Самая длинная история на свете. Глава 395

— Извини, ящерицы меня не привлекают вовсе, — наша героиня поморщилась, — мне нужен портал в очень определенный мир, желательно, максимально незаметный. Сможешь меня таковым обеспечить и за какую сумму?


— Чтобы открывать такие, мне не помешала бы моя прежняя чудесная сила, — собеседник вздохнул, — понимаешь ли, я был одним из обитателей подземелья, да не из последних, но победили и вытащили наружу, чтобы пользоваться моими способностями, а там, внизу остался некий камень Рисорио, его несложно вычислить, в кристалле спрятан древесный лист. Если бы ты мне его принесла, то получила бы все, о чем мечтаешь. Проблема в том, что он находится на одном из нижних уровней подземелья, куда добралась всего одна группа героев, за все историю, и то почти вся полегла, а из оставшихся трое потом умерли от ран. Простым смертным там делать нечего вовсе. Но ты ведь чуть больше, чем человек, сразу чувствуется. Однако, даже такое опасное существо рискует не выжить. Решишься ли на великий подвиг или же нет?


— Я «рискую не выжить» в любой момент и практически с рождения, — отмахнулась наша умница, — жди здесь и готовь все необходимое для открытия портала, постараюсь надолго не затягивать процесса. А то на родине просто куча разного народа ждёт, пока приду и всех их убью, уже дважды должниками стали, я же и первого раза прощать не собиралась в принципе. И не вздумай напиваться, а то придётся учиться отращивать новую голову, это, надеюсь, понятно?


Ящероид закивал, уж он, будучи волшебником, собеседницу насквозь видел и потому до жути её боялся, да и правильно делал, на самом деле. Меж тем, наша девушка отправилась прямо к подземелью, там стояли два стража, взимали плату с желающих, впрочем, не сказать, что таковых было много, в основном, новички, которых не пускали в основное время, удобное, только большие и состоятельные группы наёмников могли себе такое позволить.


— Пять золотых монет, — потребовал страж у нашей путешественницы, когда подошла её очередь, — и ещё, прежде чем лезть вниз, стоило бы зарегистрироваться в гильдии, там хоть обеспечивают лекарями и проводят похоронные процессии, хи-хи-хи. Ты, видать, не богата, даже нормальной одежды нет, не говоря уже о снаряжении, хоть с гремлинами на первом уровне справишься? Выбрала бы себе надежного товарища, спину прикрывать.


— Я помолюсь об успехе, — отрезала Электра, подавая монеты, — а если не выживу, монстры сами похоронят в желудке, куда более правильный способ утилизации, труп зря не пропадёт. А нормальная одежда лишь сковывает движения. Но спасибо за мудрые советы, достопочтенный, они важны.


— Что это у тебя монеты такие странные? — собеседник нахмурился. — Я таких не видел никогда, уж не фальшивые ли? Предупреждаю, за подобное у нас в котле живьем варят, пока мясо от плоти отваливаться не начинает.


— Конечно, нет ничего умнее давать фальшивки, не похожие на местные деньги, — наша героиня фыркнула, — просто я прибыла сюда из очень отдаленных мест, где золотые монеты отличаются, но состав нормальный, вот вам шестая и давайте закроем этот вопрос, пожалуйста, у меня не очень много времени и куча важных дел. Подземелье за час не изучишь, к сожалению.


— Дальше первого уровня даже не суйся, не вздумай, — страж убрал монеты, — без снаряжения не выживешь, а эта твоя сабелька ничего, кроме дополнительного опыта, не даёт, сразу видно. Уровни станешь брать быстрее, но это ещё надо хоть с кем-то управиться. Вещами не своего уровня даже не пытайся пользоваться, не сработают. Ещё, последнее время, кусачие черви завелись, их яд заражает некой непонятной болезнью, подхватишь её и обратно не выпустим, нам эпидемия не нужна. Все, желаю удачи, не потеряй и вторую руку, пожалуйста, постарайся.


— Благодарю покорно, — наша умница кивнула, радуясь, что избавилась от несносного болтуна, и вот очутилась внутри.


