Ориола

  Глава 1

Ориола Дарганцева напряженно переоделась в джинсы и майку и принялась
живо и суетливо складывать в сумку спортивный костюм, купальник, кроссовки. По субботам она посещала фитнес-центр, решив держать себя в спортивной форме, в тонусе. Девушка думала: современной молодой женщине просто необходим курс фитнеса. 
Ориола всегда была целеустремленной и амбициозной. С самого раннего возраста она мечтала создать крепкую семью и воспитать детей, но жизнь распорядилась иначе. Каждый день она погружалась в научную работу, стремясь к карьерным высотам, что часто заставляло её забывать о настоящих желаниях.

Её душа хотела одного, а разум и карьера требовали другого.

Сначала девушка оправдывала себя тем, что сейчас нужно поднажать на работе, а потом уже можно будет думать о семье. Она гордилась успешной карьерой: выступление на конференциях, гранты, уважение коллег. Всё это было важно для неё, но со временем стало казаться, что эта гонка лишает её настоящего счастья.
Да ей и с мужчинами не везло. Всё было легким, поверхностным, сиюминутным.
Однажды, просматривая старые фотографии, Ориола наткнулась на снимок из детства – она весело улыбается, держит в руках любимую куклу и мечтает о том, как будет заботиться о собственных детях. Эта вспышка из прошлого заставила её задуматься о том, чего она действительно хочет. Девушка поняла, что в погоне за карьерой потеряла связь с собственной мечтой, отодвинула её на задний план. Семья, дети у неё проходили даже не «вторым номером».

Она решила выделить время для саморазмышлений. Ориола начала вести дневник, где записывала свои чувства, переживания и снова задавала себе вопросы о будущем. В этом процессе она поняла, что счастье возможно не только в профессиональных достижениях, но и в создании отношений, в построении семьи.

В ней словно включилась какая-то программа.
Она вспомнила, как учительница биологии в выпускном классе объясняла девочкам:
«Если вы мечтаете о принце на белом лимузине, не лежите на диване, уставившись в потолок, там принца нет. Пойдите туда, где они есть. А ещё лучше не ждите принца, это уж как повезет, а ищите доброго, заботливого парня».
Девчонки тогда смеялись. Им хотелось, чтобы именно их заметили, оценили по достоинству, выбрали. Так они понимали любовь.

Светлая мысль о материнстве замаячила перед Ориолой как недостижимая мечта, но это не остановило её. Она начала искать баланс между работой над диссертацией и личной жизнью. Постепенно она научилась делегировать задачи и управлять своим временем более эффективно, сосредоточившись на том, что действительно важно.
А как же любовь, спросите вы? Размышления: «Муж не муж, хозяин не хозяин, любит детей не любит». У неё всё это шло на автомате.
С каждым шагом Ориола всё больше осознавала: смысл не только в том, чтобы достичь карьерных высот, но и создать крепкое и любящее окружение, где мечты о детях могут стать реальностью.

В среду у Ориолы образовался выходной, и ей не хотелось сидеть дома. Она решила сходить вечером на спортивные занятия, радостно предвкушая купание в бассейне, а если повезет и никого не будет, то и понырять.
В фитнес-центре зал с тренажерами на первом этаже, небольшой, но уютный.
Она не любила тягать железо, поэтому предпочитала беговую дорожку на втором этаже. Дорожки располагались перед окнами во всю стену в длину и высоту. Из них можно было видеть проспект, движущихся людей и трамваи с машинами. Пока бегала по дорожке, девушка придумывала разные истории про мелькающие лица.

Ориола Дарганцева не сделала блестящую карьеру и не стала образцовой женщиной начала двадцать первого века. Она училась в аспирантуре, и скоро у неё будет защита диссертации. И все это благодаря собственной силе воли – так ей казалось. Вот ее воля как раз и представляет собой внутренний стержень: стальной трос.
На этом тросе она и привела себя в фитнес-центр.

После дорожки Ориола медленно и сосредоточенно сняла спортивный костюм. Взяла желтый купальник и отправилась в душ. На мокрое тело купальник с трудом натягивался, из-за этого девушка иногда пропускала бассейн, но потом грустно и тоскливо сожалела.
Ориола радовалась! Ура! Вода теплая – 29 градусов. И в бассейне только две девчушки у дальнего бортика. Можно и понырять. Она нырнула в третий раз. Проплыла под водой и, вынырнув, нос к носу столкнулась с мужчиной. На его черную шапочку с белыми черточками с одного бока, надеты водные очки. Он улыбался. Небольшая черная бородка украшала его лицо. Взгляд внимательный и уверенный, а лёгкая улыбка придавала лицу открытость и дружелюбие.   

– Ой! Вы откуда? – удивленно воскликнула Ориола, улыбнувшись в ответ.
– И куда? – подхватил неожиданный сосед по водной дорожке. Потом он уплыл под водой.

«Он на кого-то похож», – думала Дарганцева, некоторое время пытаясь вспомнить.
Но мужчина плавал под водой.
Чувствуя легкую усталость после сауны, Ориола приняла душ и оделась в просторной раздевалке.

Уходила из раздевалки довольная и всегда про себя вспоминала бабушкину присказку: «Как заново родилась!»
В коридоре на синеньком мягком диванчике сидел тот, из бассейна. Загорелый красавец в белых брюках и свободной майке. Ориола искоса взглянула на него, и тут у её спортивной сумки оборвалась одна ручка.

– Добрый вечер.
– Добрый, – пропыхтела Дарганцева. – Какой же он добрый?
– Почему вы сегодня вечером? – вставая с диванчика, спросил незнакомец. – Вы обычно по субботам приходите.

Выходит, он её заметил?.. Эта мысль привела её в замешательство. Она растерянно стояла, держа сумку за одну ручку.
– Сегодня я случайно, образовался внезапно выходной.
– А я ежедневно занимаюсь. Когда пропускаю, то чувствую себя полной развалиной. Давайте я вам помогу с вашей сумкой.
Он изящно нагнулся, взяв сумку под мышку, и шагнул на лестницу на первый этаж.
– Меня зовут Кирилл, а вас?
– Ориола.
– Редкое имя. А какое же отчество у Ориолы?
– Родионовна.
– Ориола Родионовна! Забавно! Чем же вы занимаетесь, что можете только по субботам приезжать?
– Я закончила аспирантуру. – И не удержалась. – Скоро защищаю кандидатскую.

Он сделал удивленное лицо – конечно, чтобы её порадовать. По ней сразу видно, что лицо осмысленное. Забавная девчушка, смешная такая: «Ой! Вы откуда?» Мордашка красивая, свежая. Длинные рыжие волосы, схваченные на затылке в узел, обрамляли бледное лицо без веснушек. Крупные зелёные глаза и родинка на щечке выглядели сексуально. Кирилл даже облизнулся.

Несколько комплиментов, пригласить в кафе, нет, лучше в ресторан, и обязательно припасти умненькое для разговора. Интересно, какую она заканчивала аспирантуру. А, впрочем, неважно… Главное произвести впечатление. Никаких трудностей, и девчушка твоя.

Ему нравилось манипулировать женщинами, которые считали себя умными.
Это гораздо интереснее, чем иметь дело с дурами, с ними просто скучно.
Они подошли к машине Ориолы, приткнувшейся у в хода в фитнес-центр. Он положил сумку на переднее сиденье.
– До встречи, – Кирилл улыбнулся, и вокруг глаз появились морщинки. Надеюсь скоро увидимся.

Вот это да! Красавец-мужчина пытается с ней флиртовать?! Несмотря на то, что видел её только на водной дорожке – мокрую и в шапочке для купания.
Почему бы и нет? Она же может понравиться! Конечно, может!
У неё действительно есть своя особая индивидуальность! Взять хотя бы имя…

В хорошем настроении – нет, все-таки «здоровый стиль жизни» – прекрасная штука! Она забралась в машину и с удовольствием прислушалась, как гудит мотор. Сейчас она приедет домой, включит сериальчик, плеснет винишка. Жизнь удалась!..
Дома было пустынно и тихо. Ориола набрала номер телефона студенческой подруги, Маринки. Подруга добрая, отзывчивая, всегда с готовностью поддерживала. А её мама, Татьяна Николаевна, пекла специально для Ориолы пироги. По телефону она весело щебетала, ей очень хотелось рассказать о красавце-мужчине, но промолчала.

Кирилл в субботу пригласил Ориолу Дарганцеву вечером в ресторан.
Приехав домой из фитнес-центра, она оглянулась по сторонам, словно впервые оказавшись в этой квартире. Вот её рабочий стол, заваленный бумагами, папками, книгами. Открытый ноутбук. Вот любимое кресло, удобное, мягкое, с высокой спинкой. Окно, выходящее на скверик с детской площадкой.
Всё сегодня радовало глаз. Она долго выбирала платье. Остановилась на темно-зеленом, ей все говорили, что оно гармонирует с её рыжими волосами.

Она приехала, как и полагается уважающей себя девушке, на пятнадцать минут позднее от назначенного времени.
– Как хорошо, что ты опоздала, – рассмеялся Кирилл. – Наш ресторан сегодня закрыт. Мне пришлось перебрать несколько мест и найти новый совсем рядом, за углом.
Они не обращали внимания на грязный снег, автомобили, на то, что очень мало деревьев и неба. В их умах кружилось много пространства и необъятное небо встречи.
Кирилл открыл дверь перед Ориолой, помог ей сесть.
Девушка недолго копалась в меню, выбрала мидии. Из вина – бокал белого Бордо. Кирилл взял в свои ладони руки девушки и слегка погладил их большим пальцем.
Она смутилась, но чувствовала, как внутри неё что-то меняется, как сердечко начало биться быстрее, а в животе появились «бабочки».
Мидии подавали в специальных ведёрках и без приборов. Из пакетика она ловко достала чёрные перчатки и взяла полуоткрывшуюся ракушку.
Кирилл про себя отметил: «Бывалый человек…»

Они долго разговаривали, смеялись и наслаждались обществом друг друга. И вот, в какой-то момент Ориола почувствовала, что хочет быть ещё ближе к нему. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом. В его глазах она увидела то же желание, что и в своих.
Они вышли на улицу. Кирилл взял её за руку, и Ориола закрыла глаза. Он наклонился к ней и поцеловал. Они стояли так несколько секунд, наслаждаясь моментом.
В ту минуту девушка уловила, как внутри неё всё перевернулось. Она ощутила, как по её телу пробежали мурашки, и она почувствовала, что покраснела. Ориола была смущена своими эмоциями, но в то же время счастлива.

С тех пор прошло уже много времени, но она до сих пор помнит тот момент, когда она испытала первый поцелуй и первые мурашки. Это было незабываемо.
Первый поцелуй – какой горячий!  Это нечто необыкновенное, не поддающееся описанию простыми словами. Это момент, когда время останавливается и все вокруг теряет свою значимость. В груди трепещут «бабочки», словно они решили устроить праздничный парад, и каждый взмах крыльев наполняет организм волнующим ожиданием.
Моменты ожидания и тревоги переплетаются, когда губы влюблённых наконец соприкасаются. Это прикосновение, трепетное и тяжёлое от значимости, дарит непередаваемое чувство – словно мир вокруг затихает, и только двое – он и она – находятся в этом волшебном пузыре. В этот миг кажется, что все переживания, страхи и мечты о любви сводятся к одному простому, но всепоглощающему жесту.
Первая искра – это волшебство, от которого замирает дыхание и появляется улыбка. Руки непроизвольно тянутся друг к другу, а внутри разгорается огонь эмоций, который становится с каждым мгновением только сильнее. Этот поцелуй — не просто физическое прикосновение, это рождение чего-то нового, что навсегда останется в памяти.

Однажды в субботу Кирилл позвонил Ориоле и сообщил, что встреча отменяется. Он заболел: высокая температура и он лежит в постели.
Кирилл действительно чувствовал себя неважно, но не настолько плохо, чтобы отменить встречу. У него намечалась загородная вечеринка, и ему не хотелось брать с собой Ориолу. Там будут его друзья Серёга и Димка, девчонки. А ухаживать весь вечер за своей подругой его обременяло.

В действительности, его мучила совесть. Он знал, что должен был честно сказать ей правду – что просто не хочет идти на свидание, а поедет с друзьями отдыхать. Но мысль о том, чтобы обидеть её откровенностью, казалась ему невыносимой. Поэтому он выбрал самый простой путь – солгать.
Кирилл собирал рюкзак и размышлял, что обман лишь усугубил ситуацию. Девушка наверняка расстроилась, а возможно, даже почувствовала себя брошенной. Теперь она будет беспокоиться о нём, переживать, звонить, предлагать помощь. Всё это только усложнит их отношения, ведь рано или поздно правда всё равно всплывёт. А потом махнул рукой: «Все обойдется».

Он испытывал смешанные чувства по отношению к своей девушке. С одной стороны, Кирилл искренне заботился о ней и ценил её доброту и внимание. Димке, другу, говорил:
– Она умная, значит, и дети будут умные и красивые. Я где-то читал, что ум передается по женской линии.
 Но с другой стороны, он начал осознавать, что их отношения развиваются не так, как он ожидал. А, как? Возможно, он уже не испытывал тех сильных эмоций, которые были вначале, или просто чувствовал, что они стали слишком разными людьми.
Кирилл не хотел ранить Ориолу, но и продолжать отношения, которые перестали приносить радость, казалось ему неправильным. Он боялся, что, продолжая встречаться, он будет только оттягивать неизбежное расставание. Однако признаться в этом было сложно, особенно потому, что он сам ещё не до конца разобрался в своих чувствах.
Возможно, именно эта неопределённость и страх сделать что-то неправильное заставляли его избегать встречи. Вместо того, чтобы открыто обсудить свои сомнения, он предпочёл скрыть их за ложью, надеясь выиграть время и разобраться в себе.
"Почему я не смог просто сказать ей?" — думал Кирилл. Он пытался найти оправдание своему поступку, но ничего не приходило в голову. В конце концов, он решил, что лучше всего будет, признаться. Но как? Как объяснить, почему он солгал?
Он взял телефон и набрал её номер. Сердце колотилось, когда он услышал гудки.
–Привет, – ответил мягкий голос девушки. Кирилл почувствовал, как внутри всё сжалось от волнения.
– Послушай, – начал он, пытаясь подобрать слова. –На самом деле...
И он рассказал, что сидит на даче и скучает по ней.
– Я знаю, что ты на даче. Я навещала тебя, была готова предложить свою помощь, принести лекарства или приготовить куриный бульон.
Когда он признался в обмане, её настроение резко изменилось. Сначала она почувствовала недоумение, затем разочарование и, наконец, обиду.
— Почему ты солгал? — спросила она, стараясь сдерживать эмоции.
Её голос дрожал, выдавая внутренние переживания.
Кирилл попытался объяснить, что не хотел её расстраивать, но эти слова звучали слабо и неубедительно. Девушка  молчала несколько секунд, переваривая услышанное. Затем она тихо сказала:
— Ты мог бы просто сказать, что передумал встречаться. Я бы поняла. Но обман... Это совсем другое дело.
Её слова больно ударили Кирилла. Он понял, что своими действиями разрушил доверие между ними. Теперь ему предстояло долго и упорно восстанавливать её веру в него, если она вообще даст ему такой шанс.
Они помирились. Девушка как-то растворилась в своём любимом, и долго обижаться на него она не могла.

Глава 2

Ей уже 25 лет, но Ориола по-прежнему любит лазить по деревьям. Они её привлекали и манили. В ней просыпался дух страсти, древний дух деревьев, когда-то тесно друживших с людьми. Она смеялась, приседала на ветке, раскачивалась совсем как обезьяна.

Каждое дерево имело свою историю. Она и раньше часто часами сидела на ветвях, представляя, сколько поколений людей смотрели на них, как много разных мечтаний и надежд скрыто в их кольцах. Ориола шептала деревьям свои желания, зная, что они обязательно сбудутся. В эти моменты она ощущала полное единение со всем окружающим: с небом, землёй и самой собой. Это была сплошная магия.
Вчера Кирюха принес тюльпаны и сделал Ориоле предложение.  Ах, как же это опьяняло голову! Для такого торжественного случая он надел серый пиджак. Чувствовался легкий дорогой парфюм. Взгляд карих глаз цепкий и немного язвительный. У него были узкие слабые руки с длинными пальцами. Кирилл – специалист по безопасности компьютерных программ. Работал на удалёнке. Деньги получал приличные.

Ориола выбрала путь семьи: мужа и детей. Кирилл не любил, когда она его называла Кирюхой, обижался. Вот чудак. А ей казалось, так интимнее и теплее.
В пятницу утром светило яркое солнце, и воздух наполнился ароматами лета. Ориола и Кирилл, держа друг друга за руки, вошли в здание ЗАГСа. Сердце стучало в унисон с их шагами.
– Ты готова? – с улыбкой спросил Кирилл, обнимая её.
– Да, готова, – ответила Ориола, её глаза светились от счастья.
Кирилл взглянул на Ориолу; в её глазах он увидел целую жизнь, полную любви и тепла.

