Генка, Славка и коровы

Меломанам 80-х посвящается...

1. Ода магнитофону
(или излияние душевной боли меломана позднесоветской эпохи)

  У Мишки Бубнова был кассетный магнитофон «Весна». Погуглите, дети третьего тысячелетия, что такое есть «кассетный магнитофон», многие наверняка из вас не знают. И вот вы прочитали, возможно даже поняли что это такое, физически. Но всё-равно вы до конца не осознали чем был сей артефакт для советских тинейджеров 80-х годов XX-го века. Нет, это даже нельзя сравнить с айфоном последнего поколения в наши дни, это было гораздо во много раз круче.. Во-первых, он был весьма дорог по цене — на уровне средней месячной зарплаты в Советском Союзе (да, это сравнимо с последним айфоном в наши дни). Атрибут престижа и моды? Да, вот образ крутого чувака 80-х — идущий по бульвару ПТУшник, орошающий уши прохожих бодрящей музыкой из «мафона» в левой руке, а под правой рукой - ПТУшница. В его надменных глазах читается «Смотрите! У меня магнитофон!», а в её взгляде сияет как транспарант — «Завидуйте, девчонки! У меня парень с магнитофоном!». Но на самом деле многие подростки тех лет мечтали о магнитофоне не из-за престижа, то есть не так как сегодня некоторые мечтают иметь айфон последней модели. Тогда из-за чего же? Попытаюсь вкратце объяснить. На первый взгляд — это просто коробка с вращающимся механизмом, записывающая и воспроизводящая звук с использованием намагниченной ленты, но по сути - это было для нас в те годы «окном в другой мир»... Вообще подросткам во все времена свойственно стремление к расширению границ познания, музыкального в том числе. А этот «волшебный ящик» выдавал новую неведомую удивительную музыку! Конечно его нужно было наполнить этой музыкой самому от других подобных устройств, то есть от друзей, имеющих магнитофоны. Вы теперь поняли что это значит? КПСС, возглавлявшая тогда нашу страну партия, утвердила: СССР – самая лучшая в мире страна, а значит и советская музыка в том числе –  лучшая, слушайте только советское! КПСС утвердило для советских людей всё, что должны они любить и что ненавидеть. Всё западное – низкопробное и растлевающее. Включишь телик, если нарвёшься на концерт — а там только Зыкина, Кобзон, Лещенко и тп (звёзды телерадиоэфира эпохи застоя). Не нравится вам? Вы хотите электрогитары и барабаны? Вот вам ВИА (вокально-инструментальные ансамбли): «Самоцветы», «Пламя» и прочие суррогаты, нате жрите … Да, встречались в советском телерадиоэфире качественные образцы типа Аллы Пугачёвы, «Песняров» с отлаженным битловским голосовым аккордом, или искромётное американское кантри в исполнении эстонского «Апельсина», но это была ложка мёда в бочке дёгтя. Иногда поздно вечером, ближе к полуночи, в передаче «Мелодии и ритмы зарубежной эстрады» в самом конце, после череды музыкальных клипов представителей стран социалистического лагеря могли показать «ABBA», «Boney-M», «Smokie» или какие-нибудь другие «капиталистические» деликатесы. Продавались в магазинах ещё пластинки фирмы «Мелодия», тех исполнителей, которых допустила до советских ушей «партия».
  И вот на прилавках магазинов появились магнитофоны! Как я сказал уже выше, магнитофон - это такая штука, которая впервые позволила советскому человеку записывать для себя любимую ему музыку и слушать её когда и где ему угодно. Наверное «члены политбюро» думали что он будет записывать на магнитофон Зыкину, что поставленный ими «железный занавес» будет непреодолимой преградой для «низкопробного и растлевающего». Но «оно» всё же просачивалось в «бастион коммунистического целомудрия» и разливалось по городам и весям посредством этих магнитофонов, от одного к другому. До нас доходили “The Beatles”, “Led Zeppelin”, “Deep Purple”, “Pink Floyd”, “AC/DC”, да и много другой музыки, которую можно было слушать с наслаждением (тем кто понимает, конечно). То есть в советских квартирах появилась музыкальная «запрещёнка», которую в принципе никто не запрещал внутри страны, запрещалось ввозить в неё. Это я ещё помню по сюжету одной из передач «Человек и Закон», где рассказывалось о трудовых буднях пограничников, которые изымают у въезжающих в СССР иностранных гостей журналы «Посев», книги Солженицына, религиозную литературу (а то вдруг, не дай бог, кто-нибудь усомнится в том, что Бога не существует) и грампластинки с растлевающей музыкой. Телезрителям демонстрировалась изъятая запрещёнка, в том числе и пластинки — всё то, что слушали на магнитофонах внутри страны. Но подобные пластинки всё же попадали внутрь СССР на чёрный рынок. На Арбате у форцовщиков можно было купить «родную» пластинку “Beatles” за 40-50 рублей, это примерно треть средней зарплаты в СССР.
  Но я буду необъективен если не упомяну один факт — качественную западную музыку можно было услышать по советскому телевидению. Где? В научно-популярных и политических передачах. В передаче «Клуб кинопутешествий» часто звучали композиции британских рок-групп «Pink Floyd», «Alan Parsons Project», французского композитора электронной музыки Жана-Мишеля Жара и некоторых других новаторов электронной музыки, дабы усилить завораживающий эффект кадров из морских глубин, таинственных пещер и отвесных скал. Международно-политическая передача «Международная панорама» начиналась с заставки под отрывок из композиции «Vibrations» американской группы «The Ventures», а научно-популярная передача «Очевидное-невероятное» - с фрагмента из композиции «Chasing The Dream» немецкого композитора-музыканта Петера Баумана. Поэтому стоит признать, что с музыкальным вкусом у редакторов советского телевидения было всё нормально.
  И ещё был один источник музыкального просвещения советской молодёжи — радио, на коротких волнах (сейчас всем известен диапазон FM, а раньше слушали в основном КВ — «короткие волны», для которых не существует границ государств, они легко долетают до любой точки Земли). Самым популярным музыкальным радиоведущим был Сева Новгородцев на британской радиостанции «BBC», его получасовую передачу советские любители рок-музыки трепетно ждали каждую субботу в 23:30, если повезёт (доступ к радиоприёмнику мне был открыт только когда отец уезжал в командировку или ночевал на даче). Эта передача представляла собой музыкальное обозрение мировой рок-музыки, как новинок, так и историй великих рок-групп. Иногда мой одноклассник Мишка Бубнов записывал некоторые рок-обзоры с приёмника на свой магнитофон и мы потом переслушивали по нескольку раз. Передачи Новгородцева пробивались к нам сквозь шумы. «BBC» глушили шумогенераторами, как и прочие «вражеские» радиостанции, чтобы советские граждане не дай бог не услышали какие-нибудь политические «враки» (теперь говорят «фейки»). В эфире можно было ещё поймать иностранные музыкальные радиостанции с танцевальной музыкой на иностранных языках, которые не глушили, но «попса» меня тогда интересовала меньше. При этом импортную танцевальную «запрещёнку» можно было услышать на дискотеках в школах и пионерских лагерях.
  Среди «запрещенных» музыкальных жанров, популярных на магнитных плёнках, был ещё «блатняк»: Вилли Токарев, Аркадий Северный, Розенбаум, Новиков, Шуфутинский и прочая тюремно-эмигрантская лирика. А также была ещё советская рок-музыка! Не привозное, а родное доморощенное, какое-то подобие западных музыкальных образцов, но на понятном русском языке, и истинно народное: «Машина времени», «Воскресение», «Круиз», «Урфин Джус», «DDT», «Динамик», «Примус» и др. В таком режиме распространения музыки (от магнитофона к магнитофону)  был один существенный изъян – «получатель» музыки был полностью зависим от музыкальных предпочтений «источника» – другого магнитофонного владельца. Поэтому многие эксклюзивные шедевры не доходили до ценителей сложной музыки, не всем она нравилась, не все её понимали. Я в то время ничего слышал ни о «Emerson, Lake & Palmer», ни о «King Crimson» с «Yes», даже «Kinks» не дошли до моего уха. «Аквариум» с «Зоопарком» я не слышал до 1986-го года. А такой эксклюзив как «Странные игры» и «Вежливый отказ» наверное был в СССР только у одиночек-шизиков.
Впрочем хорошо, что хоть что-то хорошее доходило, пусть даже не в хорошем качестве. При перезаписывании с магнитофона на магнитофон дополнительно накладывалось шипение усилителя воспроизводящего магнитофона, обрезались частоты звукового спектра, но в этом искажённом звучании был даже какой-то шарм, ореол «запрещёнки». Но тогда о качестве звучания, по большому счёту, никто и не задумывался, главное - это сама музыка c её «драйвом». Помню как посылали нас со школой в какой-то колхоз на уборку моркови, Мишка Бубнов включает свою «Весну» и над грядками тихо разносится «When the levee breaks» Led Zeppelin, конечно же без низких частот, с ущербным качеством звука, но в этом звучании всё-равно слышалась мощь потока, которая сносит все преграды на своём пути, … смоет и «железный занавес», что и случится неожиданно через восемь лет, но этот момент был вымолен в том числе и миллионами советских любителей музыки, которых одолевала жажда свободы выбора слушать ту музыку, которую хочется. ...Нет, вам этого не понять, дети третьего тысячелетия. Да и я не понимаю тех из вас, которые не жили в Советском Союзе, но ностальгируют по нему. Оказывается, что кроме красивых картинок будущего, под действием пропаганды воображение может рисовать ещё и красивые картинки прошлого.
… Немного отвлеклись от темы. Короче, неравнодушен я всегда был к музыке, поэтому загорелся желанием приобрести магнитофон, пусть даже не кассетный, а катушечный, чтобы хотя бы дома слушать. Но откуда школьнику-восьмикласснику взять деньги? Родители купят? Ага, щас… Конечно некоторым детям покупали магнитофоны понимающие родители. Но моему отцу была чужды синкопа и роковый драйв. Ему достаточно Зыкиной. У него было тяжелое голодное военное детство, он постоянно меня упрекал, что наше поколение слишком изнеженное, на всём готовом, а он с пяти лет добывал себе еду, говорит ходили они на речку с братом и ловили голыми руками линей. Штаны были одни на двоих.. А я постоянно сыт, одет, обут, телик с футболом, хоккеем и мультиками. Какой ещё магнитофон? Поэтому я хотел заработать свои собственные деньги сам. Но решил воспользоваться служебным положением моего отца (он был главным зоотехником Ступинского района Московской области), вдруг устроит на какую-нибудь коровью ферму.

