Глава 29 - Крайний день

Южное полушарие планеты Сварг
Малое поселение Ходжаи-Ланка

15 июня 2335 года

15 месяцев спустя


Даня просыпается в темноте, в удобной постели, к тому же на обогреваемом полу. До того момента, как сработает будильник у него есть ещё с полчаса, приятности ощущениям добавляет то, что это будет последний день, когда у Артамонова установлен будильник. Возможно потом он будет ставить его разово, чтобы не пропустить перелёт или для подобных причин. На улице накрапывает прохладный дождь, а дом слегка кряхтит деревом, из которого этот дом построен. Коль скоро у Артамонова ещё есть время, то он может порассуждать, какое же это "дерево".

В позапрошлом году, после семи лет работы вышло два учебника - "Основные (базовые) сведения о флоре планет Объединённых территорий" и, как несложно догадаться, "Основные (базовые) сведения о фауне планет Объединённых территорий". Вроде бы нужные книжки, но в родительских сообществах они вызвали целую бурю эмоций и такую же бурю обсуждений.

Множество родителей, считающих, что в Солнечную систему они с чадами уже никогда не вернутся заняли позицию, что курс "классической" биологии и зоологии это учебное время коту под хвост. Зачем ребёнку учить беспозвоночных, земноводных и пресмыкающихся, если он их, возможно, никогда не увидит. Другие родители заявили, что эти учебники - галопом по Европам. Ребёнку нужно знать растительность и живность планеты, на которой он живёт, на что Минобр ответил, что эта позиция логична и понятна, и что рано или поздно ученикам на каждой планете будут предложены факультативные курсы описывающие то, с чем фактически сталкиваются школьники. Ключевое здесь - рано или поздно, понятное дело, что учебные материалы для подобных факультативов, скажем, для Аннатала появятся особенно быстро, а на бедных планетах вроде того же Сварга детям придётся подождать не один год. Словом - появление двух учебников ещё раз напомнило о том, что все живут в разных условиях и те понятия, что люди привезли из Солнечной системы могут лишь весьма условно применяться за её пределами. Скажем, почему Даня с Маргарет считают, что живут в деревянном доме? Потому что стройматериалы твёрдые и растительного происхождения.

Артамонов с женой живут в этом доме уже полгода. Полгода назад они были у Седжаль и та, разговорившись, сказала что одна сельская община дала объявление примерно следующего содержания - "Пустует дом в чуть больше чем в получасе езды от города. По вопросам найма или приобретения обращаться к старосте". Седжаль сказала это потому, что она бы мечтала жить не в своей клинике. Контракт с ГУВБ заставляет её находиться в клинике круглосуточно, а вот Даня с Маргарет объявлением заинтересовались. Как раз незадолго до этого они закончили большое дело, где был и захват заложников, и выдвижение политических требований. Дело было завершено более чем успешно и Маргарет было несложно выпросить у Пака разрешения жить вне города. Так бы он этого не разрешил, ведь агенты должны жить в городе, но Даня проявил чудеса дипломатии, кровь в результате того дела не пролилась вообще. Так что они приехали в деревню, поговорили со старостой, и он позволил им вселяться бесплатно, как дважды почтенным. Им здесь очень нравится, они уже говорили со старостой о покупке дома пару раз, но оба раза он отвечал им отказом. Не окончательным, но всё же отказом. Ведь очередной этап в их жизни заканчивается, они уходят со службы в ГУВБ и неизвестно куда их может занести. Может, они найдут себе работу на другой планете? Нет, староста считает так, что приобретение этого дома должно быть обдуманным решением и дом долго пустовать не должен. Так что оба раза он отвечал примерно одно и тоже - что вы торопитесь, денег же с вас никто не просит, правильно? А если обоснуетесь на Сварге, тогда можем вернуться к этой теме, но годика через два, не раньше.

А сейчас проснулась Маргарет - время утренних...экзерсисов. Он чувствует, что муж уже проснулся, оказывается на нём двумя перекатами и...начинается. А потом они ещё минут десять все в поту пытаются отдышаться. То, что они вспотели в самом начале дня это нестрашно, ведь в их доме есть замечательный классический азадийский душ высокого давления, выполненный в виде цилиндрической камеры. А там...экзерсисы можно и продолжить, если кому-то показалось мало. Окончательно выдохнувшись, в прекрасном расположении душа они выходят из душа и начинают завтракать прямо на полу. Скажи кто Маргарет три года назад, что она частично переймёт азадийские привычки, она бы того обматерила. А они переняли их очень плотно, включая то, что теперь они ходят в азадийской одежде из натуральной кожи с пуховой подкладкой. Эту одежду они заказали ещё когда были на Нассаме - эта одежда не промокает под дождём, телу всегда сухо и само отношение к дождю можно изменить. Одежда КРАЙНЕ недешевая, но она позволяет закрыть этот вопрос (с одеждой) едва ли не на всю оставшуюся жизнь.

