Самая длинная история на свете. Глава 416

И вот отправилась юная воительница в путь, туман попытался тыкать щупальцами в барьер, но ничего не вышло, все так же подгорал. Ученица, когда её спросили о подробностях, глаза закрыла и смогла указать направление, правда, утверждала, что именно они с матерью должны пойти, потому как это их судьба и ответственность, а джинири слишком холодная, равнодушная и практичная, от своего-то истинного предназначения, несколько раз отказывалась, если речь не шла о том, чтобы кого-то убить, ей нельзя принимать подобного рода решения, и сама себя ввергнет в ад, теперь уже надолго, и покровителей погубит точно.


- Привычное дело, - странница хохотнула, - мы с врагом ещё даже не встретились, а он уже боится и все делает, лишь бы не столкнулись. Не волнуйся, милая моя, если там вправду какой-то волшебный ребенок, добрый, нуждающийся в старшей сестричке, ты его получишь обязательно, коли монстр, желающий получить невинных жертв, уничтожу и успокоишься. Понимаю, как страдаешь, ещё не научилась отделять козни от истинных просьб о помощи, тут требуется долгая практика, и не дай Б-г тебе с ней столкнуться, когда-нибудь.


В тумане очень легко потерять направление, поскольку нет ориентиров, но Электра уже не раз путешествовала по таким местам, целиком доверилась инстинкту и он не подвел, а вокруг раздавались жуткие звуки, то, вроде, вороны каркают, то волки воют, до потерянные во мраке души стонут, противники все делали, лишь бы напугать, но не с той воительницей света связались. Как мы помним, со страхом наша героиня ещё в детстве распрощалась, не помогали ни рогатые тени уродливые с зубастыми пастями, ни призрачные фигуры, ни цветные пятна, ни даже запахи гнили и разложения. Слишком уж банальные трюки, а новых зло придумать не могло, или не удосужилось, потому и не работали. Тогда решило попробовать грубо воздействовать, что-то тяжелое врезалось в защитный барьер, отбросило в сторону, но сам же и загорелось, с воем унеслось, а наша хитрица поднялась, не получив ни малейшего повреждения, и теперь уж к себе близко никого и ничего не подпускала в принципе. Противники очень старались, носились туда-сюда, промахиваясь, врезались в какие-то невидимые преграды, словно ослепли и оглохли, пустое, словно с призраком воевали.


- Эй ты, там, нечто, - Электра сощурилась, - предупреждаю сразу, шутки свои брось, коли есть ребенок, показывай, там уж определю, вампир он, детеныш какого-нибудь чудовища, демон, ангел или вообще фальшивка-приманка. Если рассчитываешь на что-то зря, и семейку магов в покое оставь, а иначе я этого младенца точно убью, кем бы не являлся, душой клянусь. Мир как-нибудь и без него спасем, очистим, перевоспитаем или на что там рассчитывали родители сиротки. Тем более, что волшебники точно последние, кому я доверила бы дитятко воспитывать, даже лучшие из них заражены всевозможными пороками. Хуже, наверное, только жрецы. Вырастят чудовище эгоистичное даже из самого светлого во вселенной существа. Считаю до трех и начинаю разбрасывать бутылочки с маслом Медеи, а в пожаре, который, кстати, водой не тушится, так легко сгинуть маленькому беззащитному крохе. Итак, считаю до трех, и это будет «раз».


- Если чародеи, вопреки тому, что им это по судьбе положено, и для того в дальний путь отправлены, не в состоянии выполнить своего долга, почему тебе не взять на себя эту задачку? – спросил невидимый собеседник голосом, не имевшим ничего общего с человеческим. – Да, несколько раз уже отказывалась от питомцев и воспитания детей, за что, в том числе, и покарали, и отдали в рабство, но должна же, когда-нибудь, исправиться, наконец?


- Ты это сейчас серьезно, мне? - наша героиня рассмеялась. – Лучше и не придумаешь, проклятой рабыне, которая из бед и неприятностей не вылезает, и что я ему смогу дать, кроме скорой и мучительной смерти? Рядом со мной даже могущественные маги и демоны дохнут пачками, а ты собрался младенца подсунуть. Мо-ло-дец, одна идея гениальнее другой и все такие реализуемые, что просто диву даюсь. На моем фоне даже волшебники-изгнанники, преследуемые соперниками и чудом выживающие, покажутся подходящими, несмотря на сказанное ранее. Нет уж, давай без глупостей, отпускай нас и более не преследуй, может, и помилую, не стану ваше отродье в ад отсылать, как бы сильно этого не хотелось, на самом деле. Свою работу надо как следует делать, а не сваливать все на других, зачем-то, тем более на тех, кто, однозначно не справится. И ещё голову морочить «предназначениями».


