Пески Времени. Глава 3. Ритуал Плодородия

Ночь опустилась на Мемфис, словно бархатное покрывало, усыпанное бриллиантами звезд. В покоях Кем-Ра горели лишь редкие светильники, отбрасывая причудливые тени на стены, покрытые искусными росписями. Фараон, чьи ночи прежде принадлежали снам о власти и величии, теперь был пленником одного-единственного видения – сияющей женщины из его грез. Каждое утро он просыпался с неугасимой тоской и непреодолимым желанием вновь увидеть этот неземной образ.

И его желание было услышано. Не во сне, но наяву, сотканном из лунного света и шепота ветра, она предстала перед ним. Астерия стояла в самом центре его покоев, не как величественная богиня, парящая над землей, но как смертная женщина, чья обнаженная кожа мерцала в полумраке, словно лунный камень. Ее глаза, обычно сиявшие как далекие солнца, сейчас были полны мягкой, завораживающей силы, притягивающей словно бездонный колодец.

Кем-Ра, привыкший к власти и поклонению, оцепенел, лишенный дара речи. Он видел сны, но реальность превзошла самые смелые его фантазии. В этой смертной оболочке он чувствовал древнюю, необъяснимую силу, исходящую от нее – силу звезд и молчаливой вечности.

Астерия приблизилась, и воздух вокруг наэлектризовался. Ее голос, тихий, но глубокий, словно журчание подземного источника, нарушил молчание. "Фараон Кем-Ра, ты звал меня. Я пришла". В этих простых словах звучала вся тяжесть веков и таинственная цель ее прибытия.

Она объяснила ему, что является посланницей древних сил, стремящихся пробудить плодородие земли и даровать его народу процветание.

- Не может быть… Мои сны… Они ожили? Сияющая женщина… Неужели вы… богиня? Сказал Фараон.

- Фараон Кем-Ра, ты звал меня. Я пришла.

- Я… звал? Но я лишь видел вас во сне… Кто вы? Какова ваша цель?

- Я — посланница древних сил, что стремятся пробудить плодородие этой земли, даровать вашему народу процветание. Твой зов, фараон, был услышан.

- Плодородие… Процветание… Это то, чего желает каждый правитель. Но как вы, явившись столь неожиданно и… столь необычно… можете помочь в этом?

- Существует священный ритуал. Он должен совершиться под покровом ночи, в месте, где энергии земли и неба сливаются воедино. Это таинство соединения, где души и тела сплетаются, становясь ключом к возрождению жизненной силы.

Говорила она так о священном ритуале. Ее слова были наполнены мистическим эротизмом, намеками на соединение душ и тел, как ключ к возрождению жизненной силы.

- Соединения? Душ и тел? (В его голосе Фараона слышалось любопытство и некоторое замешательство) Разве богини снисходят до такого?

- Эта форма лишь проводник, фараон. Истинное соединение происходит на ином уровне. Я вижу в тебе силу и потенциал, способные стать сосудом для этой древней магии. Ты можешь оставить след в вечности, не только как могущественный правитель, но и как тот, кто принес процветание своему народу через этот священный союз. (Прошептала на ухо ему Астерия)

- След в вечности… Это великая цель. И вы говорите, этот ритуал… он требует… нашего соединения?

- Такова воля древних сил. Под мерцанием звезд, в уединенном святилище, мы совершим этот акт.

Между ними возникла пауза, наполненная напряжением.

- И что произойдет после? Плодородие вернется на наши поля? Нил станет полноводным? Мой народ будет жить в изобилии?

- Энергии будут пробуждены. Но последствия этого ритуала могут быть глубже, чем ты можешь представить сейчас, фараон.

Астерия прижимается к фараону и их дыхания сливается.

- Доверься мне, Кем-Ра. Эта ночь изменит все.

Астерия едва касаясь лица фараона кончиками пальцев.

- Я… доверяю тебе. (прошептал Кем-Ра богине.)

Астерия видела в нем силу и потенциал, способные стать сосудом для этой древней магии, и искусно играла на его честолюбии и желании что бы оставить свой след в этой вечности.

Тем временем, скрытый среди теней финиковых пальм на окраине Мемфиса, Себек-К’Таар наблюдал за дворцом. Неутолимая боль отвержения жгла его изнутри, словно раскаленный уголь. Он чувствовал присутствие Астерии, но теперь рядом с ней ощущал чужую, смертную ауру. Ярость и ревность темной волной захлестнули его , когда он увидел слабые отблески света из покоев фараона. "Неужели она предпочла смертного этой звериной мощи?" - рычал он беззвучно, его мускулистое тело напряглось от сдерживаемой ярости. В этот критический момент в его сознание скользнул холодный, вкрадчивый голос. Сет-Антареш, словно тень, сотканная из ночи и песка, нашептывал ему обещания власти и возможности отомстить за нанесенную обиду.

Вдали от дворцовых интриг, в своих покоях, Исида-Тари ощущала нарастающее беспокойство. Слухи о странной женщине, явившейся к фараону, быстро распространялись среди жрецов. Ревность и страх за свое влияние ледяными пальцами сжимали ее сердце. Она чувствовала, что баланс сил нарушен, что пески времени неумолимо текут, унося ее прежнюю власть. В тайных ритуалах она пыталась постичь истинные намерения Астерии и оградить себя от ее влияния, но каждый шепот духов приносил лишь смутные предзнаменования грядущих перемен и опасности.

Ночь ритуала окутала Мемфис плотной пеленой тайны. В уединенном святилище, скрытом от посторонних глаз, Астерия и Кем-Ра стояли под мерцающим светом звезд. Их тела были близки, их дыхание сливалось в единый ритм ожидания. Магия древних Нетеру начала струиться вокруг них, чувственная и могущественная, словно шепот вечности, обращенный к смертной плоти.

И когда их первое касание произошло под немым свидетельством луны, нечто дрогнуло в мироздании. Искра запретной страсти вспыхнула между ними, не подозревая, что в этот самый миг не только совершается древний ритуал плодородия, но и зачинается семя, способное изменить ход времен. Но эта ночь не прошла незамеченной. Скрытая фигура Себека застыла в тени, его глаза, полные ярости и боли, неотрывно следили за происходящим. И в холодном безмолвии пустыни шепот Сета вновь коснулся его разума, обещая силу и месть в обмен на верность. Первая интрига была посеяна, и пески времени начали свой неумолимый бег к непредсказуемому будущему.