходить очень далеко, так как никто, кроме
Луи любит принимать более одной ноге одновременно с вкусной фирма
песок. Он барахтается, задыхается, тонет, снова выныривает и
утверждает, что плывёт. Я не знаю, как бы вы назвали его
выступлений, но они, кажется, весьма опрометчиво мне, чья это вина, конечно
не хочу осторожности в воде.

Все это очень вкусно, и если день будет невыносимо жарким, мы спускаемся сюда
перед самым обедом, чтобы еще раз окунуться. Луи провел бы
все свое время в воде, если бы я позволил ему, и действительно, это требует
пристального внимания, чтобы предотвратить его. Он немного излечился, по крайней мере на время, от своей мании
купаться в море в любое время и в любом месте;
на днях из-за этого у него были неприятности. Сразу после раннего ужина он
ускользнул, конечно, без разрешения, и отправился с кем-то
дети надзирателей купались гораздо выше по побережью. Мальчики
начали нырять друг за другом, и пока голова Луиса была под водой,
«кобблер» дал ему резкую пощёчину. Это существо похоже на маленького осьминога, и в тот момент, когда оно даёт пощёчину,
оно выпускает ужасный едкий сок. К тому времени, как Луис смог натянуть одежду и побежать домой, вы бы никогда не увидели его лицо в таком состоянии. Один глаз был полностью закрыт (к счастью, зрение не пострадало),
по всему лицу выступила густая сыпь, а на месте удара остались следы
Было ясно видно, что кто-то ударил его по уху пятью _очень_ длинными тонкими пальцами. Боль была очень сильной — покалывание, жжение. Было очень странно, что его голова так сильно распухла, и это так сильно изменило личико Луи на пару дней, что я уверена, вы бы его не узнали. Ничего нельзя было сделать, кроме как умыть его лицо тёплым молоком с водой и уложить в прохладной комнате. Я думаю, что на этот раз он излечился от тайных купаний.




ПИСЬМО XV.


 Остров Роттнест, _февраль_.

С тех пор, как я в последний раз писал, случались периоды жаркой и неприятной погоды.
Но в целом, даже если утро было жарким и душным с самого рассвета, около полудня
приходит морской бриз и освежает воздух. Сухопутный ветер охлаждает нас ночью, и мы очень
боимся, что он может дуть достаточно долго, чтобы лодка, которая приходит раз в
неделю, не успела вернуться. Иногда он коварно затихает как раз в тот момент, когда бедная лодка
проплывает половину пути, и тогда мы с тревогой наблюдаем за ней в большой
телескоп, как хлопающие паруса пытаются поймать каждый порыв ветра, и
Мы отчётливо видим чередующиеся попытки грести и плыть под парусом. К
тому времени, как они добираются сюда, — около часа дня, — бедолаги
всегда ужасно измотаны и вспотели, и у них есть лишь краткий отдых,
прежде чем они должны отправиться обратно, чтобы не опоздать снова.
 Самым тихим днём из всех был тот злополучный день, когда на острове срочно понадобился врач. Он выехал из Фримантла до девяти часов утра,
а в Роттнест добрался только к шести вечера! Затем ему пришлось
снова отправиться в путь через пару часов, и он не спал всю ночь
ночью, потому что ветра не было ни с одной, ни с другой стороны. Это было ужасно для него
и для всех мужчин в лодке. Когда у нас появится маленький пароход,
этого больше не будет, но в этом году это очень утомительно.

 День лодок всегда очень суетливый. Из Перта приходят ящики с фруктами,
цветами и овощами, со льдом, продуктами и всякой всячиной, о которой я беспокоюсь, — пустые ящики, которые нужно вернуть, одежда, которую нужно отнести в прачечную и забрать оттуда, и так далее. Затем почти каждый корабль привозит или увозит друзей, которые любезно соглашаются приехать и
оживляют наше уединение. Я всегда интересуюсь и слежу за ветром ради них, особенно если среди пассажиров есть дамы и дети. Кажется, что ветра всегда либо слишком много, либо слишком мало, когда я особенно хочу, чтобы день для моих гостей был идеальным! Однако никто не поднимает из-за этого шума, и я действительно считаю, что беспокоюсь о них гораздо больше, чем они сами о себе!

 Все животные и домашние питомцы наслаждаются прогулкой на лодке. Коровы
получают зелёный корм, осоку, верхушки молодых груш и дынь; канарейки
лакомятся свежим молочаем, и даже дикие птицы получают виноград! Наглые маленькие создания! эти «белоглазки» (так их называют из-за белого кольца вокруг глаз) залетают в окно моей фруктовой комнаты и клюют своими длинными заострёнными клювами гроздья винограда или спелые персики и абрикосы, пока мы с Кэтрин раскладываем фрукты. Я пытаюсь
успокоить их, давая им все перезревшие фрукты, но они предпочитают свежие!
 Даже тюлевая занавеска на окне — очень слабая защита, они
норовите залезть под него, иначе заклюют до того, пока они делают отверстия большого
достаточно, чтобы пройти.

Интересно, Луи не умирает фруктов. Он ест его весь день напролет,
я подозреваю, что именно так поступили бы вы, будь вы здесь. Он всегда берет с собой в постель
большую виноградную гроздь и засыпает, поедая ее.

За все это время я ни словом не обмолвился о съемках, и все же это
замечательная особенность этого места. Почти каждую весну на остров прилетают мириады бекасов. Это не обычные бекасы, а что-то среднее между ржанками и лысухами; довольно стройные птицы с длинными клювами
и ноги, и чёрно-белое оперение. Они тысячами прилетают кормиться на солёные озёра, о которых я вам рассказывал, и их очень вкусно есть. Никто не может сказать, куда они улетают на восемь или девять месяцев в году, потому что их никогда не видели на материке, и никто не знает, как долго они проводят в Роттнесте. Иногда они остаются всего на шесть недель, а в другой год — на четыре месяца. В этом году их очень много. Почти первым вопросом, который задал отец,
когда мы приземлились 2 января, был: «Прилетели ли бекасы?» И
все джентльмены расспрашивают о них, как только прибывают, независимо от того, было ли путешествие долгим или коротким, трудным или слишком лёгким.

Около четырёх часов дня начинается подготовка к охоте на бекасов.  Нужны прочные сапоги, потому что берега озёр, кажется, усеяны очень грубыми и острыми камешками, а скалы имеют острые выступы. На большинстве небольших островков из гальки, которые кое-где выступают в озеро, были построены ветрозащитные сооружения или навесы из веток. Таким образом, охотник может подкрасться к ним сзади
к излюбленному месту кормления. Через неделю или две бекасы становятся
чрезвычайно дикими и пугливыми, и подобраться к ним трудно.
 Обычно они кормятся на середине озера, вне досягаемости выстрела, и
даже когда они ближе к берегу, никто без помощи этих
бриз не сможет подобраться к ним с ружьём. Всегда оказывается, что поблизости кормятся одна-две дружелюбные маленькие чайки, чьи зоркие глаза сразу же подают сигнал тревоги. И после того, как вы осторожно и внимательно подкрадываетесь к кормящейся стае почти вплотную, раздаётся крик
Чайка вспугивает бекаса, затем раздаётся жужжание, и из голубой воды взмывают тонкие силуэты птиц, и все они проносятся над невысокими холмами или каменистыми берегами, чтобы снова опуститься в паре миль отсюда. Это очень заманчиво, и все ружья, обычно по три-четыре на каждый вечер, редко приносят мне больше, чем мне абсолютно необходимо для завтрашнего обеда.

На острове всё ещё можно увидеть зайцев, и я постоянно
замечал, как они кормятся на закате на открытых полянах. Но
в прежние годы их так много истребили, что приходится
чтобы обеспечить им защиту на два-три года, чтобы никто их не отстреливал
сейчас. Я вырастил несколько пар цесарок, помня, какой хороший
вид они представляли на Родригесе, но я боюсь, что многочисленные ястребы и
дикие кошки помешают их размножению.

Дикие утки спускаются к водопоям ранним утром и поздно вечером и иногда позволяют охотникам выстрелить в них, но за ними нужно очень осторожно подкрадываться, потому что они ещё более дикие и пугливые, чем бекасы, и ещё более настороженные. Я всегда рад, когда охотники приносят мне утку, но это случается довольно редко
случайность. Патер делает это чаще, чем кто-либо другой, ибо он научился
постоянно преследуя их, как лучше подобраться поближе; но я признаюсь
Я не думаю, что дак может стоит и он, и другие
Господа принять. Такие ползущие, почти ничком, по траве и
низким кустам, волочащие за собой оружие, такие терпеливые наблюдающие, такие
рано встающие и так поздно долго бредущие домой в темноте, после того, что произошло
буквально это была “погоня за дикой уткой”.

Иногда бекас или утка падают, когда в них стреляешь, прямо посреди
озера, поэтому джентльмены всегда берут с собой пару местных пленных
они выступают в роли подстреленных птиц. Мужчины с удовольствием отправляются на охоту, и это всегда
является наградой за хорошее поведение. Они заядлые охотники и внимательно высматривают то, что они называют «крупной дичью» (то есть уток), а также «бекаса». Они очень радуются и удивляются удачному выстрелу и всегда готовы пойти вброд или поплыть, чтобы принести птиц. После того, как они возвращаются, одна-две трубки табака отправляют
их домой в блаженном неведении. В этом письме я не успеваю рассказать вам о
туземцах, но в следующем месяце вы получите о них письмо. На этот раз я должен
закончить рассказ о стрельбе.

Вам бы понравилось наблюдать, как я, за ястребом, который прилетает каждый вечер. Я уверен, что он наблюдает за нами, когда мы пьём чай на веранде, и видит, как джентльмены собирают патроны, смотрят на ружья и вообще готовятся. Как только мы (щенок и я,
как правило, гуляем с наименее азартными из охотников, которые вряд ли
захотят уйти слишком далеко!) выходим из дома и загона и поворачиваемся
лицом к озеру, появляется ястреб и кружит вокруг нас, время от
времени получая в награду бекаса.
которая падает слишком далеко в озеро, и которую он может подобрать и унести с триумфом, прежде чем местный житель доплывёт до неё. Если раненый бекас падает на берег, даже неподалёку, ястреб с диким криком набрасывается на него, и, скорее всего, он уже начал свой ужин, прежде чем мы сможем его прогнать. Когда я думаю, что
уже темнеет и, следовательно, пора возвращаться домой, я
привожу свой любимый аргумент: «Ястреб улетел домой».

