Харалд - потомок викингов
Давным-давно в Тронхейме жили Король и Королева. Долго не было у них детей. Они попросили помощи у ведьмы-знахарки, одиноко живущей в богом забытой лесной хижине. Ведьма была старой сгорбленной старухой в длинной заплатанной юбке и потёртой жилетке. Она взяла золу из обдающего жаром очага и смешала его под завывающие звуки заклинаний со щепоткой сухих летучих мышей. Часть порошка она насы;пала в небольшую булылку с маслом, а часть бросила в бурлящий котёл. Ведьма заглянула в него и прошамкала в сторону Королевы:
- Вели приготовить целебное снадобье, состоящее из сырого мяса дикого трехлетнего вепра и молока впервые объягнившейся горной козы. Принимай его месяц. Мальчик будет расти не по дням, а по часам и станет могучим воином, как его предки викинги. Помните, что если он покинет королевство, то однажды жизнь его будет висеть на волоске. Ему может помочь...
- Что? - В один голос вскрикнули Король и Королева.
- Больше ничего не вижу. Он узнает это в день своего совершеннолетия. И пусть всегда носит с собой эту бутылочку с маслом.
Предсказания ведьмы сбылись. Родился мальчик, которому дали имя Харалд. Такой же сильный и умный, как Король. И такой же прекрасный, как его мать.
Отец обучал сына военному делу.
Королева перед сном, накрыв сына шкурой белого медведя, говорила ему:
- Ты всё можешь!
Она любила рассказывать ему истории о карликах и великанах, сагу о богах-воинах чудесной страны АсгАрд и о прекрасной богине БрЮнхильд. Истории эти со времён короля Гюльва передавались из поколения в поколение, от родителей к детям.
Плавно текла речь Королевы:
- Брюнхильд была валькирией (девой-воительницей) в стране богов Асга;рде, которая находилась над облаками. Страной правил старейший из а;сов (великих воинов) бог О;дин. Брюнхильд возмущало, что самые сильные и благородные из воинов уходят из мира живых в Асгард по воле богов, чтобы пополнить ряды воинов Одина. Однажды она ослушалась верховного бога, за что была изгнана из Асгарда и стала смертной женщиной. О;дин спросил у неё:
- Какое твоё желание для жизни на земле?
- Сделай так, чтобы только храбрый из всех храбрецов мог потребовать меня в жёны.
После этого предводитель асов усыпил ее "шипом сна" и отнёс на гору Хиндарфьялль в чертог, окружённый стеной огня. Чтобы пройти через пламя, он облачил Брюнхильд в шлем и кольчугу валькирии. Если снять кольчугу, то грёзы сна развеятся, а снять её можно только оружием бога.
За огненным щитом О;дин поставил ещё одно кольцо защиты, состоящее из злобных и жестоких карликов подземного царства.
Мальчик внимательно слушал и постепенно засыпал под мелодичный матушкин голос.
На совершеннолетие принца Харалда устроили королевский пир. Длинные столы в замке ломились от явств из говядины, свинины, баранины и птицы. Они были накрыты как для знатных гостей и воинов, так и для простого люда. Повсюду слышались смех, шутки и тягучие, будто мед, звуки тальхарпы - струнного музыкального инструмента викингов. Пиво, вино и брага лились рекой.
Харалд с друзьями выехали на охоту на берег фьорда*. Как нарочно не попалось им ни одного зверя. Вдруг они увидели, как в небе разыгралась борьба. Орёл дрался с соколом. Орел был мощнее и крупнее и налетал на птицу, стараясь заклевать её. Харалд прицелился и выстрелил из лука. Поверженный орёл камнем упал в море. Сокол сделал три круга над Харалдом и улетел, оставив на память о себе длинное золотое перо, плавно приземлившееся в руки юноши.
Харалд оправдал название древнего имени. Он стал "властелином войска", предводителем воинов. На поле брани его меч, шлем и латы блестели на солнце то тут, то там. Он один мог раскидать сотню враждебных воинов. Не раз приходил он на помощь. Харалд лучше всех стрелял, бегал как белый олень и храбрее его не было во всем королевстве.
Однажды в ночь перед Рождеством ему приснилась девушка неземной красоты в шлеме и кольчуге внутри огненного кольца:
- Я пришла за тобой, Харалд. Освободи меня из царства сна О;дина!
Харалд пришел к отцу с матушкой:
- Пришла пора мне отправиться в дальний поход. Хочу добиться сердца Брюнхильд.
