Самая длинная история на свете. Глава 408

Злодеи, увы, вообще ничем не брезговали. Дошло до того, что прибыли некие дальние родственники, их пустили, а войти не могут, защитные чары не пускают. Принялись ругаться, скандалить и строить из себя обиженных, пока те, кто послал, не убедились в бесполезности своих исполнителей и не взорвали их прямо у входа, изрядно напугав семейство. И ведь даже не являлись гомункулами, вот печаль. Причём, обращение к властям или лидерам волшебников ни к чему хорошему не привело, потому как те тоже потребовали бы духа отдать, власть имущим жадность не только не чужда, она вообще часть их природы и, если можно у кого-то что-то отобрать и присвоить, обязательно сделают, причём, тут проблема даже хуже, потому как им уже не окажешь, а иначе обязательно уничтожат, не стоит в сем даже сомневаться. Потеряешь не одного только джинна, а все, включая и собственную жизнь.


А негодяи продолжали осуществлять разные планы, притащили дочку соседей-помещиков и угрожали её прикончить или изнасиловать, если их требования не выполнят, мол, вам же не хочется, чтобы родители пленницы объявили кровную месть, потому как предпочли не жизнь их ребёнку спасать, но сохранить имущество. На что наша девушка схваченную из арбалета пристрелила, и та тоже превратилась в чудовище, но человекоподобное. Была ли у поганцев настоящая пленница в руках непонятно, но показывали очевидную фальшивку. Правда и защитники тоже не чурались хитростей, одному из очередных недругов вручили вместилище духа, только вместо джинири, в нем был порох и фитиль с замаскированным крошечным поджигающим заклятием. Поганец даже не напрягся, когда дым повалил из добычи, а потом рвануло, разрушило его защитный барьер и несколько здоровье подпортило. Ещё и второе заклинание сработало, Правда, невинное, в воздухе зазвучал издевательский смех. Тонкий намёк, что могут и посерьёзнее что-то подложить, если не уймётся, наконец. Но все происходящее медленно, но верно подтачивало желание хозяев иметь при себе опасного джинна.


Давно бы уже отдали, но ведь если окружающие убедятся, что у них можно что-то забрать и не умереть при этом, так последнюю набедренную повязку сдерут, те ещё гиены шакаловны, при малейшей слабости съедят, ни сандалий не оставят и ни сапогов. Чтобы отделаться, требовалось нанести прямо какое-то грандиозное поражение, громкое и сокрушительное, чтобы от прямых атак перешли к хитрым уловкам, чтобы не сгинуть благополучно. К счастью, наша хитрица знала такие заклинания, какие уже давно забылись или являлись крайне редкими. Одно из них звалось «головой дракона» и не напрасно. Проблема в том, что для него требовалось раздобыть чешуйку ящероида, а сие довольно опасное предприятие, рискованное. Драконы ничего, просто так, не отдают, даже такое, что им даром не нужно.


Наша умница, привычно, предложила раздобыть требуемое, напомнив, что является бессмертной. И попытки врагов её захватить окажутся бесполезными, поскольку без вместилища духу желания не загадать, как бы сильно этого не хотелось. Завладел и завладел, подержишь у себя, а потом энергия, поддерживающая материальную форму, закончится, и в домик вернётся. Джинны-рабы не предназначены для того, чтобы долго на свободе гулять, по понятной причине, это никому не нужно. Минимум, каждые шесть часов приходится идти на отдых и подзарядку. Владельцы со скрипом согласились, волновались, ведь их служанка сейчас не являлась той необоримой героиней, как прежде, рисковала сгинуть или серьезно пострадать, и получится напрасно воевали, но убедила, сие умела очень хорошо. И вот через портал особый, который трудно вычислить, прямо к жилищу монстра, а там уж ее опыт должен помочь. Не собиралась воевать с тварью и вообще как-то взаимодействовать, пробралась потихонечку. У ящероидов их чешуйки, как и у всех, периодически, отшелушиваются, останется лишь подобрать и унести.


