Записки не школьницы Ульяны

От автора: Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми, живыми или мёртвыми, случайны


I

Под новый год семья Ульяны переехала из посёлка городского типа одного района в пригородное село другого района. Её родители уехали, оставив её с бабушкой. Во время новогодних каникул бабушка отвезла Ульяну к родителям. Этот переезд дался девочке нелегко. Ульяна не любила резких перемен и очень трудно приспосабливалась к новым условиям, знакомствам с новыми людьми и уж тем более, сложно для неё было заводить новых друзей. Наверное поэтому многие годы девочка разрывалась между прошлым и настоящим. На школьных каникулах она часто ездила к бабушке, чтобы снова встретиться со своими одноклассниками и подружками... А на новом месте найти подруг не удавалось долгое время. Девочку определили в пятый класс только что построенной, новой школы. Девочку никто не обижал, но и дружить никто не спешил. «Здорово! – думала она, – Я человек невидимка!»
Большую часть второго полугодия учебного года Ульяна болела, лежала в детском отделении районной больницы. Врачи не знали что с ней. Но было очевидно, что это был такой внутренний протест создавшимся обстоятельствам.
В школу приходилось ходить далеко – километра два. Ходила одна. Ей это даже нравилось. Идёт она, а вокруг снежные сугробы, метель метёт, а Ульяна идёт и песенки напевает. Домой придёт, никого нет. Вот тут-то можно было петь в полный голос!
Закончился учебный год и учителя сообщили детям, что в шестой класс их не переведут, потому что все школы страны переводятся на одиннадцатилетнее образование, и именно по этой причине делается скачок в седьмой класс, но программа обучения будет за шестой класс. Как же все радовались тогда, не понимая, что это простая формальность! Со временем подруга у девочки всё же появилась – одноклассница Мила.
В середине лета родители Ульяны получили новое жилье и семья переехала на улицу Луговую, где и началась её новая жизнь, полная событий и удивительных, незабываемых моментов. Здесь жили удивительные люди, и была атмосфера маленькой деревни. Удивительно, но именно на этой улице Ульяна нашла друзей. Её соседка, девочка по имени Алёна, первая заговорила со ней и предложила дружбу, затем появилась девочка Марина.
Однажды папа Ульяны услышал как она что-то тихо себе напевает, и предложил ей учиться играть на гитаре. Девочка с радостью согласилась. Он показал ей аккорды и приёмы игры, а дальше Уля начала много и упорно трудиться. Потом она стала сочинять какие-то песенки и записывать их в тетрадь. Первыми её слушателями были подруги. Как-то раз перед новым годом, к новогодней школьной дискотеке нужно было представить один творческий номер от класса, и классный руководитель Инна Марковна искала того, кто смог бы выступить. Добровольцев не оказалось. Уля тоже не решалась, да и никто из класса не знал о её таланте. Алёна училась в параллельном классе, Мила никогда никуда не ввязывалась и никого не выдавала. Вечер новогодней дискотеки приближался, а номера самодеятельности так и не было. После уроков Уля дежурила по классу, вместе с одноклассницей Алиной. Девочки разговорились о том кто чем увлекается. Уля рассказала, что учится играть на гитаре и поёт. Алина попросила спеть что-нибудь и Уля спела. Удивлённые глаза Алины сделались большими пребольшими. Через минуту в класс вошла Инна Марковна, села за учительский стол и несколько раздраженно, швырнув авторучку в ящик стола, произнесла: «Где же мне номер от класса взять?!»
– Инна Марковна, вот Ульяна Павлова классно поёт.
– Да? Ну-ка, спой что-нибудь.
Девочка запела ту же самую песню, что пела Алине. Инна Марковна от радости громко произнесла: «Всё! Это нам подойдёт! Споёшь на дискотеке в субботу!»
Наступила суббота. В большом спортивном зале, в самой его середине, стояла новогодняя ёлка, вдоль стен зала – родители и ученики, а у самого входа – аппаратура, за которой находился диск-жокей. За окнами темнело, и диск-жокей включил цветовое освещение – крутящиеся шары. Ёлка тоже светилась огоньками. Было завораживающе красиво. Ведущая взяла в руки микрофон и объявила открытие праздничного вечера. В зале было шумно – это родители, стоящие вдоль стен, о чем-то переговаривались. Ведущая объявила: «А сейчас ученица седьмого класса Ульяна Павлова исполнит для вас песню!»
Когда Уля запела в микрофон и услышала свой голос, она растерялась. Просто испугалась звучания своего голоса. Девочка начала петь песню «Мальвина», но вдруг замолчала. С ней замолчали все, кто был в этом зале. И вот, в полной тишине, собрав всю свою волю, Уля запела песню «Крылатые качели»... Так Ульяна стала школьной знаменитостью.



II

Прошло два года.
Августовским днём Ульяна и Алёна сидели на крыльце дома Ульяны и о чем-то говорили. Вдруг увидели стоящего на дороге Дениса, брата Алёны, вернувшегося со срочной службы из армии. Его не было два года! Алёна бросилась с объятьями к нему, Уля стояла и радостно смотрела на них. Денис вдруг заметил Ульяну и замер от удивления. Ульяна это почувствовала и засмущалась.
Прошло несколько дней и вечеров. Однажды Алёна сказала: «Знаешь, Уля, а Денис в тебя влюбился. Он всё о тебе расспрашивает. Что мне ему передать?»
– Передай ему... Да ничего не передавай! Я, если честно, его боюсь. Алёна, ему двадцать лет, а мне четырнадцать!
– Ба-а-а! Дикость какая! – сказала Алёна, и девочки засмеялись.
Однажды вечером Уля пошла к подруге, чтобы позвать на прогулку, и у крыльца её дома столкнулась с Денисом и, неожиданно для себя, бросилась наутёк, но он догнал её. Девочка прислонилась спиной к кирпичной стене дома. Тогда Денис развел руки в стороны и прислонил свои ладони к стене, тем самым закрыл Ульяну своей фигурой. Молодой человек молча смотрел на девочку влюблёнными глазами и она поняла, что сейчас он её поцелует. Не успела подумать об этом, как вдруг его лицо стало медленно и осторожно приближаться к её лицу... И тут на крыльце появилась тётя Вера – мама Дениса и Алёны. С нескрываемым азартом и радостью в голосе, она произнесла: «Чего?! Чего это вы тут делаете?!» В этот самый момент Уля выскользнула из-под его рук. Через минуту вышла Алёна и девочки пошли гулять по дороге, вдоль по улице.
Прошло ещё несколько дней, может даже недели две. Алёна и Марина позвали Ульяну погулять вечером. Алёна сказала девчонкам, что сейчас к Денису придут его друзья и, возможно, будет очень весело. Девочки решили, что никому не помешают, если поприсутствуют на этом дружеском вечере. Кто бы мог предположить, что в этот вечер Уля встретит свою первую любовь?!
– Девчонки! Привет! Алёна, идите к нам, – радостно поприветствовал девчонок Денис, – Ульяна, Марина, познакомьтесь с моими друзьями. Это Серёга Беляев. Он нам сейчас на гитаре сыграет! Сыграешь, Серёга?
– Сыграю. Что вам спеть, девчонки?
– Да пой что хочешь, мне все нравится, – сказала Алёна.
Ульяна и Сергей зацепились взглядами. Уля потеряла голову, он приобрел проблему – влюбленную в него малолетку.
На следующий день, Уля стала вкрадчиво расспрашивать подругу о Сергее. Алёна рассказала, что ему двадцать один год, что когда он пришёл из армии, сразу женился, а недавно развелся и вот теперь страдает. И тогда Уля решила, что о своих чувствах будет молчать, насколько её хватит. Начался учебный год, девочка старалась настроиться на учебу, но это у неё плохо получалось. Спасало её участие в школьных мероприятиях, где Уля пела, иногда аккомпанируя себе под гитару. Скрывать свои чувства становилось все труднее. Уля интересовалась у подруги Сергеем, Денис интересовался у сестры Ульяной. Вот такой был любовный треугольник.
Уля не знала, чем занимается Сергей. Вскоре стало известно, что Сергей, в составе ВИА, пел на разных торжествах – на юбилеях и свадьбах. Однажды осенним днём, Сергей пригласил девчонок на репетицию ВИА. Они долго шли пешком, наконец пришли в какой-то старый клуб, где и расположился ансамбль. Сергей познакомил их с руководителем – Михаилом Алексеевичем, с двумя женщинами – солистками Светланой, женой Михаила Алексеевича, и Люсей, по уши влюблённой в Сергея. Во время репетиции Уля была очарована пением Сергея и не сводила с него глаз. 
После репетиции Сергей проводил девчонок до их улицы. Всю дорогу он держал Ульяну за руку. Казалось, все были счастливы. Девочки о чём-то его расспрашивали, а он всё говорил, говорил...
Наступила весна. Дениса не покидали мысли об Ульяне, он всё чаще обращался к отцу Ульяны:
– Дядя Андрей, вот Ульянка школу окончит, ей восемнадцать исполнится, я сватьёв пришлю. Снесём забор, столы поставим, чтоб от дома до дома, сыграем свадьбу! Да? Дядя Андрей?
– Денис, да я не против этого, только ты у неё сначала спроси. Как дочь решит, так и будет. 
Уля уже и не помнила, как призналась подруге в том, что любит Сергея. Алёна поведала об этом брату, и Денис перешёл в наступление: «Серёга наиграется с тобой и бросит тебя!», – говорил он Ульяне, – «Он с девками кувыркается через день!», – не унимался Денис. Так однажды он довёл Ульяну до слёз. Девочка сидела у себя во дворе, на скамеечке, под берёзами, и плакала. Денис подошёл, присел рядом. Уля отвернулась от него.
– Ульяна, прости меня, я не хотел тебя обидеть.
Уля вдруг почувствовала у себя за спиной его боль, его беспомощность, почувствовала, как его ладони едва не коснулись её плеч. Уля подумала тогда: «Господи, он даже прикоснуться ко мне боится. Как же это трепетно и нежно! Но что я могу поделать? Серёжа не выходит из моих мыслей!»



