Самая длинная история на свете. Глава 417

Туман продолжал создавать коридор до самого замка, в миле от него обнаружила волшебницу и её дочь, обе зареванные, корчились на земле в истерике, и кричали, что их отвергли, и ребёнок велел убираться, теперь в душах поселилась пустота, а обещанная безграничная любовь сменилась холодом безразличия, это так больно. Пришлось джинири взять их обоих за шкирку и волочить за собой, бедняжки не сопротивлялись, мать ещё выдала, что хотела на карачках ползти к деточке, умолять о прощении и передумать, но заранее такое запретили. Теперь жизнь, по сути, закончена и остаётся лишь ждать скорой и желанной смерти, словно в повозке, которая катила их вперёд к желанной цели, исчезли лошади и остановились в начале пути, и не ведают, что делать дальше.


— То же, что для этого, — отрезала наша героиня, — до чего же вы слабые, небольшие последствия гипнотического внушения и вот уже стали тряпками. Любые невзгоды надо встречать твёрдо, глядя в змеиные глаза судьбы и отвечая на её удары презрительным смехом. О какой ещё цели вы говорите, если до прихода в сие измерение ни о каком ребёнке не слышали? И вообще, видела я ту кроху, самая обычная нечисть, просто сильная и умеет смущать умы. Забрали бы, и она уже к утру высосала из вас все соки. Знаете, чем фальшивый святой отличается от настоящего? Последствиями его деятельности. Если негатива больше, его объявляют злом. Если пользы оказалось достаточно, добром. А так, уверена, и выглядеть будут одинаково, и вести себя, и говорить похожие вещи. Но подумайте, с чего бы святому жить на грязном болоте в окружении явных сил зла, под охраной из трёх Церберов, и иметь кожу зелёного цвета? Потому что все это лишь дешевый спектакль, но, чтобы видеть это, надо быть мной, к сожалению. И обещанное наказание может не наступить, а вот, если бы притащили это в какой-нибудь из классических миров, и дитятко всех там сожрало, вот тут накажут с гарантией, я вас уверяю. Отправляемся дальше, сейчас ваш муж и отец память сотрёт, убрав лишнее и успокоитесь. А там родишь себе своего второго ребёночка и о всякой дури забудешь навсегда, и это хорошо.



К счастью, не успели все трое войти в крепость, как воспоминания и вправду испарились, осталось лишь легкое сожаление, типа, что-то должны были сделать, но не довелось, оказались недостойны подобной чести и теперь остаётся лишь грустить по этому поводу, вздыхать и проливать слёзы. Однако, при столь бурной жизни, на подобное банально не оставалось времени, ни в теории, ни на практике. Единственная, кто не забыла ничего, была наша героиня, но она как раз лишь считала произошедшее очередной победой, вырванной у судьбы. Считала, что раз человеку дана свобода воли, то и торить свой путь он должен самостоятельно, а не полагаться  малодушно на кого-то ещё и делать все, что велят, даже если считает это неправильным, легко убедила себя в том, что зелёный младенец был злом, которое нельзя выпускать из его мерзкого мира, просто особенно коварным. И лучше понести наказание за то, чего не сделал, чем за сделанное плохо, неправильно и с дурными последствиями. Жизнь продолжалась… Иногда бывает так, что собственные обещания становятся серьезной проблемой, особенно, когда кинул их вскользь и позабыл, а тот, с кем беседовал, запомнил, и намерен получить обещанное непременно. Не успело семейство придти в себя, после крайнего приключения, а тут портал открылся и на облаке вплыл тот рыцарь, которому помогли победить огненного гиганта, помахал рукой. Точно не зашел мяса поесть и запить отварчиком. Волшебники сразу напряглись, понимали, что теперь отказать не смогут, в любом случае, а битва будет трудной. Лишь наша героиня одна сохранила полнейшее хладнокровие, для неё не существовало проблемы сложных и опасных битв. В конце концов, необоримых врагов не бывает, лишь недостаточно сообразительные герои, не способные придумать подходящего плана. Ну, придется извести очередного, не первого и вряд ли последнего в долгой жизни.


- Космическое равновесие не стало долго ждать? Увы, злодеи всегда скоры на действия, – спросила наша умница с недоброй усмешкой, – молодец, не хотелось бы пропустить интересную схватку, кого станем бить?