Королева побледнела. Король вскипел и покраснел от гнева:
- Ты что, в своём уме? История случилась пять веков назад. И ты ещё веришь в эти сказки?
Родители помнили о предсказании ведьмы. Знал о нем и Харалд. Однако, ничего не поделаешь, пришлось им смириться.
На прощание Королева просила обязательно написать с дороги письмо и прислать с вестовым кораблем.
Харалд, как истинный потомок викингов - неустрашимых северных воинов, решил отправиться за своей возлюбленной на корабле. Снарядили флот из драккар - военных кораблей, запаслись оружием, тёплыми одеждами и едой.
По дороге Харалд крепко раздумывал, как ему освободить Брюнхильд от трёх колец О;дина - карликов, огненной стены и кольчуги.
Через три месяца они увидели впереди туманную стену, которая преградила путь.
Харалд узнал Тумана-Великана. У него было огромное туманное рыхлое тело, которое клубилось и меняло форму, когда он разговаривал. Он превращался то в Летучий голландец, то в старинный замок. Заманивал этими иллюзиями караваны кораблей в ловушку и грабил их.
- Великан, уйди прочь с дороги!
- И не подумаю, - прорычал Туман так, что эхо его голоса докатилось до дна моря и всколыхнуло его. Он предвидел будущее и знал, куда направляется Харалд. Великан хотел остановить его, так как сам задумал жениться на Брюнхильд. Три раза он добирался до горы Хиндарфьялль и подкупал карликов золотом, которое хранилось внутри его туманного тела на острове. И три раза терпел неудачу у огненной стены. Как только Великан подходил близко к огню, он начинал таять.
- Я знаю, куда ты направляешься, Харалд, - в образе огромного моста от корабля до суши продолжал коварный Туман-Великан. Вдруг ты не самый храбрый и Брюнхильд тебя отвергнет? Всегда найдётся кто-то, кто сильнее и храбрее. Завтра будет бой в долине солнечных грёз Винье. Сходи, испытай себя. Если ты вернёшься живым, я награжу тебя золотом и не буду препятствовать тебе на пути к Брюнхильд.
Харалд призадумался: "Врёт великан. Не было ещё такого, чтобы меня кто-то победил. Пойду на бой!"
Решил он перед боем написать письмо родителям. Достал бумагу, золотое перо соколиное и чернила. Харалд взял перо в руки.
Вдруг перед ним явился Сокол. Снял он соколиное ожерелье и обернулся богиней любви и плодородия, предводительницей валькирий Фрейей:
- Великан хочет заманить тебя в ловушку. Властелин Асгарда бог О;дин забирает в своё царство самых лучших воинов. А мы, валькирии, даём смерть тому, кому решают боги. Завтра ты обречен. Я дарю тебе кольчугу и шлем валькирии. Они несут защиту от меча простых смертных, от огня и воды.
Ты спас мне жизнь и только поэтому я помогаю тебе. Ты победил великана Ётуна, принявшего облик орла. Я отвергла его любовь, и за это он хотел убить меня.
На следующий день Харалд перешёл по туманному мосту с корабля прямо в долину Винье, в которой состоялась великая битва. Два войска смешались и уже нельзя было разобрать, где свои, где чужие. В воздухе мелькали копья, щиты, стрелы и мечи. Со всех сторон раздавался лязг оружия и крики.
Харалд ожесточённо дрался вот уже сутки в самой гуще битвы. Ряды воинов значительно поредели. Вокруг лежали убитые и раненые. Все его друзья-воины полегли в том бою. Харалда ранили в щёку, он был весь серый от пыли и грязи, еле стоял на ногах, но не сдавался.
Вот, наконец, бой закончился. Харалд нашёл в лесу родник, умылся, попил ледяной ключевой воды и сел на камень отдохнуть. К нему подошёл старик с посохом. Удивился Харалд - старик сам древний, а глаза смотрят по-молодому, молнии метают.
- Отважно ты дрался, Харалд! - старик сел рядом с ним на камень, - Велел передать тебе бог грома Тор подарок в знак уважения и признания твоей смелости и силы.
Тут посох в руках старика превратился в меч, потом он повернул рукоятку меча, и меч превратился в стрелу.
- Это меч - громовая стрела. Он может быть как мечом, так и стрелой.
С этими словами старика и след простыл. Харалд догадался, что это был не старик вовсе, а сам Тор.
