Две соседки

         Солнце медленно опускалось за крыши старых одноэтажных домов, окрашивая небо в мягкие оттенки розового и оранжевого. В этом тихом уголке небольшого провинциального городка, где время словно замедлило свой бег, две старые подруги, Анна Петровна и Мария Александровна, уже третий год подряд проводили каждый вечер на одной и той же скамейке у подъезда дома номер 17 по улице Пушкина.
     Анна Петровна, невысокая женщина с седыми волосами, аккуратно собранными в пучок, была одета в любимый бежевый свитер и шерстяной платок, который она всегда носила на шее, будто талисман. Её глаза, полные мудрости и воспоминаний, внимательно следили за каждым движением вокруг.
       Рядом сидела Мария Александровна — высокая, стройная, несмотря на свои годы, женщина с живыми серыми глазами и характерным румянцем на щеках. Её лицо было покрыто множеством морщин, каждая из которых рассказывала свою историю.
     Сегодня их разговор начался с обычного вопроса:
     - Ну что, Маруся, как твой внук?
      Мария Александровна улыбнулась, поправив платок на коленях.
     - Ох, Анечка, он снова что-то замышляет! Приходит домой после учёбы и сразу к компьютеру - говорит, что разрабатывает новую игру. Я ему говорю: "Миша, тебе бы лучше заняться огородом, картошечку посадить", а он только посмеивается. Вот ведь, не хочет слушать старших!
      - Анна Петровна понимающе кивнула, вспоминая своего собственного сына, который тоже когда-то был таким непоседливым.
     - Знаешь, Маруся, - начала Анна Петровна, задумчиво глядя вдаль, - помнишь, как мы вместе работали на заводе? Сколько тогда было нам лет... Двадцать пять, двадцать шесть... А теперь вот сидим здесь, как две старые курицы на насесте. Но знаешь что? Никогда не жалела об этих годах. Мы столько всего видели, пережили, сколько историй накопили!
    - Да уж, - согласилась Мария Александровна, — я до сих пор помню тот день, когда ты пришла на работу со своим первым ребёнком. Такой маленький Мишка был... А потом, помнишь, когда мы все вместе ходили на танцы в клуб? Какая это была музыка!
       Её голос зазвучал ностальгически, и в глазах заблестели воспоминания. Анна Петровна улыбнулась:
    - Да, те танцы были незабываемы! Особенно когда мы танцевали вальс под песню про луну... Ох, Михаил Иванович тогда был просто неотразим в своём тёмном костюме! 
       Она мечтательно закрыла глаза, представляя сцену из прошлого.
     - Ах, Миша... - вздохнула Мария Александровна. - Хороший был человек, но жизнь его оказалась короткой. Как сейчас помню, как он помогал мне с капустой на огороде. Всегда такой отзывчивый был...
       Её голос осел, и обе женщины ненадолго погрузились в молчание, вспоминая своих близких, которых уже нет с ними.
      Затем Мария Александровна встряхнулась и продолжила:
    - Знаешь, Анечка, я вчера встретила нашу Танюшу из нашей школы. Представляешь, она теперь директор детского сада! Так гордится своими детками. Мы долго разговаривали о наших учителях, о том, как они нас учили не только читать и писать, но и жить... Такие были добрые люди.
      - Да, наша Танечка... - отозвалась Анна Петровна, — она всегда говорила нам: «Дети - наше будущее, берегите его». И вот теперь наша Танька сама воспитывает маленьких человечков... Жизнь — удивительная штука, правда?
      В этот момент мимо них пробежал котёнок, весело мяукнув, и обе старушки засмеялись.
    - Вот такие вот маленькие радости и поддерживают нас, — заметила Анна Петровна. — Ведь каждый день можно найти что-то хорошее, даже если вокруг всё кажется серым. —   
     -Верно, - согласилась Мария Александровна, — главное — не терять веру в добро и помнить, что наши истории ещё далеко не закончены. Мы ведь можем делиться опытом, помогать молодым... Вот Миша мой - он стал отличным программистом, но иногда ему нужно напоминать о простых радостях жизни.
         Их разговор плавно перетёк в обсуждение текущих событий в городе, в котором обе женщины были хорошо знакомы с каждым уголком. Они вспоминали, кто куда переехал, кто кого встретил, кто какие новости принес.
      Время пролетело незаметно, пока солнце совсем не скрылось за горизонт, оставив после себя лишь лёгкий ветерок, пахнувший цветами сирени.
    - Ну что, пора домой, Маруся? - предложила Анна Петровна, поднимаясь с удобного места.
       Мария Александровна кивнула, поправляя платок.
      А когда они поднимались по ступенькам, Анна Петровна обернулась и произнесла:
     - Знаешь, Маруся, эти наши встречи — самое ценное, что у нас сейчас есть. Спасибо, что всегда рядом.
      - И тебе спасибо, — ответила Мария Александровна, крепко сжимая руку подруги. - Без тебя эти скамейки были бы не такими уютными.
        Так, рука об руку, две подруги направились в свои квартиры, оставляя позади тёплые воспоминания и обещая друг другу новые разговоры завтра на этой же скамейке, у дома номер 17, где каждое утро их ждали утренние лучи солнца и вечные истории, которые никогда не заканчивались.