III

В июне Ульяна выпросила у родителей поездку к бабушке, недели на две. Два часа на электричке, полчаса пешком и вот она уже на месте. Бабушка Маша, конечно, обрадовалась такой гостье, да и Ульяна любила бывать у неё в гостях. Здесь, в этом маленьком уютном доме, на этих маленьких улочках, где всё напоминает детство, Ульяна чувствовала себя спокойно и умиротворённо. Это было место её силы.
В один прекрасный день Ульяна решила навестить свою школьную подругу Анаиду. Она распустила волосы, надела красивое летнее платье и отправилась к подруге. Через некоторое время пути, её стал преследовать какой-то парень на мотоцикле, который кричал ей вслед: «Девушка! Девушка! Стой!» Ульяна остановилась и увидела мотоцикл, мчащийся прямо на неё. Казалось, что вот-вот он врежется в девушку. Уля совершенно спокойно, словно доверяя парню, управляющему мотоциклом, продолжала стоять на месте. Мотоцикл остановился слева от девушки. Уля лишь плавно коснулась ладонью руля. Лучезарная улыбка молодого человека очаровала девушку, и она улыбнулась в ответ.
– Привет! А я тебя знаю. Ты Павлова Ульяна. А я Сергей Янов.
– Привет! Это твой мотоцикл?
– Мой. А что?
– Да так, ничего. Я тоже умею водить мотоцикл, меня папа учил.
– Прокатимся? Ты сейчас куда идёшь, тебя подвезти?
– Я иду к своей подруге Анаиде. Спасибо, конечно, но в другой раз. Увидимся ещё.
– Само собой!
Ульяна неспешно продолжила свой путь.
Анаида встретила подругу без особой радости, даже в дом не пригласила. Ульяна по этому поводу не огорчалась. Просто не было причин для огорчений. Девушка всё ещё была под чарами улыбки нового знакомого – Сергея.
Подруги пообщались и разошлись. Ульяна шла домой, как вдруг к ней на мотоцикле подъехал Сергей.
– Ульяна, ты домой?
– Домой.
– Садись, прокатимся! Да не бойся ты, я езжу аккуратно.
– Я не боюсь. И знаешь, я обожаю скорость!
– Ну уж нет! Поедем с ветерком, но без фанатизма.
Молодые люди мчались по селу с безопасной скоростью, абсолютно счастливые, с восторженным ощущением крыльев за спиной.
Прошло несколько дней. Все эти несколько дней Уля всё реже вспоминала Беляева. Временами казалось, что Янов нравится Ульяне, но он был просто другом, с которым всегда хорошо, всегда радостно и спокойно. Янов не давал ни малейшего намёка на то, что ему нравится Ульяна. Друзья – не более того. Сергей и Уля запросто могли умчаться на мотоцикле к озеру, где юноша купался, а девушка сидела на берегу и любовалась тем как он плавает. Пахло озером, луговыми травами и ветками ивы, что склонилась над водой. Где-то далеко проезжала грузовая машина, везущая доярок к вечерней дойке. Женщины пели задушевные песни. И всё это было так здорово! Ульяна наслаждалась этим умиротворённым состоянием.
Уезжала Ульяна рано утром. Её провожала бабушка. Сначала до калитки, потом, стоя за калиткой, бабушка махала рукой, как бы прощаясь. И, наконец, с беспокойным сердцем бабушка шла за Улей, провожая её до самого железнодорожного вокзала. Уже из окна электрички Ульяна видела как бабушка Маша, вытирая слёзы, шла по перрону, продолжая помахивать рукой.

   

