Самая длинная история на свете. Глава 392

- Можно без этого, пожалуйста? – взмолился он. – Я же тебе помог, помилуешь и ещё кое-что сделаю, накопленная за века негативная энергия может что угодно, даже невозможное, конечно, всех волшебников, которые тебе навредили, перенести не смогу, их слишком много, но четверых главных вполне, а ты меня за это не тронешь, пожалуйста. Я ещё всего этого измерения до конца не погубил, а так хочется, по сути, это мой прямой долг.


Миг и перед воительницей явились знакомые маги, или их иллюзия, узрев свою жертву, они побледнели от ужаса, попытались начать колдовать, но у нашей умницы теперь имелось больше антимагического оружия, выхватила меч, атаковала и отсекла им головы, пронзила сердца, а трупы сожгла. Брусок начал хохотать торжествующе, радуясь своему успеху. Только юная воительница метнула клинок свой, который зло и пронзил, сразу же и начало плавиться, растекаться меркой пакостью, к сожалению, вместе с убившим его мечом, все имеет свою определенную цену, даже такая победа над мраком, или его самым грозным представителем, пришлось нашей путешественнице поспешно схватить какую-то чашу и поспешно подставить, надо же чудовищам что-то предъявить по возвращении, чтобы не спросили, отчего с пустыми руками явилась? Эти вполне могут, к сожалению.


- Я же тебе помог, мы договорились! – прохрипел монстр или чем он там был, умирая.


- Во-первых, я тебе ничего не обещала, - возразила странница, - ты сам притащил магов или какие-то фальшивки. Кто знает? Ни единого слова не сказала, и то, что убила, не значит, будто приняла, лишь воспользовалась ситуацией в свою пользу, как и обычно. И третье, раз сделал жестокой, то и практичной, а здравый смысл подсказывает, настолько опасное создание необходимо уничтожить непременно. Да, не забыть бы о четвертом, разумеется, я же человек, если забыл, хоть внешне, а значит, такое же неблагодарное чудовище, как и все остальные, если не хуже. Способны ли драконы на подобное чувство, не знаю, не спрашивала их как-то, не доводилось долго и плодотворно беседовать, больше дрались.


И вот врагу пришел конец, но вовсе не испытаниям, потому как, в соседней комнате, откуда только пришла, раздались до отвращения знакомые звуки. Конечно, это не могли быть никто иные, как ожившие мертвецы. Жрецы с монахами поднялись, намереваясь отомстить за своего господина, пришлось чашу поставить на пол и атаковать, не жалея запаса бутылок с маслом Медеи, мешков с порохом и прочего, потому как недруги лишь опаснее стали, не утратив бойцовских навыков. К счастью, и сам храм тоже загорелся, а потом и начал рушиться потолок, горящие балки падали на покойников, придавливали их. Наша странница едва успела чашу схватить и рвануть к выходу. Недруги отчаянно пытались не пустить, но Электру теперь стало ещё труднее остановить, чем прежде, она словно сбросила последние ограничения, какие имелись, если бы владельцы рудника хоть представляли, ЧТО создадут, отправив нашу героиню в мерзкий храм, они скорее себе языки вырвали, чем дали подобное поручение, но ныне стало слишком поздно для всего. Теперь ударом ноги выбить створку и вырваться наружу. Солнечный свет словно обжог, юная воительница зашипела, скрипя зубами, но и сие не сумело бы остановить или задержать, видела свою цель как никогда ясно и собиралась снести любые преграды на своем пути. Один монах попытался выскочить из огня и продолжить преследование, но тут же захрипел и обратился в прах, солнце просто испепелило, вот она разница в уровне греховности. А тут как раз портал открыли, через который вернулась обратно. Надо сказать, что произошедшие изменения увидели, как бывший император, так и гусеницы, их лидер слегка сжался в комочек, потерялся. Добытчица поставила перед ним требуемое и улыбнулась так, что даже механоиды сделали шаг назад, в воздухе ощутимо запахло смертью, разложением и древним ужасом.


- Вот то, о чем просили, - пояснила наша умница, - искренне надеюсь, что вы сим удовлетворитесь и удалитесь прочь, а то у меня столько срочных дел накопилось, просто кошмар, и, если кто-то попытается портить настроение и мешать, не обижайтесь, сразу уничтожу.


