Деловой визит

    Воздух посредине огромной загородной свалки вдруг заволновался, подернулся рябью и прямо из ничего обозначились две мужские, странно одетые фигуры.
Это были инопланетяне из бог знает какой Галактики. Один был высокий, другой низкий, оба лысые, как бильярдный шар. Большого звали Гам-большой, его товарища  Ам-маленький.
Встретила их появление огромная стая из чаек, ворон и галок, удушливый запах гниющих отходов перехватывал дыхание.
Гам-большой зажал свой крючковатый нос и прогундосил, опасливо поглядывая на реющих и орущих над их головами птиц:
-Фу, ну и ароматы! Куда это мы с тобой угодили, Ам?
-Куда нас послали, туда и угодили.
-А не могли мы промахнуться?
-Исключено!
Я что-то запамятовал, что за имя у этой планеты?
Ам-маленький  почесал свою лысую голову.
-Я сам забыл, - сказал он виновато.- Сейчас справлюсь.
У него через плечо, на длинном ремне, висела потрепанная сумка из кирзы. Такие сумки обычно носят сельские почтальоны. Ам-маленький порылся в ней и вынул толстую, потрепанную  тетрадь. Принялся ее листать.
-Так, так,- бормотал он. – Ага-вот…    Пилюля  ей имя.
-Странное название, - покривил тонкие губы Гам-большой.
-Да уж, - согласился с товарищем Ам-маленький. – Звучит не совсем поэтично.
-А что она из себя представляет?
-Что представляет, что представляет…   Ага, вот: большая часть суши занята водой, огромные лесные массивы, разнообразный и богатый животный мир. И главное, планета населена разумными существами.
-Это хорошо,-  кивнул головой Гам-большой. – Как выглядят эти разумные? Небось, какие-нибудь слизни?
-Я бы не сказал… Разумные существа планеты  прямоходящие, имеют пару щупалец, которые называются руками, есть голова с ушами и отверстие для приема пищи. Называется ртом. Кроме того, имеются у них детородные органы. У самцов он называется пенис, у самок…
-Слушай, Ам, тебе не кажется, что местные разумные очень походят на нас?
Ам-маленький внимательно оглядел сначала товарища, затем себя и счастливо ахнул:
-Точно, Гам!  С этой спешкой я сразу как-то и не обратил внимание.
-Надо же такому случиться! Отмахать черт знает сколько световых лет и где-то на задворках Вселенной напороться на свое подобие. Фантастика!
-И не говори…  Тем не менее, Гам, Вселенский Совет, посылая нас в эту командировку, предполагал наличие  разумных существ на  планете. Наша с тобой задача, если ты не забыл, изучить Пилюлю и предоставить сведения о проделанной работе  Вселенскому Совету. Командировочные, Гам, надо отрабатывать.
-Я помню, Ам. Но уже битый час мы торчим на этой вонючей свалке и не встретили ни одного разумного. Они что,  сквозь землю провалились?
-Я не знаю, куда они провалились, но мы должны двигаться дальше. Предлагаю переместиться на новое место.
-На какое? Что-то не вижу привязки…
Во Вселенной давным уже давно разумные существа, там, где они водились, научились использовать энергию Мысли. Кто до этого додумался – неизвестно, но додумался. Выглядит все довольно просто: чтобы переместиться в нужную вам точку , достаточно ясно себе ее представить, два раза подпрыгнуть и вот она – нужная вам остановка. Глазом, что называется, не успеете моргнуть.
Очень, как видите, удобно. Одно плохо: если вы не совсем четко представите себе конечную точку прибытия, вас черт знает, куда может занести. Например, на какую-нибудь действующую звезду. А это, сами понимаете, не у печки на табурете с книгой сидеть.
В этом смысле, Гаму-большому и Аму-маленькому повезло, они попали в нужное им место.
-Так куда перемещаться-то? – повторил Гам-большой. – Тут сплошная помойка.
-А вон впереди что-то темнеет, - заметил Ам-маленький.
-Где?
-Да вон же! Не видишь, что ли?
-А, точно! Ну что, махнем?
-Зачем? Нечего энергию по пустякам тратить, - возразил товарищу Ам-маленький. - Тут недалеко, пешком дойдем.
-Пешком, так пешком, - неохотно согласился с ним Гам-большой. – Айда, что ли? Сил больше нет, терпеть эти ароматы!..
Пока Космические путешественники месят своими космическими ногами содержимое свалки, самое время пояснить, какая нужда занесла их на Пилюлю.
На тот момент во Вселеннной существовало  множество планет, населенных разумной жизнью. Выглядели они разно, каждая планета жила вольно, своей жизнью. Во избежание возможных недоразумений, неизбежно возникающих при многолюдности, в свое время был создан Вселенский Совет.