Оди;н остался Харалд, но не повернул назад. Увидел Туман-Великан, что Харалд жив-здоров и пришлось ему выполнять договор. Великан превратился в туманную радугу, под радугой стало видно остров. Харалд на корабле подъехал к острову за сокровищами и забрал их.
Через три месяца показалась гора Хиндарфьялль. Такая могучая и высокая, что вершины не видно за облаками.
Перетаскал он все сундуки с золотом на берег и спрятал в пещере. С собой взял столько, сколько смог унести. Забирался он на вершину горы три дня и три ночи и увидел плотное кольцо из карликов.
- Кто у вас главный?
- Я! - Самый уродливый карлик выступил вперёд. Он оказался хранителем подземного клада - карликом Альберихом.
- Я пришёл за Брюнхильд! В пещере, которая находится здесь неподалёку на берегу моря, спрятаны сокровища. Вы можете забрать их себе, если пропустите меня. Вот задаток.
Сделка состоялась, и карлики освободили дорогу.
В кольчуге и шлеме, подаренными богиней Фрейей, прошёл Харалд через кольцо огненного пламени к чертогу. Прекрасная Брюнхильд спала крепким сном младенца. На ней были шлем и кольчуга валькирии.
Он поднял девушку на руки и вынес её сквозь огненное кольцо. Взял меч Тора и распорол кольчугу. Брюнхильд, освобождённая от железных оков и чар, проснулась. Увидела Харалда, снятую кольчугу и всё поняла:
- Приветствую тебя, герой моих снов. Только достойный из достойнейших воинов мог освободить меня.
Вместе они вернулись на корабль и повернули назад к замку королевства.
Ночь. Тихо плескались волны и мерцали звёзды. Харалд и Брюнхильд смотрели на ночное небо и определяли по звёздам дальнейший путь. Неожиданно с неба упала круглая звезда размером с кулак Харалда прямо ему на голову. Это О;дин обнаружил пропажу и послал светящегося Колобка в погоню. Колобок был похож на бешеный летающий огненный шар. Всё, к чему он прикасался, загоралось. Только кольчуга и шлем спасли Харалда от смерти. Брюнхильд успела спрятаться в трюме. Харалд схватил меч, повернул рукоятку и пустил громовую стрелу Тора в Колобка. Он рассыпался на тысячу новых звёзд.
Корабль был весь охвачен языками пламени. Молодым людям пришлось его покинуть и добираться до дома на лодке.
Наконец, на горизонте показались родные берега. Однако, О;дин не дремал. Он подослал повелителя морей великана Эги;ра, чтобы погубить беглецов. Тело его состояло из огромных волн, а борода из - пены. При виде первой волны, пущенной великаном, Харалд взял крепко за руку Брюнхильд и закрыл ее своим телом. В другой руке он держал меч. Лодка раскололась пополам. Снова Харалда спасли шлем и кольчуга. Брюнхильд наглоталась воды и была без чувств. Когда Харалд увидел вздымавшуюся над ними вторую волну, он достал из-за пазухи бутылку с заговоренным маслом, которую дала старая ведьма и вылил его на поверхность моря. Оно сразу стихло.
Брюнхильд пришла в себя. Они благополучно добрались вплавь до берега.
На берегу было пять больших каменных валунов. Брюнхильд пошла в расположенный рядом лес собирать хворост, чтобы разжечь костёр и обсушиться. Она ушла уже довольно далеко, когда Харалд увидел огромного трехголового жестокого и хитрого Тролля Оркла - третьего посланника Одина. Харалд обнажил меч, подаренный Тором, и дрался с Троллем. Тролль морочил Харалду голову, превращаясь в каменную глыбу-валун и нападая на него из-за другого валуна. Тогда Харалд разрубил по очереди на мелкие камни все валуны и схватился с Орклом один на один.
Долго и упорно они боролись, ни в чем не уступая друг другу. Так долго и так упорно, что Тролль совсем забыл о приближающемся рассвете, которого он боялся как огня. С первыми лучами солнца Оркл побежал в ближнюю к нему пещеру, чтобы в ней укрыться, но не успел и на полпути превратился в каменную скалу.
В замке все обрадовались возвращению Харалда. Да ещё с такой красавицей-невестой! Глашатаи трубили клич победы. Во все концы королевства отправляли гонцов с добрыми вестями.
И была свадьба - такая весёлая и шумная, что и словами не описать!
* Фьорд - извилистый и глубоко врезающийся в сушу морской залив со скалистыми берегами.
Автор - Сусорова Оксана.
Иллюстрация взята из открытых источников без указания авторства.
Свидетельство о публикации №225040400637