***

Примерно час спустя


Сегодня их последний, как говорит Даня, крайний день на службе. Сегодня от них требуется только две вещи - сдать табельное оружие и сдать служебную машину. Впрочем, насчёт машины они подали в ГУВБ заявление, чтобы эту машину выкупить для личного пользования. У неё уже есть солидный пробег, скорее всего им скинут половину от рыночной цены, если не более. Возможно, вообще продадут по бросовой цене, если это заявление увидят Шрайбер, глава всея антитеррора, или начальник управление "П".

Почему именно эта машина? С точки зрения компоновки пассажирских мест она повторяет компоновку старинной, но культовой McLaren F1 - водитель спереди, пассажиры позади. Когда на Нассаме закончили с реабилитацией Дани, то заявили, что тому на долгие годы противопоказано ощущение полёта. Поэтому все полёты в космопланах только в в экономическом классе, где есть места без видимости иллюминаторов. И здесь в машине тоже самое - Маргарет водит быстро, но на месте пассажира ощущение стремительности несколько теряется. А сегодня Маргарет вообще практически тащится - если раньше Пак требовал от них быть в городе через 25 минут после пробуждения, то сегодня всё, все требования закончены. Они, как смогли, закрыли все крупные и мелкие дела, симуляторы полётов как на "Цикаде", так и на "Горгулье" вывезли три дня тому назад. Данины курсанты тоже покинули планету, так что сегодня Пак от них ничего не ждёт, они могут провести этот день так, как считают нужным.

- Маргарет, давно хотел спросить.
- Спрашивай.
- Тебя не напрягает то, что после космопорта дорога становится двухполосной и без отбойника? Не боишься лобового столкновения?
- Нет, не боюсь. Я прекрасно знаю, что среди азадийцев есть и лихачи и сорвиголовы. Знаю, видела как они гибли в авариях на Тотенгаме. Но здесь их нет, в нашу глушь они не заезжают. Водители мини-грузовичков из деревень водят очень корректно, я тоже стараюсь не превышать в поворотах. У нас не та встречная скорость, чтобы это могло кончится плохо.

Данил, и ещё одно. Эту машину сделали британцы как раз в расчёте на лихачей и сорвиголов. Конструкторы подумали о лобовых столкновениях и о том, что машина просто влетает в отбойник на приличной скорости. Этот McLaren достаточно безопасен, это ещё одна причина по которой я хочу его выкупить.   

Вот и отбойник, скоро цивилизация, мать её.


Дорога "усыхает" до двухполосной буквально в паре километров от большой транспортной развязки чем-то напоминающей земные развязки клеверного типа. Напоминающей потому, что в неё можно влиться с четырёх направлений - с города, с космопорта, с военного лагеря и из "глуши". За полгода Даня с женой полюбили "глушь", совершенно немудрено, что Маргарет говорит "цивилизация, мать её". Они быстро промчались по Большому тоннелю и по Городской Эстакаде, они будут ехать почти до самого конца. Они едут в Косту, поставить несколько завершающих штрихов.  Минут пятнадцать и Маргарет паркует машину у ресторана. Она, как и всегда, заказывает себе бокал бургундского, но мужа она "воспитывать" перестала. Прекратились эти разговоры о ягодках во вкусе, Маргарет совершенно спокойно относится к тому, что Даня заказывает себе зинфандель или каберне-совиньон. Они достаточно плотно позавтракали, так что к вину только небольшая сырная тарелка.

- Привет женатикам. Наша последняя встреча?
- В качестве агентов ГУВБ точно последняя, как частные лица можем встречаться вплоть до посинения.