— Я проведу тебя к ребёнку и увидишь, но, поскольку предназначается он не тебе, придётся одолеть адского чёрного зверя и доказать своё право видеть, — заявил собеседник, — если, конечно, не убоишься сего и не отступишься.


— Да давай уже сюда свою тварь, — наша героиня поморщилась, — чтобы убраться из вашего мирка, я готова кого угодно одолеть, даже при том, что мое тело не так хорошо годиться для битв и сражений, как хотелось бы, на самом деле. Выводи и надеюсь, что окажется интересным и сильным или расстроюсь.


Нечто ударило без предупреждения, разрубив тело нашей умницы пополам, её сразу вернуло во вместилище духа, пришлось выбраться и повторить все заново, кроме, слава Творцу, беседы, но теперь уж монстр решил проявиться, хотя бы потому, что второй раз подобный трюк не получился, и все одно двигался слишком быстро, для громадины в два человеческих роста в холке, напоминал помесь огромного чёрного волка и медведя разом, но на лапах имелось всего по одному когтю, зато, длиной с двуручный меч. Зря монстр избавился от маскировки, конечно, единственным его достижением из всех было усекновение правой руки противнице, на которое та лишь поморщилась, подхватила падающую конечность и в рот твари закинула. Медведо-волк, рефлекторно проглотил: не заметив, что в кисти отрезанная рука сжимала бутылочку с негашёной известью и водой, и эта пакость в глотке, не дойдя до желудка, взорвалась, нанеся множественные повреждения и заставив раненого заорать от боли, а пока он с ума сходил, юная воительница ещё ему в пасть и большой мешок с порохом зашвырнула, рвануло на загляденье, несчастный зверь, все еще живой, потряс головой, в том числе и оглушенный, и тут ему в лоб прилетела серебряная коса на цепи.


Раненый дернулся, отправив соперницу в полёт, та привычно на спину жертве приземлилась, пробежалась до шеи и начала в неё ножом тыкать, раз за разом, заставляя животное ещё громче орать.  Наконец, несчастный зашатался и начал заваливаться, оставалось подбросить ему на голову ещё один мешок с порохом, который окончательно череп разнёс в клочья. Дальше, победительница просто вырезала из лап все четыре когтя, да, никакой не метал, а кость, но прочностью железу почти не уступают и достаточно остры, можно себе сделать что-то вроде мечей, и использовать, периодически. Скорей всего, не скоро понадобятся, если пригодятся вообще, но зачем выбрасывать то, что само в руки пришло? Пусть даже на один раз, но таки сойдут вполне, нормально.


— Ты даже такое не выбрасываешь, но сомневаешься в необходимости забрать именно то, за чем пришла, — подал голос собеседник, — где-то проявляешь разум, где-то нелепое ослиное упрямство и слепоту, а вроде гением зовёшься.


— Это нормально быть великим мудрецом и докой в одном, и совершенно не разбираться в другом, — наша хитрица передернула плечами, — но давай не будешь мне голову морочить, собирался показывать ваше отродье тьмы, так давай, а языками почесать можно и потом. Хотя, у тебя его, скорей всего, просто нет в наличии. Итак, веди вперёд. Или у вас есть ещё какой-то монстр в запасе.


Новый удар должен был разрубить девушку повторно, но она успела подставить один из вырезанных когтей, тот сломался, зато, дело обошлось небольшой раной на голове. Этот недруг показываться не собирался, но поздно, опознав в нем тварь, похожую на первую, путешественница моментально высчитала размеры, расположение врага, как и откуда станет атаковать, просто бросила второй коготь, как нож. Послышался вой, тварь стала видимой, поняв, что прятаться бесполезно и оружие странницы торчало у него из глазницы. Чудовище сразу контратаковало, но имело теперь ограниченный обзор, а Электра держалась как раз слепой зоны, отправила в полёт третий коготь, попав им в шею. Конечно, использовала такое, потому как лезвия длиннее её собственного ножа. Порождение темных сил развернулось резко, но лишь, чтобы лишиться и второго глаза, заметалось, вереща от ярости, потом вспомнило что имеет обоняние, но оно слабо помогало, потому как наша героиня избавилась от сапог, вцепилась в шерсть на боку гиганта, (одной рукой и пальцами ног), или, скорее, гигантихи, а противник явно был чуть меньше и намного изящнее предшественника, взобралась на спину, добежала до головы, натянула защитную перчатку, чтобы не порезаться, потому как, очевидно, никто не был так любезен, чтобы к костяным лезвиям приделать рукоятки, ухватила их и вогнала поглубже, чтобы достали до мозга.