IV

В конце июня Ульяна, Марина и Алёна прогуливались по улице. Уже темнело, когда на окраине улицы девушки встретили Беляева.
– Привет, Серёжа! – крикнула Алёна, – Что это ты здесь делаешь, ждёшь кого, или закатом полюбоваться приехал?
– Девчонки! Привет! Да вот... Мотоцикл заглох. Придётся его на себе тащить.
– Сочувствую, – сказала Алёна, – но мы тебе не помощники.
Неожиданно для всех, рядом с молодыми людьми остановился мотоцикл с ребятами из соседнего села. Один из парней крикнул: «Серёга, привет! Ты чего здесь? Застрял что ли?» Сергей бодро ответил: «Привет, молодёжь! Мотоцикл заглох. Дадите искру прикурить?» После некоторых действий и манипуляций, мотоцикл Сергея удалось завести. Сергей подошёл к Уле и тихо сказал на ухо: «Ульяна, завтра вечером я приду, мне поговорить с тобой нужно». Ульяна от такой новости немного растерялась, но смогла вымолвить только одно слово: «Хорошо». Ребята сели на мотоциклы и разъехались в разные стороны. Девчонки ещё какое-то время прогуливались по дороге, потом разошлись по домам.
На следующий день Ульяна не находила себе места: нервничала, надумывала и представляла себе предстоящую встречу с Сергеем. Алёна несколько раз за день приходила и пыталась разговорить подругу, узнать, что же такого сказал Сергей.   
Сергей пришёл как обещал, но некоторое время не мог собраться с мыслями чтобы начать разговор. Ульяна тоже всё молчала и немного смущалась. Наконец Сергей заговорил:      
– Ульяна, я знаю о твоих чувствах ко мне. Скажу честно, ты мне тоже очень нравишься, но ты... Ты ещё... Не то что маленькая, ты – неприкасаемая. Понимаешь?
– Нет, я не понимаю. Почему всё так сложно?!
– Да пойми ты, я взрослый мужчина, я был женат, у меня мог бы родиться сын, или дочь, но случилось то, что случилось, и мы развелись. Я не имею права морочить тебе голову! Даже несмотря на то что ты мне нравишься, я не могу быть эгоистом, и, ради своей прихоти...
Сергей замолчал. В душе его творилось что-то такое, что невозможно было объяснить словами. Влюблённость этой девочки была для него как ангельские объятья. Он попытался ещё раз объяснить ей, сколько препятствий на пути их отношений, но Ульяна, сдерживая слёзы, упрямо отказывалась верить в то, что их любовь под запретом. Расстались они уже за полночь. Ульяна всё ждала, что Сергей скажет ей: «Увидимся завтра», но молодой человек произнёс дежурную фразу: «Ну что ж, пора по домам, уже поздно. Я провожу тебя».
Прошло несколько дней. Ульяна ни на минуту не переставала думать о Сергее. Ей казалось, что это не справедливо, когда люди должны скрывать свои чувства, подчиняться каким-то выдуманным правилам; когда обязательно нужно страдать, преодолевать преграды. Зачем? Неужели нельзя жить как-то иначе: радоваться, любить и быть счастливыми?
Однажды, июльским вечером, подруга Марина предложила Ульяне прогуляться. Ульяна согласилась.   
– Ульяна, я должна тебе признаться: один мой недавний знакомый, очень хороший парень, из хорошей семьи, очень хочет с тобой познакомиться. Предупреждаю тебя, мама у него работает в банке, папа – не знаю где, но, по-моему, достаточно того, что мама на хорошем месте. Ведь правда? Да? Чего ты молчишь?
– Марин, я не знаю, что тебе на это ответить. Если парень хороший, так и встречайся с ним сама.
– Нет, Уля, ты не понимаешь, ему нравишься ты! И вот сейчас он придёт. Ну поговори с ним. Вот увидишь, он очень хороший парень. Вот такой парень! Его зовут Алексей.
Не успела Марина договорить, как девчонки увидели идущего им навстречу молодого человека.
– Привет, Лёша! – поздоровалась с парнем Марина.
– Здравствуйте, девчонки!
– Уля, знакомься, это Алексей. Алексей, это Ульяна. Вот и ладненько! А я пойду, меня Виталий ждёт.
Марина ушла, оставив подругу с её новым знакомым. Молодые люди смущённо смотрели друг на друга, потом Алексей предложил Ульяне пройтись и познакомиться поближе.
– Алексей, как вы узнали обо мне? Лично я вас никогда раньше не встречала.
– Я слышал как вы поёте, на школьном вечере. Был вечер встречи выпускников...
– Так это было ещё в феврале! Вы что же, так долго искали встречи со мной?
– Если честно, то да. Вы мне понравились. Но недавно я узнал, что вы уже влюблены в Сергея Беляева.
– Господи! Неужели так быстро распространяются слухи?
– Знаете, Ульяна, я не то чтобы огорчён, нет, я потрясён! Вы удивительная девушка! Я очень рад нашему знакомству. Конечно, если бы вы согласились дружить со мной, стать моей девушкой, то, наверное, это было бы чудо.
– Я не могу так. Простите, Алексей, но против своего сердца я пойти не могу. Я так устроена: если люблю, то – верно, даже если любимый человек не отвечает мне взаимностью. И ничего, понимаете, Алёша, ничего не могу поделать с этим.
Ещё некоторое время Ульяна и Алексей прогуливались по улице. Алексей проводил Ульяну до дома и попрощался. Больше никогда в жизни Ульяна не встречалась с Алексеем. Даже спустя много лет, их дороги не пересекались...
На другой вечер, объявился Беляев. Он шёл к дому Алёны и Дениса, где у крыльца на скамеечке, сидели три подруги: Алёна, Марина и Ульяна. Увидев девчонок, Сергей улыбнулся, передал всем общий привет, затем попросил Ульяну отойти с ним на приватный разговор.
– Ульяна, во-первых, тебе привет от Алексея, а во-вторых, почему он передал привет через меня?
– Ну, наверное, потому, что всё село в курсе моих чувств к тебе. Алексей лишь хотел быть моим парнем, или другом. Тебе как больше нравится?
– Я бы предпочёл, чтобы он держался от тебя подальше!
– Подальше?
– Да! Подальше! Уля, давай спокойно поговорим.
– А давай!
Беседа затянулась за полночь. Сергей и Ульяна сначала сидели на лавочке у какого-то дома. Сергей всё рассказывал Уле о своей жизни, о службе в армии, о женитьбе, словом, почти всю биографию. Он прекрасно устроился лежать на лавочке, положил голову Ульяне на колени. Девушка гладила его по голове, а он всё говорил, говорил, не умолкая. Наконец, Ульяна попросила его проводить её до дома. У дома Ульяны молодые люди не хотели отпускать друг друга. Они уселись на крыльце и продолжили беседу.
– Ульяна, это не правильно, когда взрослый мужчина морочит голову малолетке. И было бы правильно, если ты переключишься на сверстников. Но мысль о том, что ты будешь встречаться с другим парнем, меня выводит из себя. Я всё понимаю, но я ничего не понимаю!
Ульяна обиженно отвернулась от него. Через мгновение, она почувствовала как Сергей гладит её по голове и нежно целует в макушку. Ещё через мгновение, кисть его руки буквально запуталась у неё в волосах, она слегка повернула голову и услышала как его губы разомкнулись, и девушка почувствовала прикосновение его губ к её губам. Ульяна испытала чувство блаженства. Нежный и безумный поцелуй прервался, как только Сергей пришёл в себя.
– Прости... Ульяна, прости... Я... Я не должен был! Я просто потерял контроль над собой. Тебе пора. Иди в дом!
– Но, Серёжа...
– Я сказал иди!
Ульяна долго не могла уснуть. Её ладони пахли его духами, губы ещё хранили его поцелуй. «Какое же это счастье, когда любишь!» – крутилось у неё в голове.


V

В августе Ульяна и Марина помогали в колхозной столовой: рано утром чистили картошку, нарезали хлеб к обеду, стояли на раздаче обеда, мыли посуду и развозили обеды в поля – комбайнёрам и штурвальным. Марина предпочитала помогать в столовой. Ульяне же нравилось ездить в поля. Уборочная была в полном разгаре. Хлеб убирали с раннего утра и до полуночи. Ульяна не могла понять, зачем заливать в термосы горячий чай, когда уже несколько дней стоит жара. Вопросов по этому поводу не осталось, когда Ульяна разливала горячий чай комбайнёрам:
– Ух ты! Чай...Горячий!
– Можно ещё кружечку?
– Да. И мне, пожалуйста. В жару самое оно!
Хлеборобы, пообедав, благодарили Ульяну. Ульяна чувствовала себя сопричастной к этим людям, к их труду. Это невозможно передать словами, это можно только прожить: видеть этих тружеников, которые с утра до ночи, в любую погоду, делают свою работу – убирают хлеб. 
Начался новый учебный год. Это был выпускной одиннадцатый класс. Ульяна изо всех сил старалась настроиться на учёбу. Необходимо было уже определяться, в какое учебное заведение идти дальше. Её одноклассница и подруга Мила увлекалась модой, талантливо придумывала и рисовала эскизы женской одежды. Она рисовала даже на уроках. Ульяна же, на уроках, писала стихи. Девочки сидели за одной партой, шептались, демонстрируя друг другу свои произведения искусства. На переменах всё чаще обсуждали свои мечты.
– Вот поступлю в училище культуры, выучусь и стану певицей!
– А я буду придумывать разные наряды и шить для тебя концертные платья!
– Мила, на днях я ездила в училище, встречалась там с руководителем эстрадного отделения. Он сказал, что вокала у них на отделении нет, но, если я подтяну гитару, смогу сыграть на вступительных экзаменах рекомендуемую программу по нотам, меня примут. Посоветовал Михайлова, по поводу уроков игры на гитаре. А я не хочу играть, я хочу петь.
– Знаешь, Ульяна, я думаю, стоит попробовать. У нас в школе скоро мероприятие будет. Так вот, я слышала, что Михайлов там будет.
– Ну конечно! Я же тоже буду участвовать в этом мероприятии!
– Вот и хорошо! Подойдёшь к нему после мероприятия и поговоришь.
Наступил день школьного мероприятия. Ульяна играла на гитаре и пела какую-то популярную песню. Она немного волновалась. Михайлов с интересом слушал Ульяну. Когда мероприятие закончилось и зрители разошлись, Ульяна вышла из актового зала. В коридоре у окна стоял Михайлов. Ульяна с большим волнением проходила мимо него и смотрела в его сторону. Михайлов, увидев девушку, также волнительно переминался с ноги на ногу и уже приготовился что-то сказать ей, но почему-то передумал. По всему его виду было понятно, что ему понравилось выступление Ульяны.
Мила возмущённо ругала Ульяну:
– Ну, Ульяна, ты и трусиха! Что же ты не подошла к нему?!
– Я не знаю почему, но мне не по душе этот вариант. Наверняка его уроки не бесплатные, а у меня, как ты знаешь, родители не потянут такие расходы. Лучше уж я пойду в педагогическое училище. У Алёны папа главный агроном района, он договорится и о своей дочери, и обо мне. Тем более, что я слышала разговор тёти Веры и моей мамы.
– Ну как знаешь. Может оно и правильно. А песни петь можно в любой профессии.


