Проза жизни

1.
А все случилось так быстро, что Вероника и сама не поняла, что произошло. Успешная карьера. Лучший педагог в городе. И вдруг - все полетело в пропасть. Любовь! Да еще какая! По переписке. Она честная, фото отправила. С кем говорила, понятия не имела. Но разговоры! Обо всем. Особенно о поэзии. Вероника понимала, что это ее человек. Каждый день ее затягивала эта паутина. Нет, она преподавала, как умела. Работе это не мешало, но вредило ее здоровью. Она почти не спала. Рука с мелом дрожала. Дети всегда чувствуют неладное. Они достались ей от бывшего употребления. Простите за такое название. Классная их бросила и укатила в Германию. Волчата, которые никому не верили. Она только закончила ВУЗ. Двадцать четыре. Отогрела - поверили. И тут такое. Что делать? На разрыв. Дети! Она очень любила детей. Всегда. Своих не дал Бог. Совесть скрипела, душа просила тепла, сердце болело...
А Вероника просто хотела, чтобы никому не было больно.
Росла Вероника сама по себе. Всегда не хватало тепла. Говорить не с кем особо было. А тут такое. Разговоры обо всем, несмотря на разницу в возрасте. Что это беда или счастье? Не думала. Окунулась с головой. Категория первая преподавательская на носу, а ей все равно. Она решила все бросить. Азартная всегда была. Это в крови. Жизнь стала невыносима. Бесконечные поездки из одного города в другой выматывали. Сил не было. Работа сложная. Эмоции.
Надо принимать решение. Что делать? Работа, дом, семья или любовь, которая, как кот в мешке... Дилемма
2.
Самое сложное в нашей жизни, когда сердце никак не может договориться с разумом. Вероника полгода ездила в другой город на сутки, возвращалась, переодевалась и преподавала любимым детям. Сердце разрывалось между человеком, которого она полюбила душой, и детьми, которые ей поверили и которых она тоже любила больше жизни. Что делать? Как быть? В сутки она спала по три-четыре часа при весе сорок семь килограмм. Она худела со скоростью света, но продолжала изводить себя. Не могла принять решение. А надо было. Дети смотрели такими глазами, что лучше было бы сразу пойти и застрелиться. А любимый человек настаивал на переезде.
     Не выдержала. Разговор с заместителем директора. Все сказала, как на духу. "Влюбилась. Невозможно. Пользы мало всем от такого горе-преподавателя". Надо сказать, что преподавателем она была отличным,  несмотря на малый стаж. Это либо есть, либо нет. Дети на ее уроках учились отдыхая. А она радовалась. Легко, с юмором. Все так, как она мечтала. Только тоску и ребята заметили в ее глазах. А это уже плохо. Нельзя нести проблемы на работу.
   Пару раз Вероника и сорвалась. Коллега заметила слезы на глазах. Попыталась помочь, но Вероника закрылась. Не привыкла. Так она дотянула до выпускного своих деток. Девятый класс! Удивительно, но было все замечательно. Она написала сценарий сама, все отрепетировала со своими ребятами и была спокойна. Вероника так хотела оставить в их жизни теплый и яркий след.
     Оставила ли?

3.
Когда Вероника писала сценарий для выпускного своих девятиклассников, невольно вспомнила практику, которую проходила на пятом курсе в 30 гимназии города  N. Ей тогда дали одиннадцатый класс. Сложные ребята. Вероника не испугалась. Решила, что как-то надо справляться. Чужих детей не бывает. Полюбила их сразу. Дети как-то почувствовали, что ли ее тепло. Потянулись к ней. Стали наговаривать на своего классного руководителя. Вероника им это делать запретила: понимала, что они вместе очень долго. Конечно, с пятого да по одиннадцатый! Всякое было, но все пережили. Устали, возможно, друг от друга, а тут она - глоток свежего воздуха.  Да еще и молоденькая - двадцать три года. Не такая и большая между ними разница.
     Шло время. Практика почти заканчивалась. Оставалась одна неделя. И тут! Объявили в гимназии конкурс "Старая сказка на новый лад"! Любила Вероника театр. Очень. Да и дети раскрываются в творчестве всегда быстрее. Очень она хотела поучаствовать со своими старшеклассниками. Но молчала. Ждала, чтобы они сами предложили. Сложные характеры. И вот самая проблемная девочка, Катерина, как-то подходит к ней на переменке да и говорит: "Вероника Александровна, помогите нам, пожалуйста, мы хотим поставить "Красную Шапочку на новый лад". Боимся, что не справимся! Поможете?"
    "Катенька, с удовольствием! Неси сценарий. Я посмотрю.  Но, если я буду помогать, обещайте слушаться! С этого дня каждый вечер собираемся в актовом зале".