Враги забрали, по сути, бесполезную пакость, закланялись и начали отступать, мелко дрожа. Как-то совсем не были уверены теперь, что их армии хватит для победы, как и усиленных металлом тел. Есть такие существа во вселенной, с которыми лучше не связываться, не иметь дело и, тем паче, не вставать на дороге, а то дунут и прах твой ветром унесет, сделаетесь частью прошлого. Меж тем, юная воительница повернулась к свергнутому правителю и приподняла одну бровь, как бы спрашивая, а чего он, собственно говоря, ждет?


- Надеюсь, ты не откажешься помогать только потому, что половину платы получила в ином месте? – спросил волшебник слегка охрипшим голосом. – Понял бы, но сильно огорчился.


- Я всегда исполняю свои обещания, - успокоила путешественница, - к тому же, ещё надо открыть портал до дома, а заставлять как-то не хочется, к тому же, сейчас не имею повода тебя убить, а хочется, из-за общей ненависти ко всем чародеям, потому, дам шанс плохо себя показать, потому, как и вся эта история с возвращением трона и гомункулами плохо пахнет, и сам доверия не вызываешь, к тому же, не собираюсь тянуть долго. Просто смету стражей и дело с концом. Но вместо возвращения памяти, поможешь в ином, когда вернусь, колдунчики точно будут ждать, дабы опять выгнать их дома или ещё что-то сотворить, возможно, даже убить, вот и прикроешь, чтобы смогла хоть часть прикончить и напугать остальных, отучить, раз и навсегда, лезть в мои дела. Пообещаешь такое и продолжим дело.


- Конечно сделаю все, что в моих силах, - кивнул наниматель, - хоть и трудно защитить сразу от толпы, но уверен, когда тебя нынешнюю увидят, половина сама разбежится.


- Мы могли бы сказать, что рады возвращению памяти, - самурай откашлялся, - но это будет неправда, учитывая, в кого превратились ныне, очень заметно, просто пугаете своим видом.


- К счастью, мне абсолютно наплевать на то, что вы там думаете, - странница усмехнулась, - так что расслабься и держи руку подальше от меча, если не хочешь остаться без неё.


Совсем уже приготовились отправиться в путь, а тут враги сами портал открыли и теперь уж из него буквально повалили простые воины нынешнего правителя, собирались наших героев утомить. Наниматель поспешил отряд окружить защитным полем, а наша героиня накинулась на противников, и её товарищи сразу разницу почувствовали между прежней учительницей и новой, та побеждала, эта просто истребляла все, что у неё на пути оказывалось, несчастные буквально умирали до того, как им наносили удар, убитые яростью юной воительницы, она как бы спрашивала: — «Как смеют эти ничтожества вставать на моем пути»? И враги, осознав всю степень своей ничтожности, чуть не добровольно растекались. Армия достаточная, чтобы уничтожить тысячу обычных солдат, испарилась в считанные мгновения, словно вода из лужи, на которую обрушилось пламя гигантского дракона. Следом появились и основные защитники действующей власти те, что со способностями, с самыми разнообразными, но успеха добились не большего, чем предшественники, даже меньшего, потому как не имели и малых оправданий своему поражению. Поспешили злодеи портал закрыть и то обидчица успела следом копье метнуть подобранное и сразить кого-то там внутри. И вот после шума схватки, наступила тишина, трижды мертвая. Свергнутый император сглотнул нервно, поёжился, но портал открыл, вошли и оказались перед вратами. Стены крепостные окружали целый остров, спрятанный неведомо где и окутанный густыми облаками. Створки были украшены изображением восходящего солнца и звёзд, сбоку в камне располагались два отверстия неизвестного назначения. Как ни странно, охраны не было видно совсем. Неужели всех ещё заранее перебили, тех, кто через портал напал, так сказать? Такое вполне возможно, но лишь как жест отчаяния. Скорей уж имеется некая хитрость неприятная.


— У вас есть ключи от входа, или надо выбить створки, или перелезть на ту сторону и там открыть? — спросила наша умница. — Могли бы заранее поведать о плане компании, чтобы не стояли тут и не думали, пока там могут готовить лучников, или кого-то более жуткого, дабы разом снести, отправить на тот свет.


— В какой-то мере, ключи есть, — бывший правитель смутился, — понимаешь ли, двери откроются лишь если один из нас как бы собой пожертвует, засунет руки в отверстия и останется ждать, пока победим или проиграем, как повезёт. И не делай такого лица, ему никто вреда не причинит, в любом случае, не добьёмся успеха, просто сотрут все воспоминания и вернут домой, обратно, откуда прибыл. Пока же, эта стена будет считаться нами как бы захваченной.