Увидев обручальные кольца ещё в прошлом году Калисса начала называть их "женатиками". Несложно догадаться, что это немного пренебрежительное обращение, так же несложно догадаться, что сама она "женатиком" быть не планирует. А, вроде бы, уже пора. Наверняка она сидит на азадийской гормональной терапии, которая позволяет ничему не дрожать в душе даже тогда, когда в глаза ей смотрит симпатичный мужчина. Азадийскя фарма работает по принципу есть спрос - есть предложение - несмотря на то, что после войны прошло почти 11 лет, на всех женщин мужчин не хватает просто физически. Множество женщин унижаться уже устали, и тут азадийская фарма спешит на помощь, чтобы чувствовать себя самодостаточной. "Сильной и независимой", как это вышучивали раньше.

- Значит вы всё?
- Да. Мы всё.
- И у кого же мне теперь брать эксклюзивную информацию о том, как раскрываются самые громкие преступления?
- Заведите знакомства в полиции, это всё что приходит в голову.
- И как там заводить знакомства? Мне нужно кого-то поить или кормить?
- Только поить. Калисса, я ведь говорил вам о том, что больше 90% в полиции воевавшие? Никакую психологическую реабилитацию им не оказывают, то как они себя чувствуют я не пожелаю и врагу. Я слышал, что Тотенгамский спиртзавод ещё в 32-м начал производство "Тотенгамской лимонной" - эта водка всё ещё синтетическая, но после неё нет такого жуткого сушняка и вкуса металлических опилок везде, где только можно. Придите на встречу с литровой бутылкой такой водки и с вами будут достаточно откровенны. Если нужен подарок подороже, подумайте о бутылке молодого бренди. Запомните - ключевое объём, а не качество. Если вы подарите пол-литровую бутылку коньяка c сорокалетней выдержкой вас немного не поймут, ведь опьянение от него будет такое же, как от бутылки дешёвого вискаря.
- Значит азадийских копов нужно напоить? А как смотрит на это их начальство? Это вообще нормально?
- Это, скажем так, жизненные реалии. Калисса, отсюда на имперские миры продолжается отток полицейских. Раз увеличением жалования их остановить не могут, то пробуют остановить хотя бы снижением требований к работникам.

Есть ещё один момент, и он вам может СИЛЬНО не понравиться.


Даня изобразил ТАКУЮ драматическую паузу, что Калисса ах поперхнулась своим любимым белым вином.

- Что случилось?
- Ничего хорошего. В начале месяца в Парламенте было большое закрытое слушание, оно касалось работы ГУВБ. Стенограммы дебатов у меня нет, но некоторые парламентарии считают, что вот на таких планетах как Сварг наша ГУВБ едва ли не старушек через улицу переводит. При этом тратит приличные деньги на денежное довольствие, съём жилья и все прочие расходы. Скоро ГУВБ на Сварге не будет. Вообще. К 1-му июня 2336-го численность городских ячеек предписано сократить до половины от штатной, а к 1-му июня 2337-го мы прекращаем свою работу вообще.
- А как же...


У Калиссы абсолютно обескураженный взгляд. В её глазах ГУВБ занимается раскрытием ВСЕХ сколь либо серьёзных преступлений а полиция...проку от неё нет совершенно.

- Как то так. Полицейским добавят денег, плюс Парламентарии надеются на гражданское общество. В первую очередь, на людей. Тотенгам, Баграда, Сварг, Кадулл, с этих планет мы уходим практически окончательно. Я сказал практически потому, что например здесь штурмовая группа практически отсутствует и мы можем вмешаться разово, если, скажем, в городе появится незаконный склад с тяжелым оружием или же охраняемый бордель с несовершеннолетними проститутками. Прийти, увидеть и накостылять, если вы позволите мне так переиначить высказывание Цезаря. Но я с супругой буду заниматься уже совсем другим.


Даня ещё ни разу не называл Маргарет возвышенно, супругой. А коль сейчас у него это вырвалось, то он пошёл дальше - взял в руки левую ладонь Маргарет и прижал к своим губам.

- Да, я поняла, что есть разные вы. Есть вы с женой и есть вы которое ГУВБ. Просто я их пока от себя не отделила. Позволите немного личный вопрос?
- Валяйте.
- Как то раз вы сказали мне, что семь лет службы на периферии и агент переводится на службу в Соколово, в центральный аппарат. Вроде же недолго осталось?
- Калисса, вот лично мне осталось недолго, а Маргарет ещё три года. В Соколово я провёл, как я считаю, достаточное количество времени и служить там не хочу. Я уж умолчу о том, что возможно стрясётся ещё что-то и под ружьё, как говорили раньше, поставят даже клерков. Нет, спасибо, с меня хватит. Хватит мобилизаций и мобилизаций из мобилизаций, ведь о том, что творилось на Тотенгаме, в Соколово и в Синегорске вы не знаете ничего вообще. И...наверное это просто замечательно. Меньше знаешь - больше спишь. Кларисса, я тоже позволю себе личный вопрос - вы не хотите перерасти этот город? Вас не манит Соколово?
- Не манит, я вообще не представляю себе что такое под двести миллионов на небольшом пространстве.