Здесь отличная рыбалка, но трудно заниматься и рыбалкой, и парусным спортом, потому что единственные лодки на острове принадлежат пилотам
Станция, и они со своими экипажами постоянно хотят выйти в море и
привести какой-нибудь корабль через довольно сложный проход между
этими маленькими островами, которые выглядят так, будто когда-то
отделились от большой материковой части. Роттнест — самый большой, и на нём, как я уже говорил, есть маяк, но есть и несколько других. Один из них
славится змеями, на другом, как говорят, много кроликов,
хотя, поскольку все острова, кроме Роттнеста, совершенно бесплодны, я не могу
понять, на чём живут эти бедные кролики. _Наш_ милый маленький остров
В нём нет ничего уродливого, кроме его старого голландского названия, и даже это — клевета, потому что я не верю, что на нём можно найти что-то крупнее мыши — а их там много.

Я часто езжу к маяку, отчасти чтобы полюбоваться прекрасным видом и почувствовать свежий прохладный ветерок, который всегда там дует, а отчасти чтобы угостить смотрителя и его семью нашими фруктами и овощами. Здесь слишком ветрено для сада, и даже в защищённых от ветра местах рядом с тюрьмой можно вырастить лишь несколько кочанов
капусты, так что виноград и дыни — это лакомство, как и газеты, которые я всегда
на дне корзины.

Иногда во время этих поездок с нами случаются забавные приключения. Островная
повозка — я бы не назвал её каретой — самая абсурдно высокая, тяжёлая и прочная из всех, что вы когда-либо видели. Она похожа на собачью повозку, но очень примитивную, и была построена в тюрьме на материке, давным-давно, в старые времена, когда каторжники считались триумфаторами в искусстве изготовления экипажей. Огромная королевская корона
всех цветов радуги — это великолепное украшение его массивных панелей. Забраться в это транспортное средство непросто
здорово, и даже когда ты в седле, ты чувствуешь, что вот-вот упадёшь; и я не могу понять, как мы не падаем через низкий барьер, когда лошадь, которая кажется слишком маленькой и находится намного ниже нас, начинает скакать. Но вас так трясёт и подбрасывает,
даже на хороших ровных дорогах, проложенных заключёнными по всему
острову, что вы не можете возражать и вынуждены уделять всё своё
внимание тому, чтобы удержаться на своём сиденье.

 Было несколько небольших происшествий, более или менее нелепых
природа, и это не привело ни к чему худшему, чем небольшие порезы и синяки. Однажды,
когда пара джентльменов быстро спускалась с холма (один из них был
очень тяжёлым), лошадь не выдержала веса на своей спине и внезапно
подняла копыта, которые застряли в одном из сложных железных
кругов, на которых держится кузов повозки. Конечно, всё это
дело закончилось тем, что повозка перевернулась в зарослях акации, а нога лошади так прочно застряла в железе, что повозку пришлось
разбирать на части, чтобы освободить её.

В другой раз безрассудный водитель настоял на том, чтобы мчаться по земле, покрытой кочками, и после того, как мы опасно раскачивались из стороны в сторону, повозка перевернулась. После этого происшествия потребовалось много пластыря и арники. Я никогда не «участвовал» ни в одном из этих приключений, потому что всегда настаиваю на большой осторожности и осмотрительности. Моя любимая поездка — по пересечённой местности, лежащей между нами и другой стороной острова. Пляж там совсем другой, с другими ракушками и даже более красивыми
водоросли, чем на нашем участке побережья. Однако я не могу подъехать к нему на
собачьей повозке, и нам приходится отъезжать подальше и пересекать
песчаные холмы и скалы пешком. Однако подъём очень приятен, а
ветерок с подветренной стороны освежает после жаркого дня; а потом
мы обнаруживаем такие неожиданные сюрпризы в сказочных бухтах и
миниатюрных заливах, усеянных блестящими водорослями и странными
и любопытными существами, что
Этель — моя подруга, которая часто приезжает, чтобы немного понежиться на солнышке и
порезвиться, — и я всегда просимся поехать туда, вместо того чтобы
пойти на охоту на бекасов.

Интересно, что бы вам понравилось больше? Я подозреваю, что Луи, как и я, любит охоту, но наши вылазки тоже очень приятны, особенно когда мы можем уговорить пару джентльменов привести самую маленькую и лёгкую лодку к мысу, встретить нас и отвезти домой при лунном свете. Но у нас нет шансов, что им это понравится, если только у нас не закончатся патроны до следующего дня, когда мы выйдем на лодке, или если по какой-то причине бекасы не прилетят на озёра, или если «крупные птицы» будут держаться очень близко.

 Своего рода «естественная пристань», как её называют, тянется примерно на пол-
в миле от южной оконечности острова. Он прекрасно защищает нашу гавань и гасит силу огромных волн, накатывающих с моря. Некоторые джентльмены в безветренный день прогуливались по нему до самого конца, но это опасное занятие даже в лучшие времена, потому что он очень скользкий, и вода всегда омывает его, затрудняя удержание равновесия. Обычно там много крикливых чаек, аистов и даже диких уток. Я видел, как там кормились тысячи бекасов
на сухой части, которая иногда возвышается над водой. Охотники часто
пытаются подобраться достаточно близко, чтобы выстрелить, но им никогда не удавалось попасть ни в кого меньше чайки. На такой дамбе смело стоят большие шесты с привязанными к ним густыми кустами, чтобы предупредить суда, чтобы они не пытались, даже при высоком уровне воды, переплыть её, а огибали её; и там есть очень большой куст, похожий на дерево, надёжно привязанный к самой дальней точке в качестве ориентира. Каждый год пара ястребов прилетает на
это унылое открытое место, вьёт гнездо и выращивает птенцов вопреки всему
из всех попыток их выселить. Чайки откладывают яйца на
многочисленных маленьких скалах неподалёку, и в сезон их легко
поймать в большом количестве.

 Рыбалка здесь великолепная, а рыба вкусная. Рядом с пирсом
водятся косяки мелкой рыбы, похожей на белую наживку, и много
крупных, но нежных на вкус раков. Если вы отправитесь дальше на несколько миль
к хорошим рыбацким берегам, вы будете уверены в отличном виде спорта. Но, поскольку
Я уже говорил, что не всегда можно раздобыть лодку; и чтобы полностью насладиться этим местом,
нам следует обзавестись одной или двумя собственными лодками. Однажды, когда мы
Мы все ловили рыбу на берегу под названием «Иерусалим» (вся пойманная там рыба известна как «еврейская рыба»), и огромная рыба проглотила мой крючок. Я чуть не выпал из лодки, пока боролся с моим добычей, и в конце концов был только рад передать леску крепкому рулевому, а _ему_
действительно понадобилась помощь, чтобы затащить рыбу в лодку.




ПИСЬМО XVI.


 Роттнест, _3 марта_.

О ком мне рассказать вам в первую очередь: о местных жителях или о домашних животных? Кажется, я
обещал рассказать вам о местных жителях, поэтому начну с них.

Здесь около ста пятидесяти местных заключённых,
и довольно любопытно узнать, в чём заключались их преступления.
Иногда они совершали самые беспричинные и бессмысленные убийства,
какие только можно себе представить, — убийства настолько беспричинные, что судья
не решался их повесить, потому что они, казалось, действовали под влиянием
дикого порыва. В прошлом году было совершено особо жестокое убийство,
у которого был мотив, а убийцы были достаточно цивилизованными, чтобы
понимать, что они делают, поэтому их пришлось повесить, увы! не
не просто в качестве наказания, но и в качестве предупреждения. Но если есть хоть какая-то вероятность, что преступник не осознавал всю жестокость своего поступка, то преступника отправляют сюда, где с ним хорошо обращаются, заботятся о нём и где его наказание станет для него средством цивилизованного воспитания. Так что, когда всё закончится и человека отправят обратно в его племя, есть надежда, что он станет лучше, а не хуже, за время своего пребывания в Роттнесте.

Каждое воскресенье заключённым разрешается свободно
разгуливать по всему острову и добывать себе еду, чтобы они могли
они не совсем забыли, как добывать себе пропитание. Они
завтракают перед выходом из дома и ужинают после возвращения, но
им нравится самим добывать себе ужин. Прежде всего, они
делают маленькие копья и удочки, идут ловить рыбу и охотятся на
всех змей на острове, ящериц и других местных деликатесов. Разжигаются небольшие костры — всегда в безопасном месте,
где кусты не могут загореться, — и туземцы ложатся спать у них,
и всё это время они счастливы и веселы, как школьники, никогда
не причиняют ни малейшего вреда и не трогают ничего, что им не принадлежит. Я никогда не теряю ни одной из своих кур или уток, и заключённые
ни в чём себя не ограничивают. На закате вы видите, как они входят гурьбой,
весёлые, как никогда, смеющиеся и болтающие друг с другом. Ни один надзиратель
не выходит с ними в воскресенье, и единственное, что тщательно охраняется, — это лодки,
чтобы они не сбежали на материк. Не может быть и речи о том, чтобы пытаться установить дисциплину в обычной тюрьме для заключённых. Местные жители похожи на детей, более или менее.
менее безответственными, и пока мы пытаемся контролировать их и учить их
правам на жизнь и собственность, мы должны делать это мягко, терпеливо и
добродушно.

Даже после того, как их запирают на ночь в тюрьме в камерах, которые в тысячу раз удобнее, чем их _миа-миа_, или хижины, надзиратели не мешают им петь, разговаривать и смеяться;
и если они слишком долго шумят, добродушного «Ну-ну, ребята,
вы слишком шумите» от управляющего достаточно, чтобы
сразу же восстановить тишину и покой.