VI

Учебные дни сменялись выходными днями и Ульяна ждала их с нетерпением. Она всё ещё надеялась, что Сергей однажды придёт и пригласит её на прогулку. Но проходили недели, а о нём ничего не было слышно. Однажды декабрьским днём, Ульяна возвращалась домой из школы. Была мерзкая погода. Весь день шёл снег с дождём. Навстречу ей, в компании какой-то девицы, шёл Сергей. Растерявшись, Ульяна перешла на другую сторону дороги. Сергей, заметив Ульяну, стыдливо и неловко пряча голову за высокий воротник пальто, подхватил свою спутницу под локоток и ускорил шаг.
В этот миг Ульяна впервые узнала что такое предательство. Она долго не могла прийти в себя.  Спасала только музыка, стихи и участие в школьных мероприятиях.
Однажды, учителя литературы Инна Марковна и Марина Петровна затеяли Литературный бал. Написали сценарий, собрали талантливых и активных старшеклассников, и приступили к репетициям. Ульяне досталась роль Золушки, попавшей на Литературный бал, и песня была соответствующая – «Песня Золушки». Казалось, что переживания уходили на второй план, но всё же, иногда, Ульяна грустила, и это было сильнее неё.
На премьере Литературного бала в зрительном зале не осталось свободных мест. Это было целое событие для жителей села и за его пределами. О нём переговаривались в автобусах, в магазинах, на рынке, всюду, где только можно было.
В первую субботу февраля, в школе, традиционно, проходил вечер встречи выпускников. Ульяна знала, что в этот день Сергей отмечает свой день рождения. На вечере встречи выпускников Ульяна и молодой человек из параллельного одиннадцатого класса дуэтом исполняли песню «Эхо любви». Это было так трогательно, что некоторые учителя, сидевшие в первых рядах, и многие присутствующие в зрительном зале выпускники прошлых лет, плакали, вытирая слёзы уголочками платочков.
После выступления Ульяна направилась в классный кабинет, чтобы переодеться и уйти домой. В коридоре, недалеко от кабинета, у окна стоял Сергей и ждал Ульяну.
– Ульяна, – окликнул он её, – давай поговорим. Нам давно пора объясниться.
– Нам? Где ты видишь нас? Есть только я и твоя тень.
– Уличка, понимаю, я виноват перед тобой, но и ты меня пойми...
– Стоп! Хватит, Серёжа! Я не хочу обсуждать с тобой степень твоей вины и, уж тем более, понимать что-либо. Зачем ты пришёл?
– А у меня сегодня день рождения, – тихо пробормотал Сергей, – я думал как-то развеяться немного.
– Поздравляю! Желаю счастья в личной жизни.
– Уля, прости меня.
– Ты, Серёжа, обманул, предал меня. И, знаешь, бесполезный у нас с тобой диалог получается. Тебе лучше уйти.
– Уличка...
Но Ульяна уже не слышала его.

 
VII

– Ульяна, у меня сногсшибательная новость! У Дениса, у братца моего, на Троицу, будет свадьба!
– Да ты что! Какая замечательная новость!
– Её зовут Лёля. Он познакомился с ней месяца три назад.
– И сразу решил жениться? Вот это любовь!
– Любовь? Она же беременна! По залёту свадьба, понимаешь!?
– Понимаю. Я здесь при чём? Пусть женится. Или, может, ему моё благословение нужно?
– Уль, мне кажется, я точно знаю, он тебя любит.
– Алёна, я даже лезть в это не буду. Он прекрасно знает как я к нему отношусь.
– Знаешь, они перед свадьбой поссориться успели. Дня три не общались, а сегодня она мириться пришла – сама.
– Алёна, если бы я была беременна от любимого парня, я бы тоже пришла мириться. Она молодец. Всё таки, ребёнок будет – человек! 
В день свадьбы было всё не так: Денис то и дело беспокоился о том, чтобы Ульяна была у него перед глазами, а Сергей о том, чтобы Ульяна не выдавала своих чувств к нему перед гостями свадьбы. В самый разгар свадебного застолья, подвыпивший Денис заметил, что Ульяна исчезла с его поля зрения. Он нашёл Ульяну на крыльце, в окружении друзей и гостей свадьбы.
– Ульяна, – вдруг обратился к ней Денис, – вот я и женился. Только вот не на тебе, как я хотел...
– Поздравляю тебя, Денис, ты правильно сделал...
– Подожди, – перебил её слова Денис, – я хочу сказать тебе... Если кто обидит тебя... Ну, хоть когда-нибудь, понимаешь?.. Ты мне только скажи, я любого за тебя порву!
– Я знаю, Денис, только ты сейчас не должен мне об этом говорить. Спасибо тебе за заботу о моём будущем, но тебе пора вернуться к жене, тем более что она уже начала беспокоиться.
На пороге появилась Лёля. Она обняла Дениса и осуждающе бросила взгляд в сторону Ульяны.
– Денис, ну куда же ты пропал?  – ласково прощебетала Лёля, – Я тебя потеряла.
– Лёлечка, жена моя дорогая, я здесь, – обняв жену, ласково ответил Денис. 
– Друзья! А давайте танцевать! – предложил вдруг руководитель приглашённого на свадьбу ансамбля.
Заиграла весёлая музыка. Тут же стали собираться гости и начался весёлый перепляс. Ульяна и Алёна, воспользовавшись возможностью, вернулись в дом, в комнату Алёны. Здесь, наконец-то, можно было поговорить спокойно.
– Чего от тебя Денис хотел? – поинтересовалась Алёна.
– Обещал защищать меня от всех обидчиков.
– Понятно. А Серёга что? Он вообще сегодня с тобой даже словом не обмолвился?
– Нет. Ходит вокруг да около, глазами зыркает и молчит.
– Будет медленный танец, ты не теряйся.
– Ты же видишь, Алёна, как вокруг него девчонки вьются.
– Так они все пьяные уже! Это мы с тобой – малолетки, трезвые!
– Да и не могу я его простить. Понимаешь?
– Понимаю. Но каждый человек имеет право на шанс!
– Только не в этот раз. И не будем об этом.
Девчонки отправились к гостям. Веселье было в самом разгаре. Сергей подошёл к музыкантам, о чём-то поговорил с ними. Через мгновение он взял микрофон и запел песню. Ульяна стояла и смотрела на него, подавляя чувство нежности, которое она испытывала, глядя на Сергея. Казалось, он пел только для неё, и только к ней были обращены слова этой песни. Придя в себя, Ульяна спешно ушла со свадьбы.


