Семь вёрст не крюк

Теперь весело вспоминать, и совсем не расстоянием кажется, а тогда…

От Милана до Турина – пара часов на автобусе. Отчего же не съездить? Поехали с самого утра и посмотрели всё, что планировали: и Королевские музеи, и раку с Туринской плащаницей, и окутанную легендами церковь Gran Madre di Dio, под которой, якобы, хранится Святой Грааль…

После целого дня, проведенного на ногах, так приятно было сесть в автобус, который должен был доставить нас обратно в Милан. Правда, нам ещё предстояло проехать семнадцать остановок метро до съемной квартиры, но ничего, ехать – не идти.

Станция метро была рядом с автобусным терминалом, и когда мы приехали туда утром, картина нас не впечатлила. В вестибюле сновали цыганки в цветастых платьях. Они настойчиво просили отдать им использованные билеты и тут же пытались всучить эти билеты заходящим на станцию людям, а их мужья стояли в сторонке и наблюдали. Было ясно, что вечером, скорее всего, нам тоже придётся быть настороже.

Мы были единственные, кто вышел в Милане, остальные поехали дальше. Это была международная линия. От автобуса до метро – несколько шагов. Вокруг всё спокойно и как-то даже слишком. Дверь в метро толкнули – заперто, сквозь стекло в вестибюль заглянули – никого. В полном недоумении походили кругом, пока не обнаружили прикреплённый рядом со входом листок бумаги, на котором было написано, что в связи с забастовкой перевозка пассажиров будет гарантирована только до шести вечера. Получается, что до это времени гарантирована, а после – как повезёт. Так, по крайней мере, мы поняли. Поняли, и пошли. Сначала на остановку городского автобуса, а потом, когда он не пришёл по расписанию – дальше.

Для ночной прогулки по чужому городу район был выбран крайне неудачно: никаких жилых зданий, только производственные площадки, офисы, пустыри и парки и вокруг – ни души. Несколько человек, правда, встретили. На тротуаре между шоссе и парком, в нескольких метрах друг от друга стояли жрицы любви в ожидании клиентов. Они уставились на нас с большим изумлением, пытаясь понять, кто мы и зачем идём там, где в позднее время никто обычно не ходит, а их сутенёр на всякий случай скользнул за дерево, слился с ним и замер. Двое мускулистых темнокожих парней, сидевших на скамейке чуть поодаль, к счастью, лишь проводили нас цепким взглядом. Может быть, всё обошлось, потому что мы не выглядели как потенциальные жертвы? Шли спокойно, уверенно, собранно, как-то по-хозяйски даже. Думаю, они нас за полицейских в штатском приняли, иначе с чего бы сутенёру за дерево прятаться.

Быстро дошли до следующей станции метро. Станция тоже закрыта, но рядом – служащий. Сказал, что метро до утра работать не будет, однако автобусы, вроде, ходят. Уселись на остановке, и тут же к нам подкатило свободное такси. Узнав приблизительную стоимость поездки и обнадёженная служащим метро, я воспротивилась, уговорив мужа дожидаться автобуса. Представлялось невероятным, что такой огромный город можно было оставить на полсуток без общественного транспорта. Оказалось, можно.

Пройдя по спящим улицам ещё несколько километров, мы добрались, наконец, до оживлённого места, где с помощью добрых людей отыскали стоянку такси и, дождавшись своей очереди, доехали до дома, заплатив почти столько же, сколько запросил первый водитель. И стоило тогда мне отказываться, или кое-кому семь вёрст не крюк?

За день до этого мы смотрели вечерний выпуск новостей. Основных новостей было две: буря и её последствия в соседнем с нами регионе и несчастный случай, произошедший в Неаполе, где будто бы случайно упавшая с балкона статуэтка убила молоденькую парижанку в Испанских кварталах. О предстоящей общенациональной забастовке работников транспорта не было сказано ни слова. Ни слова об этом мы не услышали и во время долгой утренней поездки в метро. Вот и угодили в ловушку. Хорошо хоть, что без потерь выбрались.