Вечером они уже репетировали! Почти всю неделю - как была свободная минутка. Вероника пропадала в гимназии. У самой отчет по практике, дипломная работа на носу. Но не могла ничего сделать. Так увлеклась. Какие они интересные ее мальчишки и девчонки! Сами подобрали наряды, сделали акценты на каждой роли, даже голоса поставили. Очень здорово получалось у них. Лешка только немного подводил. Учился слабовато. Но девчата сами ему выбрали роль. Он играл Серого волка. Как он обрадовался. Обычно с ним мало кто общался. Смотрела на них Вероника и радовалась. А Серый волк все никак не мог роль  выучить. Все осилили.      Пятница. Им выступать. Вероника волнуется. Сидела под самой сценой со звукорежиссером. Как же они выступали! Никакого волнения. А она переживала за Серого волка. И вот почти финал. Серый волк забывает слова. Вероника ему шепчет: "Сам, говори своими словами, Лешенька! Родной!"
И тут удивительно. Он сыграл даже лучше, чем на репетициях. Раскрылся! Ликовала Вероника. Удалось!
     На следующий день она уже сдавала отчет по практике в университете.  Дни бежали. Волновалась за своих ребят и скучала. Привыкла. Как-то Лешку встретила, он счастливый, обнял ее и говорит: "Вероника Александровна, а мы тогда победили! Первое место! Спасибо Вам. За все спасибо. И за меня. Теперь я ничего не боюсь!"
       Вот такое оно счастье...
4.
А была ли Вероника счастлива?
Она никогда не задумывалась над этим вопросом, точнее гнала от себя такие мысли. Лишь однажды попыталась поразмышлять о собственной жизни, чтобы понять, куда двигаться дальше. Так когда-то ей посоветовал психолог. Вероника завела дневник, но ей удалось только написать «Письмо к себе». Потом она благополучно забыла о дневнике. Видимо, этого хватило.
А сегодня она решила начать собирать вещи. Дата увольнения определена. Оставалось два месяца. На душе было неспокойно. Мысли стали сами по себе всплывать одна за другой. Она вспомнила себя двадцатилетнюю, когда встречалась с любимым человеком и планировала выйти за него замуж. Прекрасное было время, которое так и не стало ее настоящей жизнью…  Как раз в момент воспоминаний Вероника и наткнулась на свой дневник. Увидела дату: ровно восемь лет назад было написано это письмо. «Интересно, какой я была тогда, о чем думала, чем жила, о чем мечтала?» И стала читать.
 «Письмо к себе» 13.06.2010
Здравствуй…
     Никогда не думала, что буду писать вот так – ни о чём. Хочется сказать многое, ибо я чувствую, что что-то рвётся из меня и хочет заявить о себе. Но что? Мысли наслаиваются одна на одну, путают, казалось бы, самые простые истины, скрывая ответы на вопросы. Я порой не понимаю себя. Чего я жду от этой жизни? Какие  цели?  Хочется ли мне любить и быть любимой? Может, поэтому постоянно пропадает это зачем… Тогда что же мне нужно от жизни, мира? Знаю, что не хочу жить, переползая изо дня в день, бесполезно отрывая листки календаря, оставляя очередной прожитый день за плечами. Знаю, что где-то внутри скрывается что-то невыносимое, которое заставляет меня корчиться от боли,  и от чего я очень хочу избавиться. Но как? Как избавиться от самой себя, как убежать от того, что преследует тебя всю жизнь, как избавиться от памяти? Забыть то, что не хочешь терять, но оно само постепенно ускользает из твоей жизни, заставляя поверить каждую клеточку твоего существа в то, что с тобой этого никогда не было. Но ведь было же, я это знаю. И тогда становится особенно больно, особенно жалко того, что уже потеряно навсегда.