Другие новички принялись со стен срезать некие грибы и укладывать в сумки, наверное, задание из максимально простых. Наша хитрица задерживаться не собиралась, вытащила антимагический нож из чехла, закрепила на цепи, на руку намотала повязку. Чаще всего, монстры подземелья являются гомункулами, искусственно созданными существами, потому, соответствующее снаряжение должно их уничтожать, но необязательно. Знакомое дело, кстати, вспоминается прошлое и королева монстров, оказавшаяся троном. Здесь такого точно не будет. И вот рванула путешественница вперёд, обычное на начальных уровнях, встречается не более одного, реже, двух видов монстров. Тут низшими считались гремлины, помесь собаки и зайца, довольно быстрые, проворные и кусачие, но, разумеется, они ни в какое сравнение не шли с прежними врагами странницы, и являлись-таки гомункулами, убивались просто замечательно, вместо них оставались какие-то предметы, но Электра пришла за другим и не собиралась тратить время на то, чтобы собирать, таскать с собой сумку с мусором, просто контрпродуктивно.


Меж тем, оказалось, что монстров два вида, с зелёной шерстью быстрее бегали, с синей лучше прыгали. Но юную воительницу подобные мелочи не интересовали в принципе. Просто неслась, подобно разъяренному слону, тварей становилось все больше, вероятно, сложность повышалась из-за силы претендентки, но так даже удобнее. Не успела и трети пути пройти, как послышался тихий звоночек, и враги стали медленнее и слабее, неужели уровень подняла? Было бы очень неплохо. Но останавливаться не собиралась, уже почти дошла до вождя тварей, когда мимо пролетела стрела и сразила очередное чудовище, потом ещё и ещё одна. Кто-то окликнул сзади. Наша героиня не собиралась отзываться, но лучник сам нагнал, совсем молодой парень с веселым веснушчатым лицом и рыжими кудрявыми волосами. В руках он держал длинный лук, судя по отсутствующему колчану, стрелы появлялись сами собой, такой простенький артефакт.


— Зря не собираешь добычу, — крикнул он, — тут зевать нельзя, мигом подберут, а ты уже столько набила, что хватило бы компенсировать плату за вход. Кстати, не надо так далеко заходить, с нынешним уровнем тебе вождя не одолеть ни за что на свете, даже не надейся на это. Я бы помог, но тоже не вытяну, тут надо с десяток новичков собирать, кто похрабрее, и то не факт, что получится.


— Вот и собирай добычу, и иди своей дорогой, — огрызнулась наша умница, — просто поверь, знаю, что делаю, а не поверишь, плевать. Главное, не мешай и под ногами не путайся, а то могу и зашибить, ненароком. Посмотрим, чего там стоит этот самый вождь и с чем его едят. Если кушают вообще, должен жутко вонять псиной. Я и не таким закусывала, но все же…


Более не обращая внимания на прилипалу, наша девушка продолжила атаковать, пока вдали не послышался довольно злобный вой. Редкие враги сразу разбежались и попрятались в норах в стенах, на нашу же хитрицу летел монстр размером с медведя, рассчитывал на лёгкую добычу, но столкнулся явно не с тем противником. Разумеется, его живучесть отличалась, к сожалению, удар, убивавший простого гремлина с первого раза, тут оставлял, максимум, небольшую рану, однако, и сама тварь по противнице попасть не могла, как ни старалась, просто не успевала. Меж тем, лучник, видимо, собственной рекомендации не последовал, всадил стрелу в тело чудища, потом вторую и третью. Вождь их почти не чувствовал, а вот когда путешественница взобралась на стену, спрыгнула к нему на спину и начала нож в шею втыкать, здесь мало не показалось, аж всхлипывал, закрутился на месте, пытался лапой достать, какое там. Обычного врага странница бы уже давно убила, но не главаря, однако, не останавливалась, ещё и глотку порождению тёмной магии цепью обвила, чтобы даже случайно не сбросил, а то затопчет. Меж тем, одна из стрел попала в глаз гремлину, заставив того подпрыгнуть. Электра тут же воспользовалась шансом, ухватила древко и нажала на него, вгоняя глубже. Раненый заверещал от боли, поднялся на задние лапы и рухнул, подергался и начал растекаться, оставив после себя, какой-то деревянный шлем из недорогих. Наша героиня его пинком швырнула помощнику, одновременно звякнули два колокольчика, свидетельствуя о поднятии уровня. Стрелок хохотнул и поднял чудесный артефакт, прижал его к груди.


— А ты очень сильная и смелая, — заявил он, — ещё никому не удавалось убить этого гремлина с первого раза, но не советую пытаться повторить, без исцеляющих эликсиров сил не хватит, да и недруг сделается сильнее.


