Гуля

         Ранним утром Гуля шла на работу и по старой своей привычке планировала предстоящий день. Планировать свои дела ее приучила бабушка. Они и вместе любили  разложить по полочкам свои мечты,  а потом ждать их воплощения. Вот только прошлым летом не суждено было сбыться их планам . А как замечательно они с бабушкой все придумали!  Сразу после выпускного в медучилище  они должны были отправиться в Питер - бабушкина институтская подруга давно звала к себе погостить. Вот и решено было ехать в город, о встрече с которым Гуля мечтала всю свою жизнь: белые ночи, разводные мосты, Эрмитаж и Петергоф   - обо всем этом с любовью ей рассказывала бабушка, да и сама она много читала о далеком,  незнакомом, но таком уже любимом городе. Там  , в Питере, она хотела  продолжить учебу. Но судьба не просто разрушила  Гулины планы, но и перевернула  ее жизнь. В тот июньский день  она помогала бабушке  высаживать на клумбу комнатные  цветы: из горшков в землю кочевали бабушкины любимцы -  колеусы и герани.  Бабушка , как обычно, разговаривала с растениями, радовалась яркому солнечному дню, много шутила . В очередной раз наклонившись к грядке.  вдруг тихонько охнула и присела на землю, неловко завалившись на бок.  Скорая помощь увезла бабушку в больницу, где  она пролежала три дня. Не приходя в сознание , бабушка  умерла – инсульт …
          Гуля долго не могла понять и принять  бабушкин уход.  Не знала девушка, как  жить-то без бабушки -  она  заменила ей родителей, которых Гуле не случилось даже увидеть.  Родители ее, по рассказам бабушки, очень любили друг друга. Когда отец просил маминой руки,  он принес с собой мраморную дощечку с выбитыми на ней словами « Здесь  я встретил свою единственную, прекраснейшую из  всех женщин мира ». Сказал, что хотел и правда закрепить ее на станции метро,  где они познакомились, но ему, конечно, не дали это сделать. Табличка эта, целехонькая,  до сих  стояла в шкафу, за книгами.
     А мама любила папу так, что несмотря на строжайшие запреты врачей , решила подарить  ему наследника. У мамы с детства был сахарный диабет, и врачи  отказывались брать на себя ответственность – пришлось подписывать какие-то бумаги, снимающие эту самую ответственность с них в случае ухудшения  ее здоровья… Долгие месяцы перед родами мама провела на больничной койке. А за две недели до  предполагаемого срока, у нее стали отказывать внутренние органы.  Врачи приняли решение спасать ребенка – так появилась на свет Гуля.  Они с мамой так и не увидели друг друга.
        А отец… Отец умчался в очередную археологическую экспедицию, сказав теще, что  только работа спасет его от страшной потери. Уехал и пропал. Нет, он регулярно присылал деньги из разных мест, иногда кто-то из его друзей  даже привозил от него подарки для  дочки. Но сам он больше никогда не появился в бабушкином доме, где когда-то жил со своей любимой  -  единственной, прекраснейшей из всех женщин мира…Потом  перестали приходить и денежные переводы. Бабушка даже не пыталась разыскивать зятя – она простила его.
             Внучку вырастила в безграничной  любви . Потеряв дочь, она всю свою нежность и заботу перенесла на  малышку. Словно помолодев,  без устали посвящала себя девочке.  Они были очень близки – бабушка и внучка.
  В свидетельстве о рождении отец записал дочку Ольгой, но бабушка  придумала ей  другое  имя – Гуля.    В общем-то,  малышка сама его себе выбрала. Бабушка  каждый день пела ей бесконечную колыбельную , которая только начиналась одинаково – «Люли-люли-люленьки, прилетели гуленьки», а дальше каждый раз были новые слова , новые истории. Девочка  любила нежное бабушкино пение и ждала , когда перед сном «прилетят гуленьки». Так она и  стала для бабушки Гулей.

              Гуля помнила свое детство только по рассказам бабушки. Но вот свой День рождения, когда ей исполнилось пять лет, она запомнила хорошо. В тот день бабушка подарила ей новое платье – принцессино, как  сказала девочка – розовое, со множеством оборочек и кружавчиков, с пышной юбочкой, с бантиком на груди. Гуля вертелась перед зеркалом и не могла налюбоваться на свое отражение. И вдруг в окно влетел белый голубь, сделал круг над  девочкой   и сел на  подоконник.
- Бабушка, бабушка , -  восторженно закричала Гуля, - смотри,  одна гуленька прилетела! Прилетела! Ко мне прилетела, на День рождения!»