2. Начало

  Спросил его об этом в конце мая, накануне летних каникул. Он даже был рад моей просьбе, мол пусть хлебнёт тяжёлого физического труда, чтобы понимал как деньги зарабатываются. И вот повёз он меня на ферму «Старая Ситня», ближайшую к городу.

  - Здравствуйте, Наталья Петровна! (Это бригадир фермы, её наверняка по-другому звали, но это не важно). Как у вас тут дела?
  - Здравствуйте, Николай Федосович! Всё в порядке, надои согласно сезону в норме. Еды сейчас скоту слава богу хватает. На днях компрессор на верхнем дворе поменяли, прошлый ослабел чего-то. Молочка принести вам? Вы с сыном, пусть попьет свежего.
  - Спасибо, можно один стакан, не больше, Геннадию. Но мы вот по какому вопросу, Наталья Петровна. Работать он хочет. Есть у вас работа какая-нибудь для него?
  - Конечно можно, лето начинается, скотники в отпуск хотят сходить, пусть подменяет их по очереди.

  Я уже знал, что скотник — работа связанная с уборкой коровьего навоза. Скотник так скотник, «деньги не пахнут», главное чтобы на магнитофон хватило.
  И вот я пришёл на ферму в назначенный день, получил высокие резиновые сапоги, халат и скребок. Расписался за инструктаж безопасности. Мой участок ответственности — средний скотный двор МТФ «Старая Ситня» (МТФ — молочно-товарная ферма). Есть ещё верхний и нижний. Верхний и нижний вмещают каждый по 200 голов, нижний – 100. На больших скотных дворах системы сбора молока централизованные, т. е. молоко идёт во время дойки от коров по трубам-молокопроводам сразу в цистерны, а на нижнем — доярки доят аппаратами в 10-литровые бидоны, которые по заполнению выливают в цистерну.

  Немного остановлюсь на распорядке дня на МТФ «Старая Ситня» и работе доярок. Утренняя дойка коров: 6:00-7:00 примерно. Доярка выходит на дойку с четырьмя доильными аппаратами на плече, с ведром тёплой воды и тряпкой для подмывания вымени перед дойкой. Подмывает вымя коровы, присоединяет стаканы-присоски к соскам вымени и идёт к следующей корове. И так 50 коров ей пройти нужно. По завершению первой дойки после небольшого перерыва доярки идут на склад в соседнее здание и получают комбикорм в мешках по 60 кг (одной доярке 3 мешка на 50 голов) и потом вручную рассыпает комбикорм по кормушкам. Вы представьте такую картину – доярка открывает 60-килограммовый мешок, берёт одной рукой за край горловины, другой – за уголок дна мешка и проходит вдоль коровьих кормушек, рассыпая этот мешок равномерно, чтобы каждой корове хватило примерно поровну. И так три мешка. На отдельно взятую корову комбикорма приходится меньше килограмма, но они так его любят, что вылизывают кормушки начисто. Далее примерно в 8:00 начинается вторая утренняя дойка, её называют «поддой». Молока уже выкачивается меньше, поэтому идёт быстрее. Коров выгоняют со скотного двора на пастбище примерно в 9:00 — 9:15. Доярка должна отслеживать чтобы больные и телящиеся коровы оставались на своих местах, для этого обматывает их цепи вокруг трубы на два оборота. После выгона коров доярки тщательно моют свои доильные аппараты с моющими средствами, чтобы не заводились в них всякие «..коки» и «палочки». Аппараты перед мойкой развинчивают на отдельные детали, оттирают и промывают каждую. Бывают санэпидем-проверки и за некачественное мытьё аппаратов доярку могут оштрафовать. После этого у доярки перерыв до 17:00, когда привозят «зелёнку», обычно это горох с овсом, ещё бывает «люцерна» или какая-нибудь другая специальная зелёная растительность. Зеленку привозит самосвал и сваливает кучей в проходе между рядами. Веса в этой куче — четыре тонны. Доярка должна вилами раскидать эти четыре тонны по кормушкам на свои пятьдесят голов. Насаживает зелёнку на вилы и несёт в кормушку, возвращается и снова насаживает и несёт. И так примерно три часа работы. А в 21:00 пригоняют коров и снова дойка на час, а потом снова мытьё аппаратов на полчаса. После этого она может примерно в 22:30 идти домой, заниматься своими домашними делами и спать до пяти утра! И кто мне скажет почему «доярка» считается женской профессией? Да потому что не всякий мужик выдержит. Почему я могу так досконально описать работу доярки? Да потому что лето следующего 1984 года я работал на этой же ферме, но только уже дояром, и хлебнул изрядно этого адского труда. Но это уже совсем другая история.