— Я и не собираюсь задерживаться, — наша умница скривилась, — не знаешь, случайно, на каком этаже можно найти камень Рисорио?


— Примерно на десятом, — пояснил лучник, — но, чтобы туда идти, надо лет десять готовиться, минимум, усиленно тренироваться, повышать уровни, собирать волшебные предметы и команду. Ты талантливая, но все одно без перечисленного и до третьего не доберёшься. Каждый следующий уровень получать все труднее и труднее, у тебя второй, а потребуется, минимум, сотый.


— Спасибо, дальше сама разберусь, — кивнула наша девушка, — и не ходи за мной, ты точно не выживешь, а отвечать не собираюсь в принципе, прощай.


— Ты ведь не собираешься спускаться на второй этаж? — встревожился лучник. — Новичкам подобное строжайше запрещено, больше не пустят в подземелье и вылетишь из гильдии, быстрее, чем успеешь открыть рот и попытаться оправдаться. Такие случаи бывали, может и пошлют спасательную команду, но она хорошо если успеет останки обнаружить и забрать, понимаешь?


— Благодарю за беспокойство, но я и так не в гильдии и спрашивать разрешения ни у кого не собираюсь, — отмахнулась странница, — и никакой спасательной команды не надо, если справлюсь, то без них, нет, сама виновата.



И вот путешественница поспешила дальше, а рыжий сделал единственный вывод, на который был способен. Раз незнакомка побеждает там, где не должна и даже не помирает, получается, она скрыла свой истинный уровень, дабы заплатить за вход меньше и не афишировать истинных целей, потому и добычу не трогает, что рассчитывает на нечто существенное. Плюс, монстров дают более слабых и опыт за них полноценный. Только маскироваться, таким образом, строжайше запрещено, надо предупредить гильдию, пока эта странная девица дел не натворила. Если не справиться и побежит обратно, способна за собой тварей с нижних этажей привести на верхние и поставить под удар новичков. В любом случае, слишком странна и жутковата. Но спешить с докладом не следует, сначала собрать все, что успеет, можно изрядно так обогатиться. Возможно, даже хватит на доспех второго уровня и новый лук помощнее.


Пока же другие обогащались, за её счёт, Электра спустилась на этаж ниже и там обнаружила кобольдов. Они были посильнее гремлинов, но ненамного, опыта боевого не доставало серьезно, кидались толпой и гибли. Причём, живучестью могли похвастаться большей чем вождь гремлинов, но лишь до тех пор, пока нашей героине не дали третий уровень, конечно за убийство сильных недругов и награждали щедрее. По-прежнему, не брала добычу, зато, пока добралась до очередного вождя, стала четвёртого уровня и теперь клала соперников с одного удара. Нельзя не упомянуть, что за каждое достижение полностью исцеляли и снимали усталость, что делало нашу хитрицу просто неудержимой, она и так-то отличалась выносливостью, а тут ещё долго ждать не приходилось, пока в порядок приведут. Надо сказать, что кобольдов было аж три вида, с серой кожей были мускулистее и крепче, с зелёной быстрее двигались, с синей пытались колдовать, чуть-чуть замедляя соперницу, но при её антимагических артефактах, срабатывало плохо, наша воительница и не чувствовала разницы. Но за последних полагалось больше опыта. Просто наша умница о подобном не задумывалась в принципе, её интересовал лишь конечный результат и на десятом этаже. Наконец, добралась и до вождя.


Если простые воины могли сравниться размерами с трехлетним ребёнком, то их вождь уже был с быка, примерно, отличался трехцветной кожей и притормаживал уже достаточно заметно, даже сумел несколько раз зацепить нашу бедняжку, а использовать бутылочки и мешочки она пока не планировала, банально нет никого, кто бы восполнил этот ресурс, в отличии от золота, которое можно банально заработать. Пришлось удвоить усилия, постаралась отыскать болевые точки на теле жертвы, приметила над врагом сосульку, торчавшую из потолка, и рядом ещё, покороче, взлетела на стену и принялась карабкаться по потолку, благо, щелей и выступов хватало, враг бегал внизу, подпрыгивал, но достать не мог. Повиснуть на короткой сосулечке и начать вторую ногами бить, пока та не расшаталась и не рухнула вниз. Кобольд отскочил, но тут ему на голову приземлилась уже сама наша хитрица, нанеся удар ногами, слегка оглушивший, потом сразу в глаз ножик вогнала. Раненый завопил, закрутился, попытался схватить, но обманщица спрыгнула на торчавшую теперь в полу сосульку, крутанулась, полоснула жертву по горлу, раненый отступил на несколько шагов, теперь к нему подскочила и ещё брюхо вспорола, так что рухнул на колени, добавили ещё в шею и начал растекаться. Осталась от него латная рукавица с кольчужной оторочкой внизу.



