Шёпот из темноты Глава 33

Глава 33

Что-то пошло не так


Зук осторожно поднял тело Ирилаи и отнёс его в камеру регенерации. Затем они с Михаилом покинули помещение блок-базы «Вулкан» и вернулись в центральный отсек, из которого осуществлялось руководство всеми боевыми операциями.
Большой мохнатый монстр Топар, его прозрачные спутники саары и белый контейнер также переместились следом.
- Что она сказала тебе? – спросил у электронного секретаря Михаил.
- Она просила помогать тебе, - мгновенно ответил секретарь, одновременно приступая к работе над какой-то программой, подключённой к большому, вертикально стоящему продолговатому контейнеру.
- Помогать? – задумчиво уточнил Максим. – В чём помогать?
- Ты скоро сам всё узнаешь, - спокойно отозвался Зук, продолжая быстро молотить по сенсорным клавишам виртуальной клавиатуры. – А пока не трать время и ступай собираться. Тебе скоро предстоит долгая дорога. Надеюсь, ты освоил управление костюмом?
- Освоил, - ответил неуверенно Долгов.
- Куда собираться? – встряла в разговор Маша.
- У Михаила срочная и очень ответственная миссия, госпожа Визина, - Зук, не отрываясь от работы, передал Мише странный предмет, более напоминающий тиару. – Он должен доставить принцессе Ирилае её тело.
- Доставить? Куда доставить? – непонимающе переспросила девушка.
- В самое сердце зла. – Зук закончил работу, и продолговатый контейнер открылся, высвобождая клубы заполняющего его изнутри газа.
Перед взором присутствующих предстало массивное, облачённое в мощную броню, роботизированное тело. Все бронированные элементы имели белый окрас, остальные части внутреннего механизма были чёрными.
Зук открыл белоснежный контейнер и принялся монтировать на броню элементы единого целого. Дары сааров смотрелись на структуре брони как-то неровно и даже нелепо, словно бы неуместно, и это резко диссонировало с аккуратной внешней структурой.
- Ты уверен, что это так и должно крепиться? – задал уточняющий вопрос Михаил.
- Структура крепления не важна. – Ответил секретарь. – Основная суть наличия артефактов заключена не в этом.
Михаил неуверенно кивнул и мысленно запросил внутреннюю команду, формирующую его броню. Тело мгновенно покрылось белой плёнкой, бионический компьютер, внедрённый в мозг, приступил к дозагрузке боевых систем.
- Тебе понадобиться это. – Зук открыл небольшой отсек и выдвинул оттуда набор дополнительных элементов брони. – Это усиление внешней брони. Она создана по технологии Эр-Зо, с моими личными доработками, конечно. – В голосе Зука звучала неприкрытая гордость. - Я структурировал её специально под тебя. Это внешний панцирь защиты, он имеет функцию скоростного восстановления после повреждений и крепиться на тебе силой магнитного поля, которое создаётся твоим телом. Так что потерять внешний слой брони ты можешь только в двух случаях. Первый способ простой, ты приказываешь, броня снимается. Второй ещё проще – ты умираешь, броня спадает сама.
- Первый способ мне нравится больше. – Ответил задумчиво Михаил.
- Пускай так и остаётся, - без тени иронии ответил Зук.
- Дредноут начал движение к Солнцу. – Прозвучал доклад профессора Вязицкого. – Включаю отсчёт времени до точки критического часа.
На одном из экранов появился таймер, отсчитывающий время назад.
- К нам приближается корабль. Судя по сигнатуре, это боевой штурмовик? Почему он здесь один? – В голосе Топара звучала настороженность.
