Глава4

4.
— А ты - молодец, — безрадостно сказала мать, — признаться, не ожидала...
 
 — Я исправлюсь, — поспешил пообещать Женька, — в следующем году опять будут одни пятерки, вот увидишь!

Мать вымученно улыбнулась:
— Конечно. Главное — настрой...
 
Не верит, обиделся Женька. Зимой молилась, чтобы из школы не выгнали, а теперь  четверки уже  не в радость… Хотя бы притворилась ради праздника...

Мать позвала ужинать. Его ждал салат, вчерашние котлеты и десерт: торт с легкомысленными розочками  и ананас, сиротливо торчащий из вазы для фруктов. Стол был накрыт на двоих.

 — Разве мы не будем ждать папу? — спросил Женька, надеясь что  незатейливый натюрморт — всего лишь прелюдия к настоящему празднованию.
 
Вот вернется с работы отец и все пойдет по заведенному порядку, как всегда в день Последнего звонка. Мать заставит стол вкусностями. Они будут обсуждать предстоящие каникулы, чокаться газировкой и закатываться от смеха, вспоминая курьезные случаи из прошлых поездок.  А потом, отец велит им собираться и поведет в…
 
Мать покачала головой, сняла очки и принялась протирать стеклышки кухонным полотенцем.
 - У него опять что-то на объекте... — сказала она, не поднимая глаз,  — вряд ли получится приехать. Я завтра что-нибудь придумаю, а сегодня — извини, не успела...

Женька внезапно понял, что нынешняя грусть матери никакого отношения к его скромным «достижениям» в учебе не имеет.
 
Это связано с отцом, догадался он.
 
На стройке у отца постоянно что-то происходило: срывали сроки поставщики, тормозили подрядчики, выкидывали фортеля рабочие, даже заказчики умудрялись связать по рукам и ногам, внезапными  изменениями в проект. От всего этого у отца, по его словам, закипали мозги,  душа, злость и телефон. Он срывал голос, разруливая ситуацию, а мать с мрачным видом осаживала его пыл, напоминая о тонких стенах и присутствии ребенка (Женьки), на что отец прогнозировал ей тишь и благодать, как только его лишат лицензии, а то и еще хуже — запрячут лет на несколько из-за этих ослов.

Видимо, с отцом произошло нечто, о чем по мнению матери, Женьке знать было не положено.
 
К горлу тут же подступила обида. Обида и злость. Как взывать к  совести по поводу учебы, так он взрослый, а рассказать о проблемах — не дорос!

 Мать, словно почувствовав его состояние, быстро сказала:

— Ты только не расстраивайся, ладно...

— Вот еще… Что я маленький, чтобы расстраиваться!  — выкрикнул он запальчиво. И скривив губы, кивнул на торт:
—  Ты бы еще киндер-сюрприз мне купила…

Мать не преминула бы указать на недопустимую дерзость, и он ждал нотации с нетерпением бодливого бычка — на языке крутилось готовое сорваться: «Ешь сама свои розочки...»
 
Но тут послышался скрип открывающейся двери, звук шагов, на кухню вошел отец.   
Мать тут же вскочила со стула, словно ученица при появлении учителя и воскликнула с преувеличенной радостью:

— Вот и папа, а ты переживал!

Отец  протянул Женьке коробку:
 — Ты хотел новый планшет. Держи! Заслужил, заслужил, дружище! Не важно, что в этом году всего две пятерки, есть вещи куда более важные, чем оценки. Первый жизненный опыт - это,  знаешь ли… Людей часто заносит куда-нибудь не туда. И не каждому удается вовремя затормозить, остановиться. У тебя получилось. Горжусь тобой, сын!

 — А теперь давайте пить чай! — подытожила мать.

 — Я буквально на пару минут вырвался…

 — Рваться было совсем не обязательно, правда, Женечка!?
Родители изображали бурную радость, явно игнорируя друг друга.

 — Давай в субботу сходим куда-нибудь чисто мужской кампанией...

