Самая длинная история на свете. Глава 399

— Меня бы такое устроило, — кивнула странница, — только я предпочитаю убивать злодеев, монстров, демонов и чародеев, лучше, если такие задания начнёте поручать, так-то выполню любые, но в описанных случаях окажусь эффективнее в разы. Имею богатый опыт весьма и весьма. И хорошо бы, вместо денег, чтобы нашли мне джинна, где угодно, или способ проклятье снять, тогда точно стану полезнее и могущественнее в разы. Не верю, что в бесконечной мультивселенной да не нашлось ни одного духа, исполняющего желания, лишь бы душу в обмен не потребовал, а вполне может, между прочим.


— Вот портал, что ведёт на нашу базу, — собеседница открыла проход и указала на него рукой с улыбкой. Если бы ещё как-то скрыла торжество, так и светившееся в глазах, оказалась бы куда более успешной.


— Не будите так любезны, войти первой? — спросила наша хитрица.


Новая знакомая пожала плечами и выполнила просьбу, только ее капюшон на голове сомкнулся, скрыв лицо, так что остались лишь прорези для глаз и те защищённые какими-то стеклышками. Причём, одежда ещё и слабо засветилась. Наша странница глянула, издалека, на мир, куда должна была попасть, и обнаружила странное место, вроде пустыни, только вместо кактусов, росли кристаллы фиолетовые и алые, недобро поблескивая. С некоторой долей вероятности можно было предположить, что здесь просто удобно базу скрывать, но, скорей всего, нашу бедняжку собирались заманить в место, в котором просто сгинула бы без воды и еды, да и кристаллы могли излучать все, что угодно, да и серебристый костюм, зачем эта театральщина, если пришёл просто договариваться о совместной работе? А вот в качестве защиты от агрессивной среды, вполне подойдёт.


Потенциальная нанимательница ещё повернулась, поманила и получила шар из шарострела прямо в глаз, закричала от боли, а потом начало твориться нечто жуткое. Вероятно, через дыру начало проникать излучение, потому как его начало уродовать, корчить, раздувать, лезли некие наросты, пока серебристая ткань не лопнула, обманщица превращалась в нечто жуткое и мерзкое, к счастью, или к несчастью, портал требовалось поддерживать, в таком состоянии это не представлялось возможным в принципе. Потому исчез до мерзкого финала, возможно, такое тоже было частью плана или же нет. Не сразу наша хитрица обнаружила под ногами серебристый кубик, что собой представлял, не совсем понятно, вероятно, какое-то оружие покойницы. На антимагический нож не реагировал вовсе. На всякий случай прихватила, конечно, защищённой перчаткой, и сунула в сумку. Вот уже и попытки хитрить, да мудрить пошли, что же дальше ожидать, спрашивается? В любом случае, волшебники не прогадали, связавшись с подобной организацией. Потому как вроде обезглавлена, если верить покойнице в серебряном костюме, но продолжает мстить, как вариант, лишь с надеждой получить деньги в будущем. Вероятно, большинство воинов на заданиях, потому, не могут позволить себе нападать тупо всей лигой, если таковая существует и не является лишь сказкой, лишь бы заманить Электру в капкан и там бросить умирать. Любопытно, что ещё такого умного придумают? Пока, конечно, предпочитали нечто стандартное. Следующим явился какой-то лысый тип с большими ушами и прыщавым лицом, принялся угрожать, словно имел на это какое-то право.



— Если не сдашься и не дашь себя убить, — начал он, — мы примемся выпускать в сие измерение опасных и смертоносных чудовищ, которые всех сожрут и даже не успеешь добраться и остановить. Неисчислимые жертвы и все по твоей вине.


— Во-первых, не по моей, а по вашей, — возразила странница, — во-вторых, а мое какое дело до этого? Я давно уже перестала быть защитницей сего мира и просто убиваю за деньги. Тем более, если дам себя убить, это точно никого не спасёт. И ещё урок на будущее, для шантажистов имею лишь один ответ.



Молниеносное движение и собеседник завалился с перерезаны горлом и выпученными глазами, оставалось лишь добить. Неизвестно, имели ли враги такую возможность или лишь хвастались, но не решились ничего подобного реализовывать, потому как рисковали сделать своими врагами всех выживших, включая и местных чародеев, а смысл так рисковать, если та, кому грозили, не поддалась? Отомстить? Но она же павших не знает в лицо и происходящее не увидит, а показать... ну станет настоящим кровным врагом и тогда мало никому не покажется в принципе. Ныне-то неизвестно, не озлится ли и не пожелает ли прикончить уже лигу, как таковую? Да и потери достаточно серьёзны, вряд ли имелось огромное количество вправду великих воинов, как минимум, из всех прибывших, двое являлись скорее умниками, чем толковыми бойцами. Очередной вообще рассмешил, оказался огромным толстяком с обвисшими щеками и животом и предложил нелепость, посоревноваться, кто больше выпьет, проигравший, соответственно, будет убит, грозился переиграть в этом. Наша умница, которая алкоголь вообще не употребляла лишь пожала плечами, и поступила так же, как с шантажистом, чтобы в будущем, глупцов уже не присылали, не позарились сами и время у неё не отнимали.