VIII
Закончились школьные экзамены и ошеломительные выпускные балы. В учебных заведениях началась пора вступительных испытаний. Ульяна и Алёна, как и договаривались, дружно подали документы в педагогическое училище. Девушки успешно прошли вступительные испытания и поступили. Ульяна, вдруг, решила всё-таки попробовать метнуться в училище культуры и искусств. Она поступила на заочное отделение хорового дирижирования и устроилась на работу в родную школу лаборанткой кабинетов химии и биологии.
Сентябрьским вечером, в окно дома, где жила Ульяна с родителями, кто-то постучал. Девушка выглянула в окно и увидела Сергея. Он сидел на скамеечке и курил. Ульяна вышла к нему.
– Здравствуй, Ульяна.
– Здравствуй, Серёжа. Что ты здесь делаешь?
– Уличка, прости меня, – встав на колени перед девушкой, произнёс Сергей, – Прости, я только сейчас понял, что хочу быть с тобой.
– Я не хочу! Серёжа, встань, пожалуйста, мне не приятен этот разговор. Тебе лучше уйти.
Сергей продолжал что-то говорить в своё оправдание, но Ульяна смотрела на него, испытывая неприятное чувство жалости. Когда он наконец понял, что девушка не слушает его, встал, посмотрел на неё и удалился прочь. Ульяна почувствовала некую лёгкость, как будто камень упал с её души. Наконец-то всё разрешилось! Теперь так важно было устраивать начало новой жизни, не отвлекаясь на высокое чувство – любовь. Но, как ни старайся, жизнь преподносит всё больше новых сюрпризов и испытаний. Сергей не захотел мириться с действительностью и настойчиво преследовал Ульяну. В конце концов Ульяна сдалась и, вскоре, они стали встречаться. А в предновогодний вечер он и его родители пришли сватать Ульяну. Казалось, молодые люди были счастливы. Перед самой свадьбой Ульяна сообщила Сергею о том, что у них будет ребёнок. Сергей был ошарашен этой новостью, но попытался спрятать истинные эмоции. И вот, однажды, февральским вечером, Сергей пришёл пьяным и с порога заявил:
– Ульяна, я не готов к женитьбе. Сейчас такое трудное время... Я просто не потяну семейную жизнь. Ну, поженимся, дети пойдут, а я не в состоянии обеспечивать ни себя, ни семью. Вот.
– Ты пришёл, чтобы мне это сказать? Я только одного не могу понять: зачем ты устроил сватовство и весь этот цирк с предстоящей свадьбой?! Уходи!
– Ульян, я не отказываюсь от тебя. Я тебя люблю. Давай просто подождём немного.
– Я прошу тебя, Серёжа, уходи! – едва сдерживая слёзы, выговорила Ульяна.
Вот уже неделю Сергей не появлялся. Ульяна тоже замкнулась в себе. Она перестала есть. Мама Ульяны забила тревогу: «Ульяна, ну поешь хоть что-нибудь, ты же так себя изведёшь!» Но Ульяна не слышала, или не хотела слышать. В воскресный вечер, Ульяна почувствовала сильную боль внизу живота. Её мама вызвала скорую помощь и Ульяну увезли в больницу. Очнулась Ульяна в больничной палате. Едва открыв глаза, она увидела сидящего рядом Сергея. Он держал её за руку и всё время просил прощения. В палату зашла медсестра и попросила его покинуть палату. Сергей не стал спорить. Он вышел за дверь и Ульяна услышала разговор медсестры и Сергея:
– Ну что, Серёга, доигрался? После такой трагедии она к тебе никогда не вернётся!
– Это мы ещё посмотрим. Она любит меня!
– А ты? Ты её любишь? Отстань от девчонки!
Ульяна вцепилась зубами в запястье своей руки и зарыдала. Это был немой крик – последний крик, выплеснувший наружу всю её боль.
Сергей чувствовал себя последним мерзавцем, но уверенность в своей правоте брала верх над всеми моральными принципами. Ульяна же воспринимала его поступок как очередное предательство. Она решила для себя, что такого человека как Сергей для неё больше не существует. Сергей же продолжал преследовать девушку, и всё чаще эти преследования переходили в оскорбления и угрозы. Ульяне нужна была помощь, но она не знала как и кто сможет ей помочь избавиться от него. Казалось, выхода нет...
   

IX


Учебный год закончился и Ульяна отправилась в отпуск. Весь июнь девушка провела в гостях у бабушки Маши. Она встречалась со своим другом, Яновым Сергеем. Молодые люди часто бывали на озере, переплывая его на лодке. Впервые, за этот ужасный год, Ульяна чувствовала себя в безопасности. 
– Ульяна, с тех пор как ты приехала к нам в деревню, ты ни разу мне ничего не рассказывала о себе, – вдруг начал разговор Сергей.
– Да особо нечего рассказывать. Я так счастлива, что мы снова с тобой вместе! У меня был очень тяжёлый год. Один человек преследует меня, а я не знаю, где мне найти помощь, где спрятаться от него?
– Расскажи мне всё. Я постараюсь тебе помочь.
Ульяна рассказала Янову обо всём что с ней произошло. Сергей выслушал внимательно и пообещал Ульяне, что поможет ей.
– Понимаешь, Серёжка, я здесь чувствую себя защищённой. Он не знает где я, но я чувствую, что однажды он меня найдёт.
– Я буду рядом. Ты мне веришь, подруга?
– Верю, друг!
Ульяна и Сергей возвращались с озера на мотоцикле. Когда они подъезжали к дому бабушки Маши, Ульяна заметила у калитки Беляева. 
– Это он, – тихо прошептала она Янову, – он нашёл меня.
– Успокойся, Уля, я разберусь.
– Ну, здравствуй, Ульяна, я приехал к тебе, – спокойным голосом сказал Беляев.
– Зачем ты приехал? Что тебе от меня нужно?
– Ульяна, давай поговорим. Давай начнём всё сначала...
– Нет! Я не хочу тебя ни видеть, не слышать, ни, тем более, жить с тобой!
– Ульяна, познакомь меня с твоим новым хахалем, – не унимался Беляев.
– Послушайте, молодой человек, – вступил в разговор Янов, немедленно извинитесь.
– А то что? – не унимался Беляев, – Думаешь я тебя боюсь, да?
– По-хорошему не понимаем? – спросил Янов.
В какой-то момент, Янов вцепился в Беляева, стал трясти его за ворот рубашки, затем одним мгновением приподнял его за грудки и прижал к забору:
– Если через пять минут ты не уберёшься отсюда, я вытрясу из тебя всю душу! – закричал Беляеву Янов. – Ты понял меня?!
– Да понял я, понял! – вырываясь и уворачиваясь кричал Беляев.
– И запомни, тронешь её, я тебя достану! – сказал Янов, – Пойдём, Ульяна, я провожу тебя.
Беляев спешно покину деревню. Янов и Ульяна спокойно разошлись по домам. Ещё несколько дней они проводили вместе: катания на лодке, экстремальные гонки на мотоцикле и, наконец, прощальный вечер перед отъездом Ульяны.

