Робин из Солнечного Двора

Автор: Элеонора Х. Сток.1908 год публикации.
***
I. УТРО В СОЛНЕЧНОМ СУДЕ II. РОБИН В ПОИСКАХ РАБОТЫ, 3. ПЕРВЫЕ ЗАРПЛАТЫ РОБИНА
IV. ПЛАНЫ РОБИНА V. УЖАСНЫЙ УДАР VI. СЕРДЦЕ РОБИН СМЯГЧАЕТСЯ VII. ПОЛИЦЕЙСКИЙ В САН-КОРТЕ VIII. МИСС МЭГГС В САН-КОРТЕ IX. БЕДНЫЙ ОТЕЦ! X. НАЧАЛО БОЛЕЕ СЧАСТЛИВЫХ ВРЕМЕН XI. В НЬЮЛИНЕ XII. ЗАКЛЮЧЕНИЕ.
***
ГЛАВА I

УТРО В САН-КОРТЕ

О САН-КОРТЕ обычно говорили как об одной из худших трущоб в
Плимуте. Его название было выбрано неудачно, потому что солнечный свет проникал туда только рано утром, да и то всего на час или около того; в остальное время место было унылым и безрадостным.
 Дома, окружавшие двор, по большей части были убогими и полуразрушенными. Но некоторые из них выглядели лучше, и майским утром, с которого начинается эта история, на одном из окон нижнего этажа в горшке цвел василёк — прекрасный цветок посреди
Многое было неприглядным, и, когда солнечные лучи падали на полосатые золотисто-коричневые цветы, их восхитительный аромат, казалось, становился сильнее,
пока их благоухание не наполнило воздух.

 Говорили, что многие из самых сомнительных персонажей Плимута жили в
Сан-Корте. Возможно, так оно и было, но, как сорняки не могут полностью заглушить рост некоторых выносливых цветов, так и в Сан-Корте были такие цветы.
Суд, который возвысился над обстоятельствами их жизни и оставался прямым
и честным, несмотря на своё окружение. Одним из них был владелец
цветка в горшке, старый сапожник по имени Джаспер Блейми,
который проводил большую часть дня за своей сапожной мастерской, прямо под окном на первом этаже своего дома.

В это ясное майское утро солнце взошло на безоблачном голубом небе, и, как только его первые лучи проникли в Сан-Корт, крупный мужчина лет сорока, похожий на солдата, проковылял по узкому проходу, ведущему во двор, и свернул в дверь рядом с мастерской сапожника. Через несколько минут в доме, куда он вошёл, поднялась суматоха,
а затем наступила тишина.

 Шум в соседнем доме потревожил старого сапожника, и
Это разбудило его, но нисколько не встревожило и даже не удивило. Поскольку он вряд ли снова уснёт, он решил встать и приступить к работе пораньше. Через полчаса он тихонько насвистывал себе под нос, склонившись над ботинком, который чинил, а аромат василька проникал в комнату через открытое им окно.

— Послушайте, мистер Блейми, вы слышали шум? — спросил осторожный шёпот.

 Джаспер быстро взглянул на говорившего — маленького, щуплого мальчика лет десяти, с бледным, осунувшимся лицом и парой
о больших серых глазах, которые стояли за окном и подглядывали за ним.

"Да, я все правильно расслышал", - ответил он. "На самом деле, это меня разбудило".

"Отец пришел домой пьяным", - сказал мальчик, "у него не было всю ночь.
Мать ждала его до последних двенадцати часов, потом она поехала в
кровать. Он ударил её, потому что она не встала и не оделась, чтобы подать ему завтрак, — она сейчас это делает.

 — Надеюсь, миссис Бёрт не пострадала, Робин? — с тревогой спросил старик. На его добром лице было выражение глубокой печали, а в глазах светилось сочувствие — тёмно-карие глаза.
осунувшийся, но удивительно умный и наблюдательный.

"Он ударил ее вот сюда", - ответила Робин, указывая на свою грудь, - "но она
не поднимала из-за этого особого шума; ты же знаешь, она никогда этого не делает. Шум, который вы
слышали, был от того, что отец опрокидывал стулья. Я подумала, что мне лучше уйти
на время, иначе он может прийти за мной. Послушайте, мистер Блейми, можно мне зайти и немного поговорить с вами?

— Да, конечно, мой мальчик.

Через минуту Робин уже сидел на трёхногом табурете у верстака сапожника. Они со стариком были хорошими друзьями, и они часто беседовали.

«Как прекрасен этот василёк!» — воскликнул маленький мальчик после
недолгого молчания. «Мы тоже чувствуем его запах у себя дома. Мама заметила его
вчера; она сказала, что он напоминает ей о старом доме, где она жила, когда была молодой, ну, ты знаешь».

— Да, — согласился Джаспер, понимающе кивнув, — ваша мать, как я понимаю, была родом из деревни. Я никогда не слышал, чтобы она об этом говорила, но я могу это определить.

 — Как вы можете это определить? — с любопытством спросила Робин.

 — Потому что она любит деревенские вещи и так много о них знает — о животных, птицах и цветах.  Я вижу, что она выросла не в таком месте, как это.

«Она выросла на ферме. Я не знал об этом до тех пор, пока несколько дней назад
она не заговорила о том времени, когда была маленькой девочкой; тогда
она рассказала мне. Она почти никогда ничего не рассказывает мне о себе; я бы
хотел, чтобы она это делала. О, мистер Блейми, знаете ли вы, что я чувствую, когда вижу, как отец
бьёт мать?»

Вопрос был задан с внезапной сменой тона, и бледные щёки мальчика вспыхнули от ярости, когда он заговорил.

"Нет," — ответил он обеспокоенным тоном.

"Я чувствую, что мог бы убить его!" — страстно заявил Робин.  "О, ты и половины не знаешь, какой он плохой — какой жестокий! Он чуть не морит голодом мать и
я иногда продаю нашу одежду, чтобы потратить деньги на выпивку.
Мать ничего не может оставить для него. Когда она поправляется настолько, что может зарабатывать
немного денег, он берет их у нее и тоже тратит на себя. О,
как бы я хотела, чтобы мы с мамой могли убежать от него и никогда больше не возвращаться
! Я ненавижу его, вот что я делаю!

- Тише! Тише, Робин! Грешно ненавидеть кого-либо, - сказал Джаспер, выглядя очень расстроенным.
"Твой собственный отец тоже ..."

"Он не мой родной отец!" - нетерпеливо перебила Робин. "Он всего лишь мой
отчим. Ах, неудивительно, что ты удивлен! Я был удивлен, когда узнал об этом,
и о, как же я был рад! Он довольно любезен, когда трезв, но в последнее время это случается нечасто. Ему становится всё хуже и хуже. Мама говорит, что мой отец умер, когда я был маленьким, а потом она вышла за него замуж — за этого скота! Она говорит, что он обещал быть хорошим с ней и со мной, но посмотрите, как он держит слово.
— Смотрите сюда! — закричал он, и его голос зазвенел от возмущения, когда он закатал рукав пиджака и показал несколько синяков на своей худой руке. — Это его рук дело, и на моих плечах и спине есть другие. Но теперь, когда я знаю, что он не мой отец, он никогда больше меня не ударит.
— Отец, я убегу, вот увидишь, и если мама не пойдёт со мной,
то я уйду один!

 — Не говори так, мальчик, — посоветовал старик, — ты никогда не бросишь
маму, я знаю. Нет-нет, ты никогда не позволишь себе быть таким трусом.

— «Трус?» — на лице Робина отразилось сомнение. — Я не позволю ему снова ударить меня, — решительно сказал он. — Нет, никогда больше.

 — Я очень надеюсь, что он не попытается, Робин. Но не угрожай мне побегом, будь хорошим мальчиком. Оставайся на своём посту — здесь, в Сан-
Суд. Если бы ты убежал, ты бы только навлек на себя дополнительные неприятности
Жизнь твоей матери — и без того тяжёлая, видит Бог. Ты для неё как свет в окошке, и я думаю, что если бы ты её бросил, это почти разбило бы ей сердце.

 Выражение лица Робина изменилось на крайне нежное, когда старый сапожник заговорил, потому что его мать была ему очень дорога. Они
делились друг с другом радостями и горестями с тех пор, как он себя помнил,
и если горестей было гораздо больше, чем радостей, то это лишь
сблизило их.

"Я бы хотел бросить школу," — как-то заметил Робин, — "тогда я был бы
мог ходить на работу и зарабатывать деньги, и я бы видел, что отец этого не получит.
Вчера я услышал об одном месте, где требовался мальчик для чистки ботинок,
и я попытался устроиться на работу — я думал, что смогу выполнять ее во внеклассное время, - но... но...
— Ну? — спросил я. — Что?.. - спросил я. - Но... но..."

- Ну? - Мягко спросил Джаспер, когда Робин остановилась с дрожащими губами
и затуманенными глазами.

«Я пришёл в дом, но люди не хотели иметь со мной ничего общего, потому что я был в лохмотьях. Я сказал им, что мой отец заложил мою одежду, и они сказали, что я, должно быть, из неблагополучной семьи. А когда они узнали, что мой дом находится в Сан-Корте, они сказали, что это всё решает, и
что мне не подходит вообще. О, Мистер Блейми, не трудно
линии?"

"Очень тяжело линии", был сочувственный отклик.

"И хуже всего то, что если мама будет усердно работать в чаринге и получит
деньги, чтобы забрать мой костюм из залога, возможно, то же самое произойдет снова.
возможно. Отец продаст все, что он может прибрать его к рукам, когда он
нужны деньги для питья. Все называют меня Рваным Робином, и это сводит меня с ума. Рваный Робин, ну надо же! Но, конечно, я весь в лохмотьях, — признался он,
печально взглянув на свою одежду и глубоко вздохнув.

"Ну, не унывай и не обращай внимания на то, как тебя называют люди", - сказал
старик. "Всегда найдутся те, кто будет легкомысленным и недобрым,
но лучший способ - это терпеть молча, мой мальчик. И, в конце концов,
Рваные Робин не было некрасивое имя. Это название цветка, и очень
красивый цветок, тоже темно-розовый цвет. Боже мой, деревенские тропинки, должно быть, сейчас пестрят васильками; они появляются после примул, вместе с дикими гиацинтами и кукушкиными слёзками, когда цветёт боярышник. Спроси свою маму, не красивые ли васильки.

"Я так и сделаю", - ответила Робин, выглядя заинтересованной. "Как же вы все-таки любите деревню, мистер Блейми!
Вам следовало бы жить там, а не здесь, в Сан-Корте". "Да".
"

"Нет, я бы предпочел жить в Плимуте; он всегда был моим домом".

"Тогда, я полагаю, вы родились здесь — я имею в виду, в Плимуте?"

"Да. Я родился и вырос в работном доме, где умерла моя мать, когда я был ещё младенцем. Когда я достаточно подрос, чтобы выйти в мир,
 меня отдали в ученики к сапожнику в этом самом доме. Он был грубым стариком, но относился ко мне справедливо и научил своему ремеслу, так что в
После его смерти я занялся его делами. Сан-Корт для меня больше, чем любой другой дом. Несмотря на это, я люблю проводить отпуск за городом и иногда делаю это. Но я думаю, что мой Господин хочет, чтобы я был здесь, — задумчиво заключил он.

"Ваш Господин?" — переспросил Робин.

"Господь Иисус Христос. Я здесь хорошо известен, и люди иногда прислушиваются ко мне, когда я говорю с ними о Нём. Я могу рассказать, кем был для меня Иисус — лучшим учителем и другом, который когда-либо был у человека. Он никогда никого не подводил, и Его обещания надёжны. «Возьми иго Моё на себя».
Он сказал: "и научитесь от меня, ибо Я кроток и смирен сердцем; и вы
найдете покой душам вашим. Ибо иго мое легко, и ноша моя невелика.
"Ах, Робин, как бы я хотел, чтобы Иисус был твоим учителем и другом! Возможно,
Когда-нибудь он им станет". И Джаспер смотрел на маленького мальчика с
выражение нежности в его темных глазах, когда он говорил.

Робин не ответила. Он любил и уважал старого сапожника, но
ему всегда было неловко слышать, как тот «говорит о религии», потому что сам он не был
религиозным человеком, хотя мать научила его быть честным и
честно. Соответственно, в этот момент разговора он заметил
что, по его мнению, возможно, ему лучше пойти домой и позавтракать с
своей матерью и отчимом, иначе последний может возразить по поводу его
отсутствия.

- Очень хорошо, - ответил Джаспер, - тебе виднее. Я надеюсь, что твой отец — полагаю, я должен сказать, твой
отчим — к этому времени остыл. Дорогой,
дорогой, как жаль, что он вот так сорвался! И он такой приятный в общении, добродушный, когда трезвый!

— О, он ничего, когда не пьян, — согласилась Робин. — Кстати,
Кстати, мистер Блейми, вы не спросили, как меня зовут, — я имею в виду, как меня зовут по фамилии. Она —
Родуэй. Вам не кажется, что Робин Родуэй звучит гораздо лучше, чем Робин
Берт? Мне кажется. Мама говорит, что мой отец был по-настоящему хорошим человеком. Я рад этому. Что ж, полагаю, мне пора идти. Спасибо, что впустили меня и позволили поговорить с вами.

"Я всегда рад вашей компании. Если дома у вас не всё в порядке, вы можете вернуться и позавтракать со мной.

"О, спасибо. О, мама зовёт меня. — Робин встал с трёхногого табурета и повернулся к двери. — Это точно
все в порядке, иначе она бы мне не позвонила, - сказал он. "Доброе утро, мистер Блейми".

"Доброе утро, мой мальчик", - ответил старик. - Итак, Ричард Берт - всего лишь
его отчим, - пробормотал он, когда посетитель исчез. - и его
зовут Родуэй. Наверняка я раньше слышал имя "Робин Родуэй"?



ГЛАВА II

РОБИН В ЗАПРОСЕ

"МАМА, мама, вот новости - такие хорошие новости!"

Голос Робина был полон радости и возбуждения, когда он поспешил на кухню.
Его мать сидела у окна, которое выходило
во двор. Это было днем, следующим за днем, когда
Ричард Берт вернулся домой пьяным и жестоко обошёлся со своей женой.

"Хорошие новости?" — переспросила миссис Берт, и на её бледном, измученном лице появилась слабая недоверчивая улыбка.  "Хорошие новости для нас, Робин?"

"Да, конечно, мама. Но ты больна! - воскликнул он с озабоченным видом,
заметив, что на лице у нее появились признаки боли.

"Мне не хорошо", - призналась она; "ты знаешь, дорогая, я не особо почувствовал
сильный поздно; мне больно!" Она прижала руку к груди, как
она говорила. "Нет, это не то место, куда он меня ударил", - поспешно продолжила она, когда
она заметила гневный блеск в глазах своего маленького сына: "Он поставил мне синяк"
немного, но в наше время я не обращаю особого внимания на несколько синяков. Скажи мне
Ваши новости, моя дорогая".

"О, да! Вы будете так довольны, мама. Нечто чудесное
случилось. Дело было так. Ты знаешь Сэма Брауна и то, как он всегда издевается надо мной только потому, что он старше и сильнее меня? Ну, сегодня днём я возвращалась домой из школы, когда Сэм догнал меня и начал дразнить, обзывать и смеяться над моей одеждой — о, мама, не надо так извиняться, я не обижалась — то есть, не сильно. A
Женщина, которую мы встретили, услышала, что говорил Сэм, остановилась и посмотрела на него, и он смылся так быстро, как только мог. Она была такой красивой, с прекрасными карими глазами, и её голос звучал так ласково…

— И тогда она заговорила с тобой, Робин? — вмешалась миссис Бёрт, чей интерес теперь был полностью пробуждён.

"Да. Она положила руку мне на плечо и сказала: «Значит, тебя так называют».
Рваный Робин, не так ли?"

"И я сказал: "Да, мэм".

"Она посмотрела на меня очень крепко и улыбался, и я был очень красный, потому что я
было интересно, что она думает о моей ветхой одежде.

"У меня есть собственный маленький мальчик примерно твоего возраста", - сказала она. "Где ты
живешь?"

"Я сказал ей. Она сказала, что не знает Сан-Корт, но надеется, что
сможет его найти, и спросила, как меня зовут и не хочу ли я
подработать немного денег во внеурочное время. Я сказал ей, что хочу найти работу,
но мне очень трудно найти что-то подходящее, хотя я умею чистить ботинки и ножи не хуже любого мальчишки.

"'Что ж, я найму тебя в качестве модели и буду платить тебе шиллинг в час, — сказала она. — Ты можешь приходить на пару часов два раза в неделю? Я
Я хочу запечатлеть тебя на картине, и тебе придётся очень-очень
спокойно сидеть, пока я буду рисовать твой портрет — это и есть быть моделью, знаешь ли.

 «Я была так удивлена, что не знала, что сказать, но мне хотелось
прыгать от радости, и я думаю, она поняла, что я очень-очень рада». Она придёт к тебе завтра, и, о мама, разве это не хорошая новость?

"Да, дорогая, конечно, это хорошая новость," — ответила миссис Бёрт. Её лицо заметно посветлело, пока её маленький сын говорил. "Эта леди сказала тебе, как её зовут?" — спросила она.

 "Нет. Но она записала твоё имя на карточке и задала мне кучу вопросов.
«Она задавала много вопросов о тебе, мама. Я сказал ей, что ты в последнее время плохо себя чувствуешь, и… и что отец плохо с тобой обращался».

 «О, Робин! Тебе не следовало об этом упоминать».

 «Почему? Это правда». — Мальчик встретил укоризненный взгляд матери с вызовом, затем его лицо смягчилось, и он продолжил:

«Не знаю, что заставило меня сказать ей, но она выглядела такой доброй,
что я почувствовал, что могу рассказать ей всё. Я подумал, что если она хочет, чтобы я снялся в кино, то ей хотелось бы, чтобы я был одет лучше, поэтому я сказал ей, что мне жаль, что у меня нет другого костюма, а потом она сказала, что хочет взять мой
— в точности как я. Подумать только! И подумать только, что она предлагает мне шиллинг в час за то, чтобы я ничего не делал — только сидел смирно!

 — Полагаю, тебе это будет довольно трудно, — с улыбкой заметила миссис Берт. — Ты обычно такой непоседливый.

 — В любом случае, я надеюсь, что получу эту работу, мама.