Может, стоило бы просто послать пьянчугу, куда подальше, но спорить дольше. Новый ход оказался еще более идиотским, потому как следом за толстяком, явилась через портал маленькая девочка с двумя крошечными мечами за спиной и принялась истерить и спрашивать, зачем было убивать весёлого и славного парня, он же ничем подобного не заслужил, ещё и крикнула, что собирается за него мстить, да мечишки свои вытащила, все это выглядело весьма подозрительно, потому странница предпочла и тут повторить то же самое, да ещё и отскочила в сторону, за дерево и лишь потому выжила, когда мелкая, без предупреждения, взорвалась, да так, что огромная воронка осталась, а нашу бедняжку отбросило взрывной волной, как жива осталась не представляла. Судя по обломкам, девочка являлась каким-то довольно совершенным механоидом и личность живого человека лишь имитировала ловко, весьма подлый способ погубить. Но у врагов почти получилось, надо иметь в виду, что они и подобное умеют тоже. К сожалению, злодеи не собирались сдаваться, пока что, как и присылать сразу всех. На этот раз, из портала выползли две огромные улитки, на одной из которых восседал незнакомец, верхняя часть головы которого напоминала рачью, и глазам на антенках и усы тонкие и длинные, наверное, с их помощью, управлял своими чудовищами. Послал их в бой.


Совершенно непонятно, как такие медлительные существа должны были справиться со стремительной юной воительницей. Она просто на дерево забралась и оттуда усатому из шарострела мозги вышибла, после чего, гиганты просто потеряли всякое желание драться, но на этом ничего не закончилось, оба панциря их разлетелись на кусочки и из них выскочило шестеро воинов разного пола с огнестрельным и холодным оружием, намеревались застать врасплох. Наша героиня искренне удивилась подобной наивности, и на что они там вообще в принципе рассчитывали и просто порезала на куски моментально, а потом и монстров добила, хотя это и было не обязательно, они просто мирно обгладывали себе деревья, на потери панцирей не реагировали, возможно, и улитками не являлись, просто кто-то воспользовался схожестью внешней. Вероятно, все идеи толковые уже закончились и банально не знали, что делать. В тот же день, попытались использовать стрелка с длинным шарострелом, который с изрядного расстояния посылал свои снарядики, но поймать врасплох странницу было так же невозможно, к тому же, чего-то подобного ждала.


По сути, лук, арбалет, шарострел или любой другой излучатель, разница была лишь в скорости полёта снаряда и расстояния, на котором прятался убийца. Крайний стрелял на пару миль, но, второй раз ему приметить жертву не удалось, несколько раз менял позицию, а кончилось тем, что получил нож в спину. Электра хотела его оружие себе забрать, но оказалось, что шарики его имеют иную форму, сложны в изготовлении и их мало, говоря проще длинный шарострел с прикладом, как у арбалета, так же бесполезен, как обычная дубина, предпочла уничтожить. Благо, прибыл тот же наниматель и предложил ещё раз для него кое-что сделать, но вместо денег собирался расплачиваться иначе - отправить на основную крепость наёмников, дабы могла с ними благополучно закончить уже и забыть, как страшный сон. Потому как вреда серьезного причинить не могли, но досаждали изрядно своими атаками, словно дети малые с плавательными трубками, атакующими старого воина, лишь бы почувствовать себя настоящими храбрыми бойцами.