Туземцы редко бывают по-настоящему ленивыми, хотя нельзя сказать, что они любят тяжёлую работу; но лёгкие задания, которые им дают, обычно их интересуют и развлекают, и они ведут себя прекрасно. Ваш отец каждый вечер ходит на охоту за утками в полном одиночестве, с парой легавых в качестве помощников, и очень забавно слушать их разговоры. Один человек, Питер по имени, выходит из тюрьмы в следующем месяце и очень любит рассказывать нам, что бы он «подарил Гувну», если бы тот приехал навестить его в родной стране. «Дикую индейку, может быть, рыбу; очень хорошую ящерицу, много червей» (я забыл
непроизносимое название, которое он дал этому деликатесу), «покажи Гувне, как
охотиться на кенгуру» и так далее. Маленькая ошибка Питера заключалась в том, что он
охотился на женщину, которая ссорилась с его женой. Он утверждает, что
хотел только подстрелить её ногу (подстрелить ногу считается самым
деликатным намёком на то, что в данный момент ваша компания нежелательна); но «жена
ударила его по руке, копьё полетело и попало женщине в горло; она очень
заболела и умерла». Питер
ничего плохого не сделал, женщина ничего плохого не сделала, давай поговорим о жене». Такова его точка зрения на это дело, но я думаю, что здесь он научился не так быстро хвататься за копьё.

Затем некоторые из них попадают в тюрьму за кражу овец. Они притворяются, что не понимают, почему овца не может быть такой же законной добычей, как кенгуру; но это оправдание невозможно принять, и присяжным так же трудно поверить, что туземец настолько невежественен, каким притворяется, особенно когда он проявляет большую изобретательность, пряча остатки баранины.

 Убийства в племенах — ещё одна трудность на нашем пути к цивилизации.
Один человек, вождь, возможно, во всяком случае, «выдающийся гражданин», умирает
по естественным причинам; племя тут же бросает жребий, чтобы решить, кто пойдёт и убьёт
другой человек из другого племени, по возможности равный умершему вождю по росту, возрасту и значимости в племени; и тот, на кого падёт жребий, будет навеки опозорен, изгнан из своего племени и, вероятно, убит, если хоть словом возразит против этого. Мне указали на одного кроткого, безобидного на вид молодого человека как на убийцу. Его мать недавно умерла, и его родственники предложили и
настоятельно рекомендовали ему в качестве лекарства от необычайного горя,
которое вызвала у юноши её смерть, пойти и убить женщину
возраст другого племени. Он так и сделал и был очень удивлён, что его собственная
печаль по матери не уменьшилась. «Я тоже плачу».

 Затем у них возникает озорное желание лишить кого-нибудь жизни, которому они не
знают, как противостоять, особенно если у них есть возможность пронзить копьём белого
человека. На днях я услышал историю о поселенце, жившем далеко во внутренних
районах, который был исключительно добр к местным жителям, а они, в свою
очередь, были ему беззаветно преданы. Однажды он шёл по
густому лесу, а за ним следовал вооружённый для охоты чёрный слуга.
Вскоре подошёл туземец и искренне попросил разрешения пройти первым по узкой тропинке, потому что он не знал, как долго сможет сдерживать желание метнуть копьё в спину идущего впереди белого человека.

Их способность переносить боль просто поразительна; мы видели много подобных случаев в Роттнесте, и я был очень удивлён, когда наш друг Питер повредил ногу во время одной из охотничьих вылазок, о которых я вам рассказывал. Мы очень обеспокоились, увидев кровоточащий палец, и
отдали строгие распоряжения, чтобы Питер не работал и чтобы
его ногу нужно как следует обработать. Однако на следующий вечер Питер
явился, готовый пройти любое расстояние, с тряпкой, обмотанной вокруг
раненого пальца, и насмехаясь над мыслью о том, чтобы не пойти на поиски
«большого парня» или «зайца»!

 Но вот история, которую я переписал для вас из восхитительной книги
мистера Бро Смита.[1] Это один из двух великолепных больших томов, полных
картинок и историй, которые вас порадуют, а половина второго тома
посвящена Западной Австралии, которую я читал с большим интересом.
Мистер Смит говорит, что эту историю ему рассказал кто-то
другое, но, без сомнения, это чистая правда.

[1] _«Аборигены Виктории»,_ Tr;bner and Co.

«Летом 1852 года я отправился верхом из Олбани, чтобы навестить
родственников примерно в 70 милях к юго-востоку, в сопровождении
туземца, который шёл пешком. В первый день мы проехали около 40 миль и
разбили лагерь на ночь в зарослях чайного дерева у водопоя. После того, как мы приготовили и съели наш ужин, я заметил, что туземец, который ничего не сказал мне по этому поводу, собрал горячие угли костра и намеренно поставил правую ногу на раскалённую массу на мгновение, а затем
внезапно отдернул её, топнув ногой и издав протяжный гортанный звук,
в котором смешались боль и удовлетворение. Он повторил это несколько раз. Когда я спросил, что означает его странное поведение, он
лишь сказал: «Me carpenter make-um» (то есть «я лечу свою ногу»), а затем показал мне свой обугленный большой палец, ноготь на котором был оторван во время
путешествия, и боль от этого он переносил стоически. На следующее утро он продолжил свой путь, как ни в чём не бывало, перевязав палец куском коры местного чайного дерева».

Когда англичане впервые начали селиться в этой части Австралии, они обнаружили, что тела туземцев были страшно обожжены и обуглены из-за их привычки ложиться ночью в костёр, чтобы согреться. Теперь, когда правительство снабжает их одеялами, а поселенцы и другие люди часто отдают им свою старую одежду, они не так сильно обжигаются, хотя по-прежнему любят посидеть у костра в тени даже в самый жаркий день.

Однажды вечером мы большой весёлой компанией отправились в тюрьму, чтобы посмотреть
на корроббери. Это был вечер, полный восторга для «парней», как
заключённых, что доставило бы нам такое же удовольствие, как если бы мы
подали им очень красивый мяч, и они весь день были заняты тем, что
рисовали на себе и украшали свои волосы. Главное украшение состояло
в полоске белой глины между каждым ребром и в таких же мазках белого и
красного пигмента, которые они находят среди скал на суше, размазанного
по всему лицу в виде узора или рисунка; а их головы больше
походили на воронье гнездо, чем на что-либо другое, что я могу себе
представить. В центре большого двора разожгли пару больших костров из хвороста, и
Несколько туземцев стояли рядом, подбрасывая топливо в костёр. Танцоры сами аккомпанировали себе, и самой любопытной частью представления было то, что все они издавали хрюкающие звуки или «пуф» _абсолютно_ в унисон. Каждое движение ста двадцати танцоров было абсолютно синхронным, как у одного человека, и хрюкающие звуки, которыми они управляли, были одинаково точными по времени. Это была странная и поразительная сцена, но мы устали наблюдать за ней задолго до того, как танцоры устали. Однако при
одном добродушном слове, сказанном в качестве извинения, представление мгновенно прекратилось
«Парни» со смехом и весельем отправились по своим камерам, радуясь
обещанию полудня отдыха и по палочке табака на каждого в качестве
награды за их старания.

Однако ещё удивительнее и интереснее было наблюдать за тем, как они бросают
кайли (то, что в других частях Австралии называют бумерангом) —
кудрявую изогнутую и плоскую палку длиной около фута и шириной в два-три дюйма. Есть более тяжёлые «наземные кайли», которые скользят
по земле, совершая удивительные повороты и изгибы, и они
определённо сломали бы ногу любой птице или животному, в которых
они попали бы, но
Их вращения — ничто по сравнению с полётом хорошей воздушной кайли в умелых руках. Чтобы наблюдать за полётом хорошо брошенной воздушной кайли, нужно большое открытое пространство. Глаз едва успевает следить за движением гибкого тела или ловким поворотом запястья, с помощью которого кайли покидает руку, взмывает ввысь и на секунду-другую исчезает из виду, прежде чем вы успеваете заметить что-то похожее на птицу, кружащую высоко над головой. Круги становятся уже, и птица немного
увеличивается в размерах. Она полностью разворачивается и меняет направление движения.
наконец, и, наконец, он падает, вращаясь, на землю, превращаясь в плоский прутик, а не в птицу, и приземляется у ног своего владельца. Никакое описание не может дать вам хотя бы приблизительное представление об этом чудесном представлении — о том, с какой лёгкостью можно бросить кайли, о высоте, на которую он взлетает, и о широких и разнообразных кругах, которые он описывает. Среди туземных заключённых было несколько очень хороших метателей
кайли, и я, со своей стороны, никогда не уставал наблюдать за тем, как они в дружеском соперничестве метали своё похожее на птицу оружие на огромном открытом поле позади дома.
Их цель поразительно точна. Когда видишь, как это оружие
проносится в воздухе высоко над головой, нужно быть очень уверенным в себе,
чтобы поверить, что оно не убьёт кого-нибудь при падении; но с разрозненными группами наблюдателей никогда не случается ничего плохого. Метатель точно знает, куда упадёт его кили после того, как он завершит свои «вращения и кувырки», и занимает соответствующую позицию.

Метание копий тоже очень интересно. Копья очень длинные, и в наших руках они были бы совершенно неуправляемыми. Они будут
Они часами метали друг в друга копья, и у каждого был только короткий узкий щит с бороздками для защиты — деревянный щит длиной в пару футов и шириной в 5 или 6 дюймов. Я не смог бы защититься от искусно брошенной вязальной спицы с такой слабой защитой, но каждое копьё с лёгкостью отскакивало от этого нелепого щита. Боевые копья с зазубренными и колючими наконечниками выглядят
жестоко и, очевидно, сделаны по образцу акульей челюсти; но
лёгкое охотничье копьё с острым наконечником и кремневыми иглами,
наконечник из одного из чудесных деревьев, которые они находят в буше, гораздо
более похож на настоящее копьё. Они бросают его с помощью широкого плоского держателя,
называемого «ваммеру», из которого они метко и с большой силой выбрасывают копьё. Я часто думал о том, как бы мне хотелось взять с собой
некоторых из этих аборигенов и показать вам, как они играют на
кили и метают копья; но бедняги никогда не смогли бы
выдержать английский климат, и я не думаю, что вы смогли бы
найти достаточно открытое место, где они не разбили бы
окно в коттедже или кому-нибудь не проломили бы голову.