— Я тоже на это надеюсь, дорогая. Ты готова к чаю? Чайник на
масляной плите, он скоро закипит.

 — Где отец? — спросила Робин.

  — Уехал в Девонпорт, чтобы посмотреть, сможет ли он найти работу на верфи. Сегодня он
стыдится себя. Я и сама сегодня ничего не делала.
Я чувствовала себя слишком слабой и подавленной, чтобы двигаться, и не видела ни одного живого существа, с которым можно было бы поговорить, кроме старого мистера Блейми, который приходил узнать, как у меня дела. Он всегда очень внимателен и добр.

— Да, — согласился Робин, — люди говорят, что он сумасшедший, но я так не думаю.

"Ошалел?" воскликнула миссис Берт. "На мой взгляд, он гораздо более вменяем, чем
большинство людей", - решительно заявила она.

"Они так говорят, потому что он очень религиозен", - объяснила Робин.

«Он хороший человек, Робин, и я уверена, что в его сердце есть любовь к Богу, потому что он всегда готов помочь любому.
разновидность поворота; и он счастлив—так мало людей, которые в этом мире!"

"Он говорит, что никто не может быть счастлив без Иисуса", - заметил Робин,
вдумчиво.

- Он прав, моя дорогая. Я думаю, нет никаких сомнений в том, что наш старый сосед нашёл Иисуса, и вы знаете, что в Библии говорится, что «ищущие Господа не будут искать ничего другого». Мистер Блейми напомнил мне об этом сегодня днём; его слова пришлись кстати, потому что в последнее время я была очень встревожена и несчастна и держала свои печали при себе, вместо того чтобы излить их перед Господом. Боюсь, я была неверной женой. Ах,
Робин, Сэм Браун немного догадались, что он делает вам добро
по подтрунивает над вами в этот день. Я ожидаю, что это был очень недобрым
замечания он делал что привлек внимание девушки к тебе".

"Я надеюсь, что она не изменила свое мнение обо мне", - говорит Робин тревожно;
"может быть, она найдет то, что Солнце судом не место", он
добавил со вздохом.

«Не встречай неприятности на полпути, — посоветовала его мать. — Я думаю, что эта леди сдержит своё слово».


Миссис Бёрт оказалась права в своих предположениях, потому что на следующий день
приехала ожидаемая гостья. Старый сапожник с восхищением смотрел ей вслед.
одобрительно взглянула на него, проходя мимо окна, потому что в Сан-Корте редко можно было увидеть такое милое лицо. Она представилась матери Робина как
миссис Гроувс и объяснила, что её дом находится в Ньюлине, в Корнуолле,
и что они с маленьким сыном живут в Плимуте уже месяц и, по всей вероятности, пробудут там ещё несколько недель.

"Мой мальчик, как и твой, единственный ребенок в семье, - сказала она, - и я думаю, что они оба
должно быть, примерно одного возраста. Сколько лет Робину?"

"Десять лет и несколько месяцев, мэм", - ответила миссис Берт.

"Гилберту — так зовут моего маленького мальчика — еще нет десяти. К сожалению.,
он далеко не крепкий ребёнок; его здоровье всегда вызывало у меня беспокойство. Не так давно он был очень болен, и я приехала в Плимут, чтобы его лечил знаменитый врач. Мой муж — художник, и у него несколько учеников в Ньюлине, так что он не мог оставить их, чтобы быть с нами здесь. Я тоже художница, и как только я увидела вашего маленького сына, мне захотелось его нарисовать. Он как раз тот, кто мне нужен. — Вы позволите ему прийти ко мне, не так ли?

 — О да, мэм, спасибо, — поспешила ответить миссис Бёрт, испытывая смешанное чувство.
— с благодарностью в голосе, — и я очень надеюсь, что он будет вести себя тихо и доставит вам удовольствие. Я уверена, что он постарается.
 Он действительно очень хороший, послушный мальчик, мэм, и… и это самое большое утешение, которое у меня есть, — закончила она срывающимся голосом.

"Я прекрасно это понимаю. Он выглядит милым малышом, и у него
прямая манера говорить, которую я сразу заметила.

Миссис Гроувс не упомянула отчима Робина, и его не было дома, когда она пришла.
Он успешно устроился рабочим на верфь в Девонпорте.

К тому времени, как Робин вернулся из школы, было решено, что он будет приходить по средам и субботам после четырёх часов дня в дом на Хоу, где жила миссис Гроувс, и что он будет пить там чай и позировать в течение пары часов после этого.

 Как же обрадовался Робин, когда проводил миссис Гроувс до входа во двор, где её ждало такси. Группа мальчишек, которые
стояли рядом и с удивлением смотрели на него и его спутницу, подошла к нему,
когда такси отъехало.

— Послушай, ты смотришь на мир свысока, малыш, — заметил здоровяк по имени Дик Фаррант, многозначительно подмигнув.

 — Кто эта красотка, Робин? — спросил другой.

 — Леди, которая собирается нарисовать меня, — с достоинством ответил Робин. — Я буду её моделью. «Она была у моей матери», —
добавил он с едва заметной гордостью в голосе.

"Собираешься выставить себя на посмешище!" — скептически воскликнул Дик Фаррант.
"Давай! Ты же не ожидаешь, что мы поверим в такую невероятную чушь,
не так ли?"

«Это правда», — заявил Робин, и его серьёзный голос разнёсся по комнате.
— Но вы можете верить в это или нет, как вам угодно. Она художница, её зовут миссис Гроувс, и она самая красивая и милая леди, с которой я когда-либо разговаривал в своей жизни.

Мальчики с удивлением посмотрели на Робина и насмешливо рассмеялись. Они, без сомнения, подумали, что у некоторых леди странные причуды. Мысль о том, что кто-то захочет нарисовать портрет Робина с его бледным, худым лицом и серьёзными серыми глазами!

 «И она такая добрая и щедрая, — продолжал Робин, — она собирается платить мне шиллинг в час за то, что я буду просто стоять и ничего не делать. Я буду зарабатывать четыре шиллинга в неделю».

- Хм! - воскликнул Дик Фаррант с явным удивлением. - Полагаю,
она тебя нарядит? он предположил, что любопытно, его глаза путешествуют
сознательно за потертый маленького мальчика одежда.

Робин покачал головой, после чего остальные обменялись взглядами изумленной,
потом разразился снова хохот. Всем показалось чрезвычайно забавным, что дама, такая красивая и хорошо одетая, захотела нарисовать их невзрачного соседа в лохмотьях.

Робин сердито покраснел, но был слишком в приподнятом настроении, чтобы злиться.
долго, и на его лице не было ни облачка, когда несколько минут спустя он
присоединился к своей матери. К своей радости, он обнаружил, что она ждет его с
улыбающимся лицом.

"Что ты о ней думаешь, мама?" спросил он, конечно, имея в виду
их позднюю гостью.

— Я думаю, она добрая, милая леди, моя дорогая, — ответила миссис Бёрт. — Она
так мило со мной разговаривала и так хорошо отзывалась о тебе. Кто это? —
спросила она, когда в дверь постучали.

"Это мистер Блейми, — сказал Робин, подходя к двери. — О, мистер Блейми, пожалуйста, заходите
и позвольте маме рассказать вам о той леди! — взволнованно воскликнул он.
Он пригласил старого сапожника на кухню и усадил его на стул. «Всё
уже устроено, — продолжил он. — Я буду её моделью и буду зарабатывать по шиллингу в час. Разве это не чудесно?»

 «Да, конечно, — ответил Джаспер, — и я очень, очень рад это слышать».

Он сел и стал слушать, как миссис Бёрт рассказывает ему о визите миссис
Гровс. Когда она закончила, он кивнул и сказал:

"Поздравляю тебя, Робин. Быть моделью не так просто, как ты
думаешь, но это научит тебя терпению, а это полезный урок для
всех. Я видел эту даму, и мне понравилось её лицо — оно было очень
— Приятная и добрая.

 — Да, — согласилась миссис Берт, — я тоже это заметила. Она сказала, что, по её мнению, её маленький мальчик немного выше моего, и если так, то кое-что из его старой одежды может подойти Робину, и она пообещала, что он получит её; но она собирается нарисовать его в том костюме, который на нём сейчас; она говорит, что не хочет, чтобы на картине он выглядел идеально. Мне очень интересно,
каким будет рисунок!

— Думаю, я скоро это узнаю, мама, — сказал Робин. — Мне
тоже любопытно, как и тебе.

Старый сапожник поднялся, чтобы уйти. — Насколько я слышал,
— Бог послал вам друга, — заметил он, обращаясь к миссис Бёрт.

 — Я очень благодарна Ему за это, — искренне ответила она.

 И Робин от всего сердца был ей благодарен.



 Глава III

 ПЕРВЫЕ ЗАРАБОТКИ Робина

 — МАМА, тебе не кажется, что Робин уже допил свой чай?
«Можно мне спуститься и посмотреть? Позвольте мне. Мисс Мэггс говорит, что не против, если я зайду на кухню».

 Гилберт Гроувс, красивый голубоглазый мальчик в матросском костюме, отвернулся от окна, из которого наблюдал за прохожими.
Он говорил и смотрел на мать с таким воодушевлением, что она улыбнулась. Действие происходило в уютной гостиной на втором этаже
домика на Хоу, выходящего окнами на море, где миссис
Гроувс и её маленький сын ждали Робина, который пил чай внизу. Мисс Мэггс, хозяйка дома, с готовностью разрешила ему поесть на кухне.

— Подожди ещё несколько минут, дорогая, — ответила миссис Гроувс. — Я не хочу, чтобы бедного ребёнка торопили, потому что, осмелюсь предположить, он голоден. Как же тебе, должно быть, любопытно его увидеть!

— Ты позволишь мне поговорить с ним, мама? Я хочу спросить его о том мальчике, который, по твоим словам, дразнил его и называл Рваным Робином.

— О да, ты, конечно, можешь с ним поговорить. Но не задавай ему сразу много
вопросов, потому что, я думаю, сначала он будет немного стесняться. Думаю, теперь ты можешь посмотреть, готов ли он.

Гилберт не стал дожидаться окончания фразы, а
выскочил из комнаты и быстро спустился по лестнице. Это был
первый визит Робина, и Гилберт ещё не видел его, потому что, притворяясь
По указанию матери Робин обошёл дом сзади, где слуга впустил его в дом и налил чаю за кухонным столом.

Робин почти утолил голод и начал немного нервничать, сам не зная почему, когда дверь кухни открылась и впустила высокую, худощавую пожилую женщину, которая молча разглядывала его несколько минут, а затем обратилась к нему:

— Хм! — фыркнула она. — Так ты и есть тот мальчик, которого миссис Гроувз
наняла в качестве модели, да? Надеюсь, ты такой же честный, как и выглядишь.

"Я— я надеюсь на это, мэм", - запинаясь, пробормотал Робин, изрядно растерявшись.
по мере того, как он говорил, он все больше краснел.

"Вы приготовили хороший чай?" она спросила.

"Да, мэм, спасибо!"

"Тебе не нужно благодарить меня, дитя; я не буду тем, кто будет за это платить. Вам нужно благодарить миссис Гроувс. Я всего лишь мисс Мэггс, хозяйка этого постоялого двора, — Элиза Мэггс, одна из самых трудолюбивых женщин в Плимуте.
 Вы ведь из Сан-Корта, не так ли?

"Да, мэм."

"Хм! Я слышала о Сан-Корте — ничего хорошего. И у вас есть пьяный отчим, как сказала мне миссис Гроувс. Мне жаль вашего бедного
— Да, мама, это так. Ты её единственный ребёнок?

 — Да, мэм.

 — Надеюсь, ты будешь ей хорошим сыном. А, вот и мастер Гилберт, чтобы забрать тебя! Он проводит тебя наверх.

Робин встал со стула, когда появился Гилберт, и, встретившись взглядом с красивым, хорошо одетым мальчиком, почувствовал себя до боли стеснительным и как никогда остро осознающим свою потрёпанную одежду. «Какой же он нарядный, — подумал он, — в тёмно-синем матросском костюме!»

 «Ты Робин, я знаю», — сказал Гилберт с самой дружелюбной улыбкой. «Если ты допил чай, моя мама ждёт тебя». Ты
уверен, у вас было достаточно?"

— О да, спасибо, что-то есть, — ответил Робин.

 — Тогда идёмте.

 Гилберт вышел из кухни, и Робин молча последовал за ним по крутой лестнице в прихожую, затем по более широкой лестнице в гостиную миссис Гроувс.  Художница встретила своего натурщика с величайшей добротой и сразу же поставила его в ту позу, в которой он должен был стоять. Затем она повернулась к своему мольберту и принялась за работу, а Гилберт занял своё место у окна и начал оживлённо болтать, потому что был настоящим говоруном. Вскоре он спросил Робин
вопрос; но Робин не хотел ответить на него, опасаясь, что он может
не разрешается говорить. Он посмотрел на Миссис Гроувс с сомнением, и она
встретила его взгляд с понимающей улыбкой.

"Я не хочу, чтобы ты молчал, Робин, - сказала она ему. - Просто сохраняй свое
нынешнее положение, вот и все".

"Я спросил тебя о том мальчике, который, как слышала мама, дразнил тебя", - сказал Гилберт.
— Как его зовут, и часто ли он тебя обижает?

— Его зовут Сэм Браун, и иногда он превращает мою жизнь в ад, —
признался Робин. — Понимаете, он старше и крупнее меня.

— Он живёт в Сан-Корте? — спросила миссис Гроувз.

— Нет, мэм, и я рад, что он этого не делает.

— Я заметила нескольких мальчиков у входа во двор в тот день, когда
ходила навестить вашу мать, — заметила миссис Гроувс. — Полагаю,
некоторые из них — ваши друзья?

— Нет, — ответил Робин, покачав головой. «Я знаю их всех, но нечасто с ними общаюсь, потому что из-за этого мама расстраивается.
 Они сквернословят и делают ставки — по крайней мере, некоторые из них. Есть один парень по имени Дик Фаррант, который тоже пьёт. Ему шестнадцать лет, но он не работает на постоянной основе — просто как-то зарабатывает на жизнь на улицах».

— Как он может это делать? — спросил Гилберт.

 — Он продаёт газеты, или гоняет скот, или развозит образцы товаров в магазины на ручной тележке. . О, у него всегда есть деньги в кармане, и если он не может их заработать, то всё равно их получает.

— Боюсь, нечестным путём, — сказала миссис Гроувс, в то время как Гилберт выглядел явно озадаченным.

 — Нет, мэм, — согласился Робин.  — Так говорит мама.  Говорят, за ним следит полиция, но его ещё ни разу не поймали на чём-то противозаконном.  Он живёт в доме напротив нашего со своим отцом и
У него есть мать и много сестёр и братьев; он сам старший в семье.

"Его родители — уважаемые люди?" — спросила миссис Гроувс.

"Я не знаю, мэм. Миссис Фаррант — большая сплетница, и я не думаю, что она
любит мою мать, потому что та не позволяет ей приходить и болтать, когда ей вздумается. У нас в Сан-Корте только один друг; он живёт по соседству с нами.

 — Тот старый сапожник, которого я видела за работой в окне с цветком на подоконнике? — спросила миссис Гроувс, и её лицо, которое за последние несколько минут стало очень серьёзным, озарилось улыбкой.

— Да, мэм. Его зовут Джаспер Блейми. Большую часть жизни он прожил в
Сан-Корте, и он первоклассный сапожник.

— Расскажи нам о нём, — попросил Гилберт.

Робин охотно согласился и рассказал всё, что знал о добром старике. И мать, и сын слушали с большим интересом, и Робин
был очень рад, что может их развлечь. Вскоре ему
позволили немного отдохнуть, и он присоединился к другому мальчику у
окна, и они заговорили о море и кораблях. Гилберт
показывал ему различные суда, которые виднелись на воде, и рассказывал
о них.

— Вы много знаете о кораблях, — заметил Робин, глядя на своего собеседника
с растущим восхищением и уважением.

"О да, — беспечно ответил Гилберт. — Мы живём в Ньюлине, знаете ли,
а это у моря. Я дружу со старым моряком по имени
Родуэй, и он научил меня различать разные суда. Родуэй — славный старик!"

— Родуэй! — повторил Робин. — Так ведь это моё имя! Меня зовут Робин Родуэй.

— О, как странно! Старого Родуэя тоже зовут Робин! Но, может быть, вы с ним родственники?

— Не думаю.

— О, может быть, вы и не знаете об этом. Я спрошу его, когда вернусь домой.
— Мама, ты слышала, что Робина зовут Родуэй?

Миссис Гроувз кивнула. Она задумчиво смотрела на холст,
стоявший на мольберте; очевидно, она была погружена в работу и
мало обращала внимания на разговор мальчиков.

«Я бы хотел стать моряком, когда вырасту, —
конфиденциально сказал Гилберт, — но я не знаю, буду ли я достаточно сильным. Я люблю
море.

 «Я тоже хочу быть моряком, — признался Робин, — но я боюсь, что
маме не понравится, если я уйду. Часто, когда у отца дела идут плохо, я
думаю, что убегу и отправлюсь в море; может быть, когда-нибудь я так и сделаю».

— Нет-нет, — сказала миссис Гроувс, — это будет неправильно. Ты должен остаться с матерью и заботиться о ней; кроме того, ты ещё слишком молод, чтобы надолго уходить в море. Пойдём, я снова готова тебя принять.

Робин вернулся на своё прежнее место. Ему хотелось посмотреть, как дела у миссис Гроувс, но она не предложила ему этого. В конце следующего часа она отложила кисти и сказала ему, что на сегодня с него хватит. Затем она достала кошелёк и дала ему два шиллинга, после чего он вышел из комнаты, гордый и
самый счастливый мальчик в Плимуте. Гилберт проводил его до холла и
там попрощался с ним, после чего Робин спустился на кухню,
где мисс Мэггс готовила у плиты.

"Ну, как тебе нравится быть моделью?" — спросила она, повернув к нему раскрасневшееся лицо.

"Очень хорошо, спасибо, мэм," — ответил он.

Мисс Мэггс была невзрачной женщиной с неправильными чертами лица,
сжатыми в суровые складки, но выражение её лица было добрым, когда она
осмотрела мальчика, склонив голову набок.