- Его вызвал я, - ответил спокойным голосом Зук, - по приказу принцессы Ирилаи. Боевые корабли Эр-Зо самые совершенные в плане бронирования. Они прекрасно приспособлены к ведению ближнего боя в глубоком космосе, именно это и стало основной причиной выбора подобного транспорта.
- Для какой цели, позвольте спросить? – продолжал настойчиво интересоваться Топар.
- Этот штурмовик станет транспортным бортом для доставки боевого аватара принцессы на дредноут. Я перепрограммирую его и возьму на себя управление, Михаил Долгов организует процесс охраны и передачи груза.
- Вы знакомы с тактикой ведения боя в открытом космосе?
- Только в общих чертах, бывший министр Топар. – Ответил уклончиво Зук, и Михаил заметил неуверенность в голосе секретаря.
- В таком случае позвольте мне принять управление кораблём. Я имею большой опыт космических полётов и в любой нештатной ситуации смогу грамотно построить полётную карту и маневренные действия.
Зук взглянул на Михаила, тот лишь пожал плечами.
- Это может быть опасно, - обратился секретарь к Топару.
- Я не из пугливых. – Отозвался тот.
Корабль приземлился совсем рядом со входом в замаскированный баз-блок, и на него тут же принялись грузить оборудование.
Спустя совсем небольшое количество времени Топар уже сидел за пультом управления, проверяя системы.
- Будь осторожен, - прижавшись всем телом к Михаилу, сказала Маша.
- Я быстро, даже не успеешь соскучиться, - улыбнулся он в ответ. – Следи за нами по мониторам, там вся информация в реальном времени.
Они поцеловались, и Михаил скрылся за поднимающейся аппарелью десантного люка.
- Вы готовы? – голос Топара звучал спокойно. Он уже получил от Зука все требующиеся протоколы и команды и ввёл их в систему управления кораблём.
- Готов, - уверенно ответил Долгов. – Кто бы мог подумать, ещё неделю назад я был обычным агентом, а сейчас готовлюсь лететь в космос.
- Это последствия вашего выбора, - философски изрёк Топар, - а за подобное, как я успел убедиться на собственном опыте, всегда нужно расплачиваться.
- Я не уверен, что это был мой выбор, - корабль быстро поднялся в воздух и, резко развернувшись, устремился ввысь. – Мне всё ещё кажется, что я игрушка в чьих-то руках.
- Выбор – дело не простое, и осознать его мы способны не сразу. Но со временем понимание приходит, и вы убедитесь, что всё сделали правильно.
- Наверное, вы правы, - согласился Михаил. – Осталось лишь дожить до этого светлого момента.
- Позвольте дать вам ещё один совет! Не думайте об этом. Сосредоточьтесь на выполнении поставленной задачи. А лишние мысли – они лишь отвлекают и мешают работе.
- А вот здесь я с вами полностью согласен, - настроение у Михаила заметно поднялось. Ему было приятно общаться с тем, кто понимал его и разделял его образ мышления. А быть может, Топар был намного умнее, чем можно было представить, и переживания Михаила он разглядел без особого труда.
Корабль покинул околоземную орбиту и, взяв крейсерскую скорость, устремился в неизвестность.
- Дредноут остановился. – Передал по системе связи профессор Вязицкий. – Он замер и больше не движется.
- В чём, по-вашему, причина? – озвучил свои мысли вслух Топар.
- Это моя принцесса. – Ответил уверенно Зук. – Это она, я уверен.
- Мы продолжаем сближение с дредноутом. – Голос Топара был твёрдым. – Это ничего не меняет.