Настал момент истины, да? Я - фермерская девчонка из Бейкерсфилда, закончила факультет журналистики во Фриско. Отвоевавший отец позвал меня сюда, говорил, что здесь очень нужно острое слово и острый язык. И ещё одно. Мне интересно наблюдать за тем, как в городе с каждым годом всё теплее и светлее. Нет, я здесь укоренилась. Можете так считать.

Ну что, будем прощаться?


Даня с Маргарет вроде бы не собираются помирать, но Калисса прослезилась и ушла не сказав ничего более того, что "Ну что, будем прощаться".


Их встречи в "Косте" не окончены. Боковым зрением Даня видел двух полицмейстером за соседним столиком, это полицмейстер Бачан и Фархань. В прошлом году Бачана вернули в восточный округ, а Фархань посадили начальствовать в северо-восточный. Но им практически официально заявили, что это будет тандем - Бачан выше по званию и политику поведения полиции по двум округам они будут определять вместе.

- Даниил Николаевич. Госпожа Артамонова. Мы поздравляем вас с окончанием вашей службы, впрочем, для наших округов ваш уход будет существенной потерей.


Мини-речь прочитал Бачан. Куда как более старшая Фархань пока молчит, впрочем, за гневный выпад в адрес Дани после событий позапрошлого года она почти извинилась. Может не извинилась, но сказала, что берёт свои гневные слова обратно. Она сказала это после того, как Маргарет пару раз помогла ей с воздуха разрешить опасные ситуации, а после того как всё закончилось, разразилась гневной тирадой, что после всего произошедшего в жизни мужа он о карьере пилота может забыть. Забыть вообще. Но сейчас Фархань крайне малословна, сейчас она снова молчит, так что Даня будет разговаривать с молодым Бачаном.

- Господин Бачан, кроме нашего ухода со службы у нас есть и другие неприятные новости. Через два года ГУВБ в городе не будет - резолюция парламента. В теории мы можем появиться, но только для того, чтобы решить позволяющую быстрое решение проблему. Например, накостылять наёмникам из орудий "Цикад" или "Горгулий".

Вам нужно учиться работать с горожанами. С вашими, ракнайцами и людьми. Слышать горожан и не дожидаться того, что перед зданием окружного управления образуется митинг на 200.000 участников. То, что ГУВБ уйдёт со всех сколь-либо благополучных корпоративных планет - секретная информация. Но я рассчитываю, что вы это не разболтаете и используете оставшееся время на то, чтобы научиться работать эффективно. К слову, вам добавят финансирования чтобы вы смогли предотвратить отток личного состава и предъявлять более серьёзные требования к вашим сотрудникам.
- Какие же корпоративные планеты считаются неблагополучными?
- Арнаута и Джармана, там нам будет позволено остаться ещё какое-то время. Основную тяжесть нашей работы перенесут на настоящее пограничье - на имперские миры.


Бачан взял паузу. Бачан - не человек, и он не будет делать никаких театральных поз, из его уст не прозвучит никакого осуждения. Он должен прекрасно понимать, что присутствие ГУВБ в городе это люди, и это присутствие также оплачивается людьми. Для него это по сути халява, и прямо сейчас ему объявили, что у неё есть вполне конкретные временные рамки.
- Мы с госпожой Фархань вас поняли. Не можем не сказать спасибо за то, что поделились этой информацией заблаговременно.

***

Бар "The Afterlife"

Они прикладывают свои карты доступа к считывателю последний раз. Карты доступа они также обязаны сдать, но даже если они это не сделают, то уже завтра они действовать не будут. В баре Пак, уверенно выводящий на фортепиано какую-то мелодию.

- Артамонов и Артамонова, знаете, как хорошо это звучит? Признаться, я так рад, что нас на службе сформировалась устойчивая пара.