 «Ты не выглядишь слишком упитанным, — заметила она, — и всё же у тебя нет сестёр
или братья поделиться. Тяжелые времена с тобой и твоей матерью, я
думаю. Так всегда бывает когда главой семьи напитки. Вот, возьми
это. Я завернул его до готовности для вас. Это сделает тебя хорошим ужином в
всяком случае". Она положила в коричневый бумажный сверток в его руках, как она говорила.

"О, спасибо, мэм!" - сказал он с благодарностью, поняв, что это была еда.
она дала ему.

"Не стоит благодарности", - ответила она. - Это остатки бараньей ноги
мои жильцы не захотят, чтобы их снова подавали наверх. Мы с горничной не можем
съесть все объедки.

Робин поспешил домой так быстро, как только мог, чувствуя себя необычно
беззаботно. Он увидел, что его отчим вернулся с работы, а миссис Берт накрывала на стол к ужину, когда он вошёл в
кухню. Маленький мальчик сразу же развернул свёрток из коричневой бумаги и показал его содержимое. Там был хороший кусок баранины на кости, и миссис Берт заявила, что у неё разыгрался аппетит, а её муж, который выглядел мрачным, просиял в предвкушении хорошей еды.

Ричард Берт был отнюдь не неприятным человеком, когда не был пьян. Сегодня вечером он был совершенно трезв, так что, пока мы ужинали,
Робин рассказал ему о том, что произошло за последние несколько часов, и он слушал с видимым интересом.

"Думаю, быть моделью художника — лёгкая работа, — заметил он, — и хорошо оплачивается!"

"Да, но стоять на месте утомительно, — напомнил ему Робин. «Я так
застыл и затек, что был рад, когда мне сказали, что я могу двигаться!»

Мальчик очень боялся, что отчим захочет получить долю его заработка, и был очень рад, когда этого не произошло. После ужина хозяин дома вышел во двор, чтобы
Он поговорил с несколькими соседями, а затем, оставшись наедине с матерью,
воспользовался возможностью и вложил ей в руку монету в два шиллинга.

"Нет, нет, дорогой!" — воскликнула она. "Я не могу взять её у тебя.
Ты заработал её, и она должна остаться у тебя."

"О, мама, я бы с радостью отдал её тебе!" — заявил он, и она
увидела, что он говорит искренне. «Я хочу, чтобы они были у тебя, потому что это первые деньги, которые я заработала».

Она обняла его и нежно поцеловала, а затем взяла свою рабочую шкатулку с полки комода и заперла в ней деньги
уехала в нем "ради заработка", как она сказала. Это доказательство любви ее маленького
сына к ней тронуло ее очень глубоко.

"Да благословит тебя Бог, мой мальчик!" - сказала она, ставя коробку для рукоделия на место.
 "Кто это?" - спросила она, услышав шаги у окна.

"Отец, я думаю", - ответила Робин. Он подошел к окну и выглянул наружу
говоря это. "Да, он прямо снаружи", - сообщил он. "О, мама, я бы хотел, чтобы
он всегда был таким, как сегодня! Если бы только он бросил пить!"

"Это моя постоянная молитва, Робин; может быть, когда-нибудь она будет исполнена".



ГЛАВА IV

ПЛАН РОБИНА

Был воскресный день, и старый Джаспер Блейми сидел на своей скамье перед открытым окном. Накануне вечером он отложил в сторону свои инструменты, и перед ним лежала открытая Библия, из которой он читал, повторяя слова громким шёпотом, как обычно.

 «Бог возвеличивает Свою любовь к нам, что, когда мы были ещё грешниками, Христос умер за нас».

Старик внезапно остановился, прерванный стуком в дверь, и,
указав пальцем на место, где он читал, сказал: «Войдите».

Дверь тут же открылась, и в комнату вошёл Робин, но уже не оборванный.
дольше, потому что он был одет в темно-синий матросский костюм, который был
вполне добротным и выглядел лишь немногим хуже поношенного. Улыбаясь
на лицо мальчика, и не было в его худым щекам.

"Почему, как хорошо ты выглядишь!" - воскликнул Джаспер, и его глаза медленно путешествовали по
небольшое Серега одетые фигуры со смешанным чувством удивления и удовольствия.

— Да, — с большим удовольствием ответил Робин. — Я рад, что вы так думаете, мистер
Блейми. Мама сказала то же самое, и я думаю, что отец тоже так считал,
хотя он этого не говорил. Миссис Гроувс подарила мне этот костюм вчера вечером. Он
тот, из которого вырос мастер Гилберт, но он как раз мне впору — яЯ ниже его ростом. Сегодня утром я ходил в церковь — впервые за месяц; раньше я был таким потрёпанным, что не мог показаться на людях. Я знаю, ты скажешь, что Бог не против, но... — Робин выразительно замолчал, а через мгновение оглядел себя с явным одобрением. "Я хороший отец, заботиться не сделать этот костюм
от меня", - продолжал он; "Я буду хранить его под кроватью на ночь. Чувствовать
материал, г-н Блейми. Разве это не качественная саржа?

- Я бы сказал, лучшая. Твоя мать ходила с тобой в церковь, Робин?

— Нет, она была не в лучшей форме. Я не знаю, что с ней не так; она выглядит очень плохо, но не хочет идти к врачу.

 — Твой отчим в последнее время неплохо себя чувствует, не так ли?

 — Довольно неплохо. Теперь у него постоянная работа, и я надеюсь, что он её сохранит. Он не такой уж плохой, знаешь ли, когда трезвый, и иногда мне кажется, что он стыдится того, как обращался со мной и с матерью.

«Он был бы другим человеком, если бы совсем бросил пить, Робин».

«Я бы очень хотела, чтобы он бросил; мама просила Бога заставить его; она мне так и сказала». Но я сама не верю, что отец когда-нибудь изменится.

"Ты не можешь этого сказать. Возможно, Божья любовь еще не достигла его".

"О, он не религиозен", - начал Робин, но старик перебил его:

"Нет, мой мальчик, я знаю это достаточно хорошо, но послушай", - и, повернувшись к своей
Библии, он прочитал вслух медленно и торжественно:

 «Бог прославляет Свою любовь к нам в том, что, когда мы были ещё грешниками, Христос умер за нас».

«Я думаю, мы склонны забывать об этом. Сядь-ка на стул, и давай поговорим».

Робин занял своё привычное место и начал рассказывать о картине, которую писала миссис
Гроувс. Он позировал ей дважды в неделю в течение
почти месяц, и она хорошо провела это время.

 «Я не видел, что она делает, до прошлой недели, — сказал мальчик, —
но потом она показала мне. О, мистер Блейми, она изобразила меня на своей картине
в точности таким, какой я есть, в лохмотьях и всё такое! Вот я стою у изгороди, тянусь, чтобы сорвать цветы, и как вы думаете, что это за цветы?» Ты никогда не догадаешься, так что я тебе скажу. Это трясогузки. Я не знала, как они называются, пока она мне не сказала, а потом я вспомнила, что ты о них говорил. О, как бы я хотела, чтобы ты увидел эту картину!

— И я тоже, — сказал старик с большим интересом. — Миссис Гроувс дала ему имя?

 — О да. Он называется «Рваные Робинсы». Мама скоро пойдёт посмотреть на него, хотя он ещё не закончен. Но миссис Гроувс и мистер
 Гилберт скоро уедут из Плимута, потому что мистер Гилберт почти поправился. Я, конечно, рад этому, но мне так жаль, что они уезжают, и не только из-за денег. Вы не представляете, как они добры ко мне. Они живут в Ньюлине…

 — Ньюлине? — перебил сапожник. — Вы имеете в виду Ньюлин в Корнуолле, я полагаю?

— Да, это у моря — очень красивое место, как говорит мастер Гилберт.

— Так и есть. Я провёл там неделю несколько лет назад; ты же знаешь, я каждый год уезжаю на короткий отпуск. В Ньюлине много художников.

— Да, мастер Гилберт говорил мне об этом. «Он не собирается быть художником,
хотя он твёрдо решил стать моряком».

 «Неужели? Я думала, он очень хрупкий».

 «Да, но он может вырасти сильнее, не так ли? Он так много знает о
кораблях; он говорит, что всему научился у старого моряка, которого
зовут так же, как и меня, — Робин Родуэй».

— Ну конечно, — воскликнул Джаспер, и его осенило. — Я хорошо его помню. Я не мог вспомнить, где слышал это имя раньше. Боже мой, моя память, должно быть, начинает отказывать. Теперь я вспоминаю Робина Родуэя; он был прекрасным, здоровым стариком с загорелой кожей и густыми седыми волосами. — А теперь я задаюсь вопросом: вы с ним родственники? — спросил он.


"Именно это хотел узнать мастер Гилберт. Я сказал ему, что не думаю, что
я его родственник, но потом я спросил у матери…"

"Что она сказала? — нетерпеливо спросил сапожник, когда Робин замолчал с
несколько обеспокоенным выражением лица.

«Это было вполне возможно, так как мой отец был корнуолльцем, а его родственники — моряками. Потом она расплакалась, и я не стал больше ничего говорить. Мастер Гилберт сказал, что расскажет обо мне своему Робину Родуэю, когда вернётся домой, но, возможно, он забудет».

 Джаспер ничего не ответил. Он сидел, пристально вглядываясь в лицо своего
товарища, пытаясь найти сходство между ним и обветренным лицом старого
корнуоллского моряка, но не мог его найти.

 «Знаете, я заработал больше десяти шиллингов», — продолжил Робин.
после короткой паузы: «Мама откладывает деньги для меня. Я отдала ей свои первые два шиллинга, но она говорит, что остальное должно быть моим, и она заботится об этом вместо меня. Мистер Блейми, вы умеете хранить секреты?»

 «Думаю, что умею, Робин».

 «Тогда я расскажу вам один». Я откладываю деньги на отпуск — отпуск для нас с мамой. Мы поедем на болота, и, о, как чудесно мы проведём время! Если всё пойдёт хорошо, я заработаю ещё несколько шиллингов, так что у нас будет много денег. На днях я слышала, как мама говорила, что глоток родного воздуха пойдёт ей на пользу больше, чем всё
медицина в мире; вот почему я думаю, что было бы лучше продолжить путь.
на болотах, чем где-либо еще. Ферма, где она жила, когда была маленькой девочкой.
Недалеко от Дартмура находилась ферма. Я еще не сказал ей, что задумал.
хотя я уже некоторое время думал об этом."

"Долгий день в Дартмуре был бы для нее редким удовольствием, и ошибки быть не может",
последовал сердечный ответ.

«Да», — кивнула Робин. — «Я очень надеюсь, что она согласится поехать и не будет
считаться с тем, что так тратятся деньги».

«Я не думаю, что ты захочешь потратить все свои деньги, ведь ты сможешь
чтобы взять билеты на экскурсию, а они очень дешевые. Если хотите, я все разузнаю для вас.
"О, спасибо вам, мистер Блейми!" - воскликнула я.

"О, спасибо, мистер Блейми! Я была бы так рада, если бы вы согласились! Робин
- Воскликнул Робин, его лицо озарилось радостью, когда он позволил своему разуму
сосредоточиться на перспективе отпуска среди Дартмурских гор, которые он
видел только издалека.

В тот вечер мальчик поделился своим планом с матерью. Сначала она
не хотела соглашаться, так как, как он и опасался, у неё были сомнения по поводу того, что он потратит заработанные деньги на развлечения; но когда она
Увидев на его лице явное разочарование, она призналась, что это действительно было бы большим удовольствием — провести целый день вдали от Сан-Корта.

"Прошло много лет с тех пор, как я была на Дартмуре, — сказала она с тоской.
"Я бы хотела вернуться туда — в маленькую деревушку, где я раньше жила. Мой дядя, который вырастил меня — я остался сиротой в младенчестве, — был
небольшим фермером; сейчас он умер, и я потерял связь с его семьёй.
Он всегда был добр ко мне, но моя тётя и двоюродные братья и сёстры — нет, поэтому, когда я
стал достаточно взрослым, чтобы зарабатывать на жизнь, я приехал в Плимут и устроился
работала прислугой, а потом я встретила твоего отца, и примерно через год
мы поженились. Он работал клепальщиком на верфи,
и получал хорошую зарплату, и у нас был милый маленький дом. Я так гордилась этим.
а потом родился ты, и я подумала, что моя чаша счастья переполнена.

"И вскоре после этого мой отец умер, не так ли?" - спросила Робин, которая
слушала с самым пристальным вниманием.

— Да. Он умер, когда тебе было всего шесть месяцев. У меня чуть не разорвалось сердце, Робин, но я был обязан подставить плечо, как говорится, и зарабатывать деньги на наше содержание, поэтому я заплатил
Соседка, которая брала детей на воспитание, чтобы присматривать за тобой днём,
выходила на улицу и собирала мусор. Так продолжалось около двух лет; потом я снова вышла замуж; я хотела сделать всё, что в моих силах, для себя и для тебя, но... — она замолчала на минуту, и на её измождённом лице отразилась глубокая печаль. — Не стоит ворошить прошлое, — продолжила она;  — давай поговорим о будущем. Что касается твоего плана, Робин, то теперь, когда я
подумала об этом, я не вижу причин, по которым мы не могли бы его осуществить.

 «О, мама, я так рада это слышать. Значит, всё решено, не так ли?»

«Да, то есть у нас будет отпуск, если всё пойдёт хорошо. Поскольку у Ричарда есть постоянная работа, и он становится всё более стабильным, я не вижу причин, по которым мы не могли бы позволить себе это удовольствие. Мы никому не должны денег, потому что, как бы плохо нам ни жилось, мне всегда удавалось не влезать в долги, так что я думаю, что мы имеем право немного потратиться на себя». О, я уверена, что день, проведённый на болотах, пойдёт мне на пользу. О, Робин, мой дорогой мальчик, как же мы должны быть благодарны Богу! Надеюсь, ты вспомнишь об этом, когда будешь преклонять колени для молитвы, и поблагодаришь
Его. Посмотрите, каких друзей Он нам подарил! Это миссис Гроувс и
та добрая мисс Мэггс, которая, кажется, проявляет к нам интерес, судя по подаркам, которые она нам время от времени присылает. Когда я иду смотреть на картину миссис
 Гроувс, я должна поблагодарить мисс Мэггс.

— Она не позволит тебе, мама, — вмешалась Робин, — она скажет: «Не нужно меня благодарить» или что-то в этом роде. Однажды она сказала мне, что не любит, когда её благодарят, и я думаю, что она говорила серьёзно. Она забавная старушка с причудливой, резкой манерой говорить. Сначала я её не понимала, но теперь начинаю. Она мне очень нравится
Она очень милая, и мастер Гилберт тоже. Он спускается на кухню и
разговаривает с ней, когда она не занята — это после того, как она приготовит
ужин для жильцов — она всегда делает это сама. Я уверена, что вы поладите,
мама.

— Надеюсь, что так, дорогая. Я ей очень благодарна. Я уверен, что у неё добрая душа.

Робин кивнул. — Миссис Гроувс говорит, что она настоящая христианка, — серьёзно сказал он. — Это значит, что она любит Иисуса, не так ли? Я думаю, что люди, которые любят Иисуса, всегда добрые.



Глава V

Ужасный взрыв

— Робин, я хочу поговорить с тобой, дорогая.

Робин, который разговаривал со стариком Джаспером Блейми через открытое окно, обернулся на звук голоса матери, которая звала его из дверей дома, и ответил:

«Я сейчас приду, мама». Затем он посмотрел матери в глаза и понял, что она плакала. «Я сейчас же приеду», — быстро добавил он и сразу же последовал за миссис Бёрт в дом.

 «Что-то случилось?» — с тревогой спросил он.  «Ты очень бледна и плачешь. Тебе плохо, мама?»

— Нет, дорогой, — ответила она, — и ничего не случилось, совсем наоборот. Признаюсь, я пролила немало слёз, очень глупо, я знаю, но
я была так подавлена сегодня.

— О, мама, ты придёшь в себя после отпуска, — вмешался он.

Она опустилась в кресло, устало вздохнула и отвернулась от
его ни на минуту. Когда она снова посмотрела на него, она выдавила улыбку
к губам.

"Я хочу рассказать вам о письме, которое я получила", — сказала она. "письмо
от Ньюлин".

"О, миссис Гроувз написала!" - взволнованно воскликнул маленький мальчик. "Представляете
Она так скоро написала! Ты ведь ответишь ей на письмо, мама? Она
сказала, что хотела бы знать, как у нас дела.

Было почти лето, и миссис Гроувс с маленьким сыном уехали из Плимута
неделей ранее. Поэтому Робин пришёл к выводу, что письмо, о котором
говорила его мама и которое она держала в руке, должно быть, от той
доброй леди. Но вскоре он понял, что ошибался.

«Нет, я ничего не слышала от миссис Гроувс», — ответила его мать, — «но
от… от твоего дедушки». Её губы дрожали, а глаза наполнились слезами.

«Мой дедушка?» — удивлённо переспросила Робин. «Как же, я никогда не знала… О, мама, неужели мой дедушка — тот самый Робин Родуэй, о котором так много говорил Гилберт?»

 «Да, дорогая, ты угадала. Возможно, я была неправа, что никогда не говорила тебе о нём раньше; но с тех пор, как я вышла замуж за твоего отчима, я ничего не видела и не слышала о твоём отце».
Это моя вина, а не их. Когда умер твой отец,
твои дедушка и бабушка в Ньюлине предложили взять тебя к себе,
но я не могла тебя отдать. Осмелюсь сказать, что это было эгоистично с моей стороны.

- Нет, нет! - перебил Робин. - Ты не должен так говорить.

Лицо его матери просветлело, и она посмотрела на него почти с благодарностью.
"Нет, я не дам тебя", - повторила она, "и я не думаю, что свой
бабушка и дедушка ожидал меня; но когда я вышла замуж
во-вторых, он повторил свое предложение, а я отказалась его снова. Видишь ли, Робин, я не предполагала, что всё так обернётся.

 — Конечно, нет, мама, — ответил он, когда она замолчала и посмотрела на него с упрёком.

 — Твоя бабушка умерла вскоре после этого. Это она писала
для меня, потому что твой дедушка не очень ученый, - объяснила она.
"Ну, когда я узнала, кем был твой отчим — отличался от того, что
Я думала, что он, - неуверенно продолжила она, - мне было так
стыдно, что я подвела семью моего первого мужа. Дела шли всё хуже и хуже; иногда Ричард был на работе, но чаще его не было,
и тогда мы переезжали сюда, потому что здесь была дешёвая аренда, и в последнее время
я держалась особняком и потеряла связь со всеми, с кем дружила при жизни твоего отца. Твой дедушка не
не знал, что с нами стало, пока не услышал о нас от миссис
Гроувс и её маленького сына.