 — Какая жалость. На субботу я уже заказала для нас с тобой билеты в кино. Ты же хотел на этих… супергероев. Так что «куда-нибудь» сходите с папой в следующий раз...

На Женьку  накатило дурное предчувствие: уж не поссорились ли они? Отец в последнее время буквально дневал и ночевал на объекте… Наверное, мать злиться из-за этого…
 — Вы что, поссорились?

Они заговорили разом. Оба пообещали поговорить с ним «на днях»…
 
И тогда Женька все понял. Все гораздо хуже. Они разводятся.
— Вы разводитесь?

Мать принялась суетливо отнекиваться:
— Папа сейчас так занят, что временно поживет рядом с работой...

— Не надо, — перебил отец, - Женя уже достаточно взрослый, чтобы понять… Да,  сын, мы с мамой расстаемся, но все равно останемся твоими родителями...

У Женьки защипало в глазах. Жизнь распадалась на глазах  внезапно и бесповоротно.

Он уткнулся глазами в текст на коробке, словно шифровальщик в попытке отыскать  среди столбиков китайских иероглифов заветный ключ к чему-то самому важному на свете...
 
 — Для тебя ничего не изменится. Мы будем жить, как прежде, а папа будет тебя навещать...

 — Вообще-то, я надеюсь, что ты будешь жить со мной. 14-летнему парню требуется в первую очередь отцовская рука. И маме будет легче устроить свою личную жизнь, она ведь тоже достойна счастья, не правда ли?

— Твой папа большой шутник… Боюсь, его занятость не позволит заниматься тобой в полной мере. Он элементарно заморит тебя голодом!

«...Если найти одинаковые знаки в каждом столбце, то это безумие закончится. Они заткнутся и опомнятся...»
 
 — Мама запамятовала, что я не один. Есть Светлана… она прекрасно готовит...

— Постыдился бы...

 — У Жени с ней прекрасные отношения!

 — Ты ведь обещал!

Женька вскинул голову. «Это какая-такая Светлана...»
 — Светуля?
 
Последнее обстоятельство поразило Женьку больше, чем факт развода родителей. Перед глазами возник полузабытый образ  девушки  на качелях с  развевающимися рыжими волосами.
 Выходило, что отец и Светуля… Но разве это возможно? Светуля –  девчонка, а отец — почти старик, ему через год уже сорок... Они обманывали его! Она притворялась его подругой, а сама такая же, как и Агеева!

 — Ненавижу вас, предатели. Ненавижу! - заорал Женька, оттолкнул от себя коробку с планшетом и выскочил вон.

В последующие дни он как мог избегал встречаться с отцом. Не откликался на звонки, целыми днями пропадая в городском парке,    доводя мать до исступления поздними возвращениями.

Мать Женька ненавидел и жалел одновременно. Ненавидел за безволие и обреченный вид. Жалел, впрочем, за то же самое. Поразмыслив, пришел к выводу, что именно он виноват в развале семьи. Вспомнил ссоры, в которых родители обвиняли друг друга в неправильном его воспитании, вот и со Светулей отец познакомился благодаря  Женьке...
 
Сам развалил семью – сам и исправлю, решил он. Как именно это сделать, Женька придумал сразу же. Это был гениальный план. Ему и делать-то ничего особо не придется. Даже наоборот — придется ничего не делать, и все уладится само собой.

На суде, неожиданно для всех, он заявил, что хочет жить с отцом.
Зал ахнул.
Краем глаза Женька увидел, как мать сняла очки и стала их судорожно протирать, будто за слух отвечали глаза, а не уши.
 
- Мы будем видеться по выходным, - крикнул он ей, – и  разговаривать по телефону  сколько ты захочешь!

Мать, не отрывая глаз от очков, мелко-мелко закивала. Как старушка. У Женьки противно засосало под ложечкой: только бы не разревелась - c неё станется. Он встретился с торжествующим взглядом отца и чуть было не отрекся от своего выбора, но сдержался. Ошибки надо исправлять, и он это сделает. А мать поймет. Ещё благодарить будет.