Самая длинная история на свете. Глава 394

В общем, начал маг делать, что и собирался, благо, его воины не слишком протестовали. Единственно, саблистка подошла к учительнице и протянула своё оружие предков, пояснила, что все одно не сможет его использовать так, как сабля заслуживает, а Электра свой антимагический меч потеряла, и ей не помешает какая-то замена подходящая. Тем паче, сама девушка собиралась оставить военное дело, и заняться ведением домашнего хозяйства, рожать и воспитывать детей, что ей куда больше подходило. Тем более, император всем немало золота дал, семья ни в чем нуждаться не будет в принципе. Наша путешественница приняла с поклоном, ну, скорей всего, не помешает, волшебные предметы, просто так, из ниоткуда, не возникают, судьба дарует под конкретные цели, и надо пользовать. Тем паче ни лучник, ни его возлюбленная звёзд с неба не хватали, им такое сокровище ни к чему. А если опыт нашей умницы начнёт расти кратно, сделается вовсе необоримой. Кстати, императора не стала трогать лишь по одной единственной причине, все ее союзники и так погибали, с высокой долей вероятности, так чего руки пачкать, коли есть злой рок? Он точно лучше сработает, не ходи к гадалке. В общем, когда копирование способностей и создание гомункулов завершилось, собрали снаряжение и открыли портал. Приключение оказалось не слишком длинным и не самым сложным, но, видать, предстояло нечто куда более грандиозное. Стоило пройти в портал и увидели снова ту же толпу волшебников, что и в прошлый раз, кстати, четверо убитых проклятым бруском металла отсутствовали, значит, так испугался, что реально настоящих притащил. И лица у противников совсем не добрые, явно приготовились к сражению, или задумали некую пакость. Один, которого наша девушка лишь мельком видела, вперёд вышел, видать, новый лидер.


— Ты серьезно думала, что вышвырнули тебя из этого мира для того, чтобы потом позволить вернуться? — спросил он. — И вообще не предполагали, что подобное может случиться? Нет, разумеется, готовились встретить, особенно, когда вдруг пропали наши лидеры. Наняли существо, достаточно могущественное, чтобы покончить с нашей обидчицей и любым, кто с ней придёт. Ещё и являешься наградой для наемника. Лучше бы оставалась в ином мире и не совалась сюда.


— Ну просто оставлять меня в другом мире, с нормальной памятью, свободной, живой и здоровой, вам совсем-совсем-совсем не выгодно, — возразила Электра, — потому как просто найду себе джинна где-то ещё, а потом, вернусь со всей магической мощью и сотру в порошок, можете в этом не сомневаться. А ведь могли бы быть союзниками, друзьями или хоть нейтральными в отношении друг друга, но рискнули напасть и теперь пожинайте плоды. Давайте сюда своего знаменитого наймита, посмотрим, чего стоит вообще? Наверняка, полное ничтожество, которое лишь хвастаться гораздо. Давненько не сталкивалась с кем-то действительно достойным.


Миг и правитель за спиной нашей героини застонал, изогнулся, вспыхнул синим пламенем и обратился в прах. Не осталось даже воспоминаний никаких, и не был гомункулом, увы. Как наша умница и предполагала, злой рок не упустил случая, меж тем, из толпы чародеев вышел высокий и мускулистый мужчина с двумя мечами на перевязях, лицо его скрывала чёрная маска, без человеческих черт, но с красным кругом в верхней части лба слева. Над ладонью парил оранжевый шар. Довольно жуткий тип, но наша юная воительница и не таких встречала в своей жизни, погибший её вообще не интересовал, свою часть работы сделал, значит, перестал быть проблемой. Может стоило предупредить, чтобы был осторожнее, но... не надо было обманывать и выдумывать нелепые истории и тактики. Должен был копировать силу Электры, тогда бы не погиб так глупо, бездарно и внезапно. Но сейчас есть совсем иная проблема, куда более серьезная, противник вытянул шар в сторону нашей героини, тело её взмыло в воздух, отправилось в полёт и врезалось в дерево, оказалось прижато накрепко, не пошевельнешься, однако, до победы было далековато, пока что. Меж тем, недруг неспешно приблизился, заставил взмыть в воздух большой камень, угрожая расплющить в лепёшку. Наконец-то заговорил хриплым голосом.