Монстр аж подпрыгнул, завертелся на месте, но раны оказались слишком серьёзными, зашатался и рухнул, мёртвый или ловко притворяясь, надеясь, что обидчица расслабиться, потеряет бдительность и даст шанс с собой покончить, некому было поведать бедняжке, что Лихо Однорукое всегда настороже. Потому наша девушка просто швырнула в труп бутылочку с маслом Медеи, разбив ее о голову. «Покойница» вскочила с ревом, пыталась сбить пламя лапами, но это было физически невозможно, лишь еще и передние конечности тоже вспыхнули, быстро превратилась в пылающий костёр и умчалась. Наша хитрица лишь пожала плечами и теперь уже успела отскочить, последний враг явно был быстрее предшественников, но не имел их опыта, да и размерами похвастаться не мог. Меж тем, подал голос невидимка, взволнованный. Явно не ожидал ничего подобного в принципе. Тем паче, что джинири с отрубленной рукой и прочими ранами, продолжит биться как ни в чем не бывало, даже не замедлится, и теперь, собиралась одержать победу и в третий раз. Тексты его были вполне ожидаемыми, не оригинальными ни капли.


— Не убивай этого бедолагу, — взмолился он, — должен стать великим серым зверем, на котором станет разъезжать праведная дева болот, тот самый младенец, для воспитания которого и привели сюда семейство волшебников.


— Очередная легенда? — спросила наша странница. — И не подскажешь, почему мама с папой чёрные, а ребёночек, как бы не совсем, рядом жил великий серый сосед, не гнушающийся вообще ничем? Тогда сочувствую мужу-самцу, хоть это и не было заметно, но он явно имеет рога куда больше лосиных. И да, во-первых, ваш зверёк сам атакует и не собирается останавливаться, а меня отступать не приучили, во-вторых, не верю ни в какие легенды и предназначения. Помнится, моя старшая сестра считалась избранной, и погибла, вместе со всеми своими двойниками, лишь насмешив тех, кого должна была уничтожить. Соответственно, ваша болотница отличным образом и ножками походит. Если хотите кого-то останавливать, то противника. Или это слишком сложно и речей не разумеет?


— Учитывая, что ты, только минуту назад, убила его родителей, трудно ожидать адекватности, — пояснил собеседник, — пред чародеями они бы склонились и отдали дитя и своего ребёнка без возражений, но от таких как ты, обязаны защищать, просто не получилось, к сожалению. Но должна же быть умнее сироты, человечнее и с понятиями, потом все поймёт и успокоится. Иногда, приходится приносить великие жертвы ради общего бла... Проклятье, ты вообще меня слушала или нет? Ведь просил же по-хорошему. Такую рану уже не залечить, между прочим, неужели совсем сердца нет в груди, лишь угли?


— Что-то слабовато оказалось это бедное дитятко, — убийца пихнула труп ногой, — разок косой по горлу полоснула и сразу все. Кстати, я тебя тоже по-хорошему просила отпустить волшебников, напомню, а потом, показать ребёнка для оценки степени его опасности. Ты обещал, что сделаешь, если одолею одного зверя, а их оказалось трое. И какой ещё «адекватности» требуешь? К тому же, детям без родителей плохо и тяжело, а я сразу все семейство в ад отправила, вы ведь не стали бы подсылать ко мне пошло живых существ, обычно все гомункулов используют.


— Гомункулы тоже бывают долгоживущими и умеющими довольно точно имитировать чувства, а младенец, уже в этом возрасте, сделал семью почти живыми существами, — невидимка вздохнул, — ладно, уже неважно, ты и так, на девяносто процентов разрушила легенду и сделала слова провидцев лживыми. Надеюсь хоть не совершишь преступление, страшнее которого нет и не погубишь свою душу и тело навсегда, потому как не будет такого сурового наказания, какого бы не заслуживала, оборвав сейчас жизнь будущей прекрасной святой?