Тем временем Даня кладёт на барный столик пистолет, вытаскивает из него магазин и , движением экстактора, достаёт заряд из окошка для стреляных батареек. Вставляет этот заряд в магазин, теперь оружие может считаться сданным по всем правилам.

- Я предполагаю, что это ваши не единственные стволы? Вы ведь догадываетесь, что ушлёпки из спецназа могут явиться по вашу душу?


Даня с Маргарет демонстрируют их личные автоматические пистолеты и Пак за них немного успокоился.

Он приготовил для них небольшой прощальный банкет. Немного азадийских харчей и фильтрованное рисовое вино, более крепкое, нежели обычное.

- Ребята, девочонки и мальчишки, я уж не знаю как к вам лучше обращаться. Я приношу вам глубочайшие извинения за то, что срывался на вас, когда вас забирали. Кажется я уже говорил вам, что когда вы здесь, то работать с вами одно удовольствие. Будем!


Прозвучал первый тост. За последний год Маргарет, как хорошо сказал Шрайбер, тоже научилась симпатии и эмпатии во отношении всех заслуживающих симпатии и эмпатии. Ракнайские женщины продолжают вкладывать деньги в мозговой метаболизм, и всё больше тех, кто с проституцией или порвал, или очень старается. За прошедший год она и сама научилась общаться с ними, научилась решать их проблемы. С одной стороны именно такие вот действия позволяли говорить Парламентариям, что ГУВБ на корпоративных планетах только что старушек через улиц не переводит, но с другой стороны к Маргарет выработалось уважение. А это уважение может сыграть в долгую, если они не планируют покидать Сварг.

- Мальчишки и девчонки, скажу самое главное. В вашей службе надо было поставить жирную точку. Мы с директором управления долбали азадийцев и додолбали до того, что вы должны уйти со службы как высокопочтенные. Ваши заслуги будут оценены ещё одной Звездой Океана, но она будет уже третьей, а значит это совсем другое обращение и совсем другие льготы.
- Наверное, спасибо. Господин Пак, в прошлом году я спрашивала вас о том, куда можно отправиться в отпуск на Землю. Вы упомянули Японию, но, почему-то умолчали про родную Вам Корею.
- Сеул в 2308-м лишил меня гражданства за "государственную измену" и до сих пор не предложил даже завалящую визу, чтобы я мог дотронуться до могильных плит предков. Как думаете, есть ли у меня настроение рекомендовать эту страну?

К тому же этот чёртов кризис с ООН! Сейчас ведь на Землю никого не пускают! Мне остальным людям приходится говорить, что Земля как-нибудь в следующий раз.
- Нас пустят. У меня датское гражданство, так что я смогла оформить приглашение на мужа и на нашего замечательного доктора.


Так вышло, что сегодня кончается контракт и у Седжаль. Для Дани с Маргарет она - друг семьи, поэтому её, учитывая её тактичность, позовут во все совместные путешествия.

- Нас пустят и мы хотели продолжить наш путь от Киото до Кагосимы. А как путешествовать по Корее вам должно быть виднее.
- От Пусана до Тумангана или наоборот? Если с Японией вы закончите летом, то путешествуйте как душе угодно. Но помните - Корея это горы. Им необязательно быть высоким как Гималаи, чтобы ломать все ваши планы и выматывать вас до невозможности.

Послушайте, я в семье был поздним ребёнком. Матери уже нет. Вот я вам просто в ножки поклонюсь, если вы доедете до колумбария Йонгиля и привезёте мне хоть щепотку той земли. Вот просто в ножки поклонюсь.
- Мы обещаем, господин Пак.
- Вот и хорошо. Просто замечательно! А теперь давайте доедим, чтобы Исполнителю, уже вылетевшему за вами, ничего не осталось!

***

Нассам, низкая переходная орбита

- Господин Исполнитель, куда вы нас?
- Ваше награждение состоится на Индуджи.
- Всё ясно.


Даня не сказать, что нагло, но соврал, что ему всё ясно. Двип Индуджи - второй по зажиточности остров Нассама, имя и деньги ему делает Обитель Физико-Математических наук

Когда то этот остров был самым богатым, потому что отсюда шли самые удивительные технологические открытия. Сейчас...сейчас ситуация такова, что этих открытий предостаточно, переварить бы предыдущие, и Шакшиш, выдающий открытия в области фармацевтики чувствует себя чуть лучше.