    Любила ли я в своей жизни? Ответ где-то затерялся на полпути от моего сердца к моему разуму. Я так жестоко запуталась. В жизни было всё и ничего. Порой я думаю о том, что что-то в жизни было сделано не так, что что-то во мне не так. А порой мне кажется, что я самый счастливый человек в мире, ибо я была счастлива. Но как бывает больно, когда это счастье, словно песок, просыпается сквозь пальцы. Я иногда завидую пьяницам, у которых хотя бы на некоторое время все беды уступают место безоблачному состоянию души – этакой эйфории, но… как же жестоко похмелье, которое бьёт вдвойне, душевно разоряя изнутри, подкрепляя всю эту боль ещё более ничтожной – физической. Почему нас всегда преследует боль? Не может быть просто счастья? Да, конечно, боль нас закаляет, делает крепче, ваяет из нас красивое существо – Человека. И только те, кто не выдержит этого  обжига и разрушения всего окружающего от дуновения ветра, тот просто останется ничтожной букашкой без права на это высокое слово. А ещё говорят о разделении человечества на сословия, титулы, классы… Сама природа изначально продиктовала свои жестокие законы выживания. Борьба за жизнь. И сразу же рушится то самое нелогическое высказывание: «Человек – венец природы». Бред! Именно та самая природа заставляет вполне здорового человека мучительно извиваться в судорогах, как наркомана, от недостатка каких-либо чувств – дозы. Почему? А самое главное – зачем? Не понимаю. Но так хочу это понять…
    Чем я сейчас занимаюсь? Разрушаю себя, пытаясь понять непонятое, то, что никогда и ни один человек не разгадает… Истина. Почему просящий всё-таки получает милостыню, ищущий всегда находит ту самую истину, верующий -  утешение в приобретённой вере? А человек, который желает покоя, никогда его не находит. Для чего именно так устроена эта жизнь? Почему простивший всегда получает удар в спину? Почему всё же он рискует, простив однажды, снова быть  преданным? Зачем после всего этого становится на одну ступеньку с тем самым ничтожеством, которое обмануло его доверие? Зачем? Пытается что-то доказать, но ведь он заранее обрекает себя на неудачу, рискует быть раздавленным. Так стоит ли пытаться? Откуда в этом мире зло? Моя душа, наверное, впервые жаждет той истины. Но именно с ней и невозможно счастья. Я всего лишь хочу проснуться в один прекрасный день и не помнить того, что так сильно ранит душу, от чего смотреть людям в глаза больно, и от чего не спится по ночам, но без чего я всё-таки не могу быть самой собой. Это ведь моя жизнь, которую я строю сама, пытаясь быть сильной. А может, я слишком увлеклась? Тяжело понимать, что ты всего лишь человечишка. И не больше!
     Чувствую, что не то хотела написать. Совсем не то…
Вероника закончила читать и стала размышлять: «Письмо, которого не было... Или было? Возможно, оно долгое время находилось на самой далекой полочке моего потерянного сердца… или…  Нет! Возможно, я планировала разговор со своей заблудшей душой. Я верю, что она всё-таки существует, но где то самое место? Наверное, везде. Это Вселенная каждого человека, но стоит ли в нее заглядывать?»
Вероника закрыла дневник и еще больше запуталась. «Что же делать? Страшно ошибиться? Нет! Просто не хочется повторений…»

5.
«Вероника… Какая же ты у меня сложная героиня. Что же с тобой не так? Никогда еще ни один герой меня не заставлял изучать психологию. Три дня в полном твоем подчинении. Что же ты выкинешь на этот раз? Прошу тебя только не вспоминай плохие времена, лучше сделай так, чтобы мы улыбались обе.
Я уперлась лицом в коленки и задумалась. А может, нарушить все традиции жанра и обсудить историю создания с читателем? Улыбка незамедлительно появилась на моем лице. Как же я раньше об этом не подумала?
Дорогие мои сердечные читатели, скептики, циники, просто любопытные, конечно, конечно же, уже разложили по полочкам все варианты исхода данной истории, просто спрошу: мне сделать счастливой Веронику или все-таки рассказать вам правду? Автору интересно, что же возьмет над вами верх.
Все расскажу, а вы проверите свой опыт и интуицию. Здесь только кусочек жизни, который надо принять и понять.
А счастье в нас самих. Не в человеке, а в нашем отношении к нему. К сожалению, так любовь зеркалит и бьет в сердце. Как только эти солнечные зайчики перестану радовать и  греть душу, можно забивать окна и смело покидать обветшалый дом. Бесполезны разбирательства: я за тебя,  а я для тебя. Никто не просил этой жертвы. Ты либо любишь и отдаешь, либо продолжаешь свой путь в поисках того человека, который твой и тоже, принимая, отдает. Выдохнуть  и жить дальше. А сердце свой выбор сделает. И, поверьте, вас оно, точно, не будет об этом спрашивать.
Итак. Вопрос: вымысел или правда?
6.
Два месяца оставалось до ее увольнения. Все эти ночи Вероника совершенно не спала. Видимо, нервы. Она постоянно думала, правильный ли она сделала выбор. В голове хаос. Столько историй, тепла и добра было за эти шесть лет. Но и трудности тоже были.
Однажды ночью, проверяя сочинения, она вспомнился случай. Только приступила к работе. Колледж. Дети все талантливые и сложные. И вот началась ее проверка. Пятиклассники проверяли по-своему. Заходит она как-то в класс, дети сидят довольные и чувствуется, что чего-то ожидают. «Что-то задумали», - про себя отметила Вероника. Подходит к столу, открывает журнал, чтобы отметить отсутствующих, а оттуда выпрыгивает лягушка. Испугалась, но виду не подала. Но, видимо, мимика сама сыграла с ней злую шутку. Хохот. Дети довольны. Вероника спокойна. Значит, эффекта они достигли, еще на шажочек она стала им ближе.