Только, как осторожно не иди, а в темноте так просто на что-то наступить, вот нашей бедняжке какая-то кость в ступню и воткнулась, еле сдержалась, чтобы не заверещать от боли, аж слёзы выступили, не хватало ещё охрометь между делом, вот что оказалось бы совсем некстати. Вытащила острие из раны, похромала дальше, перетянула рану, чтобы кровь не текла и не выдала запахом, а могла. Имела при себе маленький фонарик с волшебным пламенем, но не спешила его зажигать, чтобы не привлекать, внимая хозяина пещеры. Лучше подойти к нему поближе. Кое-что приготовили, кстати, на крайний случай, придумали кое-что интересненькое. Пока же, посланница нашла врага по запаху, а уж такая огромная туша воняла невероятно, и лишь оказавшись близко, опустилась на четвереньки начала искать. Увы, сие чудище было как раз из тех, что любит золото, натаскало целые груды и под руки постоянно попадались монеты, совершенно не нужные. Золото нашей путешественнице не требовалось в принципе, тем более, драконы своё часто проклинают, а ей и от прошлого отмыться не удаётся никак.


Долго возилась, стараясь не шуметь, да видать, слух у чудовища оказался дюже острым, буквально почувствовала, как кто-то буравит холодным ненавидящим взглядом. Подняла голову, пара желтых глаз злобно сверкают во мраке. Все же кровь из раны почуял, хитрец коварный. И не факт, что захочет беседовать. Конечно, враг сразу ротик разинул и огненную струю обрушил, но перед нашей странницей сразу портал открылся, а другой его выход напротив нападающих на замок и получили предварительную атаку, а наша хитрица в свете огня, разглядела несколько чешуек, метнулась, схватила их: тут же за её спиной, явился второй портальчик и отступила в него, помахав рукой противнику. Тот так и не понял ничего, решил, что просто спугнул воровку и улёгся спать. Видел, что что-то схватила, но проклятье не активировалось, значит, то были не монеты. Меж тем, наемники от крепости семьи волшебников принялись поспешно отступать, понесли потери серьезные от огня, а он же ничем, кроме земли не тушится. Оставалось лишь подождать пока следующий претендент на владение джинири явится и использовать непосредственно заклятье, не зря же чешую добывали? И вот повалил дым, начал собираться, принимая определенную форму, преобразился в голову и шею дракона и тоже выдохнул огонь, может, не настолько смертоносный, как подлинный, но куда более прицельно бивший, и недруги опять побежали, воя от ужаса и плача от боли, проклиная миг, когда явились вообще. Очередная армия оказалась разгромлена.


Но поганцы не были бы таковыми, коли не пытались использовать все способы и методы существующие. Нашли того самого дракона, чью чешую использовали, и убедили, что похитителей необходимо наказать, а то сегодня им старую чешую подавай, завтра шкуру содрать пожелают, а потом и кости к рукам прибрать. И полетел гигант мстить, при поддержке войск захватчиков, а с подобной зверюшкой, справиться ох как непросто, между прочим. Но, Электра не была бы собой, если бы сразу способ не придумала, помимо трюка с порталами, конечно, как без него? Как только монстр пламя выдыхал, его сразу на подельников и направляли, сразу на шатры лидеров, а потом, волшебники чары наложили и превратили кровь в задней лапе жертвы в мочу, с соответствующими ощущениями. Несчастный разорался, упал на землю и принялся кататься, сходя с ума от боли. И тут с ним связался хозяин замка и пригрозил, что если не улетит прочь, то все тело так обработает. А союзники помочь не могли, они как раз пытались свои войска от побега удержать. Конечно, крылатый испугался и тут же со всем согласился, более того, улетая ещё и войско тех, кто его пригласил, спалил, чтобы не давали таких советов, драться с теми, с кем лучше не связываться в принципе. Если бы только нападающие ещё были единственной такой группой, но увы-увы-увы.


Чешуйки-то можно ещё добыть, не проблема, но против заклинания точно найдут что-то, способное противодействовать, дважды применить не выйдет, значит, необходимо иное оружие искать, столь же эффективное, но которое просто получить, учитывая плохую форму нашей умницы. Со сложным она бы не справилась, может, бессмертие и не позволит умереть, но влипнет где-нибудь, застрянет и напрасно ждать станут, пока вернётся, а позор окажется великим, репутацию не восстановишь. Наша девушка даже ворчала, что впору меч из мрака призывать, но тут масштаб события не тот, враги слабоваты, чтобы так собой жертвовать, да и признает ли? Все же, стала совсем другой. Зато, вспомнила о другой штуке, копье смерти. Волшебное оружие, подчиняющееся воле хозяина и летающее, куда прикажут, да пронзающее сколь угодно много недругов, вне зависимости от их количества. Говорят, принадлежало одному из вождей хобгоблинов, самому злому и жестокому, пока его не поймали и им же в одной из пещер к стене не пригвоздили. Якобы, это даже сделал величайший герой гоблинов Орк, пусть и был к тому времени, достаточно стар. Соответственно, оставалось туда отправиться и вещицу забрать, лишь бы хобгоблины не возражали. Они такие же, как обычные гоблины, но следующая ступень эволюции, больше, сильнее, быстрее и агрессивнее.