  Скотник — низшая каста на ферме. У него работа легче, он тяжелее скребка не поднимает. Но нудная и монотонная. Самое трудное - это вычистить скотный двор после выгона скота. А в остальное время всё одно и то же. Проходишь по рядам коров сзади, шлёп — вжих и туда в канаву. Шлёп — вжих, шлёп — вжих и так несколько часов до выгона скота на пастбища (если в утреннюю смену). Тяжело — но терпимо. Мне доверяли в основном утренние смены, в ночные смены — большая ответственность – ночью обычно могла корова отелиться. Конечно были случаи когда и днём корова телилась, пару раз меня звали на помощь в соседний скотный двор вызволять телёнка из утробы матери. Когда корова первородящая, то иногда случается что плод трудно выходит. То есть в таких случаях нужно тащить новорождённого за торчащие ноги. Один раз пришлось привязывать копытцам верёвку и тянуть, тянули вдвоём. Страшно было, думал что копытца эти могут оторваться. При этом корова истошно ревела от боли, да и телёнку тоже было несладко при этом. Но всё удалось, после долгой тяжбы (прошло наверное не более 15 минут, но они показались вечностью) он всё-таки вышел. Та корова материнских чувств не испытывала к своему ребёнку, была в ужасе от случившегося, смотрела на него как на непонятного зверя. Обычно отелившиеся коровы сразу начинают лизать своё дитё, своим шершавым языком делают ему массаж, разгоняют кровь по телу. Но тогда этого не случилось, телёнка сразу на носилках отнесли в телятник.

3. «Тройной» аттракцион

  Не успел я проработать и недели, как случился резкий поворот. В один из дней с утра все только и обсуждали событие, произошедшее накануне вечером. Ночной скотник Виталий, которого я менял, рассказал, что пастухи Славка Егоров и Витька Соломатин напились вчера днём в хлам, попадали прямо на стойле, а дояркам самим пришлось пригонять своих коров. В общем дойка задержалась минимум на полчаса. «По идее должны их наказать как-то. Петровна уже грозилась их уволить» - продолжил Виталий, - «.. а кому коров тогда пасти? Кто их погонит? Егор Фомич иногда выручает. Но не знаю, погонит ли он теперь. Фронтовик всё-таки. Старый бегать за скотиной.»
  И вдруг мне кричат, что бригадир просит меня зайти к ней.

  - Генночка, ты согласишься пастухом у нас работать? В пару к Славке Егорову. А то я Соломатина выгнала за вчерашнее, достал уже своими пьянками. А Славка конечно не намного лучше, но двоих не выгонишь, нужно кому-то пасти коров всё-таки. Фомич отказался. Да я его понимаю, возраст. А тебе в самый раз на природе, да на свежем воздухе… Да и за Славкой будешь присматривать. Пойдёшь? Кстати, у пастуха тариф оплаты больше, чем у скотника.
  Последний пункт к её предложению привёл меня в восторг! Магнитофон в моём воображении замаячил более отчетливо и я без раздумывания выпалил:
  - Конечно согласен, Наталья Петровна!
  - Давай прямо сегодня сразу и иди, я тебе двойную смену засчитаю. Нальёшь себе в банку молока, пирожки вот тебе ещё, до вечера продержишься. Отцу твоему позвоню, предупрежу что ты до вечера сегодня. А двор за тобой доуберёт Михаллна, за ней щас сбегают быстро.

  И вот я уже пастух. Вижу - у задних ворот двора стоит мужчина с дымящейся беломориной в зубах, средних лет, вернее - весьма непонятного возраста, с красным опухшим лицом. Отпечаток алкоголизма на лице всегда делает затруднительным определение реального количества прожитых человеком лет. Рыжие кудряшки, выбивающиеся из-под кепки, придавали некоторую яркость этой личности. Подошёл к нему.

  - Здравствуйте, Слава! Теперь я с вами буду работать.
  - Гутен Морген! С нами? А нас чё.. много? Или у тебя тоже в глазах двоится? Шучу. Ты это.. официоза тут не разводи, я не секретарь горкома, да и не на много тебя старше, ко мне на «ты» обращайся.. Меня зовут Славка, мне так привычнее. Значит ты тот самый Генка. Итак. Что тут объяснять.. Работа у нас не шибко сложная, ты главное меня слушай. Сейчас погоним мимо орешника. Ты там себе выломай какой нибудь прут, чтоб было чем коров гонять.
  Вижу в руках у него просто палку, похожую на удилище из орешника:
  - Я думал у нас кнуты будут или лошади. А мы будем значит за коровами просто с палками бегать?
  - Бегать будешь ты, на то ты и пионер, а я буду просто ходить. У меня после вчерашнего ещё башка не отошла, похмелиться бы чем..
  - Вообще-то я уже комсомолец…
  - Это сути не меняет, «пионер» звучит бодрее… Слушай, а ты ведь хорошо наверное бегаешь. До выгона скотины ещё двадцать минут. Сгоняй на нижний двор к Толику, спроси у него «есть ли чего?», видишь как мне плохо?

  Толик был скотником нижнего двора, тощий как скелет, тоже неопределенного возраста, с явной недостачей зубов во рту. Прибежал к Толику. Спросил. Толик молча пошёл в раздевалку и вышел с заметно выпирающим из бокового кармана халата предметом. Двинулись в сторону среднего двора. Далее все втроём зашли в раздевалку. Славка достал из шкафчика два стакана, а из сумки ещё два варёных яйца и кусок хлеба, видимо из обеденного набора на день. Толик вынул из халата этот выпирающий предмет — им оказался флакон одеколона «Тройной» – и разлил всё содержимое пополам по двум стаканам. «Как ты это пьёшь не разбавляя?» – спросил Славка у Толика – «Я так не могу» – и долил к содержимому стакана воды из под крана. Жидкость в стакане заметно помутнела-побелела. «О! Реакция нейтрализации!.. ёптыть. Давай. За что? За химию! Цэ два аш пять о аш! Как щас помню..». Стукнулись стаканами и залпом выпили. В помещении заметно запахло парфюмерией. Толик действительно выпил одеколон не разбавляя, причём даже не поморщившись. Закусили и разошлись… Я был просто в роли зрителя, как в цирке, я такое видел впервые в жизни.

  После этого аттракциона мы двинулись к воротам двора встречать коров.
  - Во, уже цепи разомкнули, щас выйдут лопоухие. Ты потом пристраивайся сзади с левого края, слева овраг будем проходить, там кусты орешника, выломаешь себе дрын, – сказал взбодрившийся Славка.

  Пропустили вперёд коров и пошли за ними следом. А я всё обдумывал увиденное. Зачем они по своей воле это пьют?

4. Знакомство с коровами «спереди»

  Вообще работа пастуха полезна для здоровья, весь день на свежем воздухе, природа глаз радует. Коровы смотрятся по-другому, видны целиком, а не только зады, которые постоянно видит скотник. Замечаются их одухотворённые глаза, иногда наполненные грустью, иногда философской созерцательностью. Вот идёт она, косит своим шершавым наждачным языком траву и встаёт перед синим цветком-колокольчиком, смотрит на него несколько секунд, нюхает его тоже несколько секунд — нравится ей запах. И не ест его! Обходит мимо и дальше продолжает косить траву. А ещё после коров можно собирать грибы, те которые растут ближе к краю пастбища возле леса. Коровы грибов не едят, они объедают траву вокруг, поэтому сзади них эти деликатесы и появляются, в основном это «белые», «подосиновики», «подберёзовики», «польские грибы». Я один раз так собрал сразу около десятка «белых». А другой раз на краю оврага выступили из травы какие-то «белые шарики». Славка сказал, что это грибы «шампиньоны», они съедобные. Но я побоялся их брать, а вдруг Славка ошибается. Я слышал, что существуют "бледные поганки" - страшно ядовитые грибы, поэтому эти шарики пугали меня своей белизной. Сейчас каждый ребёнок знает что такое шампиньоны, а в СССР их в магазинах ещё не было. Славка хорошо разбирался в грибах, но их не собирал, сказал, что он тоже как и коровы грибов не любит, поэтому весь собранный урожай мне отдавал, а я вёз потом домой маме.