- Этот повелевает металлом, - пояснил воитель, - потому, даже приблизиться трудно, огромная живая груда оружия. Не успел оглянуться, как окажешься истыкан стальными шипами, лезвиями и прочим. Причем, размерами тварь вдвое крупнее предыдущей, и намного превышает скоростью, да и где центральное ядро, источник жизни, не совсем понятно, увы.


- А тот металл нержавеющий или как? – уточнила наша девушка, прищурив один глаз.


- Обычный, - храбрец растерялся, - неужели бывает железо, не подверженное разрушению?


- Не поверишь, все бывает, - кивнула юная воительница, - тогда искренне не понимаю, чего ты волнуешься, ведь повелеваешь водой и ветром. Отправляемся в ледяной мир, запасаемся водой, сколько сумеешь собрать, с помощью ветра, кидаем его в соперника в виде отдельных капель, потом их соединяем, мои повелители-чародеи создают защитный барьер и вот уже поганец в водяном шаре, ещё и закручиваем жидкость, чтобы терла его, стачивая железо, нас сразу прикрываешь кубом из воды, пустым внутри, чтобы никакая железка не навредила, более того, не берем с собой ничего металлического, на случай, коли у злодея способность к магнетизму, и посмотрим, что он нам такого сумеет сделать. Ещё и посоветую, как из жидкости делать оружие, способное кого угодно на части распилить. Когда жертва достаточно намокнет. Ещё и переместим в ледяной мир, потому как металл на холоде становится хрупким весьма. Короче, схватка окажется какой угодно только не скучной.


Семейство чародеев от таких новостей пришло в полный восторг, ещё бы, они-то думали, что придется столкнуться с врагом, с которым и армия таких, как они, ни за что не справится, а послушать джинири, так с повелителем металла едва ли не ребенок способен справиться, между делом, вот что значит, настоящий гений и опытный стратег, познает посланец темных сил, каково это, связываться с Лихом Одноруким и Горем Злосчастьем, особенно, если она идет в бой не одна. Маленькая волшебница так же мечтала поучаствовать, но родители запретили, велели замок охранять, а, чтобы не расстраивалась, скормили байку, что будет эдаким засадным отрядом, на случай, коли дела пойдут плохо и что-то в плане не сработает, а подобное никак нельзя было исключать, к сожалению, потому как противник мог обладать какими-то неизвестными способностями, или же ему на помощь кого-то пошлют, к тому же, на крепость так же могли напасть те же преследователи, и завладеть ею, а так же, вместилищем духа, а без энергии джинири, сами колдуны защитного барьера и секунды не продержат, несмотря на все свои многочисленные таланты.


А Электра их поддержала со всей силой своего ораторского таланта, так что, в конце, девочке начало казаться, будто на неё вообще самую важную миссию возлагают, а остальные так, ерундой занимаются, чтобы повелителю воды и ветра не было одному скучно драться с жалким врагом. Если умеешь правильно слова складывать в предложении, можно любому внушить, что угодно, особенно, тринадцатилетнему подростку, которые хотят слышать определенные вещи. В общем, с мелочами закончили, не забыли в крепости ловушки разместить, на случай атаки, и гомункулов расставить. Вряд ли кто-то явится, но зачем рисковать, на ровном месте, не имея для этого никакой необходимости? Лучше если не пригодится, однако…
И вот снарядились наши храбрецы и отправились на великий бой. Вот дело, которое было нашей умнице понятно и приятно. Есть смертельный могущественный враг и его необходимо уничтожить, никаких других вариантов, интриг и тонкостей, честная схватка. А то, что зло смертельно опасно, так это и хорошо, со слабаками бы и без них с легкостью справились. И вот увидели перед собой огромную махину, ста футов росту, которая целиком из разного вида холодного, метательного и даже огнестрельного оружия состояло. Понятно, что без защитного барьера от них сразу же мокрого места не осталось.