— Эй, любитель дисков, твоё оружие все равно быстро заканчивается и летит недалеко, будешь жертвой, — наша девушка махнула рукой, — и не вздумай спорить, руки можно вставить и без их владельца, между прочим.


— А может лучше я? — спросила саблистка. — Все одно не являюсь какой-то особенно хорошей воительницей, а саблю свою вам отдам, пользуйтесь.


— Когда придёт время, тогда и оставим, — отрезала наша путешественница, — и нечего тут спорить, не показывай свою трусость окружающим и так знают.


Метатель дисков опечалился, но и обрадовался тоже, исполнил приказ, не забыв помахать остальным. Последнее дело своего бросать, но если он вправду ничем особенно не рискует, не погибнет, то почему бы и нет? Даже хорошо, вроде свой долг выполнил и никуда идти не надо больше. Стоило руки всунуть, как ворота сами распахнулись, за ними находилась новая толпа воинов, но тут уже простым бы не нашлось место, сплошные силачи. Однако, на крепостной стене вдруг возникли призрачные бойцы с дисками, принялись их метать и оружие летело едва ли на бесконечное расстояние, рассекало нападавших, заставляя их растекаться, и не успокоились, пока не перебили абсолютно всех до единого.


— И кто придумал такую систему защиты крепости? — спросила странница. — Это же чистой воды идиотизм, получается, что не защищают устройства остров, как должны были, а наоборот, помогают захватить и никто даже те отверстия не охранял, не подпуская чужаков, а ведь нас могли бы уничтожить, всего один страж с той стороны, жертвующий собой. Что вообще здесь творится?


— Секрет замка-отверстий знаем лишь мы с братом, — возразил наниматель, — и любой другой человек, монстр или иная сущность, при попытке воспользоваться, сразу лишиться конечностей, причём, навсегда, как ты своей руки, та же система. Это как бы наказание захватившему трон. Не сумела твоя армия победить, следующий ход за нами. Сумели продвинуться, опять недруги попробуют что-то сделать, не получится, повторим успех. Как-то так. Признаю, подобное походит на игру, но имеет очень конкретный смысл, о котором узнаешь в конце. Но теперь хоть знаешь, зачем я набирал солдат, ворот и дверей ещё будет достаточно впереди, как и противников. Отправляемся дальше.


— А обучали мы тогда всех этих храбрецов зачем? — Электра нахмурилась. — Они и изначально бы такое провернуть смогли с легкостью, неужели лишь для того, чтобы приучить к дисциплине и послушанию исключительно?


— Разумеется, нет, — собеседник покачал головой, — попеняла немного, прошу тебя, лучше сосредоточься на деле, здесь везде полно опасных ловушек.


— Значит, пойду впереди, а вы следом и не отставайте, и повторяйте движения, — приказала наша героиня, — если кто-то посмеет умереть, голову оторву.


И вот понеслась наша умница вперёд, как и всегда, даже если не успевала правильно просчитать, где и что расположено, проскакивала раньше, чем активировалось то или иное. Остальные сзади брели, честно пытались повторять те же трюки, да ещё и друг друга поддерживали, не позволяли упасть, или отдергивали. Началось все с классических охотничьих ям с кольями на дне и выскакивающих из земли копий, довольно-таки жутких и смертоносных. Одно такое воина-ягуара лишь чуть-чуть по руке царапнуло, случайно и сразу яд начал действовать, пришлось срочно лечить, пока не умер, а негативный процесс не желал прекращаться в принципе. Юная воительница предложила её способом воспользоваться, выпустить всю кровь, одновременно, с помощью магии, создавая в организме чистую. Есть надежда, что не умрет от такого. Волшебник возразил, что проще до следующих ворот добраться, стоит руки в отверстия сунуть и немедленно излечится. Тут важно поспеть до того, как умрет. Благо хоть дикарка могла на руках нести, пока сам клиент подлечивает.


А наша хитрица помчалась дальше. Меж тем, недруги решили прислать новых воинов, у них руки и ноги удлинялись, да ещё и как-то, непонятным образом, не переламывались и ухитрялись удерживаться в воздухе, несмотря на большой вес, игнорировали законы природы, благополучно. Но путешественница с ними особо не церемонилась, не успевали они что-то серьезное сотворить, как умирали или своим же мешали, прорубилась сквозь лес конечностей, и слегли их владельцы, не помогло им ничего, да и не могло в принципе. Оставалось лишь оплакивать свою горькую судьбу, коли имели души какие-то. Схватка, по-прежнему, больше напоминала побоище, надо сказать, что ещё и ловушки никуда не делись, и противники в них падали, благополучно, или оказывались на копья наколоты. Никто жалеть не собирался в принципе. Довольно жестоко, но, а как ещё? Ты или умеешь выживать в подобных условиях, или не умеешь, третьего не дано. Видимо, обе стороны конфликта пытались ставить в одинаковые условия, по неведомым причинам, и защитники не справлялись.


