букет 3. Глава 42. 2043. Ася

Развеяться было необходимо. В доме сохранялась несколько гнетущая атмосфера, усилившаяся после скромных похорон Ричи. Кроме того, Асе требовалось непременно встретиться с Викторией, обсудить новости и эмоции вживую, не по телефону.
Поехали в гости вчетвером, взяв и Тоби, который  теперь постоянно хвостом ходил за Лешкой, просился даже в туалет и в ванную - вставал на задние лапы, скреб передними по двери и жалобно скулил. Даниил пытался протестовать такому совместному времяпрепровождению, но не слишком сурово, а Лёшка готов был даже спать в обнимку со своим другом.
Альберт зайти на чай к Виктории отказался (из вежливости это было ему предложено) и уехал по своим делам и поручениям Даниила.

Лёшка тискал Барсика, который и не думал сопротивляться. Тоби в чужой квартире чувствовал себя гостем, к тому же, после потери Ричи, он вообще стал вести себя тише и спокойнее. На кота он теперь не лаял, с любопытством обнюхал его мисочку и лоток, угостился порцией кошачьего корма, выданной ему в отдельную миску Лешкиными руками. Мальчик изо всех сил старался распределить внимание поровну, гладить обоих сразу, и между животными возникло некое перемирие, близкое к симпатии. Тая тоже бегло коснулась головы Барсика, но кот боязливо прижал уши, дернулся, - к девочке он не привык. Зато Таю заинтересовали куклы и мягкие игрушки, рассаженные кое-где по квартире - в кресле, на полках. Ася выросла, но некоторых любимых персонажей Виктория оставила сидеть на своих местах - нарядные Барби и принцессы Диснея, лев, мишка и заяц. И, конечно, белый тигренок в черную полоску, с невероятными голубыми глазами. Тот самый тигренок, которого она купила себе, а не Асе, очень давно, еще в Лисовске, когда только собиралась начать работать в приснопамятном интернате.
Виктория поставила чайник и включила телевизор, канал "Карусель", чтобы дети чувствовали себя комфортно.
Ася наконец-то смогла просто упасть в объятья Виктории и какое-то время просто постоять молча.
Она дома! Как долго она не была здесь. Казалось, прошла целая жизнь, целая другая, новая жизнь. Нравилась ли она ей? В любом случае, в этой жизни появились новые персонажи, которые стали важны для нее, которых она не смогла бы теперь вычеркнуть из памяти, даже если бы захотела. А еще у нее будет ребёнок. И, странным образом, этот будущий ребёнок тоже принадлежал новой жизни, словно не имел никакого отношения к Руслану.
Ася зашла в свою бывшую комнату, в туалет, в ванную. Знакомые, добрые запахи обволокли ее  - запах земляничного мыла и стирального порошка "Миф", "Морского" освежителя воздуха, запах тёплой ткани пледов и игрушек, деревянных шкафов. Очень простые запахи, которые обычно не замечаются в повседневной жизни, но ярко ощущаются, когда ты давно не был дома. Ася впитывала в себя эти запахами, как солнечное тепло и свет в летний день. И сразу меркли образы фотографий в старой тумбочке на лоджии, бездыханно лежащего Ричи и безмолвного крика в глазах Даниила под запотевшими линзами очков, его покрасневшего лица, покрытого бисеринками пота, недверчиво-высокомерного взгляда безукоризненно, как всегда, одетой Яны и растерянного замешательства добродушного Алика. И даже тревоги за Руслана с Александром отступили на второстепенный план. Запахи дома и детства способны защитить от любых страхов. На время, конечно.

К радости Лешки Виктория заказала большую пиццу, а еще приготовила салат и испекла пирог с брусникой и яблоками. Для Таи были приготовлено пюре и компот.
Дети поели быстро - застолья их впечатляют обычно лишь до того момента, как живот полностью насытится приятными вкусностями, - и вернулись к любимым занятиям. Тая занялась обследованием дома и старых игрушек Аси. Лёшка пытался снять крутое видео про Тоби, с надетой на мохнатую голову, красной вязаной шапочке сестры, и Барсика, упорно не желавшего ловить "мышь" из связанных разноцветных лент, а заодно и про Таю, которая восхищенно трясла за ноги нескольких Барби, досадуя, что в ее ручках не могут уместиться сразу все принцессы.
- Странно все, - произнесла Ася, когда они с Викторией остались за столом вдвоем. Чай, налитый в чашки по второму кругу, остывал, четвёртый кусок пирога был уже, кажется, лишним, есть не хотелось, но и выходить из-за стола не хотелось тоже.
- А разве бывает не странно? - усмехнулась Виктория. - Я лично привыкла, что только так. С тех пор, как... впрочем, нет, всегда. Это и есть жизнь. Когда странно - чувствуешь себя живой. Что-то меняется, чего-то не понимаешь. Стремишься понять, разгадать. Иначе пропадает интерес.