  Кроме грибов, я ещё привозил домой литровую банку молока, которые наливали мне утром доярки. В первый день я просто носил его с собой в сумке. Привёз его домой, снял крышку – а на поверхности кусок сливочного масла плавает, да и молоко оказалось прокисшим. «Ничего» – сказала мама – «На блины пойдёт». Кстати, если кто из вас не знает, блины на прокисшем молоке получаются замечательные, если добавить маленькую щепотку соды. На следующий день я решил оставить банку с молоком в роднике недалеко от фермы, забрал его вечером как из холодильника. После этого я привозил домой нормальное свежее молоко.

  Вот ещё какое собственное наблюдение я сделал. Очень часто животные в природе имеют внешнюю окраску под окружающую среду обитания. Например, зелёные лягушки незаметны на фоне зелёной травы, белый медведь незаметен на фоне снега, рыжие белки на фоне коры сосен и т. д. На нашей ферме все коровы были чёрно-пёстрой породы, то есть они покрыты чёрными и белыми пятнами вперемешку. Вопрос: на фоне какой среды обитания они будут незаметны? На фоне травы — заметны, на фоне сосен и елей — заметны. И только на фоне берёзового леса такую корову также трудно выцепить взглядом, как рыбу камбалу на дне морском. То есть, по логике напрашивается вывод, что именно берёзовый лес — историческая среда обитания чёрно-пёстрой породы коров.

  Коровы постоянно или едят или жуют. Это для человека этот процесс означает одновременное действие. А у коров процесс поглощения травы разделён от процесса её пережёвывания. Сначала на пастбище корова косит траву своим шершавым языком и набивает ею свой желудок. После набития желудка травой корове нужно время чтобы потом её пережевать, чаще всего это она делает в лежачем положении. Для этого мы стадо гоним на стойло, на котором коровы лежат и жуют.

  Как-то придя на стойло я готовился к обеду, постелил газету на пенёк, разложил бутерброды с колбасой, яйца, яблоки и пошёл за водой на родник. Прихожу через пару минут – на пеньке остались только яйца и колбаса от бутербродов. Хлеб и яблоки сожрали, сами понимаете кто. Эти «веганы». Да и колбасу пришлось потом мыть от их слюней.

  Коровы очень любопытны. Изучают всё незнакомое. Причём для них важнее не рассмотреть предмет исследования, а больше его обнюхать. Как-то раз после обеда меня сморило в сон, прямо рядом со стойлом на траве я и уснул, время ещё позволяло. И снится мне пышащий паром и жаром паровоз, и прямо в лицо. Открываю глаза и вижу впритык коровий мокрый нос, выдыхающий на меня жаркий воздух. (Для справки: температура тела у коровы выше, чем у человека, для неё 38;С — абсолютно здоровое состояние). Когда корова заметила, что я открыл глаза — она сразу отпрыгнула в сторону от испуга, они вообще очень пугливые.

  У коров собачий нюх. Вернее — свой коровий, но может быть сильнее собачьего. Она всегда чувствует в какой стороне кукуруза за километры, она её обожает. Приходилось постоянно предотвращать попытки хитрых «беглянок» уходить от стада в кукурузу. Например гоним мы со Славкой коров через редкий лесок, вроде прошли его, и тут Славка спрашивает у меня: «Всё нормально?». «Всё в порядке» – отвечаю. «А теперь посмотри назад». Оборачиваюсь и вижу в паре сотен метров от нас две уходящих покачивающихся коровьих задницы, помахивающих хвостами. Я было рванулся за ними, но Славка меня остановил: «Не беги. Это «Камлышка» с «Хрюшей», они после кукурузы всегда сами в стадо возвращаются». Я потом в следующие разы стал наблюдать за ними – вроде как обычно идут со всеми, потом встают за какой-нибудь густой раскидистый куст и стоят там не шевелясь, как вкопанные. Потом когда стадо проходит вперёд — они разворачиваются и идут в кукурузу. А в один день Славка решил порадовать всех наших коров, «В их коровьей жизни мало чего хорошего, пусть хоть немного порадуются» - сказал он - «Накормим их кукурузой вдоволь. Но только зайдём со стороны леса, чтобы незаметно было, а то нам капут будет от агронома». Так и сделали. Какой стоял весёлый хруст! Молоко наверное этим вечером было особенно вкусное..

5. Триллер
(особо чувствительным эту главу лучше пропустить)

  Вы слышали как ревут коровы? Нет, не просто громко мычат, бывает что истошно мычат — но это не то. А именно когда ревут. Я слышал этот рёв несколько раз. Первый раз — когда корову вели на убой. Подъехал к воротам грузовик, в который должны загнать несчастную и отвезти на мясокомбинат. Её тянули за верёвку, привязанную к её рогам, два или три мужика. Она упиралась как могла, она при этом ревела. Рёв этот похож больше на медвежий. Очень душераздирающе, и все коровы поддерживали её своим подобным рёвом. Вы представьте эту картину – две сотни истошно ревущих коров! В какой-то момент она поняла, что силы неравные — и обречённая решила пойти рогами на тянущих её мужиков, резко рванулась вперёд на них! Инстинктивно они отпрыгнули в стороны, один даже еле увернулся от её рогов, и бросили верёвку. Корова выскочила со двора и остановилась опрометчиво неподалёку от столба ЛЭП. Видно было как она устала и тяжело дышала, при этом не прекращала свой рёв. Один из скотников незаметно взял конец верёвки, привязал к этому столбу и стал её злить, дергая за эту верёвку – корова ринулась рогами на него! Он стал убегать от неё кругами так, что корова в итоге обмоталась вокруг столба. Другой из мужиков подбежал уже с топором и перебил хребет бедолаге. Там же возле столба несчастную и разделали. Я был восхищён этой коровой, она не смирилась со своей жертвенной участью, она не сдалась, она дала бой! Она потерпела поражение, но сражалась до последнего! В последующие дни, когда коров выпускали с этой стороны двора, они, чуя кровь подруги, подходили к месту её гибели, ковыряли копытами и рогами землю и так же истошно ревели. В этом рёве слышалось: «О будь проклят род людской! Вам мало нашего молока? Вы ещё жрёте нашу плоть, безжалостные убийцы! Отнимаете у нас наших детей, и мы их больше никогда не видим! О будьте прокляты, двуногие тираны!». Мне было стыдно, что я тоже, как все двуногие, ем говядину, и у каждой хотелось просить прощения. Но придя на пастбище, уже все успокоились и день пошёл своим чередом.

6. Случай с телёнком

  И потом выпал случай с телёнком. За этот случай мне тоже стыдно, а что я мог сделать? Однажды мы пригнали стадо на дальнее пастбище, гнали мимо кукурузного поля. Почти бегом гнали, чтобы лакомки не успевали вгрызаться в своё лакомство. Короче, пригнали на это пастбище, прилегли на траву, пока эти хрумкают.

  Славка вдруг вскакивает и с криком указывает мне пальцем:
  - Валентина забыла про свою телящуюся «Звёздочку» и выпустила со всеми. Гляди … у неё уже копытца торчат сзади!

  Гляжу.. и действительно торчат телячьи ножки.

  - Придётся обратно гнать всех на двор, одну ты её не угонишь отсюда,  – сказал Славка. - Шнэль!! Нах хаузе! – это он уже закричал коровам махая палкой и мы пустились той же дорогой в обратную сторону.

  Пригнали на пустырь возле двора, ищем глазами эту «с копытцами сзади». Нету! Пересчитали и действительно одной не хватает. Не хватает именно её.

  - Наверное телится где-то в кукурузе. Ну что ж делать? Погоним опять туда. И будем каждый день гонять на то пастбище пока не найдём теленка, - обречённо произнёс Славка.