Оператор за стойкой ресепшен взглянул на них вежливо, но с профессиональным безразличием. Они начали заполнять документы, и Ориола вдруг обнаружила, что забыла паспорт на столе.
«Это плохая примета», – промелькнуло у неё в голове.
– Не переживай. Придём в другой раз, – его тон был дружеским, участливым и фальшивым. Про себя он подумал: «Вот клуша, целый день потерян».
– Я пригласила на завтра девочек на пикник, – грустно сказала Ориола, – ты тоже можешь позвать друзей.

Утро выдалось солнечным, но у Ориолы было ощущение, будто она попала под дождь. Подруги ворвались в квартиру, едва дождавшись условленного часа. Они болтали без умолку, обсуждая её будущего мужа. Ориола пыталась успокоиться, вспоминая, как он вчера сказал ей «люблю». Но каждая улыбка подруг напоминала о том, что всё ещё впереди.
– Ну, где же твой избранник? – спросила Ксения, сверкая глазами от любопытства. – Вы ведь встречаетесь не так давно. Достаточно ли прошло времени, чтобы узнать друг друга?
Она явно завидовала подруге, работая парикмахером, у неё собственная личная жизнь не складывалась. Парней она меняла как перчатки, даже не задумываясь о том, что каждый новый роман приносил свои радости и разочарования. Каждый раз, искренне веря, что именно этот – последний, она с лёгкостью расставалась с теми, кто не соответствовал её идеалам. Забавные свидания сменялись грустными вечерами с бокалом вина, но она всегда оставалась оптимисткой.
Ориола глубоко вздохнула:
– Он… немного задерживается.
Подруги переглянулись, а потом дружно захихикали.
– Ничего страшного! Мы тут пока чай попьём, – предложила Марина, направляясь к кухне. – Надеюсь, мой неудачный опыт ты учла, ошибок не будет?
Но дверь вдруг распахнулась сама собой, и на пороге появился тот самый человек, которого все так ждали. Его лицо сияло улыбкой, когда он увидел Ориолу, но взгляд бросил на Ксению. Ориола встала, словно заворожённая, и шагнула ему навстречу.
– Привет, – тихо сказала она, ощущая, как сердце бьётся быстрее.
Он обнял её за плечи и прошептал:
– Всё будет хорошо, я обещаю.
И Ориола почувствовала, как напряжение покидает её тело. Теперь она была уверена: этот день пройдёт идеально.
– Я Кирилл, а это мои друзья Сергей и Дима.
– К нам приехал сам – Чёрная борода, – засмеялась Ксения и подмигнула Кириллу.
Дима, высокий стройный блондин, небрежно помахал рукой девчонкам.
Сергей, толстый увалень в очках, при взгляде на девчонок покрывался розовыми пятнами.

Компания дружно перезнакомилась между собой, и все пошли на пикник к реке.
То ли от избытка чувств, то ли от радости Ориола быстро вскарабкалась на придорожное дерево. Коричневый брючный костюм позволял ей ловко перебираться по стволу. Голубые глаза горели. Невысокого роста, она быстро пробиралась сквозь ветки к вершине. Душа её пела и смеялась, кудрявые длинные волосы развивались на ветру.

Казалось сейчас она начнет прыгать с ветки на ветку, с дерева на дерево.
Все дружно смеялись, махали ей рукой. Кто-то даже сфотографировал, но не остановились, а продолжали идти к реке. Из её компании больше никто не последовал её примеру, на дерево не полез.
– Совсем одна. И зачем меня только понесло опять на дерево? – думала раздражённо Ориола.
Она сердилась на себя за свои действия, на свою глупость. Ей почему-то стало стыдно перед друзьями и знакомыми. Она слезла с дерева и догнала шумную группу. Молча плелась среди своих друзей и чужих людей, ни с кем не разговаривала и вообще оказалась скучной спутницей в этой компании.
Ориола чувствовала, как ей тесно, не хватает пространства, полета. Не виновата она, что родилась человеком, а не птицей. А ей хотелось делиться своим состоянием радости, чтобы и другие могли ощутить этот полет души или погружение в глубину своего сердца.

Глава 3

Подруги: Ксения, Ориола и Марина вместе с парнями приближались к речке. Друзья остановились на берегу живописной реки. По её берегу деревья клонились к воде, словно стараясь коснуться зеркальной поверхности своими зелёными ветвями. Их отражения в воде напоминали причудливые рисунки, которые природа создаёт при помощи лёгкого ветерка. Солнечные лучи играли на воде, создавая блестящие искры, а в воздухе витал сладковатый запах цветущих трав.
Ксения, сидя на пледе, смотрела вдаль и задумчиво сказала:
– Знаете, я всегда думала, что река – это такая романтичная вещь. Вот сколько раз ходишь к ней, столько раз она бывает разной.
Ксения – девушка своеобразная. Она знала, что за свой весёлый нрав она нравится мужчинам. И к тому же она была недурна собой: короткая стрижка, глубокие чёрные глаза, сексуальные ямочки на щеках. Всё это использовалось для привлечения мужчин.
– Романтичная? Ты про ту, где утки на том берегу вообще не стесняются крякать как будто они на конкурсе певцов? – воскликнула Марина.
– Да, утки – это как трудные сослуживцы на рабочей конференции. Кричат, ни о чем толковом не говорят, но всё-таки привлекают внимание, –  засмеялся Дима, менеджер по развитию бизнеса. Он снял спортивный костюм PUMA, оставаясь в темно-синих плавках, с одного бока которых светло-голубые полосы с зелеными и черными штрихами.
– Почему-то я ощущаю, что утки среди нас интеллигентнее? –хихикнула Ориола.
Все уставились на неё. Положение спас Сергей:
– Ну, главное – не называть их «гусарами», иначе они точно обидятся, – серьезно сказал он.
– А гусары – это же не утки? Это мужчины в форме? –хохоча и сбивая всех с толку, говорит Ксения.
–Да, но мы именно говорим о том, что гусары точно не будут крякать! –смеется Марина.
– Но это потому, что они предпочитают кричать: «Гусары, вперед!» – выдвигая руку, как будто она на взлете, – шутит Кирилл.
– И да, начнется битва за последний кусок шашлыка! – кричит Сережа, поднимая воображаемый меч. Сережа и Дима работают вместе, слегка конкурируя.
Ксения хохочет:
– Всё, я на стороне уток!
–Я тоже! Лучше крякать, чем умирать от голода! – сетует Марина.
– В таком случае, нам стоит выпустить свою утиную природу и начать откровенно крякать! – в шутку смеётся Дима.
– А если мы начнем крякать, мы точно привлечем внимание! Может, даже утки к нам подтянутся. – гогочет Кирилл.
– Супер! У нас будет команда – «Крякин и компания»! – восторженно заявила Марина.
– О, мы можем еще и конкурс сделать – кто лучше крякнет, тот и выигрывает мороженое! – воскликнула Ксения.
– И вам уже не нужна конкуренция. Утки выиграют с разницей в сто баллов! – подал голос Дима.
– Река может стать нашей ареной, и пусть народ смотрит на наш «Кряк-фест»! – подмигивает Кирилл.
– Нет, мы лучше сделаем «Прыг-фест»! – кричит Сергей. – Пойдемте на тарзанку.
С криком и визгом Ксении парни и девушка бросились бежать к тарзанке.
Сергей на ходу крикнул:
– Девчонки, вы остаётесь? Готовьте стол-пикник.

У костра остались две девушки: Ориола и Марина.
Пламя костра создавало уютную атмосферу, наполняя сердце Ориолы спокойствием и гармонией. Время от времени она подбрасывала ветки, чтобы огонь разгорелся ярче, даря ещё больше тепла и света.
Сквозь дымку костер разгорался, излучая теплое свечение. Яркие языки пламени вели свой танец. Тепло костра окутывало, обнимало своей мягкой аурой, и кажется, что вся суета дня осталась где-то далеко. Запахи будили воспоминания. И Ориола погрузилась в детство. Вспомнила бабушку Александру, её нежные руки изящно гладили по волосам Ориолы, – и это символ заботы и тепла. Вспоминая, как бабушка шила плотные одеяла и пекла пироги, она ощутила, будто нежное прикосновение её рук снова обнимает девушку.

Каждое движение бабушки было наполнено особым смыслом: готовка пирогов, произнесение молитв, просто объятие – всё это словно оживало в её руках. Ориола вспомнила, как бабушка рассказывала ей сказки, а затем улыбалась, точно озаряя звёздное небо. Эти нежные руки словно уносили её в детство, как ветер уносит осенние листья. Мир вокруг словно померк, оставив лишь образ бабушки Александры. И Ориола почувствовала, как память о ней всегда согревает её сердце.

Глава 4

В далёкой стране, где солнце светит ярче, а небо глубже, в одном маленьком городке, где дома были покрыты красной черепицей, а улицы устилали гладкие булыжники, жила девочка по имени Ориола. Ей было всего семь лет. Её город назывался Солнцево, что под Москвой.
Рано утром, когда солнечные лучи касались её глаз, она просыпалась. Сладко потягиваясь в постельке, Ориола махала ручкой и кричала:
– Здравствуй, солнышко! Здравствуй, бабушка! Я проснулась!
Она медленно спускала ноги с кровати, словно ещё досматривая сны, и искала тапочки на полу. Просунув ножки в мягкие голубые тапочки, бежала в ванную умываться.

Её любимая мохнатая белая кошка Снежинка уже ждала Ориолу на кухне. Ароматы оладушек кружили Снежинке голову. Её усы слегка шевелились под мягкой лапкой кошки, она умывалась. Как говорила бабушка: «Загребает гостей к нам». К столу подбегала румяная девочка в рыжих кудряшках, с зелёными глазами и маленькой родинкой на щёчке возле правого уголка рта. В этот момент она была так похожа на свою куклу Лизу.
К её лицу тянулась усатая мордочка кошки, и они тёрлись носиками друг о друга, словно говоря:
–Мы сохраним свои секреты.
Бабушка Александра с любовью гладила внучку и кошку. От бабушки всегда вкусно пахло. Правда, в последнее время добавился аромат каких-то пахучих лекарств. Ориола привыкла к ним и не замечала, а вот Снежинка, мурлыкая, тёрлась о ногу бабушки.

Внучка с нетерпением ждала, когда бабушка подаст тарелку с золотистыми оладьями. Они были хрустящими снаружи и мягкими внутри, а их поверхность сверкала, словно солнце, проникающее через окно. Бабушка всегда говорила, что оладьи – это волшебство, и в этот миг девочка ощущала, как это волшебство наполняет её сердце радостью.

Когда бабушка Александра поставила перед ней тарелку, Ориола не могла сдержать улыбку и даже облизнула губы. Она схватила ложку и щедро полила оладьи сгущённым молоком, которое стекало по бокам, как река, омывающая берега. Девочка почувствовала волнение, когда первая ложка сгущёнки вот-вот окажется на языке.
Как только она откусила кусочек, у неё запрыгали глаза от удовольствия. Оладьи таяли во рту, сладкое сгущенное молоко добавляло этому моменту ещё больше нежности, и каждый укус вызывал в ней радость, как будто внутри маленького сердца лился поток веселья и тепла. Она мысленно нарисовала радугу, представляя, как на каждом цвете скатывается, словно с горки.

Ориола представляла, что каждый оладушек – это маленькое облачко смеха, которое она ловит руками, когда ест. Она замерла на мгновение, закрыв глаза, ловя все чувства, проникающие в её маленькую душу. В этот момент она была не просто девочкой за столом, а настоящей принцессой в стране блаженства.
Неожиданно девочка, подумала о том, как хорошо будет угостить этим лакомством своих друзей. Она позвала бабушку и с восторгом рассказала ей о своём плане – в следующий раз они вместе испекут оладьи и пригласят детей с детской площадки.
Бабушка, смеясь, согласилась, и, как будто на сказочной ноте, их дом наполнился светом, радостью и смехом. Вкус оладий со сгущённым молоком стал для Ориолы не просто завтраком, а ожиданием настоящего чуда, началом новых дружеских моментов и незабываемых воспоминаний.

Кошка Снежинка поддерживала идею о гостях, ведь она не просто так сегодня загребала за ушком.
– Ешьте, ешьте, растите большие и умненькие, – приговаривала ласково бабушка, вздыхая и думая: «Вот бы мать с отцом посмотрели на свою любимицу, порадовались».
Родители Ориолы погибли два года назад в автокатастрофе.
После завтрака девочка залезала с ногами в кресло и включала свой любимый мультик про Винни Пуха.
Ориола проводила много времени на крыше своего дома, наблюдая за облаками и мечтая о приключениях. Она росла необычной девочкой, любила лазить по деревьям и крышам.

Каждый день, убегая от серых будней, она находила утешение в объятиях природы. Для нее деревья были не просто растениями, а старыми друзьями, с которыми она делилась своими мечтами и тайнами.
Она всегда чувствовала себя особенной, когда взбиралась на высокие ветви. С каждым шагом по коре, с каждым хватом за ветку, она чувствовала, как мир уходит далеко вниз. Ветер раскидывал её волосы, а солнечные лучи игриво касались её лица, словно звали отправиться в удивительное путешествие. На деревьях она могла быть кем угодно: исследовательницей далёких стран, принцессой из сказки или даже супергероем, способным спасти мир. Рядом с ней всегда находилась её подружка – кошка Снежинка.

Как-то раз, когда они сидели на крыше, наблюдая за закатом, она задремала и услышала странный звук. Это был голос, который звал её.
Ориола решила пойти на голос и оказалась возле одного из трёх деревьев, которые, как стражи, окружали её дом. Там она встретила говорящее дерево, которое рассказало ей о древнем пророчестве. Согласно этому пророчеству, она должна будет спасти мир от зла, которое угрожало его поглотить.
Девочка напугалась и заволновалась одновременно. Она не знала, как ей справиться с такой ответственностью, но выразила готовность попробовать.
Вернувшись на крышу, посидела, подумала и проснулась. «Приснится же такой чудесный волшебный сон» – подумала она и забыла о нём.
Вечером бабушка таинственным голосом рассказывала внучке сказку:
«Давным-давно, когда здесь не было города Солнцево и всех жителей, на земле правили волшебники и маги. Горы и полноводные реки со своими водопадами… На вершине одной горы, на плато, находился красивый замок. В одной из его башен жил Мудрый Кролик. Толстый светло-серый сюртук хорошо защищал его от холода., черный жилет оттенял шелковый аскот. Кабинет Кролика находился в одной из верхних башен. Вдоль стены стояли шкафы со старинными книгами.
На большом столе по краю стояли часы, лупа на бронзовой подставке, лежали шкатулки и книги. На подоконнике большого полукруглого окна находились свечи, шары, призмы и другие атрибуты волшебника. А Кролик был настоящий маг.
Он рассматривал большую древнюю карту. В руке он держал волшебную палочку. И когда водил ею по карте, на ней оживали и светились ярким светом реки, тайные тропы.
– Бабуль, а волшебную палочку он держал в шкатулке? Да?
–Да. Но слушай дальше.
Он высматривал вход в древнюю страну волшебников и магов. Он искал маленькую девочку Лею, которую украл злой демон. Ей родители
строго-настрого запретили ходить в темный лес, а она не послушалась и заблудилась в лесу.
У Кролика был личный дирижабль, который висел за окном и ждал своего хозяина. Кролик собрался на поиски девочки.
– А что такое дирижабль?
– Это специальный летательный аппарат. Они могут иметь разную форму и размер: вытянутую, как карандаш или круглую, как шар.
– У Кролика какой был дирижабль?
– Вытянутый, как тело Снежинки, когда она спит на спинке.
–Бабуля, а мне приснился чудный сон. Дерево сказало, что я должна спасти мир от зла.
– Спи, моё солнышко! Это сказка на тебя так повлияла. А сказка закончится хорошо.
– А как же волшебник спас девочку от злого демона?
– Волшебством. У него была особая ниточка, и она опутала демона в кокон, и он оттуда уже никогда не вырвется.

Ориола заснула, но во сне вздрагивала и спала беспокойно. Бабушка подумала, что внучка напугалась, может, напрасно она ей такую сказку рассказала.
Утром бабушка поехала к старой татарке, Фариде Ильязовне, договариваться полечить внучку от испуга.
В назначенное время такси доставило их на Сиреневый бульвар к дому, в котором жила татарка. В комнате, завуалированной мягким светом, сидела девочка с сердцем, полным тени. Страх накрыл её, как ночное облако, затмившее лунный свет. Бабка водила над головой Ориолы свечой, топили воск и что-то шептала.
Трижды они ездили на Сиреневый бульвар. Девочка почувствовала, как подошли неуловимые лучи доброты – заботливые руки бабушки, похожие на теплые объятия весны.

