Это случилось в Италии 13

Лунный свет серебристыми квадратами падал на паркет, мебель в комнате отбрасывала причудливые тени. Ангелы на потолке спрятались в глубокой тьме. Кошка лежала на кровати, обдумывая события этого дня.
Она получила кое-какую ценную информацию, и уверилась в том, что Манчини боится ее, и готова заключить сделку. Но не следовало отмахиваться от опасности, которую сулило теперь уже открытое противостояние между ней и Бьянкой.
Ее безопасность зижделась на вранье - Манчини верила, что документы у нее. Но нельзя победить при таких слабых козырях. Ей нужно найти документы или признаться герцогине, что у нее их нет.
Кошка рассматривала тени и думала об Антонио Герра. Секретарь, у которого есть возможность отомстить своей госпоже, ведь он в курсе всех ее дел, знает ее слабые места. Возможно, он захочет также заработать денег, чтобы избежать навязанного ему брака. 
Он вполне мог взять документы, отдать их сводному брату для продажи русской журналистке, а затем выжидать, пока Манчини падет. Наверно, его душа разрывалась от любви и ненависти, от желания отомстить и надежды, что все закончится хорошо. Он знал, что за его братом следят, знал, что герцогиня сделала ему выгодное предложение.
Он наверняка предупреждал брата об опасности, но тот, снедаемый жадностью, не слушал.
Потом Оскара убили, но он не знал точно, кто это сделал. Подозревал, что в деле может быть замешаны его любимая госпожа и отец. И выбрал вариант, когда убийцей, в его глазах, стала чужая женщина.
Скорее всего, все так и было, решила Кошка. Но где же тогда документы?.. В баре отеля Романо сказал, что может взять их в любой момент. Зачем ему приходить в отель и при этом врать? Ведь он хотел получить деньги. Следовательно, бумаги совсем рядом, в сейфе банка или у надежного человека… Но кому мог довериться такой аферист, как Романо?
Кошка не успела додумать, как дверь тихо открылась и вошел Гай. Кошка подскочила на постели, ошарашенно глядя на него.
— Гай! Ты с ума сошел?!
— Я понял сегодня, о чем ты думала - что мы с женой заодно. Не виню тебя, я, наверно, и сам бы решил на твоем месте так же. Мне следовало объяснить тебе раньше... Только ты мне не дала такой возможности.
Кошка тяжело вздохнула.
— Не бойся меня, — шепнул Гай. Приблизив свое лицо, он мягко коснулся ее губ. — Я все эти годы не мог забыть тебя, — голос мужчины стал хриплым, а поцелуй более настойчивым.
И Кошке захотелось закрыть глаза и поверить. Хоть на полчаса поверить, что их прошлое может еще стать их будущим...

— Гай… Что теперь будет? — Кошка закурила, медленно выдохнула дым.
— Что ты имеешь в виду?
— Твоя жена узнает про нас.
— Что ж, возможно, теперь она не захочет, чтобы я оставался ее мужем. Собственно, после выборов она может спокойно со мной развестись.
— Разве итальянские законы одобряют развод?
Гай пожал плечами.
— Кому есть до этого дело?
— Ты разве не католик?
— Католики, лютеране, православные - мне это безразлично. Мы бываем в церкви, чтобы продемонстрировать свою набожность, и заслужить одобрение избирателей.
— Так ты неверующий, — усмехнулась Кошка.
— Я верю... — Гай замолчал.
— Во что?
— В себя. В тебя. В нас.
— Ты был счастлив эти годы, Гай?
— Счастлив? — он как будто удивился. — Я так и не понял, что такое счастье. Раньше я думал, что был счастлив с тобой. Потом решил, что этого недостаточно. Что мне нужно то, что могла дать Бьянка. А получив ее, осознал, что и это не сделало меня счастливым. Наверно, полного счастья просто нет.
Кошку покоробили его слова. Пора было опускаться с небес на землю.
— Айрин? Ты еще любишь меня? Если я тебе предложу уехать, и жить вместе где-нибудь очень далеко отсюда, ты согласишься?
— А ты предложи, — отозвалась Кошка.
Гай внимательно посмотрел на нее.
— Предлагаю.
— Думаешь, ты будешь счастлив, уехав со мной?
— Конечно. Только хочу тебя перед этим кое о чем попросить.
— О чем же?
— Я уверен, что мы будем очень счастливы. Даже если Бьянка не даст мне развод, что ж... будем жить во грехе, нам ведь не привыкать. Но мне бы не хотелось подло поступать с женщиной, которая столько для меня сделала. И бросать ее на растерзание прессы и толпы. Она, в конце концов, моя жена.
Сердце пропустило удар. Потом еще один.
— В «Слиянии» ты говорил, что тебе все равно, опубликую я материалы или нет, —Кошка с горечью смотрела на мужчину, которого когда-то так любила.
— Я помню, милая. Но там я потерял голову от встречи с тобой. Смешно, но мне хочется перед расставанием с ней побыть благородным, сделать для нее хоть что-то. Поэтому я прошу тебя: не публикуй статью. Зачем тебе это сейчас, когда мы вновь обрели друг друга? У нас и так будет все, что мы пожелаем.