«Что мой дедушка пишет в своём письме?» — нетерпеливо спросил Робин, и в его серых глазах засиял яркий огонёк возбуждения.

«Письмо, очевидно, написал другу вашего дедушки. Оно очень доброе. Твой дедушка хочет, чтобы ты жил у него, Робин, и в этом случае он обещает отдать тебя в ученики к какому-нибудь ремесленнику, когда ты закончишь школу, и таким образом дать тебе хорошее начало в жизни. Он считает, что для тебя будет лучше, если ты пока поживёшь с ним в Ньюлине.

"Тогда я должен снова увидеть мастера Гилберта, не так ли? И мой
дедушка научил бы меня всему, что связано с кораблями, и брал бы меня с собой на рыбалку?
У него есть собственная лодка; мастер Гилберт сказал мне об этом. Ох, мама, как
было бы хорошо и вы—и вы—" он не договорил, глядя на нее
сомнительно.

— И я должна остаться здесь, в Солнечном дворе, — сказала она, — но я не должна
возражать. По крайней мере, я не думаю, что должна, если ты счастлив и о тебе хорошо заботятся. В последнее время я поняла, что это не место для тебя. Осмелюсь сказать, что было бы лучше, если бы я бросила тебя много лет назад, но я
тогда я не знал, как все обернется. Я надеялся, что Ричард будет для тебя
почти как твой родной отец, и именно поэтому я не сказал тебе
он был всего лишь твоим отчимом; он так честно обещал. Ты бы хотела уехать
значит, Робин, жить в Ньюлин?

"Да, мама, если бы ты тоже могла уехать", - ответил он.

— «Это невозможно, дорогой мой, — сказала она ему, — совершенно невозможно».

«Полагаю, что так», — признал он.

«Хорошо, что твои заработки не тронули, Робин; теперь они
пригодятся».

«Но мы должны провести день на болотах вместе, мама. Я говорил
— Я рассказал об этом мистеру Блейми, когда вы позвонили мне; он выяснил всё, что мы хотели узнать о поездах.

 — Он, как обычно, был очень любезен, но мы должны отказаться от идеи поездки на болота. Если вы поедете в Ньюлин, вам понадобятся деньги на покупку нескольких вещей, которые вы захотите приобрести.

Миссис Берт говорила спокойно, хотя её сердце разрывалось от
мысли о разлуке с сыном, но она была достаточно бескорыстна, чтобы
понимать, что для него будет лучше. Долгое время после того, как она замолчала,
он задумчиво молчал, но наконец спросил:

«Что ты будешь делать, если отец вернётся домой пьяным, а меня не будет рядом, чтобы поддержать тебя? Он бы хуже с тобой обошёлся, если бы меня не было рядом; ты сама часто это говорила. Посмотри, каким тихим он стал в прошлую субботу вечером, когда я сказала, что вызову полицию! Он знал, что я не шучу и что я больше его не боюсь, как раньше». Я никогда не позволял ему обращаться со мной так, как ему хотелось, с тех пор, как ты сказал
я ему не сын. Я быстро взрослею и больше не позволю ему бить
тебя. Мальчик сжал кулаки и выглядел довольно свирепым, когда говорил.
 "Нет, я не собираюсь в Ньюлин", - продолжил он. "Я не собираюсь
Я покидаю вас. Мистер Блейми говорит, что мой долг — остаться с вами, и здесь я
остановлюсь.

«О, Робин, мой дорогой мальчик!» — воскликнула миссис Бёрт, обнимая его.
«Мне нравится, что ты так говоришь, но я хочу, чтобы ты ушёл — да, я этого хочу». В тот день я пошёл посмотреть на твою фотографию, я рассказал миссис Гроувс, кто ты, и попросил её поговорить о тебе с твоим дедом, и вот результат. Я хочу отправить тебя из Сан-Корта, чтобы у тебя было больше шансов стать хорошим человеком.

 «Но ты ведь не отправишь меня, если я не захочу? И почему я не должен этого хотеть?»
Стать здесь хорошим человеком? Я постараюсь быть хорошим, и вы знаете, что я не лгу и не ругаюсь, как другие мальчики в суде. Посмотрите на мистера Блейми!
 Он прожил большую часть своей жизни в Сан-Корте, и вы всегда хвалите его и говорите, какой он настоящий христианин. Он говорит, что если мы любим Иисуса, то в одном месте мы будем в такой же безопасности, как и в другом; только Иисус должен быть в наших сердцах. Я думаю, он знает, не так ли? В последнее время он много говорит со мной об Иисусе. Раньше мне не нравилось его слушать, но теперь нравится, и я решил, что буду Его слугой и буду служить Ему
всем сердцем. Мама, я вижу, ты рада!

— Очень, очень рада, моя дорогая!

— Ты ведь не прогонишь меня, правда? — умоляюще спросил он. — Мне бы очень хотелось жить в Ньюлине, если бы ты была там, но я не думаю, что смогу быть счастлив без тебя, мама, и я уверен, что мне никогда не будет спокойно. — Пожалуйста, пожалуйста, не заставляйте меня ехать!

— Я подумаю об этом, — ответила миссис Бёрт. — Я не знаю, что правильно. Думаю, мне не нужно отвечать на письмо вашего дедушки в ближайшие день-два; так что мы хорошенько всё взвесим и обсудим ещё раз. Я должна спросить совета у Бога.

После этого они долго молчали. Как он мог бросить свою
мать? спросил себя маленький мальчик. Его отчим после нескольких
недель трезвости вернулся домой пьяным накануне.
Субботний вечер, и, если бы не вмешательство Робина, с ним бы жестоко обошлись
с его многострадальной женой. Мальчик встал между ними, и Ричард Берт,
удивлённый поведением своего пасынка, внезапно почувствовал
стыд и быстро ушёл спать. На следующий день он был необычайно
подавлен и сожалел о случившемся.
которые, по-видимому, были искренними, учитывая его поведение накануне вечером.

Миссис Берт смотрела на задумчивое лицо своего маленького сына со смешанными чувствами.  Она знала, что его дедушка — хороший, честный человек, который будет внушать Робину уважение и любовь и будет очень добр к нему, не балуя его, и она понимала, что в Ньюлине он будет жить более здоровой жизнью, чем в Плимуте. Духовная атмосфера в доме старого моряка в Корнуолле
была намного чище, чем в Сан-Корте. Но если Робин её бросил, как
она будет скучать по нему! Единственная радость в ее жизни исчезнет. Чтобы скрыть
сильное волнение, которое вызвала в ней эта мысль, она поднялась со своего
кресла и, сказав Робину, что положит
письмо его дедушки в безопасное место, она подошла к комоду и взяла ключи от своего
карман, чтобы открыть ее рабочую коробку. Минуту спустя она издала пронзительный крик
из смешались ужас и изумление, и стояла, заламывая руки остро
дистресс.

- Что случилось, мама? - В тревоге спросила Робин, подбегая к ней.

- О, Робин, Робин! - воскликнула она. - Смотри, смотри!

Говоря это, она указала на свою рабочую коробку, которая стояла на своем обычном месте
в углу полки на комоде. Она вставила ключ
в замок, но не смогла повернуть его, и самый краткий из
обследований показал тот факт, что замок был взломан, и
Заработанные Робин деньги были изъяты.

- В чем дело, мама? - Повторила Робин, не в силах осознать ситуацию.

— О, мой бедный, бедный мальчик! — ахнула она. — О, разве ты не видишь? Разве ты не понимаешь? Все твои деньги пропали — их украли! Кто-то взломал шкатулку! Какой-то вор…

Она замолчала, её лицо было ужасно бледным, а глаза полны отчаяния.
ужас. Единственным человеком, который, насколько ей было известно, знал, что находится в шкатулке, был её муж. Мог ли он, находясь под воздействием алкоголя, опуститься до того, чтобы ограбить своего пасынка? Она была уверена, что в здравом уме он не способен на такое, но она не могла отвечать за его поведение, если он был пьян. Одно и то же подозрение одновременно пришло в голову матери и сыну, и, встретившись взглядами, они поняли, что пришли к одному и тому же выводу: Ричард Берт был вором.

— Он сделал это! Да, он сделал это! — выпалил мальчик, его голос охрип от страсти, глаза сверкали, а лицо исказилось от неуправляемой ярости. — Я никогда его не прощу — никогда! Я никогда его не увижу и не заговорю с ним снова! О, как я его ненавижу — этого злого, жестокого человека!
И, не обращая внимания ни на умоляющий взгляд матери, ни на ее жалобный плач, полный
горя, он бросился к двери и таким образом внезапно покинул
дом.

Оставшись одна, бедная миссис Берт в отчаянии опустилась на стул.
Слезы были слишком сильны. Она чувствовала, что ее сердце вот-вот разорвется. Это было
действительно ужасный удар.



ГЛАВА VI

Сердце Робина смягчилось

Было около семи часов вечера, когда Робин, полный горечи и гнева,
повернулся спиной к Сан-Корту. Его разум был в смятении, а бледное
личико было напряжено и сурово, когда он, не разбирая дороги,
прошёл через толпу.
Он бродил по улицам Плимута и в конце концов оказался на мысе Хоу, откуда открывался вид на море — огромное серебристо-голубое пространство, на поверхности которого почти не было волн.

Бедный ребёнок некоторое время бесцельно бродил вокруг, а затем, уставший телом и душой, сел на свободное место, чувствуя, как у него замирает сердце и напрягаются нервы.
Его тело болезненно пульсировало. Он ещё не пришёл в себя настолько, чтобы мыслить спокойно, но в одном он был твёрд: он больше никогда не будет спать под крышей своего отчима. Нет, он поедет к дедушке. Он был уверен, что ему не понадобится много дней, чтобы дойти до Ньюлина, и по пути он будет просить милостыню, а ночевать будет под открытым небом в укромных уголках в лесу или под кустами, и Бог позаботится о нём.

Никогда ещё ни с кем не обращались так жестоко!
Отчим знал, на что он копил деньги, и даже одобрил его план на лето. Тогда почему он так с ним поступил? О, он никогда не сможет его простить! Он чувствовал, что будет ненавидеть его до конца своих дней. Его мозг словно пылал, когда он размышлял об этом огромном несчастье, которое свалилось на него, и он обхватил свою больную голову руками, а из его глаз текли слёзы, и его худенькое тело сотрясалось от рыданий. Ему доставляло столько удовольствия копить деньги,
и мысль о том, как он их потратит, занимала его разум на протяжении
недели. Он хотел, чтобы его мать провела такое счастливое время;
и вот теперь вероломная рука ограбила его, и он переживал
самое тяжелое разочарование, с которым ему когда-либо приходилось сталкиваться за свои
десять лет жизни.

Его сердце болезненно сжалось, когда он подумал о своей матери и вспомнил
выражение боли, которое он увидел на ее лице, когда она обнаружила,
что его заработки пропали. Бедная мама! Ей и так было более чем достаточно
переживаний.

"Ну, и что же ты здесь делаешь?"

Робин открыл лицо и поднял голову, вздрогнув от этого звука
услышав знакомый голос, обращающийся к нему, и наткнулся на обеспокоенный взгляд
Мисс Мэггс. Он ничего не ответил, поэтому она продолжила:

"Я бы сказала, тебе давно пора домой. Ты знаешь, что уже
начало девятого?

- Да, - уныло признался Робин. - Наверное, так оно и есть, но я больше никогда
не вернусь в Сан-Корт.

— В самом деле! — воскликнула мисс Мэггс. Она села рядом с мальчиком и пристально посмотрела на него. — Хм! — хмыкнула она через некоторое время.
"Я вижу, у тебя неприятности."

— Да, — согласился он, не в силах сдержать рыдания.

— И ты решил сбежать от неприятностей, я полагаю, — отвернуться от них? Я удивлён — да, очень удивлён. Я
думал, что в тебе есть настоящая твёрдость, хотя ты выглядишь совсем
неважно; я думал — но, похоже, я ошибался — что ты сделан из прочного
материала.

— О, позвольте мне рассказать вам, что случилось, и тогда, я уверен, вы не будете винить меня за то, что я решил больше не возвращаться домой, — вмешался Робин, который увидел, что
мисс Мэггс смотрит на него с сочувствием, хотя её слова звучали иначе, и
тут же поведал ей о том, как с ним обошлись.

«Я никогда не думал, что он настолько злой, чтобы украсть деньги, иначе я бы их спрятал», — сказал он в заключение, дав волю своему гневу на отчима в потоке горьких слов. — «Но никто другой не мог их взять».

 «Вы в этом уверены?» — задумчиво спросила мисс Мэггс.

 «О да! Никто другой не знал, где хранятся деньги, даже мистер
«Черт возьми!»

«Хм! Полагаю, ваш отчим был не в себе, когда взял его — если он его взял, я бы сказал. На мой взгляд, против него нет никаких улик, но, конечно, вы можете быть правы. Признаю, выглядит так, будто…»
он и есть преступник. И твоя мама тоже его подозревает?

"О да! Она этого не сказала, но я прочла это по её лицу."

"О, что за проклятый напиток!" воскликнула мисс Мэггс, нахмурив брови. "Скажи мне, Робин, если ты не вернёшься в Сан-
— Корт, что ты собираешься делать? Полагаю, у тебя есть какой-то план?

Робин рассказал о письме своего деда и о том, что он собирается
отправиться в Ньюлин, где, как он был уверен, его радушно встретят.

"Я бы не уехал от матери, если бы не это," — сказал он дрогнувшим голосом.
трепетная, его глаза еще больше потускнели от слез; "но я должен идти сейчас,—да, я
обязательно! Ты думаешь, я смогу жить с отчимом после его отбытия я
этой жестокой выходкой? Я не хочу никогда больше видеть его. Я не могу простить
его, и я ненавижу его, хотя, полагаю, это дурно с моей стороны. "Он" сделал
меня тогда дурной! Он был таким грубияном!"

«Грубиян? Да. Это вино сделало его таким; оно убивает человечность во всех, кто им злоупотребляет. Неужели ты не можешь найти в своём сердце хоть каплю жалости к нему? Жалости, потому что он был так слаб и зашёл так далеко
сбился с пути? Я должна сказать, что если он украл ваши деньги, то к этому времени уже раскаивается в содеянном, бедняга!

— Бедняга! — эхом отозвалась Робин. — Как вы можете его жалеть, мисс Мэггс?

— Потому что он ушёл из стада Христова. Вам не кажется, что Добрый Пастырь
скорбит о нём? Я уверен, что так оно и есть. "Господь очень
жалостлив и полон нежной милости". Да, воистину, так оно и есть! И, несомненно, все это правда
Христиане должны некоторым отражением его любви к еще худшим из
грешников в их сердцах. Есть один стих в частности, в Библии я
как запомнить,—это:

 «Бог прославляет Свою любовь к нам в том, что, когда мы были ещё грешниками, Христос умер за нас».

«В этом есть надежда и утешение».

«Как странно! Мистер Блейми напомнил мне об этом стихе однажды, когда мы с ним говорили об отце».

«Кто такой мистер Блейми?» — спросила мисс Мэггс.

— Старый сапожник, который живёт по соседству с нами, мэм. Он очень добрый сосед и уже не раз помогал нам. Люди — то есть некоторые люди, которые его не понимают, — называют его сумасшедшим, потому что он говорит с ними об Иисусе; он знает, что они так думают, но всё равно продолжает с ними разговаривать.

Мисс Мэггс понимающе кивнула. — Он разговаривает с вашим
отцом? — спросила она.

 — Иногда, но нечасто. Отец старается не попадаться ему на
глаза. Он знает, что мистер Блейми слышит его, когда тот приходит домой навеселе и
устраивает скандал, и, я думаю, ему стыдно смотреть ему в глаза.
О, мисс Мэггс, вы не представляете, с чем нам с мамой приходилось мириться из-за отца! Да, не прошло и двух месяцев, как он заложил мой единственный приличный костюм. Так что, видите ли, если раньше он не отнимал у меня деньги, то отнимал другие вещи, и я не могу его простить, правда не могу!

— Мне жаль это слышать, Робин, — ответила мисс Мэггс. — Я
думаю, что тебе в любом случае стоит попытаться простить его.
— Бесполезно пытаться; я знаю, что не смогу, — твёрдо сказал Робин.

— Обычно я не выхожу в это время дня, — заметила мисс Мэггс после короткого молчания, во время которого она с большим беспокойством изучала унылое лицо своей собеседницы. — Но после того, как я приготовила ужин для своих жильцов, меня манил сладкий летний воздух. Какое прекрасное, синее и спокойное море! Вы, наверное, не заметили?
Ну, а теперь взгляните на это. Разве это не умиротворяющая картина? Я так рад, что мы встретились
и вот мы поговорили, Робин; всегда лучше рассказать о своих проблемах, чем держать их в себе. А теперь я хочу, чтобы ты сделал что-нибудь, чтобы порадовать меня; сделаешь?

"Если смогу," — ответил Робин, думая о том, как много добра он от неё получил, и желая сделать что-нибудь, чтобы порадовать её в ответ.

"Ты можешь. Я хочу, чтобы ты пообещал мне вернуться домой. Не взваливай на свою бедную мать дополнительные
трудности. Ты можешь навестить своего дедушку в своё время, но я умоляю тебя вернуться в Солнечный Двор сегодня вечером. Ты обещаешь мне это сделать?

"Да", - очень неохотно ответил маленький мальчик после нескольких минут
колебания. "Я обещаю это. Я не хочу делать маму еще несчастнее,
чем она уже есть, - добавил он, всхлипнув.

- Я уверен, что ты этого не хочешь. Ты не должен думать, что я не сочувствую тебе, мой мальчик, или что я не могу понять твои чувства. Я знаю, каково это, когда тебя грабят. Мне не пришлось бы сейчас так усердно работать, чтобы заработать на хлеб насущный, если бы со мной в прошлом обошлись по-честному. Был один человек, почти мой родственник, — мой родной брат, — который потратил все мои деньги.

«Это была крупная сделка?» — осмелился спросить Робин, когда мисс Мэггс резко остановилась,
вздохнула и мечтательно посмотрела на море.