Что так удивительно в этом местном оружии, так это мастерство и точность, с которыми оно изготавливается, причём без каких-либо инструментов. Я видел «совок», как они его называют, выдолбленный из очень твёрдого дерева, в первую очередь с помощью огня, но затем обработанный и отполированный с бесконечным терпением и трудом с помощью грубого долота, сделанного из кремня, вставленного в расщелину дерева. Совок был гладким и симметричным, довольно лёгким и имел форму,
которая позволяла легко носить его на спине или на голове. Он мог служить корзиной или ведром, в зависимости от обстоятельств.
к тому, что было необходимо. Их копья, пожалуй, демонстрируют величайшую изобретательность,
и я не знаю, что мне кажется более любопытным: лёгкое охотничье копьё,
метко брошенное с помощью плоской короткой доски, которую я описал, и
наконечник которого сделан из острого панциря, шипа или кремня, или
тяжёлые боевые копья длиной около 10 или 12 футов с искусно вырезанными
наконечниками в виде заострённых зубцов, похожих на акульи зубы. Конечно, их единственные
образцы для подражания взяты из природы, но их изобретения великолепны.
Они очень искусно плетут циновки, которые носят на себе, а также используют для переноски грузов или
на которых они лежат; и шкуры животных, на которых они охотятся, тщательно высушивают и делают мягкими. Щиты тоже украшены аккуратными и точными зигзагообразными узорами из чередующихся красных и белых линий, нанесённых пигментами. Я видел что-то вроде верёвки или бечёвки, скрученной из шерсти кенгуру, которая была похожа на грубую пряжу из овечьей шерсти. Их топоры очень изобретательны: их центр сделан из большого куска
«чёрной» жевательной резинки, которую в тёплом виде превращают в твёрдый комок,
на каждом конце которого закреплено что-то вроде кремневого лезвия;
ручка, конечно, кусок дерева, но весь инструмент-это превосходно
приспособленная для его работы.

Пожалуй, наиболее любопытны “стикеры для сообщений” с их гладкой
поверхностью, на которой аккуратно и бережно нанесены все новости этого места
. Это похоже на гравюру и сделано тонко заостренной раскаленной докрасна палочкой
; на самом деле это районная газета. Вы видите длинную
полосу земли с забором из столбов и реек или два-три грубых
маленьких домика, которые, возможно, составляют ядро будущего
большого города; или же вы видите хорошо заметную часть гавани,
и флот ловцов жемчуга только что прибыл, подняв все паруса и
имея попутный ветер. Вот в общих чертах изложенная трогательная история:
показаны несколько деревьев, люди стоят у открытой могилы, за ними
стоят лошади, а в углу — грубый крест, где уже расчистили
небольшую площадку, чтобы отметить могилу бывшего исследователя.

Местные жители теперь отказываются от изготовления оружия и домашней утвари, потому что
в немногих местах, где они не могут достать английские аналоги,
которые, конечно, намного удобнее, и многие из
люди говорят мне, что теперь они стыдятся своих примитивных
изобретений. Однако чувство принадлежности к племени по-прежнему очень сильно,
и каждое племя до сих пор сохраняет свой особый диалект, а также
отличительные черты и обычаи.

 Вы легко можете себе представить, как невозможно
завладеть вниманием аборигенов, когда они вырастут, — ведь они
очень примитивные дикари, — и как-либо научить их или цивилизовать. Поэтому мы в первую очередь думаем о том, что мы можем
сделать для детей, чтобы улучшить условия жизни следующего поколения;
и прилагаем все усилия, чтобы забрать маленьких существ из их
родители, если есть основания полагать, что с ними плохо обращаются; но если
родители добры, то матери предлагают множество стимулов, чтобы она
приехала и поселилась рядом с детьми, где она могла бы сама убедиться,
что они счастливы и о них хорошо заботятся. Но, как правило, пожилые аборигены
вскоре устают от любого устоявшегося образа жизни и внезапно уезжают,
возможно, забрав с собой своих малышей. Конечно, мы можем только убеждать, а не принуждать, но так досадно терять заботу дорогого умного
маленького ребёнка, которого можно было бы воспитать во благо. Я очень люблю
о детях из миссии, чей дом, находящийся под опекой нашего епископа, находится в
Перт, и я часто навещаю их, а также вижу их каждое воскресенье,
улыбающихся, опрятных и счастливых, когда они идут в церковь или из церкви.




ПИСЬМО XVII.


 Остров Роттнест, _16 марта_.

Теперь я действительно должна рассказать вам о домашних животных. Они ждали меня.
довольно долго, и они бы вас очень развлекли, если бы вы были здесь, чтобы посмотреть на них и поиграть с ними.

Месье Щенок, конечно, на первом месте, так как он считает себя самым важным, и он, безусловно, очень забавный.  Он в восторге
с морем и участками мягкого песка, в которых он может рыться в поисках воображаемых костей, пока не исчезнет совсем, и вы увидите только его плотно закрученный хвост, виляющий в облаке песка. Самое смешное в Щенке то, что на самом деле он всего лишь маленький чистокровный японский мопс, и он пытается быть разными другими собаками! Он настоящий терьер, и у крысы нет ни единого шанса против него. Здесь он изо всех сил старается быть ретривером или водяной собакой и
смело ныряет, чтобы достать палки, водоросли и всё, что вы
брось — не слишком далеко в море. Как бы ты посмеялся над его озадаченным и возмущённым лицом, когда он набирает в пасть солёной воды и не может понять, почему она такая противная. Выбравшись на берег, он оборачивается и яростно лает на море, а затем бежит к дому и по-своему просит кого-нибудь вытереть его насухо!
Помимо всех этих занятий он считает себя сторожевым псом
истеблишмента, и я часто задаюсь вопросом, не является ли
туземец, который приносит в кабинет губернатора постоянные
гелиографические сообщения и т. д.,
боится, что Щенок разорвёт его на куски, хотя тот, конечно, и не подумает его кусать, но продолжает яростно лаять на бедного мальчика.

 Я не успеваю рассказать вам и о половине его трюков и достижений.  Самое забавное, пожалуй, то, как он выпивает за здоровье королевы после ужина. Во всех правительственных домах всегда было принято, чтобы
губернатор не только предлагал тост за здоровье королевы на вечеринках, но и каждый
день, когда мы остаёмся одни, первым делом после того, как на стол
подают десерт, наливает бокалы и говорит: «За королеву»! Месье
Щенок понял, что сейчас начнут давать печенье, и, хотя его приучили спокойно лежать у моих ног, не шевелясь, во время ужина,
как только произносятся волшебные слова, Щенок издаёт своеобразное довольное ворчание,
выбирается из-под моих юбок, в которые он забрался, выходит и садится, чтобы попросить, предварительно трижды гавкнув. Иногда он так крепко спит и так тихо, что сначала не
слышит, но если я снова чётко произношу эти два слова, вы
слышите его забавное ворчание, и он сразу же выходит.

Он «умирает за свою страну» и притворяется самозванцем, которого разоблачил
полицейский, и «действует по наитию» всеми возможными способами, и совершает
великолепные прыжки за своим печеньем, и проделывает всевозможные трюки. Они с Луи
большие друзья, хотя бедный Щенок часто страдает от насмешек Луи. Он всегда пытается подстрекнуть Щенка поймать
крабов, которых беспокоит то, что они копают и скребутся в
песке, но месье получил урок, который запомнит на всё лето. Первый краб, которого Щенок выкопал, убежал,
Он отполз немного назад и встал, размахивая своими длинными клешнями
перед маленькой собачкой, которая яростно лаяла и отважно бросалась на него,
пытаясь проникнуть внутрь крабьей защиты. Но нет, это было бесполезно, и Щенок
скоро понял, что с этим новым видом крыс нужно бороться по-другому. Поразмыслив немного — краб тем временем
робко сложил перед собой клешни, как только Щенок перестал
лаять, — он внезапно быстро ударил его передней лапой, как
кошка. Но краб был начеку, и в следующий миг
Мы увидели, как Щенок прыгает на трёх лапах, вопит и визжит,
а краб висит у него на передней лапе. Щенок пытался кусаться,
но краб был готов вцепиться ему в ухо или в нос. Поэтому, когда я смог подойти достаточно близко,
смеясь, я смело схватил краба сзади, разжал клешни и швырнул его далеко в море. Щенок тут же бросился за ним, но всё равно запомнил урок.

Когда мы впервые приехали сюда, в загоне было три ручных эму, но
двое из них погибли в результате несчастных случаев. Они были
Они были слишком ручными, потому что бродили по веранде и высовывали свои длинные шеи и похожие на ложки клювы из каждого окна, хватая всё, что видели. Мы теряли ключи, напёрстки и другие мелочи, и я никогда не могла сохранить ни зёрен, ни фруктов для своих канареек; всё это доставалось эму. Лошади всегда их очень боялись, и было опасно пытаться сесть в седло, если не знаешь, где находятся эму. Высокая птица обязательно вылетела бы из-за угла
и напугала бы вашу лошадь до смерти. Они были ужасными ворами
И один из них погиб из-за того, что разъярённый повар швырнул в него тесак, когда вернулся после минутного отсутствия как раз вовремя, чтобы увидеть, как последнее из его аппетитного блюда из бараньих отбивных исчезает в длинном горле эму. Туземцы устроили великолепный пир в честь погибших эму и с довольным видом потирали животы, говоря, что они были «толстяками».

На острове бесчисленное множество стаек маленьких красивых попугаев ара,
похожих на австралийских попугаев ара с отметинами в виде зебр, которых вы часто видите в
Клетки в Англии, только эти красивее, наверное, потому, что они дикие;
их оперение более яркое и нежное. Я часто замечал большие стаи этих милых маленьких созданий, пьющих воду в разных местах на острове, особенно в одном маленьком неглубоком пруду, прямо за загоном. Поэтому я решила попытаться приручить их, и
теперь они такие бесстрашные и дружелюбные, что одним из моих самых
сильных сожалений при отъезде из Роттнеста в конце этого месяца было
то, что я знала, как сильно мои попугаи будут по мне скучать. Раньше я
рассыпала им канареечное семя и
блюдца с водой прямо за верандой, где мы всегда пьём послеобеденный чай, потому что там прохладно и много тени, а ещё оттуда открывается прекрасный вид на залив. Между нами и морем — то, что должно быть лужайкой; но в эти три засушливых месяца, когда почти не бывает росы и не выпадает ни капли дождя, каждая травинка выгорает и желтеет. Однако попугаи-неразлучники неприхотливы и каждый день во время чаепития слетаются на лужайку в большом количестве.