Отпуск Ульяны закончился и она вышла на работу. Школу готовили к ежегодной приёмке. Ульяна, вместе с учителем химии, начала красить парты в классе. Неожиданно открылась дверь и в класс вошли два молодых человека. Одного из них Ульяна знала. Это был педагог по шахматам. Другого же молодого человека Ульяна видела впервые.
– Вот, Ульяна, познакомься, это наш новенький – учитель истории Антон Александрович.
– Очень приятно, Антон Александрович, а я Ульяна.
– Вы, Ульяна, чем занимаетесь?
– В данный момент я собираюсь докрасить парты. Желаете присоединиться?
– Желаю.
В течение часа ребята подружились и общались как давние знакомы. Новоиспеченные друзья шутили, смеялись и работа кипела. Время от времени молодые парни прерывались на игру в шахматы и, чтобы никто не мешал извне, запирали дверь класса на ключ. Окна в классе были распахнуты настежь. Ульяна заметила, что по направлению к школе идёт Беляев. Она быстро отошла от окна и взволнованным голосом попросила ребят не открывать дверь. Ребята удивлённо переглянулись, но пообещали ей помочь. Раздался стук в дверь. Ульяна быстро спряталась под партой. Антон открыл дверь.
– Привет! Ребят, Ульяну не видели?
– Привет! – сказал Антон, – Нет не видели. Посторонним нельзя здесь находиться. Ты сотрудник школы?
– Нет, я...
– Ну вот и покинь помещение. Не видишь, люди работают.
– Да понял я! Понял!
Антон закрыл дверь и сказал Ульяне, чтобы она вылезла из-под парты.
– Что, Ульяна, поклонник?
– Если бы! Бывший друг, преследует меня.
– Ульяна, если нужна будет помощь, можешь на нас положиться.
– Хорошо, спасибо, Антон.
 

X

– Говорят, за тобой Антон Александрович ухлёстывает? – спросила как-то учительница истории Ульяну.
– Вы знаете, Татьяна Петровна, я как-то не замечала.
– А ты присмотрись. Хороший же парень. Выйдешь замуж за него и будешь как сыр в масле кататься! Сам он хорош, родители у него тоже люди хорошие.
– Да с чего вы взяли? Я правда не замечала за ним никаких ухаживаний.
После разговора с учительницей, Ульяна стала замечать, что, действительно, Антон ведёт себя очень странно. Он мог незаметно подкрасться к ней сзади и шепнуть на ушко: «Привет». Он каждую перемену заходил в лаборантскую, где работала Ульяна.
 Однажды он спросил Ульяну:
– Ты знаешь каким словом изгоняют из человека демона?
– Знаю, – ответила Ульяна, – это слово «изыди»!
– Точно – «Изыди»! Как это я забыл? Спасибо, Ульяна.
Прозвенел звонок на урок и Антон ушёл. Ульяна мысленно покрутила у виска и улыбнулась.
Ульяна решила пройтись по школе и зайти в комнату вожатых. По пути к вожатым, Ульяна встретила одного из старшеклассников.
– Ульяна Андреевна, здравствуйте!
– Здравствуйте, Миша!
– Вы знаете, Ульяна Андреевна, к Антону Александровичу, на прошлом уроке, заходил один ваш знакомый, странный такой. Антон Александрович не растерялся и достойно с ним справился.
– А кто приходил?
– Да Беляев приходил!
– Мы думали, они подерутся, но Беляев бежал от него так, что пятки сверкали. Да что там! Вы знали, что у Антона Александровича чёрный пояс по дзюдо?
– Нет, но теперь буду знать. Спасибо, Михаил, за информацию. Иди на урок.


XI
В школе появилась новая вожатая по имени Ольга. Ульяна и Ольга сдружились. Ольга проработала в школе совсем недолго, и, однажды, сказала Ульяне:
 – Я собираюсь увольняться. Эта работа не для меня. Ты же знаешь, Ульяна, я учусь в меде, а школа – это сплошная педагогика! Теперь Галочка будет мне замену искать.
– А Галочка это кто?
– Галочка? Галочка – это тётя моя. Да, директор школы – это моя тётя. Слушай, Ульяна, а может ты вместо меня будешь работать? У тебя какая зарплата?
– Восемьдесят рублей – моя зарплата.
– Ну вот, а у меня двести! Согласна?
– Знаешь, Оля, а я согласна. Только, что скажет директор?
– Не переживай! Вот увидишь, всё хорошо будет.
Через две недели Ульяна была переведена на должность старшей вожатой. Ещё через неделю, к старшей вожатой Ульяне присоединилась новая сотрудница, старшая вожатая Светлана. Теперь её работа стала насыщенно творческой. Девушки активно готовились к новогодним мероприятиям – ёлкам. В спортивном зале завхоз и учитель технологии установили высокую ёлку, которую наряжали всей школой. Расписывали узорами и надписями окна, рисовали праздничные плакаты и открытки, вырезали снежинки, и, конечно же, писали сценарии. Антон Александрович, по возможности, был всегда рядом с вожатыми. Словом, подобралась чудесная компания друзей – энтузиастов.
После новогодних каникул Ульяна успешно сдала сессию по хоровому дирижированию и вернулась на работу. Здесь её ждал Антон. Казалось, он был очень рад и счастлив снова видеть Ульяну. Он ходил за ней повсюду. Был случай, когда девушек вожатых направили на ежегодную перепись будущих первоклассников, распределив их по разным улицам села. Антон тоже вызвался на это дело, но только в компании Ульяны. Это был незабываемый день. Ульяна и Антон никогда ещё, за всё время их знакомства, не были так искренны друг с другом. Ульяна понимала что Антон ей нравится, но вступать в новые отношения девушка боялась. Антон не понимал её колебаний и очень переживал. Может быть поэтому он, вдруг, неожиданно для всех, стал встречаться со своей ученицей – одиннадцатиклассницей Надеждой.


XII

В кабинет вожатых вошла Надежда. Она подсела за письменный стол Ульяны. Девушки сидели за одним столом, напротив друг друга. Несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза как соперницы.
– Когда же ты уже выйдешь замуж?! – в отчаянии негромко, почти прошипев, спросила Надежда. – Понимаешь, Ульяна, мы с Антоном встречаемся, а он, на каждом свидании, только о тебе и говорит, только и выспрашивает что-нибудь о тебе. Я так больше не могу...
 – Надя, в ближайшее время я не собираюсь выходить замуж ни за Антона, ни за кого-либо другого. 
– А как же Беляев?
– Беляев? Мы расстались.
– Чего же он бегает за тобой, к Антону придирается?
– Не знаю что тебе ответить. Могу только заверить тебя, что Антон меня не интересует, тем более, что я в курсе ваших отношений. Поверь, Надя, мне чужого не нужно, но и своего я не отдам.
– Наверное я не должна была говорить с тобой о нём, но я не могла поступить по-другому. Лучше поговорить, чем себя накручивать.
– Да, я понимаю. Спасибо тебе, что вышла на разговор со мной. Будь уверена, я тебе не соперница.


XIII

Прошло два месяца.
Светлана познакомила Ульяну с девушкой Ольгой, которая работала в Центре детского творчества педагогом дополнительного образования. Ольга руководила детским фольклорным ансамблем. Девушки спелись и Ольга предложила Ульяне поучаствовать в качестве солистки в отчётном концерте Народного духового оркестра.
– Ульяна, я поговорю с руководителем о тебе.
– Да что ты, Оля, разве так просто договориться?
– Не переживай, всё будет хорошо!
Через несколько дней Ульяна была приглашена на прослушивание в Дом культуры, где базировался оркестр. Девушка пришла в назначенный час и очень волновалась. Она вошла в эстрадку и стала ждать руководителя. Открылась дверь и вошёл привлекательный мужчина – весь в белом: белая рубашка, белые брюки и белый плащ. Уверенной походкой он приблизился к девушке.
– Здравствуйте! Это вы на прослушивание?
– Здравствуйте! Да, я. Меня зовут Ульяна.
– Очень приятно, Ульяна, меня зовут Михаил Алексеевич Михайлов.
– Вы тоже Михайлов?
– Да, я тоже Михайлов. Мы братья. Мой старший брат руководит эстрадой, а я оркестром. Итак, Ульяна, я искал солистку, которая сможет исполнить известную песню в сопровождении духового оркестра. Вы должны понимать, что наш оркестр носит звание Народного и быть солисткой – это большая ответственность!
«Боже мой, я не достойна!» – подумала с ужасом Ульяна. Но Михаил продолжал рассказывать о достоинствах, которыми должна обладать солистка, о том, что песню можно петь, а можно рассказывать, и ещё много всякой информации. Наконец он предложил Ульяне спеть под аккомпанемент пианино. Михаилу понравилось пение девушки и он назначил время репетиции.