Бабушка взяла волшебные травы из рук татарки, смеясь о том, как каждый лист может шептать сказки о смелости, в которых гусеницы превращались в прекрасных бабочек, готовых расправить крылья.
Постепенно страх, подобно дремлющему зверю, начинал таять. Игры, песни и мечты о далёких странах снова окутали Ориолу, словно многоцветные флажки, развевающиеся на ветру. Девочка вновь начала верить в чудеса, а каждый смешной звук и каждая новая история помогали развеять, окутывающую её тьму.
Когда Ориола выходила на улицу, мир вокруг нее светился яркими красками. Страх, подобно старой тени, растаял, как дым, и на его месте расцвела храбрость – девочка стала смелее, чем когда-либо, готовая покорять новые горизонты.      
И всюду по дому Ориолу сопровождала её кошка Снежинка.  Дни были наполнены теплом, доверием и глубоким взаимопониманием. Ориола считала Снежинку не просто питомцем, а настоящим другом и компаньоном в её магических приключениях.
Бабушка, глядя на них, говорила:
– Хорошая у тебя подружка, только говорить не умеет.
– Мы с ней общаемся телепатически. Обмениваемся мыслями и эмоциями без слов, и это делает нашу связь крепче. Она хвостом, а я ладонями.
Девочка могла рассказать Снежинке все, что ее тревожило, и кошка всегда давала мудрый совет или просто молча слушала, оказывая моральную поддержку.
Ориола заботилась о кошечке, как о члене семьи: кормила, ухаживала и играла с ней. В ответ Снежинка всегда была готова защитить девочку, если возникала угроза. Однажды, когда на Ориолу напал злой мальчишка, кошка бесстрашно бросилась на него, отвлекая внимание и давая девочке возможность сбежать.
Снежинка для Ориолы – источник утешения и радости. Когда она испытывала грусть или беспокойство, кошка тихо сидела рядом, мурлыкая и согревая её своим присутствием. Это помогало Ориоле справляться с трудностями и находить силы двигаться дальше.

Отношения между Ориолой и Снежинкой были основаны на взаимном уважении, любви и понимании. Они дополняли друг друга, делая каждую из них сильнее и увереннее. Их дружба была примером того, какой сильной может быть связь между человеком и животным, когда оба готовы поддерживать и заботиться друг о друге.
В начальной школе Ориола слыла странным ребёнком, о чем первая учительница – Анна Михайловна Хлебникова – частенько говорила бабушке:
– Все дети как дети, а вашу, уважаемая Александра Антоновна, всегда что-то интересует особенное. 
Школьники любят первых учителей или хотя бы помнят. Ориола обожала красивую и добрую учительницу. Она с восторгом рассказывала бабушке, как они бегут встречать свою учительницу, и даже дерутся, кому баул нести с тетрадками.  Ох! А там у кого пятёрки, а у кого и двойки.
– Вот опять пришла на прошлой неделе ко мне с задачей: почему два – это два? – Анна Михайловна поджала губы и озадаченно посмотрела на Александру Антоновну. – Я ей объясняла, объясняла, что один карандаш, к нему добавляем ещё один карандаш – будет два. Понятно? А она мне в ответ: – Да, но почему два – это два?
– Может, её интересует тайна слов, но ей трудно сформулировать свой запрос.
– А сегодня пришла с вопросом, почему стол называется столом, а стул стулом?
– Ориолочка, вопросики, которые тебя интересуют, задавай лучше мне, – советовала дома внучке Александра Антоновна.
– Ты, бабушка, не учительница. Если она не может ответить, значит, никто уже не ответит.
– Милая девочка, многие слова получились такими, как есть, потому что люди давно-давно так договорились. Не мучай бедную учительницу, ты действуешь ей на нервы.
– Бабушка, мне снятся красивые слова: «галаксон, адино».
Бабушка Александра погладила внучку по головке.

Глава 5

Из оцепенения Ориолу вывел голос подруги.
– Что ты сегодня скуксилась? Ни с кем не болтаешь, молчишь, – начала Марина. У неё густые черные волосы, которые свободно спадают на плечи, обрамляя милое лицо. Её зеленые глаза излучали уверенность, силу и обаяние. Марина работала учительницей биологии в гимназии.
–Я вспомнила бабушку.
– О, Александра Антоновна, чудо. А какие она пекла пироги! Моя мама научилась печь только потому, что я с восторгом рассказывала про воскресные выпечки твоей бабушки.
– Мне её не хватает.
– Но, но не раскисать! Ну посмотри на себя, ты же спортсменка, умная, веселая, что случилось? – продолжила Марина. – Ты –зелёноглазая красавица с длинными золотистыми волосами, настоящая диснеевская русалочка. Зачем ты волосы завязала на затылке?
Все вопросы остались без ответа. Ориола лишь грустно улыбалась.
 – Давай я тебе по ладони погадаю, – тихо предложила Марина.
– Ты мне уже не раз гадала, – улыбнулась Ориола.
– Ну, знаешь, а вдруг чего-то пропустили в прошлый раз?
– Мне просто стыдно за свою глупость. Наверное, мне захотелось произвести впечатление, стать героиней дня. Всё вышло по-глупому.
– Ну, любишь ты лазить по деревьям, так мы это отлично знаем, а они пусть привыкают, – Марина взяла подругу за руку. – Перестань заниматься самоедством. Очнись же. Пойдём на тарзанку. Посмотри, как там весело.
– Ты иди, – грустно сказала Ориола.
– Ну и дура. Ты видела, как переглядываются Ксюха и Кирилл? Знаешь, она у меня тоже первого парня увела. С тех пор я с ней особо не дружу, вот только из-за тебя иногда и встречаемся.
За разговорами они незаметно собрали стол и стали звать ребят. Сытые, довольные, все валялись на траве. Дима бренчал на гитаре.
Он вдруг сказал:
– А давайте расскажем о своей первой любви.
Марина и Ориола переглянулись. Обычно говорить о первой любви принято среди девчонок. А, впрочем, почему бы и нет? Но подруги были не готовы к таким откровенным разговорам. Дима начал первым рассказывать.
– Это было веселое и невинное время моей жизни.  Мне было восемнадцать, я был еще молод и неопытен, когда в мою жизнь вошла она – моя первая настоящая любовь.
Конечно, меня волновали в школе девчонки, но это было всё не то.
Мы встретились на улице, случайно пересекаясь в толпе людей. Толпа, словно песок пустыни, сочилась в мареве дня. Мне нечего было делать, и я медленно перекатывался в людском потоке, двигаясь скорее по инерции, чем по необходимости. И вдруг я увидел яркий красный шарфик. Он приковывал моё внимание как магнит. Я поднял взгляд и встретился с её глазами. Мы медленно приближались друг к другу. У меня тревожно ёкнуло сердце и сильно застучало в висках.
Поравнявшись, я небрежно сказал:
– Привет. Я тебя так долго искал.
– А я тебя не ждала. Сегодня понедельник, будний день, и не время для знакомств.
– Любви с первого взгляда будничные дни не помеха.
Мы оба весело рассмеялись. Она была хорошенькой девушкой, молодой и стройной.
Её прямой, чуть вздёрнутый носик сводил меня с ума. Я путался в словах, словно не умел говорить. И в этот момент, пока мы весело смеялись, я сказал:
– Вот что ты делаешь со мной, я лишился дара речи.
Она глядела на меня карими глазами и смеялась, как ребёнок. 
Мы шли и болтали ни о чём, я рассказывал смешные истории о себе, о друзьях. В какой-то момент я почувствовал, что что-то особенное происходит во мне. Сердце то замирает, то колотится в бешеном ритме.

Мы проводили много времени вместе, болтали, смеялись, делали глупые поступки. Я чувствовал, что моя душа оживает от счастья – ведь впервые в жизни я нашёл человека, который делает меня счастливым.
Ходили на свидания, танцевали под звёздами, гуляли по паркам. Каждое мгновение с ней казалось магическим, полным любви и нежности. Я нежно прикасался к её пухлым губам, и дрожь прокатывалась волнами по телу.
Но, как это часто бывает, нашей истории не суждено было сбыться. Мы слишком быстро влюбились, не зная друг о друге многого. И в один момент всё рухнуло – мы расстались, несмотря на то, что оба любили друг друга. Она уехала с родителями в другую страну.

Эта боль была невыносима. Я потерял свою первую настоящую любовь, и сердце моё рвалось на части. Но я знаю, что это был опыт, который сделал меня сильнее и мудрее.
С той поры прошло несколько лет, и я всё ещё вспоминаю её с теплотой и ностальгией. Моя первая любовь осталась в моём сердце навсегда, напоминая мне о том, что любовь – это самое красивое и болезненное чувство, которое мы испытываем в жизни.
Все смотрели на Диму. Затянувшееся молчание прервал Серёга:
– А один мой знакомый рассказывал.
Появился он в училище после девятого класса и был всего лишь мальчишкой, среди старших учеников, ему было не просто адаптироваться к новой среде. Однако, среди всех испытаний и неудач, его сердце нашло свое направление – его училка. Она была воплощением всех его идеалов красоты, ума и чувств, этот непреодолимый волнующий опыт первой любви приносил ему радость и страдания одновременно.
Каждый раз, когда он видел её, его сердце билось быстрее, его ладони потели, а лицо загоралось ярче, чем обычно. Попытки скрыть свои чувства были напрасны – его взгляд не мог устоять перед её изящной фигурой и живыми глазами, которые смотрели на него как на увлекательное явление.

Он начал учиться лучше, стремясь заслужить её одобрение. Проводил дни и ночи, мечтая лишь о её улыбке и прикосновении. Его мысли были полностью поглощены ею, и он был готов пойти на все, лишь бы получить каплю её внимания.
Но постепенно он понимал, что его чувства могут остаться неразделенными, что между ними стояла непреодолимая пропасть не только в возрасте и статусе, но и в их отношениях как ученик и учитель. И он понимал, что его первая любовь, наполненная такими яркими чувствами и эмоциями, останется лишь воспоминанием о том, что можно любить даже в самых невозможных ситуациях.
Марина обвела всех взглядом и хихикнула:
– Я бы вам, мальчики, не советовала вашим будущим жёнам рассказывать о ваших первых пылких чувствах. Они занозой застревают в сердцах женщин.
Ориола попросила спеть Диму старинный романс «Что так сердце растревожено…» из прошлого тысячелетия. Он удивлённо взглянул на неё:
– Такого я не знаю.
–Эх, что бы вы делали без меня, –Ориола взяла гитару, провела рукой по струнам, словно настраиваясь, – правда, петь должен мужчина, но я с пою тем, кто не из прошлого тысячелетия. 

Что так сердце, что так сердце растревожено,
Словно ветром тронуло струну,
О любви немало песен сложено
Я спою тебе, спою ещё одну.
О любви немало песен сложено,
Я спою тебе, спою ещё одну.
По дорожкам, где не раз ходили оба мы,
Я брожу, мечтая и любя.
Даже солнце светит по-особому
С той минуты, как увидел я тебя.
Даже солнце светит по-особому
С той минуты, как увидел я тебя.
Все преграды я могу пройти без робости,
В спор вступлю с невзгодою любой.
Укажи мне только лишь на глобусе
Место скорого свидания с тобой
Укажи мне только лишь на глобусе
Место скорого свидания с тобой.
Через годы я пройду дорогой смелою,
Поднимусь на крыльях в синеву.
И отныне всё, что я ни сделаю,
Светлым именем твоим я назову.
И отныне всё, что я ни сделаю,
Светлым именем твоим я назову.
Посажу я на земле сады весенние,
Зашумят они по всей стране.
А когда придёт пора цветения,
Пусть они тебе расскажут обо мне.
А когда придёт пора цветения,
Пусть они тебе расскажут обо мне.

Она пела с душой, от сердца. Ксения и Кирилл всё время переглядывались, играли глазами. Все это видели. Всем было немножко неловко. Сергей слушал Ориолу, как загипнотизированный.
Закрыв струны ладонью, Ориола сказала:
–Это любимый романс моей бабушки на стихи Михаила Матусовского к фильму «Верные друзья».
Возвращались домой уже затемно. Ориола и Кирилл отстали от остальных. Кириллу не хотелось идти к ней сегодня. Он искал повод для ссоры. Ему понравилась веселая хохотушка – Ксюшка. Он даже в какой-то момент зубами заскрипел: «Зачем только он поспешил сделать предложение».
– Ну, знаешь ли, себя так не ведут! – раздражённо начал он.
– Как?
– Ты что, обезьяна, лазить по деревьям?
– Это просто шутка, игра. Я люблю лазить по ним.
– Мне сегодня за тебя стыдно. Я хотел познакомить друзей с невестой, а она – древолаз. Я готов был сквозь землю провалиться.
– Да, мне и самой как-то не по себе. Пойдём ко мне или к тебе?
– Нет. Мне нужно прийти в себя от твоей выходки. Я с ребятами. К тому же Димке надо отдать его ноутбук. Он оставил его у меня.
Кирилл сделал широкий шаг и быстро догнал всех.
Ориола грустная присоединилась ко всем через некоторое время.
Маринка толкнула её в бок:
– Ты видела, видела? Он взял её рюкзак.
– Да вижу я всё. Знаешь, а это хорошая была идея – познакомить вас с женихом. А так, глядишь, вышла бы замуж за крокодила. Мне бабушка часто говорила, что если хочешь узнать человека получше, поезжай с ним в дальнюю поездку. У меня получилась короткая – к реке.
Возле метро девушки попрощались с парнями.
Димка с разочарованием высказывал Кириллу:
– Ну и старомодные эти девки, где ты только их раскопал? Я-то рассчитывал на секс-вечеринку. А тут романсы из прошлого тысячелетия. А твоя эта древолазка – не от мира сего, ты уж прости, конечно, – он громко рассмеялся.
– Ориола хорошая, добрая. Учится в аспирантуре, начитанная, умная. Дети будут умные, – словно убеждая себя, проговорил Кирилл.
– А смотрел ты на другую, – заметил Дима.
Кирилл ничего не ответил.
Сергей шёл и молчал. Ему очень понравилась Ориола. И глаза зеленый, и волосы золотые. А голос? Какой удивительный голос весеннего ручейка! В компании Серёга слыл лопухом. За глаза его так и звали. Толстый, среднего роста, с большим носом, которого он стеснялся. Девчонки на него внимания не обращали. Вот и сегодня словно и не было его среди них. Хороший программист, и его лучшей подружкой был интернет.

Глава 6

Проснувшись, Ориола долго смотрела на узор пододеяльника, словно увидела его впервые.
На жёлтом фоне большие, поменьше и маленькие круги. Они хаотично разбросаны по поверхности или пересекаются между собой, одни имеют сплошной цвет, у других цветной только ободок.
– Странно, – подумала она, – хаотичность создаёт цельный рисунок.
Ориола чётко решила сходить к Ксении и поговорить с ней о поведении на пикнике. Ей казалось, подруги так себя не ведут.
Встала и медленно отправилась в душ. Открыла кран. Вода смывала грустные вечерние мысли о Ксюхе и Кирилле. Выпив утренний кофе, она, накинув лёгкую кофточку, побежала к подруге в соседний дом.
Всё-таки она не теряла надежды, строила планы, она любила своего Кирюху.
Дверь открылась, и на пороге появилась Ксения. Она явно не хотела впускать Ориолу, но та, не обратив внимания, проскользнула в прихожую. Прошла на кухню, села и заговорила:
– Ксюха, я о вчерашнем хочу тебя спросить. Что это было? Ты ведь моя подруга? Так?
Ксения кивнула.
– Ты знала, что это мой жених. Так зачем ты устроила спектакль с глазами, улыбками и ужимками с Кириллом?
Ксения не успела ничего ответить. Открылась дверь ванной и из неё вышел Кирилл в плавках. Чёрные мокрые волосы спадали на лоб. На некоторых висели капли воды, на ногах были тапочки. В карих глазах – удивление, лёгкое смущение и растерянность.
Никто из троих такой сцены не ожидал.
Он провёл рукой по лицу:
– Ориола?! Здравствуй!      
Она смотрела в глаза своего избранника, и в этот миг мир застыл.
Смущение накрыло всех с головой: щёки Ориолы заливало теплом, а сердце стучало так, что, кажется, его слышно на улице. У всех слова смешались с тишиной. Дыхание девушки стало частым – как будто она находилась на краю пропасти.
В душе Ориолы, словно молния, промелькнула тень былого счастья, когда она ощущала нежные объятия и слышала приятные слова.
Она чувствовала, что задыхается. Ей бы закричать на подругу и на крокодила-жениха, затопать ногами. Но туман отчаяния и стыда охватил её тело. Всё это конец.
Она молча развернулась и убежала.

Дома быстро сбросив с себя одежду, вскочила под душ. Вода лилась горячая. Отмыться! Быстрее отмыться от чего-то липкого и неприятного.
Пить кофе после душа не хотелось, вообще ничего не хотелось. Из оцепенения её вывел звонок телефона.
 – Как личная жизнь? Наладилась? – прозвучал бодрый, заботливый голос Маринки.
– Моя личная жизнь – не жизнь, а вязкое и грязное болото. Второй раз за день отмываюсь от грязи.
– Что случилось?
– Случилось то, что я дура. И ты правильно вчера меня так назвала. Я сегодня утром попёрлась к Ксении выяснять отношения. А там из ванной вышел Кирилл.
Повисло молчание. На улице громко залаяла собака.
– На сердце теперь всегда будет шрам – это зарубка о первой любви. Знаю, будет болеть. Я никак не могу понять, мне-то почему стыдно? – всхлипнула Ориола.
– Опыт горький, конечно, но опыт. А стыдно потому, что ты раньше не распознала крокодила. Ну попалась тебе сжигающая до угольков любовь. Переживём! За длинную жизнь любовь приходит и уходит несколько раз, – возбуждённо проговорила в трубку Маринка.
– У меня в голове такой хаос, всё кругом идёт. А в душе разброд и шатание.
–Да не реви ты о том, что всё закончилось, не начавшись. Вспомни, что Бог ни делает, всё к лучшему. Давай пойдём куда-нибудь – надо проветрить мозги. Душевную боль нужно снимать чем-то или кем-то.
Ориола пила маленькими глоточками чёрный горький кофе одиночества, рассматривая портрет любимицы – кошки Снежинки, который висел на стене. Вот кто её истинный и верный друг детства. Сколько секретов выслушала Снежинка от Ориолы! «Почему вы с бабушкой покинули меня?» – думала она.