Совет этот, понятно, занимался самыми разнообразными делами. Как-то возникла необходимость  провести инвентаризацию  сложного хозяйства во Вселенском масштабе. Работу проделали быстро, и уже хотели было устроить по этому поводу грандиозный  банкет, выяснилось, что одну планету пропустили, не учли.
-Как же так? – недоумевали в Совете. – Прямо неудобно получается. Надо немедленно командировать на забытую планету парочку толковых ребят. Пускай  они как следует изучат ее и впишут в Реестр. Если, конечно, она будет достойна того. В чем мы, однако, не сомневаемся. А виновных в халатности примерно наказать.
-Безусловно! Но каким образом?
-Не пускать  на банкет!
Так Гам-большой и Ам-маленький очутились на Пилюле.
Прибыли они на  планету ранним утром. По местному времени. Тогда Солнце только-только выклюнулось из-за горизонта, и было относительно прохладно. Теперь же, пока то, да се, наступил полдень, светило вскарабкалось  в зенит и так пекло, что не приведи господи. Посланники, скользя и порой падая, упорно продвигались по раскисшей помойке к намеченной цели, которая почему-то не становилась ближе.
Чтобы скоротать дорогу, невнятно переговаривались.
-Как называют себя местные аборигены? – интересуется Гам-большой. 
-Людьми,- отвечает начитанный Ам - маленький. Отдельный вид-человек. Они так и говорят: человек – это звучит гордо.
-Хорошо звучит и внушает надежду, что к своим попали.
-Дай-то бог.
Как бы не были подготовлены путешественники, но и они в конце концов вымотались. Оглядевшись, приметили что-то  вроде валуна, присели отдохнуть.
-Ух, и жарища, - вытирая обильный пот и утробно сморкаясь, одышно проговорил Гам-большой. – У них что, П.Р.П. не работает?  (Планетарный Регулятор Погоды).
-Похоже на то.
-Отремонтировать, небось, лень?!
-С кем не бывает,- миролюбиво произнес Ам-маленький, оглядывая блеклое и пустое небо: птицы уже не носились с истошными криками над их головами. Они, насытившись, улетели в поисках воды – запить обильную трапезу.
Пока Космические странники отдыхали и набирались сил, их взяла в кольцо стая огромных, отъевшихся собак.
-Ам, смотри, какие симпатичные создания,- обратился к товарищу Гам-большой.
-Да, очень симпатичные, - согласился с ним Ам-маленький.
-Как ты думаешь, кто они? Может, это и есть здешние разумные, а ты ошибся, считая, что они походят на нас?
-Не думаю, - возразил Ам-маленький. – Видимо,  это первые представители богатой фауны на Пилюле.
Представители фауны вели себя вполне дружелюбно. Они сидели на задних лапах и с любопытством разглядывали  странных, на их взгляд, субъектов. Наглядевшись, выстроились в цепочку и неторопливо удалились по своим собачьим делам.
-Пожалуй, и нам пора, коллега Гам,- трудно (из-за духоты и ядовитых испарений), поднялся с валуна Ам-маленький и поправил на себе сумку почтальона. – Надеюсь, мы скоро узнаем , что представляет из себя эта таинственная точка впереди.
-А может, Ам…-  начал было Гам-большой, но тут же стушевался и замолчал.
-Что «может?» - усмешливо взглянул на товарища Ам-маленький. – Ты хочешь вернуться домой?
-Ну, вроде этого,- опустил глаза долу Гам-большой. -  Что-то не нравится мне эта Пилюля.
-Да, не очень гостеприимная планета, хотя и населена разумными.  Но у нас задание, и мы обязаны его выполнить. Не забывай!
-Да знаю! – махнул рукой Гам-большой. – Тогда пошли, что ли?
-Пошли.
Как ни долог бывает путь к намеченной цели, но и ему когда-то наступает конец. Примерно через получаса выматывающей душу ходьбы по окончательно раскисшей помойке, Космические скитальцы, неожиданно для себя, вышли к интересующему их объекту.
Объектом оказалось глубокое и сильно драное кресло. В нем, спиной к визитерам, сидело, нога на ногу, нечто лохматое, в руке - темная бутылка, к которой неопознанное существо периодически прикладывалось.
-Кхе, кхе, -  тактично прокашлялся Гам-большой, - не скажете, почему у вас не функционирует П.Р.П.?  Очень уж у вас, уважаемый, жарко.
-Да и пахнет дурно,- добавил Ам-маленький. – Планету необходимо  время от времени проветривать.
-Вот-вот,  мой коллега совершенно прав, - поддержал товарища Гам-большой.
Обладатель потрепанного кресла вздрогнул, резко обернулся и до неприличия долго рассматривал пришельцев.
-Не понял, - наконец произнес он хриплым голосом. – Вы чего тут?