Скорее смешно и противно, чем вправду страшно. Новая жертва тоже была из лидеров, но не активных, она скорее идеи генерировала и те не самые великие, судя по результату. Видимо, новому великому вождю мешала, противилась и спорила. Ну, нашей героине было наплевать, какого сорта волшебника убивать, лишь бы изводить их породу под корень, а умных даже полезнее, чтобы не мешали, глупцы сами себя погубят, благополучно. Вопрос в том, а дастся ли? Должен как бы ожидать подобной опасности. Но тут можно схитрить. Наемники же как-то находят, где она прячется, вот и перенаправить в жилище волшебника, а там во время переполоха, и уничтожить всех. И точно, достаточно было дождаться, пока маг покинет своё жилище и отправится по делам, но недалеко, потому на летающей повозке, запряженной крылатыми монстрами, и тут убийца из портала прямо к нему прыгнула, защитный барьер не дал с первого удара поразить, надо сказать, что маг оказался довольно старым, но ещё живчиком даже попытался молнией приложить, но промахнулся. Получил кулаком с намотанной повязкой в голову и свалился с повозки, сумел притормозить падение, приземлился удачно, противница рядом, сразу пригнулась, за спиной её открылся портал и из него какой-то высокий и крепкий тип из трубы ударил струей пламени, поджарив дедушку до хрустящей корочки.


Ещё и оказалось, что таких огнеметчиков двое, ворвались в мир нашей умницы, собираясь с ней покончить, но тут на них напали монстры, что тянули повязку, взбешённые убийством хозяина, отвлекли. Пока негодяи их поджаривали, наша умница к одному со спины подобралась и ножиком затыкала в спину, ещё и струю пламени перенаправила на нашего подельника, тот был в защитном костюме, но пришлось отвлечься, и раненое чудовище ему кирасу когтями разорвало, прежде чем упасть замертво, а стоило доспех испортить и огонь внутрь проник, любитель поджигать сам сгорел, воя от боли. Как раз помощник открыл портал, как только победительница огонь затушила и вражеское оружие уничтожила, и к нанимателю отправил, а уж тот, опять, не собирался обманывать. Лишь бы в той крепости побольше врагов нашлось, а то устала бы потом отбиваться от случайно уцелевших, к счастью, у недругов имелась особенная технология, которая, автоматически, перемещала всех членов лиги, где бы они не находились, в случае нападения на их жилище. Возможно, волшебник, который сотрудничал с нашей девушкой, надеялся, что уж сражаясь с армией таких опытных храбрецов, она непременно погибнет, но, видать, надо было раньше подобное провернуть, потому как лучшие уже пали, а оставшиеся или глупо лезли вперёд и погибали тут же, или пытались из засады атаковать с помощью холодного и огнестрельного оружия, или вообще прятались трусливо, не желая умирать.


Юная воительница шла вперёд по коридору, выбивая по очереди двери, если из них сам никто не выбегал и не выскакивал, и очищала комнату за комнатой, перенесли её сразу на первый этаж главного здания, потому, могла никуда не торопиться. Никуда противники не денутся, есть надежда, что, если кто и сбежит, мстить потом не придёт, побоится. Потому как погром был жуткий. Далеко не все вообще успели к схватке подготовиться, некоторых заставала спящими, за трапезой, или спаривающимися, но убивала без жалости. К сожалению, многие чувства в её душе почти совсем исчезли, если перед тобой враги, настоящие или потенциальные, их надо уничтожить, все, какая ещё жалость или сомнения? А если противники к бою не готовы, юны или наоборот, в возрасте, это уже их проблемы. Сама наша путешественница ещё с самого начала, будучи маленьким ребёнком, всегда была непрочь выпустить когти, словно звереныш, и не подпустить к себе никого, коли другие позволяют себе слабость, чего же удивляются и расстраиваются? Конечно, на шум стали сбегаться обитатели и обслуживающий персонал со всего комплекса и со двора, особенно те, кого сорвали посреди заданий или ещё каких-то дел, ради защиты крепости, парочке это даже жизнь спасло, вытащили из безнадёжных ситуаций, но теперь рисковали все же сгинуть, потому как страннице с толпой даже удобнее воевать, традиционно.


Надо сказать, что вправду интересных соперников можно было пересчитать по пальцам одной руки. Первый из таковых, шёл в атаку, жонглируя ножами, сразу двенадцатью, причем, казалось, что они сами прыгают и в ладони приземляются, так же резко послал вперёд, только наша хитрица одиннадцать отбила своим ножом, разрушив их чары, а от последнего увернулась, и он вонзился в горло девушке с длинными кинжалами в руках, что стояла за ней. Надо было видеть лица убийцы и жертвы. Он сразу свое оружие извлёк, на расстоянии, позабыв, что так делать не стоит, кровь хлынула потоком и убитая просто упала, а Электра и по последнему клинку ударила. Причём все описанное происходило в движении, наша героиня ещё и успевала увернуться от десятков мечей, топоров, копий и прочего, чем её хотели истыкать. Метатель с криком полетел вперёд, уже безоружный, неизвестно на что, надеясь, попытался нашу умницу схватить, но она вывернулась, а несчастный получил чьё-то копье в живот, согнулся и умер, изо рта его тоже потекла кровь, смешивалась со слезами, льющимися из глаз.