На самом деле, Вероника не помнит, чтобы чего-то боялась. Не было фобий. Одно: очень не любила, когда кто-то стоял позади. Личное пространство, наверное…
Старшеклассники проверяли по-взрослому. Пытались! Здесь была психологическая история. Восьмой класс. Мальчишки – женихи. Как быть? Не хочется таких историй совсем. И вот случай. Заходит она в класс, а самый крупный и высокий мальчишка, Михаил, стоит на столе. Руки в карманах. И вдруг говорит: «Вероника Александровна, а пойдемте со мной на свидание!». Весь класс в ожидании, что же она ответит. Особенно девчата. Откуда что берется. Сообразила быстро. У Михаила, на его беду, была расстегнута ширинка. Быстро это отметила Вероника. «Михаил, я-то пойду, но только тогда, когда Вы будете иметь опрятный вид. Застегните ширинку, сойдите со стола. Негоже! На Вас смотрят девушки». И знаете, никто не смеялся. «Зауважали», - отметила Вероника. С тех пор она была им другом. Очень важно говорить с детьми, как со взрослыми: можно решить многое.
Потом она вспомнила и о том, что ее очень сильно беспокоило. Именно этот мальчишка не давал ей принять решение о переезде. Она была его классным руководителем. В семье были проблемы. Мама пила. Случился развод. И естественно были проблемы с успеваемостью и поведением ребенка. Раз в неделю Вероника ходила с социальным педагогом к ним домой. Все как полагается: проверить условия проживания, воспитания, микроклимат в семье. Однажды она едва не получила дверью по лбу. Женщина была невменяема. Мальчишка чего-то наелся и попал в больницу. Чуть тогда его спасли. С тех пор Вероника старалась его беречь, как могла. Материнское чувство сработало.
Долго еще она вспоминала свою педагогическую деятельность. Сложный, но очень интересный период. Однако всем детям мамой не станешь, надо попытаться подарить свою любовь хотя бы одному ребенку. Так она себя убеждала, что выбор сделала правильный.
Только ни разу не подумала о том, что едет в чужой город, не имея работы, и материальных средств хотя бы на первое время, на случай, если вдруг что-то пойдет не так. Святая простота! Она же к любимому человеку, а значит, вместе все у них получится. А человек нервничал и очень часто срывался на ней, оправдываясь тем, что устал ждать. Первый звоночек?
7.
Первый звоночек она пропустила. Слишком много было хлопот с переездом. Даже и не было времени поразмыслить, проанализировать.
Второй звоночек не заставил себя ждать. Утро среды. Вероника Александровна проводила урок, как раздался звонок. «Я приехал! Забери меня!» «Как  забрать? Откуда? Куда приехал?» - побежали в голове вопросы. Стало тревожно. Десять утра! На время забыла, что она в классе и на нее смотрят дети. Опомнилась. Извинилась и пошла к заместителю директора. Таких случаев за шесть лет никогда не было. Вероника знала, что Ирина Ивановна поймет. Ей необходимо было бежать.
Ирина Ивановна сама заменила Веронику. Она преподавала химию. Решили потом, что Вероника отработает. Кое-как нацепив на себя пальто, не застегиваясь, полетела. Взяла такси и рванула на вокзал. А вдруг что-то произошло? В голове была неразбериха, паника, руки тряслись. Любила, значит. Или просто переживание? Даже тут она не могла без рассуждений. Эх, душа.
Когда Вероника приехала на вокзал, то очень долго не могла Илью найти. Звонила, но трубку никто не брал. Казалось, сердце разорвется. А потом она стала бегать по этажам, показывать фото людям, а вдруг кто-то видел. И нашелся такой человек. Говорит: «Ой, девонька, а надо ли тебе это?» Посмотрела Вероника на дедушку и не знала, что и ответить. Не знала, что думать. «Дедушка, скажите, где Вы его видели?» «А пошли, родненькая, я тебе покажу». Вероника пошла за чудным старичком. Они обошли кругом вокзал и на привокзальной территории на лавочке она увидела того самого человека, к которому собиралась переезжать. Надо сказать, была очень удивлена. Под лавочкой валялся букет роз, а на лавочке лежал ее любимый Илья. Что думать? Устал, из рейса? Когда она подошла поближе, поняла, что он пьян. «Что происходит? Я никогда его не видела таким? Я не знаю этого человека! Нет, это не мой Илья!» - отказывалась верить в происходящее Вероника.
И вдруг мужчина открыл глаза: «Ника, любимая, ты приехала! А я вот тут это…» Больше Вероника ничего не смогла разобрать.