Не то, чтобы путешественница нуждалась в доспехе, или волшебный предмет смог бы как-то помочь, но подумала, что удар окажется сильнее, чем от голой руки, а повязку вернула на голову, чтобы чары меньше влияли. То: что дело идёт тяжелее, говорило о том, что неплохо бы вернуться и ещё уровень поднять, но не стала, вот когда явно станет чересчур тяжко, тогда вернётся к старой практике проходить уровень по два-три раза, пока не усилится достаточно. Пока же останавливаться не собиралась. Весьма удивилась, обнаружив на третьем этаже цвергов, обычно, эти мастера в подземельях не встречаются, разве в виде торговцев, кузнецов или ещё кого-то подобного. Но какая разница? Есть так есть, не так важно, от кого избавляться. Конечно, поначалу, карлики отличались такой же силой и стойкостью, как вожди предыдущего этажа, но ещё и при оружии. Пять разных типов воинов, с молотами, с мечами (короткий и длинный, соответственно), и с мечом и щитом. Последние самые стойкие, первые - сильнейшие.



Причём, все, не смотря на рост, отличались отменным боевым мастерством. Да ещё и ловушки пошли, весьма коварные, между прочим. Сначала стоны послышались, а потом наша умница обнаружила охотника за сокровищами, раненого, который тянул к ней руки и умолял о помощи. Раньше бы непременно попыталась спасти, но тут прекрасно понимала, что лечить его нечем, придётся возвращаться назад, теряя время, а потом проходить заново, а если у стражей вопросы возникнут? Потом пришло второе соображение, почему этот бедолага лежит в коридоре, где полно цвергов и никто не убивает? Гомункулы как-то благородством не отличаются, мягко говоря, в них подобное не закладывают, вывод один - ловушка. Возможно и живым человеком приманивают, но, скорей всего, фальшивка, лучше даже не подходить. Так и поступила, хотя совесть и пыталась покалывать, но кто там её слушает, когда на кону такие важные вещи вообще? Конечно, постепенно стало легче.



Меж тем, если предыдущие враги просто рычали, пищали или ругались, недоростки уже произносили вполне осмысленные фразы, в основном, угрозы, но некоторые, особенно мечники, перед нанесением последнего удара, начинали умолять о милосердии и обещать больше ни на кого не нападать, причём, довольно натуралистично изображали испуг. Явно нерядовое какое-то подземелье попалось. Но, разница не слишком велика, главное преодолеть. Второй тип ловушек попроще, просто ноги проваливались в ямки, не смертельно, однако, сломать можно легко, или упасть, или пропустить удар. Разок так и случилось, меч вражеский нашу бедняжку по боку полоснул, хорошо, что она сразу обидчика убила и уровень сменила, а то могло получиться неприятно. Чем хороши карлики, они не очень быстрые, странница вполне могла взбежать по стене, сделать сальто назад, пролетев над преследователем, приземлиться и ткнуть его в спину, что и делала, периодически.



Или могла подпрыгнуть от одного соперника ногой оттолкнуться и второму в голову ударить. Дошла до вождя даже быстрее, чем, когда разбиралась с кобольдами. Вероятно, какая-то награда полагалась за ускоренное прокачивание почти без снаряжения. Как ни странно, вождь не продолжил тенденцию предшественников на увеличение, просто был на голову крупнее любого недоростка и вдвое шире, отличался впечатляющей мускулатурой, да ещё в качестве оружия имел двуручный меч, и доспех получше, кираса, кольчужная юбка, наплечники, шлем, поножи с наручами, окованные сапоги, попробуй ещё навреди такому. Но в любых латах есть щели, а на шлеме не имелось забрала, отверстия для глаз, рот с подбородком, руби не хочу, чем и занялась, разумеется. Но получалось плохо, тяжело шло, как никогда прежде, а враг ещё и смеяться начинал издевательски, периодически. Наконец, взбесил так, что наша хитрица в него бутылочку с маслом Медеи метнула, и представляете, горит, но продолжает атаковать, словно не замечая ничего, но плоть, далеко не сразу, начала поддаваться, однако, даже когда превратился в пылающий скелет все одно не останавливался, стоило бы вернуться назад и ещё уровень поднять, но казалось, что вот-вот умрет, меж тем ещё и ухитрился несколько ран нанести.



