Глава 46 Песчаный пророк

Глава 46: «Песчаный пророк»
Глава, в которой песок-пророчество — аллегория информации, которая становится оружием в руках системы, зеркало-ошибка — рефлексия героя, осознающего свою роль в разрушении, а Кая из будущего — намёк на петлю времени и альтернативные исходы.
Брат проснулся с песком во рту, рука его, перетянутая ржавым проводом, горела — шрам в форме V пульсировал, как заражённая вена, он попытался крикнуть, но вместо звука из горла посыпались зёрна будущего: мелкие, сизые, с нанесёнными на них датами. «2037.03.15 — крах системы», «2037.05.20 — смерть Каи», «2037.10.08 — возвращение джинна». Песчинки слипались в слова, падали на пол, пробивая дыры в бетоне.
Первыми пришли крысы, они жадно глотали предсказания, их глаза загорались голубым светом, а шкура покрывалась V-знаками. Потом пришли люди.
Рынок пророчеств:
На площади у «V-Продуктов» брат стоял на ящике из-под бутылок, толпа давилась, протягивая руки, как за подачкой.
— Скажи, когда вернётся свет? — орал старик в прожжённом пальто.
— Когда я умру? — шипела девушка с лицом, зашитым проволокой.
Брат открыл рот, его голос гудел, словно исходил не из гортани, а из глубины земли:
— Завтра ветер принесёт песок, который забьёт ваши глотки, и вы будете молчать вечно.
Слова материализовались, воздух наполнился песчаными вихрями, слепящими, как статический шум, люди падали, давясь зёрнами, которые въедались в кожу, прорастая V-знаками, кто-то смеялся, кто-то рвал на себе лицо, но все повторяли: «Он прав. Он прав. Он прав».
Джинн, чей призрак маячил у киоска с надписью «Счастье в кредит», хрипел сквозь бутылочное горлышко:
— Пророчества — это глюки матрицы. Ты не предсказываешь. Ты заражаешь.
Ночной кошмар:
К утру город превратился в пустыню, песок лежал слоями:
• Верхний — белый, с предсказаниями о любви и полётах.
• Средний — серый, с датами войн и обрушений.
• Нижний — чёрный, с единственной фразой: «Здесь лежит надежда, не копать».
Брат рыл яму руками, пытаясь докопаться до воды, но вместо неё нашёл зеркало — треснутое, с надписью на обороте: «Ты — ошибка 0. Перезагрузись», в отражении он увидел себя: лицо покрыто песком, глаза — два экрана с тикающими таймерами.
— Сдохни, — прошептал отражённый брат, и зеркало лопнуло, разрезав ладонь.
Ночью песок пришёл к нему сам, сложился в фигуру Каи из будущего — её тело полупрозрачно, сквозь кожу видны шестерёнки, а вместо сердца — песочные часы.
— Ты убил нас всех, — сказала она, и песок из её рта пополз по полу, складываясь в дату: «2037.12.31». — Это конец. Или начало. Зависит от тебя.
Она коснулась его шрама, боль ударила в мозг, и брат увидел:
• Микку в подвале, собирающего ботов в кружок апокалипсиса.
• Себя, закапывающего последнюю бутылку «Хроноцида» в песок.
• V-знак на небе, раскрывающийся как портал, из которого падают мёртвые слова.
Утром брат нашёл у двери конверт с фотографией Клавы, на обороте — её почерком: «Твои слова убивают, напиши мне письмо. Кровью», а в небе, вместо солнца, висел V-знак, обрастающий песчаными шипами.
Афоризм Джинна (из пустой бутылки):
«Пророк — это вирус в устах толпы, но антивирус всегда дороже».