Про магазины Берёзка

В 1988-м году были закрыты магазины «Берёзка». Прекратились волнения и нервозная суета посетителей этих магазинов - тонкой прослойки советского общества. Прогрессивная его часть вздохнула с облегчением.

Сеть магазинов «Берёзка» была разбросана по всей советской стране. Они были в Москве и Ленинграде, столицах союзных республик и крупных областных центрах, в некоторых портовых и курортных городах.
В нашем областном центре, в Горьком, тоже был такой магазин. Он занимал часть первого этажа многоквартирного дома. Вид его был совсем неприметный. Ничто, кроме объемных букв на козырьке, не выдавало в нём магазина. Большие стеклянные витрины всегда были закрыты плотными шторами. Справившись с большой, тяжелой дверью, посетитель оказывался лицом к лицу с милиционером. Его взгляд требовал предъявить пропуск. Таким пропуском были чеки. 

По сути, это были «параллельные» деньги, неведомые для большинства советских граждан. Они выпускались исключительно для оплаты покупок в «Березках».
Их владелец не мог их обменять, подарить, передать другому лицу. Это официально. Но втихаря их иногда дарили своим близким. Под страхом наказания меняли на обычные рубли. По «черному» курсу. В середине 80-х он колебался от 1,5 до 2 рублей.
В некоторых «Березках» можно было расплачиваться иностранной валютой. Но только иностранцам. Советским людям за валюту «светила» уголовная статья.

В «Березках» продавали весь «дефицит», недоступный обычным советским людям. От французских духов до отечественных автомобилей «Волга» и «Жигули». Правда, и в «Березках» не везде всё было.
Цены, естественно, были в чеках и немалые. Приведу несколько примеров, которые нам с супругой удалось вспомнить:
• английский костюм для новорожденного вязанный (100% шерсть) – 35 чеков
• французские духи «Диориссимо» (7,5 мл) – 45 чеков
• английский женский костюм - двойка (100% шерсть) – 120 чеков
• французский мужской костюм - тройка (100% шерсть) – 250 чеков
• финская мужская дубленка – 1000 чеков

Чтобы составить примерное впечатление о тогдашних ценах в нынешних рублях, можно каждую из них умножить на коэффициент «200», а то и на «250» (по моим прикидкам).

Кто же мог покупать дефицитные товары в «Березке»? Советские специалисты, заработавшие свои чеки в загранкомандировках. Их максимальный срок для холостых составлял 2 года, для семейных – 3. Для большинства это была единственная в жизни возможность побывать за границей и заработать на «дефицит».