"Да, — согласилась она, — на многие сотни фунтов."

«На многие сотни фунтов!» — повторил он. - О, мисс Мэггс, как нехорошо со стороны
вашего брата! Затем, после недолгого раздумья, он спросил, довольно
робко. - И вы простили его?

"Да", - ответила она. "Иначе, Робин, как бы я могла произнести молитву Господню
и попросить Бога простить меня?"

Голова маленького мальчика опустилась, и он покраснел. — Я никогда об этом не думал, — пробормотал он.

— Что ж, подумайте об этом сейчас, — посоветовала мисс Мэггс. Она встала, когда заговорила, и
Робин последовал её примеру. — Я должна идти, — сказала она, — и вам тоже пора. Полагаю, вам уже пора ужинать.

Некоторое время они шли вместе, а когда расстались, то договорились, что Робин пойдёт прямо домой. Он
начинал задумываться о том, что скажет и как будет вести себя при встрече
со своим отчимом. Он знал, что это будет болезненная встреча.

 Вечер подходил к концу, и уже совсем стемнело, когда
Робин добрался до Сан-Корта. У входа в суд его встретил Дик Фаррант, который, засунув руки в карманы и зажав сигарету в зубах, выглядел пресыщенным бездельником.

"Привет, малыш, как дела?" — незлобиво спросил Дик. "Ты что-то расклеился!" — говоря это, он вытащил правую руку из кармана и схватил Робина за плечо. — Что случилось? — спросил он.

 — Ничего, что я мог бы тебе рассказать, — ответил Робин. — Отпусти меня!

 — Старик тебя отлупил? — Под «стариком» Дик подразумевал
 Ричарда Бёрта.

 Робин покачал головой.

— Нет, дело не в этом; дело в чём-то похуже.

— Ну, выкладывай! Можешь не стесняться. Я не отпущу тебя, пока ты не расскажешь.

Робин попытался вырваться из хватки Дика, но тщетно. Дик крепко держал его и только смеялся над его попытками сбежать.

— Этот хулиган Сэм Браун тебя обижает? — спросил он. — Если
так, то ему лучше не показываться в Солнечном дворе, иначе ему же
будет хуже. Я знаю его уловки!

 — О, ты ошибаешься! — вмешалась Робин. — Я сегодня не видела Сэма Брауна.

— Тогда в чём дело?

 — Меня… меня ограбили.

- Ограблен! Хватка Дика на руке собеседника внезапно ослабла. - Ограблен!
он повторил.

- Да— из денег, которые я заработала, работая моделью у той леди, которая приезжала сюда
навестить мою мать. Разве ты не помнишь? Ты видел ее. Что ж, кто-то
украл все деньги, которые она мне заплатила; это было больше десяти шиллингов. А теперь я не смогу взять маму с собой на каникулы, которые я планировал подарить ей в качестве угощения, и… о, разве это не тяжело?

Дик убрал руку с плеча Робина и молча уставился на него.

"Я отдал маме деньги, чтобы она их сохранила," продолжил мальчик, "и
она убрала их в свою рабочую коробку на комоде, где, как мы думали, они будут в безопасности
, а сегодня вечером мы обнаружили, что замок коробки был
взломан, и — и все деньги пропали!"

Он отвернулся и смахнул его рукавом по глазам, чтобы вытереть его
слезы. Ни слова сочувствия Дик не Фаррант говорить; вместо него подсунули
спокойно мимо своего товарища, который, спустя минуту, оглянулся, чтобы найти
сам с собой наедине.



Глава VII

Полицейский в Солнечном дворике

Робин, естественно, был очень удивлён странным поведением Дика Фарранта, но ему стало легче, когда он увидел, что мальчик ушёл.
когда он рассказал ему об ограблении, он не собирался говорить, кого считает вором, и, скорее всего, подумал он, Дик спросил бы его, не знает ли он, кто взял деньги. Робин не то чтобы недолюбливал Дика, хотя и был в курсе его недостатков, которые были очевидны для всех. Но Дик обычно дружелюбно здоровался со своим маленьким соседом при встрече и не раз вмешивался, когда Сэм Браун издевался над ним. В Дике Фарранте не было ничего жестокого, но хорошее
То хорошее, что было в его характере, затмевалось таким количеством зла,
что очень редко проявлялось.

 «Что ж, пожалуй, мне лучше пойти домой, — подумал Робин. — Думаю, отец уже вернулся. Интересно, что ему сказала мама — рассказала ли она ему, что мы узнали о его поступке?»

Он пробежал по тёмному коридору и вышел во двор. Там никого не было, но, проходя мимо сапожной мастерской, он заглянул в окно на первом этаже,
занавески на котором были подняты, и увидел, как Джаспер читает Библию при свете свечи. Он понял, что было позже, чем он думал, потому что
старик, очевидно, поужинал и перед сном читал Священное Писание.

 Робин уже дошел до своей двери.  Он уже взялся за ручку, когда дверь открылась изнутри, и он оказался лицом к лицу со своим отчимом, который явно почувствовал облегчение при виде него.

"Твоя мать была в прекрасном расположении духа из-за тебя", - сказал мужчина,
когда он отошел в сторону, и Робин вошла на кухню. "Где ты была?"
спросил он, закрывая дверь.

Робин ничего не ответила.

Его мать, кто был усажен в кресло у стола, поднялся в
звук голоса мужа обращаясь к нему, и приветствовал его с
вид, который рассказал, как благодарна она была, что он вернулся. Ее глаза
были красными от слез, а губы нервно подрагивали. Как он мог
мечтать о том, чтобы оставить ее? маленький мальчик спросил себя.

"Где ты был?" - Повторил Ричард Берт. «Ты сильно напугал свою
маму. Она думала, что ты убежал…»

 «Я и собирался убежать, — перебил Робин, — я хотел никогда не возвращаться домой, но, но… о, отец, как ты мог так поступить?» — воскликнул он.
в его голосе звучал печальный упрёк.

"Я этого не делал, Робин," — торжественно сказал мужчина. "Нет, я клянусь, что не делал," — продолжил он, когда мальчик недоверчиво посмотрел на него. "Я знаю не больше о том, кто украл твои деньги, чем твоя мать или ты сам. Я правда не знаю. Ты ведь поверишь мне на слово?"

— «О, Робин, — воскликнула миссис Бёрт, — я уверена, что он говорит правду.
 Если бы вы видели, как он удивился и был потрясён, когда я показала ему свой рабочий ящик, вы бы не сомневались в нём».

 «Я плохой человек, — признался Ричард Бёрт с акцентом, который был
— Я не знаю, — ответил он, чувствуя необъяснимую дрожь, хотя был совершенно трезв, — и когда я выпью, то часто делаю то, о чём в другое время и не подумал бы, но я никогда не прикасался к твоим деньгам, Робин; если бы я это сделал, то сказал бы.

 — Тогда… тогда кто их взял? — выдохнул Робин. До него начало доходить, что, возможно, он несправедливо обошёлся с отчимом.

— Этого я не могу сказать, — ответил Ричард Берт, — и, вероятно, мы никогда этого не узнаем, потому что, судя по всему, ничего не пропало, кроме денег, а их невозможно отследить. Однако я сейчас пойду в полицейский участок и
уведомить о краже, нет ничего, чтобы быть сделано как
Я вижу. Кто-то, должно быть, узнал, где хранились твои сбережения,
Робин; Осмелюсь предположить, ты рассказала людям, не так ли?

— Нет, я не брал, — заявил Робин. — Я никому не говорил. Мистер Блейми знал, что мама бережёт мои деньги для меня, но я даже ему не сказал, куда она их положила.

Робин был совершенно сбит с толку, и ему было трудно поверить, что он ошибся в своём отчиме, но Ричард Бёрт не выглядел виноватым. Мальчик с сомнением посмотрел на него.
мать, и встретил ее встревоженный взгляд. Было очевидно, что теперь она поверила
в невиновность своего мужа, несмотря на то, что она тоже была
быстра заподозрить его в краже.

- Похоже, у вас с матерью сложилось обо мне довольно дурное мнение.
- заметил Ричард Берт после нескольких минут молчания. - Что ж, это
я сам виноват, я полагаю. Когда я женился на твоей матери, Робин, я хотел быть для тебя хорошим отцом, но я им не был. Я это понимаю. Для тебя было бы лучше, если бы мы с твоей матерью никогда не встречались. Это не так.
Я говорю, что мне жаль, что я не был более стойким, потому что не думаю, что ты мне поверишь, хотя это так. Я никогда не плохо обращался ни с одним из вас, когда был трезв, не так ли? Во всём всегда был виноват алкоголь.

"Почему бы вам не бросить пить?" сказал Робин с нетерпением, удивил за
меры по искренности тона своего отчима.

"Уже слишком поздно, - последовал мрачный ответ. - Что сделано, того не воротишь".
"Ты думаешь о... о деньгах?" - нерешительно спросил маленький мальчик. - "Что сделано, то сделано".

"Ты думаешь о деньгах?"

— Ах, вы всё ещё верите, что я это взял! — воскликнул мужчина.

«Робин, я уверена, что он этого не делал, — сказала миссис Бёрт. — Как и ты, я сначала подумала, что это он, но он убедил меня, что ничего об этом не знает. Поверь ему, дорогая!»

 «От него слишком многого ждут, — сказал её муж. — Он считает меня способным на всё и ненавидит меня — неудивительно, что он меня ненавидит», — добавил он со вздохом. Затем, поскольку Робин не стал ему возражать, он снова обратился к нему и сказал: «Твоя мать рассказала мне о письме, которое она получила от твоего дедушки, и о предложении, которое он ей сделал».
возьму тебя к себе жить. Что ж, тебе лучше поехать в Ньюлин — так будет
лучше для тебя. Я обещаю тебе одну вещь, которая поможет тебе
спокойнее расстаться с матерью, — я никогда больше не подниму на неё
руку. Да поможет мне Бог сдержать слово, — добавил он тише.

"О, ты это серьёзно?" воскликнула Робин. «О, отец, если ты попросишь Бога, Он поможет тебе сдержать слово! О, отец, я не ненавижу тебя! Я думал, что ненавижу, но это не так». И, охваченный сильными чувствами, мальчик расплакался. «Я не хочу идти в
Ньюлин, - всхлипывал он, - я не могу оставить маму, и— и когда ты в таком состоянии
я не хочу оставлять тебя. Если бы ты только сдался противный напиток
мы могли бы быть так счастливы вместе—у нас три".

"Что, когда вы думаете, что я ограбил тебя?" сказал несколько Ричард Берт
горько.

— Я так не думаю, — ответила Робин. — О, как я рада, что вернулась домой сегодня вечером! Как хорошо, что я встретила мисс Мэггс.

 — Мисс Мэггс? — переспросила миссис Бёрт. — Где ты её видела, дорогая?

 — На Хоу, мама. Мы долго сидели на скамейке и разговаривали.

— Вы рассказали ей о потере денег? — спросила миссис Берт.

- Да. - Робин покраснел и осуждающе посмотрел на отчима. "Но
она не могла поверить, что отец принял его", - продолжал он с жаром, рад
помнить, что "и она взяла с меня обещание вернуться домой. Завтра я буду
позвонить на ней домой и все объяснить", - резюмировал он в некоторых
путаница.

Ричард Берт ничего не сказал, но через минуту взял шляпу и вышел. Мать и сын молчали, пока не затихли его шаги,
а затем мать сказала:

«Полагаю, он пошёл в полицейский участок. Он ужасно расстроен из-за
это дело. Он, кажется, был очень удивлён, когда я показал ему свой рабочий ящик.

"'О, бедный малыш!' — воскликнул он, имея в виду, конечно, тебя. Он
думал о твоём разочаровании из-за отпуска.

"О, Робин, мы были неправы, что так быстро поверили в худшее! Нам
не следовало сразу делать вывод, что он взял деньги.
Если бы только ты не умчался так опрометчиво и мы бы все обсудили
насколько разумнее было бы это сделать!

- Да, - признала Робин. "Отец имел в виду то, что сказал о моем отъезде в
Ньюлин, чтобы жить с моим дедушкой?" он спросил минуту спустя.

"Я не знаю; я думаю, что он сделал. Он не говорил много, когда я сказал
ему о письме твоего деда, только то, что мы должны пропустить вас, если
ты ушел. Тебе лучше поужинать и лечь спать. Ты
выглядишь очень, очень усталой.

"Я не хочу ужинать", - ответила Робин.

Он был слишком взволнован, чтобы чувствовать голод, но мама отрезала ему
кусочек хлеба и маленький кусочек сыра, которые он съел, чтобы угодить ей.
Он только что закончил есть, когда вернулся его отчим в сопровождении
полицейского, который очень внимательно осмотрел рабочую коробку миссис Бёрт, спросил
Он задал много вопросов, сделал несколько заметок в блокноте, а затем ушёл,
заметив, что, по его мнению, найти вора будет невозможно.

Новость о том, что в дом Бёртов заходил полицейский, произвела большую сенсацию среди тех жителей Сан-Корта, которые оказались дома. За представителем закона с любопытством и неприязнью наблюдала группа мужчин, женщин и детей, собравшихся у входа во двор, в то время как Дик Фаррант выглядывал из верхнего окна дома Фаррантов.
Дик наблюдал за ним, затаив дыхание и испытывая тошнотворный страх. У Дика были свои причины для благоговения, с которым он всегда относился к полицейским.

 Как только полицейский ушёл, миссис Бёрт велела Робину ложиться спать, и, пожелав ей и отчиму спокойной ночи, он послушался. Он
долго лежал без сна, прислушиваясь к голосам, доносившимся снизу, из кухни,
и его охватило лихорадочное любопытство, когда он понял, что там
обсуждают предложение его дедушки. Он сам едва ли знал, чего хочет,
хотя незадолго до этого
он так стремился навсегда отвернуться от Сан-Корта. За последний час он
испытал сильное отвращение и сказал правду, когда заявил, что, по его мнению, отчим его не грабил, потому что в его манерах и искренних словах было что-то убедительное.

«Я думал, что ненавижу его, — размышлял он, весьма удивлённый тем, что в его сердце всё-таки нашлось место для отчима, — но, кажется, я действительно его очень люблю. Я могу вспомнить множество случаев, когда он был добр ко мне».

Теперь его занимала память. Он вспомнил болезнь — какую-то детскую
проблему — и долгие ночи, когда его отчим сидел рядом с ним, всегда терпеливый и готовый предугадать его желания, хотя
он и был раздражительным, как он знал. Он не мог припомнить ни одного случая, когда Ричард Берт был бы недобр к нему или к его матери, разве что перебрал бы с выпивкой, хотя он часто плохо обращался с ними обоими в состоянии опьянения, обычно потому, что жена упрекала его за это.

«Божья любовь ещё может коснуться его», — сказал Джаспер Блейми, и, когда слова старика вспомнились Робину сегодня вечером, они принесли с собой надежду, и он молился за своего отчима со всем пылом своего сердца. Он сожалел о том, что ошибся в нём в тот день, и был — о, как же он был благодарен за то, что не поддался порыву сбежать из дома, и что Бог послал мисс Мэггс, чтобы указать ему на его долг!

 Наконец он сказал себе, что больше не должен ни о чём думать, а должен попытаться уснуть; но потом он вспомнил о пустой рабочей коробке, и его охватило чувство вины.
Его охватило отчаяние. Ушла надежда на отдых с матерью на болотах; он напрасно копил деньги. О, это было невыносимо тяжело! Он натянул одеяло на голову, чтобы заглушить рыдания, которые не мог сдержать, и безутешно заплакал; и вскоре, совершенно обессилев, он уснул от слёз.

Робин крепко спал, когда вскоре его мать, держа в руках свечу, тихонько прокралась в его комнату. За ней следовал её муж, и, когда она откинула простыню, чтобы поцеловать его,
глядя на раскрасневшуюся щеку сына, они оба заметили, что его подушка промокла от слез.


"Бедный малыш, - хрипло пробормотал Ричард Берт, - это ужасное
разочарование для него. Бедный малыш!"



ГЛАВА VIII

МИСС МЭГГС В САН-КОРТЕ

"ДОБРЫЙ день. Не будете ли вы так любезны сказать мне, где живет миссис Берт?"

Джаспер Блейми оторвал взгляд от ботинка, на который он аккуратно пришивал
пуговицу, и увидел высокую, худую пожилую женщину, одетую в чёрное, которая
стояла прямо под его окном. Это был день, следующий за тем, когда
Робин пропала.

"Да, мэм", - вежливо ответил он. "Она живет в доме справа
слева; но ее нет дома, она ушла по каким-то делам".

- Тогда, боюсь, я не увижу ее сегодня днем, потому что у меня не так много свободного времени.
а долго ждать я не смогу. Вы, я полагаю, мистер Блейми?

"Да, — согласился Джаспер, выглядя удивленным. — Интересно, откуда вы
это знаете? — добавил он с улыбкой.

"О, я слышала о вас от маленького сына миссис Берт. Возможно, вы слышали обо мне — Элайзе Мэггс?"

"Конечно, мэм! Робин часто рассказывал мне о тебе. — Голос Джаспера звучал мягко.
выразил заинтересованность и радушие. - Вы не зайдете и не подождете
Миссис Берт? - спросил он.

Мисс Мэггс покачала головой. "Нет, спасибо, - ответила она, - я останусь
где я за несколько минут, и тогда, если Миссис Берт не вернулся.,
Я должна идти домой, потому что мне нужно приготовить два ужина до семи
часов. Хм! - воскликнула она, оглядывая двор. "Это кажется
тихим местом — унылым и душным, конечно, и не слишком чистым, но это
могло быть и хуже".

- Это правда, мэм, - согласился Джаспер.

- Насколько я понимаю, вы прожили здесь большую часть своей жизни? - спросила мисс
Мэггс. У неё был резкий тон, который некоторые люди
воспринимали в штыки, но старый сапожник достаточно наслушался о ней от Робина,
чтобы знать, что за грубоватыми манерами скрывается золотое сердце.

"Да, мэм," ответил он, "и теперь я бы не хотел жить где-то
ещё."

"Хм!" Мисс Мэггс посмотрела на него так, словно считала, что у него странный вкус.
— Вы хорошо знаете Бёртов? — спросила она.

Джаспер кивнул. — Да, — сказал он, — миссис Бёрт — очень достойная женщина, которая правильно воспитывает своего мальчика. Я достаточно насмотрелся на неё, чтобы знать это.