  Прогнали опять на то пастбище, пересчитали — все. Нашли глазами «Звёздочку» –  уже никаких ножек сзади не торчало, отелилась. Теперь нужно искать телёнка, а поле кукурузное огромное, это как иголку в стоге сена. Осталось только одно — следить за «Звёздочкой» при прогоне и как только свернёт в кукурузу – идти по её следам (почва на кукурузном поле всегда рыхлая, поэтому следы видны).

  День прошёл, всех коров пригнали на ферму. Я волновался за теленка. Как же он там бедный один в кукурузе?

  На следующий день опять погнали на то пастбище. Пытался следить за «Звёздочкой», но упустил в этой многопёстровой толпе. Пригнали. Опять её же не хватает. Значит пошла кормить своего ребенка. Потом появилась, когда — никто из нас не заметил.

  - Гляди.. соски у неё чистые – телёнок сосал, значит живой где-то в кукурузе, – дедуктивно заключил Славка. День другой прошёл.

  На третий день стал следить за ней снова. Наконец заметил момент когда и куда она шмыгнула. Пошёл по её следам, следы идут вдоль дороги. Но вдруг они снова вышли на сухую утоптанную дорогу и снова не видны… Что делать? Возвращаться к Славке и сказать что опять не нашёл? Нет. Попробую пройти по дороге дальше и снова свернуть в кукурузу, может опять наткнусь на следы. Пошёл. Свернул. И действительно следы! Пошёл по ним. Гляжу – какой-то просвет и слышу телячье чмоканье! Раздвигаю руками кукурузу и вижу «живую природу». Красота! Прекрасная солнечная летняя погода. На зелёном фоне молодой кукурузы теленок сосёт вымя у своей мамы! Сама материнская любовь во всём этом действии! Она не забывает своего ребёнка, всегда помнит о нём, наверное переживает «как он там?», всегда приходит кормить его. А телёнок какой красивый — чёрненький с белым лбом, белой грудкой и белыми гольфиками... Маленький островок любви во Вселенной! Почему я не художник, чтобы всё это запечатлеть? Мать и ребёнок, а вокруг бабочки, стрекозы и птицы… И это всё под птичью ораторию и стрекотание кузнечиков. Мне казалось, что я слышу музыку Баха или Вивальди... Видел ли я что-либо более красивее в своей жизни? Бог! Неужели я достоин созерцать твою красоту? Могу запечатлеть это только в своей памяти. А хочется, чтобы эта картина длилась вечно.

  О как же не хотелось нарушать эту гармонию… но друг «Звёздочка» заметила меня и пустилась в бегство. Телёнок вслед за ней. Но теленку было ещё только два дня, поэтому он быстро устал. Корова остановилась и стала смотреть на меня грустными просящими глазами: «Что ты будешь с ним делать? Оставь со мной..». У меня навернулись слёзы. «Не могу» – то ли вслух, то ли также глазами ответил я. И мы пошли все втроём к скотным дворам, вернее — телятнику. Пройдя сто метров, теленок остановился, опустился на колени, лёг. Устало дитё. Взвалил я его на плечи, а веса в нём было три десятка кило, и так понёс до телятника. Но я тоже не железный, устал, опустил его на землю. И снова встретил её душераздирающий взгляд: «А может не надо? А? Пусть побудет ещё немного со мной, ведь я его больше никогда не увижу…». – «А что я могу сделать? Я не могу иначе…, прости». Снова двинулись в путь. «Звёздочка» шла рядом молча, нам оба было больно на душе — ей от того что у неё отнимают её сына (кстати, телёнком оказался бычок), а мне – потому что я должен был выполнять эту гнусную подлую миссию разлучателя матери с ребёнком. Телятницы повеселились когда я им передал бычка, «рождённые в поле» не часто к ним поступают. А мы вдвоём грустные пошли назад к стаду. Я всё просил у неё прощения, наверное простила – корова животное святое, так считают индусы, а они умные.

  На следующий день, когда в обед пригнали стадо на стойло, напротив меня встала «Звёздочка» и стала смотреть на меня тем же взглядом. «Теперь она постоянно будет к тебе приставать, ты последний кто видел её ребенка» – заметил Славка. «Ну как он там?» – вопрошали её глаза, «всё в порядке с мим… , тебе привет передавал…» – так же молча ответил я.

7. Шахматы

  События того моего пастушьего лета 1983-го года я повествую не в хронологическом порядке, теперь уже и не вспомнишь что было вначале, что потом.. Расскажу немного ещё о Славке. У его речи была особенность – он постоянно употреблял немецкие слова-присказки в своей речи, прямо как у одного из героев кинофильма «Покровские ворота»: «Натюрлих», «данке шён», «битте шён», «гутен морген», «капут» и т. п. . По его рассказам, он проходил срочную военную службу в самом Берлине, стоял в карауле возле монумента «Воина-освободителя» в Трептов-парке. Гулял по Берлину в увольнениях.

  – Заходишь в кабак и говоришь официанту «Цвай бир и цыплёнка!»…
  – Так и говорил «… и цыплёнка»? И тебя понимал официант?
  – Ну я ещё показал жестом.. – Славка изобразил махание ладонями от плеч – а потом и без жестов уже понимал, помнил мои гастрономические предпочтения.
Я рассмеялся, живописно представив такую картину.

  - Да, пионер, с тобой каши не сваришь. — вдруг как-то с тоской негромко и на выдохе вымолвил Славка, будто обратился не ко мне, а в пространство.
  - Какой каши? Ты о чём?
  - Да о том, что ты пионер. А был бы ты настоящим комсомольцем — то мы бы с тобой и выпили бы по-комсомольски. Меня ведь тоже из комсомола никто не исключал..
  - Не, мне спиртное не нравится. Шампанское уж куда ни шло, а попробовал водку — для меня это гадость. Как вы это пьёте?
  - Вот я и говорю, что с тобой каши не сваришь. А в одиночку я не могу пить. А чем тогда мы можем занять своё время? Может у тебя картишки дома есть? Раскидаем дурачка…
  - Не, карт у меня нету, шахматы вроде где-то есть.
  - Отлично! Давай тащи завтра шахматы.

  И вот на следующий день я уже стоял у ворот скотного двора с клетчатой коробкой шахмат под мышкой. Эдакий пастух-шахматист. Эта коробка давно пылились у нас в журнальном столике, мы как-то с отцом сыграли пару раз после покупки, да потом забросили это дело. Шахматы были резные из дерева, покрытые лаком, с приклеенной ворсистой тканью ко дну каждой фигуры, что позволяло с лёгкостью и без шума их двигать по доске.

  И вот мы пригнали коров на стойло, пообедали. Потом я развернул доску и расставил фигуры, вспомнив как фигуры должны располагаться на ней. Начали играть. И вот на третьем ходу Славка мне ставит мат..

  - Это "детский мат", – сказал Славка. – Ты давай учись, чтобы мне с тобой было интересно играть. От детского мата можно защититься пешкой, вот так, – и он передвинул на доске мою пешку перед королём. – Запомнил?

  От «детского мата» я уже научился защищаться, но он ставил мне маты другими разными способами. Да ещё сыпал мудрёными фразами типа «А не применить ли нам здесь “Сицилианскую защиту?”», или «Какой замечательный “эндшпиль” получается». Я подобное слышал только в новостях спорта по телику или радио, типа «Анатолий карпов в матче за чемпионский титул с таким-то таким-то применил “сицилианскую защиту”...», а тут простой деревенский пастух рубит во всём этом. В общем сконфузил он меня этими шахматами, и продолжал конфузить дальше.