Дедушка стоял рядом. Надо сказать, он был удивлен. А потом вымолвил: «И как тебя угораздило?»
«Дедушка, спасибо, что помогли. Не спрашивайте. Вы ничего не знаете. Он хороший», - только и смогла парировать Вероника, а у самой сердце разрывалось от боли и стыда. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Разве об этом она мечтала? Для этого она бросала все?
«Душенька, пусть хранит тебя Господь, меченая ты, многое придется пережить, но сил тебе хватит», - сказал дедушка и как будто испарился.
«Все потом, надо что-то делать», - подумала Вероника и вызвала такси.
8.
Кое-как она довезла до дома, где снимала квартиру. Видимо, на вокзале он ждал ее долго и успел немного проспаться. Таксист помог ей его завести в квартиру. Уложила на диване, а сама пошла на кухню. Покоя не было. Голова разрывалась. Как поговорить, что говорить. Надо сказать, что характер у нее был еще тот. Боялась наворотить дел. Он напился, а она боялась. Чудо, а не человек. Однако разговору должен состояться во что бы то ни стало.
Проснулся Илья ближе к ночи. Вероника все это время была на кухне, проверяла изложения, отвлекалась, как могла, чтобы не нагнетать. Пришел. «Привет! Как ты? Ты прости, у меня друг погиб. Не мог я иначе, я ведь почти не пью. А тут такое. А как напился, до того плохо стало и тоскливо. Думаю, случись что, помру в рейсе и тебя даже не успею увидеть. Накидался и так захотелось к тебе. Заказал такси и рванул»
Выдохнула Вероника. Убедительно. Соболезнования выразила и пожалела сердобольная душа.
Перевернули страницу и стали жить дальше. Илья уехал утром, а она пошла на работу. Настроение было подавленное. Что-то тревожило. Интуиция была у Вероники с детства хорошая. Вот только сердце она послушала и в этот раз. Звонили друг другу каждый день, общались по сети. Оставалось совсем чуть-чуть.
Однажды не выдержала она и рванула к Илье. Без предупреждения. Приехала в большой город, а где он живет, не знает. Тут впервые и задумалась: а ведь она ничего о нем не знает. Даже паспорта никогда не видела. А вдруг женат? Отчаянная. Как так? И, вроде, голова на месте. Позвонила. Илья, как почувствовала она, не очень был рад приезду любимой, однако приехал за ней. Они погуляли по городу, а потом случайно встретили его друзей. Зашли в кафе. Тут друг и признался, что сделал предложение Татьяне, и она согласилась. Решили это громкое дело отметить. Вероника напряглась. Илья ведь не пьет. Однако вышли они под хорошим градусом. Но Вероника предпочла не выяснять отношений. Утром Илья заказал ей такси, даже не проводив, и она уехала в свой периферийный городишко, где все ей близкое и родное. Выходит, большой город пока не принял маленького человека – вспомнила свое письмо из дневника.
Третий звоночек. Ей надо хорошенько подумать, стоит ли «это» всей ее прежней жизни. Сломать легко…

9.
   Вот только подумать ей было некогда. Казалось, сама жизнь набирала обороты, закинув ее в крутящийся барабан. Не было ни одной свободной минутки.  В колледже начались экзамены. Первый курс. Литература. Она принимает экзамен. Сколько сил Вероника вложила в своих любимых учеников! Какие интересные уроки были, от которых она и сама получала огромное удовольствие. Разбирали  А.Н.Островского «Бесприданница». Как ее ученики спорили с ней, как горели их глаза. Она была терпелива. Изначально рассказала историю того времени,
разобрали произведение, потом она принесла экранизацию. И все сложилось! Они поняли. Это успех! Ее успех! А как она любила своих учеников в творчестве. Мало того, что читали и рассказывали, они еще и ставили танцевальные номера, пели – а это целые спектакли. Тогда и родилась у Вероники Александровны идея: сложить все сценки в один большой красивый номер. Ее последнее громкое слово! Так ей хотелось остаться у них в сердцах хорошим человеком, талантливым педагогом. Но больше всего она хотела, чтобы они научились разбираться в людях, любить эту жизнь и чтобы стали счастливыми. Ирония судьбы… К сожалению, все то, чего она делать так и не научилась. Собственная жизнь крутилась чертовым колесом.
   Итак. Экзамен. Один из членов экзаменационной комиссии -  директор колледжа Марья Степановна. Веронике очень хотелось, чтобы прошло все гладко. Готовились старательно, посещали факультатив, читали вместе, слабых учеников учила вечерами. Только, как показывает жизнь, спокойно не выходит. Обязательно что-то случается. «Сквозь тернии к звездам». Значит, такова ее судьба.