Интересно, Ксения настоящая верная подруга, а в трудные минуты рядом всегда оказывалась Маринка. В прошлом году, когда она заболела, кто ей покупал лекарства и еду? Марина. А когда бабушка умерла, кто устраивал похороны, бегал по учреждениям и заказывал поминки в кафе? Опять Марина. Так размышляла Ориола, уставившись в пустую чашку из-под кофе, словно ища ответ на дне.
«Может, верную подругу Ксению я выдумала», – вздохнула Ориола, потирая лоб двумя пальцами. «С детства играли в одной песочнице, в школе учились в одном классе. А с Мариной я подружилась в студенческие годы».
Ориола взяла телефон и позвонила:
– Марин, твоё предложение ещё в силе – пойти куда-нибудь?
– Конечно, страдалица моя, – услышала в ответ.
Марина работала в школе учителем биологии, летом у неё длинный отпуск, а Ориола училась в аспирантуре. Только летом они и могли так часто встречаться. Марина очень любила шляпки. Их у неё было много разной формы и расцветки. Вот и сейчас она встречала Ориолу в красной длинной юбке и в белой короткой летней блузке.
Из-под красненькой шляпки спадали на спину чёрные волосы. Её зелёные глаза что-то искали на газоне.
Она приветливо помахала Ориоле рукой:
– Нашла! Нашла! Ты ведь у нас древолаз? Значит, меня поймёшь. Видишь веточку в моих руках – это твои страдания. Сломай её пополам. Пусть их будет меньше, и при этом пореви.
Ориола сломала веточку и улыбнулась.
– Маринка, что со мной не так? Я хочу иметь семью и детей. А у меня всё идёт шиворот-навыворот. Как-то странно, что и паспорт я забыла на столе, когда ехали в загс подавать заявление.
– Это бабушка Александра тебе помогала, она знала, что твой жених крокодил, а ты нет. С тобой всё нормально. Ты думаешь, одна на свете такая брошенная? Да вас таких красавиц столько, что впору создавать клуб обманутых под названием «Новые горизонты», нет, лучше «Перезагрузка».
– Вечно у тебя шуточки.
– А серьёзно с вами нельзя. Идём в кафе мороженое. Давно я не пила шампанского с жареным мороженым, – Маринка даже облизнулась.
Ориола вытаращила глаза, удивлённая улыбка тронула её губы.
– Да не пугайся ты так. На счёт жареного я пошутила.
По лесенке вверх они поднялись в кафе. Днём посетителей немного. Гостей ждали мягкие тёмно-зелёные полукруглые диваны. Подруги выбрали место в изолированном полукруге и заказали шампанское.
– Слушай, а сделай куклу вуду для Кирилла и пронзи ему сердце.
Ориола грустно улыбнулась. Нет, не будет она делать ни каких кукол.
– Понимаешь, я совсем одна. Раньше хоть бабушка была.
– Чего это ты одна! Я у тебя есть, мама моя для тебя всегда пироги печёт. Друзья по аспирантуре есть. Вот зачем ты пошла в аспирантуру? Скажи на милость, кто в неё в наши дни поступает?
– Ну, кто-то всё-таки поступает, раз она существует.
Они болтали о чём-то неважном: о жаре, о фитнес-клубе, об учебе и работе.
Ориола радовалась, что в такой трудный для неё день она не осталась одна.

Глава 7

Кошка Снежинка и бабушка Александра давно ушли в мир иной, оставив Ориолу Родионовну Дарганцеву одну.
Но она была не одинока. Друзья по школе, верная подруга Марина, которая жила в соседнем доме. Веселая общительная Ориола всегда пребывала в центре внимания. Павда, иногда на неё находил молчун, она замолкала и могла в компании просидеть целый вечер и не сказать ни одного слова. Её мечты уносили в другую реальность.
На её пути всегда встречались люди, которые помогали ей в трудные моменты. Наверное, у неё был хороший ангел-хранитель.
На краю зеленого холма, где ветры шептали секреты прошлого, на скамеечке сидела Ориола, держа в руках старую географическую карту, покрытую пятнами времени и размытыми линиями. Карта казалась такой же потерянной, как и сама девушка, которая мечтала о приключениях, но не знала, куда направить свои ноги.
Каждая точка на карте была как звезда на ночном небе – манящей и загадочной. Горы, реки, леса – все они звали Ориолу, как музыканты, играющие свою мелодию.
Её любимая книга «Атлас мира» лежала рядом, и, положив руку на шершавую красную обложку атласа, девушка слышала удивительные слова: «Палермо, Элизабет, Аделаида».

Это города, которые она хотела бы посетить. А журчание рек, – Журуа,  Игуасу – звучит и манит к себе. Она опять пребывала в точке спокойствия и грёз.
Ориола поправляет растрепавшиеся на ветру золотистые длинные кудри, зеленые глаза задумчиво смотрят вдаль, но вот её маленький носик, как навигатор, начинает вновь двигаться по карте.

В глубине души она чувствовала, что выбор – это не просто путь, это решение, которое определит её судьбу.
Девушка осторожно провела пальцами по одному из маршрутов, вьющемуся сквозь зелень и обрамлённому блестящими озерами. Она закрыла глаза и представила себя там – на берегу, где водная гладь ласкает песок, а солнце обнимает её теплом. Но вместе с этим приходит понимание: каждая дорога обернется испытаниями, и не все будут легкими.

Она перевела взгляд на другую часть карты, где густые леса скрывали тайны и опасности. Вдруг ей представился образ себя, идущей по кромке старого леса, где каждое дерево, как старый знакомый, шепчет истории древности. Но этот путь также полон неопределенности, и страх теряется в тени.
Снова, как волна, охватившая пляж, в её сердце поднималась решимость. «Каждое путешествие – это не только место, но и состояние души», – подумала она. Ориола могла жить вечно во множестве миров на карте, и каждый выбор превращался в новый лист в книге ее жизни.

Вдохнув свежий воздух, девушка улыбнулась. Она понимала, что куда бы она ни пошла, каждое место будет открывать в ней новые грани, каждое мгновение будет заполнять ее жизнью. И, наконец, проведя рукой по карте, она указала на точку, где пересекались все дороги – «Здесь начнется мое путешествие».
Это было не только географическое направление, но и метафора ее внутренней свободы. Она решила следовать за мечтой, а не за страхами. С надеждой, блестящей в глазах, Ориола сложила карту и задумалась о мире, полном возможностей, готовая писать свою уникальную историю.

Глава 8

За окном льёт летний дождь, он нежно касается горячей земли, смывая с деревьев пыль и усталость. Капли танцуют в воздухе, словно искренние слезы радости, которые небеса проливают на мир, даруя ему свежесть и обновление. Один раз даже лениво громыхнуло.
Капли стучат по стеклу и наполняют воздух сладким ароматом мокрой травы и цветущих растений. Стоя на балконе, Ориола вздохнула полной грудью и улыбнулась.
Захватив зонтик, она в хорошем настроении выскочила на улицу. Дождь утихал, оставляя за собой радугу, кажется, будто сама природа улыбнулась девушке и подарила ей кусочек счастья, который будет греть душу долго после того, как облака рассеются.
Ориола спешит встретиться с Кузьминичной, которая работает завхозом на кафедре. Эта пухленькая, небольшого роста женщина умела толковать сны, и молоденькие аспирантки и даже студенты часто бывали у неё в кабинете.
 
Ориоле приснился сон.
Она для себя его растолковала, и ей хотелось услышать мнение знатока.
У Кузьминичны как раз настал чайный час. Ориола налила себе в кружку чай с мятой и, вздохнув, сказала:
– Галина Кузьминична, я к вам со сном. Представляете, мне приснилась тёмная стена, к которой приставлены три лестницы: на двух коротких фундаментальных стоят мужчины и смотрят вверх на третьего, который по лёгкой, высокой и простенькой лестнице забрался наверх и с высока пренебрежительно рассматривает их.
– Лестница в целом – ободряющий знак, – начала женщина, откусывая печеньку, – ты стремишься вверх к своим целям, но запутываешься в фундаментальных задачах. Поэтому и недостроенные лестницы.
Надо легче смотреть на жизнь, без лишнего драматизма, наслаждаться мелочами – запахом кофе, теплом солнца или улыбкой прохожего.
Но начнём с деталей.
У тебя есть мужчина, к которому ты не равнодушна, и он на вершине стены.
«Был», – подумала Ориола.
А он любит только себя, поэтому красуется на стене, забравшись по обычной лестнице.
Две каменные недостроенные лестницы говорят, что у тебя появились зависимости, от которых надо избавиться.
«Зависла на своей обиде на Ксюху и Кирилла», – вновь подумала девушка.
Высокая лестница говорит о том, что ты, милочка, много думаешь о прошлом, а надо переступить и идти вперёд.
– Спасибо, Кузьминична, ты кое-что прояснила в моих мыслях.
Ориола помыла чашку и повесила её на крючок. 

Глава 9

– Мама, Ориола пропала, – открывая входную дверь, прокричала Маринка сквозь слёзы.
– Как пропала?
– Нет её нигде, и телефон третий день не отвечает.
– Может, уехала куда-то?
– Она бы мне сказала. На кафедре её тоже нет, – голос Марины дрожал.
– Надо в полицию заявить, – озабоченно сказала Татьяна Николаевна. – У неё ведь больше никого нет, кроме нас. А найдём, я ей пирожки, её любимые, испеку. Не реви! Не думай о плохом! Нужно надеяться на лучшее.
– Я в полиции была, там говорят, что надо, чтобы три дня прошло, а сегодня только третий. Ну вот, где она может быть? Мама, она меня часто спрашивает, что с ней не так? Я не знаю ответа на этот вопрос. Мне иногда кажется, раз она мне его задаёт, значит, я знаю ответ где-то в глубине души, но он никак не выходит наружу.
Татьяна Николаевна умела не просто смотреть, а всматриваться, словно видела совсем другое, чем остальные, своими широко открытыми карими глазами. Но сейчас она зажмурилась, как будто хотела найти ответ в темноте.
– Наверное, она не делает то, что должна делать по предназначению.
– Да, как его знать-то, своё предназначение?!
– А почему ты считаешь, что с ней что-то не так?
– Да это она так считает. Правда, с ней часто случаются какие-то недоразумения. Вспомни, как она забыла паспорт, когда в загс собралась.
– Своди её к бабке, если она ещё жива, к той, что в частном секторе живёт за дорогой. Ну в своём доме, помнишь?
Марина смутилась. Она никому не рассказывала, что ходила гадать. Это была маленькая тайна учительницы.
– Ладно, это дело будущего. Сейчас нужно обзванивать все больницы. Марин, найди мне в интернете телефонный справочник по больницам.
– Мама, я уже пробовала.
– Теперь я попробую.
Вдруг зазвонил домашний телефон. Мать и дочь уставились на него, как на диковинку, давно забыв, что он у них есть.
Трубку сняла Татьяна Николаевна:
– Ориола, ты где?
Марина выхватила трубку у матери и заорала:
– Ты где?
– В больнице. Я попала в аварию, потеряла мобильник, а номер телефона я не помню. Сначала долго была без сознания, а потом вспомнила, что в записной книжке есть ваш домашний номер.
Татьяна Николаевна и Марина бросились одеваться.
– Надо заскочить в магазин. Купить апельсины, они самые нейтральные из фруктов и полезные, – волновалась Татьяна Николаевна.
– Мама, Ориола не любит апельсины, лучше груши Конференция.
В больнице дежурная сестра строгим голосом сказала:
– У вас только полчаса.
Мать и дочь вошли в палату, у окна лежала бледненькая худенькая девушка. У Татьяны Николаевны защемило сердце, на глаза навернулись слёзы. Ориола не сразу узнала их, а узнав, обрадовалась и вскрикнула:
– Это вы?
– Мы, мы, – тихо и почему-то шёпотом ответила Маринка.
– Ой, тётя Таня, Маринка, я вас так рада видеть. Вы знаете, а я видела, как моя душа улетала в небеса. У неё был волшебный розовый зонтик, и она летела над деревьями и городами, далеко отставив свободную руку. Ногами в фиолетовых высоких сапогах перебирала по воздуху. Фиолетовые волосы развивались на ветру. 
– Ориолочка, уже всё хорошо, всё позади. Ты в палате, – пыталась успокоить её Татьяна Николаевна.
– Вы мне не верите? Но это было именно так. Я уходила высоко в небеса. А потом оказалась на другой планете. И меня звали Мерцана.
– Считай, что у тебя второе рождение, –  засмеялась Марина. – Будем праздновать 5 декабря и 2 августа, когда ты пришла в себя после аварии.
«Не верят…» –подумала Ориола. А ей так хотелось рассказать про свои видения.

Глава 10

Ориола сидела на краю кровати, скрестив ноги. Словно прозрачная, невидимая, она натягивала на себя одеяло, изолируя себя от мира. «Странно, но они смотрели на меня, как на бабочку в банке: смешанное недоумение и жалость в глазах», – вспоминала Ориола, выставив носик из-под одеяла. «Ты просто слишком чувствительная и много пережила», – говорила Татьяна Николаевна. «Просто притягиваешь к себе фантазии», – шутила подруга.
Но разве можно выбрать свои чувства? Каждый день Ориола просыпалась с тяжестью на сердце, чувствуя, что никто не может её понять. Одна в этой тишине, одна со своими воспоминаниями. Она пыталась рассказать больным, которые находились рядом, но слова застревали, и не доходили до слушателей.
А вечером, когда свет угасал, она шептала в подушку, и самые глубокие переживания разлетались, как утренний туман.
 «Мне надо рассказать Марине историю, которую я пережила, пока находилась без сознания», – думала Ориола. 
Марина зашла к лечившему подругу врачу Льву Ильичу и спросила о здоровье подруги.
– Да как, видите, всё нормально. Только с головой немножко, – он многозначительно посмотрел на Марину. – В первый день, как пришла в себя, она вообще твердила, что с другой планеты. Так бывает после травм. Правда, у неё их нет. Сегодня, хотя, пожалуй, завтра мы её выпишем.
Просунув голову в дверь палаты, Марина окинула взглядом троих больных, улыбнулась и бодро сказала:   
– Всем выздоравливать!
Прошла к кровати Ориолы. Достала фрукты, лимон, баночку мёда и мороженое – сливочное.
– Я хочу рассказать тебе историю, которая произошла со мной, – тихо сказала Ориола. – Пойдём в коридор, я возьму свой пломбир.
Они сели на диванчике у окна. Ориола доверительно прошептала, облизывая мороженое:
– Началась эта история, как я её понимаю, когда я потеряла сознание ещё до приезда скорой помощи. С волшебным зонтиком я поднималась всё выше и выше, пока не попала на другую планету.
На ней был очень вкусный снег: прохладный, чуть сладковатый на вкус, и я ловила его в ладони.
Там я изучала эмоции и поведение людей по сказкам, а звали меня, как ты уже знаешь, Мерцана. Но всё по порядку.
В некотором небесном царстве, в некотором звёздном государстве жила мерцающая точка. Звали её Мерцана. Она была волной, резвилась с подружками на небесных просторах, как бабочки на земле над цветами.
А могла быть и частицей – и не то чтобы большой, но и не маленькой. Да, вот так вот.
Её глазки излучали голубой и красный свет.
Однажды призвали её наставники на совет. И давай всё подробно выспрашивать:
– Правда ли, что она хочет посвятить себя людям?
– Родиться на Земле в людском теле, которое для тебя будет скафандром?
– На всё смотреть их зоркими глазами, слушать их ушами, переживать их чувствами?
– Да. Правда, – ответила Мерцана, притупив свой взор, убрав свои сияния.
– А знаешь ли, дорогая, что ты будешь страдать от болезней тела, которое не всегда будет тебя слушаться? Это людское тело, твой скафандр, быстро изнашивается.
Мерцана занервничала:
– Зато я узнаю красоту другого мира, услышу музыку дождя, увижу рассветы и закаты, а может, мне повезёт, и я узнаю, что такое земная любовь.
– Тело будет считать себя главным, на тебя внимания не обращать, словно и нет тебя вовсе. Слова ты их будешь понимать, а они твоё излучение – нет. От тебя потребуется много усилий, чтобы достучаться до их сердца, ума и сознания.
– Ой, не пугайте меня, пожалуйста. Ведь на Землю идут именно за эмоциями.
Управление ими – главная моя задача.
– Эмоции – это ветер, который наполняет паруса сознания людей, но без руля разума корабль может сбиться с курса.
Разум часто подчиняется тем эмоциям, которые наиболее интенсивны в данный момент. Например, страх – одна из самых сильных эмоций, которая может заставить разум принимать решения, основанные на инстинкте самосохранения.
Радость – положительная эмоция, способная стимулировать креативность и открытость к новым идеям, однако чрезмерная радость может привести к потере критического мышления.