- Наверное, - согласилась Ася. - Но я должна чувствовать себя счастливой. И с нетерпением ждать Руслана. А я...
- Что ты? - ласково взглянула Виктория. - Ты похудела, кстати. Совсем немного, но тебе идет... Ты отвыкла от Руслана?
- Да. И я... словно могу теперь без него, и это странно. Я перестаю понимать, зачем он нужен. Я вроде как продолжаю любить его, но у меня прошла ревность, прошёл страх потерять его. И все могу сама. Мне интересен ребенок, но я не чувствую счастья, только интерес и тревогу. И не могу связать его с Русланом.
- Тем не менее связь самая прямая, - хмыкнула Виктория. - Ты успеешь еще прочувствовать все, что необходимо именно тебе. Пока ты просто еще в некотором шоке. Но ты не обязана чувствовать то, что как бы положено. А Руслан... не знаю. У тебя появились другие интересы. Пусть и не романтические. Хотя, кто знает...
- Да ну тебя, мам! - возмутилась Ася. - Если уж меня к Руслану не тянет, то к Даниилу и подавно. Но он такой... одинокий. Загадочный и печальный. И добрый. Я... не знаю. Но это совсем не... 
- Знаешь, а я догадываюсь, что это, - задумчиво протянула Виктория. - Это "не", но оно может стать им. Погоди, дослушай, - остановила она замахавшую руками Асю. - Сейчас тебе кажется, что началась новая жизнь,  правда? Более живая, активная. Более настоящая. Ты сама себе нравишься такой. И в этой жизни ты больше думаешь о Данииле, чем о Руслане. Плюс еще некая тайна возвращает мысли к нему. А чем больше мы думаем о чем-то, тем дороже оно для нас становится, важнее. Необязательно в романтическом смысле. Просто важнее.
- Пожалуй...
- Быстрее бы Руслан вернулся. Может, все стало бы на свои места.
- Почему с ним я не могла быть такой, как сейчас?
- Честно сказать? Не знаю. Жизнь ведет нас куда-то, душа наша меняется, растет, взрослеет. Проходит уроки. И в одну реку не ступить дважды. В том смысле, что отношения должны меняться,  стать другими, если прошло время, события, изменился сам человек. Так как раньше - уже не будет, вот это я могу сказать тебе точно. Ты просто не сможешь как раньше. Руслан привык опекать тебя, и ты была довольна. Но теперь все будет иначе в любом случае.

"Сказать ли Асе, что жена Даниила - та самая "журналистка" Зоя, которая не давала покоя и Асе, и самому Руслану, увязавшись за ним в командировку? Куда же она подевалась, в самом деле? То ли впрямь правосудие настигло, и она лечится где-то, то ли... пропала-то она одновременно с экспериментом Руслана... От Гвендолин ни звука! Ни письма, ни весточки, ни черного кота. Один Барсик... Хоть ты правда к гадалкам обращайся! Только толку от них, все равно будут разное говорить. Стоило бы предупредить Асю, но... ей сейчас хорошо, она активная, живая. А ну как при упоминании этой Зои ей опять начнут сниться стеклянные цветы, и такими же стеклянными станут глаза. А сейчас ей вообще нельзя волноваться. К тому же о Зое ничего не слышно...".
Виктория, отвернувшись от  Аси, которая листала телефон, задумавшись, мыла посуду гремела чашками. Хорошо, что жизнь теперь во многом упрощена - что-то можно приготовить, а что-то принесёт курьер, одноразовая посуда выбрасывается, и можно не тратить много времени на уборку.
- Что ты ищешь? - спросила Виктория для для поддержания разговора, вновь усевшись за стол. Она заметила, что дочь с напряжённым вниманием изучает поисковик.
Ася быстро закрыла браузер.
"Зря я спросила", - расстроилась Виктория. - "Не хочется показаться навязчиво-любопытной, тем более, что вопрос был задан без лишнего интереса, автоматически".
- Отзывы о гинекологах, - помедлив, ответила Ася.
"Рассказать Виктории о том, как именно отравился Ричи, и о фотографиях? А смысл? Она только будет переживать." Интернет пестрит тарологами и ясновидящими, но в жизни Виктории без того было слишком много необычного, и она предпочитала получать знания и помощь напрямую - от Избранных. Без возможных искажений. Вот только Избранные появляются лишь тогда, когда сами сочтут нужным. Те времена, когда Родион "курировал" Викторию, и она могла позвать его на помощь в любой момент, прошли. Нельзя же постоянно надоедать им. Смертные должны сами уметь жить в своей жизни, иначе она перестанет быть своей.