— В душе он хороший человек, мэм, но ненадёжный, как и все пьяницы. Однако я не верю, что он украл деньги у мальчика.

— Не верите? Я рада это слышать — очень рада.

Мисс Мэггс выглядела довольной. Мрачное выражение на её лице сменилось удовлетворением. «Прошлой ночью я встретила Робина в «Мотыге», —
продолжила она объяснять, не подозревая, что её спутник уже был
осведомлён об этом самим Робином, — «и он был уверен, что его ограбил отчим, но сегодня утром он пришёл ко мне,
и, казалось, был так же уверен, что деньги взял кто-то посторонний. Я не знал, что и думать, поэтому решил прийти и посмотреть на
миссис Берт и послушать, что она скажет. Возможно, вы посчитаете, что это не моё дело, и, конечно, это так, но я интересуюсь
Робином и его матерью, а косвенно и тем, кто стал причиной их бед.

Джаспер понимающе кивнул. «Я думаю, кто-то посторонний, должно быть,
выяснил, где хранились деньги, и ждал удобного случая, чтобы
забрать их, — сказал он. — Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем, кто был вором».
был, потому что нет вероятности, денег прослеживается. Я хочу, чтобы это
может быть, потому что, если не это, Ричард Берт всегда будет начислено
приняв его. Он сам сообщил о случившемся в полицию, но из
замечаний, которые были сделаны мне сегодня соседями, я совершенно ясно вижу
, что он, как полагают, был вором ".

- У вас есть причины считать его невиновным? - спросила мисс Мэггс
вопросительно.

— Да, мэм, дело в том, что если бы у него в кармане были лишние деньги, он бы
точно напился. Джаспер выглядел очень грустным.
заговорил. "Я много раз пытался склонить его к присяге", - продолжил он.
"но все было бесполезно; и в последнее время я с ним не разговаривал
насчет этого, потому что я заметила, что он держится от меня подальше, и я не хочу, чтобы
он избегал меня."

- Боюсь, он неисправим.

— Я бы не стала заходить так далеко, мэм. Я знала многих людей похуже него, но они раскаивались и обращались к Богу. Когда я вижу, что причиняю людям вред, а не пользу, вмешиваясь в их дела, я просто держу язык за зубами — это лучший план, как я считаю, но я всё равно молюсь за них.

 Мисс Мэггс одобрительно кивнула. "В этом есть большая сила
— Молитва, — заметила она, — и я согласна с вами: если человек не видит способа помочь людям, он должен оставить их на милость Господа. Наш Небесный Отец знает, что лучше, и я не верю, что Он когда-либо оставался глух к самой слабой молитве, произнесённой с искренним сердцем. А, вот и миссис Бёрт!

Миссис Берт была крайне удивлена, увидев мисс Мэггс, которая очень сердечно
поприветствовала её и провела в дом, чтобы несколько минут
поговорить наедине.

"И вы решили, стоит ли отпускать Робина к дедушке?" —
спросила мисс Мэггс после того, как тема ограбления была полностью
обсуждена.

— Да, мэм. Мы обсудили это и решили, что он должен уехать. Я ещё не написала его дедушке, но сделаю это завтра, если всё будет хорошо. Я не знаю, как буду жить без него, но уверена, что ему будет лучше в Ньюлине. Он не хочет уезжать от нас, хотя и подумывал о побеге той ночью, когда вы нашли его на Хоу. Да, но ради вас, я думаю, он бы ушёл. — Глаза миссис Бёрт были полны благодарности, когда она смотрела на свою гостью.

"Ах, бедняжка! — воскликнула мисс Мэггс. — Я действительно вам сочувствую.
«Он так переживал из-за потери денег. Как бы миссис Гроувс расстроилась, если бы узнала!»

 «Это был для него тяжёлый удар», — сказала миссис Бёрт. Она стояла у окна и, выглянув наружу, увидела, как её маленький сын пересекает двор.

 Робин был бледен, у него были опухшие глаза, но его лицо просветлело, когда он вошёл на кухню и увидел мисс Мэггс, которая собиралась уходить. Он умолял её остаться ещё ненадолго, но она не могла этого сделать.
Тогда он спросил, может ли он немного пройтись с ней по дороге домой.


«Я буду рада вашей компании», — сказала она и, сказав это,
попрощавшись с миссис Берт, она вышла из дома в сопровождении своего юного спутника.

Старый сапожник все еще работал у открытого окна. Он поднял глаза
с заметным интересом на лице, когда мисс Мэггс и Робин проходили мимо
. Первая кивнула и улыбнулась ему, а затем заметила
Робин сказал, что она рада, что его сосед оказался таким милым старичком.

«Сегодня днём я представилась ему, — сказала она, — и мы немного поговорили. Боже мой, что это у нас здесь? — воскликнула она, внезапно сменив тон.

Они дошли до коридора, ведущего со двора, где наткнулись на двух больших мальчиков — одного, Дика Фарранта, и его приятеля, — которые играли в «подбрасывание». Для Робина это не было чем-то необычным, но мисс Мэггс пришла в сильное негодование и сразу же обратилась к Дику, старшему из двух мальчишек.

«Тебе должно быть стыдно за себя, ты, здоровяк, такой сильный,
что тратишь драгоценные часы на безделье, — воскликнула она,
укоризненно покачивая пальцем. — Ещё и в азартные игры играешь! Тебе что, нечем заняться?»

"Что это с тобой?" - спросил Дик, не сердито, но с каким-то
добродушной наглостью. - О, понятно, - продолжил он, - вы тот самый человек,
который только что разговаривал со старым Джаспером Блейми, вы один из таких, как он.,
Я полагаю — и друг Робин тоже. Я вам не мешаю, мэм. Вы
можете пройти дальше.

"Нет, не могу," — сказала мисс Мэггс, — "потому что я хочу кое-что сказать вам двоим." Она кивнула на одного, потом на другого из парней и тут же
принялась читать им лекцию о вреде азартных игр.

"Послушайте," — вмешался Дик, — "вам лучше не лезть не в своё дело..."

— Именно это я и делаю, — заявила мисс Мэггс, перебивая его в свою очередь.
 — Дело каждого христианина — протестовать, когда он видит, что люди поступают неправильно.

 — О, так ты христианин, да? — сказал Дик, в то время как другой мальчик,
который не жил во дворе, прокрался по коридору и вышел на улицу.

— Надеюсь, что да, — ответила она. Она ненадолго замолчала и пристально посмотрела на Дика. — Ты, кажется, добродушный парень, — заметила она, а затем снова спросила, нет ли у него работы.

  — О, он действительно иногда работает! — с жаром воскликнула Робин. — Разве не так, Дик?

— Иногда, — ухмыльнулся Дик, который, казалось, был скорее удивлён, чем рассержен сценой, в которой он играл такую заметную роль. Он неловко переступил с ноги на ногу, и его взгляд упал на мисс Мэггс, которая, как ему показалось, оценивающе смотрела на него.

"Я не понимаю, зачем вам понадобилось вмешиваться в наши дела", - заметил он. "Почему
вы не могли пройти мимо? Мы не причинили никакого вреда".

"Я не так уверена в этом", - сказала она ему. "Азартные игры в любой форме
вредны. Это мой опыт. Послушай моего совета, мой мальчик,
и брось это. Теперь я высказала тебе своё мнение — если бы я этого не сделала, потом мне было бы
неспокойно. До свидания.

 — До свидания, — ответил Дик. Только когда они с Робином ушли, он
подумал, зачем ответил ей, а потом рассмеялся, вспомнив её обеспокоенное лицо. Тем не менее он не мог забыть её серьёзные, предостерегающие слова.

Когда Робин, проводив мисс Мэггс почти до самой двери,
вернулся домой, он увидел Дика Фарранта, стоявшего у входа во двор.
Очевидно, тот ждал его, потому что, поздоровавшись, спросил:

— Послушайте, кто эта странная старуха? — спросила я.

— Её зовут Мэггс, — ответила Робин. — Она держит постоялый двор на
Хоу, и миссис Гроувс жила у неё. Она очень милая женщина.

— О, неужели? Я бы так не подумала. Она приехала в Сан-Корт, чтобы
повидаться с тобой?

— Чтобы увидеть мою мать. Она очень хорошая, Дик. Ты бы тоже так сказал, если бы
знал её лучше.

— Не хочу знать её лучше, — ответил Дик с гримасой. — Я
не выношу таких людей, — добавил он.

 — Каких таких? — озадаченно спросил Робин.

«Люди, которые мешают другим. Вы слышали, какую лекцию она прочитала
— Что ты мне дал? Старина Блейми сказал мне почти то же самое на днях.
 Я называю это дерзостью. Я терпеть не могу христиан.

 — О, Дик!

 — Ну, я не могу. Они вызывают у меня неприятные чувства. Осмелюсь сказать, что я плохой — я знаю это, если уж на то пошло, — но я не хочу об этом думать.

Он, казалось, хотел добавить что-то ещё, но, заметив приближающегося к ним полицейского, резко повернулся на каблуках и исчез во дворе.



Глава IX

Бедный отец!

— Что вы думаете о мисс Мэггс, мистер Блейми? — спросил Робин несколько часов спустя, прислонившись к подоконнику сапожника. Это было между
Было восемь или девять часов, и атмосфера в Солнечном дворике была менее напряжённой, чем весь день. Джаспер заметил, что за несколько минут до этого почувствовал дуновение морского бриза.

"Она кажется очень прямолинейным человеком, — ответил старик, — настоящим другом, я бы сказал."

"Да, — кивнул мальчик. Он продолжил рассказ о том, что произошло между мисс Мэггс и Диком Фаррантом, а затем продолжил: «Я не верю, что Дик работал хоть день почти неделю. Я слышал, как его мать говорила об этом сегодня утром».

— Что она сказала? — спросил Джаспер, и в его голосе прозвучал интерес.

— Что она не знала, откуда он берёт деньги. — Робин огляделся, чтобы убедиться, что его никто не слышит, и продолжил: — Конечно, я знаю, что Дик — плохой мальчик, мистер Блейми. Мама часто говорила, что чем меньше я буду с ним общаться, тем лучше. Но почему-то он мне нравится. Он очень добрый и не задирается, как Сэм.
Браун.

 «У него есть свои достоинства, я в этом не сомневаюсь, Робин. Кстати, твой отчим уже вернулся?»

 «Нет, он теперь работает по многу часов. Он вернётся домой около девяти, я думаю».
Я думаю, что… Мама начала писать письмо моему дедушке; она попросила меня оставить её одну, так что я решила зайти и поговорить с вами.
О, мистер Блейми, я не знаю, как мне быть с поездкой в Ньюлин! Я
умоляла маму оставить меня с ней, но она, кажется, твёрдо решила отправить меня к дедушке. Как вы думаете, мне действительно стоит ехать? Я
помню, как ты однажды сказал, что моя работа здесь, в Сан-Корте.

 «Обстоятельства меняются, Робин. Когда я это сказал, ты в отчаянии говорил о побеге из дома. Если ты сейчас поедешь к дедушке,
это будет совсем другое дело. Твоя главная обязанность — слушаться
маму. Она знает, что лучше для тебя.

— Всё очень сложно! — вздохнул Робин. — Так ужасно, что мои деньги
украли. Не думаю, что мы с мамой теперь когда-нибудь пойдём
отдыхать вместе. — Говоря это, он смахнул слезу.

— «Мы никогда не знаем, что нас ждёт, мой мальчик, — заметил Джаспер, и в его тёмных, ясных глазах читалось сочувствие. — Мы должны просто принимать дни такими, какие они есть, и извлекать из них максимум. Может быть, для тебя и твоей матери тоже наступят лучшие времена. Твой отчим определённо был
В последнее время он стал гораздо спокойнее. Это говорит о том, что он мог бы совсем бросить пить, если бы захотел, и я надеюсь, что он так и сделает.

 — Правда? — удивлённо спросила Робин. — Я знаю, что мама часто пыталась уговорить его дать зарок, и вы тоже, мистер Блейми?

 — Да, но теперь я никогда не говорю с ним об этом, потому что понял, что приношу больше вреда, чем пользы. Но я не забываю молиться за него, Робин, и ты тоже не должна. Когда я сегодня днём разговаривала с твоей подругой мисс Мэггс,
она сказала, что в молитве заключена великая сила, и она права.
Да ведь это величайшая сила в мире! Это связь между землёй и небом, между Богом и Его детьми. Если вы не можете ничем другим помочь людям, вы всегда можете помолиться за них.

 Пока он говорил, сапожник собирал свои инструменты и, приведя в порядок верстак, подошёл к шкафу и достал буханку хлеба и кусок масла. Увидев, что он готовится к ужину, Робин отвернулся, но старик окликнул его:

 «Не принесёшь ли ты мне пару бочонков?» — спросил он.
«Чувствую, что сегодня вечером мне не помешает один из них».

— О да! Я сейчас пойду, — ответил Робин, — и скоро вернусь.

— О, не торопись! — улыбнулся Джаспер. — Вот деньги — два по три полпенни, я думаю, они подойдут. — Он протянул Робину шестипенсовик.

Маленький мальчик отправился по своим делам и через пять минут
увидел, как он идёт по тротуару узкой улочки, примыкающей к
Сан-Корту. Это была задняя улочка в бедном районе, и в витринах
магазинов по обеим сторонам не было ничего привлекательного, поэтому Робин
несколько удивился, увидев большую толпу перед угловым магазином, где
продавались только газеты. Любопытство побудило его задержаться, чтобы попытаться
узнать, чтоЧто-то происходило, но он не мог подойти достаточно близко к окну, чтобы что-то разглядеть, поэтому он продолжил свой путь и, купив у бакалейщика колбаски, возвращался той же дорогой, когда кто-то положил руку ему на плечо, и он увидел лицо Дика Фарранта, на котором было самое добродушное выражение.

 «Привет, парень, куда ты идёшь?» — спросил Дик.

«Я был на задании у мистера Блейми, чтобы купить ему на ужин
картошку», — объяснил Робин, заметив, что взгляд собеседника остановился на нём.
вопросительно написано на его посылке. "Чего все эти люди ждут снаружи
у газетного киоска?" спросил он.

"О, они ждут, чтобы посмотреть, разбогатели ли они!" рассмеялся
Дик понимающе подмигнул.

"Я не понимаю, что ты имеешь в виду", - сказал озадаченный Робин.

— Осмелюсь предположить, что нет; вы такая невинная! Ну, говоря простым языком,
они ждут результатов скачек. Сейчас в окно просунут телеграмму с
именем победителя. Меня это не очень интересует, потому что у меня
нет денег, чтобы поставить на него.

— О! — понимающе воскликнул Робин. Он посмотрел на своего товарища с
невыразимым выражением в больших серых глазах.

"Я расскажу тебе кое-что, когда ты немного повзрослеешь, малыш,"
— покровительственно сказал Дик.

"Нет-нет!" — воскликнул Робин. "О, Дик, как жаль, что ты поставил на это! Ты знаешь,
это неправильно!

- Я ничего такого не знаю! Посмотри сюда! Дик сунул руку в
карман брюк и вытащил шиллинг. "Это тебе", - сказал он.

Но, вопреки его ожиданиям, на лице Робина не отразилось никаких признаков удовольствия.
И маленький мальчик не попытался завладеть монетой.

— Я не хочу этого, спасибо! — быстро воскликнул он. — Нет, я правда не могу это взять, — продолжил он. — Хотя с вашей стороны очень любезно, что вы хотите мне это подарить, но… нет, спасибо! — Его тон был решительным.

 — О, чепуха! — Дик внезапно смутился. — Послушайте, возьмите его! — сказал он почти умоляюще.
 — Я-я сожалею о том, что вы потеряли свои деньги, знаете ли.  Я-я много думал об этом и хотел бы как-то вам помочь.  Возьмите этот шиллинг, Робин!  Осмелюсь предположить, что смогу дать вам
— Я пришлю тебе ещё через несколько дней. Ну же, между друзьями, ты же знаешь… — он замолчал, и на его лице отразилось явное беспокойство.

Но Робина было не переубедить принять подарок, хотя отказ и причинял ему боль.

"Не сердись на меня, — сказал он, заметив, что Дик выглядит одновременно раздражённым и разочарованным. — Я чувствую, что это очень, очень мило с вашей стороны!

— Это не так! — резко перебил её собеседник.

— О да, конечно, так! — настаивала Робин. — Но я не могу это взять. Маме бы не понравилось, если бы я это взяла. Я… я знаю… то есть я боюсь, что это не
настоящие деньги.

"Хорошие деньги?" эхом отозвался Дик. "Что ты хочешь этим сказать? Это не низость.
монета. Это достаточно справедливо. Ты думаешь, я бы тебя обманул?"

"О, нет, я уверена, что ты не стал бы!" Робин горестно воскликнула. — Но я
полагаю, ты выиграл этот шиллинг на скачках, и… и мама говорит, что деньги,
заработанные нечестным путём, — это плохие деньги, и они никогда не приносят
благословения, и мистер Блейми говорит то же самое.

 — Ах, мистер Блейми! — перебил Дик с усмешкой. — Не нужно повторять мне
то, что он мог сказать. Я его терпеть не могу.

— Я уверена, что он никогда не причинял тебе вреда! — с упрёком воскликнула Робин.
«Он был чудесным другом для нас с мамой».

«Осмелюсь сказать, но я бы предпочла, чтобы он не пытался быть моим другом. Мне нравится идти своим путём. На днях он набросился на меня,
потому что я грубо — по его словам, неподобающе — разговаривала с мамой, и
я выругала его за это». Это было в воскресенье, и он сидел на своей скамье, читая Библию или притворяясь, что читает. Ну, он так и не ответил, но я видел, как шевелятся его губы, и думаю, что он молился. Хотел бы я знать, какое право он имеет молиться за меня?

— Полагаю, он рассказывал Иисусу о тебе — просил Его простить тебя за то, что ты был плохим парнем, — просто ответил Робин.

 К этому времени они подошли к входу в Солнечный двор и остановились,
глядя друг на друга.  Лицо старшего утратило добродушное выражение,
которое было у него в начале разговора, и нахмурилось, а лицо младшего раскраснелось и
побледнело.

