Австралия

Мне посчастливилось побывать в Австралии дважды. Оба раза переводчиком в составе делегации ССОД.  Первый раз – с группой из Армении, в которую входили несколько представителей интеллигенции и ансамбль народного танца и песни.

Австралия –действительно очень далека от нашей страны: расстояние от Москвы до Сиднея – 14 500 км. Прямых рейсов из России в Австралию тогда не было.
Летели мы на самолете компании Quantas с двумя пересадками – в Абу-Даби и Сингапуре. Проведя в воздухе вместе с пересадками около суток мы, наконец, приземлились в международном аэропорту Сиднея.

Из самолета выпустили только после того как опрыскали из пульверизаторов специальным раствором, подвергли дезинфицирующей обработке. Как каких-нибудь тараканов или мух! Крайне неприятно и даже оскорбительно. Как нам объяснили, такую обработку пассажиров проводят  для того, чтобы не допустить  проникновения на континент микроорганизмов или насекомых, которые могут нанести вред растительному и животному миру континента. Причем, оказывается, такую обработку проходят не только пассажиры, прибывшие из других стран, но и собственные граждане на внутренних авиалиниях.

Затем за нас взялась таможня. Прежде всего, каждого спросили, не везет ли он какие-нибудь семена. Таможенники буквально перетряхивали наш багаж и безжалостно выбрасывали все продукты, готовую еду, фрукты. А члены делегации везли с собой гору продуктов. Они безуспешно пытались спасти еду, объясняя таможенникам, что это национальная армянская еда, без которой они не могут жить. Но никакие мольбы, оправдания не помогли. Из моего чемодана были выброшены две палки копченой колбасы, шоколад,  галеты.  Выброшено было все. Эта мера вызвана тем, что австралийцы крайне озабочены сохранением уникальной флоры и фауны.

Конечно, гора еды объяснялись тем, что советский турист старался экономилть на всем, в том числе и еде, чтобы приобрести для себя, семьи и друзей что-то, чего не было дома.

Позже оказалось, что в Австралии несколько армянских диаспор, которые встречали группу бывших соотечественников необыкновенно радушного, составив расписание приема делегации каждой из них. Так что экономить на еде не пришлось. Встречали делегацию щедро. Ансамбль одарили дорогими музыкальными инструментами, украшениями, часами, техникой.

В этой поездке я окончательно убедилась, что водораздел между людьми объясняется не национальными, а социальными причинами. Мне не приходилось искать общий язык с инженерами, учителями из Армении, но певицы и танцоры из народного ансамбля доставляли много хлопот. Принимали прекрасно, организовано все было безукоризненно, одарили с ног до головы, но девушки из ансамбля часто жаловались на головную боль, принимали страдальческий, печальный вид, У меня сложилось такое впечатление, что так положено – девушка должна быть томной, слабой, с повязкой на голове…..

Конечно, мои впечатления и о стране, в которой я была всего дней десять,  и об этих людях, которых я почти не знала, крайне поверхностны и субъективны.
Одно из сильнейших впечатлений от Сиднея – это Сиднейский Аквариум – один из крупнейших аквариумов мира и одна из главных достопримечательностей Австралии. У меня сохранилась фотография необычного входа в аквариум в виде разинутой акульей пасти. Передвигаясь по аквариуму, можно увидеть через стекло, как в воде над тобой проплывают все представители австралийской морской фауны.

Мы побывали на экскурсии в самом узнаваемом в мире здании Сиднейского оперного театра, которое иногда сравнивают с кораблем, отправляющимся в плавание; с парусами, наполненными ветром; с лепестками. Здание театра называют также «зданием века», «раковинами устриц», «створками огромных морских раковин», «монашками, дерущимися за мяч» (регби). Любопытно, что первым спектаклем на сцене театра была опера Сергея Прокофьева «Война и мир».

Мы побывали в сиднейском зоопарке Таронга, полюбовались уникальными австралийскими животными и необыкновенными птицами с фантастическим роскошным оперением. Как говорят австралийцы, европейские птицы могут быть невзрачными, но голоса у них мелодичные, чарующие. А австралийские прекрасные птицы обычно издают хриплые, каркающие звуки.

Я подержала на руках и сфотографировалась с коалой и маленьким кенгуру. Привезла в качестве сувенира табличку «Осторожно, через 10 км коалы». Это предупреждение, что вблизи может лежать на дороге коала. Оказывается, слово «коала» в переводе с одного из языков аборигенов означает «не пьющий воды». Они питаются листьями эвкалипта и довольствуются влагой, содержащейся в них. Кроме всего прочего, в листьях содержится и дурманящее вещество, поэтому коала проводит жизнь в полудреме на дереве и иногда в этом состоянии может свалиться на землю.

Мы побывали в Сиднее, Мельбурне, Канберре и Перте, всюду встречаясь с членами обществ дружбы с нашей страной. И во время этих встреч, по крайней мере, три человека,  указывая на небольшой шрам на руке или лице говорили, что перенесли операцию по поводу рака кожи. Над континентом находится озоновая дыра, и неслучайно жители часто болеют раком кожи. Австралийцы любят загорать на пляжах, принимая солнечные ванны, и в соляриях.  Многие  из них  для профилактики носят одежду с длинным рукавом, широкополые шляпы, используют мощный солнцезащитный крем, очки с защитой от ультрафиолета.

Австралия – огромный континент, основной вид транспорта – самолеты.

В аэропорту Сиднея перед полетом в Мельбурн я сунула две бутылки австралийского пива в чемодан и сдала в багаж. Сопровождавший нас третий секретарь нашего посольства предупредил, что в полете бутылки могут открыться и пиво зальет одежду. Ну что же поделаешь, я уже сдала багаж. Провожавшие нас австралийцы возразили:  ступай в багажное отделение, вытащи из чемодана. Я неуверенно прошла туда, опасаясь, что меня вернут назад. Размещавшие багаж два служащих с улыбкой спросили: «Thirsty?», то есть, «Что, в горле пересохло?». Я спокойно переложила бутылки в сумку.

Как-то сидя в кафе на открытом воздухе с австралийскими друзьями, я вдохнула какой-то незнакомый запах и сказала: «Какая необычная у вас природа и птицы, и животные, и воздух как-то по-другому пахнет». В ответ услышала: «Да, хорошее у тебя обоняние: это за соседним столиком марихуану курят».

Мы опаздывали на какое-то мероприятие и вместе с пожилой австралийкой взяли такси. Таксист курил, но как только эта женщина сказала: «Ты, наверное, забыл, что курить за рулем запрещено» мгновенно затушил и выбросил сигарету.

Не могу не отметить, что во всех этих городах восторгалась австралийской архитектурой.