 XIV

Вот уже прошло несколько репетиционных дней. Приближался день отчётного концерта. Музыканты духового оркестра – ребята весёлые. Каждую репетицию разбавляли шутками, над которыми громко и с удовольствием смеялись. Михаил ворчал, пытался настроить ребят на серьёзный лад, но, временами, не выдерживал натиска юмора и веселился от души. Когда репетиции перенесли на сцену, в зрительном зале стали присутствовать жёны некоторых музыкантов. Ульяна не понимала зачем они здесь, но ей объяснили, что так жёны караулят своих мужей, чтобы те не напились после прогона концертной программы.
Наступил конец мая и день концерта. Приехали гости из музыкального училища, из министерства культуры и всевозможных администраций. Концерт прошёл на одном дыхании. Ульяна, впервые за всё то время произошедших с ней событий, чувствовала себя счастливой.
 – Ну, Ульяна, с боевым крещением тебя! – поздравил бодрым голосом Михаил. – Теперь я надеюсь, мы все надеемся, на наше дальнейшее сотрудничество.
– Спасибо вам, Михаил Алексеевич, за подаренную возможность петь в вашем коллективе.
– Ульяна, никуда не уходи, сейчас будет банкет, – сообщила одна из жён музыкантов, – поднимайся в «духовой» – оркестровую комнату.
На банкете было весело и очень шумно. После первых трёх тостов собравшиеся гости разделились на группы по интересам: кто-то пел, кто-то что-то обсуждал. Так Ульяна впервые увидела закулисную жизнь.
– Можно с вами познакомиться поближе? – обратился к ней молодой человек.
– Пожалуйста. Ульяна.
– Андрей. Очень приятно. На репетициях не получилось познакомиться, вы слишком внезапно появлялись, и также внезапно исчезали.
– Это всё потому, что после прогона песни нет смысла присутствовать на всей репетиции.
– То-то и оно, – пробурчал Андрей.
– Андрей, ты к нашей солистке уже клинья подбиваешь? – крикнул кто-то из музыкантов.
– Не твоё дело! – огрызнулся Андрей.
– Как это не моё?! Ульяна, не слушайте его! Никого здесь не слушайте! Они все сейчас «провожатыми» напрашиваться будут.
– А ты не будешь? – не унимался Андрей.
– И я буду! А что?
– Да ничего! Иди вон к жене своей, провожатым.
– Мальчики, давайте лучше выпьем и споём нашу любимую! – весёлым голосом сказала Анна, жена Михаила.
Банкет продолжался до самой полуночи. Из эстрадной комнаты принесли аппаратуру и устроили дискотеку прямо на улице. Ульяна и Андрей подружились. Андрей предложил ей проводить до дома и Ульяна согласилась. 


XV

В середине июня в школе проходил выпускной бал. Ульяна и Светлана были ведущими. Всё шло гладко. Директор школы произнесла речь и приступила к выдаче аттестатов. Когда Надежда получила свой аттестат, к ней подошёл Антон и, на глазах у всех, подарил букет красных роз. Надежда смущённо опустила глаза и скупо улыбнулась. Этот поступок стал поводом пересудов на долгое время.
На следующий день, сразу после выпускного бала, Ульяна и Светлана собирались в отпуск. Директор школы пригласила Ульяну для разговора.
– Ульяна Андреевна, вы отправляетесь в отпуск. Я благодарю вас за плодотворную, отличную работу. Но, к сожалению, прошло два года, как вы у нас работаете. Срок трудового договора истекает в августе. Поэтому, я обязана вас предупредить, во время отпуска постарайтесь найти работу. Если не получится, вы мне об этом скажете. Хорошо?
– Хорошо. Я постараюсь найти. Мне было очень приятно работать под вашим руководством.
   

XVI

Отпуск пролетел как одно мгновение. Ульяна занималась поиском работы. Однажды, стоя в очереди в магазине, она встретила Ольгу. Девушки разговорились и Ольга посоветовала Ульяне обратиться по поводу работы в Центр творчества. Ульяна так и сделала. Директор Центра творчества сказала, что пока все ставки заняты, что, возможно, в конце августа что-нибудь появится. Ульяна поняла, что здесь она работать не будет, придётся искать ещё.
На работу в школу Ульяна вышла в середине августа. Она понимала, что оставались считанные дни до расторжения договора. За дверью, в коридоре, раздался стук каблучков. Так уверенно стучала каблучками только директор школы. Дверь распахнулась и она вошла.
– Доброе утро, Ульяна Андреевна!
– Здравствуйте, Галина Афанасьевна.
– Ульяна Андреевна, вы нашли работу?
– Нет, но я бы хотела работать в Центре детского творчества. Я уже подходила к директору, но мне сказали, что ставок нет, что можно зайти в конце августа и, возможно, что-то подберут.
– Поняла. Хорошо. Работайте пока.
Через несколько минут Ульяна увидела в окно, как Галина Афанасьевна пошла в сторону Центра творчества. Через час она вернулась, зашла к Ульяне, и, стоя в дверях, сообщила: «Иди устраивайся. Иди сейчас. Я договорилась, тебя ждут». Ульяна поблагодарила её и пошла устраиваться на новую работу. Она даже представить себе не могла, насколько изменится её жизнь! Этот поступок директора школы она запомнила на всю жизнь. Запомнила – как последний жизненный урок, преподанный ей Учителем.


XVII

– Ульяна Андреевна, здравствуйте! – поприветствовала нового работника директор Центра детского творчества. – Добро пожаловать в наш дружный коллектив, тем более радостно, что у нас, наконец-то, появилась девушка туристка.
– Почему туристка? – спросила Ульяна.
– Потому. Мы открываем новое направление – туристический кружок, точнее – объединение «Турист». Вы не волнуйтесь, мы вас подучим. Наставника к вам приставим. Я в вас верю – у вас всё получится!
– Спасибо, Инна Николаевна.
– Не за что. Двадцать восьмого августа состоится ежегодная педагогическая конференция. Я вас приглашаю. Заодно и познакомитесь с коллегами.
Открылась дверь и в кабинет Инны Николаевны вошёл молодой мужчина.
– А вот и ваш наставник! – сообщила Инна Николаевна. – Знакомьтесь. Это Виктор Васильевич – наш главный турист. А это Ульяна Андреевна – наш юный турист. Вот, Виктор Васильевич, как вы и просили, взяли на работу женщину.
– Спасибо, Инна Николаевна. Я очень рад.
Ульяна немного растерялась. Она не могла понять – шутка это, или это всё всерьёз. В школе приходилось держать себя в определённых рамках, а здесь всё по-другому – просто и легко. Ульяна поняла, что эта работа – подарок судьбы, который она заслуживает в полной мере.


