Счастье совсем близко

       Носиться за счастьем, ждать его, как у моря погоды, мечтать – непременное занятие всех моих родственников, сослуживцев и подруг. И все они (да и я с ними) убеждены, что счастье в том, чтобы получить дорогой подарок: новую современную квартиру, дом рядом с городом, шикарную машину. Или съездить на известный зарубежный курорт.
       А еще лучше, убеждена моя подруга Надя, если в тебя влюбится олигарх. Тогда все будет сразу и навсегда. «Своего неудачника брошу к чертям, –мечтательно произносит подруга. – Сынишку, конечно, жалко, но, в конце концов, ему от богатого отчима лучше ведь будет».
       Слушала я ее и только вздыхала.
       Но вот однажды произошел случай, в корне изменивший мое понятие о счастье. И случай-то вовсе не из ряда вон, самый обычный, какой может выйти с кем угодно.
       Ночью меня разбудил жалобный кошачий писк. Откуда, думаю, у меня кошка?  Из подъезда, может, забежала – кто-то выбросил или дверь перепутала. Встала, обошла квартиру – никого. Открыла входную дверь – то же самое. Может, приснилось?
       Но мяуканье не прекратилось. Утром зашла в кухню, мяуканье усилилось. Заглянула под стол, проверила все шкафы и даже холодильник – никого. Что за чудеса! Наконец заметила, что писк громче всего у той стены, где расположена газовая плита. Можно было бы подумать, что кошка пищит у соседей, за стеной, да в том-то и дело, что за этой стеной – лестничная клетка.
       Я вышла в подъезд – кошки не было и там. Промучившись таким образом с полчаса, я наконец выяснила: звуки идут из вентиляционной решетки. Какие-то недоумки бросили животное в вентиляционное отверстие.
       Что было делать? Пошла в домоуправление. Диспетчер, позёвывая, посоветовала обратиться к слесарям. А те надо мной только посмеялись. Делать, говорят, нам больше нечего! Только один, видно чересчур предприимчивый, спросил, сколько я готова заплатить. Да еще добавил, что за «штуку» даже с места не сдвинется.
       Я уже совсем было приуныла, но тут пришел сосед, что живет надо мной, одинокий мужичок, неприметный такой, я на него внимания даже никогда не обращала.
       – Вам тоже кот спать не дает? – спрашивает.
       Пригласила его на кухню. Он внимательно послушал и определил место, где примерно сидит пленник.
       – Придётся долбить стену, другого выхода я не вижу. А из моей квартиры я до него не дотянусь.
       – Ну, вы хотя бы дыру заделаете? – расстроилась я.
       – Не переживайте, всё будет в лучшем виде, – отвечает.
       Потом он принес перфоратор и, проделав дыру в стене, освободил несчастного.
       Это был кот, весь перепачканный сажей. Я его сразу помыла шампунем, он оказался чисто белого окраса. Покормила беднягу и думаю: куда ж тебя теперь деть?
       – Оставьте себе, – посоветовал сосед. А кот смотрит на меня зелеными глазищами, словно спрашивает: «Ты ведь меня не выбросишь?»
        При других обстоятельствах, я вряд ли решилась бы приютить у себя кота – в нашей семье животных никогда не держали. Но перед соседом, который единственный проявил участие в моей проблеме и ничего за это не попросил, было очень неловко.
        В общем, оставила. И теперь совсем не жалею.
        А сосед дыру в стене аккуратно заделал, словно её и не было. Хороший он человек оказался, простой, без больших претензий и мастер на все руки. Потом он мне и ремонт помог сделать. А чуть позже мы вообще решили жить вместе – я, кот и он.
       Теперь, когда подруга Надя приходит в гости, я ей говорю, что не там она ищет своё счастье. Оно вовсе не в богатстве и не за тридевять земель. Оно где-то рядом, надо лишь его разглядеть. И, кажется, Надя начинает меня понимать.