Вторым эпизодом оказался какой-то силач, который пер сквозь толпу соратников, раздвигая их, словно большой корабль лодчонки, явно намереваясь сломать врагине шею и все кости заодно, выглядел достаточно устрашающе и перспективно, почти дошёл, когда наша девушка поймала летевший в неё топор и послала великану в голову, а вещица ещё и чарами обладала, от лезвия в разные стороны побежали фиолетовые змейки, похожие на венозную сеточку, охватили весь череп, а потом он просто взорвался, разлетевшись на кусочки и забрызгав окружающих. А схватка продолжалась, накал возрастал, защитники все больше зверели, потому как им казалось, будто с призраком дерутся, никакого вреда причинить не могут, как ни стараются, а горы трупов вокруг путешественницы все растут и растут, особенно, начинающих бойцов, не успел уклониться или среагировать, труп, и снова нельзя не упомянуть, что большая часть умирали от рук своих же, или просто от их слегка продолженных движений. Не везло ни людям, ни антропоморфным тварям, ни зверям. Нашёлся ещё монстр, способный проникать сквозь твердь, пытался то из стены высунуться и напасть, то из пола, но добивался лишь одного, стоило сделать часть тела плотной для нанесения удара, как сразу режут ее, ломают или отбивают. Наконец, когда уже просто не мог пользоваться, надумал куснуть и сразу череп проломили ударом сапога. С удивлением, увидела наша убийца и своего старого знакомого ронина, он был вместе с гладиаторшей, конечно, учительницы не помнили. Как уж тут оказались, за какие заслуги получили приглашение, неужели им заработанных денег мало показалось, или сородичи не приняли светлую и большеглазую невесту, или слишком хотели получить такую экзотику себе, кто знает? Но, наверняка, недавно прибыли. Возможно, какие-то двойники, подобное вполне возможно, но ситуации не меняло.



— Вот так учишь-учишь кого-то, — пробормотала наша хитрица себе под нос, — а эти неблагодарные, потом, против тебя же и идут, используя полученные навыки. Чуть-чуть жаль, неплохо повеселились, в своё время, но нападать на себя не позволю никому, даже старым знакомым. Придётся с ними попрощаться.



Один удар и парочка легла на пол, всего лишь, одни из многих жертв. Наконец, потери оказались так велики, что воины начали отступать, устрашенные, а некоторые откровенно побежали, но столкнулись с ещё двумя неприятными охранными заклинаниями, одно, после атаки кого угодно, поднимало над крепостью и под ней защитную сферу, непроницаемую, чтобы к атакующим подмога не прибыла, и второе закрывало все места, где открывались порталы, то есть своим тоже унести ноги не получится и как крысы, зажатые в угол, вынуждены биться до конца. Только, в этот раз, меры сработали против своих же, потому как бедолаги оказались заперты как мухи с паучихой, очень кровожадной и ненасытной, и всем, кто оказывался рядом, оставалось только умереть в муках, в луже собственной крови и мочи. Некоторые призывали Высшие Силы, умоляя о спасении, другие просто вопили: — «Спасите-помогите»! Третьи изрыгали проклятья. Но ничего не помогало. Максимум, могли где-то спрятаться и трястись в ожидании конца. Наконец, последние их тех, кто готов был сражаться, погибли, остались лишь разбежавшиеся, как тараканы, трусы и слабаки. И ещё кое-кто.


Разыскивая неспешно выживших, наша героиня увидела какую-то женщину неопределённого возраста, а ей вполне могло быть, как тридцать, так и шестьдесят лет, просто хорошо сохранилась, не считая седых волос. с печальными глазами и вечно поджатыми губами, в мужской одежде с длинной тонкой шпагой в руках, которая медленно спускалась с лестницы, ведущей на второй этаж. Не надо было обладать семью пядями во лбу, чтобы понять, куда опаснее, чем все остальные, вместе взятые, и смертоноснее. Увидев залитые кровью пол и стены, нахмурилась. Неизвестно, что её больше огорчило, необходимость нанимать новых бойцов, а уже потеряла процентов восемьдесят от имевшегося состава, или делать ремонт и отмывать все вокруг. Откашлялась и встала в боевую стойку.



— Ну, и устроила ты тут бардак, — начала она чуть хриплым голосом.



— Думаю, это последнее, о чем вам стоит беспокоиться, — возразила наша умница, — все одно, когда убью всех, сожгу это место к демонам, ну, все, что горит, разумеется. Вот если кто-то придёт после вас, ему и отстраивать.