— Святые тоже бывают разными, даже для вампиров и демонов, вопрос в том, что они под этим подразумевают? — отрезала наша девушка. — И ты сам сказал, мол, большая часть предсказания уже стало ложью и чушью, осталось проверить самый конец, отправляемся, не собираюсь торчать здесь вечность. Это понятно?


— Хорошо, — смирился незримый, — ты получишь то, что желаешь, но ещё раз говорю, причинишь вред и проклятье дракона покажется милой шуткой.


И вот туман слегка расступился, образовав коридор, пройдя по нему, увидела наша юная воительница небольшое болотце, окружённое высоким тростником, тени вокруг него клубились особенно густо, словно не смея переступить грани, и вот запели невидимые птицы или ещё какие-то существа, из топи показался росточек, начал вытягиваться, превратившись в огромный цветок, образовал бутон, как у росянки, который медленно раскрылся, внутри лежал странный младенец зелёного цвета с ладонями в виде листочков из ступней росли корешки, а волосы на голове заменяла трава. При такой внешности он не излучал отрицательной энергии, даже знаменитая паранойя нашей путешественницы молчала, абсолютно точно понимала, что перед ней не зло. И лишь пожала плечами с равнодушным видом. Вероятно, материнские чувства и вправду отсутствовало полностью, либо давно уже притупилось с прочими.


— Немного разочарована, — странница поджала губы, — так хотелось убить, но вижу, злом тут и не пахнет. Однако, если здесь вправду какое-то чудесное дитя, способное чему-то там хорошему поспособствовать, то мои хозяева точно не подходят на роль воспитателей, и не только по указанным ранее причинам. Во-первых, связавшись со мной, они уже обрекли себя на скорую и мучительную гибель, нет смысла брать на воспитание сиротку с тем, чтобы, потом, опять оставлять одну, да ещё и без такой охраны, как вы, тринадцатилетняя девочка, если и уцелеет, то и подавно не годится на роль матери. Соответственно, мы, как честные люди, не имеем права брать на себя ответственность, зная, что не справимся, как бы ни старались. Хотите обречь младенца на страдания? Нет уж, мне хватит собственного испорченного детства. Но обещаю, если встретимся где-нибудь подходящую семью, непременно пришлём сюда, даже не сомневайтесь в этом, а теперь, позвольте откланяться, спектакль был неплох, но я подобное уже видела, может и не единожды, не помню. Не скажу, что приятно было познакомиться, не забудьте нас отпустить, физически и ментально, а то вернусь и выполню уже то, что почитаю своим настоящим долгом - избавлять владельцев от любых проблем, какие в состоянии решить, так сказать.


— Но ты же понимаешь, чем вам всем грозит отказ от исполнения своего истинного предназначения? — не унимался надоеда. — Ты могла бы остаться полусвободной и тратить энергию джинна и дальше на защиту близких, пока не освободишься полностью, или просто похоронишь их вскоре и вернёшься к рабской доле ещё на многие века, на такое количество, что и цифр подобных, пока что, не придумали. Придётся страдать больше прежнего и проклинать свою глупость.


— Ты плохо слышишь, если вообще имеешь уши, — джинири постучала пальцем по лбу, — это и так, и так произойдёт, разница лишь в одном, что сломаю на одну жизнь больше. Ты или ошибаешься и просто хочешь на кого-то спихнуть ответственность, или ещё более злонамеренный, чем полагаю. В общем, прощай.


И вот Электра повернулась и ушла, как всегда, делала ли она что-то правильное или ошибалась, ни капельки не сомневалась в собственной правоте, а её рациональный и холодный ум давал лишь один ответ, есть такие работы, за которые не стоит браться в принципе. Тем паче, силы зла коварны, могли и замаскировать отрицательную энергию ребёнка, или же он сейчас чист, но изменится в будущем. Волчата, тигрята и львята тоже милы и охотно играют со своими воспитателями, что не помешает им, когда вырастут, намеренно или случайно, убить тех, кто растил, заботился и лелеял, чему есть масса примеров, и это с животными, более предсказуемыми, а уж от существ волшебных всего ждать можно.