***

 
- Контр-командор Фар Даэр, наш флот выстроился в боевые порядки и готов приступить к массированной атаке на дредноут.
Главный корабельный навигатор, контролирующий основной поток задач, управляющий флотом Эр-Зо, доложил как всегда чётко и своевременно.
- Прекрасно! – утвердительно кивнул Фар Даэр, взглянув на таймер критического часа. – Приступайте к атаке. Дорога каждая секунда. Мощность всех орудий сосредоточить в единой точке. Любые иные враждебные цели уничтожать безжалостно. Сегодня всё это должно закончиться.
Контр-командор сосредоточился на экранах, демонстрирующих активность его боевого флота. Картинка отображалась в реальном времени. Каждый корабль был отчётливо виден, и любой доклад, даже самый несущественный, тут же выводился на переднюю панель.
Корабли приступили к массированной атаке могучего ядра дредноута «Конгломерата», и миллионы ракет, снарядов и лазерных лучей слились в единую целевую точку удара.
Дредноут планомерно продолжал движение и даже не пытался отбиваться от своих врагов. Со стороны он выглядел как слон, которого целенаправленно атакует стая комаров, но для могучего животного это сущие пустяки, не требующие даже доли его драгоценного внимания.
- Где в данный момент находится флот союзных нам сил? – поинтересовался у навигатора Фар Даэр.
- Флот союзников концентрирует свои силы на окраине Солнечной системы, – тут же ответил навигатор. – Их структура хаотична и не упорядочена. Рискну предположить, что в момент атаки они нанесут массированный удар из всех орудий и, отстреляв боекомплект, покинут локацию боевого столкновения, дабы пополнить запасы и проверить численность потерь. Проведя перегруппировку, они повторят свой заход, но это уже не будет иметь такого эффекта, как в первый раз. По этой причине флот союзных сил понесёт множественные потери и покинет поле боя окончательно.
- Отличный прогноз. – Закивал головой контр-командор, соглашаясь со всем вышесказанным. – Я предполагал нечто подобное, поэтому не рискну возлагать большие надежды на флот союзников, а полностью полагаюсь на наши собственные силы.
Корабли Эр-Зо продолжали наносить массированные удары по огромному дредноуту, но никакой ответной реакции на их действия огромный монстр по-прежнему не выказывал.
Вдруг волновой диапазон разразился тревожными криками и сбивчивыми докладами.
- Дредноут «Планетоходец» прекратил движение. – Доложил главный корабельный навигатор. – Датчики показывают, что внутри корабля произошёл какой-то мощный импульс, судя по всему, это был термоядерный взрыв.
- Можешь установить источник взрыва? – спросил Фар Даэр.
- Источник взрыва определить нет возможности, - доложил навигатор, - но это точно не технологичное оружие. Подобного рода мощности невозможно доставить внутрь корабля незамеченным. Да и сделать этого физически никто не смог бы.
- Быть может, это взрыв неких источников питания? – продолжал размышлять командор. – Например, реактора или накопителя?
Мощность взрыва не соответствует никаким известным нам технологическим устройствам.
- Передайте приказ по всему флоту, усилить атаку на корабль противника. Воспользуемся его беспомощностью. Что союзники?
- Корабли союзников пришли в движение после получения информации о взрыве внутри корабля «Конгломерата».
- Да неужели! – громогласно воскликнул командор, вскинув вверх свои конечности. – Падальщики почуяли добычу.
Флот союзников и в самом деле быстро приближался к замершему дредноуту. Разношёрстая свора всевозможных судов, различных классов и типов. Все они образовывали пёструю массу, сбившуюся в кучу и на первый взгляд совершенно не представляющую опасности. Но приблизившись к дредноуту на расстояние орудийного выстрела, они все разом, словно по команде, ощетинились орудиями и принялись палить в корабль «Конгломерата» с такой невероятной яростью, что командору подумалось, а не нанять ли нескольких из этих вояк к себе на службу.
От размышлений Контр-командора отвлёк какой-то странный звук. Это был некий шелест. Даже скорее шёпот, который не имел внешнего звучания. Этот шёпот звучал внутри его головы.
Как только Контр-командор Фар Даэр осознал этот момент, звук стал сильнее и вдруг, словно клещи жука рахна, ухватился за разум и сознание военачальника.
- Что происходит? – с трудом выдавливая слова, проскрипел командор.
- Наши системы атакованы. Атакованы. Атакованы неизвестным. Неиз...тным сигналом. Сигналом. – Сбивчиво и быстро пытался докладывать навигатор. – Все протоколы сгорели. Команды по флоту не проходят. Ответов от командиров кораблей, кораблей нет. Мои возможности в управлении заблокированы.
- Нужно срочно включить защиту! – проскрежетал Фар Даэр.
Несколько кораблей его могучего флота, потеряв управление, столкнулись. Другие теряли курсовую устойчивость и начинали расплываться по космическому пространству. Лишённые стабилизации двигатели работали невпопад, то ускоряя, то замедляя движение судов.
- Нет возможности активировать защитные протоколы. – Скороговоркой проговорил навигатор. – Защита флота пропала полностью. Фиксирую перенастройку систем, систем, систем обороны и атаки. Вижу новую цель, цель.
- Что за цель? – уже не слыша собственных слов, прокричал Контр-командор.
- Наш, наш, наш, это наш корабль, корабль. – Ответил навигатор отрывчато. Его системы уже фатально сбоили, и он говорил на автомате, даже порой не понимая ответов. – Это корабль, корабль штурм… направлен на Землю. Он уже не наш. Его протоколы переписаны, переписаны. Наши боевые, боевые системы, системы обороннннны не могут определить его как свой, свой, свой. Они уничтожат его, его, его, его…
- Этот корабль запросила принцесса… - Фар Даэр с трудом вспоминал эту просьбу. Его внутренние системы коммуникации сгорели, и обрывки памяти терялись в потоках персональных запросов. Системы его жизнедеятельности уже почти полностью потеряли взаимодействие, и тело почти отказалось подчиняться центральному процессору.
- Уничтожить корабль, штурмовик, штурмовик. – Скомандовал безвольно навигатор.
Орудия всего флота Эр-Зо принялись самостоятельно наводиться на маленький шустрый кораблик, быстро приближающийся к огромному дредноуту «Планетоходец».
Залп был таким мощным, что его зарево вспыхнуло ярче Солнца.