Он предлагал ей ту же сделку, что час назад предложила герцогиня. Только завернул ее в блестящую яркую упаковку. Они с женой заодно, тут и к гадалке не ходи. Но как же так можно? Как можно с такой легкостью предавать то, что у них было  - душу, тело, любовь?.. И ради чего? Чтобы сохранить статус и пролезть на верхушку власти.
В ее взгляде было столько презрения, что Гай осекся и замолчал.
— Уходи, — ровным голосом сказала она. — Иди к своей жене. Передай, что факир был пьян и фокус не удался. Мне жаль, что ты потратил на меня столько сил и времени.
— О чем ты? — нахмурился Гай.
— Да уходи же ты, ради бога!
Мужчина поднялся. На его лице застыла смесь растерянности и высокомерия.
— Ты так переполнена гордыней, что уже не способна отличать правду от лжи. Мне жаль тебя, Айрин. Ты, ради своего честолюбия, разрушаешь все вокруг себя. Я предложил тебе свою любовь, жизнь в раю, но даже это тебя не остановило. Ты думаешь, что понимаешь, что делаешь, но ты ошибаешься.
Он повернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Кошка погасила свет. Она опубликует статью. А они пускай проваливают к черту. Она хотела еще подумать про Гая, но тяжелый сон смежил веки.
Внезапно она проснулась от какого-то звука. Вокруг царили темнота и тишина. Она почувствовала, как страх холодной рукой схватил ее за горло. Около двери послышалось шуршание.
— Кто здесь? — хрипло выдавила она.
Шуршание прекратилось. Кошка дернула выключатель. Вспыхнул свет. На полу возле двери лежал конверт. Кошка вскочила с кровати и осторожно, на цыпочках, подошла к конверту. Дрожащими пальцами открыла его. В ее руках лежали фотокопии документов Манчини.
Она долго и недоверчиво рассматривала их. Неужели?.. Это был ключ не только к сенсационной публикации, но и к ее спасению от тюрьмы! Теперь она сумеет убедить капитана Эспозито, что убийство Романо - дело рук герцогини и ее приспешников. Если же капитан не пожелает ее слушать, она потребует встречи с российским консулом. Но это будет завтра... Впереди еще остаток ночи и почти весь день до вечера, пока у нее получится связаться с Сорренто. А сейчас необходимо найти безопасное место, чтобы спрятать документы. Носить их при себе слишком рискованно.
Опомнившись, Кошка задвинула дверной засов, затем закрыла окна, задернула шторы и внимательно оглядела комнату. Куда можно спрятать конверт, чтобы на него не наткнулись при уборке слуги? В углу стоял массивный резной сервант. Похоже, его давненько не сдвигали с места. С огромным трудом Кошке удалось немного приподнять один угол. На паркете под ним лежала густая пыль. Кошка подсунула конверт под сервант, взметнув облачко пыли. Пришлось тщательно протереть пол носовым платком.
Теперь можно было поразмыслить, кто он - ее тайный благожелатель? Первое, что пришло в голову - Антонио Герра. Он обещал помочь, и выполнил свое обещание. А после того, что произошло в беседке, он наверняка испугался, что отец может заподозрить его в симпатиях к иностранке, а Манчини - принять соответствующие меры. Поэтому, он постарался поскорее избавиться от документов. Но как они к нему попали? Скорее всего, Романо заявился в отель раньше условленного часа, и сперва вручил документы брату, а уже после пошел к ней.
Но она отказалась платить, и Романо ушел. Он мог не волноваться о документах, и был уверен, что может забрать их в любой момент. Но не забрал. Почему? Кошка подумала, что, найди она ответ, и это сожмет кольцо улик против Манчини и Эдуардо Герра. Где же находился Романо после ухода из отеля, и до той минуты, когда его толкнули им под колеса?
Кошке стало спокойнее, и она позволила себе уснуть. Ей приснился раскаленный песок в пустыне, палящее солнце. Ей слышался голос Гая. Она пыталась разобрать, что он говорит, но смысл слов ускользал от нее.
Проснулась она около шести. Сон не принес отдыха, и она чувствовала усталость. Сходив в душ, Кошка надела купальник, накинула сверху длинную рубашку, и отправилась на пляж. Ступив на зеленую траву возле края обрыва, Кошка увидела крестьянина с ружьем. Она помахала ему рукой.
— Доброе утро! Что вы тут делаете так рано?
— Перепелки! — махнул он рукой в ответ.
Кошка остановилась. Перепелки обычно прилетали в конце апреля. Тогда же на них и устраивали охоту. Но сейчас-то давно лето.
— Не поздновато ли для перепелов? — спросила она.
Мужчина окинул ее внимательным взглядом и пожал плечами. Похоже, другого объяснения не будет. Кошка начала спускаться к морю.
Она долго плавала, а когда, выбравшись из воды, вытиралась полотенцем, заметила, что крестьянин так и стоит на обрыве, пристроив дробовик на сгибе руки. Накинув рубашку, Кошка задумчиво пошла к дому.
Переодевшись, она вышла на веранду. Служанка поставила перед гостьей кофе, свежие круасаны, тарелку с фруктами. Остальные, как оказалось, завтракали в своих комнатах. Кошка выпила кофе, и закурила, размышляя, не прогуляться ли ей по территории виллы, пока есть такая возможность. Решив все-таки пройтись, она пересекла поляну, и ступила на тропинку, уходящую в сторону от моря.