  Но дальше события стали развиваться весьма интересно. Менее чем в километре от нашего стойла располагался пионерский лагерь, из которого некоторые дети, через дырку в заборе этого лагеря, ходили на родник за водой мимо нашего стойла. И в тот день также как обычно шли двое парнишек, на вид 11-12 лет, и один спрашивает у нас : «а можно нам посмотреть?». «Конечно, присаживайтесь» – пригласил их Славка. И вот в очередной раз, теперь уже на их глазах, Славка ставит мне мат.

  - Может кто-то из вас желает? – обратился он к мальчикам. Они переглянулись и один из них присел вместо меня к краю доски. Славка также невозмутимо и вальяжно, попыхивая «беломориной», поставил мат и ему. «А может нам Ромку Евстафьева позвать сюда?» – спросил один парнишка у другого?. «Да, точно, ему интересно будет» – ответил другой.

  - Можно мы придём к вам с другом? – теперь спросил один из них у Славки.
  - Давайте, зовите, – получили они одобрение в ответ и удалились в сторону лагеря.

  И вот примерно через полчаса они уже вернулись втроём, теперь с теми двумя пришёл ещё один такого же возраста, тот самый Ромка, по виду классический отличник. Сел к шахматам напротив Славки, расставили фигуры. И началось. Вальяжность стала постепенно спадать с лица Славки, а когда он потерял ладью и ферзя, то совсем нахмурил брови и стал надолго задумываться. Ромка ходил быстро и метко. И вот уже мат, только теперь Славке. «Ес! Нашла коса на камень!» – радость за молодое поколение воссияла у меня на душе.

  - Давай следующую, – в надежде на реванш предложил Славка.
  - Давайте» – ответил Ромка.

  Следующая партия прошла по аналогичному сценарию. Не помню сколько партий было сыграно до выгона коров на пастбища, но помнится, что всё-же одну победу одержал Славка. А в конце Ромка спросил:
  - А завтра вы тоже здесь будете?
  – Мы каждый день здесь, приходите ещё. – Славка пытался выглядеть доброжелательно и непринужденно, но в глазах была заметна досада.
  - А Вы в общем неплохо и интересно играете, мне было непросто с Вами. – Ромка видимо решил приободрить Славку, почувствовав его подавленное настроение.

  После того как дети ушли, я уложил шахматы в коробку, взял её под мышку и готов был идти дальше с нею на пастбище.

  - Да оставь ты их здесь, вон в тех кустах, там незаметно будет, – предложил Славка. «Да, это получше будет, чем опять с ними ходить до вечера» – подумал я и сделал так.

  Следующие дни шли подобным образом, сначала я играл со Славкой, а потом приходил гроссмейстер Ромка в окружении ребят из лагеря, иногда даже до 5-6 человек, и начиналась другая игра, под Ромкины «фанфары» и радость окружавшей его ребятни.

  Так продолжалось примерно неделю. И вот эта шахматная история закончилась. Я не нашёл в кустах шахмат. Всегда находил их в одном месте, и теперь нету.

  - Наверное пионеры “спионерили”, – заключил Славка.

  Мне было жалко их потерять – дорогая вещь, отец будет наверное сердиться на меня. А Славка выглядел вполне спокойно и непринуждённо.

  Потом пришёл, уже в последний раз, Ромка с ребятами, но им пришлось расстроенным сразу уйти назад в лагерь. У меня закралось сомнение что это пионеры «спионерили» шахматы, было ощущение что это Славка просто их пропил. На эту мысль меня наталкивал ещё исходивший от Славки в то утро перегар.

8. Другие интересные познания

  Вспоминая события моего пастушьего лета, вспоминается много интересного, получение полезных навыков, умений. Как-то раз нас настиг сильный ливень, дело было перед укладкой коров на стойло, но пока мы дошли до него, то все промокли насквозь. И тут Славка мне говорит:

  - Вот мы промокли насквозь, неприятно в мокром? Надо бы просушиться. Если разжечь костёр, то это решит проблему. Ты можешь это сделать? Спички и сигареты слава богу я спас.

  Я посмотрел вокруг, что тут можно поджечь? Всё мокрое. Валяются палки, которые до дождя были сухими, но теперь и они тоже мокрые. Даже если их и попытаться поджечь, то нужна сухая газета. Но её у нас не было.
- Бесполезно, – отвечаю. – Всё вокруг мокрое.
– А я сейчас разведу костёр. Спорим, что это сделаю?
- Я уже верю, что ты волшебник, – не стал возражать я.
- А вот теперь следи за движениями моих рук, - и он направился в сторону ближайшего орехового куста. - В середине орешника всегда можно найти сухие отмершие ветки, они стоят вертикально, поэтому почти не мокнут, – и он легко выломал пару торчащих сухих палок. Потом он послал меня выломать подобным образом сухие палки из других кустов орешника.

  В итоге у нас оказалась весьма значительная куча сухого хвороста.

  - Сухие палки теперь у нас есть. А теперь ты сможешь их поджечь одной спичкой? - снова озадачил меня Славка.

  Деревяшку одной спичкой поджечь сложно - подумал я. Но он наверняка что-то и сейчас придумает.

  - Не смогу, давай показывай, мастер.

  Славка подошёл к берёзе и ножом отрезал несколько полосок коры.

  - Береста – это волшебная штука, она может гореть и в мокром состоянии. Смотри! – он положил эти полоски под хворост, чиркнул спичкой о коробок и поджег. Береста быстро вспыхнула и передала пламя хворосту. Костёр загорелся быстро. Причём даже дыма почти не было, какой обычно бывает при сырых дровах. Я чувствовал восторг! И от просушки мокрой одежды и от полученных знаний.

  Вот ещё что мне пришлось узнать от Славки. У него всегда с собой в кармане лежал штырь с трубкой, называется «троакар». Эта штука предназначена для пробивания желудка коровам. Что за бред? – подумаете вы, зачем коровам нужно пробивать желудок? Иногда бывают случаи, когда съеденная трава, чаще всего после обильного водопоя, начинает бродить в коровьем желудке и выделяются газы, которые распирают его, да так, что перекрываются дыхательные пути и корова умирает от удушья. Но если вовремя пробить желудок этим троакаром, после удара которого остаётся трубка для выпуска газов, то коровью жизнь можно спасти. Славка показал мне место на боку коровы, куда нужно наносить удар этой штукой. Славка часто для развлечения кидал этот троакар в стволы деревьев, и как правило втыкал, «наблатыкался» видимо за много лет. У меня так, конечно же, не получалось.


  Ещё был случай, который может быть интересным для зоологов. Дело было на броде при перегоне скота через речку Каширку. Глубина была не более полметра, вода прозрачная, дно хорошо просматривается. Славка, находясь в воде, заметил, что в его сторону плывёт что-то странное. Оно плыло гребками лап, похоже на лягушку. Славка резким движением рук схватил это чудище. Да, это была лягушка, песочного (желто-серого) цвета, по весу примерно на килограмм, «мечта француза».

  - Я такое чудо вижу впервые, – сказал Славка в вытаращенными на лягушку глазами.
  - Ого, а давай её на берег, посмотрим как она прыгает.

  Он вынес её на берег и положил на песок в паре метров от воды. Ждём момента, когда лягушка будет прыгать к реке. Но она не двигалась, а только тяжело дышала и моргала глазами. Прошло несколько минут. Славка попробовал подтолкнуть её сапогом сзади, но её лапы были так и не сделали никаких движений. То есть, стало понятно, что этот вид лягушек не способен перемещаться по суше. Кожа этого существа стала высыхать под палящим солнцем, глазные яблоки опустились вниз, и стало казаться, что оно умирает. Мне стало жалко лягушку.

  - Всё понятно, она не умеет прыгать, отнеси её обратно, а то умрёт так, – я боялся сам брать это чудовище в руки от брезгливости.

  Славка взял лягушку и бросил в воду, та, немного оклемавшись, неторопливо погребла дальше.