Самое главное, что недруг мог и не весь здесь находиться, к сожалению. Но, пока это не доказано, придётся воевать, как с основным телом, а потом разбираться с последствиями. И вот порождение мрака отправило все свои острия и лезвия вперёд, чтобы изрезать защитников данного мира, но волшебник и повелитель воды и ветра перед собой выстроили щит изо льда, в который все и вонзилось, завибрировало, пытаясь освободиться, но воины света сразу железки льдом покрыли, и тут же начали гнуть и ломать, с некоторыми получилось. Злодей разделил все на мелкие иглы с остриями по обеим сторонам, начал ими бить туда-сюда, пробивая отверстия, извлёк, только на каждой частичке его тела осталась вода, вернул все обратно, готовясь к повторной атаке, и тут его защитным барьером и окружили, остатки щита стали водой, потом приняли форму сосулек, понеслись к сфере из энергии, уже в шаге, опять вернулись к форме воды, собрались во вращающиеся диски из жидкости и взялись металл резать. Недруг забился, пробуя освободиться, но это оказалось непросто, хоть и расходовалась немыслимое количество энергии джинири, и малой ее части хватило бы выполнить тысячу самых необычных желаний.


Между тем, сферу швырнули через портал в ледяной мир, холод она не сдерживала, и потому все железки вправду сделались хрупкими, не мог посланец космического равновесия делать специального морозостойкого металла, не ведал о таком в принципе. Далеко не все в природе встречается, кое-что надо изобрести, а зло по этой части не слишком хорошо, вот если бы нечто разрушительное требовалось. А так изломались все части тела чудовища, а воздействие то продолжалось, мало того что-то в воде находились, то во льду, так ещё и ветром закручивать начало, так что металл просто стачивался, пока не превратился в металлическую пыль, а уж её в большой кусок льда вморозили и через дыру, когда некогда огненный великан провалился, во внутренний океан сбросили, а в соленой воде, как известно, ржавчина куда быстрее съедает железо.


Но недруг не был бы собой, коли не схитрил. Вернулись храбрецы обратно, к счастью, с новым запасом воды, а там их ждало такое же чудовище, но почти все состояло из ружей, автоматов, пулеметов, ракетных установок и прочего, подсмотренного в мирах с развитой цивилизацией. И принялся весь этот кошмар разом стрелять, запускать снаряды и прочее, намереваясь защитный барьер разрушить, только волшебник портал на дороге всей тучи создал, а второй за спиной врага и тот далеко не все успел остановить, а дальше в полёт опять отправили водяные диски, их-то пули и снаряды не брали, и принялись все орудия на кусочки резать. Злодей пытался восстанавливать, но скорость оказалась несоразмерной, к тому же и энергии израсходовал кратно больше, по сути, один против троих дрался, и ещё изрядную часть своей плоти потерял.


Тогда надумал одну штуку, взялся все свои части в один огромный стальной шар слеплять, уж если запустить такое, противники точно не выдержат и контролирует достаточно, чтобы не дать в портал перетащить, но снова упустил из виду капли воды, и получилось, что внутри него не только сталь, но и лёд, оставалось ещё ветром обработать и вот летящий на ужасной скорости шар врезался в защитный барьер, заставил его поколебаться, однако, сам разлетелся на кусочки. И вот все льдины с металлом внутри, преобразились в сосульки, несмотря на яростное сопротивление в портал влетели и снова в соленую воду. А там уж скоренько оказались уничтожены, стёрты в порошок. Однако же, и тут повелитель металла сдаваться не хотел. Увидели наши поединщики явное ядро вражеское, или «сердце», над ним висел рыцарский шлем, вокруг парили четыре копья. Это уже остатки, но понятно, что схватка с ними окажется так тяжела и опасна, что все до того покажется просто лёгкой разминкой. Наша героиня сразу велела усилишь защитную сферу и добавить ещё две, дабы защита стала надежнее, хуже, что ядро, скорей всего, водяным диском не разрежешь.