Если первые уже давным-давно вели себя куда спокойнее, тише, меньше нападали на кого-то и вообще развивались в плане цивилизованности, уже почти могли сравняться с людьми и почти совсем не людоедствовали, то их собратья наоборот, стремились завоевывать, сокрушать и истреблять.  Наша девушка вооружилась, пусть и простым оружием, но не забыла бутылочки с маслом Медеи и мешочки с порохом, а уж хозяева могли обеспечить, ну как обычно, но выбрала день, потому как противники солнечного света не выносили и даже в походы ходили ночью, значит, если что, не смогут преследовать, при всем желании. Добралась до нужной пещеры, перед входом стояли два стража, весьма удивились появлении джинири, потому как к ним, добровольно, никто и никогда не приходил. Когда услышали о копье вовсе в ужас пришли и пояснили, что, если его забрать, случится какая-то большая беда, потому, никого и не пускают, но путешественницу суеверия не страшили, опасности и подавно, потому она быстренько стоявших на пути прикончила, и ворвалась в пещеру. Там обнаружились четыре темных жреца, которые молились кому-то там и били поклоны в сторону скелета, пригвождённого к стене.


Они тоже гостье не обрадовались, кинулись в атаку, но хоть и смогли противницу ранить несколько раз, даже в сердце нож сунули, но помирать она не собиралась, лишь притворилась, а стоило оставшимся в живых трём недругам расслабиться и отойти в сторонку, чтобы рассмотреть вещи «покойницы», рывком вскочила к копью прыгнула, за древко схватилась,  качнула из стороны в сторону, благо, за столько-то лет, оно уже не так хорошо держалось, ведь на нем мертвец висел, наконечник из стены выпал и враги отпрянули, уронив сумку с имуществом странницы с визгом прочь кинулись, но налетели на незримую преграду у выхода.  Меж тем, скелет свалился на землю, глаза его вспыхнули зелёным пламенем, поднялся, вытянув руки. Кинулся на Электру, но та уклонилась, метнулась к своей сумке, держа копье, и об пол её ударила, разбив бутылочки с маслом Медеи, загорелось все и сразу, включая и фитили мешочков с порохом, сами они (мешочки конечно) были волшебниками зачарованы, чтобы не горели, теперь все метнуть в недруга, пещера от мощного взрыва рухнула, похоронив сразу всех, только наша хитрица-то единственная не умерла и артефакт держала крепко, владельцам оставалось лишь её телепортировать и подлечить.


Следом за ней прилетел дух короля хобгоблинов, но не мог пробиться сквозь преграду, атаковал тех, кого мог, нападающую сторону, всех, кто попался на глаза, извел, включая чародеев злых, но последние ему тоже навредить ухитрились, ослабив его структуру, видать и у призраков есть частичная материализация пусть и из нестабильных частиц, позволяющая в этом мире существовать и даже воздействовать на другие объекты, без неё просто втягиваются в ад сразу и все, или в рай, кому как повезёт, а потом его отец семейства и вовсе добил и изгнал в ад особым заклинанием, после весьма непростой схватки, в которой сам больше чудом выжил. А новая партия любителей джиннам желания загадывать уже прибыла в тот же день, словно по предварительной договорённости. И вот оправили копье в полёт, которое почти всех наёмников и убило, пока один из магов, руководивших нападением, не превратил его в лёд и не разбилось оно на мелкие кусочки. Но врагам, оставшимся без армии, все одно пришлось отступать.