Впрочем, ничего ведь толком и не началось, пока что, могли себе позволить и потерять часть армии. Другое дело, насколько бездарно. Меж тем, впереди показалась новая линия стен, дикарка хотела шаг прибавить, чтобы поскорее спасти раненого, но учительница осадила резко, могли ведь и новые ловушки какие-нибудь разместить специально, спешить надо медленно, если погибнут оба, легче никому не будет. И вправду, силачку чудом копьем снизу не прошило, странница, которая все видела, слышала и подмечала, оттолкнула в сторону, не забыв обложить последними словами, ещё бы чуточку и потеряли полезного соратника, или выбирать пришлось, кому руки совать в отверстие и работать ключом? Меж тем, ловушек явно стало вдвое больше, при падении в яму жертва ещё и взорваться теперь должна была, противники хорошо доказали это, когда оказывались в западне. Копья же ещё получали дополнительные лезвия на древке, а основной наконечник вращался, попадёшься и умрешь в особо ужасных муках, когда все внутренности накручиваются и разрываются в клочья. Когда приблизились к «замку», из стены выдвинулись шипы, угрожая пронзить, пришлось обрубать, успели, как обычно и бывает, буквально в последний момент.


Ворота открылись, с той стороны ждали прыгучие солдаты с ногами лягушачьими, но со стен начали спрыгивать бойцы из энергии, точные копии раненого, атаковали злодеев и дрались куда лучше и яростнее основного тела, между прочим, легко развеяли их и уничтожили, не оставив и воспоминаний.


Даже спрашивать не надо, зачем чему-то обучили и подготовили, тут как бы все понятно и без лишних слов, хотя, причин точно больше. Но обсуждать чего-то времени не было надо двигаться дальше, не останавливаясь, и ждать очередного хода. Очевидно же, что соперники становятся все опаснее, смертоноснее и многочисленнее с каждым шагом. А отряд таял постепенно, к счастью, хоть наша хитрица почти все делала сама, иначе, потерь было кратно больше. Кстати, ловушки прежние никуда не делись, просто к ним ещё добавили стрелы, летевшие неведомо откуда, и боевые диски, приходилось и от них так же уклоняться. Бывший император скрипел зубами, потому как о его защитный барьер постоянно нечто билось, отлетая и грозя порушить его, а надо как-то держаться, ведь путь толком даже не начался еще, пройти необходимо достаточно много и со все увеличивающимся уровнем сложности.


Конечно, следующим врагом, вернее, врагами, были злодеи, умеющие расти сами, превращаясь как в великанов, так и в крошек, довольно коварные создания, разумеется, способные атаковать с любого места, подобраться откуда угодно, но с нашей героиней даже такое не могло помочь, реагировала на ходу, и успевала ударить гораздо раньше ударить, теперь нельзя было упускать, чтобы не подобрались к соратникам. Им они как раз могли навредить куда больше, на самом деле. И вот поспешили дальше, стараясь хоть как-то уцелеть и не попасть подо что-то нехорошее. Меж тем, продолжили их атаковать монстры в человечьем обличье, со всех сторон, где-то вдали показалась очередная стена с воротами. Её охраняли совсем новые стражи, эти могли плеваться липкими шарами, в основном, пытались залепить лица жертвам, скорее неприятные соперники, нежели опасные, но все одно, лучше с ними не связываться.


Саблистка страсть как обрадовалась представившейся возможности, наконец и заранее стала умолять бывшего императора оставить её тут, чтобы не становиться помехой, неохота попасть подо что-то. Наниматель, увы, ничего не мог обещать, потому как решение принимала учительница, а у неё могли быть свои какие-то соображение. Но, юная воительница не стала особенно возражать, велела только саблю передать степняку, потому как она ему может больше пригодиться, не зря же добывали её некогда? Открылись ворота и там были стражи куда смертоноснее, они могли поедать камни с земли и в желудках превращали их в куда более удобные каменные шарики, которыми и плевались, достаточно метко. Потому, когда со стен появился отряд саблисток из энергии, оказались более чем кстати, разумеется, сильно облегчив героям жизнь и работу.