А вот копья вполне можно. Правда, противник активно этому противодействовал, превращая своё оружие то в иглы, то обратно. Ещё наши храбрецы опасались загонять соперника в ледяной мир, ведь замороженная планета была обитаема, подо льдом кто-то там плавал, а как губить невинных? Но был же и иной мир, где магия почти отсутствовала, но там и портал нестабильный совсем его поддерживать затруднительно. Благо, могущественный союзник вспомнил, что он ещё и ветром повелевает, создал большое облако, которое соперника и окутало, не позволяя видеть, что вокруг происходит, потом открыли под ним нестабильный портал, и начал закручивать ураган, ещё и смешанный с влагой, который и ядро и все пытавшиеся улететь иглы до единой в себя втянул и заточил в кусочки льда, а потом уже все это отослал в проход между мирами, да, оказавшись внутри, льдинки сразу становились водой, но и железки тёрли магическую силу, однако же само ядро вражеское не собиралось позволять себя утянуть, рвануло, вложив всю свою мощь, вернулось обратно и немедленно совершило самоподрыв, да ещё и с выделением колоссального количества энергии, но его действо не осталось незамеченным, сфера, окружавшая защитников добра, переместилась и заточила в себя само чудовище. Взрыв оказался настолько мощным, что легко смел все три, ещё и победителей расшвыряло, корчились они на земле, израненные. Нашей девушке чуть-чуть не хватило, чтобы вернуться во вместилище духа. Но, как всегда, первой поднялась и началу другим раны перетягивать, пока волшебники не восстановились достаточно, чтобы всех вылечить уже нормально, до того просто нельзя было кровью истечь, все смеялись радостно, довольные результатом.



— Ох, чую, третий раз, недруг окажется куда более могущественным, — повелитель воды и ветра покачал головой, — хотя, я вашу тактику уже изучил, надеюсь, смогу что-то придумать. Если будите ещё живы, смогу же позвать на помощь, надеюсь? Понимаю, с моей стороны о таком говорить просто нагло.


— Да никаких проблем, — чародей пожал плечами, — было бы довольно-таки странно выручить два раза, а на третий отказать безжалостно, не имя для сего ни единой причины, попахивало бы каким-то мерзким предательством, буду откровенен. А это совершенно точно не про нас. Другое дело, что жизнь штука непростая, есть шанс банально не выжить, к тому времени, как к вам кого-то ещё пришлют, но тут уж винить некого будет и не в чем. Но, надеюсь, дотянем непременно, получается, ещё не прощаемся и скоро снова увидимся?


— Весьма интересно, кого пришлют? — задумчиво произнесла наша хитрица. — Первого можно было отнести как к огненной, так и к земляной стихии. Соответственно, следующему или добавить больше камня, или пламени, скорей уж второе. Хотя, весьма эффективным оказался бы и злодей из молний. Но, думать о таком сейчас смысла нет никакого в принципе. Предлагаю продолжить путешествие и дальше. Жаль, что этот мир ещё непригоден для жилья, земля только-только окончательно остыла, а то остались бы тут, под покровительством союзника, но не я, к сожалению, а то ещё и его на тот свет отправлю, благополучно, проклятье об этом непременно позаботиться, я уверена.


- Благодарю вас, от всего сердца, - повелитель воды и ветра поклонился низко, - один бы я опять сто тысяч лет возился и неизвестно, сумел бы победить или нет? Потому как чудовище оказалось воистину ужасным, истинным порождением темных сил. Тем приятнее было смотреть на то, как проигрывает, и очень помогли советы нашей джинири, не будь она вам так нужна, с радостью сделал бы её своим главным военачальником, и ученым, заодно. Стыдно признаться, но она знает больше, чем я проживший миллионы лет. Даже не представляю, как вас и наградить за помощь, вот все, что угодно просите - выполню. Только не поминай проклятье дракона, такое даже мне не по силам снять, как бы сильно этого не хотел, признаю.


- Да, я уже пережила тот отрезок жизни, когда это было важным, - отмахнулась наша героиня, - спасибо джинну, которого встретила, теперь моя самая страстная мечта, превратиться обратно в человека и не быть рабыней любого, кому достанется вместилище. Та самая ситуация, когда у человека был сломан палец и кость никак не срасталась, досаждая, и он целую жизнь искал способа исцелиться, и вот встретил врага, который сломал ему позвоночник, и становится понятно, что лучше бы терпел боль в пальце, а лучше, вообще его отрезал и забыл, как страшный сон. И теперь инвалид ползет куда-то, хрипя от боли и разрывается между желаниями - вернуть себе способность ходить или поскорее помереть уже. Но есть кое-что, с чем вправду выручишь. Если помрем, сделаемся инвалидами, которых и чары не спасут, или окажемся в плену, а вероятность сего велика, постарайся спасти нашу девочку и воспитать её правильно, не я, разумеется, но тоже способна стать и выдающимся военачальником, и ученым, и женой верной.