— Значит, старый Джаспер Блейми тебя переубедил? — спросил Дик со смехом,
который, по его замыслу, должен был звучать оскорбительно. Затем, не дожидаясь ответа,
В ответ он продолжил: «О, я знаю, как он продолжает говорить об
Иисусе! Друге грешников, как он Его называет! Как будто Иисус заботится о грешниках! Я думаю, что хорошие люди больше в Его вкусе».

«О, но Он заботится о грешниках!» — внушительно сказала Робин. «Раньше я, как и ты, думала, что Он не заботится, но теперь я знаю, что это не так». Он заботится о каждом. В Библии говорится: «Бог воздаёт нам за любовь, которой мы возлюбили Его, и за ту любовь, которою мы возлюбили Его, Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши». Разве не чудесно думать, что Он умер за всех нас?

Дик ничего не ответил. Он стоял, пристально глядя на Робина, от которого никогда раньше не слышал таких слов. Очевидно, малыш был настроен серьёзно. В этот момент из-за угла с жужжанием выехала машина, и оба мальчика невольно повернулись, чтобы посмотреть на неё. В тот же миг из подъезда «Сан Корт» выбежала маленькая девочка и направилась к
противоположному тротуару; затем, внезапно заметив приближающийся
автомобиль, она остановилась, очевидно, парализованная страхом.

"Она будет убита!" взвизгнул Робин, вне себя от ужаса, его
зачарованный взгляд был прикован к маленькой девочке.

Не успел он договорить, как мужчина подскочил к девочке и отшвырнул ее от себя.
от греха подальше в канаву, где она испуганно завыла. Что
последовало за этим, Робин впоследствии так и не смог сказать. Подъехал автомобиль,
пассажиры вышли из него и направились на помощь человеку, который
лежал посреди улицы, бледный и без сознания.

"Бедняга!" — пробормотал сочувственный голос. "Боюсь, если он не
убит, то серьёзно ранен. Это было смело с его стороны."

Подстрекаемые любопытством, мальчики присоединились к толпе, которая уже
собралась вокруг распростёртого на земле мужчины, спасшего ребёнка.
Затем Робин увидел мраморно-бледное лицо и схватил
Дика за руку.

"Это отец! О, бедный отец!" — воскликнул он.



Глава X

Рассвет более счастливых времён

Прошёл месяц с тех пор, как Ричарда Бёрта сбил автомобиль,
который причинил ему такие серьёзные травмы, что он несколько дней
лежал при смерти, а теперь был настолько слаб, что мог лишь
сидеть в кресле в своей спальне по часу или около того.

Поскольку несчастный случай произошёл недалеко от Сан-Корта, пострадавшего
доставили домой, а не в больницу, и водитель автомобиля, который
был его владельцем, хотя и не был ни в чём виноват, великодушно
предоставил обученную медсестру, чтобы та ухаживала за ним, и
выделил миссис Бёрт достаточную сумму денег на лечение.

В этот безоблачный июльский день в Сан-Корте было невыносимо жарко, хотя,
поскольку был полдень, солнца там не было, но воздух был
густым и душным, и Ричард Берт устало вздохнул, сидя рядом с
Он сидел в одиночестве у окна своей спальни. Он устал от собственного общества и был почти готов позвать жену, но, вспомнив, что, когда она ушла от него час назад, она сказала, что ей нужно постирать и прибраться на кухне, он воздержался от того, чтобы звать её наверх без необходимости. Как бы ему хотелось, чтобы старый Джаспер Блейми пришёл и поговорил с ним, как он часто делал с тех пор, как ушла сиделка и он достаточно поправился, чтобы принимать посетителей! Было время, и не так давно, когда он избегал разговоров с сапожником, но
Отчим Робин сильно изменился за последние несколько недель. Он
чудом избежал смерти, и это знание заставило его серьезно задуматься
о многих вещах, о которых он никогда раньше не задумывался, и
теперь он был глубоко раскаявшимся человеком, желающим вести лучшую жизнь.

"А, отец, не спишь?"

Ричард Берт оживился и улыбнулся при звуке своего маленького пасынка
голос, обращаясь к нему, весело. Он обратил свой пустой взгляд на Робина,
который прокрался наверх как можно тише, думая, что больной, возможно, спит, и ответил:

- Проснулся! Я не спал весь день. Я ничего не делал.
только думал. Я рад, что ты пришла, Робин. Я устал быть один.

Мальчик улыбнулся и подошел к окну, где встал рядом со своим отчимом.
Он смотрел во двор.

"Не жарко ли?" - спросил он. «Сегодня в школе было душно. Я рад, что каникулы уже близко».

 «Когда они начинаются?»

 «Первого августа — это будет в следующий вторник. Я видел маму, когда входил;
она пошла за молоком». Я хотел пойти за ней, но она сказала,
что лучше я составлю тебе компанию, а свежий воздух пойдёт тебе на пользу
— Ей нехорошо. У неё сильная головная боль.

— Бедняжка! Она выглядит больной, — с сожалением сказала больная.
 —"У неё было достаточно причин для уныния. Я надеюсь, что Бог даст мне
дожить до того, чтобы попытаться загладить свою вину перед ней за прошлое, но я всё ещё слаба.

"О, тебе скоро станет лучше!" Робин весело вмешалась. "Доктор
так говорит, только ты не должен волноваться".

"Я беспокоюсь о том, что прошло, мой мальчик. Люди были очень добры ко мне
во время моей болезни. Я не заслужил такого доброго отношения, какое мне оказывали.
Кстати, сегодня я много думал об этом письме
твоя мать получила письмо от твоего дедушки. Я думал, она решила, что ты поедешь в Ньюлин. Почему ты не поехал?

"Как будто я мог поехать, когда ты была так ужасно больна!" — воскликнул Робин.
"Мама написала дедушке, что не может меня отпустить, и он всё понял. Он писал еще так красиво о тебе,—сказал он читал
ваш смелый поступок в газете, и что он надеется, что Бог скоро
восстановить вам здоровье. Мать получила письмо от Миссис Гроувс,
слишком. Да ты настоящий герой, отец!

"Герой?" воскликнул мужчина, и его бледные щеки внезапно вспыхнули. "О,
Робин, «ты» говоришь это, а я слышал, как ты называла меня грубияном!

«Это было, когда ты была не в себе — когда ты била бедную маму.
Но я не думаю, что ты когда-нибудь сделаешь это снова. Мистер Блейми сказал мне
вчера:

"Робин, я верю, что твой отчим еще будет жить и станет утешением для тебя и
твоей матери".

"И, отец, я уверена, что ты будешь жить". Тон мальчика был радостным и
уверенным, а лицо светилось надеждой.

Ричард Берт был глубоко тронут и, будучи очень слабым, не смог
сдержать своих эмоций.

«Я не заслуживаю того, чтобы ты вообще обо мне беспокоился, но ты
— Я был плохим человеком, — сказал он, и по его щекам потекли слёзы. — Я обращался с тобой и твоей матерью очень жестоко, хотя, когда я женился на ней, я обещал сделать всё возможное для вас обеих. Я сделал всё возможное — да, я знаю, что сделал. Алкоголь очень сильно подкосил меня. Много раз твоя мать пыталась убедить меня дать обет, но я никогда её не слушал, но теперь я решил, что сделаю это.

 — Что, дашь обет? — недоверчиво воскликнул Робин. Затем, когда его отчим кивнул в знак согласия, он воскликнул: «О, как я рад! Это
«Вот это да, хорошие новости! Мама знает? Да. А мистер Блейми? Да. О, как они, должно быть, рады! Я в восторге — просто в восторге!»

Он выглядел так, словно его большие серые глаза сияли от счастья, а на обычно бледных щеках выступил румянец. «О, вот и мама!» — сказал он, услышав шаги во дворе, выглянул в окно и увидел
Миссис Бёрт. «Полагаю, она встретила почтальона, потому что в руке у неё письмо».

 Войдя в дом, миссис Бёрт сразу поднялась наверх. В ней чувствовалось сдерживаемое волнение, которое заставило её мужа и сына
Она выжидающе посмотрела на неё. Она спросила, как чувствует себя больной, и, получив заверения, что он не слишком долго сидел в кресле и чувствует себя намного лучше, она переключила внимание на Робина и сказала:

 «Я снова получила весточку от твоего дедушки — о, он хороший, добрый человек! — и он хочет, чтобы ты, во всяком случае, провёл с ним каникулы, и спрашивает, когда они начнутся». И, Ричард, — тут она обратилась к мужу, — он
действительно пригласил нас с тобой в гости! Он говорит, что в его коттедже три спальни, и женщина, которая убирает у него дома
Он уходит домой спать, так что у него есть две свободные спальни. Он считает, что
смена обстановки на месяц пойдёт вам на пользу, и говорит, что
он возьмёт вас с собой на лодке, а если вам это не понравится,
вы сможете сидеть на пляже, и — о, отпустите нас! — воскликнула она в заключение.

— «Я бы хотел, — ответил её муж, — но я правда не вижу, что это возможно. Откуда мы возьмём деньги, чтобы покрыть наши расходы? Нет, об этом не может быть и речи!»

 «О, да, это возможно!» — вмешалась она со счастливым смехом, какого я от неё не ожидал.
годами слетал с ее губ. "Деньги на наши расходы у меня в кармане.
Да, - кивнула она, в то время как ее спутники смотрели на нее с изумлением и
недоверием, - Я серьезно; Я получила еще одно письмо, о котором вы еще не слышали
.

С этими словами она вытащила из кармана конверт и достала оттуда
лист почтовой бумаги и пятифунтовую банкноту. — «Послушайте-ка», — сказала она и продолжила читать вслух:

 «Отступление, Ньюлин,
 27 июля 190—.

 «Уважаемая миссис Бёрт, я посылаю вам небольшой подарок. Я давно хотел
я бы сделал вам подарок, но до сих пор не мог этого сделать.
 Дело в том, что мне посчастливилось продать мою картину «Рваные
рясы» богатому американскому джентльмену, которому она пришлась по душе, и
я хочу, чтобы мать Рваных Ряс, которая оказалась такой отличной моделью,
получила долю от прибыли, которую она принесла. Пожалуйста, примите прилагаемую пятифунтовую банкноту.

 «Я надеюсь, что ваш муж идёт на поправку, а вы и ваш маленький сын здоровы. Смена обстановки пойдёт вам всем на пользу. Надеюсь, что мы скоро встретимся, —

 «Поверь мне,

 "Искренне преданный Вам,

 "ЭЛЛЕН РОЩИ".

"Ой, мама, она знает приглашению моего деда!" - воскликнул Робин
взахлеб. "Она не написала бы 'смена обстановки действительно Вы
все хорошо, если бы она не! О, как мило она! Пять фунтов - это будет
столько денег, сколько нам понадобится, если мы все поедем в Ньюлин?

"Да, моя дорогая. Мы заплатим арендную плату за месяц вперед, чтобы сохранить наш дом здесь,
а оставшихся денег будет достаточно, чтобы покрыть расходы на
наше путешествие в Ньюлин и обратно. Я полагаю , миссис Гроувз догадалась , как я
«Она должна была потратить эту пятифунтовую банкноту, когда отправляла её, — не так ли, Ричард?» — и миссис Бёрт с улыбкой взглянула на мужа, когда говорила это.

 «Да, — согласился он, — я так и думаю, и, полагаю, перемена обстановки пойдёт мне на пользу.  Не думаю, что я когда-нибудь наберусь сил здесь, в
Сан Корт; но в то же время я не чувствую, что должен делиться этими деньгами.
деньги...

"О, но я уверен, что миссис Гроувз, что тебе следует; ты
признался, что сам", - вставил свою жену. "О, Ричард, оставь прошлое в прошлом!"
искренне продолжала она. "Бог свидетель, я готова сделать
«Мы не были счастливы вместе в прошлом, но давайте надеяться на светлое будущее. Мы начнём всё сначала».

Он ничего не ответил, но бросил на неё благодарный взгляд и в душе дал торжественную клятву, что, если Бог ему поможет, он никогда больше не причинит ей вреда. Осознавая свою слабость, он
обратился за помощью к своему Небесному Отцу, ибо, лёжа на больничной койке,
он обратился к Тому, кто очень жалостлив и милосерден, и
молился о том, чтобы ему была дарована возможность загладить свою вину перед многострадальной женой и её маленьким сыном.
вызвал их в прошлом.

Итак, было решено, что приглашение Ньюлина следует принять, и
Робин поспешил найти старого сапожника, чтобы довериться ему.;
он упал в привычку носить все его радости и печали
добрый сосед, который всегда был готов одолжить ему внимательный и
разумные сроки.

На этот раз Джаспер выслушал всё, что ему нужно было рассказать, в полном
молчании, но выражение его лица свидетельствовало о том, что он доволен,
и, когда Робин закончил свой рассказ, он несколько минут ничего не говорил,
а просто сидел и задумчиво смотрел на мальчика.
выражение его темных, ярких глаз.

"Ах, что я тебе говорил?" - воскликнул он наконец. "Разве я этого не говорил?"
"может быть, для тебя и твоей матери наступали более счастливые времена?"

"Да, я помню, что вы говорили, мистер Блейми".

"Я думаю, мой мальчик, что наступило начало того более счастливого времени. "Это
дело рук Господа, и в наших глазах это чудесно". Никто, кроме
Господь мог бы принести твой отчим к покаянию; вы видите, что мы сделали
не молиться за него зря?"

"Нет, в самом деле! О, Мистер Блейми, кто бы мог подумать еще вчера, что такое
лакомство было в магазине для всех нас как месяц в Ньюлин? Почему, почему
Я так горевал из-за кражи моих денег, потому что мама не могла
отдохнуть! А я собирался подарить ей всего один день на
болотах, а теперь у неё будет целый месяц у моря! И подумать только,
что миссис Гроувс прислала нам эти пять фунтов! Это просто
чудесно!

 — Да, — согласился старик, — это так.

— «Мне кажется, — сказал Робин, улыбаясь, — что у нас очень много
друзей».

Его мысли обратились к мисс Мэггс, а от неё — к Дику
Фарранту. Робин испытывал глубокую благодарность к Дику, который был
Ричард Бёрт был добр и отзывчив во время болезни, и после ужина в тот вечер он задержался во дворе в надежде увидеть его и рассказать ему новости.

Но Дик не вернулся домой в тот вечер, и на следующий день всем в Сан-Корте стало известно, что мальчика арестовала полиция за кражу коробки дорогих сигарет из табачной лавки. На следующее утро его привели к судье, признали виновным по предъявленному обвинению и приговорили к десяти дням
тюремного заключения, так что Робин покинул Плимут, больше не увидев его.



Глава XI

В Ньюлине

Август подходил к концу, когда однажды жарким днём старик, худощавый и сутулый, с рюкзаком за спиной, остановился на маленьком мостике у въезда в деревню Ньюлин и огляделся, наслаждаясь красотой пейзажа. Перед ним лежала деревня, оживлённый маленький порт с двумя
красивыми пирсами, образующими безопасную гавань для рыбацких судов.
Глядя в сторону Пензанса, из которого он пришёл, он увидел полосу
влажного песка, потому что был отлив.

«Должно быть, уже почти пять часов, — подумал старик, который был не кем иным, как сапожником из Сан-Корта, приехавшим на ежегодный отпуск. — Мне пора идти. Я должен найти ночлег; думаю, с этим не будет особых проблем; но прежде всего я загляну к своим друзьям». Я помню коттедж, в котором жил дедушка Робина, и не думаю, что он сменил место жительства. В любом случае, я скоро это выясню.

Через полчаса я нашёл его стоящим перед живописным коттеджем с соломенной крышей, расположенным на крутой улице под названием Треварнет-стрит.
название, которое означает «улица на холме». Он подождал немного под крытым жимолостью крыльцом, прежде чем заявить о своём присутствии, и прислушался к голосам, доносившимся до него из открытого окна: один — низкий мужской бас, другой — чистый детский голосок. Он улыбнулся, узнав детский голос, и сразу же постучал в дверь, после чего знакомый голос произнёс:

— «Я посмотрю, кто это, дедушка».

И через мгновение дверь открылась, и он оказался лицом к лицу с маленьким Робином Родуэем. Мальчик вскрикнул от удивления и радости.
удовольствие и удивление, и привело его сразу на кухню—большую,
низкую комнату, с каменным полом и белыми стенами.

- Дедушка, дедушка, вот и мистер Блейми! - радостно воскликнул он. - О,
как я рад видеть вас, мистер Блейми! О, как обрадуется мама!
и папа тоже!"

Сапожник перевёл взгляд со своего юного друга на Робина Родуэя-старшего,
другого обитателя кухни, который протянул ему дружескую руку и тепло поприветствовал.

"Я много слышал о тебе от своего внука," — сказал старый моряк, улыбаясь своему гостю, который был выше его на целую голову.
ниже его ростом. «Присаживайтесь, присаживайтесь и чувствуйте себя как дома; вы выглядите довольно опрятно, без сомнения».

 «Я проделал весь путь от Пензанса пешком», — объяснил Джаспер, садясь в кресло, которое Робин поставил для него у открытого окна. - Возможно, вы
не помните меня в лицо, мистер Родуэй, - продолжил он, - но я помню, что
видел вас, когда приезжал в Ньюлин несколько лет назад. Ты изменился очень
мало, - добавил он, глядя на сильную, прямую фигуру и здоровое,
обветренное лицо дедушки Робин.

- У меня не такая плохая память, как вы думаете, - сказал старый моряк;
"ваше лицо мне очень знакомо. Вы пришли пешком из Пензанса, не так ли? Вы
должно быть, неплохо накрасились. К тому же сегодня был такой жаркий день ".

"Не слишком ли жарко для меня", - сказал Джаспер. "Я не торопился и наслаждался
прогулка. Я не переутомилась. Я худой и жилистый и очень сильный.
Я немного отдыхаю в Корнуолле и подумал, что хотел бы
узнать, как поживают мои друзья из Плимута. Я ничего не слышал о
них с тех пор, как они уехали из Сан-Корта. Робин выглядит на удивление хорошо;
 мне кажется, за последние три недели он немного поправился.
и он загорелый, как ягода. Воздух Ньюлина, должно быть, ему подходит.

"Я рад слышать, что ты говоришь, что я имею в виду, чтобы держать его здесь, со мной,"
сказал дедушка Робина в решительности, с нежным
взгляд в сторону мальчика.

- Как дела в Сан-Корте, мистер Блейми? - спросила Робин. Затем, не давая
времени на ответ, он продолжил: "Я так много думал о Дике Фарранте
пока он был в тюрьме, и задавался вопросом, что он чувствовал. Полагаю, он сейчас
дома?"