Гнев – эта эмоция способна затмить логику и заставлять совершать импульсивные поступки, которые могут казаться правильными лишь в момент вспышки гнева.
Любовь – мощная эмоция, которая может влиять на принятие решений, делая их менее рациональными и более ориентированными на чувства.
Таким образом, каждая сильная эмоция имеет потенциал управлять разумом, смещая фокус внимания и изменяя восприятие реальности.
Все их ты должна изучить по сказкам.
– Я готова, – слегка затрепетав, сказала Мерцана.
– Тогда тебе придётся пройти двенадцать последних испытаний, – произнес главный наставник, его голос звучал чётко, строго и холодно. Это было как будто он открыл волшебные врата, за которыми простирались безбрежные просторы неизведанных земель, полных тайн и опасностей. Звучание его слов отзывалось в сердце, словно звук древнего колокола, созывающим смельчаков на последний бой. – Мы должны знать, хватит ли у тебя ресурсов для выживания на Земле. Подумай хорошенько до утра. Утро вечера мудренее. Действительно ли ты хочешь родиться на Земле?
Мерцана удалилась, одарив всех голубым светом.
Третий наставник, мечтатель и фантазер, сверкнул яркой улыбкой:
– После земной стадии хорошая из Мерцаны родится звезда.
– Мне кажется, у неё нет твёрдости, а одна восторженность перед будущим. Что я вам это говорю? Вы лучше меня знаете, на восторженности далеко не уедешь, – настаивал главный наставник. – Я со всей строгостью настаиваю запретить ей в этот солнечный год опускаться на Землю.
Зал, где собрался утром совет, был огромным, светлым и просторным. На стенах светились экраны.
Круглый стол для заседаний – стеклянный большой – сегодня для тринадцати персон: двенадцати наставников и Мерцаны.   
– Деточка, во всём нужна дисциплина, – начал главный наставник. – Ты готова к этому?
– Да, дез!
«Дез» было уважительное обращение к старшему, и Мерцана знала об этом прекрасно.
– Ты будущая звезда, но, возможно, не до конца понимаешь свою задачу, – председатель совета, он же первый наставник, обратился к другим наставникам. – Она ещё молода.
Четвёртый, весёлый и озорной, подмигнул Мерцане и мило улыбнулся:
– Она активна, и в этом её жизненная сила!
– Хорошо! Но я настаиваю на своём, – твёрдо сверкнул глазами первый. – Голосуем. 
Все, кроме первого, проголосовали «за».
Мерцана зажмурилась от радости.
Первый нахмурил лоб и произнес:
– Вот тебе первое задание: смотри сказку-голограмму. Какой здесь отрицательный элемент? Какой практический урок ты поняла? Какой успех в сказке и какой практический урок ты извлекла из этого?
1
Красота Земли манила Мерцану, словно яркий голубой шар в тёмной ночи.
О чём только земном она ни думала в своем воображении, о чём только ни мечтала?!
Знала хорошо растения и животных, многих любила.
Ели и сосны особенно нравились ей, у них были иголки, как её лучи, только короткие.
Реки.
Океаны.
Горы.
Всё любо Мерцане.
Она с головой погрузилась в голограмму со сказкой «Снежная королева» о прекрасной девочке Герде. А какой непослушный озорной мальчишка – Кай!
Может, наставник учил меня этой дисциплине, умению ставить цели и идти к ним? Герда – земное нежное существо – поставила цель спасти Кая и спасла. Каждый вечер Мерцана встречалась с одним из наставников. Сегодня –
с первым.
– Я тоже буду учиться ставить цели и достигать их, – решительно заявила Мерцана. – А ещё я поняла, что дружба – величайшая сила на Земле. Без Герды и её отваги Кай никогда бы не освободился от рабства и остался бы навсегда в замке Снежной Королевы.
Наставник прищурил глаза и ласково сказал:
– Всё это хорошо, моя дорогая, но послушай меня. Глаголы моего пространства: решать, преобразовывать, дружить. Мой тебе совет: дисциплина, строгость, твердость – надежные помощники. Слушай свой внутренний свет и не бойся принимать обдуманные решения, даже если они требуют времени и терпения.
2
Впечатления от сказок-голограмм у Мерцаны были неоднозначными: ошеломляющие и чарующие, печальные и радостные.
От них исходит обучение, оптимизм и обаяние.
Дружба.
Опасность от зла.
Любовь и зависть – постоянные спутники сказок.
Ездят по сказочным дорогам принцы, спасают своих красавиц.
Йодом приходится им иногда смазывать раны.
Мерцана погрузилась в очередную яркую сказку-голограмму «Бременские музыканты». Она могла всё видеть и чувствовать, но не участвовать. Её присутствия никто бы и не заметил. Но она ощущала всё также остро, как если бы находилась на Земле. Мерцана погладила осла, посочувствовала его беде. Вздохнула. Узнала, что в городе Бремене на Рыночной площади стоит бронзовая скульптура. Памятник представляет собой своеобразную пирамиду из стоящих друг на друге персонажей удивительной сказки: на осле стоит собака, на ней – кот, а выше всех взобрался петух.
С этим памятником в Бремене связана давняя легенда: находясь рядом со скульптурой, каждый может загадать желание, а чтобы оно непременно сбылось, нужно взяться за обе ножки осла и слегка потереть их. А те люди, кто повыше, трут ноги собаки и даже кота.
Носик у осла тоже отполирован до блеска руками туристов.
– Ничего не понимаю, – подумала Мерцана, – как желание людей зависит от ножек осла.
На вечерней встрече со вторым наставником Мерцана рассказала ему о своих размышлениях, что она совсем не поняла эту сказку.
– Люди, конечно, во многом наивны, – начал медленно наставник, – но они интуитивно чувствуют, что от одних и тех же действий, и желаний создаётся общее силовое поле, и в его лучах у некоторых сбываются желания.
Как ты, Мерцана, думаешь, чему эта сказка учит?
– Мне кажется, сказка учит не сдаваться и всегда находить выход из сложной ситуации.
– Верно. Сказка "Бременские музыканты" словно светлая звезда на ночном небосводе, озаряет путь находчивости и доброты, вдохновляет не сдаваться и всегда находить выход из самых темных лабиринтов жизни. А еще – проявить хитрость и смекалку в нужный момент. Иногда без хитрости не справиться с тяжелой ситуацией на Земле. Тебе это надо очень хорошо усвоить, Мерцана.
То, что показано в сказке, можно назвать командной работой, командным духом. Благодаря единству и общей цели герои преодолели трудности и одержали победу.
– Да, я поняла, что сконцентрировалась на людях и их желаниях, а надо рассматривать саму сказку.
– Линия от осла к петуху – это вершина пирамиды, которая устремлена к вершинам познания, к познанию космоса. Воздух в нашем знаке – высокогорный разряженный. А для свободного дыхания в горах нужно туда еще подняться, а это, как известно, занятие далеко не для всех.
– Дез, вы хотите сказать, что подъем к познанию труден, как 280 ступеней?
– Девочка моя, гораздо больше ступеней, но сказка учит справляться с трудностями, искать выход из любой ситуации, не опускать руки.
– Мой тебе совет, – улыбнулся второй наставник. – Действующими глаголами в пространстве моего созвездия будут: выбирать, озарять, обновлять, дружить.
Будь открыта новым идеям и не стесняйся выражать свою индивидуальность, ведь именно она привнесет в твою жизнь яркие краски.
3
Рыцари на Земле такие благородные, – размышляла Мерцана.
Былинные герои мужественны, словно дубы, устоявшие перед яростью ураганов. Их дух непоколебим и силен, как река, не знающая преград в своем стремлении к морю. В каждом поступке, полном отваги, живет сила предков, а в глазах сверкает огонь, готовый сразиться с любыми бедами, что посмели встать на их пути.
Главный наставник был хмур и недоволен. Мерцана все глубже погружалась в объятия Земли, как восторженный цветок, распускающий лепестки под теплыми солнечными лучами, открываясь миру и вслушиваясь в его нежные шёпоты.
– Она ещё только зародыш и не понимает, что все эти сказки – одна видимость, – ворчал Главный. – На неё определенно надо воздействовать.
Второй улыбался, как сказочно прекрасно, что Мерцана любит и ценит дружбу.
Третий, романтик и шутник, с любопытством рассматривал Мерцану в окно, где она резвилась с подругами, как легкий вечерний ветерок:
– А не подбросить ли ей маскировку, как серый волк бабушку изображал? На Земле вранья много. Врут и преданно смотрят в глаза.
Главный наставник одобрил эту идею.
Мерцана получила очередную голограмму. Она, нежненькая, славненькая, умненькая, сильно беспокоилась за Красную Шапочку, лила горючие слезы-лучи, подсказывала девочке. Да, куда там? Красная Шапочка ничего не чувствовала и не воспринимала Мерцану.   
На встречу с третьим наставником Мерцана пришла вся в бледных лучах.
– Мне надо как можно быстрее попасть на Землю, – твердо заявила она. – Там так много обмана, маскировки, жертв. Я хочу хоть чуть-чуть изменить их мир к лучшему, хоть на кончик иглы.
Третий долго и пристально смотрел на Мерцану. Она даже слегка поёжилась.
Затем тихо сказал:
–Свой мир к лучшему люди могут изменить только сами.
Помолчал и добавил:
– Наша задача – помогать им в этом. Запомни активные глаголы в пределах моего знака: медитировать, мечтать, фантазировать.