На зов девочки прибежала из кухни бабушка и , увидев  прекрасную птицу, замерла.  Птица вспорхнула, еще раз сделала круг - над бабушкой и девочкой  -  и вылетела в окно. Бабушка стояла , сложив на груди припыленные мукой руки, и тихо плакала.
- Бабушка, почему же  ты плачешь? Ты испугалась? А ты не бойся, она  добрая, это же гуленька, она просто прилетела ко мне, у меня же праздник сегодня, да, бабушка?! –  прижавшись к бабушке, приговаривала  девочка.
- Да, милая, она к тебе прилетала, - пытаясь сдерживать слезы,  шептала бабушка. 
 
        Потом , уже став взрослой,  Гуля  поняла, отчего плакала  тогда  бабушка – она посчитала, что  белым голубем   прилетела к ним душа  - ее, Гулиной  мамы, душа …

         Без бабушки было мучительно тяжело. Первые полтора месяца пролетели в делах и заботах – похороны, поминки, потом экзамены в училище… Вокруг  все время были люди, добрые, заботливые. Примчалась из Петербурга   подруга бабушки,  взяла на себя все основные дела. Помогали и учителя из школы,  которой бабушка подарила сорок лет своей жизни, и бывшие ученики. А вот после – пришла пустота.  Губительная,  безысходная пустота одиночества. Справиться с этой пустотой не хватало сил.  Вот тогда-то и появился в ее жизни Митька. Очень вовремя появился. Девушке, как воздух , была необходима возможность заботиться о ком-нибудь.

           Никуда Гуля, конечно, не поехала – отдыхать не было желания, а учиться дальше не было возможности. Поэтому осталась  в родном городке,  а  директор школы,  ученица бабушки, предложила устроить ее в школьный медпункт. Нового медработника приняли  в коллективе по-семейному, да и неудивительно –    Веру Николаевну, Гулину бабушку,  вспоминали здесь с любовью и благодарностью.

            Ласковым сентябрьским утром  по дороге на работу, Гуля отбила у бродячего рыжего кота  молодую сороку. Буквально вырвала из когтей  хищника  израненную птицу с вывернутым крылом. Сорока ,  не прекращая громко  стрекотать, вырывалась из рук своей спасительницы. Пришлось вернуться домой, обустроить ей домик из большой картонной коробки, наспех обработать раны.  А уже вечером, после работы, они –девушка  и птица – познакомились поближе.

             Почему-то Гуля решила, что это не сорока, а  сорочонок и назвала его Митькой. Митька был на удивление сообразительный, казалось,  он понимает человеческую речь – смешно прыгая, он бежал на зов . Вывернутое крыло при этом волочилось за ним. Гуля пожалела, что не  разбиралась в ветеринарии – ей бы  знания не помешали лечить Митьку. Как могла, выправляла ему крыло, обрабатывала раны от когтей. Со временем раны затянулись,  отросли выдранные рыжим разбойником перья – Митька хорошел. Летать пытался, но крыло  все еще подводило его.

       Митька и Гуля подружились . Ел он из мисочки, которую  хозяйка ставила ему прямо на обеденный стол. Делать так она стала после того случая, когда Митька, цепляясь коготками за скатерть, ловко вскарабкался  на стол и с любопытством заглядывал в  ее тарелку . Тут же Гуля поставила на стол миску для Митьки . Теперь они  завтракали и ужинали вместе. Пока Гуля была на работе, Митька развлекался, как мог, так что уборку приходилось делать каждый день. Скучал без хозяйки, ждал ее и , заслышав щелканье дверного замка, со всей мочи скакал в прихожую.

- Митька, птенчик мой  любимый,- приговаривала девушка, беря птицу  на руки. Митька тоже отвечал лаской – щекотал клювом  в ухе, теребил челку, норовил  залезть своим крепким клювом в нос. От этого Гуля начинала чихать, а Митька, вертя головой,  удивленно смотрел на нее то одним глазом, то другим.

    Дружба с питомцем  и забота о нем заполнила ту страшную пустоту в душе,  которая образовалась  после потери  самого  родного и  самого близкого человека.  Митька  придал новый смысл  ее жизни. Гуля поняла – всегда есть что-то, ради чего стоит жить.