Сначала их было всего двое или трое, но, полагаю, они хорошо отзывались о нас
Они питаются птичьим кормом и крошками от пирожных, и с каждым вечером
число моих гостей увеличивается, и они приходят раньше. Если я лежу наверху и мне лень вставать к послеобеденному чаю (помните, я не спала с рассвета и была очень занята примерно до двух часов, когда мы все устраиваемся на сиесту), Луи смотрит с балкона и кричит: «О, там столько парикетов, лужайка ими вся покрыта», и тогда мне приходится сразу же вставать и спускаться. Как только он появляется, кажется, что поднимается зелёное облако
поднимаются с земли, но совсем чуть-чуть. Я бросаю горсть семян, и стайка тут же на них набрасывается. Потом мы идём пить чай,
и самые смелые из птичек бесстрашно подлетают к нашим ногам, чтобы
поклевать крошки. Они такие милые и очаровательные, и очень
весело наблюдать за их ссорами и хитростью. Они прекрасно знают,
что сейчас четыре часа, и вскоре после трёх можно увидеть, как они
собираются на деревьях вокруг. Как только накрывают чайный стол,
они все слетаются на лужайку, и я чувствую, что с моей стороны очень неправильно заставлять их ждать.

Что ж, это некоторые из моих диких питомцев. А теперь о моих ручных. Раз в неделю, по воскресеньям, всех какаду и попугаев выпускают из большой клетки, о которой я вам рассказывал, и приглашают на чай на лужайку. Это их любимое лакомство и радость, и я действительно верю, что они
хорошо знают воскресенье, потому что, как только я подхожу к двери их
клетки, чтобы войти и выпустить их, меня встречают ещё более
дикими криками и воплями радости, чем обычно, и они очень спешат
занять удобное место у меня на плече или руке, чтобы отправиться в
короткое путешествие в
Перед домом. Когда мы приходим, мне приходится садиться на шаль
на то, что должно быть травой, и все птицы садятся со мной пить чай,
пьют из моей чашки (если она слишком горячая, они неизменно опрокидывают её),
откусывают от моего пирога и жадно поедают горку канареечного семени,
которую я предусмотрительно положила. Затем они совершают вылазки во всех направлениях, исследуя, вытаптывая траву и причиняя как можно больше вреда.

 «Биако» — местное название прекрасного нежно-розового и серого попугая —
К сожалению, он ревнует и кусает всех, кто оказывается рядом со мной.
 Щенок, который не понимает, почему его прогоняют с его
любимого места у моих ног, ужасно страдает от щипков и покусываний за
хвост и уши.  Я удивляюсь, что он не огрызается на птиц, но он слишком
удивлён этими внезапными нападениями, чтобы сделать что-то, кроме как отскочить в сторону.
Какаду нисколько его не боятся и будут преследовать его самым нелепым образом,
наблюдая, пока он не уснёт, а затем, обойдя его, внезапно бросятся вперёд и схватят его за хвост или даже за ногу.
Это чистая злоба, ничего больше, и Щенок совсем этого не понимает.
Даже мой любимый питомец, маленький серый ара с оранжевыми бородками и длинными
перьями на хвосте, родом из округа Туджай, злится на Щенка
и спускается со своего любимого места на моём плече, чтобы укусить
бедного Щенка за хвост. У меня есть великолепный попугай с длинным
хвостом всех цветов радуги, но он слишком свирепый и дикий, чтобы выпускать его из клетки. Он очень хорошо свистит и подхватывает любую услышанную мелодию. Единственное имя, которое мы ему дали, — абсурдное «двадцать восемь».
потому что его дикий крик в точности похож на эти слова.

 Однако среди моих питомцев есть большой какаду из Олбани. Это уродливая птица с грязно-белым оперением, бледно-жёлтым хохолком и большим светло-голубым кольцом вокруг глаза. Я никогда не видел такого большого и жестокого на вид клюва, и, хотя он настолько ручной, насколько это возможно, и, кажется, неспособен кусаться, я признаюсь, что испытываю некоторую внутреннюю дрожь, когда он нежно прижимает этот клюв к моему лицу и целует меня, или осторожно берёт мой палец в свои сильные челюсти. Эта птица прекрасно говорит, и
Он сразу же понимает каждое слово. Он лает и мяукает, как собака или кошка, и
выкрикивает и зовёт точно так же, как дети, которых он слышал на улице в Перте, когда они шли в школу. «Пойдём, Томми», или
«Подожди меня, ладно?» и так далее. Все остальные попугаи, кажется, его боятся, так что я полагаю, что этот клюв может и укусить, если понадобится.

Помимо белого какаду у меня есть пять «йоколоколов». Это местное название самого красивого из всех диких какаду, но он также самый нежный и редко попадает в Англию. Это крупная
Красивая птица с молочно-белым оперением, которая выглядит такой безупречно чистой, что посетители часто спрашивают меня, не мою ли я своих «йоколоколов». Нет, они сами себя моют, эти милые создания, и чистят свои прекрасные перья среди эвкалиптовых кустов и акации в клетке. Их белоснежные крылья окаймлены нежными розовыми перьями, а хохолок — очень большой — великолепен, с веером из малиновых перьев, которые гордо вздымаются при малейшей тревоге.
Вокруг клюва и глаз — кольцо из розовых перьев, плавно переходящих в белое оперение. Две совсем молодые птицы, полностью оперившиеся,
но с нелепыми молодыми клювами, их привезли ко мне некоторое время назад в
Перт, и мне пришлось закончить их выкармливать. Это было непросто,
и у этих птиц был такой аппетит! Они никогда не были сыты и
привыкли кричать, требуя свой завтрак, при дневном свете. Мы с Луисом по очереди кормили их хлебными крошками
и сладкими галетами, размоченными в тёплой воде, и мы запихивали
куски этой мягкой еды в их вместительные глотки. Даже если
я только что накормил их огромным ужином, они всё равно
Заметив меня в саду, они начинали дико и громко кричать, требуя
«ещё», и я часто злился, когда отец говорил: «Я уверен, что ты моришь голодом этих бедных птиц; тебе лучше пойти и покормить их».
Это было именно то, чего хотели колокола, и они были рады получить дополнительный ужин. Сейчас это очень красивые птицы, и вы можете себе представить, какими ручными они должны быть. Однако во время одной из моих поездок в прошлом году, когда они остались на попечении садовника, а у него не было времени баловать их, как я, им пришлось научиться добывать себе пропитание.

Я видел такую абсурдную гонку или погоню, как вам больше нравится,
между двумя моими попугаями, а точнее, между маленьким умным серым попугаем, который прекрасно разговаривал, и странным свирепым какаду, обладавшим огромной физической силой и ловкостью, но _без_ интеллекта. Этот какаду, которого звали «Джо», не мог выговорить ни слова и очень завидовал восхищению и ласке, которые маленький розово-серый попугай привлекал к себе. У каждой птицы было подрезано по одному крылу, так что они были в равных условиях,
когда дело касалось полёта, но белый какаду мог ходить, или, скорее, ковылять, гораздо лучше
Он бежал быстрее и преследовал серого при любой возможности. Обычно
там был куст или дерево или дружелюбный прохожий, у которого попугай
мог бы укрыться, но в этот раз какаду решил загнать бедную маленькую Гризельду. Все шансы были на его стороне, потому что забег
проходил по длинной узкой террасе, где не было ни кустов, ни деревьев,
и попугай смог лишь немного опередить его.

Я действительно был в пределах досягаемости, хотя они меня и не видели.
Я бы точно вмешался, если бы подумал, что Гризельда
ей грозила опасность, но было очень забавно наблюдать, как она пугала и
задерживала какаду. Даже с помощью клюва, который она использовала как третью ногу, бедная маленькая птичка не могла сильно опередить какаду, который передвигался вразвалку быстрее и легче. Когда он подходил слишком
близко, на самом деле совсем близко, попугай останавливался,
поворачивался лицом к врагу, расправлял крылья, вытягивал шею
вперед и кричал наОна произнесла слово «мальчик» самым
человеческим голосом. Какаду, очевидно, никогда не слышал, чтобы кто-то из его
сородичей говорил, и, должно быть, считал этот человеческий голос,
исходящий из птичьего горла, не чем иным, как колдовством. Он
всегда резко останавливался и, словно окаменев от удивления,
стоял неподвижно, высоко подняв свой красивый гребень и
глупо уставившись на Гризельду, которая, как только добивалась
нужного эффекта, тут же разворачивалась и убегала так быстро, как
когда только могла. Как только Джо смог взять себя в руки, он бросился в погоню.
по горячим следам, но его снова остановило слово “Охранник”.
его окликнули столь же отчетливым тоном. В моем вмешательстве не было никакой необходимости
вообще, и Гризельда спасла себя исключительно благодаря собственному уму.

Помимо воскресных чаепитий с попугаями и какаду, я выпускаю их из клетки, когда у меня есть свободное время, и они все собираются у дверцы, как только видят меня, на случай, если я смогу и захочу её открыть. Как только их выпускают, они ковыляют и порхают
Они отправляются в свои любимые места в саду или на лужайке. Обычно они любят какую-нибудь определённую ягоду, и я обеспечиваю их свежими овощами. Однажды, и только однажды, они нашли дорогу в огород и устроили пиршество среди зелёного горошка! Некоторые из них могут летать, несмотря на подрезанные крылья, и заставляют меня беспокоиться своими длительными прогулками по верхушкам ближайших деревьев.
Однако, когда остальных возвращают в вольер — они всегда заходят
туда сами, — я обязательно слышу шорох и крик позади или
надо мной — прогульщик, быстро спускающийся со своей высокой ветки в большой спешке и ужасно боящийся, что его не впустят.

А теперь я оставлю себе немного места, чтобы рассказать вам о моих канарейках. Их прислали мне из Сиднея и Мельбурна.
Такие красавицы, жёлтые, как золото, а петушки прекрасно поют. У них огромная клетка, разделённая на две части, с гнёздами по всему периметру, в которых они выводят птенцов. Это был ужасный переезд, когда эту огромную
клетку перевозили сюда сразу после Рождества. Как только её сняли с
Бедные птенцы канареек выпали из гнёзд и разлетелись во все стороны. Я был в отчаянии и решил, что они погибли. Однако
 я собрал маленьких голых и уродливых созданий (больше похожих на пузыри с клювами, чем на приличных молодых птиц!), положил их в корзину, кормил, как мог, в течение дня или около того, а затем, как только мы приехали сюда, вернул их родителям. Странно сказать, но все они выжили и теперь такие же большие, как и старые.

