История 18. Мур-мур-мур

Есть у дяди Толи на даче кот Мурман, здоровенный такой, сам серый, а хвост в чёрную полоску. Всю зиму он проводит на печке, словно впадает в спячку, а летом оживает, наслаждается сытой жизнью и вообще ни в чём себе не отказывает. Я помню его ещё котёнком, когда он был совсем маленьким, сереньким и таким пушистым, что кличка Пушок была бы для него самой подходящей. Только Пушком его всё-таки не назвали. А назвали Мурманом, потому что он всё время урчал и мур-мур-мурлыкал. Стащит у какого-нибудь рыбака из ведра рыбку, отбежит в сторонку и ест. Ест и мур-мур-мурлыкает.
Помню, что рос он как на дрожжах, то есть очень быстро. Раздувался, пышнел и становился похожим на шерстяной воздушный шарик. Ещё бы! Ведь с самого рождения он питался коровьим молоком. Так любил его, что не пропускал ни одной дойки. Бывало, сядет коровница тётя Дуся доить Бурёнку, а Мурман тут как тут. Ходит между коровьими ногами, мешает, мур-мур-мурлыкает.
Тётя Дуся нальёт ему в миску парного молока, тёпленького, ещё непроцеженного, так на весь коровник только и слышится мур-мур да ням-ням. В непроцеженном молоке иной раз пеночка попадётся, а это для кота самое вкусное. Обычно-то после дойки молоко цедили через сложенную в несколько слоёв марлю, а уже потом только пили. Но Мурман предпочитал всё самое натуральное, поэтому и вырос таким здоровым, сильным и умным. У него даже крыс получалось ловить одну за другой сразу двумя лапами. Там, где есть домашний скот, всегда много крыс. Они носятся везде и только котов дразнят своим запахом и своей наглостью. И до того они бывают бесстрашными, что могут спокойно пробежать мимо лежачего кота, если видят, что он не сидит в засаде.
Вот Мурман и развлекался: поймает одну крыску, возьмёт её в рот и держит зубами, а вторая уже под мощной кошачьей лапой бьётся, с белым светом прощается.
Зимой, конечно, от крыс все очень страдали. Больших морозильных камер раньше не было, туши — огромные куски мяса — развешивали прямо в сарае, накрывали только простынёй или марлей. И крысам — умным, хитрым, спокойно лазающим по отвесным стенам животным, — ничего не стоило забраться на висевшее мясо. В таком случае, поселить в сарае кота — было самым надёжным способом, чтобы защититься от голодных грызунов.
Тётя Дуся мне рассказывала, как она заманивала Мурмана в сарай, переносила туда его миску с едой, чтобы он не ночевал в другом месте.
Ему, безусловно, не хотелось менять тёплую печку на холодный, неотапливаемый, со всех сторон продуваемый сарай.
И тётя Дуся специально для Мурмана устраивала «гнездо»: на деревянные доски она сваливала большую охапку сена, а сверху стелила шерстяную шаль или старый свитер, чтобы в морозные ночи коту было тепло лежать.
И вот на некоторое время Мурман становился мясным охранником. Безусловно, у него был свободный проход к тому месту, где хранилось мясо. В особенно холодные ночи, чтобы лучше спалось, он устраивал себе праздничный ужин: вылезал из своего «гнезда», разбегался и зависал на гигантской замороженной свиной ляжке. Так и качался на этих мясных качелях из стороны в сторону. Качался и грыз. Грыз и мур-мур-мурлыкал.
Каждое лето я приезжаю на дачу и вижу, как Мурман меняется, становится всё красивее, пушистее и сильнее. Часто наблюдаю, как он гоняет трусливых псов, которые забегают на его территорию. Как-то к дяде Толе в гости приехала старая знакомая из города, а с ней собачка, английский спаниель. Звали собачку Велма. И хоть сама она была небольшая, свой вредный характер показала уже с порога. Первым делом она направилась к миске Мурмана и съела весь корм. Потом она устроилась на его любимой подстилке и провалялась там до самого обеда, оставив после себя изрядное количество шерсти. Мурман всё это терпел. Но терпел только до тех пор, пока эта нахалка не позарилась на пойманную Мурманом крысу, которую кот со всей своей кошачьей любовью и заботой положил в садовые резиновые ботинки дяди Толи.
Как только она протянула лапу к чужой добыче, Мурман в два прыжка оказался рядом и вцепился когтями ей в ухо. Велма завизжала. На визг прибежала хозяйка. Увидев свою любимицу, которая, продолжая выть, крутилась вокруг себя и пыталась достать собственное ухо, она застыла на месте и никак не могла объяснить странное поведение своей собаки.
А Мурмана уже и след простыл. Проучив бесцеремонную гостью, умный кот сразу спрятался за сарай и сидел там до тех пор, пока расстроенная хозяйка вместе с притихшей Велмой, так и не поняв, что произошло, не уехала обратно в город.
А меня Мурман любит. Когда я приезжаю на каникулы, первым делом иду в гости к дяде Толе, и Мурман меня встречает, трётся своими пушистыми боками о мои ноги, а потом залезает на руки и довольно мур-мур-мурлыкает.