— Не думаю, что мы успели настолько тебе навредить и так сильно разозлить, чтобы не вышло договориться и прекратить противостояние, — не сдавалась собеседница, — да, наш лидер пытался взять задание и устранить одну однорукую воительницу, а когда не справился, нашлись горячие головы, жаждавшие за него отомстить. Не я, кстати, с самого начала говорила, что с таким существом лучше не связываться, потому как война дороговато обойдётся, но кто бы ещё слушал. Теперь, когда осталась единственным человеком, способным командовать, могу предложить подписать договор. Типа, не будем друг на друга нападать, ни лично, ни через других лиц, морд и прочее, мстить, вредить, и вообще встречаться в принципе. Вообще, сами к твоему измерению приближаться не станем и потомкам заповедуем не делать подобного. В общем, вечный мир и нейтралитет, пока существуем. А взамен дадим все, что пожелаешь, или сможем добыть, деньги и прочие ценности, рабы, питомцы, оружие, и много чего ещё. Когда-то, пару дней назад, считались богатыми, влиятельными и опасными, теперь осталось лишь первое и то ненадолго. Тем паче, и вредить тебе больше некому, из трёхсот наёмников, хорошо если пятьдесят в живых осталось и те полные ничтожества, которым ничего серьезного не поручишь. Есть ещё с полтысячи обслуживающего персонала, но их боевой потенциал минимален. И тех тоже сколько-то потеряли. Ты же благоразумна вполне и понимаешь, когда надо остановиться.



— Только мое «благоразумие» подсказывает, что убить надо всех, — возразила наша хитрица, — любой мирный договор можно расторгнуть, или наплевать на него, а вот покойники ведут себя примерно, чаще всего, лежат себе на кладбище и никому не мешают, или тихонечко гниют. Зато какой пример для других, как отдельные убийцы, так и организации крепко так задумаются, а стоит ли им связываться? А если мои враги-волшебники останутся без убийц, то окажутся обречены, раз и навсегда. Однако, кое-что есть, добудьте мне джинна или что-то такое, снимающее проклятье, а в каком-нибудь из измерений должны быть, или доставите меня к месту, где можно добыть и считай в расчёте, прощу, забуду и оставлю в покое, а также подпишу любой договор, с разумными пунктами, какой предложишь. Дело не слишком затратное, на самом деле. Откажешься, прости, уже никто и ничто не спасёт, точно в живых не оставлю, гарантирую.



— Разве не для того, чтобы не дать тебе добраться до джиннов, волшебники и начали противостояние? — спросила фехтовальщица. — Они ведь могут и на нас напасть, или воздействовать через кого-то, дабы помешать или уничтожить находку. Получится, помиловала, лишь чтобы возникли еще более серьезные проблемы в жизни. Довольно глупо лезть, куда не надо, не находишь?


— Ну а вариант какой? — наша девушка приподняла брови. — Тронут кудесники или нет, вопрос спорный, особенно, если станете действовать разумно, осторожно и потихонечку, вообще можно мою смерть имитировать, дабы успокоились, а потом сокрушить их ново обретённой магической силой. Ещё и сама смогу вас всех прикрывать и защищать, от любой угрозы, будучи сильнейшим боевым магом в истории. А вот откажешься и добью оставшихся, да ещё и с огромным удовольствием. И начну с тебя прямо сейчас. А так отсрочишь расправу или отменишь вовсе. Итак, думай быстрее, у меня ещё очень много дел.


— Не слышишь гудения, случайно? — спросил вдруг глава наёмников, нахмурившись. — Довольно неприятный звук, между прочим, пугающий.


— От темы не отходи, — посоветовала наша юная воительница, — шум и шум.
Меж тем, в коридор ворвались некоторые из сбежавших с перекошенными от ужаса лицами, а их преследовало замораживающее заклинание, покрывавшее льдом все вокруг, включая и тех, кто не успевал сбежать вовремя.


— Это ещё что такое? — воскликнула фехтовальщица в ужасе, остававшись на ледяные статуи подельников. — Мне казалось, что почти договорились уже!


— Поверь, я к этому отношения не имею, — путешественница нахмурилась, — видать, кто-то предположил, что мы тут способны договориться о чем-то и решил, на всякий случай, добить всех, включая и меня. Зачем бы я стала с кем-то договариваться о подобной атаке, если собиралась вами пользоваться. А коли нет, имело ли смысл устраивать побоище, рискуя собой? Нет, это чьё-то предательство. Пусть и сэкономили мне время, но лишили удовольствия. Кстати, одна из вас потеряла кое-что интересное, думаю испробовать.