Экзамен уже практически проведен, все успешно ответили на билеты. Уровень хороший. Директор очень довольна, пока не пришла последняя ученица. А что такое один человек? Казалось бы. Нет, только не для Вероники. У нее все должно быть правильно. Принцип был по жизни: даже если в классе один ученик, преподавать так, как и всему классу. Горела на работе. Ученица слабая. Два вопроса. На первый -ничего. У директора к Кристине было особое отношение. Будто черная кошка меж ними пробежала. Марья Степановна стала засыпать Кристину вопросами. Тишина. Нет ответа. Второй вопрос тоже прошел мимо. «Надо тянуть, надо что-то делать», -говорила про себя Вероника. Еще одна ее особенность: она всем всегда давала шанс. Нельзя угробить человека в самом начале его пути. Защищала, как умела слабых. Это еще из детства. Но ведь это не слабость. Она это понимала. Но! Характер. Уперлась. Решила, что отстоит.  Дали Кристине время на подготовку, книги, но, чтобы от зубов отскакивало. Ушли с директором в кабинет заместителей. И тут прямо на пороге произошел разговор, от которого у заместителей округлились глаза. Никто из них себе не позволял спорить с директором. Ох, Вероника! Юношеский максимализм. Удивительно, директор только улыбнулась, возможно, вспомнила себя в этом возрасте. Они очень были похожи характерами: категоричны и настырны. «Я дам шанс Кристине, а Вам, Вероника, время, которое все расставит по своим местам, и покажет, кто прав». Кристина благополучно перешла на второй курс, а потом была отчислена за неуспеваемость. Об этом потом узнала Вероника, спустя годы. Оказывается, мудрость была права. А, встретив Марью Степановну, прошло лет пять, она извинилась, на что ее бывший директор сказала: «За что тебе извиняться, девочка? Ты заставила себя уважать. Я еще тогда подумала, что будет хороший из тебя педагог. Жаль, что ты ушла».
    В тот момент Веронике захотелось плакать, но она сдержалась. Нельзя.

10.
   А Илья обрывал телефон, писал в сети, видимо, понял, что все может рухнуть. А ведь, ему казалось, что она была уже у него в руках. Взял отпуск и решил провести время в  ее родном маленьком городке. «Пусть ходит на работу, а я ее буду ждать» И приехал. А что Вероника? Характер! Долго он извинялся, но слова нашел нужные. В тот момент и не так много ей надо было: устала, как белка в колесе. Тепло и ласка делают свое дело.
   Пошли их совместные будни. Нравилось ей: ужин приготовлен, квартира убрана, вечерами прогулки под луной. Романтика. Уставшая женщина очень быстро к такому привыкает и перестает быть бдительной. Расслабилась, а он и «продавил». Помирились и договорились, что все же жить будут вместе. Назначили дату отъезда, заказали перевозчика для ее небольшого имущества. Квартиру снимал, поэтому совсем мало было вещей. Остальное она уже переправила к родителям.
Родители перестали общаться с ней. Однажды сказали и замолчали: «Гробить карьеру, ехать к черту на кулички…» Она перестала им звонить. Упрямая. А разве мы что-нибудь слышим, когда любим?
   «Илья успешный программист – хоть это удосужилась узнать. Значит, на первых порах, пока не устроюсь, продержимся», - размышляла Вероника. «А если не суждено, значит, вернусь обратно, благо успела построить свою собственную квартиру».
Даже автор этого творения не выдерживает такой бесшабашности: «Моя Вероника, так кто же ты? Авантюристка или отчаянная? Да только ты мне нравишься! Ну что, в омут, дорогой читатель? А давайте!»
   Выдохнула Вероника, когда ее последние вещи занесли в квартиру Ильи. Дома! А дома ли? Это покажет жизнь.
Утром она уже побежала искать работу. И вот что странно: нет, не в школу, не в ВУЗ, не в колледж! Если уж менять судьбу, то на все 180! Техника! Вероника очень любила все, что связано с техникой. Она не так была сильна в математике и технических науках, как в гуманитарных, но всегда себе хотела доказать, что человек может все. И еще Вероника поставила себе задачу, что пока будет ходить по собеседованиям, узнает город, в котором так давно хотела жить. Она его уже полюбила. Наивное дитя! Город ли? Или человека, который жил в нем. Как часто такие города становятся сначала любимыми, а потом они превращаются в нечто, заставляющее нас бежать, ибо каждый дом, каждая улица, каждый парк – невыносимы. Память может согревать, память может убивать…
Счастливая Вероника бежала по знакомой улочке, в руках несла букет, а чуть поодаль шел Илья! Устроилась! Прошла курсы обучения! Сдала экзамен! Освоила и осилила. Сама себе доказала!