 Клетка стоит в защищённом месте на веранде, куда не попадает ветер
не слишком громко, и весёлое пение моих маленьких питомцев оживляет дом, не оглушая нас. Они так счастливы, купаясь в свежей воде и поедая много зелени. На днях мне прислали из Англии в маленькой дорожной клетке две пары очень породистых канареек. Путешествие оказалось ужасно долгим, и мои маленькие птички, должно быть, ужасно страдали. Они прибыли совершенно лысыми, и ни у одного из них не осталось ни
одного пера на хвосте, но я уверен, что они скоро поправятся. Петухи
поют, как ни в чём не бывало, и приятно видеть их
удивление и восторг от предоставленного им пространства. Они вели себя
точно так же, как мы вели бы себя после многонедельного морского путешествия. Сначала
они искупались — точнее, искупались несколько раз, — а затем слетели на кучу
зелёного корма и ели так, будто никогда не собирались останавливаться! Я не могу
держать канареек в маленьких клетках, но у этих птиц столько места,
сколько они только могут пожелать, — более 1,8 метра в каждую сторону,
много гравия, воды и зелёного корма. Муравьи — наша единственная проблема, и если я не
позабочусь о том, чтобы блюдца с водой, в которых стоят клетки,
Подставка всегда полна, по ножкам из красного дерева карабкается вереница муравьёв, и тогда приходится вытряхивать всю клетку.

Иногда из-за угла важно выходит эму и заглядывает внутрь, тогда я слышу испуганное «писклянье» и иду прогонять жадного нарушителя. Или же одна из коров просовывает голову на
веранду в поисках груш, и я вынужден подкупить её, чтобы она
проследовала за мной на её сторону дома, угостив большим куском арбуза.
Как видите, мои питомцы так или иначе сильно меня достают.




ПИСЬМО XVIII.


 Дом правительства, Перт,
 _1 мая 1884 года_.

Перед тем, как мы покинули Роттнест в конце марта, сухая погода начала портиться, и сильная жара сменилась случайными отдалёнными грозами, от которых до нашего острова долетало лишь несколько крупных капель дождя; но даже они охлаждали воздух и освежали нас. Одним из больших неудобств, которых мы избежали, проведя лето в Роттнесте, была дополнительная жара, вызванная многочисленными лесными пожарами на материке. Их можно было увидеть: пылающие огненные полосы
ночью и густые клубы дыма днём, в трёх или четырёх местах одновременно
однажды вдоль побережья. Иногда казалось, что сам Фримантл
должен был гореть, но при утреннем свете мы увидели, что дым
тяжело стелется по земле, а белые дома маленького порта
радостно сияют на своём привычном месте.

 Невозможно сказать, что так часто поджигает кусты
летом. Конечно, иногда это происходит из-за грубой неосторожности,
но чаще всего пожар начинается из-за горящей спички, брошенной
случайно в старую бутылку, которую отбрасывают в сторону за несколько месяцев или лет,
прежде чем солнце обнаружит её. Куст, в который она падает,
дерево, с которого упало стекло, возможно, было срублено или само сгорело во время
предыдущего пожара; скудная трава и листья — это просто сухая труха,
и немного дополнительного тепла от солнечных лучей — это всё, что необходимо.
 Однако любопытно посмотреть, как долго и яростно будет бушевать пожар в
«кустах» (помните, я имею в виду гигантский лес!) и какой реальный ущерб он нанесёт. Конечно, до следующих сильных дождей всё
выглядит обугленным и разрушенным, но когда снова приходит весна, вся
трава и подлесок зеленее, чем когда-либо; несколько уцелевших деревьев
упавшие деревья так же активно выпускают молодые побеги, как будто ничего не знают о пожаре, и только почерневшие стволы толстых огромных эвкалиптов показывают, что произошло. Это почернение означает лишь то, что дерево подгорело, и оно в полном порядке, как и всегда.

 В конце февраля мне пришлось на пару дней съездить в Перт по делам, и я едва ли могу передать, насколько усилилась жара из-за этих огромных пожаров. Когда я ехал из Фримантла, я увидел, как
один пожар удалось остановить только благодаря широкому и ровному участку дороги, с
на противоположной стороне дороги. Бедняги, жившие в этом коттедже, должно быть, сильно напугались, потому что верхушки высоких эвкалиптов неподалёку явно когда-то горели, а их сад выглядел совсем выжженным из-за пламени, перебросившегося через дорогу. На обратном пути через залив мы особенно
обратили внимание на то, каким прохладным и лёгким стал воздух, несмотря на жаркое солнце, как только мы отошли достаточно далеко от берега, чтобы не чувствовать запаха дыма.

 В течение последнего месяца вечера и утра были восхитительно
свежо, а ночи по-настоящему холодные. Конечно, весенние и осенние
месяцы в Западной Австралии восхитительны. Длинные периоды абсолютно
идеальной погоды. Некоторые летние дни слишком жаркие, а зимой
бывают довольно продолжительные периоды холодного дождя и ветра, но
ни то, ни другое не длится больше недели или двух, поэтому вполне
выносимо.

С тех пор, как я вернулась, я была очень занята: расставляла новую красивую
мебель, наслаждалась цветами и плодами в саду, который оставался зелёным всё лето. Каждая травинка
В конце апреля Перт выглядел увядшим и выгоревшим, но эти прохладные виноградные арки и тенистые оливковые рощи остаются такими же восхитительно зелёными и свежими. Изобилие фруктов почти закончилось, но у нас ещё есть виноград и инжир, а скоро появятся апельсины. Качество фруктов не очень хорошее, но это только из-за отсутствия правильной обрезки и прививки. Несмотря на то, что почва песчаная, она, кажется, способна вырастить что угодно при должном уходе. Осмелюсь предположить, что вы были бы вполне довольны
персиками, грушами и абрикосами, которые были очень сладкими, хотя и маленькими, и
довольно безвкусный, но в больших количествах. В саду много миндаля,
также есть несколько яблок.

Единственное, что я должен сообщить вам об этом письме, это то, что оно отложено.
Рождественские елки; вы помните, их пришлось отложить, во-первых, из-за
кори, затем из-за нашей поездки в Роттнест, и даже после этого,
по другим причинам. Однако, к счастью, в середине апреля выдалось три абсолютно
идеальных дня, и более пятисот детей в Перте впервые в жизни увидели
рождественскую ёлку на пасхальной неделе. Я не думаю, что мы могли бы установить ёлки в
Рождество, даже если бы не началась эпидемия кори, всё равно было бы испорчено, потому что я уверена, что все свечи в запертой комнате, какой бы большой она ни была, растаяли бы.

 В первый же день я устроила что-то вроде большой вечеринки в саду, на которую были приглашены все дети моих друзей, а также они сами. Малыши выглядели очень мило в своих нарядных платьях, с широко раскрытыми от предвкушения глазами. Сверкающее дерево с большим
висящим восковым ангелом немного напугало малышей, но они лишь крепче
уцепились за руки своих матерей и вскоре осмелели и
счастлив с барабаном, или трубой, или чем-то, что издаёт отвратительный
звук. Все мои друзья говорят, что я превратил тихий Перт в
невыносимое место своими музыкальными инструментами!

 Одна из групп, которая помогла сделать этот первый День деревьев таким
красивым, была сформирована моим «Собственным кадетским корпусом». Уверяю вас, я очень горжусь
своими солдатиками; они так хорошо знают строевую подготовку и рьяно
выполняют свои обязанности. Они выстроились почётным караулом у
дерева, и вы не представляете, как они хорошо смотрелись. У нас больше
новобранцев, чем униформы, и я действительно считаю, что если бы я только мог их одеть
для них у меня был бы в полном распоряжении молодежный полк. Они потратили
днем здесь иногда до этого и пережил их
военные учения на лужайке, в высшей степени удовлетворительно,
наслаждается игрой в футбол, и тяжелый чая, безмерно.
Их капитан, у которого, кстати, так много других дел,
прилагает к ним такие огромные усилия, что было бы странно, если бы они были
менее совершенны в своей муштре, чем есть на самом деле. Сержант — очень красивый парень, а Луи — капрал! Я уверен, что любой из них
когда мальчики в конце концов станут фельдмаршалами (чего я от них и не жду), их жезлы не принесут им и вполовину столько гордости и радости, сколько принесли им нашивки. Возможно, солдат, к которому больше всего лежит моё сердце, — это маленький человечек, полный боевого задора, но в столь нежном возрасте, что он не только слишком мал для офицерских званий (мы надеемся, что в следующем году этот недостаток будет устранён!), но и его винтовку придётся делать на заказ. У других мальчиков были винтовки старого образца, укороченные
в стволе, но всё ещё пригодные для стрельбы. Единственное
Единственный раз, когда я чувствую желание немедленно распустить свой отряд, — это когда я знаю, что они собираются на стрельбище с настоящими патронами в патронташах. Я живу в ужасе от того, что Луи может спрятать одну из этих смертоносных ракет и потренироваться в саду. Это и так довольно опасно — гулять по саду и видеть, как мимо пролетает лёгкое копьё, на конце которого игла или булавка, брошенные с ужасающей точностью, и я не нахожу слов Луиса «Не бойся, я целюсь над твоей головой!» хоть сколько-нибудь успокаивающими.

Но вернёмся к моему дереву. Признаюсь, второй день мне понравился больше.
и третий день больше всего. Было так приятно видеть, как
школьники сначала выпили огромный чайник чая, затем шумно
поиграли на большой лужайке, и, наконец, как только стемнело
и зажглись фонари, увидели дерево. Я мог пригласить только
по пятьдесят девочек и мальчиков из каждой школы, и это составляло
лишь треть от их числа. Тем не менее во второй вечер нас было
больше двухсот, а в третий — ещё больше. Дети пришли в сопровождении своих воспитателей,
выглядели очень мило и вели себя прекрасно. После чая и игр
Снаружи они выстроились в ряд, по одной школе за раз, внимательно осмотрели ёлку, а затем Патер, которому это понравилось так же сильно, как и мне, помог мне раздать каждому ребёнку маленький подарок со столиков сбоку. Мы не трогали ёлку до последнего вечера, а потом «разграбили» её ради развлечения сирот.