Но так было не всегда. Институты Индуджи рассчитали возможность космических полётов, приблизительно 50.000 лет назад построили первую космическую ракету и экспансия и выживание азадийской цивилизации зависели целиком от них. В тайной коллаборации с Шакшишем они рассчитали терраформирование близлежащих планет, именно они добились того, что в течение короткой перспективы численность азадийцев подскочила с двух до больше чем десяти миллиардов. Говоря упрощённо можно сказать, что этот остров живёт математическим моделированием, что с учётом физических свойств материалов даёт самое передовое оружие и самые передовые космические корабли. Индуджи - остров технарей, а посадочная площадка, на которой они приземляются прямо сейчас - первый азадийский космодром. Её плиты потемнели от тепловых нагрузок, но теперь это часть истории.

А дальше всё, как и в прошлый раз. Полицейский кордон по кругу, глава горсовета в непрактичных развивающихся одеяниях, приглашающий пройти за собой. Вокруг солнечно, жарко и душно, плюс нелёгкий путь наверх, и они останавливались пару раз к полному пониманию окружающих. Островная башня показалась только часа через два, когда Маргарет уже думала про себя "щас сдохну". Но они дошли, как и в прошлый раз полицейский кордон разошёлся полукругом, а их провели в малозаметное помещение башни. Как и в прошлый раз попросили их "малые знаки отличия", на этот раз у Маргарет всё было. Впрочем платиновый треугольник после первой награды она так и не нашла, но на это ей никто не пенял.

Выпив ритуальный лимонад они достали свои новые ордена. Их новый статус это "Звёзды Пучины", немудрено, что ордена фиолетовых и тёмно-фиолетовых оттенков. Но как этого можно достичь? Явно не фиолетовой краской. Их новые ордена выглядят как безумно сложные и дорогие ювелирные украшения, причём украшения весьма немалые. А их новый статус высокопочтенных подтверждается небольшим фиолетовым треугольником.  Это не покраска, не анодирование, не патинирование и не использование наклеек. Кудесники-азадийцы сделали поверхность металлов фиолетовой на молекулярном уровне. Пока что им готовят торжественный банкет, они могут в очередной раз осмотреть зал внизу башни, статуи духам, и услышать лекцию местной студентки, что здесь к чему.

- Высокопочтенные, бесноватые боги...
- Мы уже знаем, кто такие бесноватые боги. Бесноватые боги это попытка очеловечить ваши бешеные стихии в древний период вашей истории.


Приставленная к ним студентка замолкла. По азадийским меркам она едва совершеннолетняя, но ей прекрасно понятна фраза Маргарет про "попытку очеловечить ваши стихии". Ей понятно самое главное - ничего нового она им не скажет, ведь она уже сама имеет представление, скажем, о том, кто такие были Зевс и Посейдон. 

Незадолго до того, как их позвали наверх, прибыла Седжаль. Она единственная приглашённая на этот банкет и именно Маргарет спросила у неё, как она чувствует себя на острове технарей. Они с ней сблизились в последнее время, сблизились по той причине, что Маргарет хочет вернуться к медицине, а Седжаль, хоть она с этой медициной старается покончить, всё же ближе ей, как никто другой.

И вот наконец их зовут наверх. Даня, чтобы его психику понесло не туда, пьёт пару отваров от Седжаль, а потом сразу и без тостов пьёт пару бокалов азадийского дурмана. Он оглядывается вокруг, видит не слишком то высокие перила и понимает, что ему нужно больше. А дальше всё как обычно - его внутренние тормоза слабеют и он начинает говорить что думает.

- Седжаль, наверное вам обидно? Мы здесь, а вы...
- Артамонов, у меня нет чувства обиды. В старом мире я была сама за себя, в новом, послевоенном мире тоже самое, разве что условия стали несколько жёстче.

Новые награды от имени нашей общности? Артамонов, я скажу так - ты потратил себя со своей законной супругой больше чем я за время работы на ГУВБ. Поэтому я не обижаюсь. Свеча горящая ярче раньше сгорает, а ты горел так просто ослепительно. Это фраза из нравящегося мне кинофильма, Артамонов. Я вполне допускаю, что ты с твоей законной супругой заслужил эту награду и завидовать вам тебе не буду. Обижаться тоже.
         
***

Планета Хавель
Большой Базар


16 июня


Поскольку У Дани с Маргарет не просто отпуск, они будут путешествовать. И Седжаль с ними будет путешествовать тоже, потому что на Нассаме её ждут не раньше октября, когда она представит свои курсы человеческих и ракнайских анатомий.