— Тебе пора сдаться и бросить своё оружие или умрешь, — начал противник, — я не шучу, дам несколько мгновений, не сделаешь, начну кости ломать.


— Нашел чем пугать, — фыркнула наша умница, — я не боюсь ни боли, ни смерти, советую отпустить, или мало не покажется, я не знаю, что используешь и почему мое антимагическое оружие не спасает, но, когда спущусь, мало не покажется. Просто не ведаешь, с чем связался, предшественники все умерли, благополучно.  И тебя то же самое ждет.


Недруг не поверил словам или решил, что просто хвастается и пытается оскорбить, не имея возможности ответить, ударил камнем так что кости захрустели, но пленница ни звука не издала, подождав несколько мгновений, мучитель предпочел сломать руки и ноги, чтобы уж точно не навредила, уронил на землю, пнул, несколько раз, внутренне удивляясь тому, почему это девчонку считают таким адским кошмаром непобедимым? Но забыл, что плечо с протезом целы, стоило приблизиться, как получил выдвинувшимся крюком в ступню, завопил от боли, запрыгал, тут же схлопотал по второй, завалился, избитая заставила себя развернуться, едва не теряла сознание от боли, теперь тем же крюком в голову, в висок, пробив череп, потом ещё и ещё раз, не забыла ткнуть в глазницы на маске, чтобы ещё добавить, на случай, коли окажется слишком живучим. Теперь вытащить бутылочку с маслом Медеи, положить на труп, разбить. Хорошо горит. Продолжала себя подтягивать в сторону магов, которые замерли в ужасе, не верили в то, что произошло и вообще возможно, в принципе. Видимо, наемник вправду считался непобедимым и грозным соперником и стоил целого состояния, еще и воином разума, не магом, способным силой мысли, поднимать предметы. Вернее, мог, до какого-то момента, пока не налетел на ту, кто не боится ни смерти, ни боли, ни врагов, вообще ничего, и продолжает бороться до конца, как бы плохо ни было.


К несчастью, колдуны быстро пришли в себя, окружили с помощью чар, на безопасном расстоянии, стенки клетки из металла, соединили детали, приставили друг к другу, потом подвели обычных людей - наемников, которые уже использовали нормальные веревки, теперь поставить на телегу и вывести через портал, в соседнее измерение, где ждала какая-то женщина в такой же маске, как у покойного, но красный круг был внизу маски справа, и еще кинули бутылочку с исцеляющим эликсиром рядом с протезом юной воительницы. Молча закрыли проход. Наша умница сумела подтянуть ко рту, зубами вытащила пробочку, выпила не спеша, быстренько исцелилась и села. Незнакомка с ужасом смотрела на все это, наконец, сумела из себя выдавить, всего несколько слов. Вполне ожидаемых, разумеется.


- А куда делся мой храбрый Омми? – спросила она немного хриплым голосом.


- А ты сама как думаешь? – Электра поднялась и отряхнулась. – Постигла судьба всех, кто смеет вставать на моем пути, отправился в ад, раз и навсегда, и, если начнешь досаждать, тоже уничтожу. Первое, отвечай, где нахожусь? Второе, как открыть портал и вернуться домой. Третье, не мешай выбраться из клетки и сделай так, чтобы никогда не видела после. Омми просто не повезло, не нужно тебе разделять его горькую судьбу. Запомни, имя мне – «Лихо Однорукое» и «Горе Злосчастье», а таковые не дают, просто так. Впрочем, если захочешь проверить, милости прошу, как говорится, «никогда не оставляй на завтра того, кого можно убить уже сегодня».