Инопланетяне принялись объяснять аборигену  свое появление на Пилюле:
-Приносим глубокие извинения, если помешали вам, уважаемый,  медитировать. Разрешите представиться: мы прибыли к вам с другой планеты, даже из другой Галлактики. С деловым, так сказать, визитом. А вы, как мы думаем, являетесь первым разумным существом на Пилюле. Чему мы очень и очень рады!
-Ничего не понимаю, мужики, - помотал лохматой головой абориген.  - Какой-то тарабарский у вас язык. Вы случайно не китайцы?..  Э, я  понял, вы из какой-нибудь комиссии, да? Но пардон, граждане,  вы на  моей территории, я за нее плачу, между прочим. Сколько? Ну, это коммерческая тайна! Так что – какие претензии?
-Похоже, он нас не понимает – переглянулись командированные.  Хотя они и общались между собой большей частью телепатически, но могли разговаривать  на любом языке, который существовал во Вселенной. Для них перестроиться на незнакомый язык - минутное дело. Здесь же замешкались, из памяти выпало. Возможно, причиной тому стало неисправное П.Р.П. и нездоровые испарения. Как говорят опытные люди, жара, она и в Африке жара – на всех действует.
Быстренько исправив неловкую ситуацию, аргонавты вновь принялись объясняться с аборигеном. Тот слушал их с открытым ртом, полным крепких зубов. Когда гости замолчали, осторожно, поинтересовался у них:
-Ребята, а вы, случаем, не из дурдома сбежали? Прикид у вас какой-то странный, и лысые оба. А у этого, маленького, сумка, как у почтальона. У моего знакомого была точно такая. Потом куда-то пропала.
Хотя командированные  имели крепкие нервы и отличались завидной воспитанностью, они не выдержали, вскипели. Видимо, причиной тому стали все те же нездоровые испарения и жара:
-Не из какого дома мы не сбежали! Мы вам говорим: мы инопланетяне. Прилетели к вам с другой планеты, из другой Галлактики. Это деловой визит, понимаете?
Абориген слегка покачнулся, хитренько прищурился:
-Понимать-то я понимаю, только где ваша тарелка?
-Какая еще тарелка?
-Летательная.
-Да нет у нас никакой тарелки!
-А как вы до нас из своей Галлактики добрались? Не на трамвае же приехали.
-Мы не нуждаемся ни в каких тарелках, это анахронизм.
-Чего-чего!?
-Эти ваши так называемые тарелки – пережиток из далекого прошлого. Существуют другие способы перемещения.
-Какие же? Пешком, что ли, бродите по этой самой Вселенной?
-Например…
Гам-большой собрался было ознакомить аборигена с принципами современного перемещения во Вселенной, но Ам-маленький больно  ткнул его локтем в бок. Дескать, не трать понапрасну нервную энергию, все равно ничего, похоже, не поймет.
Представитель планеты Пилюля устал стоять и с удовольствием примостился на подлокотник своего кресла. Опустевшую бутылку он все еще держал в руке.  Посмотрев  на свет, он поболтал ее над ухом, глубоко вздохнул и бросил далеко от себя.
-Ладно, - сказал он, - допустим, вы - космонавты. Прилетели к нам на какой-нибудь метле. А на кой черт? Чего вы тут забыли?
-Мы прибыли к вам с научной целью. Дело в том, сравнительно недавно во Вселенной провели инвентаризацию. Как поначалу думали, что успешно. По этому поводу решили организовать  вселенский банкет. Когда уже все  было к нему готово, выясняется, что одну планету пропустили, не учли, так сказать.
 -И ваша Пилюля – та самая планета. Но это ж грандиозный скандал, дорогой вы наш пилюлинец! Скандал на всю Вселенную! Почему так произошло – неизвестно. Ответственные за инвентаризацию объясняют свой промах отдаленностью планеты. Дескать, слишком далеко она находится, аж на задворках Вселенной, и такая махонькая, что ни в какой телескоп ее не разглядеть. Вот и не заметили, вот и пропустили.
-Ну, и чем все кончилось? – вяло, из вежливости, поинтересовался абориген, постепенно убеждаясь, что разумная жизнь во Вселенной все-таки существует и перед ним не бездомные, вроде него, бродяги, посягающие на его территорию, а самые настоящие  инопланетяне. – Небось, накрутили хвоста возмутителям порядка?
-Конечно, конечно!  Нерадивых работников решено не пускать на банкет, нас  же командировали на вашу планету, разобраться во всей этой истории.
-Крепко вы их! - обидно расхохотался владелец свалки.
-Да, это суровое наказание! – невозмутимо подтвердили пришельцы.
-Слушайте, ребята, - спрыгивая с подлокотника и подтягивая замусленные штаны, произнес представитель Пилюли,- если вы взапрвдашние братья по разуму и не пудрите мне мозги, скажите: зачем на помойку-то приземлились? Тоже мне, космодром нашли.