Но сейчас Асе хотелось поделиться с кем-то. Пускай бы кто-то посмотрел, раскинул карты. Только как выбрать настоящего специалиста, если ты совершенно не разбираешься? Вот в статьях о научных открытиях она куда быстрее сориентировалась бы - сравнила бы тематику, серьёзность изложения и правдивость фактов. Если что-то неизвестно и непонятно ей самой - можно почитать на эту тему онлайн-литературу. В конце концов спросить у Руслана. Руслан... Ася вздохнула. С одной стороны, при мысленном произнесении этого имени затапливало сладкой и тревожной болью. Всегда на грани. Бесконечное доверие, но и ощущение (очень смутное, из детской памяти, из глубин собственной психики, а не из-за отношения Руслана) - что до тебя снисходят, тебя опекают. Да, и в этом не его вина, а самой Аси, если уж кого-то винить. Как не опекать человека, который может неделями не выходить из дома, ни с кем не общаться, подолгу молчать и уходить внутрь себя? Ладно бы, при этом ей самой было хорошо, но ее действительно приходилось вытаскивать в такие периоды. А сейчас ей это не нужно, сейчас ее оскорбило бы такое отношение. Сможет ли Руслан,  вернувшись, понять это, и принять новую Асю?
Даниил не вызывает у нее никаких романтических порывов, но с ним она чувствует себя на равных. Порой даже ей хочется утешить его, погладить по взьерошенной беловолосой голове с просвечивающей розовой кожей. Ей с ним.. естественнее как-то, что ли. Но никакого влечения к нему она не испытывает. Да и с чего бы? Он чужой муж. Просто из-за совместных хлопот и проживания волей-неволей она начала сравнивать.
Закрыв страничку с экстрасенсами, предлагающими свои услуги, Ася почувствовала облегчение. Ну бесполезно это, как ветра в поле искать! Ко всем подряд обращаться? Пока не заплатишь, а главное, не раскроешь им свои данные - не поймешь, что они видят. А ее и Руслана вообще могут просто узнать, и тогда сообщат всю биографию. А еще хуже то, что неизвестно, кто на чьей стороне. Может, они с Зоей - лучшие друзья.
Внезапно с коридора раздался звонкий лай Тоби, которому удалось избежать очередной фотосессии в Таиной курточке. Впервые после смерти Ричи голос Тоби звучал, как прежде, громко и возбужденно.
Виктория вышла в коридор. Лёшка оказался там раньше нее.
- Офигеть! Еще кот!
- Черный кот, - благоговейно произнесла Виктория. - Леш, уведи Тоби, пожалуйста.
- Это ваш кот?
- Нет.
- Откуда он взялся?
- Видно, я забыла закрыть дверь, когда приходил курьер. Старость, что поделать. Это соседский, - она уже взяла себя в руки. - Пойдем на кухню, кис. Прошу вас, - добавила она, когда Лёшка уже скрылся в комнате.
Кот неторопливо последовал за ней.
- Ася, ну вот и... Принимай гостя дорогого!
- В смысле? Привет, кот. Слушай, это точно соседский? И ты забыла запереть дверь?
- Да бог с ней, с дверью. Может, и забыла. Это кот!
- Вижу, что кот! Я... мам, незадолго до всего, ну, как Руслан с Александром уехали... Я только сейчас вспомнила. Ко мне на балкон приходил такой же. Да точно он! И я думала, что соседский, хотя не могло быть. Но потом он исчез, и я забыла.
- Значит, он и был. Иди ко мне, милый мой! Значит, все хорошо у них!
Кот посмотрел на Викторию круглыми зелёными глазищами, примерился, и вспрыгнул к ней на колени. Она начала гладить его лоснящуюся спину. Кот не свернулся клубочком и не прижал уши. Он горделиво стоял, выгнув спину дугой и распушив хвост. Затем спрыгнул вниз, подошёл к Асе и потерся об ее ноги. Ася удивлённо провела рукой по мягкой шерсти. Виктория вскочила, налила в блюдце молока, покрошила ножом кусок вареной курицы. Кот благосклонно принял угощение, негромко мурча от удовольствия.
- Молоко же взрослым котам не дают, - заметила Ася.
- Этому коту можно все. Для него еда - не пища, а удовольствие. Он может и вовсе без нее.
- Кто он?
- Я не знаю точно. Дух? Для нас он - вестник.
- А зачем ко мне приходил?
- Может, предупредить. Или благословить. Не знаю. Смотря в какой момент.
- В тот момент, - Ася наморщила лоб, вспоминая. - В тот момент, я, наверное, только-только забеременела? Но я ничего не поняла. Искали потом кота, а он исчез, и все.
Кот насытился, встряхнулся. Кивнул круглой головой, посмотрев на Викторию.
- Проводить?
Кот негромко мяукнул, еще раз кивнул.
Ася смотрела на кота во все глаза.
Виктория с котом вышли в коридор, она открыла дверь и выпустила кота. Ася снова открыла телефон и оказалась на странице тарологов. "Расклад "Ваше будущее: вы в безопасности", - прочитала она и добавила страницу в закладки.