Дастер нерадивое приведение

— Куда бы тебя отправить? — сказал мистер Эндрю задумчиво, глядя поверх очков на Дастера. Очки мистер Эндрю носил больше для солидности, чем они действительно были ему нужны, да и при жизни он часто ими пользовался из-за плохого зрения.

Я написал «при жизни»?
Ну да. Дело в том, что и мистер Эндрю, и Дастер были привидениями. Причём мистер Эндрю был вполне успешным преподавателем в призрачном университете. А Дастер — нерадивым студентом, который никак не мог сдать практические задания по пуганию, и ему грозило неминуемое отчисление. А все отчисленные привидения заканчивали свою жизнь очень и очень плачевно, и никуда дальше заброшенного погоста в какой-нибудь богом забытой деревне отчисленным привидениям выходить не разрешалось. А то и дальше своего собственного склепа или гроба. Вечно смотря на свои истлевшие останки.

А вот тем, кто успешно заканчивал призрачный университет, предоставлялось право выбора, и они могли выбрать любой понравившийся замок или дом, где они бы могли пугать постояльцев в своё удовольствие. А кто я? Да просто автор, или, как иногда пишут в фильмах, голос за кадром. А раз голос, то я и собираюсь вам рассказать историю об одном не очень радивом привидении. А назову я её, пожалуй, так:

ДАСТЕР — НЕРАДИВОЕ ПРИВИДЕНИЕ.

— И так, Дастер, — продолжил мистер Эндрю. – Это у вас будет тридцать восьмая попытка сдать пугающую практику. И последняя, — сказал профессор после небольшой паузы. — И везде, я подчёркиваю, везде вы никого не напугали. Разве что в Испании дон Карлос попал в больницу, и то от смеха, когда вы его рассмешили своими неудачными попытками напугать. Отчего он захохотал и свалился со второй ступени лестницы, вывихнув мизинец. И это был единственный случай. Во всех остальных народ не пугался, а очень даже наоборот. Вам есть что сказать в своё оправдание?

— После того, что творится в мире и показывают в новостях, народ напугать практически невозможно.
— Что есть, то есть. Вот в наше время... — сказал мистер Эндрю, погрузившись в воспоминания. А вспомнить действительно было что. Визжащие от страха экономки, да и хозяева домов нередко дрожали, боялись и выставляли всякие подношения, чтобы задобрить духа. Нет, сначала они, конечно, вызывали и батюшек, и экзорцистов. Так было смешно смотреть на удирающего представителя духовенства, задравшего сутану и перепрыгивающего через три ступеньки с криками «бесы». А ведь он всего-то и сделал, приняв облик обнажённой девы и начав всячески с ним заигрывать. — Но тем не менее, правила есть правила, — сказал мистер Эндрю выбравшись из воспоминаний и посмотрев на Дастера: — Учти... Это твоя последняя попытка. Ты должен напугать. Неважно кого. Постояльцев дома или гостей. Но они должны визжать от ужаса. Тогда практика тебе будет засчитана. А отправишься в этот раз ты в Россию, в город Таганрог. А жить будешь на улице Чехова в доме номер...

Россия. Единственное, что знал Дастер об этой стране, это то, что там холодно. В квартирах и домах живут бурые медведи. Все играют на балалайках и пьют водку. Включая медведей. И то, что они все бесстрашные. То есть шансы сдать практику у него, у Дастера, практически сводились к нулю. И прозябать ему остаток вечности у своей могилы, таращась на свои истлевшие останки...

 Россия. Таганрог. Улица Чехова. Дом...
 Домовой Тимофей прохаживался по кухне, глядя на вальяжно развалившегося на стуле рыжего кота Ваську.
 — Не мельтеши. Ветер гоняешь.
 — Ветер?! — от неожиданности домовой резко остановился и буквально навис над котом. — У нас проблемы. Практически международного уровня. А тебе лишь бы лежать и жрать сметану.
 — Сметанку я кушаю, предположим, стоя, а попробовать её  есть лёжа — мысль интересная.
 — Так что будем делать? И как можем помочь? — спросил Тимофей, обращаясь на этот раз и к Ваське, и к Дастеру.
 Дело в том, что Дастер едва появившись в доме, собрался пугать хозяев. Как тут же был нейтрализован котом Василием и домовым Тимофеем. Которые сначала почему-то называли его Каспер, а не Дастер. Но потом призрак решил во всём покаяться и обрисовал всю трагичную ситуацию, в которую он умудрился попасть, не забыв добавить, что это его последний шанс.

