Глава 36 Ссора на краю ямы

Глава 36: «Ссора на краю ямы»
Глава, в которой портал-экран — символ иллюзии выбора, но даже будущее здесь — повторение прошлого с новыми артефактами, альтернативные Каи — отражение её страхов: утрата силы, безумие контроля, распад, а флешка-копия — метафора вечного возвращения, где даже свобода — зацикленный скрипт.
Портал в будущее напоминал разорванный экран: мерцающие полосы, обрывки городов-призраков, лица, которые ещё не родились. Кая стояла у края, её пальцы сжимали песочные часы, стрелки которых вращались вспять, царапая стекло, джинн, прислонившись к скале из спрессованных календарей, допивал «Хроноцид» из горлышка, завёрнутого в газету с заголовком «Вчера повторится завтра».
— Закрой его, — Кая ткнула в портал. — Он высасывает реальность, как шлюха — кошельки.
Джинн фыркнул, и из его рта выпал зуб-кадр: на миг мелькнул 1991 год, родители, покупающие пустую бутылку.
— Прошлое — это дырка в башмаке, будешь зашивать — порвётся ещё больше.
— Ты пролил на себя весь мир, — Кая шагнула к нему, и песок из часов пополз за ней, как преданный пёс. — Теперь мы все в твоём пьяном бреду.
Портал взвыл, из него вырвался вихрь альтернативных Кай: одна с крыльями из наждачной бумаги, другая — с глазами, как пустые колбы, третья — вся в трещинах, как разбитая ваза, они закружились вокруг джинна, шепча:
— Ты — ошибка. Ты — дыра. Ты — ничто.
— О, да вы как сестры-близняшки! — Джинн пнул бутылку в портал, та взорвалась, и временная воронка расширилась, затягивая обрывки скал.
Кая схватила его за воротник:
— Ты уничтожишь всё!
— Всё? — Джинн засмеялся, и его смех рассыпался на цифровых тараканов. — Ты так и не поняла? Мы уже в дыре.
Он указал на портал, внутри которого среди мерцания проступил Микка — его силуэт дробился на версии: мальчик с плюшевым тараканом, старик с V-знаком на лбу, пустота в плаще.
— Он ищет выход, а мы тут как клоуны сражаемся за билет в цирк, — Джинн вырвался, и его рука прошла сквозь Каю, оставив шрам из пикселей.
— Тогда давай прыгнем! — Кая потянула его к краю. — Посмотрим, что внизу.
— Внизу? — Джинн вытащил из кармана флешку с надписью «Резервная копия. Не для слабаков». — Там только мы. Бесконечные, надоедливые, как икота.
Портал дёрнулся, как эпилептик, и выплюнул волну песка, часы Каи треснули.
Песок из порталa сложился в слова: «Сборка 2.0: Кая + Джинн = «НЕПРИМИРИМАЯ БОРЬБА». На горизонте замигал V-знак, и из него выполз Микка — но с лицом продавца из «Распада».
Афоризм Джинна:
«Рай — это лифт, который вечно застревает между этажами, а ад — когда ты веришь, что лифт едет».