Слушай свою интуицию и не бойся погружаться в свои эмоции, ведь они могут привести тебя к глубокому пониманию себя и окружающего мира.
4
Образ девушек в сказках, нежен и хрупок.
Всегда они были красавицами.
Единство доброты и терпения характерно для них.
Наставники предупреждали Мерцану, чтобы она не очаровывалась всякой ерундой.
Очередная голограмма захватила Мерцану полностью. Большой двор, и её
все клюют, шипят, дразнят. Она одинока. У неё нет сил. Её тусклые лучи летят в разные стороны, а кругом все только смеются. Нет сил. Нет желания жить. Зачем? Все бессмысленно. И вот она плетётся с гадким утёнком. Они оба хотят только одного в этот мрачный день – умереть. Сердце Мерцаны обливается тёмными лучами. Нет выхода. «Лучше смерть от красивых птиц на озере», – думает гадкий утёнок. И о чудо, откуда только взялись силы?!
Гордые белые птицы радостным криком приветствуют утёнка. А он уже не утёнок, а белоснежный лебедь.
На встречу с четвёртым наставником Мерцана пришла задумчивой. Она всё думала над его словами:
– Будущая звезда, я наблюдаю за тобой с рождения. Ты игрива, как тысяча солнечных зайчиков, и свет от тебя идёт далеко. Ты активна, но этого мало. Ты должна обладать жизненной энергией.
Наставник смотрел на Мерцану и ждал вопросов, как мудрое дерево, ожидающее, когда его плоды покатятся к земле. В его взгляде читалось терпение и удовлетворение, ведь он знал, что за этими моментами молчания всегда скрываются глубокие размышления и значимые открытия. Мерцана, полная сомнений и стремлений, внутренне собирала свои мысли, словно собирая звёзды из ночного неба.
Каждый вопрос, который она могла задать, имел для неё вес всей вселенной. "Что есть мужество?" –  размышляла она, представляя себя стоящей на краю пропасти, и изображая себя с одним шагом в сторону света, но и с другим – в темноту неопределённости. Наставник знал, что в её душе горит желание понять истину, и он был готов обеспечить её необходимыми знаниями.
Следующий вопрос касался её истинного предназначения:
– Как найти свой путь среди бесконечных возможностей?
И с каждым моментом ожидания наставник ощущал, как его мудрость, отточенная годами, жаждет поделиться с тем, кто искал свет. Он был готов рассказать ей о том, как важно слушать своё сердце, как находить эту тонкую нить связи между своими мечтами и реальностью.
Мерцана, собравшись с мыслями, произнесла:
– Почему иногда так страшно делать выбор?
И в этот миг в воздухе возникло молчаливое согласие между ними. Наставник улыбнулся, понимая, что её вопрос задел сердцевину всей человеческой природы. Замечая трепет в её глазах, он понимал, что его роль – быть не только учителем, но и проводником, который поможет ей открыть внутри себя смелость делать шаги в неизвестность.
Так они продолжали беседовать, погружаясь в глубокие размышления, где каждая её мысль создавала новый мир, а каждый ответ наставника – дополнительную звезду на её пути к пониманию самой себя.
– Что происходит, когда нет сил, а потом вдруг как бы из ничего они появляются? –спросила Мерцана.
– У людей жизненной силы много, но они не умеют её извлекать. Силу можно и нужно заказывать. Но это может сделать только сам человек. Ты – нет. Ты в человеке-скафандре узнаешь боль и потери. Ты копишь эмоциональную устойчивость, чтобы родиться звездой. Тебе необходимо научиться управлять эмоциями и телом. Это происходит только на поздних этапах перерождения.
Человек – носитель будущих звёзд.
–Тем более я должна как можно раньше познать эмоции.
– Не торопись. Мы все тебя любим. Бережём.
Хотим, чтобы твоё звёздное детство продолжалось бесконечно долго в наших слоях.
После Земли ты к нам уже не вернёшься, а попадёшь в другие слои, тоже по-своему прекрасные.
– Я хочу сразиться с теми, кто отбирает жизненную энергию.
Четвёртый наставник рассмеялся. Только молодости доступна горячность и поспешность.
Как много в беспечности яркого и чистого света.
Глаза его ещё излучали смех, но он спокойно сказал:
– Глаголы моего звёздного пространства: начинать, проникать, лидировать.
Мой тебе совет: действуй решительно и смело, не забывая, что иногда важно остановиться и обдумать свои шаги, прежде чем мчаться вперёд.
5
Тепло и гнев наполняли Мерцану, когда она начала смотреть «Сказку о мёртвой царевне и семи богатырях».
Едва молодая царевна подросла, как зависть мачехи выползла из закоулков зла.
Лаской и обманом решила мачеха избавиться от соперницы на подиуме красоты.
Ехидна-мачеха в лес её отправляет на съедение зверям.
Цель казалась достигнутой.
Да не тут-то было. Не бывать злу, где правит добро.
Мерцана так полюбила молодую царевну, что бросилась на злую мачеху, вынашивающую тёмные мысли отравить девушку. Забыв, что она в голограмме, стреляла в мачеху лучами, создавала движение воздуха. Хорошо, когда все хорошо кончается.
Пятый наставник и Мерцана сидели в креслах возле окна. На стенах светились мониторы. Тихо звучала музыка.
– Ты проходишь испытания, изучая сказки, – промолвил Пятый.
Сказки – это волшебные тропинки, ведущие в таинственные леса, где каждое дерево шепчет свои секреты, а каждая тропинка открывает новые миры. В этих лесах прячется мудрость, как светлячки в ночи, которые освещают путь стремящимся её понять. Как путеводные звезды на небе, сказки ведут тебя через бурные моря жизни, помогая распутывать сложные узлы выбора и судьбы.
Каждый герой, столкнувшийся с трудностями, как смелый путешественник, овладевает уроками, которые становятся его крыльями. В каждом испытании скрыт кладезь знаний, который только и ждёт, чтобы его открыли. Сказки учат тебя не бояться тёмных лесов и блуждающих теней, ведь за каждым поворотом может скрываться свет, открывающий двери в новое понимание.
Мы учим тебя на сказках, где собраны дары природы в спелые плоды: каждое слово, каждая метафора – это капля росы на нежных листьях, каждая история – это мост между твоим внутренним миром и широкой вселенной. С помощью сказок мы учим разгадывать загадки жизни, и собирая их вместе, создаём уникальное волшебство, помогающее тебе, расти.
Мерцана посмотрела на наставника долгим мечтательным взглядом.
– Реальность на Земле, с которой тебе придётся столкнуться, намного сложнее, чем мир сказок, – вздохнул он. – Там идут войны, и ты можешь попасть в заварушку. Там несколько веков шла охота за ведьмами, на кострах сожгли более пяти миллионов женщин. Там ложная пропаганда и кровопролитие.
И когда ты придёшь в тот мир, тебе маленькой родители будут читать сказки, и тебе будет тихо и спокойно. Ты словно поплаваешь в лучах своего детства.
– Мир несовершенен. И я хочу внести искру гармонии во взаимоотношения, – воскликнула Мерцана.
– Глаголы моего пространства: стабилизировать, формировать, накапливать, – сокровенно сказал наставник. – Мой совет тебе:
сэ.осредоточься на практичности и стабильности, но не забывай открывать себя для новых возможностей, которые могут обогатить твою жизнь.
6
Быстро бежали дни испытаний Мерцаны.
Любопытная, она пыталась проникнуть в глубь голограммы, со всеми контактировать, общаться.
Истории, с которыми она знакомилась, занимали все её мысли.
Земля всё больше становилась её любимым местом.
Некоторые события она, правда, не понимала, и на помощь приходили наставники.
Еле мирилась с жестокостью.
«Цыц!» – хотелось её часто крикнуть, отпугнуть, прогнать злодея.
Вот и сейчас она с интересом разглядывала зверюшку по имени «Кот в сапогах». Зверей и растения она изучала раньше.
Кот, очень милое пушистое создание с умными глазами, говорил хозяину:
– А дай-ка мне сапоги…
Сапоги давали ему умение поболтать. Любопытство было его стихией.
Мерцана смотрела, как ловко он обманывал людоеда, смеялась и радовалась его удачам.
– На Земле не так уж и плохо, если вооружиться инструментом таким, как сапоги, – говорила, усмехаясь, она шестому наставнику. – Просто магия какая-то.
– Магия – это то, что не познанное, – отвечал Шестой. – А маги знали и стремились узнать чуть больше, чем остальные. Маги обычно имели какой-нибудь инструмент.
– Но как не познанное? –удивилась Мерцана.
– Магия часто ассоциируется с чем-то таинственным и необъяснимым.
Идея о том, что магия – это не познанное, открывает множество интересных направлений для размышлений. Возьми, к примеру, технологию как магию.
С развитием технологий то, что ранее казалось магическим, сейчас стало на Земле повседневным. Например, представь, как бы люди древности отреагировали на современные смартфоны. Это подводит к мысли о том, что магия и технология могут быть разными гранями одного и того же явления.
– На земле полыхали костры и сжигали людей потому, что считали, что все уже познано?
– Ну, не совсем так, по некоторым вопросам у них существует догмат: только так и не иначе, – грустно проговорил наставник. – Существуют пределы человеческого познания. То, что они считают магией, часто определяется их ограниченными представлениями о мире. То, что сейчас кажется невозможным или необъяснимым, в будущем может быть понято с точки зрения науки. Например, множество явлений, которые когда-то считались магическими (магнитное поле, электричество), сегодня объясняются через физические законы. Но, к счастью, есть много людей, которым интересно и любопытно заглянуть за пределы познанного.
Наставник и Мерцана помолчали, словно сопереживая сожженным людям.
– Знакомься, Мерцана, с глаголами моего пространства: контактировать, писать, торговать.
И мой тебе совет: будь любопытна и открыта для общения, но старайся глубже изучать свои отношения, чтобы создать настоящую связь с окружающими.
7
Реакция наставников на прохождение испытаний беспокоила Мерцану.
Алгоритм действий ей, конечно, хорошо знаком.
Как-то тяготило, что они объясняли трудные моменты, давая советы, но не давали оценку её профпригодности.
Размышляя об этом, она погрузилась в чудную голограмму и через пару секунд забыла о своих проблемах.  Она увидела бедняжку Элизу, которая осталась жить в крестьянской хижине. Целые дни Элиза играла зелёным листочком – других игрушек у неё не было; она проткнула в листочке дырочку и смотрела сквозь неё на солнце – ей казалось, что она видит ясные глаза своих братьев. После козней мачехи никто не узнавал Элизу. Долго ли, коротко ли, бродила Элиза, и однажды, когда солнце близилось к закату, она увидела диких лебедей. Это были её братья. Они несли сестру в сплетённой сети через море. На очередной остановке ей приснилась Фата-Моргана.
– Твоих братьев можно спасти, – сказала Фата-Моргана, – но хватит ли у тебя мужества и стойкости? Помни, что с той минуты, как ты начнёшь свою работу, и до тех пор, пока не окончишь её, ты не должна говорить ни слова, хотя бы работа твоя длилась целые годы.
Мерцана вместе с Элизой испытывала боль от жгучей крапивы. А каково было молчать?!
Мерцана и Элиза были измучены страхом и болью. Но всё выдержали.
– Это самое интересное пространство или слой, с которым я столкнулась, – возбуждённо говорила Мерцана на встрече с наставником.
– Глаголы моего пространства: чувствовать, заботиться, помнить и желать.
Мой совет тебе, наша надежда: позволь себе быть чувствительной и заботливой, но не забывай уделять время собственным потребностям и границам, чтобы избежать эмоционального выгорания.
8
Любовь и нежность наставников сияли добротой.
Если Мерцане хотелось повеселиться, то ей всегда разрешалось побыть в кругу подруг.
Ведь это были её последние дни перед отправкой на Землю.
Они проявляли заботу, вдохновляя и подбадривая Мерцану. Их щедрость и желание защищать её создавали ощущение безопасности и уверенности.
Мерцана погрузилась в новую голограмму-сказку о Рыбаке и Рыбке.
Из-за своей добродушной натуры Золотая Рыбка длительное время оказывала поддержку бедному Рыбаку. Однако даже у неё есть границы терпения. Именно поэтому она вовремя вильнула хвостиком и уплыла, чтобы не дать себя использовать в своих интересах.
– Алчность людей безгранична, – удивлённо говорила Мерцана при вечерней беседе с восьмым наставником.
– Сегодня у тебя очень важное испытание, – взмахнув пышной гривой волос, воскликнул Восьмой. – Ты должна понять, что «добро бывает с кулаками».
Идея о том, что "добро должно быть с кулаками", подразумевает, что проявление доброты и альтруизма не должно быть слепым и беззащитным. Это означает, что добрые поступки должны сочетаться с твердостью, умением постоять за свои ценности и защитить себя и других от злоупотреблений.
– И мне это пригодится в том мире, куда я попаду?
– Да. Там часто встречаются ситуации, когда доброта может восприниматься как слабость. Именно поэтому важно уметь отстаивать свои границы и не позволять другим пользоваться твоей добротой. Добро с кулаками – это про активную позицию, про готовность защищать свои убеждения и тех, кто нуждается в помощи, не позволяя злоумышленникам манипулировать.
– Такое понимание доброты также подразумевает эмоциональную осознанность, – рассуждала Мерцана. – Я должна уметь говорить "нет", если моя щедрость начинает причинять вред, как мне, так и окружающим. Так, да?
Наставник кивнул:
– Также стоит помнить о том, что добрая энергия может быть мощным инструментом для изменения мира. Сочетание доброты с твердостью позволяет действовать эффективно, вдохновляя других на подобные поступки. Когда люди видят, что доброта не является односторонней улицей, они начинают понимать ценность взаимной поддержки, и это может создать цепочку положительных изменений.
– Значит, доброта, объединяющая в себе и нежность, и силу, способна кардинально менять жизнь людей к лучшему.
Восьмой с умилением посмотрел на Мерцану.
– Запомни глаголы моего пространства: творить, блистать, одаривать.
Мой совет: сияй ярко и веди за собой, но помни, что искреннее признание заслуг других людей сделает тебя ещё более привлекательной для окружающих.
9
Движение по пространству наставников дало Мерцане знание и силу.
Едва успевала она постигать их мудрость.
Время летело незаметно.
Авторитет наставников был для Мерцаны превыше всего.
Она рассматривала одну из самых прекрасных и мудрых сказок – «Золушка».
Трудолюбивая и усердная девушка покорила сердце Мерцаны.
Она радовалась, когда волшебница помогла Золушке.
Любовь и счастье победили в этой сказке.
В конце истории Золушка не держит зла на своих сестер и мачеху. Она умела прощать всей душой.
– А как тогда понимать, что «добро должно быть с кулаками»? – спрашивала Мерцана у девятого наставника.
Спокойные звуки музыки звучали в комнате, где сидели Наставник и Мерцана. Она взглянула на потолок, который с печальным выражением наблюдал за ней сверху.
– Эти грани добра надо тонко чувствовать, чтобы находить баланс, – ответил Девятый. – Для этого нужно долго учиться и перерождаться. Сказка «Золушка» говорит, что любви достойны все. Однако в жизни не все люди испытывают любовь, это особое состояние души.
Мерцана еще раз пробежала глазами по сказке.
Наставник внимательно за ней наблюдал, затем сказал:
– Глаголы моего пространства: планировать, анализировать, детализировать.
Мой совет: сосредоточься на своих целях и стремлениях, но не забывай находить время для отдыха и наслаждения моментами жизни, чтобы избежать переутомления.
10
Вибрации сказок-голограмм окружали Мерцану.
Едва она оказывалась одна, как тут же вспоминала то одну, то другую сказку.
Сызнова она осмысливала добро и зло.
Сегодня у Мерцаны визит к «Принцессе на горошине».
В сказке принцесса подвергается проверке своего происхождения, так как её непривлекательная внешность – дождевая вода бежала с её волос и платья прямо в туфли и вытекала из-под пяток – не соответствует её утверждению о том, что она настоящая принцесса. Её уложили на ночь в постель, где поверх
горошины старая королева положила двадцать тюфяков, а сверху ещё двадцать перинок.
Мерцана долго думала над смыслом сказки, пока не пришла к заключению, что истинную утонченность, благородство и происхождение нельзя скрыть. А ещё принцесса умела интуитивно чувствовать, когда что-то идёт не так.
Мерцана также поняла, что внешность может вводить в заблуждение, и важно обращать внимание на внутренние качества.
Вечером Мерцана поделилась мыслями с Десятым наставником.
Он отметил:
– Сюжет кажется довольно простым и незамысловатым, однако каждый может интерпретировать его по-своему.
– Запомни глаголы моего пространства:
уравновешивать, комбинировать, взвешивать.
Добрый совет тебе: стремись к гармонии и справедливости в отношениях, но не бойся принимать твёрдые решения, чтобы избежать неопределённости.
11
Сказка «Спящая красавица» лучше всего соответствовала условию:
умереть и возродиться.
Кажется, именно это составляло суть нового пространства.
Обучение продолжалось, но виден уже конец.
Результаты одобрялись наставниками, Мерцану часто хвалили за сообразительность.
Помощь с их стороны оказывалась своевременно.
Испытания подходили к завершению.
Одиннадцатое, предпоследнее пространство оказалось сложным для испытуемой.
Надежда оставалась на разъяснения одиннадцатого наставника.
Мерцана поняла, что на новорождённую принцессу наложено проклятие старой и злой феи. Оно должно исполниться, когда девушка достигнет половой зрелости (15-16 лет). Однако с помощью волшебства молодой феи смерть превращается в столетний сон, и пробудить её можно только поцелуем жениха.
– С какими качествами одиннадцатого пространства связана сказка? – спросила Мерцана у наставника.
– Я управляю сексом, смертью и возрождением.
Символизирую процессы трансформации.
Мои главные глаголы:
видоизменять, возбуждать, превращать.
Мой совет: доверяй своим инстинктам и глубоким эмоциям, но старайся открыто делиться своими мыслями, чтобы наладить лучшее взаимопонимание с окружающими.
12
Скоро, скоро всё закончится – уже последнее испытание.
Тема путешествий мало кого оставляет равнодушным,
вот и Мерцане предстоит дальнее странствие.
Расширит ли это её кругозор, напитает ли душу впечатлениями?
Ей хотелось побыстрее отправиться на Землю.
Любопытство, казалось, съест её изнутри.
Единственное, чего она боялась, – что наставники не дадут разрешения.
Целыми днями она думала об этом.
Всё утро Мерцана смеялась вместе с гениальным вралем и фантазёром бароном Мюнхгаузеном. Находчивый, предприимчивый, храбрый, он никогда не сдавался перед обстоятельствами. Шёл по жизни с юмором.
Мерцана задумалась: врать – хорошо или плохо?
Двенадцатый наставник, седой, с пристальным взглядом смеющихся глаз, смотрел и слушал Мерцану внимательно.
– Вот, барон Мюнхгаузен – он же враль, но никогда не унывал.
–А что ты хочешь? Тебя ещё третий наставник предупреждал, что на Земле вранья много.
– Как же быть? Как отличить враньё от истины?
– Ложь – это тень, спрятанная за ярким светом правды. Временами она может казаться сладким плодом, заманивающим своей привлекательностью, но с каждым укусом всё чаще оставляет горькое послевкусие. Ветер, несущий её слова, может завести в красивый мир иллюзий. Требуется критическое мышление.
Путешествие на Землю потребует от Мерцаны знаний и умений, хитрости и ловкости, вранья и честности. Какой она выберет путь и по какой пойдёт дороге? Не всё будет зависеть от неё. Наставнику было чуть-чуть жаль отпускать молодую душу.
Он мягко сказал:
– Глаголы моего пространства: расширять, исследовать, путешествовать.
Мой совет: следуй своим мечтам и стремлениям, но помни о необходимости сохранять баланс между свободой и ответственностью, чтобы достичь желаемых результатов.
Последнее напутствие.
Мерцана всё сильнее влюблялась в Землю, каждый день её душа наполнялась новыми красками и ароматами, превращая эту любовь в бесконечную симфонию природы, где каждая нота звучала как обещание вечного единства.
Совет наставников соберётся ровно в12 часов.
Мерцана пришла пораньше в огромный круглый и светлый зал,
в центре которого стоял большой стол. 
В зале находились четыре закрытые двери, между ними высокие окна.
От дверей к столу вели четыре дорожки.
Вот двери распахнулись, и по каждой дорожке шли по три наставника.
По красной дорожке шли в красных одеждах.
По зелёной – наставники в зелёных одеждах.
По синей – в синих одеждах. Они олицетворяли эмоциональное равновесие.
По жёлтой – в жёлтых одеждах. Они отражали умственную активность.
Наставники сели за круглый стол и пригласили сесть Мерцану.
– Наша яркая звезда в стадии души, ты будешь загадкой и удивлением для рода человеческого, – начал первый наставник. – Тебе и слово.
Мерцана, волнуясь, произнесла выпускную речь:
– Я – душа, которая впервые ощутит прикосновение земного существования.
В новом теле-скафандре, наполненном живыми чувствами и эмоциями, я начну свой путь. Каждый вдох – это удивление, каждый взгляд – открытие.
Я проникну в мир через глаза, словно сквозь окна, ощущая тепло солнца, шелест листьев и свежесть дождя.
Я знаю, что приду туда не просто так.
Внутри меня живут надежды и мечты, которые ждут своего часа, чтобы материализоваться. Я увижу, как это тело учится ходить, смеяться и плакать,
как оно познаёт радости и горести, как оно ищет смысл в каждом моменте.
Будет и трудно. Порой мне захочется вернуться в привычное состояние безмятежности, в котором я оставила часть себя. Там, на Земле, так много испытаний: страхи, сомнения, одиночество. О, как будет тяжело порой чувствовать себя отчуждённой в окружении множества душ, каждая из которых ищет свою истину!
Однако каждый вызов – это возможность. Я стремлюсь к росту и пониманию.
Я прислушаюсь к голосу интуиции, которая поможет мне выбирать свой путь.
У каждого мгновения есть своя ценность, даже если оно приносит боль.
Я учусь прощать и принимать, открываясь для любви и сострадания.
Я приду туда не только для того, чтобы существовать, но и для того, чтобы творить. Творить жизнь, радость, отношения и даже изменения.
Моё предназначение – не просто быть, но и становиться лучше с каждым днём.
Каждый миг – это шанс.
И я готова принимать всё, что принесёт мой путь, с открытым сердцем и душой.
– Браво, молодая душа. Благодарим тебя за хорошие слова.
На Земле ты будешь перерождаться во всех наших пространствах,
но важна начальная точка.
Какое пространство ты выбираешь для своего первого рождения?
– Я выбираю двенадцатое пространство.  Начну исследовать новый мир.
Встал двенадцатый наставник. Низко поклонился Мерцане.
– Благодарю. Ты изучила огромный материал по Земле.
На Земле есть страшная болезнь, раньше она охватывала людей в зрелом возрасте, а теперь всё больше болеют молодые.
Твоя задача – исправить ошибку номер 206.
Она произошла в 20-й паре хромосом в 6-м сегменте.
Каждый наставник повторил фразу: «Твоя задача – исправить ошибку номер 206. Она произошла в 20-й паре хромосом в 6-м сегменте».
После всех Мерцана повторила: «Моя задача…»
– А теперь о самом главном скажет Первый наставник, – улыбнулся Двенадцатый и подмигнул Мерцане.
Ей стало легко и свободно, и она засияла всеми красно-синими лучами.
– Когда ты родишься на Земле… – Первый замолчал, в зале даже воздух остановился. Тишина. – И когда тело-скафандр издаст первый крик,
твой ангел-хранитель ударит его по губам, и ты забудешь всё, что знала до сегодняшнего дня.
Мерцана была в шоке от услышанного.
Она переводила взгляд с одного наставника на другого,
словно искала у них поддержки.
Они сидели безмолвно.
Наконец она собралась с силами:
– В чем же тогда смысл моего обучения, испытаний, если я всё забуду?
– Смысл в том, что ты должна развивать человека.
Если ты все время будешь подсказывать, как действовать, он развиваться не будет.
А ты превратишься просто в золотую рыбку или щуку.
Помнишь сказку «По щучьему велению, по моему хотению»?
– Ты должна управлять человеком, а не он тобой!
Ты что-то будешь припоминать и подталкивать его.
– Стадия развития души в становлении звезды – вещь сложная.
– Теперь ты будешь душой многих поколений людей,
будешь менять людские скафандры, каждый раз выполняя новую задачу.
Час пробил.
– Я пришла в себя, – тихо сказала Ориола.
Она смущенно уставилась на подругу.
Марина слушала подругу молча, не перебивая и ничего не вставляя.
История была интересная, логичная, без сюрреализма, как во снах.
– Марина, понимаешь, я очнулась, когда в палате что-то звонко брякнуло на пол. Я забыла, какое задание мне дали, помню только число 206. И самое потрясающее, об этом числе я рассказывала давно-давно маме, когда она ещё была жива. В голубой спальне на широкой кровати лежали я, лет пяти, и мама. Мы читали сказку «Волшебник Изумрудного города».
Я спросила её:
– Мама, а правда, что, когда я была крошечной, то кричала: где я, где я?
– Правда. А мы отвечали: «На Земле».
– Я мечтала о Земле, – болтая ногами в воздухе, смеялась дочь. – Мама,
Элли ищет дорогу домой и идет по дороге, вымощенной из желтого кирпича?
– Да.
– Я вот тоже все припоминаю и припоминаю дорогу домой, на ней число 206,
а вспомнить не могу. Мам, как пишется число 206?
Мама в воздухе написала 206.
– Большое число.
– Раз оно тебе нравится, получается, оно для тебя счастливое, – мама погладила меня по головке и продолжила читать сказку.
Ориола замолчала, задумалась.
Марина вдруг поняла, что подруге надо верить, её надо принимать такой, какая она теперь есть.
– Значит, это число будет твой талисман, пока не поймёшь, что это такое, – проговорила Марина, не замечая, что ест мороженое, которое купила себе на вечер. – Знаешь, в одной умной книжке я прочитала, что надо все знать, уметь и молчать.  Поняла, слово «молчать» – это значит не размахивать историей как флагом, не тешить своё эго, а писать сказки, фантастические рассказы, шутить – «привиделось же такое».   
Ориола засмеялась:
– Мне тоже захотелось описать свое приключение.
Подруги, склонив головы друг к другу, ещё долго обсуждали идею, сюжет, главных героев.