 Как я уже говорил, этот третий вечер понравился нам больше всего. Во-первых, это казалось большим удовольствием для этих бедных одиноких малышей, чья жизнь не так богата развлечениями и подарками, как у детей, которые могут жить дома со своими родителями; и
в следующем происходили еще более забавные вещи. Помимо ста пятидесяти
Сироты У меня были контингенты из детей полиции, из
Детей пенсионеров, Группы волонтеров, всех детей Миссии и
очень много посторонних, которые не принадлежали ни к какому определенному классу. На третий день мы узнали нескольких маленьких гостей, которые были и накануне, что противоречило всем правилам; но они были так счастливы, что их невозможно было выпроводить, и я довольствовался тем, что не давал им второй порции подарков. Однако они
Они не обратили на это внимания; больше всего им хотелось порезвиться на траве и ещё раз посмотреть на дерево. Один забавный толстенький малыш стоял у чайного столика и с большим удовольствием жевал булочку, когда подошёл отец и узнал его, потому что видел его здесь накануне. На нём была такая заметная шапка с большим красным помпоном, что его невозможно было не узнать, и губернатор сказал: «Привет!» ты был здесь вчера, не так ли? Кто ты? Малыш посмотрел на него как можно храбрее, кивнул и бесстрашно ответил:
на два вопроса: «Да, я был, сэр; я независимый, и я снова приду завтра». Можете себе представить, как мы все смеялись.

 Ещё одним очень милым зрелищем был сержант-пенсионер с дюжиной маленьких детей, за которыми он присматривал и которых всё время держал при себе. Контраст между этим прекрасным, статным старым солдатом, увешанным медалями, и группой цветущих детей у его колен был поистине очарователен. Он серьёзно извинился передо мной за непослушание
тринадцатого ребёнка, который отказался отставать и побежал за нами
его не включили в то, что он называл «черновиком». Невозможно было не смеяться над этим маленьким человечком, но он был слишком милым, чтобы его ругать. Он так спешил, что надел свою лучшую одежду задом наперёд, а ботинки держал в руках. Тревога и нетерпение на его пухлом лице были чудесны, и когда я
рассмеялась и сказала: «О да, он может остановиться», он вздохнул с облегчением и
тут же сел на траву, чтобы надеть свои новые ботинки.

Была ясная лунная ночь, и даже после того, как мы вышли из
В комнате, освещённой ёлкой, всё было ясно как день. Дети
были так же довольны свечами, флажками и блестящими штучками на ёлке,
как и своими подарками. Милые маленькие сироты из
Римско-католических приютов собрались перед домом и перед уходом
очень мило спели несколько своих самых красивых песен, закончив
их словами «Боже, храни королеву, «всей мощью
компании!»

Всё прошло очень успешно, и лично мне понравилось не меньше,
чем маленькому «Индепендент». Дети, большие и маленькие, богатые и
бедняжки, все выглядели так мило и вели себя так восхитительно хорошо. Мое единственное сожаление
заключалось в том, что я не смог собрать всех тех, кто остался снаружи, на
холоде, из-за нехватки места, бедняжки; и я делаю много проектов из
пытаюсь посадить другие Деревья, специально для них, в следующем году, пожалуйста, Боже.

Я был совершенно поражен, чтобы найти, сколько детей приняли участие в различных
школы в городе Перт. Я думаю, там должно быть около восьми сотен; в
очень много для такого маленького места.

Я уверена, что в те два последних дня я бы ни за что не смогла положить каждому ребёнку в рот булочку или
подарок, если бы не «моя
девочки». Вы ещё ничего не знаете о моих девочках, не так ли? Ах, ну что ж!
 Мне жаль, что вы такие невежественные. Представьте, что вы можете выбирать из множества очаровательных дочерей-волонтёров, среди которых нет ни одной некрасивой.
 Все они так же полезны и преданы мне, как если бы они были моими настоящими дочерьми в пятьдесят раз больше. Всякий раз, когда я хочу, чтобы цветы были расставлены, или
чтобы детей накормили, или чтобы помогли с работой на базаре, или ещё что-нибудь, мне достаточно позвать «моих девочек», и вот, всё, что давит на меня, как тяжкое бремя, делается незамедлительно. На этих Деревьях они не только трудились, но и
чайные столики, избавляя меня от хлопот и усталости, но одна из них взяла под свою опеку мешочки с шариками, другая — с крошечными мешочками с леденцами, третья — с флажками, четвёртая — с запасными свечами (которые, я уверена, дети ценили больше всего на свете) и так далее. Мой кадетский корпус
был очень красив в тот первый день, но мои девочки не только выглядели как цветы, но и были чрезвычайно полезны в течение трёх дней и, должно быть, устали гораздо больше, чем я, когда всё закончилось благополучно.




ПИСЬМО XIX.


 Дом правительства, Перт,
_июнь 1884 года_.

Я никогда не рассказывал вам о двух или трёх восхитительных пикниках, которые мы устраивали, каждый раз обедая в буше. Земля была покрыта папоротником-адиантумом и прекрасными цветами, хотя, на мой взгляд, никакие цветы не сравнятся с великолепием песчаных равнин. Но было очень приятно прогуливаться в прохладной зелёной тени или сидеть на поваленном бревне и слушать свист и щебетание сорок. Главным удовольствием Луиса каждый раз было разведение огня в
полом стволе дерева, который служил камином со знаменитым
дымоходом.

Ещё большее удовольствие он получил на одном из более масштабных и поздних пикников, когда
вместе с несколькими джентльменами поднялся на холмы и поджёг несколько
пней «чёрного мальчика». Вся страна покрыта «чёрными мальчиками». Я не
знаю, как это описать. Название говорит само за себя, потому что
тёмный ствол стоит высокий и прямой, как чёрный мальчик, с лохматой
зелёной головой. Ствол — это любопытная часть, потому что через него проходит тонкая сердцевина, а вокруг этой сердцевины расположено что-то вроде кольца шириной 5 или 6 дюймов из смолистых чешуек, чёрных снаружи, которые горят
Они великолепны и являются лучшим в мире средством для разжигания или
поддержания огня. Внутри они похожи на покрытые лаком щепки и
наполнены смолистой ароматной смолой, или дёгтем. Мы делаем из них
газ для Фримантла и Перта.

У меня всегда есть коробка с этими щепками (они почти ничего не весят) в углу гостиной, и я рад любому поводу, чтобы бросить в огонь горсть-другую, — так великолепен жар и так приятен запах.
 В стране, где так много кемпингов и, следовательно, где костры так часто нужны в любой момент, природа любезно
Это были лучшие дрова для розжига во всём мире для путешественников и
исследователей!

 Поэтому вы можете себе представить, как радовался Луи, поджигая сухие листья, которые всегда свисают с зелёной кроны
чёрных деревьев, и разжигая таким образом великолепный костёр. Склоны холмов казались освещёнными,
как будто факелами, когда каждый прямой стебель вспыхивал и ровно горел в неподвижном закатном воздухе. Я часто думаю, что было бы неплохо, если бы кто-нибудь научил всю Англию, да и всю Европу,
преимуществам «чёрного мальчика» в качестве растопки. Это лишь один из
В новом мире, подобном этому, можно увидеть много вещей, лежащих наготове,
ждущих, когда человек возьмёт их в руки и воспользуется ими.

Однако наша зима сейчас слишком сурова для пикников и других приятных способов проводить время на свежем воздухе в хорошую погоду.
Зимой часто идёт дождь и дует ветер, но бывают «периоды»
просто восхитительных солнечных дней и очень холодных ночей. Если только день не выдаётся очень дождливым, я редко разжигаю костёр до самого заката, но к пяти часам, когда уже почти стемнеет, мы радуемся ароматному, пылающему костру.

В один из таких чудесных субботних дней я устроил «чай с кайли»
на ипподроме, примерно в 5 милях от Перта. Я пригласил большую
компанию, мы катались верхом и на машинах, а ещё была собачья повозка с
кайли-метателями — местными полицейскими — и чаем. Вам бы это очень понравилось, и хотя было очень холодно, даже на солнце, когда мы стояли и смотрели, как двое мужчин бросают свои кили, я едва ли мог уговорить кого-нибудь отвернуться от кружащих в небе птиц и подойти к костру и выпить чаю. Нам пришлось отойти как можно дальше.
из-за стеклянных окон и людей; а ипподром был единственным местом, где не было деревьев.

 «Фредди», один из туземных полицейских, очень хорошо метал своё оружие, но не так чудесно, как некоторые заключённые, которых я видел в Роттнесте.
 Он отвык от этого и был слишком цивилизованным, потому что много лет жил «приручённым» и был хорошим образцом аборигена. У полиции есть много таких людей, которые работают «следопытами», и они всегда направят
конного белого полицейского по следу любого, кто «разыскивается».
 Злодеям, пытающимся сбежать отсюда, это не поможет, если только
он делает это по воде, потому что местный «следопыт» без труда его выследит. Луи очень хочет стать «следопытом», и он был очень рад, когда я притворялся в Роттнесте, что не знаю дороги, и он «следовал» за мной. Он зоркий, как сокол, и мало что ускользает от его внимательного взгляда. Все джентльмены
пробовали свои силы в метании кайли, но, конечно, никто не мог сделать это так, как «Фредди». Луи — его самый многообещающий ученик, и он действительно уловил суть движения запястья, которое заставляет кайли кружиться, как птицу.

Любимое развлечение в прекрасный субботний день, когда
все государственные учреждения закрываются в полдень, — это охота за бумажками, и меня
всегда уговаривают пойти выпить чаю в условленное место, где они заканчиваются.
Я испортил «гончим» охоту, сделав это в первый раз, и с тех пор,
всякий раз, когда «заяц» отправлялся искать новую тропу, по которой
могли бы пройти лошади, он обязательно добавлял: «И там есть отличное место,
где можно выпить чаю, до которого легко добраться в экипаже». Конечно,
моя дорога проходит совсем по другой местности, и я заимствую
Знаменитый старый фургон с четырьмя лошадьми, набитый хорошенькими девушками (моими
девушками!) и мой собственный экипаж, а также повозка для собак, чтобы ехать на чай.