    И вдруг неподалеку ей показалось, что она видит того самого старичка, который назвал ее меченой. Ей даже послышалось, что он ей прошептал: «Ой, девочка, не сломайся от счастья нахлынувшего. Все в этом мире призрачно. Не твоя это судьба».
Она обернулось, но, как и в тот раз, старичок будто растворился в воздухе.
   «Видимо, нервы…»

11.
    С того момента, как Вероника нашла работу, что-то изменилось в отношениях с Ильей. Он стал закрытым, подавленным.
Но снова у нее не было времени на обсуждения. Горела работой. Столько всего интересного впереди! Она любила побеждать! За профессиональными успехами Вероника не видела, что постепенно разрушается то чувство, которое, как она думала, они испытывали с Ильей друг к другу. Виделись они только поздними ночами. Она задерживалась на работе. Илья все больше трудился дома. У него была удаленная работа. Программист! Все просто. Но это очень влияло на его внешнее состояние. Илья перестал бриться, зарос, стал выпивать. Все началось с одной баночки пива. Или это просто его обычное времяпрепровождение. Просто Вероника об этом не знала.
Однажды она осталась дома и решила немного навести порядок в квартире. И очень удивилась, когда со всех шкафов просто вываливались пустые жестяные банки. Сколько же выпито? И что? Это он один?
   Решила поговорить, на свою голову. Разразился скандал.
Илья стал ее упрекать во всем, даже в том, в чем она не могла быть виноватой. Как оказалось, он давно ждал ее переезда, в любви когда-то обжегся и не планировал заводить серьезных отношений. Она ответственная, серьезная, может себя сама обеспечить – выбор пал на нее. Он решил заключить с ней брачный договор. Жить по расчету, не денежному, просто, чтобы она была рядом и когда ему вдруг захочется, исполняла роль жены. Но! Ей нельзя иметь других мужчин. Ему можно. Он же мужчина!
Вероника была потрясена. Что происходит? Ее любимая работа, которую она оставила ради него…  Ладно работа. Что делать с сердцем? Она ведь его любила по-настоящему.
  Пока Вероника размышляла, Илья что-то говорил… Последнее, что донеслось обрывком фразы: «Ты все равно будешь моей. И я знаю, что никогда не уйдешь от меня. Ты меня любишь». Как же это было сказано убедительно и самодовольно.
И не ушла. Любила. Гордость? Была, но ничего сделать она с собой не могла. Еще и чужой город. Помощи не было. Решила, что пока не окрепнет, не поднакопит денег, будет жить с ним. Может, все-таки еще есть шанс на любовь…
Глупо, но имеет место быть…

12.
   Но с каждым днем отношения становились все хуже. Илья окончательно залез в бутылку. Были бесконечные ссоры. Вероника все понимала. Происходит это потому, что они чужие. Любви нет. У него к ней, поэтому ему все равно. Однажды Илья позволил себе сначала замахнуться на нее, а потом и вовсе ударил. Решила уходить. Иначе когда-нибудь прибьет. Психика расшаталась. Домой Вероника идти боялась, но шла.
  Однажды Илье было очень плохо. Вероника даже вызывала врача, того самого, который лечит от запоя. Прокапали. Вроде и ничего. Даже улыбался, шутил… Недолго.
Этот случай окончательно заставил ее подумать о себе.
  Была суббота, Илья еще лежал в постели. Она готовила завтрак, как внезапно услышала громкий истошный крик. «Илья!» – зазвенело в голове. Вероника побежала в спальню. Илья был синий и без сознания. Внутри все оборвалось. Она стала трясти его и бить по лицу, потом набрала в рот воды и обдала ею Илью. На глазах в одну секунду лицо любимого человека стала розоветь. Такого она еще не видела никогда. Перед глазами пробежала вся жизнь. Он очнулся, увидел, что она плачет, и только спросил: «Что случилось? Что ты тут делаешь?» Илья даже и не понял, что произошло. Как оказалось потом, это была эпилепсия на фоне алкоголизма. Так она поняла, что он алкоголик в завязке. Сорвался, значит.
   «Нет! Я больше так не могу!» - кричала Вероника Илье.
   «Можешь, ты никуда не уйдешь, слишком ты от Бога, моя дорогая Ника. Ты не сможешь!» - невозмутимо ответил ей Илья.
Он, хоть и не любил, но, чтобы окончательно привязать к себе Веронику, взял из приюта собаку.  Вероника была счастлива. Как же она мечтала о ней! Поэтому все беды и проблемы позабылись. Не до того. Ветеринарные клиники, прививки, уколы, капельницы. После приюта пришлось очень долго Аську выхаживать. Очень добрая и преданная собака! Настоящая! Веронике даже показалось, что и Илья стал другим. Но его хватило ненадолго.