- Он вернулся домой после того, как его срок истек, но он снова ушел. Я тебе все объясню
со временем. Скажи мне, как поживает твоя мать? Все в порядке?
Приятно слышать. Ей было плохо, когда она покинула Сан-Корт. А
твой отчим?

"О, ему намного лучше", - ответила Робин. "Сегодня утром он сказал, что
чувствует себя вполне пригодным для работы. О, Мистер Блейми, есть такой хороший
новость, чтобы сказать—"

— Возможно, твоя мать и её муж хотели бы сами сообщить мистеру Блейми хорошие новости, Робин, — вмешался его дедушка, когда послышались шаги, приближающиеся к коттеджу. — В любом случае, дай им такую возможность. Вот они идут. Вы должны остаться и выпить с нами чаю, мистер Блейми.

- О, спасибо, - сказал Джаспер, который чувствовал, что чашка чая - это то, чего ему
хотелось больше всего в данный момент, потому что после долгой прогулки его мучила жажда. - Вы
очень добры. Я бы хотел остаться.

Минуту спустя мистер и миссис Берт вошли в кухню, и Джаспер
пожал им руки и объяснил свое присутствие здесь. Они
оба выразили радость видеть его, и по их лицам было ясно
, что они говорили то, что чувствовали.

В тот день в домике старого моряка собралась весёлая компания,
потому что все её члены были в прекрасном расположении духа. Ни разу
разговор увял. Было очевидно, что Ричард Берт почти, если не совсем,
пришёл в себя, а у его жены уже появились едва заметные румяна на щеках,
которые определённо были менее бледными, чем три недели назад. Во время трапезы Джасперу сообщили новость, которую Робин собирался рассказать, но его остановил дедушка. Дело в том, что мистеру и миссис Бёрт посчастливилось получить должности смотрителей в доме недалеко от Ньюлина, который принадлежал джентльмену, жившему там всего несколько месяцев.
месяцы в течение лета. Все это объяснила миссис Берт.

"Робин будет жить здесь со своим дедушкой", - сказала она, нежно улыбнувшись своему маленькому сыну.
"так что я буду видеть его очень часто. Это не будет похоже
на то, чтобы совсем отказаться от него — вы знаете, мистер Блейми, как я боялась
сделать это. Наш новый дом всего в миле отсюда. Ричарду нужно будет следить за садом, а также за пони и домашней птицей, а я буду присматривать за домом. У нас будет много дел, но не слишком, и я надеюсь, что мы будем приносить пользу. Наш хозяин — художник и, кажется, очень приятный джентльмен.

"Он друг мистера Гровса", - объяснил ее муж. "Миссис Гровс
была заинтересована в том, чтобы устроить нам эти ситуации, и я не могу выразить вам, как
мы ей благодарны".

"Я очень рад слышать, ваше счастье," сапожник сказал
от всей души", но мне жаль терять тебя, как соседи. Как вы
управление про ваши вещи?"

«Полагаю, кому-то из нас придётся вернуться в Сан-Корт, чтобы избавиться от нашей мебели, которая не стоит затрат на перевозку, —
ответила миссис Бёрт. — Мы думали отдать её брокеру за ту цену, которую она
стоит».

— Не хотите ли вы доверить это дело мне? — спросил
Джаспер.

"С радостью, — ответила она, взглянув на мужа, который одобрительно кивнул, —
но мне бы не хотелось вас беспокоить…"

— Беспокоить? Чепуха! — вмешался сапожник.

«Вы передаёте дело в мои руки, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить ваши интересы».

И вот, после небольшого разговора, всё было улажено.

 Приятная трапеза подходила к концу, когда Робин снова упомянул
Дика Фарранта и напомнил гостю, что тот обещал рассказать о нём позже.

— Что ж, я объясню, — ответил Джаспер, — хотя объяснять-то особо нечего,
кроме того, что он уехал в Канаду.

 — В Канаду! — эхом отозвались все, и Ричард Бёрт спросил: — Как он
нашёл деньги на поездку?

 — Ему их дал друг, — был ответ.

- Я не знала, что у него был достаточно состоятельный друг— - начала было миссис Берт
, но внезапно замолчала, не сводя глаз с лица Джаспера
. "О, мистер Блейми, это вы сделали!" - воскликнула она. "О, я!"
надеюсь, ваши деньги не были выброшены на ветер.

"Надеюсь, что нет", - ответил сапожник. - Видите ли, это было бы самое
«Парню было трудно начать новую жизнь в Плимуте, —
продолжал он, — поэтому, когда он вернулся домой после десяти дней в тюрьме, я поговорил с ним и узнал, что он хочет уехать и начать новую жизнь где-нибудь в другом месте. Я знал пару надёжных молодых людей, которые собирались эмигрировать в Канаду, и попросил их
Дик, не хочешь ли ты тоже поехать? Я заранее с ними поговорил и узнал, что они не будут возражать, если ты поедешь с ними и поможешь им,
понимаешь. Что ж, Дик, он ухватился за эту идею и отплыл из
Ливерпуль, два дня назад. Всё было улажено в спешке, но я
надеюсь и верю, что всё сложится к лучшему. Некоторые люди, как и некоторые растения, лучше переносят пересадку, — заключил он.

"Это правда, — согласился Робин Родуэй-старший, — и я полагаю, что в этом случае так и будет. Канада — прекрасная страна, и если парень будет работать и вести себя правильно, он сможет там преуспеть. Я слышал, как Робин много говорил
об этом Дике Фарранте, и, по его словам, он не так уж плох.

— Почва Солнечного Двора ему не подходила, — серьёзно сказал Джаспер. —
выявил все худшее в нем; но у меня такое чувство, что он добьется большего успеха.
там, куда он ушел ".

"Я думаю, его родители должны быть очень благодарны вам за то, что вы
подружились с ним", - заметила миссис Берт. "Одному Богу известно, от чего вы могли
спасти его. Я верю, что в Плимуте он стал бы еще хуже ".
в Плимуте дела шли все хуже и хуже ".

— Жаль, что я не попрощался с ним, — сказал Робин с искренним сожалением в голосе. — Я всегда буду помнить, что он сожалел, когда у меня украли деньги, и что он предложил мне шиллинг — и хотел, чтобы я его взял.

В этот момент разговора сапожник достал записную книжку
из нагрудного кармана своего пальто и достал оттуда письмо.

"Дик дал мне это для тебя, Робин, - сказал он, - он попросил меня сохранить ее
для тебя, пока ты не вернулся к Солнцу суд—он не знал, что я должен быть
посещение Ньюлин".

- Дик написал мне! - изумленно воскликнула Робин. Он протянул руку за письмом, пока говорил, и взял его. Оно было адресовано просто «Робин» крупным простым почерком. «Подумать только, он взял на себя труд написать мне!» — воскликнул он, переводя взгляд с матери на отца.
отчим, который, казалось, был удивлён не меньше его самого.

"Прочти, что он пишет, дорогая," — сказала миссис Бёрт.

 Робин открыл письмо и начал медленно его читать,
потому что ему было трудно его разобрать. Сначала он выглядел
довольным, затем его лицо вытянулось от удивления, а потом
он и вовсе онемел. Наконец письмо выпало из его рук на стол, и он взволнованно вскочил на ноги.

"О, он сделал это, он сделал это!" — закричал он. "О, я и подумать не мог, что это мог быть Дик!"



ГЛАВА XII

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Это была миссис Берт, которая взяла письмо Дика Фарранта. Робин уронил его, как будто оно обожгло ему пальцы, и, когда его мать торопливо пробежала его глазами, она поняла, что заставило его так поступить.

"Прочти его вслух, пожалуйста, мама, чтобы остальные услышали," — сказал мальчик, и его голос дрожал от волнения.

Она подчинилась, а трое мужчин молча слушали. Робин наблюдала за их лицами, чтобы понять, какое впечатление произвело на каждого из них это сообщение.
Письмо было таким:

 «Дорогая Робин, когда ты получишь это письмо, я, скорее всего, буду в Канаде, спасибо
за старину Блейми. Он хороший парень — не бьёт лежачего, и я жалею, что когда-то говорил о нём плохо. Он был мне настоящим другом с тех пор, как я вышел из тюрьмы, и я никогда этого не забуду. Я буду усердно работать, когда приеду в Канаду, и постараюсь вести себя хорошо. Старина Блейми говорит, что я должен молиться Богу, чтобы он помог мне, и я так и сделаю.

 «А теперь я хочу рассказать тебе кое-что, из-за чего ты будешь думать обо мне хуже, чем когда-либо, — я знаю, что ты и так плохо обо мне думаешь. Я подставил тебя — не думаю, что ты когда-нибудь догадаешься, что это сделал я. Я украл
твои сбережения — это было нечестно. Я знал, где они хранились,
потому что однажды вечером проходил мимо окна, когда вы с матерью были на кухне, и увидел, как она прячет деньги в шкатулку на комоде. Тогда я не подумал о том, чтобы взять деньги;
но потом я стал делать ставки и проиграл, и у меня возникло искушение. Я взял его однажды субботним вечером, когда никого не было дома, и я видел, как вы с матерью уходили. Я нашёл ключ от нашей двери, который подходил к вашей, так что мне не составило труда проникнуть в дом, и никто меня не заметил.

 «Если я выживу, вы получите деньги обратно — с тех пор я чувствую себя ужасно из-за этого. Я их украл. Пожалуйста, постарайтесь простить меня. Старина Блейми говорит, что, когда люди каются, они должны исповедоваться в своих грехах перед Богом, и Он их простит, и я верю, что это правда, потому что я исповедался перед Ним — это довольно длинный список грехов; я ничего не утаил — и с тех пор я чувствую себя счастливее». Вряд ли мы с тобой когда-нибудь встретимся снова, но я тебя не забуду — ты всегда был отважным маленьким паренком. Я написал тебе довольно длинное письмо; интересно, что ты обо мне подумаешь, когда его прочтёшь.

 «А теперь прощай, от

 «ДИКА ФАРРЕНТА».

 «P.S. — В моей тюремной камере была Библия, и я нашёл тот стих, о котором ты мне говорила, — ты его помнишь».

 «Ну, что ты об этом думаешь?» — выпалил Робин, когда голос его матери затих.

С минуту никто не отвечал, затем его дедушка, который слушал с величайшим вниманием,
ответил:

«Я знаю, что я думаю, мой мальчик, — что автор этого письма недалёк от Царства Божьего».

«Я согласен с вами, мистер Родуэй, — сказал сапожник, — я не был уверен».
Я и раньше об этом думал, хотя и надеялся на это. Я верю, что он искренне раскаивается.

«Я уверен, что никогда бы не догадался, что это он украл сбережения Робина, — сказал
Ричард Берт. — Должен сказать, я рад, что он признался, потому что это снимает с меня подозрения. Возможно, это эгоистично с моей стороны, но я всегда думал, что жители Сан-Корта считают виновным меня». — Вы когда-нибудь подозревали Дика, мистер Блейми?

 — Да, — признался Джаспер, — подозревал. Я присматривал за парнем и знал, что у него были деньги в то время, когда была совершена кража.
Я очень благодарен ему за то, что он признался. Что ты чувствуешь по этому поводу,
Робин? спросил он, поворачиваясь к маленькому мальчику. "Он попросил у тебя
прощения, ты знаешь. Когда я напишу ему, как обещала,
передать ему сообщение от тебя?

"Да", - ответила Робин. Он стал тихим и задумчивым, и лицо его
стало очень серьезным. «Пожалуйста, скажи ему, что я, конечно, прощаю его — о, он никогда не узнает, сколько горя он нам причинил, — и передай ему, что я была бы рада увидеться с ним и попрощаться, и что я рада, что он нашёл в Библии стих, о котором я ему говорила. Думаю, это всё».

— Какой это был стих, дорогая? — спросила его мать.

 — «Бог прославляет Свою любовь к нам в том, что, когда мы были ещё
грешниками, Христос умер за нас», — процитировал Робин.  — Я так хорошо помню, как
повторяла это ему — это было как раз перед тем, как с отцом случился
несчастный случай.  Подумать только, что он помнил об этом!

Они встали из-за стола, и Робин Родуэй-старший подвёл сапожника к окну и указал на коттедж чуть дальше по улице, где, по его мнению, можно было остановиться, пока миссис Бёрт собирала чайные принадлежности, чтобы отнести их в
Посуду нужно было вымыть. Внезапно она отвлеклась от своего занятия и сказала,
глядя на сына:

 «Помнишь ли ты тот вечер, когда ты отдал мне первые два шиллинга,
которые получил от миссис Гроувс?»

 «Да, мама, — ответил Робин, — конечно, помню. А что?»

«Что ж, я думаю, что именно тогда Дик увидел, как я кладу деньги в свой рабочий ящик, потому что я помню, как слышала шаги за окном».

«Да, и мы подумали, что это отец — я выглянула и увидела его там. Это было в ту ночь, когда я принесла домой тот славный кусочек баранины, знаете ли».
— Ты сказал, что это нежное мясо, — объяснил он своему отчиму, который вопросительно смотрел на него, — и после ужина ты вышел во двор.

— О да, я помню, — вмешался Ричард Бёрт, — и поймал Дика
Фарранта, когда он заглядывал в окно нашей кухни. Я разговаривал с его отцом, а когда вышел из дома Фаррантов, Дик смотрел на тебя и твою мать. Как только он меня увидел, то
скрылся.

 «Ах, — выразительно воскликнула миссис Берт, — он хорошо
использовал свои глаза — он заметил, где мы храним деньги. О, мистер Блейми
уезжаю, - добавила она, меняя тон.

- Я собираюсь попытаться снять квартиру, - объяснил Джаспер, - и если мне это удастся,
Возможно, я останусь здесь на несколько дней, и в этом случае мы будем чаще видеться.
 Когда вы переезжаете в свой новый дом? - спросил он, переводя взгляд с миссис
Берт на ее мужа.

— Не раньше, чем через две недели, — ответил тот. — Пара, чьё место мы должны занять, уедет не раньше.

— Небольшой отпуск не повредит ни одному из них, — с улыбкой заметил
Робин Родуэй-старший. — И я не тороплюсь расставаться со своими гостями. Кстати, мой внук учится управлять лодкой, мистер
Блейми, мы хотели бы взять тебя с собой на яхте — конечно, если тебе
понравится вода?

- Да, мне это нравится, - ответил Джаспер, - но я очень редко бывал на нем.

- Мы с дедушкой почти каждый день катаемся на его лодке, - с энтузиазмом сказала Робин.
- И часто миссис Гровс позволяет мастеру Гилберту плавать с нами. Мы будем
возить тебя по всем красивым местам в округе. О, мы отлично проведём с вами время.


И старый сапожник действительно отлично провёл время. Он нашёл жильё,
которое ему рекомендовали, и остался в Ньюлине на несколько дней,
Он в полной мере наслаждался прекрасной солнечной августовской погодой. Никогда ещё он не проводил отпуск с большим удовольствием, потому что все были добры к нему и старались доставить ему радость. Он познакомился с мистером и миссис
Гроувс и их маленьким сыном, и, хотя он не видел картину, для которой Робин позировал, — она уехала в Америку, — он увидел много других картин, которые вызвали у него величайшее восхищение и о которых он долго думал после своего визита. Кроме того, он был глубоко благодарен за то, что Робин и его
дед уже привязались друг к другу, и что
старый моряк был явно на дружелюбный лад с Г-и
Миссис Берт. Конечно, линии его покойной соседей упал в приятной
мест.

"Это замечательно, что изменилось за Ричарда Берта," яшма
мысли снова и снова в течение этих мирных, счастливых дней
Корниш море. "Да, это чудесно - это дело рук Господа. И его
жена — да ведь она, кажется, помолодела на несколько лет за последние несколько недель.
А Робин— ну, он не очень похож на того маленького бледнолицего паренька, который
Он приходил и жаловался мне на своего отчима. Боже,
как же я буду по нему скучать! Да благословит его Господь Всемогущий и сохранит его.

— О, мистер Блейми, я бы хотел, чтобы вы остались в Ньюлине, — ласково сказал Робин своему старому другу, когда они остались наедине. — Я уверен, что такой хороший сапожник, как вы, нашёл бы здесь много работы.

«Я думаю, что там, откуда я родом, мой мальчик, есть что-то ещё, — ответил Джаспер. — Я имею в виду работу
для моего хозяина. Это прекрасное место, но для меня нет
места лучше, чем Солнечный двор».


Итак, со временем старик вернулся домой и занялся
Он снова погрузился в привычную жизнь. Ему удалось продать мебель Бёртов
за приличную сумму, и, действуя по полученным инструкциям, он
выплатил причитающуюся арендную плату и переслал оставшуюся сумму
Ричарду Бёрту. Затем однажды вечером, выполняя обещание, которое он дал миссис Бёрт и её маленькому сыну, он зашёл к мисс Мэггс и сообщил ей об изменившихся обстоятельствах своих покойных соседей.

— Что ж, я рада, — сердечно сказала она, — особенно ради
Робина и его матери, которые заслуживают счастья. Что касается
мужчины — тьфу! — она нахмурилась и покачала головой.

- Он полностью отказался от выпивки, - заверил ее Джаспер. - и мы знаем
теперь точно, что он не крал деньги своего пасынка. И он продолжил
объяснять, кто был вором и что с ним стало.

"Хм!" - снова воскликнула мисс Мэггс, когда он закончил свой рассказ. - Итак,
вы ожидаете, что этот молодой негодяй начнет с чистого листа, не так ли?
"Я понятия он перевернул лист уже, мэм, по милости Бог", - последовал ответ.

"Может быть, может быть," она позволила, ее лицо размягчения. "Вы будете скучать по Робину, мистер Блейми, не так ли?" - спросила она. Затем, когда он согласился, она... Она продолжила: «Я никогда не забуду, как впервые увидела его в его потрёпанном костюме — но, полагаю, если бы он не был потрёпанным, Робин, миссис Гроувс не захотела бы его в качестве модели, и всё было бы не так, как сейчас».

«Нет, мэм», — задумчиво согласился старик. «Я помню, что для бедного Робина это был ужасный удар, когда его отчим заложил его лучшую одежду; но как часто мы видим, что Бог обращает наши несчастья в благословения, и я уверен, что в этом случае Он поступил так же».