«Встреча» всегда здесь, перед домом, и это очень красивое
зрелище. От тридцати до сорока всадников, среди которых есть и дамы,
почти все хорошо сидят в седле и выглядят так, будто готовы ехать. Зайцы,
которых везёт верхом местный житель, у которого в мешке запах,
отстают всего на пять минут, так что можете себе представить, как быстро они убегают, а местный житель ухмыляется от уха до уха. Последний из тех, кто видел этих троих
— это блеск белых зубов этого человека, когда он оглядывается на ожидающих его всадников. Конечно, гончим приходится ехать довольно медленно, пока они не выезжают за пределы города, а затем, когда они берут след, они несутся галопом, сломя голову, так быстро, как только могут нести их лошади.
Вблизи Перта нет открытых пространств, которые не были бы песчаными, поэтому зайцам
приходится пробираться через более или менее густой кустарник, где почва
достаточно хороша, но деревья растут очень близко друг к другу,
и вы натыкаетесь на старые вырубки или ямы, которые были вырыты
Так или иначе, я могу сказать вам, что для того, чтобы гоняться за бумажками в нашем буше, нужен смелый всадник и умная, а также сильная лошадь!

 Если бы вы могли видеть тропинку, по которой они идут, вы бы подумали, что по ней можно пройти, только если ехать _очень_ медленно и осторожно, пробираясь между огромными стволами деревьев и внимательно
 высматривая ямы, которые встречаются за каждым поворотом. Но вместо этого гончие (на лошадях!) несутся во весь опор, петляя между деревьями, так быстро, как только могут скакать лошади. Бесполезно пытаться
Управляйте своим скакуном. Он управляется сам гораздо лучше, чем вы могли бы.
И то, как умный «лесной конь» лавирует между деревьями, оставляя место для ноги всадника, перепрыгивает через поваленные брёвна, проносится по самому краю ямы, нужно увидеть, чтобы понять. «Джарра» покрывается славой в этих погонях и, кажется, получает от этого удовольствие не меньше, чем его хозяин.

Пока гончие бегут по следу — примерно 10 или 15 миль, — я, фургон, девушки и чай спокойно
добираемся до финиша, разводим костёр, ставим чайник на огонь и
а потом прогуляйтесь и соберите цветы, потому что, как бы ни было холодно в середине зимы, наверняка найдётся несколько красивых цветов, которые распустились слишком рано или слишком поздно. А ещё мы находим любопытные вещи.
 На днях мы нашли между корой и древесиной упавшего бревна необычное насекомое. Он был около 3 дюймов в длину и по внешнему виду напоминал нечто среднее между гусеницей и многоножкой, точно такого же цвета — очень светло-коричневого — как дерево, на котором он лежал; но самым странным была его голова. Эта голова была плоской и шире любой другой части его тела;
казалось, что это был мочевой пузырь, который существо надувало и втягивало с удовольствием. Мы долго и с большим интересом наблюдали за этой похожей на пузырь головой, пока наше внимание не отвлекли звуки скачущих копыт, и мы вернулись к скатерти и костру как раз вовремя, чтобы увидеть, как зайцы, словно молния, пронеслись мимо и спрыгнули с лошадей, не будучи пойманными.

Только одна или две собаки были совсем близко от них, и у них было достаточно времени, чтобы ослабить подпруги, накинуть попону на каждую взмыленную лошадь
лошадь и напоить чаем не менее запыхавшихся зайцев, прежде чем
остальные гончие хлынули внутрь группами по шесть-восемь человек;
все смеялись и рассказывали о своих приключениях или о приключениях своих соседей.
У слуг, а также у конных санитаров, которых мы берём с собой, всегда много дел: они ухаживают за лошадьми и следят за тем, чтобы они не простудились, потому что на солнце, которое быстро садится в короткий зимний день, становится очень холодно. Я очень горжусь
как дамы скачут верхом. Они всегда прибывают одними из первых и, очевидно, были более осторожны, чем мужчины, потому что у них меньше поцарапанных лиц и порванной одежды. На самом деле, с этими охотничьими угодьями всегда идут в комплекте иголка с ниткой, и они очень нужны, прежде чем мы отправимся домой. Неудивительно, что они хотят, чтобы я принесла им что-нибудь попить, потому что они все так хотят пить, так хотят пить!
Пока я и мои помощницы заняты по максимуму, разливая
чашку за чашкой, я иногда слышу, как за моей спиной хлопает пробка от бутылки с газировкой
потом тишина, глубокий вздох и бормотание: «Это действительно освежает!»
 и из-за угла появляется гончая, вытирающая губы и выглядящая очень
довольной.

Я думаю, что все они с удовольствием пугают меня рассказами о том, как едва не попались, и о том, каким опасностям они подвергались; и я признаюсь, что испытываю глубокую благодарность, когда последний отставший возвращается целым и невредимым, хотя, вероятно, без шляпы и довольно потрёпанный, потому что потерял след и безнадежно «заблудился». Я с тревогой пересчитываю всех своих дам, а за ними и женатых мужчин, чтобы убедиться, что никто не пропал. Я говорю
молодые джентльмены-ищейки, что они не так уж ценны и могут сами о себе позаботиться! Если я спрашиваю, где мистер такой-то, мне иногда отвечают: «О! В последний раз я видел его стоящим на голове в кустах;
или же: «Я бы подумал, что он пытается поймать свою лошадь и найти свою шляпу;
но все они утверждают, что это отличный спорт, хотя я втайне
удивляюсь, какое удовольствие может быть в том, чтобы мчаться на полной
скорости через густой лес за клочками бумаги! Полагаю, главная
привлекательность заключается в опасности, а физические упражнения,
безусловно, полезны для мужчин
которые подолгу сидят за своими столами.

Итак, мы все допиваем чай, оставляем слуг собирать пустые чашки и блюдца и отправляемся домой по свежему вечернему воздуху. Мы, в экипажах, добираемся до дома задолго до всадников, которые лишь слегка трусят по хорошей дороге, щадя уставших лошадей, которые так храбро пробирались под ними сквозь заросли. Перед тем как въехать на главную улицу, они обычно выстраиваются в каре и в таком военном порядке подъезжают к нашим воротам, где их встречают
Отбой и отбой. После этого эскадрон быстро тает в воздухе,
и в морозном воздухе разносится множество радостных «спокойной ночи».
И вот мы дома, ужинаем и спим так, как умеют спать только школьники.

 Раньше в окрестностях Перта была отличная охота на кенгуру, но, конечно,
теперь вам пришлось бы пройти довольно далеко, вероятно, миль 100 или около того,
прежде чем вы наткнулись бы на следы кенгуру. Они неплохо приживаются в
буше, но всегда выбирают местность, где есть хороший корм и вода. Поэтому фермерам, разводящим овец и крупный рогатый скот, это не нравится,
и гоните бедное животное всё дальше и дальше. Мне прислали несколько хвостов кенгуру, и из них получается отличный суп, похожий на суп из бычьих хвостов, с сильным заячьим привкусом. Мясо довольно тёмное и волокнистое, но если его хорошо и медленно приготовить, завернуть в тесто, как это делают цыгане, и подать с желе из смородины, мы заявляем, что оно почти такое же вкусное, как оленина!

Как раз сейчас, благодаря хорошему вознаграждению, предложенному правительством, все
профессиональные охотники охотятся на «динго», или местных собак.
 Довольно красивый зверь, похожий на шакала, с очень густой шерстью
хвост. Эти собаки — худшие враги для овец, хуже, чем
«чёрные ребята», потому что _они_ иногда промахиваются, а динго — никогда;
тогда вы можете выследить и поймать аборигена и отправить его в Роттнест, если
он совсем неисправим, а динго почти невозможно поймать.

 Один из самых сложных случаев, связанных с динго, произошёл на
ферме нашего друга. В прошлом году он огородил большой участок
«земли», который он называет «загоном», но который вы бы назвали «широм»!
 Там был хороший корм и вода, и всё, чего только может пожелать овечье сердце
желание, заключённое в этих прочных столбах и перекладинах. Увы, забор был установлен вокруг излюбленного места стоянки по крайней мере одного или двух динго, и когда бедных овец загнали в тщательно подготовленный загон для откорма, динго просто обеспечили ночным ужином, и им не составило труда его добыть. Напрасно
владелец станции, как только узнал о положении дел, созвал своих пастухов,
скотоводов и сыновей и тщательно организовал набеги на этих зверей. Ночь за ночью
Охотники расположились на деревьях неподалёку от того места, где
разбило лагерь стадо овец. Динго прекрасно знали, что там
находятся люди, и ушли ужинать в другое место. Загон был тщательно
«очищен», но динго пронеслись мимо и избежали выстрелов из всех
ружей. Казалось, что они живут под счастливой звездой. Самый
меткий выстрел не попадал в цель, или ружьё давало осечку. С охотниками случались всякие несчастья, в то время как динго
оставались безнаказанными, а бедные овечки с каждой лунной ночью
становились всё тоньше и меньше. Я думаю, мне стоит взять _пулемёт_
и посмотрите, не “достанется ли им” от этого! Они смеются над отравленным мясом и
даже не принюхиваются к нему. Это действительно слишком провокационно и довольно серьезно
проблема. Каждый раз, когда я вижу начальника станции, я с тревогой спрашиваю
поймал ли он еще хотя бы одного динго.

Я скоро вернется в течение шести месяцев поставить Луи в школу (он
уж слишком много larrikin!). И я уверяю вас, как бы ни было приятно
видеть вас всех, мне жаль, что я должен покинуть наших друзей, пусть и на короткое время. Здесь так по-домашнему
место, в котором не чувствуешь себя чужим или оторванным от корней.

Мы здесь уже год, и невозможно представить себе более счастливое, здоровое и приятное время, чем то, что мы провели здесь. Сама колония находится на самом интересном и многообещающем этапе своего существования
и с каждым днём привлекает всё больше внимания общественности. Мы собираемся
в обмен на несколько миллионов акров наших земель построить для себя
длинные железнодорожные пути, которые соединят наши отдалённые районы.
Нужно улучшить гавани, построить маяки, телеграфные линии
Протянутые с одного конца огромной территории на другой провода, всевозможные
давно назревшие улучшения. Возможно, когда-нибудь, в ближайшем
будущем, мы сравняемся с нашими богатыми и процветающими
колониями-сёстрами; но что бы мы ни приобрели в эти грядущие золотые
дни, я от всего сердца надеюсь, что жители Западной Австралии никогда
не утратят природную верность, простоту жизни и мужественность,
которыми они сейчас обладают. «Бедные, но честные» — это вполне мог бы быть их девиз; и я, например, считаю его гордым.


КОНЕЦ.