-Случайно вышло,- ответил Ам-маленький. – Мы не знаем вашу планету.
-А могли и вовсе промахнуться, - добавил Гам-большой, с опаской поглядев в небо: над ними снова собиралась птичья стая.
-Утром и вечером на кормежку слетаются, - заметил его движение абориген. – Такой гвалт поднимают-не приведи господи. Надоели! Это, а я-то вам зачем нужен?  Если для  контакта, то это не со мной, вам к начальству прямая дорога.  А я человек маленький, в космонавтике я ни гу-гу.
-А мы именно на вас и не рассчитывали. Говорим же, случайно получилось.
-Нам нужен кто-нибудь из местных, - вмешался в разговор Ам-маленький. – Чтобы, так сказать, ввел нас в курс дела. Скажите, вы можете взять на себя эту почетную миссию?
Абориген  для важности помолчал какое-то время, потом почесал свою кудлатую, давно не мытую голову, сказал:
-Мочь-то я, конечно, могу. Ничего тут сложного нет.
-Вот и отлично! Значит, договорились?
-Договорились-то договорились,- мялся абориген, - только…
-В чем дело?
-Понимаете, ребята, вчера мы тут с братьями по разуму устроили небольшой банкет…
-Что, и у вас была инвентаризация?
-Нуу… можно и так сказать: что-то вроде этого. Ну, и…
-Что именно?
-Поиздержались немного. Банкет - мероприятие - затратное. Не хуже моего знаете. Не могли бы вы, так сказать, презентовать пару ящичков холодненького пивка? Вам, я думаю, с вашими научно- техническими достижениями, это плевое дело. А?
-Пивка? – удивился Гам-большой. Что такое пивка?
Ам-маленький придвинулся к товарищу и что-то горячо зашептал ему на ухо.
-Ах, вот в чем дело! – изумился  Гам - большой. – Ни в коем разе! Во Вселенной уже давно существует строжайший запрет на подобные изделия.
-Это как понимать? У вас, что ли, по всей необъятной Вселенной сухой закон?
-Вот именно.
-Вы даете, ребята! – несказанно удивился абориген. – А если какой-нибудь праздник,  как же без этого самого?
-Вся  Вселенная имеет  только один праздник – труд, - гордо произнес Ам-маленький. – В свободное же время, которого у нас почти не бывает, мы наслаждаемся ароматами  цветов и лакомимся их нектаром.
-Ну, теперь все понятно, - грустно вздохнул представитель местной цивилизации. – У каждого свои нектары. Нам такие не подходят… Ладно, так и быть, выручу вас, залетных, расскажу, что и как.   Все равно делать нечего. Айда, что ли?
-А далеко еще идти?
-Да не, тут рядом. Пошли, ребята.
                *   
И они пошли. По дороге, как водится, говорили о том - о сем, наводили друг о друге кое -  какие справки. Инопланетян, например, интересовало, как зовут их провожатого.
-Георгий меня зовут, - коротко отвечал тот. – Можно просто Жорик, так мне больше нравится. А вас как?
Гости поочередности назвались.
-Как, как вас зовут? – рассмеялся Жора.
-Гам-большой и Ам-маленький. А что такое?
-Ну и имечки у вас там: Гам-Ам. У нас собак так называют.
Другие на месте инопланетян обиделись бы, развернулись и махнули домой, нюхать цветы и питаться нектаром. Но Гам-большой и Ам-маленький калачи были тертые, не такое видели, не случайно ответственную командировку доверили именно им. На все Жорины штучки – дрючки они лишь, не смотря на испепеляющую жару, переглядывались и улыбались: похоже, у них рождалось особое мнение о Пилюле и ее обитателях.
-Ну, а  куда мы идем?- поинтересовались они.
-В город, - коротко бросил Жора, оглядывая горизонт тусклыми глазами.
-В город?
-Ну да.
-А как он называется?
- Белебердинск. Но местные называют его городом  Мыльных Пузырей.
-Странное название. Откуда оно?
-Потом поймете.
-А далеко еще до этого… Белебердинска?
-Не. Свалка скоро кончится, и мы выйдем на городскую окраину.
-Уф, скорей бы! Как у вас все-таки жарко! У вас что, П.Р.П. неисправен?
-Что еще за П.Р.П.? – обернулся к гостям Жора. – Какой  уже раз слышу, а не пойму, о чем вы.
-Регулятор погоды, уважаемый Жора.
- Это что-то вроде кондиционера?
-Да, но только планетарного масштаба.
-Ого! – восхитился абориген. – Мы до таких масштабов еще не доросли!  - Слава богу, хоть вентиляторы есть… малых  масштабов.

 Продолжение следует...