XVIII

В сентябре Ульяну направили на курсы в Областную станцию юных туристов. Каково же было её удивление, когда она встретилась на курсах с Антоном! Из разговора с ним Ульяна узнала, что Галина Афанасьевна отправила его на эти курсы от школы. Он сам не понимал зачем, но спорить не стал. Так они и провели вместе две недели, сидя за одной партой. Иногда их группу вывозили на какие-то сборы по туристической подготовке. Это была практика по спортивному ориентированию.
В начале октября Ульяну и Антона включили в состав команды, участвующей в туристическом слёте. Слёт проходил в лесу. Три дня участники жили в палатках под проливным дождём, бегали по лесу с топографическими картами, выполняли задания и, наконец, выбившись изо всех сил, возвращались в палаточный лагерь.
Антон и Виктор Васильевич не отходили от девушки ни на шаг. Казалось, между мужчинами было некое соперничество.
Однажды вечером Антон завёл с Ульяной странный разговор:
– Ульяна, я решил жениться и мне нужно знать твоё мнение.
– Вот это поворот! Что я должна сказать?
– Мне нравятся две девушки: одну зовут Светлана, другую Татьяна. Как мне определиться с кем быть?
– Я думаю, Антон, что тебе нужна Татьяна. Она более женственная, покладистая. Светлана любит командовать – тебе такая не подойдёт.
– Спасибо. Я так и думал, что ты так скажешь. Если честно, мне она тоже больше нравится. Всё! Решено! Женюсь на Татьяне!
– Вот и славно. Поздравляю!
Ульяна долго ещё крутила в голове мысли о том, что она никак не может понять мужской логики.
Когда слёт закончился, Виктор Васильевич подарил Ульяне карабин и букет из осенних листьев. Дома Ульяну ждал Андрей, которого она считала своим другом, потому что боялась любить. Она боялась любви – так свежи были воспоминания о прошлом! Она боялась... Боялась заново пережить то, что уже однажды произошло...
Андрей всё чаще заводил разговоры о том, что хотел бы серьёзных отношений, что в планах у него жениться на Ульяне. Ульяна на его слова никак не реагировала. Она старалась уводить в сторону любой разговор, связанный с семейной жизнью. И всё было бы по её плану, но тут вдруг в её жизнь вмешался Виктор. Он стал часто заходить к Ульяне. Под предлогом, что заехал по рабочим делам к руководству, он заглядывал в кабинет, где проходили её занятия с детьми. Когда дети уходили, он садился за парту, смотрел на девушку и говорил:
– Ну здравствуй, Ульяна. Рассказывай, как дела?
– Здравствуйте, Виктор. У меня всё лучше всех. Что привело вас ко мне?
– Не знаю. Сам не понимаю что происходит. Я пойду наверное.
– Всего вам хорошего.
Ульяна выходила из-за учительского стола, Виктор, вдруг, подошёл к девушке и поцеловал её. В душе Ульяны всё откликалось на его поцелуй, но виду она не подала. Виктор посмотрел в её глаза и тихо произнёс: «Хорошая у тебя помада, сладкая». Сказал и вышел вон. Ульяну трясло. В какой-то момент хотелось расплакаться, но хватило силы воли этого не делать.
Так повторялось каждые две недели – он приходил, спрашивал о делах, целовал и уходил. Ульяна понимала, что так больше продолжаться не может, и решила принять предложение Андрея – встречаться. 


XIX
Пришла долгожданная весна. Апрель! Ульяна получила вызов на учебную сессию в училище культуры. Для неё учёба была как глоток свежего воздуха. Занятия в хоре, дирижирование, фортепиано, баян... А главное – однокурсники! Иногда, пары хоровиков совмещали с парами режиссёров. Как же было забавно на таких лекциях, так дружно и шумно!
Однажды, когда сессия была в самом разгаре, в коридоре к Ульяне подошёл староста группы с режиссёрского курса.
– Добрый день, Ульяна.
– Добрый день.
– У меня к вам послание от ваших поклонников.
– Поклонников?
– Дело в том, что я, как староста курса, не могу быть равнодушным к чувствам, которые испытывают к вам мои однокурсники. Короче, вот – вам записка от двух неравнодушных к вам друзей.
Он отдал Ульяне аккуратно сложенный несколько раз лист бумаги. Девушка обратила внимание на то, что в дальнем углу коридора за ней наблюдают два молодых человека. Один – высокий с длинными до плеч тёмно-русыми волосами и белым вязаным шарфом, несколько раз обмотанным вокруг шеи – Юрий. Другой – невысокий парень, светловолосый, в белой рубашке и чёрном жилете – Александр. Ульяна посмотрела на них и улыбнулась. Было заметно волнение молодых людей, но всё же они улыбнулись в ответ.
Прочитать записку она долго не решалась. Прочла её только сев в автобус, который направлялся до её дома.
В записке было следующее содержание: «Я ворвусь в твою жизнь первым лучом солнца. Я переверну все твои представления о счастье и любви. Я поведу тебя по вселенной света и тепла. Ты станешь одной из звёздочек, падающих мне на ладонь и тающих словно снежинки в декабре.
О, декабрь, и этот день, когда я осознал, что ты есть, и что без тебя моя жизнь пустынна и безмолвна, как эта Луна в небе, и, внимающая моей тоске о том прекрасном цветке, который цветёт за крепостью расстояния. Смех и горе, успех и неудача меня больше не волнуют, и я забыл, что солёное море, море слёз и разбитых надежд, что неудача – результат поиска, а успех – это лишь маленький отблеск счастья. Когда ты далеко, ночь крадучись забирает меня в свои чертоги темноты, обволакивая чувства. Но когда мои глаза хоть на мгновение поймают твой взгляд, я оживаю! Я живу! Я чувствую! Я люблю весь мир! Я верю в Бога! Я надеюсь! Я люблю тебя!
P.S.
Ульяна, для того чтобы мне ворваться в твою жизнь первым лучом солнца, нам нужно с тобой встретиться у входа в цирк в 17:05 17 апреля. 
Александр.»
На следующий день, как только Ульяна вошла в здание училища, к ней подошёл Александр. Он набрался смелости и стал извиняться:
– Ульяна, извините меня, я не смог вовремя прийти к вам. Вы наверное ждали меня у цирка, а нашу группу задержали на паре.
– Ну что вы, Саша, я тоже не смогла прийти. Дело в том, что я прочитала ваше откровение только когда села в автобус.
– Да? А я так переживал!
– Не стоит.
– Мы ещё увидимся?
– Конечно. Вот возьмите... Это вам от меня.
Ульяна протянула Александру записку, в которой она призналась, что не сможет ответить взаимностью. На самом деле, Ульяна всё ещё боялась разочарований. До ужаса боялась. Она решила для себя, что Андрей может стать для неё другом по жизни. а любовь здесь уже не имеет смысла. Она видела, с какой грустью смотрели на неё два молодых человека, но ещё больше она боялась того, что, будь она с одним из них, узнай он о её недавнем прошлом, тут же всё рухнет. Не хотела она портить жизнь этому мальчику с ясными глазами, мальчику по имени Александр, который так хотел ворваться в её жизнь и «...перевернуть все... представления о счастье и любви».


Эпилог

Прошло несколько лет.
Ульяна была замужем за Андреем. Андрей оказался не простым человеком. Он превратил жизнь Ульяны в сплошные комплексы и проблемы. Вырваться из этого плена, казалось,не было возможности. А так хотелось!
Антон женился на Татьяне. Беляев погиб, по глупости... Янов был убит случайным выстрелом из табельного пистолета. Ульяна тогда очень сильно переживала эту трагедию. Виктор женился во второй раз. Счастлив ли он – никто не знает.  Ульяна, после ряда событий, встретила человека, с которым завязался бурный роман. С Андреем она развелась и, наконец, освободилась от всего того, что ей мешало полноценно жить. Роман закончился, как и всё когда-то заканчивается, но Ульяна благодарна этому человеку за свободу, за веру в себя, за жизнь...

Разбирая старые вещи, Ульяна нашла коробку, в которой хранила все письма друзей, с которыми когда-то переписывалась. На дне коробки, завёрнутые в атласную белую ткань, перевязанные алой ленточкой, лежали два конверта с письмами. Это были письма от двух влюблённых молодых людей с режиссёрского отделения. Среди них лежала та самая записка с признанием в любви от Саши, и открытка с поздравлением с днём свадьбы от Юрия в которой было всего несколько строк:
Вас, поздравляя с событием этим,
Хочу пожелать, Вам, светить также ясно
Минуя дни и марши столетий
Любимой, счастливой, быть просто прекрасной!
Пусть всё что помеха, будет в землю зарыто,
Желаю вам выдержать натиски быта...

Продолжение следует...