***


- Зук, что это было? – Михаил всем нутром своего улучшенного тела ощутил воздействующую на него извне мощную вибрацию.
Корабль, на котором они летели, ощутимо трясло. Топар изо всех сил старался выровнять штурмовик, но, судя по его недовольному рычанию, выходило у него это не очень.
- Я фиксирую мощное излучение, - ответил интеллектуальный секретарь. – Оно исходит от дредноута. Не исключено, что это некая защитная система воздействия или перехвата.
- Нам уже пора бояться? – постарался пошутить Михаил, но вышло не очень, происходящее его сильно волновало, и голос слегка дрогнул.
- Я поменял протоколы вашего корабля и полностью контролирую его внутренние системы. Будем надеяться, что данный сигнал не опознает ваш корабль как жертву. Я более чем уверен, что его воздействие распространится исключительно на корабли Эр-Зо и союзный флот.
- Но наш штурмовик – это как раз и есть один из кораблей Эр-Зо! – выкрикнул встревоженно Долгов.
- Миша! – очень натурально выдохнул робот-секретарь. – Я прошу тебя довериться моему профессионализму. Я программировал всевозможные системы ещё во времена, когда человечество ещё только училось разводить огонь.
- Просто, - неуверенно признался Долгов, - я в космосе себя не очень уверенно чувствую.
- Расслабься, - спокойным голосом произнёс Зук. – Твой костюм с радостью вернёт тебя домой, если произойдёт что-то непоправимое.
- Уж успокоил, так успокоил. – Совершенно отчаялся Михаил.
- На нас наводятся все орудия флота Эр-Зо, - заорал своим звериным басом Топар. – Они хотят уничтожить нас.
- Вот тебе и союзнички!
- У нас же есть «план Б»? – Михаил активировал максимальную систему защиты и крепко ухватился за поручни.
- Манёвр экстренного уклонения! – выкрикнул Топар.
Корабль резко крутанулся по спирали, и на лицевых экранах виртуального мониторинга костюма Михаила вспыхнули красные индикаторы максимальной перегрузки. Не будь он облачён в свой костюм, его тело наверняка размазало бы ровным слоем по поверхности внутреннего отсека штурмовика.
- А-А-А! – заорал Долгов.
Корабль кидало из стороны в сторону. Всюду мерцали яркие вспышки. Мощная тряска кидала Михаила по внутреннему отсеку, словно куклу. Долгов орал, но крепко держался за поручень, и спустя некое количество времени, показавшееся Михаилу бесконечным, тряска прекратилась, и корабль резво вернулся в привычную плоскость.
Ещё несколько секунд Топар производил какие-то манипуляции с приборами управления, а потом корабль резко ворвался в какой-то невероятных размеров ангар, в пустоте которого ярко мерцала белоснежная искра, а напротив неё возвышалось нечто жуткое. Михаил вновь ощутил всем телом ту самую неприятную вибрацию, после которой начались эти страшные тряски в корабле.
- Множественные цели! – голос Зука вывел Михаила из ступора. – Не хочу паниковать, но это десантники Эр-Зо, и их там… Чтоб меня!!! Да они все на вас лезут! Словно с цепи сорвались!
Михаил быстро просканировал пространство! Оказалось, что Зук был прав, вот только масштабов надвигающегося кошмара он явно не смог оценить в полном объёме.
В открытый разлом борта дредноута «Планетоходец» вливалась настоящая река из живых роботов. Их были тысячи! Нет, сотни тысяч!
- Они не осознают своих действий, - продолжил вещать Зук. – Их протоколы взломаны. Они уже не те, кто есть. Сигнал дредноута полностью завладел их управлением, и теперь они защищают этот корабль.
Топар развернул штурмовик и громогласно прорычал:
- Все боевые системы – огонь!
Из орудий штурмовика, оснащённого, к слову сказать, по последнему слову техники, вырвался безумный шквал огня. Работали все орудия, ракетные комплексы, системы подавления и даже капсулы отстрела ложных целей.
- Ты должен доставить аватар принцессе! – прорычал мохнатый монстр, перекрикивая грохот орудий. – Я открою тебе аппарель и буду прикрывать сколько смогу. Выталкивай контейнер и тащи его туда.
Топар указал на исходящую от маленькой искорки мощную световую энергию.
Михаил бросился в грузовой отсек и спустя несколько минут уже летел, толкая перед собой небольшой белый контейнер.

