Наследие 8. Возвращение блудного отца

8.   Возвращение блудного отца

Осенний день был серым и дождливым, когда в дверь квартиры Лидии Петровны раздался звонок. Она как раз собиралась сесть за шитьё — старое хобби, которое помогало ей отвлечься от мыслей о прошлом. Вздохнув, она встала и пошла к двери. На пороге стоял мужчина в поношенном пальто, с потёртым чемоданом в руках. Его лицо было ей до боли знакомо.

— Здравствуй, Лида, — сказал он, неловко улыбаясь. — Можно войти?

Лидия Петровна застыла на месте. Перед ней стоял её бывший муж, Николай, которого она не видела уже двадцать лет. Тот самый Николай, который ушёл из семьи, оставив её одну с двумя детьми на руках. Тот самый Николай, который пропил все деньги и исчез без следа.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она холодно.

— Я... я вернулся, — ответил он, опуская глаза. — Хочу всё исправить.

Лидия Петровна молча смотрела на него. Ей казалось, что время остановилось. Она не знала, что сказать. Наконец она отступила в сторону.

— Входи.

Николай сел за кухонный стол и огляделся. Квартира была скромной, но уютной... На стенах висели фотографии детей — сына Игоря и дочери Ольги. На одной из них Ольга стояла с дипломом в руках, а Игорь обнимал её за плечи.

— Они выросли... — тихо сказал Николай.

— Да, выросли, — ответила Лидия Петровна, ставя перед ним чашку чая. — Без тебя.

Николай нахмурился:

— Я знаю, что виноват. Но я изменился, Лида. Бросил пить. Работаю на стройке. Хочу наладить отношения с вами... с детьми.

Лидия Петровна долго смотрела на него.

— Ты думаешь, это так просто? Ты ушёл двадцать лет назад! Оставил нас без гроша! Как ты себе представляешь «налаживание отношений»?

Николай опустил голову:

— Я не знаю... Но я хочу попробовать.

Лидия Петровна вздохнула.

— Дети уже взрослые. У них своя жизнь. Я не могу решать за них.

— Можно я останусь здесь ненадолго? — тихо спросил он. — Пока не найду жильё?

Она долго молчала, потом кивнула.

— Можешь остаться на пару дней. Но только на пару дней.

Вечером Лидия Петровна позвонила детям. Первой она набрала Ольгу.

— Привет, мам! Как ты? — радостно ответила дочь.

— Оля... У нас тут... гость, — начала Лидия Петровна.

— Кто? — удивилась Ольга.

— Твой отец.

На другом конце провода повисла тишина.

— Он что? Вернулся? — наконец спросила Ольга.

— Да. Сказал, что изменился и хочет наладить отношения.

Ольга горько рассмеялась.

— Наладить отношения? После двадцати лет? Мам, ты серьёзно?

— Я сама не знаю, что и думать... Но он здесь. Хочет встретиться с вами.

Ольга вздохнула.

— Ладно. Завтра приду после работы.

После этого Лидия Петровна позвонила Игорю. Его реакция была ещё более резкой:

— Что? Этот человек осмелился вернуться? И ты его впустила?

— Игорь, пожалуйста... Он говорит, что бросил пить...

— Мне всё равно! Он бросил нас! Забыл о нас! А теперь вдруг решил стать отцом?

Лидия Петровна почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Игорь... Просто приходи завтра и поговори с ним...

После долгой паузы сын ответил:

— Хорошо. Но только ради тебя.

На следующий день вся семья впервые за двадцать лет собралась за одним столом. Атмосфера была напряжённой: Ольга сидела с каменным лицом, Игорь хмуро смотрел на отца, а Лидия Петровна пыталась подобрать слова, чтобы начать разговор.

Первым заговорил Николай:

— Спасибо вам всем... за то, что пришли.

Игорь фыркнул.

— Не слишком ли поздно благодарить нас?

Николай посмотрел на сына.

— Ты прав... Я много лет думал об этом дне. Думал о том, как сильно вас подвёл...

Ольга перебила его:

— Ты даже не представляешь! Знаешь ли ты, каково было маме? Как ей приходилось работать на трёх работах? Как мы с Игорем помогали ей вместо того, чтобы жить нормальной детской жизнью?

Николай опустил голову.

— Я знаю... Нет слов, чтобы оправдать меня...

Игорь ударил кулаком по столу.

— Тогда зачем ты вернулся? Чтобы снова разрушить нашу жизнь?

Лидия Петровна вмешалась:

— Игорь! Дай ему сказать!

Николай поднял глаза.

— Я вернулся, потому что понял: я больше не могу жить с этим грузом вины. Я хочу хотя бы попытаться всё исправить...

Ольга покачала головой.

— Исправить? А как ты это сделаешь? Вернёшь нам детство? Вернёшь маме здоровье?

Николай замолчал. Казалось, он не знал ответа на эти вопросы.

После ужина дети остались поговорить с матерью наедине.

— Мам, почему ты его пустила? — спросила Ольга.

Лидия Петровна устало потерла виски.

— Потому что он ваш отец... каким бы он ни был...

Игорь нахмурился.
— Он нам никто! Мы выросли без него!

Ольга посмотрела на брата.

— Может быть... Но он всё-таки наш кровный отец...

Игорь вспыхнул.

— По крови?! А по делам?! Где он был все эти годы?!

Лидия Петровна тяжело вздохнула.

— Я не прошу вас прощать его сразу... Просто подумайте об этом...

Следующие несколько дней Николай старался показать себя с лучшей стороны: помогал по дому, приносил продукты из магазина и даже предложил починить старый шкаф в коридоре. Но дети оставались холодны к нему.

Однажды вечером Николай подошёл к Игорю:

— Можно поговорить?

Игорь кивнул неохотно.

— Говори.

Николай сел напротив него.

— Я понимаю твою злость... Ты имеешь полное право ненавидеть меня...

Игорь перебил его:

— Ты даже представить себе не можешь!

Николай продолжил:

— Но я хочу хотя бы попытаться заслужить твоё прощение...

Игорь усмехнулся.

— Прощение? Это слишком громкое слово для тебя...

Николай опустил голову.

— Может быть... Но я всё равно буду пытаться...

С Ольгой разговор получился немного другим. Она сама подошла к нему через несколько дней:

— Скажи честно: почему ты вернулся именно сейчас?

Николай задумался.

— Потому что я понял: если я не сделаю этого сейчас, потом может быть поздно...

Ольга внимательно посмотрела на него.

— Ты правда бросил пить?

Он кивнул.

— Уже пять лет как завязал...

Она вздохнула.

— Знаешь... Я хочу дать тебе шанс... Но если ты снова сорвёшься или причинишь боль маме, я этого не прощу...

Николай благодарно кивнул:

— Спасибо тебе...

Прошло несколько недель. Постепенно напряжение в семье начало спадать. Николай нашёл работу дворника и снял маленькую комнату неподалёку от дома Лидии Петровны. Он больше не жил с ними под одной крышей, но часто заходил в гости: приносил продукты или просто помогал по хозяйству.

Однажды вечером вся семья собралась за ужином у Лидии Петровны. Это был первый раз за долгое время, когда атмосфера за столом была почти тёплой.

Николай поднял взгляд на своих детей:

— Спасибо вам за то, что дали мне шанс...

Игорь посмотрел на него долгим внимательным взглядом, прежде чем ответить:

— Не разочаруй нас...

 


Рецензии