  Уже много лет спустя, я пытался найти в интернете информацию какие крупные виды лягушек обитают в подмосковных водоёмах. Ничего подобного не здесь не водится! Есть в Африке лягушка «Голиаф», но та далеко прыгает. А эта только плавает. Что же это было? Этот эпизод из моей жизни до сих пор остается для меня загадкой.

9. Кнут

  Однажды подходя к задним воротам скотного двора, я увидел уже стоявшего там Славку с каким-то скрученным шнуром на плече. Подойдя поближе я разглядел что это кнут! Я раньше видел кнуты у пастухов в деревне у бабушки, но никогда на держал их в руках. Их громкие щелчки, как выстрелы из ружья, раздавались на километры вокруг.
  - Привет! Откуда это у тебя? – спросил я у Славки.
  - Это старика Фомича, дал попользоваться на время.
  - Круто! А можно мне будет пощёлкать?
  - А как же, ты ведь пастух, должен пастушьему делу учиться всесторонне. Смотри как это делается. – и он несколько раз «выстрелил» разными способами: сбоку, прямо из-за спинны и с раскруткой.
  - Можно мне?
  - На держи, пробуй, – и протянул мне кнут.

  Кнут был красив как произведение искусства, резная деревянная рукоятка в месте держания рукой была обмотана лентой из кожи. Длины он был метра три с половиной или даже четыре, составлен был из ремней передачи от комбайна, скрепленных аккуратно между собой скобами и обструганных до круглого сечения, а к ремням, ближе к концу, была прикреплена тонкая лента из кожи, называемая «хлыстом», а на самом конце была присоединена косичка из капроновой верёвки с распушенной кисточкой, которая называлась «нахлыстник». Славка сказал, что лучший «нахлыстник» делается не из капроновой верёвки, а из конского волоса, дольше служит.

  Я взял кнут, откинул хвост назад и резко дёрнул … вместо желаемого щелчка кнут больно ударил мне по заднице. Славка засмеялся:
  - Это не такая простая наука, как кажется на первый взгляд. Чтобы научиться – нужно отбить себе жопу, все через это проходят. Только ещё соблюдай вот какое правило: коров кнутом не бить, кнут – грозное оружие, им можно сильно поранить. Витька Соломатин как-то раз кнутом сосок одной корове срезал, разборки были, влетел на крупный штраф.

  Потом после выгона скота Славка показал боевые качества кнута – разбил им несколько валявшихся на опушке леса стеклянных бутылок.

  Когда вывели коров на пастбище я опять стал упражняться с кнутом. Правая ягодица сильно «горела», высек я себя изрядно этими упражнениями. Но иногда уже стало получаться! А на следующий день – сдало получаться через раз, а ещё через день – попадал уже по заднице иногда, а по прошествии недели – я был уже почти мастер. Но до Славки мне было ещё далеко, ему вообще можно в цирке выступать. Он умел ещё и метко попадать кнутом. Показывает мне на стрекозу на цветке – щёлк! И её отдельные крылышки плавно опустились на траву. Другой раз показывает рукой в траву поодаль: «Видишь?». Я не видел ничего, трава густая. А он щёлк! Теперь я заметил как в траве что-то затрепыхалось. Подойдя поближе я увидел что это полевая мышь с окровавленным носом дергается в предсмертной конвульсии.
  - Нос у мышей самое чувствительное место, умирает сразу, если попал… – с видом знатока сказал Славка.
  - Зачем ты так с ней жестоко?
  - Такие мыши зерно жрут на элеваторе.
  - Ага, ты её на элеваторе видел как она там ела.. До элеватора отсюда пять километров, может этой и здесь еды хватало, колосками полевых злаков питалась.
  - Да их тут тьма, чего их жалеть.

  Попользоваться кнутом мне посчастливилось только пару недель. В один день Славка пришёл без него, вернул владельцу. И мы снова перешли к палочному методу пасьбы. И тут Славка мне говорит:
  - Хочешь приобрести этот кнут себе в собственность?
  - Конечно хочу, а сколько он стоит? – возрадовался я такой возможности.
  - Фомич согласен его отдать за две бутылки «Золотой Осени», как раз недавно завезли в наш лабаз по рупь-двадцать за ноль-восемь. Ели завтра принесёшь – после завтра я уже принесу тебе кнут.

  Я тут же представил как он висит у меня на стене у кровати, как я буду выходить из дома в лес (наша девятиэтажка стояла на краю города) в сопровождении детворы и показывать им своё мастерство.
 
  На следующий день я взял из кубышки три рубля (я к тому времени уже получил свою первую зарплату) и по пути от автобусной остановки зашёл в местный магазин «Продукты».

  - Мне две бутылки «Золотой осени», - я протянул продавщице трёшку. Продавщица совершенно невозмутимо поставила на прилавок две больших бутылки вина по 0,8 литра, вино в таком розливе имело народное название «огнетушитель». Для справки: крепость «Золотой Осени» была 17 градусов, то есть вино креплёное. Я сложил аккуратно покупку в заранее приготовленную для неё сумку.

  Наверное данный факт покупки спиртного напитка несовершеннолетним подростком вызвал удивление у молодёжи XXI века. Но это был 1983-й год, и «партия» ещё не объявила алкоголизм национальным бедствием, это произойдёт двумя годами позже, в самом начале Горбачёвской «перестройки». А пока это было вполне обычным явлением. Например, в то время можно было увидеть как девочка младших классов покупает в магазине водку. И никто не задаётся вопросом «зачем ей?». Все понимают – папе, который пришёл уставший с работы из кузнечного цеха Ступинского металлургичесского комбината и хочет нормально отдохнуть.

  Подошёл я к скотному двору и распахнул сумку с жидкой валютой перед Славкиными глазами, «вот» мол «как договаривались». Мне показалось, что он рефлекторно облизнулся.
  - Хорошо, завтра принесу тебе кнут.

  Мне пришлось ходить, позвякивая этими увесистыми бутылками, до обеда, пока не пришли на стойло. Как обычно расположились, приготовились к обеду. Тут Славка взял рядом лежащую сумку с вином, распахнул её и посмотрел на бутылки. Потом перевёл взгляд на макушки берёз, будто что-то подсчитывая, потом опять на бутылки. А потом на меня:
  - Я вот прикинул…, а Фомич мне отдаст кнут и за одну бутылку, я его уговорю. А одну давай с тобой «уговорим»… А?
  - Я не буду…, а если не отдаст? Вы же на две договаривались?
  - Если не согласится, то я докуплю одну.. Да не баись, будет у тебя кнут.
  - Если так хочешь – то пей один, я не буду.

  И он, пока мы с коровами лежали на стойле, высосал одну бутылку в одно рыло. Да, именно «рыло», побагровевшее и с отупевшим взором, именно так теперь можно было назвать его бывшее лицо. Он встал пошатываясь. «Как он теперь будет пасти? Мне теперь одному придётся бегать вокруг коров?» – обречённо задавался вопросами я. Он взял сумку с оставшейся бутылкой, сказал что понесёт её сам. «Ну и пусть» – подумал я – «мне так будет удобнее бегать налегке». И мы пошли на ближайшее пастбище, гнать куда-то дальше было опасно, я мог не удержать стадо в одиночку. Недостаток этого пастбища был в том, что оно располагалось впритык к кукурузному полю. Когда мы вдвоём, то мы каждый со своего края отгоняли настырных сладкоежек от их лакомства. Но теперь держать оборону должен был я в одиночку. Славка еле ходил, его изрядно штормило.

  И тут я вижу как он откупоривает вторую бутылку! Я бегу к нему и ору:
  - Ты с ума сошёл, а как же кнут??

