Катакомбы Ардуума

«Катакомбы под цитаделью - это древняя сеть подземных ходов, высеченных в толще горы. Их происхождение окутано тайной: одни говорят, что их построили первые правители города как убежище на случай нападения драконов, другие шепчутся, что это дело рук давно исчезнувшей цивилизации гномов. Каменные стены катакомб покрыты трещинами и мхом, а воздух пропитан сыростью и слабым запахом земли. Свет сюда не проникает. Сами же катакомбы многоуровневые, с лабиринтом коридоров, которые уходят вниз, словно корни гигантского дерева. Чем глубже спускаешься, тем более хаотичной становится планировка. Коридоры сужаются, потолки становятся ниже, а в некоторых местах обвалившиеся камни перекрывают проходы. Во время исследований этих катакомб, мне удалось найти заброшенные святилища с вырезанными в камне символами гномов, что только подтверждает одну из теорий происхождений. Но есть другие символы, которые разительно отличаются, напоминая символы древних ордоков (орков устар.) Также были следы древних ритуалов: обугленные кости, потемневшие от времени алтари. Говорят, что в самых глубинах обитают существа, которые не принадлежат миру наверху: тени с горящими глазами и костлявые твари. Вода, просачивающаяся сквозь трещины, местами образует небольшие подземные озера, чья поверхность иногда дрожит без видимой причины. Изначально катакомбы служили усыпальницей для знати и хранилищем сокровищ, но со временем их назначение изменилось. Во времена эпохи драконов, здесь прятались жители города, оставляя за собой грубые рисунки на стенах - сцены битв и мольбы о спасении. Позже катакомбы стали убежищем для контрабандистов, которые использовали их для хранения запрещенных товаров. Жители города относятся к катакомбам с опаской. Матери пугают детей рассказами о том, что непослушных утаскивают под землю. Стражники регулярно проверяют входы, чтобы убедиться, что никто не пытается пробраться внутрь без разрешения. Тем не менее, среди авантюристов катакомбы остаются магнитом: кто-то ищет богатство, кто-то - ответы на древние загадки, а кто-то просто приключения.
Спустившись в катакомбы, я сразу ощутил их давящую тишину, нарушаемую лишь каплями воды и редким шорохом камней. Здесь холодно, но не леденяще - скорее, это промозглый холод, который проникает под кожу. Удивительно, как более поздняя постройка «Научного исследовательского центра» не повлияла на катакомбы и смогла сохранить первоначальный вид древнего подземного сооружения.