Проводить параллели между человеческой и азадийской культурой непросто - Хавель был терраформирован вторым. Если терраформированный вторым в Солнечной системе Марс довольно прохладный, то Хавель наоборот, слишком жаркий, если бы во времена его терраформирования бы не были приняты дополнительные меры. Эти дополнительные меры то, что азадийцы называют Завесой - циклопический щит с одной стороны и циклопическая солнечная электростанция с другой стороны, давшая неплохое подспорье планетарной экономике на самых первых порах. На практике на солнце даже на закате смотреть не рекомендуется - оно слепит жутко или сильно. Но они на Большом на базаре и единственное о чём сейчас думает, например, Маргарет - прощай фигура.

Большой базар управляется относительно небольшой общиной, которая делает "кощунственное" - позволяет себе термическую обработку рыбного филе. Или не рыбного, ведь то, что люди называют называют рыбами, моллюсками или китами на азадийских планетах - на самом деле глубоко относительно. Итак, здесь готовят морепродукты, в основном коптят, кроме этого солят, вялят - Большой Базар дымится и источает мириады запахов. Дане с Маргарет хватило полутора часов, чтобы обожраться и довольно отрыгивать, и Седжаль смотрит на них не слишком одобрительно. По её мнению, как и по мнению подавляющего большинства азадийцев морепродукты нужно есть живыми, в лучшем случае маринованным. Эта община Большого Базара представляется ей изгоями, и изгоями тем больше, чем больше люди нахваливают его и оставляют там своих денег.

- Седжаль, мы извиняемся. По Хавелю предлагается ходить пешком?
- Нет, по Хавелю предлагается ездить на Птицах. Смотрите и учитесь как их кормить и мотивировать.


Что-то вроде костной муки упаковано в брикеты, которые хорошо делятся на четыре части. Седжаль вскрыла один брикет, взяла три четвертинки, покормила трёх Птиц и эти три Птицы, кажется, какое-то время готовы делать всё, что от них прикажут.

Как только Даня с Маргарет садились на Птиц, Птицы вставали, и, что интересно, все три Птицы на одной привязи. Седжаль будет контролировать их караван. Они прошлись совсем недолго и остановились у титанической постройки голубого металла.  С птиц они спрыгнули и последовали внутрь. Внутри огромный, в то же время пустой двор. А дальше...

- Седжаль, это случайно не церковь?
- Храм Духу Земли. Постарайтесь не шуметь, лучше всего перейти на шёпот.


Всё металлическое, отражение звука прекрасное, так что они перешли на шёпот почти без дополнительного принуждения. Внутри металлические скамейки и, кажется, кафедра для выступлений или проповедей. Вокруг звонкий металл и здесь слышно не то, что каждое слово - слышно каждый шаг.

Даня быстро понял, что здесь есть свет. которого быть совершенно не должно. Он запрокинул голову и увидел в металлическом потолке несколько отверстий. Вспомнил классическую киноленту далёкого-предалекого 1966-го.

- Снег идёт. Самое страшное, когда в храме снег идёт...


Маргарет посмотрела на мужа огромными глазами, будто он совершил страшное святотатство, а Седжаль всё показалось уместным, и Маргарет она отстранила.

- Да, это имперцы. Обстрел линкорами с полной накачкой курсовых орудий смог прожечь металл.

Знаете, Артамонов, сейчас существует множество мнений о том, как восстановить Храм. Вплоть до того, что его нужно обложить плазменными снарядами и построить новый.

Лично моё мнение другое - его надо оставить так, как есть. Как мне кажется, стоит оставить несколько музеев, включая этот, ведь последние годы наша общность увлечённо занимается устранением следов имперской оккупации. Нужно оставить хоть несколько следов имперской оккупации, когда мы были или на грани выживания, или когда прятались там, где могли, в надежде нанести имперским войскам чувствительный удар. Но это лично моё мнение и я на нём настаивать не буду. Все готовы к нашему путешествию?

"Все" просто решительно направились к выходу из Храма, к месту, как уже прозвали люди, "птичьей стоянке". А дальше их ждал Хавель. Степи Хавеля, как называют их. люди. Но это не степи - на Земле степи образуются, если дождевой влаги хватает для травы, но не хватает для деревьев. А здешние "степи" образуются потому, что растительность Хавеля растёт не вверх, а вширь.