- С «женой» это ты поспешила, несколько, уж прости за подобное, - отец семейства нахмурился, - с этим, минимум, ещё четыре года ждать надо, это люди своих детей не жалеют, и то, наверное, потому что живут недолго, чтобы успели кого-то родить и воспитать. Чародеи все же дают вырасти немного. В остальном, да, просьба правильная и важная, потому как жизнь штука непредсказуемая, никогда не знаешь, что случиться может, потому, да, могущественный покровитель не помешает, в любом случае, лишь бы нашел и поспел вовремя, не позволил жизни лишить.


- Тут главное, чтобы на меня опять какого-нибудь очередного монстра не наслали, - воитель постучал себя мечом по плечу, - а так клятвенно обещаю сделать так, как просите, тем более, что мне это, по сути, ничего не стоит. Можете об этом больше не волноваться. Кстати, могу подсказать, где находится весьма интересный мирок, который вам понравится…


Успокоившись, семейство вернулось в крепость, а там царил ужасающий разгром, кинулись искать дочку и нашли в сокровищнице, в обнимку с вместилищем духа, а перед входом лежало несколько трупов волшебников, истыканных всем, что только можно, и луж от гомункулов, схватка оказалась, воистину не шуточной. Значит, кто-то из преследователей все же нагнал, нашел и попытался захватить сокровище, пока главных защитников дома нет, но ловушки сработали, как положено, у одних отобрав жизнь, а других отослав прочь.


- Кошмар какой, бедная моя доченька, - волшебница кинулась к ребенку, обняла и прижала к себе, (та разрыдалась от облегчения, страшно ведь, тем более, неизвестно, вернутся близкие или нет, все же с опасным врагом пошли сражаться, и никто победы не гарантировал, Космическое равновесие знает, кого посылать надо и против кого выставлять, но повезло).


- Кажется, в кои-то веки, нападающим не повезло встретиться не с учительницей, но с ученицей, - наша героиня подмигнула, - молодец, растешь над собой, скоро настанут времена, когда прогремишь на всю мультивселенную, а обо мне никто и не вспомнит, кто такая была? Возможно, мне надо было меньше за джинном бегать, а найти себе учеников и опыт передавать, глядишь кто-нибудь из них и выжил бы, случайно. А теперь расскажи, как все было, а главное, каким образом злодеи смогли проникнуть сквозь защитный барьер, неужели антимагическое оружие использовали? Потому как другого способа не знаю.


- Думаю, что да, вряд ли у кого-то хватило бы сил сделать такое с помощью магии, - маленькая подружка носом шмыгнула, - я услышала грохот рушащего барьера, схватила арбалет и помчалась к хрустальному шару, чтобы следить за чужаками и не позволить им испортить ловушки, или миновать их. Но они и не пытались, скажу по секрету, просто пустили вперед армию гомункулов и те гибли, один за другим, а сами маги прикрывались защитными барьерами и доспехами, хватали все ценное, что видели и засовывали в волшебные сумки, а неинтересное просто ломали или поджигали, мерзкие варвары, однако, далеко не все можно было просто пройти, особенно, двойные западни, когда, вроде бы, уже прошел и нормально, а потом срабатывает ещё что-то. Особенно, мешки с порохом оказались хороши, магия ведь срабатывает в последний момент, поджигая фитиль, злодеи не успевали отреагировать и бам, кому повезло, а кому и нет. Четверых так и разорвало на части, пусть не с первого раза, только защитная сфера гасла и все, прости-прощай тело, разлетается в клочья. Еще один на кол сел, жуткое зрелище, а потом на него сверху ещё бутылочка с маслом Медеи упала, подожгла. А подельники даже не пытались спасти, наверное, думали, что им так больше достанется, да и соперники ни к чему. Вряд ли их желания сильно друг от друга отличались, даже самые умные редко способны придумать нечто оригинальное. Прости, Электра, это я не тебя имею в виду, разумеется, не обижайся.


- На правду и не обижаются, - наша умница пожала плечами, - ничего умного я не загадала, судя по результатам получившимся, потому заслужила презрения и насмешек. Ходячее доказательство того, почему джиннам нельзя загадывать ничего, ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах, если не хочешь потерять и то, что имеешь, и сгинуть или страдать. Надеюсь, моя ловушечка с электрическими угрями хорошо себя показала, или нет?