Странница даже волноваться начала, чуть-чуть, когда противник покачнулся и рухнул вдруг без предупреждения, растёкся, а колокольчик звякнул аж дважды, еще и перчатка на руке стала массивнее, словно тоже подросла малость, ещё и на месте поверженного тела осталась пара окованных сапог. Да, их силу, если она имеется, использовать не сумеет, но коли таким приложить, недругу мало не покажется. Переобулась, тем более, её собственные сапоги давно уже поизносились, снаряжение ведь не исчезнет, когда покинешь подземелье. В общем, слегка отдышавшись, поспешила на четвёртый этаж, тут уже классика, скелеты движущиеся. Тоже разные, лучники, самые уязвимые, копейщики, почти совсем неубиваемые, и саблисты что-то вроде золотой середины. И снова недруги тонко намекали, что надо бы назад вернуться и повысить уровни, потому как даже антимагическое оружие почти на их телах царапин не оставляло. Тогда наша хитрица, крепко подумав, решила попробовать саблю применить в паре с цепью. Так-то она вообще никакого вреда не причинит, будучи обычной, но опыт увеличивает кратно, а значит, быстрее станет уровни получать. Весьма полезная штука, в теории, к тому же.



Если ранить ей нельзя, то обезоружить очень даже, а это весьма полезно. С горем пополам одного врага уничтожила, раскроив ему череп ударом ноги, зато, сразу чуточку полегчало. Мертвецы были куда менее искусными бойцами, чем цверги до того, но втрое сильнее и в десять раз более живучими. Весьма неприятные штуки. Как бы сильно ни хотелось нашей юной воительнице двигаться дальше, но очевидно было, что вождя она не победит, потому, немного не доходя, вернулась обратно и прошла коридор с мертвецами трижды, пока не начала убивать с одного удара. Самое интересное, что главарем оказался ходячий мертвец, изрядно подгнивший, но не скелет, весьма резвый и агрессивный, хорошо, что подготовилась, а иначе действительно рисковала погибнуть. Важно ещё не дать себя покусать или оцарапать, а иначе, мало не покажется. Есть шанс самой уподобиться противнику. Не стоит и говорить, что на поединок уже ушло столько же времени, сколько потратила на всех вождей, вместе взятых, но результат, пока, не радовал. Пришлось плюнуть и пожертвовать второй бутылочкой с маслом Медеи.



Тут злодей шикарно загорелся, просто великолепно, на загляденье. Мертвецы они вообще в этом плане, весьма хороши, особенно, «подсушенные», вроде мумий, этим и простого факела хватает вполне. Но, даже после этого, скончался недруг далеко не сразу. Оставил после себя плащ. Эта деталь могла лишь помешать, схватятся за неё, наступят или застрянет где-то и конец. Потому не стала и подбирать. На всякий случай, ещё разок, прошла по этажу, хотя и не получила ничего. Но зато второй вождь умер почти сразу, правда, оставил после себя лишь пару монет. Но зато, дальше должно стать намного проще, интересно, каким ещё недругом порадуют? Поспешила дальше и там уже столкнулась с гоблинами. Вот соперники серьезные и смертоносные, как настоящие, так и копии, спасибо, что простые были без доспехов. Различались цветом кожи и вооружением, соответственно, с мечами, палицами, косами с лезвиями, развёрнутыми параллельно древку, цепниками и боевыми молотами.



Тут уже и с ловкостью полный порядок, и с силой, и с мастерством, приходилось прилагать максимум усилий, чтобы банально выжить. Но добралась-таки почти до вождя. Решила раз пять пройтись туда-сюда, чтобы уж с гарантией порядок был. Как и предполагала, вождём оказался хобгоблин, но размером с нормального горного тролля и уже в полном доспехе знаменитой гоблинской стали, что немногим хуже цвергской. Спасало лишь то же, что и всегда, отверстия для глаз, попадётся слепой противник и пиши пропало. И то, что наша героиня уровень повышала, практически не помогало совсем. Как сумела добить жертву, сама не поняла.