***

- Мы с тобой два старых глупца! – простонал бывший наместник планеты Левир Хуурк Дакен Жа. – Доверились не пойми кому, и вот посмотри, к чему всё это привело.
В жирном боку наместника зияла большая рваная рана от выстрела плазмера. Он с трудом поместился в кресло оператора, которое до этого пустовало, и с ненавистью рассматривал множественные мониторы, транслирующие глобальную катастрофу.
- Мы сглупили лишь в одном, многоуважаемый наместник, - заканчивая принудительную блокировку командного шлюза станции слежения «Схрон», ответил ему бывший советник по обороне Лазон Гур Тара. – Нужно было давно заменить роботов Эр-Зо на нормальных, высокооплачиваемых наёмников.
- Да кто же знал, что эти железяки начнут по нам палить в самый ответственный момент! – ещё больше разозлился бывший наместник.
- Да, действительно! – съязвил Лазон. – Миллионы лет эволюции нас так ничему и не научили. Мы просто впали в зависимость. Мы настолько привыкли, что эти Эр-Зо делают за нас всю грязную работу, что попросту перестали воспринимать их как угрозу.
- Мы договорились атаковать дредноут «Конгломерата» вместе с ними! – не унимался Хуурк. – Они же наши союзники!
- Да, - согласился со словами бывшего наместника Лазон Гур Тара. – И что-то вдруг пошло не так! Теперь наши союзники атакуют нас. Я более чем уверен, что они об этом даже не подозревают. – Лазон подошёл к Хуурку и извлёк некий контейнер из медицинского блока. - Мы знали, против кого пошли войной, и мы знали его возможности. Ну хорошо, догадывались о его возможностях, - поправил себя бывший советник по обороне. – Так почему, скажи мне, многоуважаемый, мы оказались не готовы к такому повороту событий?
Бывший наместник планеты Левир Хуурк Дакен Жа с кривой гримасой ухмыльнулся.
- Мы просто не верили в это. – Слова прозвучали словно озарение.
- Верно! – Лазон Гур Тара побрызгал на рану наместника какую-то жидкость. Рана побелела, а потом медленно начала затягиваться, оставляя после себя уродливый рубец. – Мы даже не задумывались, что Эр-Зо смогут в мгновение ока измениться. Признайтесь, вы же не верите, что подобное возможно, да ещё в столь короткий промежуток времени. Вот только что они были за нас и бах! Они уже в нас стреляют. Как глупо!
Бывший наместник Лазон Гур Тара опустился на пол рядом с креслом и обхватил голову своими маленькими руками. Шлюзовые створы вздрогнули от мощного удара, и Хуурк наставил на них свой личный плазмер.
- Что же нам теперь делать? – спросил он совершенно не свойственным ему голосом. – Взгляни, корабли Эр-Зо уничтожают весь наш флот. Они больше не атакуют дредноут, а значит, даже если принцесса сможет проникнуть внутрь, обратно ей уже не выбраться.
- Не стоит терять надежды, многоуважаемый наместник. Время ещё есть. А наша станция всё ещё принадлежит нам.
Словно бы вторя этим словам, система интеллектуального контроля станции доложила:
- Прорыв внешней обшивки дредноута. Потеря герметичности.
- Она прорвалась внутрь! – радостно прокричал Лазон Гур Тара.
Очередной мощный удар сотряс шлюзовые ворота, после него повторно-возвратный механизм заискрил и жалобно зажужжал.
- Целостность шлюзовых ворот командного отсека тридцать пять процентов. – Спокойно констатировал голос системы интеллектуального контроля.
- Они уже почти прорвались! – в отчаянии простонал бывший наместник планеты Левир Хуурк Дакен Жа. Он поудобнее перехватил свой плазмер и, уперевшись в спинку кресла, направил ствол оружия на шлюзовые ворота.
- Что же, будем надеяться, что у принцессы Ирилаи всё получится. – Доставая оружие, произнёс Лазон Гур Тара. – «Конгломерат» падёт, и наша смерть не будет напрасной. Но разорви меня чёрная дыра, как же обидно умирать.
- Я тоже не хочу умирать. – В голосе Хуурка звучало отчаяние и тоска. – Я мог бы ещё столько всего сделать. Сделать всё по-другому, не так, как раньше. Но уже поздно.
- Убьём их всех. – Злобно процедил бывший советник по обороне. – Я не хочу погибать просто так.
- Полностью поддерживаю вас, мой дорогой друг.
Шлюзовые ворота слетели с крепежей, и в помещение командного отсека станции слежения «Схрон» ворвались солдаты Эр-Зо.

Продолжение следует...