Глава 11

В полумраке своей комнаты Ориола сидела на подоконнике, прислонившись к стеклу, за которым ярко светило солнце. За пределами ее маленького мира царила суета: проезжающие машины, детский смех, шепот деревьев. Но в ее голове разыгрывались настоящие эпопеи.
Она мечтала о далёких странах –  об искристом синем океане и белоснежных пляжах, о шумных рынках, где пестрота цветов и ароматов завораживает. Ориола представляла, как бродит по узким улочкам Венеции, глядит на закаты, изучает древние руины в Петре. Она слышала нежный шум волн, чувствовала тепло солнца на коже.
Словно в ответ на её мечты, за окном пролетела птица, и в тот момент она поняла: чтобы полететь, не обязательно покидать родной город.
Размышления Ориолы прервал звонок. Звонила Марина:
– Ты ведь знаешь, что сегодня у мамы день рождения? Завтра она будет праздновать свой юбилей в ресторане. А сегодня она хочет видеть тебя и меня у себя в гостях часиков в семь вечера.
Ужас-то какой! Она совсем забыла о дне рождения Татьяны Николаевны. Стыдоба!
– Конечно, помню. Я даже купила цветы, – соврала Ориола, она считала, что это святая ложь.
Ориола любила Татьяну Николаевну, как мать, рано ушедшую из её жизни. Мама Таня волновалась, советовала, иногда даже ругала Ориолу, если та делала, какие-то глупости.
В цветочном магазине Ориола долго выбирала цветы. Продавщица даже скривила губы: «И чего копается?» Наконец опять остановилась на герберах, любимых цветах тёти Тани.
Её смущало, что она каждый год покупает именно эти цветы. Ориола помчалась к подруге.
– Тётя Таня! – закричала Ориола с порога. – Я вас так люблю, хочу назвать вас мамой. Моя бы никогда не обиделась. Вы ведь прошли со мной всю мою маленькую жизнь.
Все смеялись, обнимались. На столе уже ждал торт со свечами.
– В мыслях у меня, – вдруг начала Ориола, подняв бокал с вином – Земля в моих руках, и я путешествую, путешествую по ней.
– Возьми глобус или атлас мира, он, кажется, твоя любимая книга? – смеялась Маринка, – вот и будет земля в твоих руках.
– Только давай так, – серьёзно сказала Татьяна Николаевна, – Сначала аспирантура, защита кандидатской диссертации, а потом путешествия по миру.
– Ну, это долго ждать, –возразила Ориола.
– А ты пока езди по своей стране, в ней также много интересного, как и в далеком мире, – посоветовала Марина.
– Для больших путешествий, нужны большие деньги, – вставила Татьяна Николаевна.
– А я устроюсь горничной на корабль, и буду ходить в кругосветку. Жаль, нет дирижаблей для путешественников, как у мудрого Кролика из сказки бабушки.
– Ты же хотела детей, семью? – улыбнулась Татьяна Николаевна.
– Не получается, тёть Тань, – грустно ответила Ориола.
– Какие ваши годы?! У вас с Маринкой ещё всё впереди! –  воскликнула Татьяна Николаевна.
Все подняли бокалы, чокнулись, засмеялись.
– Тёть Тань, скажите, что со мной не так? Родителей нет с детства, люблю лазить по деревьям.
Татьяна Николаевна улыбнулась.
– Смейтесь, смейтесь! А у меня из-за этого жених сбежал к подруге, и паспорт я забыла, когда шла в загс заявление подавать, авария опять же.
– Тебе надо к бабке сходить, если она ещё жива.
– Мама!
– Тётя Таня! –одновременно воскликнули Марина и Ориола. – Какая бабка! Я скоро кандидатскую защищаю. На дворе 21 век.
– Одно другому не мешает. И потом, как знать то, чего не знаешь?
Глава 12
Наступила зима. Снег тихо опускался на город, словно белый шелк, укрывающий всё в своих объятиях. Каждый звук глушился, и шаги по свежему слою напоминали прощальную песню уходящего года. Малыш с горящей улыбкой лепил снеговика, усаживая на голову старую шляпу. Взрослые, затянув шарфы, казалось, находили в этом волшебстве утаенные радости детства. Снег шептал свои тайны, окутывая всё вокруг нежной холодной любовью, пока мир не превращался в сказку, написанную морозным дыханием зимы.
– Ориола, давай встретимся в нашем кафе, – возбуждённо кричала в трубку Марина, – мне надо сказать тебе что-то важное. Это не по телефону. 
В маленьком кафе на углу улицы стоял аромат свежезаваренного кофе. Ориола ждала подругу у окна, наблюдая за прохожими. Через пять минут дверь отворилась, и на пороге появилась Маринка с широко распахнутыми руками и сияющей улыбкой.
– Ориола! –  воскликнула она, юркнув внутрь. – Как же я соскучилась!
Они обнялись, ощущая тепло друг друга, словно ни дня не провели в разлуке. Наконец, они уселись за столик и заказали по чашке латте. Маринка начала рассказывать о своих новых приключениях: как она спонтанно уехала в горы и каталась на сноуборде, а Ориола, смеясь, перебивала её воспоминаниями о том, как пыталась научиться готовить, но каждый раз в итоге получала лишь «крем-какао».
В воздухе витали ароматы выпечки, и вскоре на столе появились вкусняшки. Подруги, смеясь, делили их. У Марины глаза светились от восторга, и Ориола осознала, что подруга хочет ей что-то сказать, но не решается.
– Ну, колись, колись уже, мои уши настроились на главное, – воскликнула Ориола.
– Я выхожу замуж.
Ориола сделала круглые глаза:
– За кого? Ну, тихушница!
– За Гошу, вашего аспиранта. Помнишь, ты меня с ним познакомила на вашей вечеринке? Сегодня я проснулась с ощущением, будто мир замер в ожидании. Все вокруг кажется таким хрупким, словно одно неверное движение может разрушить этот день. Но внутри меня растет тихая уверенность – то самое чувство, которое возникает, когда знаешь, что делаешь правильный выбор.
– Маринка, я так рада за тебя. Гоша очень хороший. Он добрый, отзывчивый. Так ты теперь будешь мадам Фандорина?
Маринка смутилась.
– Я знаю, что он хороший. Ты понимаешь, смотрю на себя в зеркало и вижу девушку, которой уже скоро будет принадлежать другая жизнь. Я улыбаюсь своему отражению, представляя, как он смотрит на меня с той же нежностью, с какой смотрел всегда. Как он скажет «да», глядя мне прямо в глаза, без тени сомнения.
Марина взяла руку Ориолы в свои ладони, чуть сжала. Она улыбалась, но в её глазах видны слезы радости и легкой грусти. Они молча обнялись, понимая друг друга без слов. В этом объятии заключена вся их маленькая история, все те годы, что они провели вместе.
– Мне Гоша так много помогал, когда я ещё студенткой была. У него чудная мама, папа правда недавно умер. А свадьба-то, свадьба когда?
– После его защиты.
–Так защита у него через неделю! Платье куплено?
Марина кивает, проводит рукой по волосам.
– Когда я надеваю платье, я чувствую, как оно становится частью меня. Это не просто ткань, это символ новой главы моей жизни. Я делаю глубокий вдох и выхожу навстречу своей судьбе.
Они говорили обо всем: о жизни, о планах, о мечтах, о том, что невозможно выразить словами. Время в кафе растворялось, и вокруг них мир превращался в размытые очертания.
В четверг Марина собирала девичник.
Они сидели на втором этаже в отдельном кабинете с открытой стеной на балкон, с которого виден зал танцующих. В зале, окутанном мягким светом гирлянд, царила атмосфера веселья и ожидания. Невеста Маринка сидела за столом и улыбалась, её глаза светились ярче, чем все огоньки вокруг. На ней было изумрудное платье, которое подчеркивало её красоту, и, хотя в этот вечер она была в центре внимания, сердце её трепетало от волнения.
Её подруги, Ориола, Нина и Наташа, сидели рядом. Они обнимали подругу, вспоминая, как ещё недавно мечтали об этом моменте. Вечер начался с тостов и забавных историй о холостяцкой жизни.
– Вот вы знаете, как выбирать дороги, по которым надо ходить? –задала вопрос Наташа, сама же и начала отвечать. – Моя дорога на дачу проходит в двух местах: где ходят машины, и она длинная, а также можно пройти пешком по просёлочной дороге между полем и кромкой леса. Эта дорога короткая, всего один километр. Раз в неделю по пятницам или субботам я хожу на дачу. В какой-то момент я стала замечать, что деревья издают стон, только в определённом месте. Пригляделась и увидела, что на молодую берёзку упало другое дерево и при покачивании они издавали стон. Я решила их разъединить. Мне казалось, это нетрудно. Но как только я их разъединила, какая-то сила ударила меня в грудь, и я упала, сильно ушибла копчик. И сразу в голове сверкнула мысль: «Не делай того, о чём тебя не просят».
– И правильно, – вставила Ориола. – Может, молодая березка подставила плечо любимому дереву, которое погибало. Она хотела продлить его жизнь.
– Лесной дух тебя и наказал: «Не лезь не в свои дела», – рассмеялась Марина.
– Марина Фандорина знает, что говорит! – смеётся в ответ Ориола.
– Да уж, везде любовь, но я об этом не подумала. Теперь купила машину и езжу по длинной дороге.
Каждая из них поднимала бокал, рассказывая о своих ощущениях и размышлениях о любви и дружбе.
– Помните, как мы танцевали на выпускном? – спросила Нина, вызывая смех. – Марина, я в тот момент была более уверенной в себе, чем все вы вместе взятые!
Смех смешивался со слезами счастья. Марина чувствовала, как её сердце переполняется теплом, когда её подруги рассказывали забавные истории, подчеркивая важность каждой из них в жизни. В этот непринужденный момент они были не просто подругами – они были родными душами, которые пережили множество взлётов и падений вместе.
Ориола вышла на балкон проветриться и внизу увидела за столикую Ксению с каким-то парнем. Ксения, видимо, от неожиданности, увидев бывшую подругу, помахала ей рукой. Ориола не ответила. Она давно простила подругу, но общаться с ней не хотела.
Вернувшись за стол, она шепнула Маринке:
–Знаешь, кого я встретила? Ксению. Это не к добру.
– Брось думать о ней. Наглость и напористость – две сестры, свойственные современности. Это не хорошо и не плохо, это дыхание другого времени. Пусть она будет счастлива.
Как только стемнело, Нина вывела всех на улицу, где подготовили сюрприз – фейерверк. Зажглись яркие огни, вспыхивая в ночном небе, как надежды и мечты. Девушки вздрогнули от восторга и, обнявшись, закричали от радости. Каждый цветной след на небе был как символ их поддержки и любви.
–  Это только начало, –  сказала Ориола, прижимая Марину к себе. – Впереди новая глава.
Подруги вернулись в зал, где звук музыки начал заполнять пространство. Они закружились в танце, позволяя каждому движению выражать их чувства. Лица светились, а смех раздавался так громко, что его, казалось, слышали все вокруг.
Марина, глядя на своих подруг, понимала, что этот вечер станет не просто прощанием с холостяцкой жизнью, но и важным напоминанием о том, что настоящая дружба вечна. Все испытания, которые они пережили вместе, сделали их сильнее. И хотя завтра она станет женой, в её сердце навсегда останется место для этих драгоценных моментов, которые подарила ей жизнь.
Когда ночь подошла к концу, девочки сидели на траве, пряча лица в руках от смущения и радости. Они говорили о мечтах, будущих планах и непременных встречах. В этот момент Марина поняла: независимо от того, что ждёт её впереди, у неё есть подруги, которые всегда будут рядом, поддерживая её и разделяя с ней радость.
И хотя этот девичник подходил к концу, новая жизнь только начиналась, полная надежд и обещаний.

Глава 13

Яркое февральское солнце пробилось сквозь тонкий слой облаков, словно ребенок, выбежавший на улицу в ясный день. Оно касалось промерзших улиц, заставляя снег искриться, как миллионы драгоценных камней. Люди, закутанные в теплые куртки, останавливались, чтобы насладиться этим нежным теплом. Вокруг раздавался смех и звуки тающего снега, а в воздухе витал запах свежего кофе из ближайшего кафе.
Ориола спешила на пригородную электричку. Она ехала к бабке гадать. В душе всё смешалось: стыд, страх и любопытство.
В глазах прохожих отражались радость и надежда – зима отступала, уступая место весне. Каждое мгновение казалось волшебным, словно природа напоминала, что даже в холодные месяцы может светить солнце.
Ориола радовалась пригревающему солнышку. Остановилась перед вокзалом, вдыхая пьянящий февральский аромат воздуха, и нырнула внутрь к пригородным кассам.
На голове у неё красовалась старая вязаная шапка с дыркой, за которой она хотела спрятаться. Ей было стыдно, что без пяти минут кандидат наук едет гадать к бабке.
Она вышла на нужной станции. На платформе подошла к заграждению, помедлила. Мимо проходили озабоченные люди, спешившие домой. У каждого была своя судьба, свои проблемы. На конец она осталась одна и нерешительно двинулась в сторону частного сектора.
Дом, куда она спешила, ей известен. Они с Мариной приезжали сюда, но тогда Ориола не решилась пойти к бабке. В самый последний момент, у дверей дома, они развернулись и поехали обратно.
Она шла по прочищенной дорожке к кирпичному дому. Справа и слева были высокие сугробы. Сняв с дерева комочек свежего снега, Ориола с удовольствием его слизнула с руки.

На звонок в коридоре что-то упало и покатилась. Дверь распахнулась, на пороге показалась пожилая женщина: высокая, грузная, с выразительными чертами лица. У неё округлые щеки и мягкий овал лица, что придавало ей приветливый и дружелюбный вид. Густые волосы темного цвета свободно обрамляли её лицо, подчеркивая глубину карих глаз, полных тепла и доброты.
Женщина одета в длинное, просторное платье темно-зеленого цвета, на плечи накинута бежевая длинная шаль. Плотная ткань платья струилась по ее формам, подчеркивая уверенность и комфорт в собственном теле. На руке у неё заметен широкий браслет, на пальцах – перстни, которые привлекали внимание и дополняли образ.

В ней всё говорило о самоуважении и внутренней силе. Она стояла, слегка наклонив голову в сторону, как будто прислушиваясь к чему-то, что происходит вокруг. В её улыбке можно увидеть стремление к общению и доброжелательность, приглашение к беседе и обмену думами.
– Красавица пришла погадать? – мягко спросила она приятным голосом.
Ориола кивнула.
Они прошли в маленькую комнату, в которой у окна стоял стол, накрытый клеёнкой, два стула и кровать. На стул между столом и кроватью села бабка, на другой рукой пригласила Ориолу. Стол был пуст, без атрибутов магии.
Женщина попросила сдвинуть колоду карт. Карты маленькие, красивые, в чёрной рубашке.
Непосвящённому человеку они не понятны. Она вытащила четыре карты.
Ориоле казалось странным, что она не знает, как зовут бабку, но та не представилась, видимо, считая это не важным.