Несчастная вдовица или кем она там являлась покойнику, так и стояла, не в силах пошевелиться, не знала, то ли плакать, то ли атаковать ту, кто жизнь сломала, пусть и против воли, то ли сознание потерять или даже с собой покончить. Тогда наша девушка сама разрезала веревки, соединявшие стенки, и выбралась из клетки, помахала рукой перед лицом возможной противницы, никакой реакции, сняла маску, чтобы рассмотреть лицо и с удивлением увидела, что такового просто нет, одни лишь глазницы, и там глаза без зрачков, довольно жуткое зрелище, возможно, вообще не человек в принципе, ну в этом есть хорошее, не так стыдно за то, что убила мужчину, с монстрами церемонится не нужно совсем. Подумала немного, решила не трогать пока незнакомку, в конце концов, может оказаться не такой уж опасной, принялась оглядываться по сторонам. Так-то, вокруг лес, что радует, в прошлый раз, забросили в пустыню, где выжить не представлялось возможным, куда-то вперед убегала дорога, если приложить глаза ко лбу, над кронами виднелся некий шпиль, не то замок или вилла, не то храм. В общем, место, где можно получить нужные сведения. Лишь бы не оказалось, что тут все такие безликие, тогда самой придется маску носить, от греха. Пока же бросила на землю ту, что принадлежала вдовице, хотела раздавить, но несчастная вскрикнула вдруг, упала на колени и вцепилась в неё.


- Не надо, умоляю, - забормотала бедняжка, - это все, что у меня осталось от возлюбленного, его подарок и знак отличия, без него останусь просто никем и ничем, не лишай последнего.


- Ну, если поклянешься не мстить и не вставать на пути, а также ответить на заданные вопросы, оставлю, - кивнула юная воительница, - в принципе, не являюсь чудовищем, вредящим просто так, без какого-либо повода. Я бы и твоего дружка не тронула, скорей всего, не начни он мне кости ломать и угрожать, помешал отомстить врагам, а этого не терплю вовсе.


- Вообще-то, кости это я ломала, - собеседница смутилась, - с помощью маски мы связывались, и делилась своей силой, исполняла приказы, Омми же давал кров, одевал, любил, защищал и находил заказы. Честный обмен. Так же, как с сорока четырьмя другими девушками, но связь с ними не была настолько тесной, мы буквально сливались и терялись друг в друге, до сих пор не знаю, сколько во мне от него, а сколько моего осталось в нем. Но все осталось в прошлом и придется как-то научиться жить, это достаточно трудно и страшно.


- А из ваших кто-то способен портал открыть? – оживилась наша путешественница.


- Нет, - телепат покачала головой, - однако, Омми знал одного волшебника, умеющее подобное, но тот ничего не делает бесплатно. Иди в противоположную от замка сторону, вон туда, выйдешь к поселению охотников за сокровищами, оно рядом с подземельем монстров, спросишь Мастера Трехнога, а там как договоришься, он бывает щедр с легкомысленными девицами, хотя, предпочитает тех, у кого значительно меньше шрамов на лице и теле, и все конечности на месте находятся, прости за откровенность и не сочти за обиду.


- Думаю, такие слова – последнее, на что могу обижаться, - отмахнулась странница, - ты прости, за все, ничего личного, просто самозащита, не могу ли чем-то помочь, например?


- Ты сохранила его маску и мне жизнь, этого достаточно, - телепат вздохнула, - Омми так надеялся, что столь великая воительница тоже наденет маску и станет ему прислуживать, собирался брать задания повышенной сложности за тройную плату, но не получилось ничего, наоборот, потерял и то, что имел, включая жизнь и нашу любовь.


- Во-первых, о сотрудничестве так не договариваются, - Электра поморщилась, - насилие, не совсем подходящий метод, мягко говоря, особенно когда дело касается меня. Второе, не люблю прислуживать, максимум, позволяю себя нанять, имею гордость, как мастер своего дела. Третье, точно не стала бы одной из многих, имея возможность и так одолеть почти кого угодно. Такие вещи заранее выясняют. Четвертое, сейчас слишком занята и пока бы не нашла себе джинна, не стала ни с кем связывать судьбу, какой бы доход это не могло принести. Пятое, после духа предполагается ещё небольшая война с волшебниками с полным уничтожением всех их поголовно, потому как чую, не оставят в покое никогда, как бы сильно не пыталась доказать свое миролюбие. Ладно, это уже пустословие, прощай и удачи.  Передай другим девочкам, чтобы тоже меня не искали, потому как могу стать серьезной неприятностью, как вариант, даже последней в жизни.