  Он заплетающимся языком отвечает:
  - Я его и так… уговорю, даром отдаст. На хрена ему…  старому…  кнут? Пусть молодым отдаёт эстафету.. Будет у тебя кнут… не баись…

  Бутылка уже была открыта и начата. Я был в молчаливом отчаянии. Говорить тут уже было нечего. А тем временем, пока я остолбенел на минутку, глядя на Славку, – коровы попёрли в кукурузу и я бросился вызволять тварей назад на пастбище. Прогнал. Гляжу – Славка лежит на траве, как убитый. Подбегаю к нему (теперь я уже только и бегал до конца дня) и вижу – вторая бутылка тоже пуста. «Пипец, вот тебе и кнут…». А солнце ещё высоко. Что делать? Славка лежит трупом, а я уже изрядно запыхался бегаючи.

  Прошёл час. Я решил загнать коров опять на стойло, и мне это удалось. Коровы, придя на стойло, глядели на меня недоумённо «зачем ты нас опять пригнал сюда?», но всё же улеглись. Мне было страшно. Что дальше делать? Некоторое время эти ещё полежат, пока есть что жевать, а потом опять проголодаются и попрутся на пастбище.

  А Славка продолжал там лежать. Пока коровы жуют, я решил к нему сбегать, проверить – не помер ли от количества выпитого? Принял он в себя всё-таки 1,6 литра креплёного вина. Прибегаю, лежит. Вроде дышит, даже похрапывает. Вдруг он приоткрыл один глаз и что-то захотел мне сказать, но его язык не поворачивался. Потом стал шарить рукой по карманам, что-то искал. «Наверное папиросы» – подумал я. Но пошарив в кармане, в котором у него обычно лежит «Беломор», он стал шарить в других. Значит ищет что-то другое, наверное белая горячка у него. Вдруг Славка перевернулся на живот, потом стал сгибаться так, что он уперся лбом в траву, что-то мыча. Было похоже что он бодает землю, вонзив в неё рога и не может их вытащить. Потом засунул ладонь в задний карман брюк и вытащил оттуда помятую трёшку. Перевернувшись снова на спину, он протянул её мне и мычанием пытался что-то мне сказать:
  - Мммож … сх… схадыщь… схад ..ыщеее… к… упи п…пару…

  Ага, сходить в магазин и купить ещё пару. Хрен тебе, алкаш. Надо было, и это было бы по-честному, забрать у него эту трёшку как компенсацию мне за утраченные бутылки и надежду. Но я не стал, пусть подавится.

  Я вернулся на стойло. И как только оголодавшие коровы стали вставать, опять погнал их на пастбище, где опять недвижимо лежал и храпел Славка. Теперь я уже бегал вокруг стада до конца дня, до самого загона коров на скотный двор. Кое-как загнал, ни одна корова не потерялась.

  - А где Славка? – спрашивали доярки.
  - Там, – указав рукою, уставший вусмерть ответил я.

  Я побрёл на автобусную остановку в сторону города, а Славка наверное продолжал лежать на пастбище. Мне было всё-равно как он дойдёт до дома. Набегавшись за день, я по приходу домой после принятия душа сразу провалился в сон.
На следующий день я снова как обычно у скотного двора встретил хоть и помятого, но живого Славку. Мы оба молчали, он не пытался извиниться, а я решил не напоминать ему про кнут, сам дурак что повёлся. Наконец, нарушив молчание он сказал:
  - Я что-то совсем не помню вчерашний день. Где мы с тобой вчера ходили?
  - Ага. Ходили…

  Потом кончилось лето и мне посчастливилось на свои собственные деньги купить катушечную магнитофонную приставку «Нота» и комплект усилителя с колонками «Радиотехника». Ещё остались деньги на джинсы и несколько катушек магнитной ленты, а последних, как правило, постоянно не хватало. А когда спустя во второй половине 80-х появились кооперативные студии звукозаписи, то уже совсем стало нехватать. Откроешь их музыкальный каталог — глаза разбегаются, а свободных катушек у тебя только две. Можно сказать что с сентября 1983-го началось моё коллекционирование музыки, сначала на катушках, потом на компакт-дисках, а теперь на компьютере mp3- и flac- файлы и прочие цифровые аудиоформаты. В основном это рок и джаз, но не буду углубляться здесь в тему музыки, ведь главная тема данного повествования — коровы.

10. И снова кнут

  Казалось бы, лето прошло, магнитофон куплен, началась учёба в школе. Пора заканчивать? Но оказалось, что «продолжение следует...».

  В начале сентября в нашей школе кто-то проявил активность организовать поход на природу в какой-то из тёплых солнечных дней всем составом 9-х классов нашей школы вместе с классными руководителями. Утром уселись в автобус, тронулись. Куда едем — не знаю, кто-то организовал и спланировал маршрут, да впрочем какая разница, лишь бы увлекательно провести время. Но глядя в окно автобуса я понял что едем по дороге из города в сторону Старой Ситни, мест моих пастушьих похождений. Окей, полюбуюсь из окна на мои знакомые просторы, когда проезжать будем.

  Вдруг слышу команду «Выходим!» прямо в Старой Ситне. И двигаемся по лесной просеке в сторону брода реки Каширка, через который обычно гоняли коров. Остановились на широкой поляне не дойдя 100 метров до этого брода. Поставили палатки. А до нашего стойла от этого места меньше километра, надо думаю проведать Славку в обеденное время, когда коров туда пригонит и уложит на «жевательное мероприятие».

  Дождался обеда и отправился туда. Мы со Славкой обоюдно были рады встретиться снова. А в паре с ним в тот день был Фомич, да со своим кнутом! Тем самым! Ну как не воспользоваться случаем?
  - Егор Фомич, мы тут рядом расположились нашим походом, возле брода. Можно мне на пару часиков взять ваш кнут? Покажу пацанам.. Только на пару часиков… А?
  - Да бери, - совершенно спокойно одобрил мою затею Фомич.

  Схватил и почти бегом поспешил в сторону нашего палаточного лагеря. Нахлыстник был новый — кисточка распушёная, выстрелы будут оглушительными!

  И начались мои звёздные два часа… Показывал одноклассникам свои умения, демонстрировал как могу сбивать тонкие ветки на деревьях. Конечно они меня просили самим попробовать пощелкать, но у них получалось также, как и у меня в первый раз — только по жопе. В общем, показал я мастер-класс по владению кнутом. Конечно если бы сюда пришёл Славка, то это был бы реальный цирк, в лучшем понимании этого слова.

  Спустя два часа кнут вернул владельцу, как и обещал. Выразил благодарность Фомичу за предоставленную возможность продемонстрировать свои навыки пастушьего дела на глазах у публики. Конечно тщеславие — это порок, но как, чёрт побери, приятно!

  Об этом походе я ещё помню что были разные конкурсы и соревнования между командами 9-х классов. Один из конкурсов был такой: чей класс приготовит лучший суп на природе. Победил другой класс, не наш. Наши девчёнки приготовили суп из тушёнки, а другой класс использовал для супа собранные в окрестности грибы. Эх, а я ведь знал как никто другой тамошние грибные места.

11. Эпилог

  Много лет прошло, нету давно на этом свете ни «Звёздочки», ни её родившегося в кукурузе сына. А может они всё-таки где-то есть? Мёртвым может стать тело. А как же материнская любящая душа? Она не может умереть, Бог не допустит этого! Где-то в своём коровьем раю под небесами идут они по кукурузному полю, а вокруг райские птицы, бабочки, стрекозы и кузнечики. В одном мультфильме Юрия Норштейна люди и коровы пребывают в одном Раю. Но мне кажется, что люди со своей природной алчностью и прочими смертными грехами не достойны быть Там рядом с коровами. Коровья жизнь — сплошное страдание, и почти каждая заканчивается Голгофой. Плаха ради нашей хищной прожорливости. Какие у коровы грехи, чтобы не пустить её душу в Рай? Чревоугодие к кукурузе? Да они просто святые с их смирением к своей тяжкой доле. Куда нам людям до них.