Внимательно посмотрев на Ориолу, женщина промолвила:
– У тебя сейчас есть мужчина: Александр.
«Александров», – подумала Ориола.
Пристально посмотрев в глаза Ориоле, добавила:
– Он башковитый.
Бабка бросила внимательный взгляд на девушку в рваной шапочке и стареньком зимнем пальтишке, которое забыли выбросить по весне. Возможно, образ башковитого никак не увязывался с образом девушки, сидящей перед ней.
Ну да, она видела на своем веку много разного. А уж прятаться за одежду, от рваной до шикарной, – самое простое, что делают девицы. 
Ориола подумала: «Да, башковитый, доктор наук, но женатый, и ей там ничего не светит».
– На тебе, деточка, порча: сделано на одиночество, – с сожалением сказала бабка.
«Ну, началась классика жанра», – пронеслось в голове Ориолы.
– Смотри, – и женщина ткнула пальцем в карту.
В мыслях у Ориолы сразу возник образ дальней родственницы, которая завидовала ей, потому что она поступила учиться в университет, а её дочь – нет.    Родственница частенько говорила:
– Не тебе бы надо учиться, а моей Галинке.
По её понятиям, бедно одетая Ориола, без родителей и поддержки из вне, ну никак не соответствовала образу современной студентки.
– Если захочешь снять порчу, приезжай ко мне пять раз, стоить это будет…
От названной суммы у Ориолы закружилась голова. Она поблагодарила женщину и заплатила за сеанс.
Бабка поняла: денег у девицы нет, ехидно улыбнулась, положив руку на карты:
– А пока ешь жареное мороженое. Купишь любимое мороженое и горький шоколад. Шоколад растопишь. Польёшь им шарики мороженого и добавишь ягоды, если ягод не найдешь, то используй дольку мандарина или ломтик киви.
При встрече с Мариной Ориола передала весь разговор с бабкой.
– Я совершенно не поняла, зачем мне есть жареное мороженое? – развела руками девушка.
– Ну, вероятно, эта мудрая женщина хотела тебе сказать, что получай удовольствие от еды и не страдай, – рассмеялась подруга. – Расплавленный шоколад, видимо, как топпинг. Это новое гастрономическое впечатление, необычное и оригинальное. А если серьёзно, то я считаю, раз ты попала на крючок, надо идти до конца. Снимать надо порчу.
– Но это стоит бешеных денег. У меня таких нет.
– Ты подрабатываешь репетиторством, копишь деньги на летнее путешествие. Так что не хитри, сбережения у тебя есть. Я тебе немного подброшу.
Ориола позвонила в знакомую дверь частного дома. На пороге возникла женщина, которая молча пригласила Ориолу в небольшую комнатку с двумя стульями. Сели. Она начала совершать круговые движения над головой девушки и что-то шептать.
По окончании сеанса она задумчиво сказала:
– Да, милочка, идут века. Меняется техника, не меняется лишь природа человека. И мы, гадалки, остаёмся востребованы, потому что мы не только заглядываем во внутрь души, но и даём действенный инструмент. За мной стоит сила моего рода. Из поколения в поколение мы занимались магией. Мы избавляем от прошлого и смело заставляем шагать в будущее. Ни одна машина, никакой искусственный интеллект не сможет это сделать.
Будешь приезжать ко мне пять раз. А сейчас возьми этот заговор. Будешь читать его в девять вечера девять раз девять дней подряд.
Ориола взяла листочек бумаги. Свернула. Положила в сумочку.
Вечером дома прочитала.

Укроюсь небом, утычусь звёздами.
Распрямлюсь, словно ель, к небу в небесах.
Буду лучом сиять и в светлых бликах вспыхивать,
Чтобы каждая душа на земле смогла узнать,
Что я сама путь свой благословила светом,
Что каждый может преодолеть даже самый высокий порог,
Что главное в жизни – это любовь, вера, надежда.
Жизнь полна прекрасных моментов, и красок, и счастья.
Я буду летать над горами, над полями,
Буду танцевать на волне, в лунном свете плыть,
Потому что я дух свободы, и я своей души хозяйка.
Стремлюсь к счастью каждый день
В этой жизни, не теряя надежды.
Укроюсь небом, утычусь звёздами.
Распрямлюсь, словно ель, к небу в небесах.

Глава 14

– Ориола съездила к гадалке? – спросила Татьяна Николаевна Марину, когда они возвращались из магазина.
– Да, давно. Такие деньги вбухала! А всего-то лишь поверила, – отозвалась Марина.
– Так это самое главное – вытащить её из замкнутого круга на дорогу. Здесь большая сила нужна. Такой круг может разорвать только сила многих поколений. А портрет бабки создает впечатление о женщине, которая полна жизненной энергии, уверенности и теплоты, и вызывает желание познакомиться с ней поближе.
   
Глава 15

А сейчас у Ориолы вот что происходит.
Она смотрела куда-то вдаль , особо не двигаясь и мечтая о кренделях небесных, без особых энергетических затрат, похоже.
Парижский ветер трепал волосы и давал надежду, что в будущее ей надо смотреть с оптимизмом и сейчас, в принципе, она тоже не унывала.
Позитивные мысли крутились у неё: «Ветер дует, думаю теплый. Ветер перемен. Это по волосам видно».
Ориола совершала пешую экскурсию по центру Парижа. Она здесь была не первый раз и всегда любила начинать от улицы де Риволи до Луксорского обелиска, а затем через центральную аллею сада Тюильри до Лувра.
Она сидела на травке в саду Тюильри в тени дерева, наслаждаясь мягким шепотом листьев и свежим воздухом Парижа. Её красная майка казалась ярким цветочком на лужайке. Рядом с ней стояли кроссовки, уставшие ноги радовались свободе.
Вокруг сидели такие же уставшие туристы и отдыхающая молодёжь.
Возле неё царила атмосфера спокойствия и умиротворённости, которую нарушали лишь редкие шаги прохожих да тихий плеск фонтанов. Но её мысли были далеки от этой идиллической картины.
В руках она держала блокнот, открытый на страничке, исписанной аккуратным почерком. Это была переписка её с Кириллом, когда они дурачились и писали друг другу забавные послания. Кирилл – человек, которого она когда-то считала своей судьбой.
---
Дорогая Ориола.
Сегодня весь день думал о тебе. Кажется, даже солнце светит ярче, когда ты рядом. Помнишь, как мы гуляли в парке и смеялись над тем, как ты пыталась угостить голубей хлебом? Они, конечно, не оценили твоего старания, а я – очень! Скоро встречаемся? Мне не хватает твоего смеха и этих чудесных моментов вместе.
Твой Кирилл.
---
Кирилл, ты не представляешь, как мне приятно читать твоё письмо. Мне тоже очень не хватает наших прогулок. Каждый раз, когда я вижу голубей, вспоминаю тот забавный случай. Надеюсь, что скоро повторим его, только с менее стеснительными птицами!
Как насчет встречи в субботу? Я знаю отличное кафе, где подают лучший кофе!
С любовью, Ориола.
---
Ориола, суббота звучит великолепно! Я давно хотел попробовать этот кофе. И да, я постараюсь не привлекать внимание голубей на этот раз. Главное, чтобы лютики не зацвели раньше времени, и наше свидание не превратилось в салат!
С нетерпением жду встречи!
Твой Кирилл.
---
Кирилл, ты такой смешной! Я уверена, что лютики не подведут нас. А наш вечер обещает быть чудесным. Давай придумаем, как сделать его особенным. Может, возьмем с собой что-то сладкое для десерта? Скоро увидимся, 
Твоя Ориола.
---
Ориола, я обязательно куплю что-то сладкое для нас. Ты всегда знаешь, как сделать каждый момент особенным. Уверен, что этот вечер пройдет незабываемо! До скорой встречи!
Обнимаю, Кирилл.
---
Теперь же эти строки казались ей пустыми, лишёнными смысла. Она перечитывала их снова и снова, пытаясь найти в них хоть искру того чувства, которое когда-то связывало их сердца. Но всё было напрасно. Она ощущала пустоту и грусть, которые больше не вызывали тех чувств, что раньше. Её душа была наполнена разочарованием и сожалением.
Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в золотистые и розовые оттенки. Тень дерева, под которым она сидела, становилась длиннее, словно стараясь укрыть её от реальности. Но даже этот уютный уголок сада не мог заглушить боль, которая жила внутри неё. Она знала, что пора двигаться дальше, оставить прошлое позади и начать новую главу своей жизни. Но как? Как начать сначала, когда сердце ещё болит?
Несмотря на попытки отпустить прошлое, она всё ещё чувствовала боль от утраты тех отношений, которые когда-то значили для неё многое.
Она погружалась в свои мысли, переосмысливая прошлое и своё будущее. Пыталась найти смысл в произошедшем и осознать, как жить дальше.
Спокойная обстановка сада и закат подчёркивали её задумчивость и лёгкое уныние. Природа вокруг, казалось, отражала её внутреннее состояние.
Она вздохнула, аккуратно вырвала листочки из блокнота и разорвала их на мелкие кусочки. Поднявшись с травы, она надела кроссовки и направилась к выходу из сада. Впереди её ждали новые дни, новые встречи и, возможно, новые мечты. А сад Тюильри остался позади, храня в себе мгновения её размышлений и надежд.
При выходе с главной аллеи сада Ориола случайно столкнулась с молодым человеком, который пытался разобраться с картой города. У него был растерянный вид, и она, заметив это, подошла к нему и спросила на английском языке:
– Вам помочь?
 Он кивнул и на русском языке добавил:
– Какая приятная и внимательная девушка.
Она взглянула на него и спросила по-русски:
– Что вы сказали? Повторите.
Он повторил.
И они оба расхохотались.
Молодой человек жил в Санкт-Петербурге и в Париже был впервые.
Его звали Кирилл. Он оказался путешественником из России, который решил провести несколько дней в Париже, изучая город самостоятельно.
Мужчина был среднего роста, коренастый, с приятными чертами лица. Густые тёмные волосы, аккуратно зачёсанные назад. Карие глаза излучали тепло и доброту.
У него был удивительный рот: от углов губ, словно тонкие линии, отходили маленькие сантиметровые щелочки. Эти едва заметные складки придавали лицу особую выразительность, создавая впечатление, будто он постоянно готов улыбнуться или сказать что-то важное. Щелочки добавляли нотку загадочности, делая его черты одновременно мягкими и интригующими.
Белая футболка и светло-серые брюки идеально сидели на нём. Кроссовки были темнее брюк. Ориола таращила глаза на мужчину и не могла их оторвать.
– Что вы на меня так смотрите? – спросил Кирилл, опустив руку с картой. – Мне даже неловко. И он уставился на крепкую грудь, обтянутую красной майкой, и ему вдруг захотелось, чтобы у них… как бы это сказать… всё получилось.
Ориола помогла ему найти нужный маршрут, и они решили вместе прогуляться по городу. За разговором они обнаружили, что оба любят литературу и искусство, и что у них много общих интересов. Кирилл давно искоса поглядывал на девушку. Ему очень хотелось её поцеловать. Резким движением он развернул Ориолу лицом к себе и поцеловал. Он увидел изумление в её глазах, почувствовал себя скотиной и даже обругал себя, но остановиться не мог. Они стояли на пешеходном мосту через Сену, он прижал её к себе, она позволила себя прижать. Открыв глаза, большие и зеленые, она обняла его за шею, вернулась к его губам и осталась в этом поцелуе надолго.
Рыжие волосы щекотали ему нос и имели странный тонкий запах, и он понимал, что так больше продолжаться не может! Он не ожидал, что всё обернётся настолько серьезно. Он намеревался просто поцеловать её. Теперь он осознавал, что следует отстраниться. Срочно. Прямо сейчас. По мосту шли люди, кто-то оглядывался на парочку, кто-то не обращал внимания.
– Простите.
Он отодвинулся от неё и взялся за парапет моста.
Они провели остаток дня вместе, гуляя по улицам Парижа. Вечером Кирилл пригласил Ориолу на ужин, и она согласилась. Вовремя ужина они продолжили обсуждать свои путешествия, мечты и планы на будущее. Ориола поняла, что чувствует себя комфортно рядом с Кириллом, несмотря на то, что они только что познакомились. Кирилл выглядел странным образом «своим», словно они были знакомы давно и очень близко. Ей нравился его аромат и его поцелуи. Она лишь мечтала о том, как бы прикоснуться к нему или чтобы он прикоснулся к ней.
Ориола откинула голубую занавеску, и солнечный луч ударил по глазам, она радостно зажмурилась и засмеялась.
Парижский день постепенно накалялся, разгоняясь, а небо от одного края до другого наполнялось жарой. Она знала, что внизу, в холле отеля, её ждал Кирилл.
Они встретились и продолжили исследовать Париж. После обеда над городом сгустилиь тучи. Небо вдруг стало тёмным, словно кто-то выжег солнце с его небесного престола. Ветер завывал, и его холодный дух приносил с собой запах дождя.
– Бежим, – Кирилл отряхнул руки от первых капель.
– Куда?
– Ко мне в отель, сварим кофе, – предложил он. – Всё равно дождь идёт.
Про кофе никто даже не вспомнил. И они пустились во всё грешное в грешном городе Париже. Поздно. Поздно. И ничего нельзя изменить. И как это прекрасно! Они трогали друг друга, гладили, словно дегустировали вино, и с каждым глотком его вкус становился всё приятнее. Кирилл крепко обнимал Ориолу, поднимая от пола, вдыхал её аромат, прижимал щеку к её волосам и держал за шею, чтобы она не могла отвернуться или уклониться.
Ему мало просто отнести её в постель и попробовать, ему очень хотелось, чтобы она однажды сказала: «Наша дочь похожа на тебя!».
Бывает ли так?! Или это только наши грёзы. Он перевёл дыхание. Оказалось, лежать значительно проще, чем стоять.
За открытым окном шумел дождь. Тянуло запахом травы
Кожа нагревалась. Простыни, казалось, горели. Да и они сами, казалось, вот-вот загорятся.
Ориола поцеловала его прямо в сердце, которое трепетало.
Потом всё случилось.
Дождь шумел за окном, кровь шумела внутри обоих. Ориола накрылась одеялом. Она не могла понять, чего ей хотелось больше – вернуться к себе, в свой номер, к своей книжке или ещё немного побыть в жизни Кирилла. Он вернулся из ванны распаренный, розовый.
– Твоя очередь, – благодушно объявил он.
Под струями воды ей захотелось обратно в свою жизнь. Но тут же ей захотелось, чтобы появилась добрая фея и волшебной палочкой зачеркнула всё прошлое и оставила всё новое.
Она вышла из ванной, разгорячённая, подкралась к Кириллу и поцеловала его в щёку.
– Ориола, я всё ещё не могу поверить, что встретил тебя в этом чудесном городе. Париж – город огней, истории и романтики, но именно ты сделала его по-настоящему необыкновенным.
Дождь за окном утих. Они медленно брели по Елисейским полям.
Он держал её ладонь в своей, в другой руке она держала тёмно-красную розу. И всем понятно, что идут два влюблённых сердца. Им казалось, будто этот город был создан специально для них двоих. Они шли по вечерней улице до Триумфальной арки, их глаза светились ярче огней Эйфелевой башни, а смех эхом разносился над мостовыми, словно Париж сам радовался их знакомству. А они останавливались, целовались, обнимались. Ориола уже знала, как Кирилл пахнет, дышит и двигается.
Постепенно их отношения становились всё ближе, и через несколько дней они поняли, что влюблены друг в друга.
Эти дни стали волшебными для них.
– Париж навсегда останется для меня символом нашей встречи, местом, где началась наша история, – смеялась Ориола.
Они смотрели друг на друга своими прекрасными глазами, и в этот момент мир вокруг словно замер. Всё, что имело значение, – это он и она.
Когда пришло время возвращаться домой, они договорились поддерживать связь и встречаться при первой возможности.
Через несколько месяцев Кирилл приехал в Москву, где жила Ориола, и сделал ей предложение. Она согласилась, и вскоре они начали планировать свадьбу. Так началась история их совместной жизни.

Эпилог

Прошло пять лет. В аэропорту рейс Пхукет – Москва задерживался. В большом зале, залитом мягким светом, весело щебетала маленькая девчушка. Ей было четыре-пять лет, и её мир состоял из ярких красок и бесконечных возможностей. Она скакала от стены к стене, словно маленькая весёлая птичка, расправляющая свои крылышки.
За ней вприпрыжку бегал отец.
Каждый шаг – это новая игра. Она оббегала сиденья для пассажиров, подбегала к высоким стойкам, на которых стояли игрушки, и махала им в приветствии. «Привет, друзья!» – кричала она, словно зазывая всех к себе.
На мгновение она замирала, ловя в руки солнечные лучи, которые играли на полу. Закрыв глаза, девчушка представляла, что она на облаке, а под ней лишь безбрежный океан. Но потом снова открывала их, весело смеясь, и вновь мчалась вперёд в объятия отца, оставляя за собой след из радости и детского смеха.
Ориола смотрела на играющих и улыбалась. У неё было тепло и радостно на сердце. Это её дочь и муж Кирилл. Нет, не тот Кирилл, что сбежал к подруге, а другой, её родной и любимый.
Она вспоминала Мудрого Кролика из бабушкиной сказки и подумала, что он проложил их пути путешествия. Только не было дирижабля, все ждали самолет.