И вот странница развернулась и поспешила своей дорогой, а собеседница, пошатываясь и прижав маску к груди судорожно, побрела к замку сообщить новость подругам, наложницам, одалискам, женам или кем они там считались о том, какую же невосполнимую утрату понесли. Предстояло так же, как только горе немного утихнет, выяснить, как дальше жить.


Меж тем, наша героиня достаточно быстро добралась до упомянутого поселка. Поскольку на дворе стоял вечер, время в трех измерениях текло по-разному, если в мире покойного свергнутого императора было утро, в родном день, тут уже скоро все спать лягут, соответственно, хватало пьяных и подвыпивших охотников за сокровищами. Один, довольно крупный тип, встал на пути у Электры, и, бормоча, потянул к ней руки с неизвестными намерениями. Наша героиня не собиралась разбираться с тем, чего он там хочет, на самом деле, просто схватила за верхнюю конечность, помогла продолжить движение, так что со всего размаху приземлился на спину, попытался встать и получил удар ногой в голову. После чего, победительница, потеряв к жертве всякий интерес, пошла дальше, а какие-то оборванцы накинулись на пьянчугу и принялись грабить. Кто-то что-то крикнул, на оборванцев налетели мужики куда лучше одетые и снаряженные, возможно, подельники того, кого грабили, началась настоящая потасовка, шум, гам, крики, меж тем, наша умница поспешила к некоему домику, судя по всему, питейному заведению. У дверей стоял крупный детина, оказавшийся вышибалой, который тоже преградил путь страннице и заявил, что распутницам тут не место, своих хватает и пусть убирается куда подальше. Получив удар коленом в пах, рухнул на четвереньки, а обидчица сцапала за волосы и пояснила, что, во-первых, не является распутницей, а кто думает иначе, лучше пусть держит свое мнение при себе, а то недолго и без языка остаться, во-вторых, всего лишь, ищет мастера Трехнога по делу, хочет ему работенку поручить, если достопочтенный подскажет, к кому обращаться или приведет этого человека (или не человека, без разницы), то сохранит свое мужское достоинство и способность ходить собственными ножками, а не с помощью костылей, и лучше поторопиться с ответом, потому как повторять не собирается в принципе, тем более такой свинье.


- Этого монстра сюда не пустят, у нас – приличное место, - пояснил избитый, - поищи вон в том сарае, обычно там заливает свое горе, возможно, ещё не настолько пьян, чтобы понять, кто перед ним и с чем конкретно пришел. И ещё, не стоит распускать руки, в поселке подобное запрещено, могут изгнать, а подземелий, в которых можно неплохо заработать, не так уж много, иные платят целое состояние за права тут сражаться, между прочим.


- Благодарю за советы, - наша девушка похлопала бедолагу по плечу, - кстати, я тут у вас и не собираюсь задерживаться, своих дел навалом, просто нужно портал открыть домой.


И вот поспешила наша хитрица в указанном направлении, зашла в подвал, там вповалку лежали всевозможные твари или представители малого народца, тут же и упомянутый Трехног, который оказался антропоморфной ящерицей. Его несложно было отличить, потому как хвост ему вправду заменяла нога, но вряд ли функциональная. С такими существами подобное бывает, даже с обычными животными, если кто-то оторвет конечность, а вырастает не совсем то, что нужно, скажем, хвост вместо лапы, или наоборот, как в данном случае. Казалось, что волшебник спит, но стоило его легонько по ребрам приложить ногой, как сразу глаза приоткрыл, потряс головой и даже приподнялся, покачиваясь, шмыгнул носом, и лишь потом заговорил, по-змеиному растягивая согласные, звучало жутковато.


- И что человеческой самке нужно от такого старого неудачника, как я? – спросил чешуйчатый. – Только имей в виду, детей от меня не бывает, даже не надейся на это, и в лучшие годы не совмещался с обезьяньим племенем, если за этим, сразу распрощаемся.