 — Пугать своих точно не дам. Они мне угощение оставляют, — сказал Тимофей, глядя на поникшего призрака.
 — А испуг обязательно должен быть настоящим? — спросил кот Васька, повернувшись к Дастеру: — Может, его можно изобразить? — поинтересовался он, выпучив глаза, открыв рот так, что отвисла челюсть, и демонстрируя полный испуг. От чего даже Дастер повернулся, чтобы посмотреть, что так сильно, находящееся сзади него, напугало кота. Но когда повернулся, то вновь увидел хитрую морду пушистого.
 — Классно, — вздохнул Дастер. — Но испуг реально должен быть настоящим. Здесь не проведёшь. И напугать надо именно по указанному адресу, иначе не засчитывается. Видимо, придётся мне коротать остаток вечности, лицезрея свои бренные останки.
 — Ану... Не фиг здесь тоску разводить. Придумаем что-нибудь. — сказал домовой. — Если что, маленьких хозяев подключим. Алёну с Митрофаном.
 И в этот момент в дверь позвонили.
 — Кого это ещё принесло? — спросил Тимофей. Наши на работе. Детвора в садике. А ну-ка, Васька, разведай. Кот хотел было отказаться, но поняв, какую ему поручили ответственную миссию, важно задрал хвост вверх и проскочил в приоткрытую кошачью дверь. Чтобы через минуту залететь обратно. — Там это. Чужие. — сказал кот, становясь дыбом и взъерошив шерсть. Тем самым давая понять, что биться он будет насмерть.
Тем временем звонить в дверь перестали, и теперь что-то заскрежетало в замке.
 —Жулики. — выдохнул Тимофей.— И если они войдут, то это нехорошо.
 — Или хорошо, — сказал Дастер. В этот раз он постарается учесть все предыдущие ошибки. Ведь из каждого промаха Дастер извлекал урок и больше его не совершал. И судя по всему, сейчас настал его звёздный шанс. Уж больно понравились ему его новые друзья, которых он решил защищать и которые, в свою очередь, решили защитить дом от непрошенных гостей.


 Дверь распахнулась, и в квартиру проникли двое.
 — Я же говорил, что в это время никого. И ни собаки, ни сигнализации у них нет. А судя по машине, денежки водятся.
 Их мы сейчас и прикарманим. Давай обыскивать. Берём деньги и украшения. Минут за десять—пятнадцать должны управиться.
 Неожиданно раздалось громкое: «Мяу», и в коридор вышел большой рыжий кот.
 — Собаки нет, а кот есть. — резюмировал первый воришка.
 — Какой хороший. Давай я тебя поглажу, — умилился второй. — Тебя как звать? Мурзик? Барсик? Или Рыжик?
 Вася, конечно, был терпеливый кот. Но таких фамильярностей снести от абсолютно постороннего человека, к тому же зашедшего с целью ограбления, он вынести просто не смог. И сделал то, что собирался сделать изначально. Вцепился мёртвой хваткой в протянутую руку, не забывая при этом драть её задними лапами. Отчего второй воришка взвыл дурниной, пытаясь оторвать от себя почуявшего кровь кота.
 Чего ты орёшь, — говорил тебе, — сказал первый вор, замерев на полуслове. Прямо за спиной его незадачливого друга вырастало нечто. Бесформенное и бестелесное, но полное жути. Напоминающее морду взбешённого кота, только гораздо превосходящее в размерах. А тут ещё и со стороны кухни послышался шум, и на грабителей по воздуху выплыли явно тяжёлые две сковородки, которые стуча друг о друга донышками, начали отбивать какой-то зловещий ритм. Но самое страшное случилось потом. Бестелесная сущность приняла очертания какого-то монстра. С огромными зубами, длинным раздвоенным языком и телом, похожем на крокодилье, разве что передвигалось на двух ногах. И сейчас оно каким-то образом оказалось за спиной первого вора. И громко сказало: «Бу». И этих букв, а также открытого доступа к двери хватило, чтобы грабители, громко заорав и вереща, рванулись к спасительному выходу.

 — Теперь бы мышку съесть, — сказал Васька, сплёвывая кусок плоти грабителя вместе с оторванной частью одежды. — А то во рту такая гадость, словно сыр с плесенью жевал. Брр, в общем.
 — Попались голубчики, — сказал Тимофей глядя в окно. — Как раз наш сосед из Росгвардии со смены вернулся. Уже второго вяжет. — А неплохая у нас команда получилась, — подвёл итог домовой уважительно глядя то на кота, то на призрака.
 В этот миг что-то затрещало, и посередине комнаты возник ещё один призрак — мистер Эндрю.
 — Ну что, Дастер. Поздравляю. Зачёт.. Ты сдал последний экзамен и закончил наш призрачный университет. Теперь волен выбирать дальнейшее место. Или по желанию, или по распределению.
 — А здесь мне можно остаться? — спросил Дастер. Причём одновременно и у домового, и у кота, и у мистера Эндрю.
 Если не будешь пугать домочадцев, — сказал Тимофей.
 И не лакать мою сметанку, — добавил Васька.
 То, думаю, да. — подвёл итог мистер Эндрю и исчез.
 — Ура! — сказали все и отправились на кухню. Жулики жуликами, а обед по расписанию, его пропускать никак нельзя.