А нашим храбрецам опять надо думать, насчёт того, что делать дальше. Нашли в свитках ещё одну вещь, Шлем Бесконечного Страха. Вызывал, как следует из названия, ужас у окружающих, издавая определённые звуки, которое ухо человека не слышало, но воспринимало, и оно пробуждало беспокойство, нервозность, желание бежать прочь и все в том же духе. Хранила у себя одна ведьма, как домашнее достояние, конечно, никто и не пытался отобрать, потому как приблизиться не мог, меж тем, как раз страх наша героиня не испытывала вовсе, как мы помним, а остальное могла контролировать с помощью силы воли. Ну как надеялась, конечно, там-то кто его знает, вдруг звук окажется сильнее?  В общем, переправили посланницу к домику той, кого собирались, по сути, ограбить, благо, объект зарабатывал изготовлением всевозможных ядов, любовных зелий и прочей гадостью, не стеснялся проклинать и сглаживать смертных, в общим, не отличался добрым нравом. Уже на месте оказалось, что двор полон опасных ловушек, но даже то, что в цель попало, не могло причинить серьезного вреда бессмертной. Наша умница спокойно так к двери жилища подошла, открыла его с ноги, а там довольно мерзкая старушонка сидит, вот чисто ведьма, не перепутаешь, но наша девушка никогда не верила тому, что глаза видели, мало ли что подсунуть могут? И спросила прямо, где волшебный шлем?


Бабка начала отнекиваться и отговариваться, типа, видом не видывала, слыхом не слыхивала, тогда наша хитрица резонно уточнила, а зачем нужны ловушки, если защищать нечего, опасаешься, что зелья растащат? Так вокруг что-то не видать толп желающих, значит, предмет тут и лучше выдать добром, потому как иначе худо будет. Собеседница немного испугалась, потому как гостья, в теле которой чего только не торчало, должна была уже в агонии биться, отравленная восемью разными смертельными ядами, а она даже не побледнела. Чтобы разговорить ведьму, наша путешественница ей косой кисть к столу пригвоздила, но поскольку жертва лишь вопила от боли и дергалась, но на сотрудничество не шла, странница окончательно убедилась, что перед ней какая-то фальшивка и добила. К счастью, оказалась гомункулом, растеклась, как и думала, в полу оказался потайной люк, слегка зачарованный, но порох открывает что угодно, оставалось спуститься вниз, а там бабка ещё более мерзкая, чем первая, но в глухом шлеме, направила его на юную воительницу, та почувствовала лишь тошноту и головокружение, но джинири ничем не питаются, у них даже из органов только половые и отвечающие за рождение ребёнка, а пуповина его кормит не пищей, а энергией матери, потому и захочешь поблевать, а нечем.


Отмахнулась от слабости и пошла на врагиню, а та как стояла, так и села растерянно, сама перепуганная тем, что это к ней такое необоримое явилось? А обидчица подошла, ремни шлема отстегнула, стянула его, сделала шаг назад, ножом полоснула, а потом о голову злодейки бутылочку с маслом Медеи разбила, так что несчастная вспыхнула костром, можно уходить. Следом устремился злобный дух покойницы. Путешественница к нему повернулась и поинтересовалась уж не собирается ли он её проклинать, например? Пусть попробует, посмешит немного, если придумает оригинальное.


— Да на тебе, смотрю, и так уже живого места нет, — привидение «сплюнуло», — проклятье дракона так сильно, что хуже него ничего не придумаешь, да и джинн расстарался, а уж следов от снятых не перечесть. Нет смысла мстить той, кто и без меня уже никогда ничего хорошего в жизни не увидит. Да и шлем не сказать, чтобы сильно выручит, забирай и владей, чую в аду скоро многое еще кого встречу, тобой обиженного, будет, о чем поболтать и на кого пожаловаться.


И вот призрак умчался, утянутый в обитель злых душ навеки, а джинири вздохнула и озабоченно покачала головой.


— Дожили, — произнесла она с горечью, — у меня все настолько плохо, что даже темные сущности не видят смысла пытаться губить, есть повод саму себя пожалеть, так сказать. Но хоть часть наёмников спасём, вместо того, чтобы скончаться, убегут и спасутся. Шансов мало, но они есть.


Первая атака с помощью добытой вещи и вправду произвела должный эффект, враги, кто являлся живыми существами, бросились врассыпную, роняя оружие, но те, кто их вели, жалости не знали, для начала, начали бегущих сжигать и взрывать, напугав остальных ещё сильнее, потом волю их сковали и заставили идти в бой, несмотря на плохое самочувствие. Жертвы сходили с ума и даже умирали на ходу, не выдерживая пытки, но не могли остановиться, при всем желании. А свой разум злые колдуны защищали более или менее, сферами из энергии или какими-то артефактами, вправду предмет лишь условно пригодился, надо что-то более мощное, уничтожающее с гарантией. И опять начались судорожные поиски подходящего им зачарованного предмета. Неужели это все теперь никогда не закончится?