8. Притча о мертвых, которые восстали

8. Притча о мертвых, которые восстали…

В королевстве, которое некогда славилось мудростью и доблестью, пришли иноземные захватчики. Они принесли с собой не мечи и огонь, а нечто худшее - яд для души. Повсюду расставили своих трубадуров, чьи песни воспевали разврат, пьянство и пустоту. Религия наслаждений стала законом, а те, кто отказывался склонить голову, исчезали в темноте ночи.
   Лучших девушек забирали в гаремы, мужей и отцов убивали за непокорность. Народ, некогда гордый, теперь влачил жалкое существование, опьяненный ложной свободой. Иноземцы обязали народ трудиться ежедневно на них, а каждый вечер происходили мистерии полные пьянства и разврата.
   Но был среди них юноша, чей дух горел тихим, неугасимым пламенем. Он не пил из их кубков, не слушал их песен, не склонялся перед их идолами. В его сердце жила старая истина. Он знал, что его народ может быть чем-то большим, чем стадом, пьющим из лужи. 
   Однажды, когда иноземцы устроили пир на главной площади, юноша поднялся на возвышение и молча смотрел на толпу. Его тишина была громче любых труб. Люди, уже забывшие, что такое достоинство, начали оглядываться. А он взял камень и бросил его в чашу с вином, которое разливала чужеземная царица. 
  - Вы выбираете рабство, думая, что это свобода! - сказал он, и его голос, чистый и резкий, как удар стали, прорезал душный воздух.
  - Они дают вам вино, чтобы вы не видели цепей. Они поют вам песни, чтобы вы не слышали стонов своих детей. Они называют вас свободными, потому что вы уже мертвы внутри! 
   Толпа замерла. Кто-то в страхе отшатнулся, но другие - те, в ком еще тлела искра - сжали кулаки. Иноземцы смеялись и приказали схватить юношу, но он уже зажег огонь в сердцах. 
  - Вы боитесь умереть? - крикнул он. - Но разве вы уже не мертвы? 
   И тогда те, кто еще помнил честь, поднялись. Не с мечами - их давно отобрали, - а с камнями, с кольями, с голыми руками. Они шли, и страх отступал перед их яростью. 
   Юноша пал первым, пронзенный копьями стражников. Но его смерть стала искрой в пороховой бочке. Королевство восстало. 
   Когда последнего захватчика изгнали за моря, народ поставил на площади камень с одной надписью: 
«Он был свободен - и потому дал нам свободу». 
   И больше ни слова. Ибо истинная доблесть не нуждается в длинных речах.