   «Это твоя собака, вот и возись с ней», - однажды он заявил Веронике. Даже тут умудрился и эту проблему повесить на ее шею. Но не это было болью Вероники. Очень часто он обрушивал зло на Аське. Та его очень боялась. Забивалась под кровать, а Илья ее пытался оттуда достать палкой. Больно на все это было смотреть. Вероника боролась, как могла. Теперь-то она куда? Квартиру не снимешь: с собаками нельзя. Выходит, волей-неволей пришлось жить по расчету с некогда любимым Ильей. Да, разлюбила. Осталась одна жалость, что скрывать, порою и ненависть. Это она окончательно поняла для себя.
   Прошло полгода. Полгода сумасшествия! Но все в руках Господа. Видимо, чтобы измениться, Веронике суждено было через все это пройти, как бы не было больно. Все случилось накануне Нового года. И тогда, ей снова показалось, она видела того дедушку, который, видимо был ее Ангелом-хранителем. Вероника бежала на работу, было скользко, упала и очень больно побила колено. Ей протянул руку этот старичок и помог подняться. Когда она его поблагодарила, дедушка только и ответил: «Все изменится, дитя». И снова исчез.
   Вероника поняла самое главное, что, чтобы тебя любил другой человек, надо уважать, жалеть и любить прежде всего себя.
   «Как же я рад, Вероника, что ты очнулась!» - автор  даже бросил писать и стал кружиться по комнате. «Я больше не могу  переносить все твои мучения! Так уж и быть, моя дорогая девочка, я подарю тебе встречу с хорошим человеком, который научит тебя относиться к себе уважительно, ибо ты достойна этого!"

13.
   Спустя две недели в жизнь, точнее в сердце Вероники, постучался хороший человек, но это уже совершенно другая история.
   Вероника не хотела, чтобы с этим человеком были те же самые отношения, которых она до сих пор сторонится. А новые отношения тоже начались мучительно. Те же качели. Человек требовал незамедлительного переезда. Видимо, понимал и знал все ее тревоги. Решил максимально быстро все решить, чтобы она снова не стала жалеть Илью. А Вероника все думала, что надо закончить с Ильей. Теперь она уже себя вела так, как некогда он себя вел с ней: открыто давала знать, что более его не любит. А Илья изменился, стал оказывать ей знаки внимания, помогать во всем, на некоторое время Веронике показалось, что вернулась та самая любовь, из-за которой она бросила профессию. Позже, разрываясь между двумя людьми, она поняла, что чувства Ильи - это уязвленное самолюбие.  Любовь, радость, счастье, горе – всему этому свое время. И если часы одного человека не совпадает с часами другого – трагедия обоих. Один любит, другой мучается и наоборот. По всей вероятности, так и произошло у Вероники с Ильей.
   Ушла, не жалея и не думая ни о чем. Ей было не впервой. Оставила только записку:
   «Илья, с тобой я потеряла себя. Я забыла обо всем, что любила и к чему стремилась. Я не хочу превратиться в сказочный персонаж. Помнишь? Я не хочу собирать из кусочков льда слово «Вечность». Я хочу быть счастливой женщиной.  В тебе ошиблась я, прости!»
   «Удивительно, сколько в тексте «Я»! « - радостно захлопал в ладоши довольный автор «Прозы жизни». Будь счастлива, моя дорогая Ника! Теперь ты знаешь «как» и у тебя есть вновь обретенное «зачем". Не подведи меня... Живи, девочка!"
   Автор облегченно вздохнул, закрыл глаза и представил чудесную картину, о которой, вероятно, он когда-нибудь напишет.
  …Идет женщина, а навстречу, виляя хвостом, бежит к ней любимая Аська... «Привет, мы тебе рады!» - улыбается ей красивый мужчина и крепко обнимает. «А я... вас очень люблю, мои дорогие!» - отвечает, улыбаясь, Вероника.
Вдалеке за ними наблюдает тот самый старичок. Вдруг пошел дождь, и, будто каждый листочек, зашелестел, говоря ей ласковым голосом дедушки: "Вот и все, девочка, я могу спокойно отправляться в свой долгий путь. Спасибо тебе. Будь собой и люби, как умеешь только ты. Теперь я тебе не нужен, мое дорогое меченое дитя. Я потрудился на славу, мне попался редкий экземпляр. Ох, и поволновался я за тебя".
   Вероника обняла ближайшую березку и поблагодарила небо, прошептав про себя молитву. А Николай, ее самый близкий в мире человек, сказал самое дорогое, о чем она только мечтала услышать: «Когда ты не веришь в себя, верю в тебя я. Вместе нам теперь ничего не страшно. Скажи, Аська!»…